李煦死了。
这三个字像惊雷一样在梅林中炸开。曹安扶着梅树喘气，手里的信纸在夜风中哗啦作响，他的脸色在月光下惨白如纸。
楚宁冲过去接过信。信纸皱巴巴的，沾着暗红的污渍——是血。字迹潦草，只有短短几行：
“戊时三刻，织造衙门。李大人遇刺，身中七刀，当场毙命。刺客逃逸，现场留此信。”
没有落款，但信纸是苏州织造衙门的公文纸。楚宁的手在发抖。李煦，苏州织造，康熙的亲信，曹寅的妹夫，也是寅三的七家之一。他怎么会突然遇刺？
“什么时候的事？”她问曹安。
“昨天……昨天夜里。”曹安的声音在颤抖，“送信的是李大人身边的亲随，他拼死冲出重围，跑到漕帮据点报信。但……但刚到就断气了。”
“重围？什么重围？”
“苏州织造衙门被围了。”曹安眼神惊恐，“是官兵，但穿的不是苏州守军的号衣。他们把衙门围得水泄不通，说是……说是查走私。”
查走私？在这个节骨眼上？
楚宁脑中飞速转动。李煦是寅三的人，但也是康熙的人。如果康熙知道寅三的事，要清理门户，确实可能拿李煦开刀。但用这种方式——夜间突袭，当场刺杀？
不像康熙的风格。康熙要杀一个臣子，不会用这种江湖手段。
“四爷知道吗？”她问。
曹安摇头：“还不知道。信是直接送到我手里的，送信的人说……说不能让四爷知道。”
不能让胤禛知道？楚宁心中的疑云更重了。
“走，去见四爷。”她转身就走。
“不行！”曹安拦住她，“宁姑娘，这件事……这件事可能和四爷有关。”
楚宁停住脚步，回头看他：“你说什么？”
曹安的眼神闪烁，声音压得很低：“李大人死前，正在查一件事——查年家和四爷的交易。他查到了一些东西，正要上报皇上……然后就出事了。”
所以李煦是因为查胤禛和年家的交易而被灭口的？楚宁想起胤禛信里的话：“江南是朝廷的命脉，不能乱，也不能被任何一方掌控。”如果李煦要揭露这个交易，确实会成为胤禛的障碍。
但胤禛会这么急吗？在李煦即将上报的时候杀人灭口？
“还有，”曹安从怀里又掏出一件东西——是半块玉珏，断裂处参差不齐，像是被硬生生掰断的，“这是在李大人手里发现的。他死时紧紧攥着这个。”
楚宁接过玉珏。玉质温润，是上好的和田玉。断裂处很新，而且……她忽然发现，玉珏的纹路有些眼熟。
“这是……”
“这是进出皇宫的腰牌。”曹安的声音在发抖，“而且是……乾清宫的腰牌。”
乾清宫。康熙的寝宫。
楚宁如遭雷击。李煦死时攥着乾清宫的腰牌，这意味着什么？意味着刺客可能是宫里的人？还是……李煦在暗示，杀他的人，和乾清宫有关？
“这件事不能告诉四爷。”曹安抓住楚宁的手臂，“至少现在不能。我们要查清楚……”
“查什么？”一个声音从梅林外传来。
两人同时转头。胤禛站在月洞门下，脸色冷峻如霜。他身后跟着两个侍卫，手按在刀柄上。
曹安的脸色瞬间惨白。楚宁的心沉到了底。
胤禛走进梅林，目光扫过曹安手中的信，又看了看楚宁手里的玉珏。他的眼神很平静，但那种平静下藏着风暴。
“李煦死了？”他问。
曹安扑通一声跪下：“四爷……四爷恕罪……”
“我问你，李煦是不是死了？”胤禛的声音提高了一些。
“是……”曹安的声音几乎听不见。
胤禛沉默了片刻。梅林里死一般寂静，只有夜风吹过枯枝的声音。
“怎么死的？”他问。
“遇刺……在织造衙门……”曹安颤抖着把事情说了一遍，但隐去了李煦查交易的事，也隐去了那半块腰牌。
楚宁握紧了手中的玉珏，没有吭声。
胤禛听完，走到曹安面前，俯身捡起地上的信纸。他看得很仔细，每一个字都看了很久。
“送信的人呢？”他问。
“死了……”曹安说，“到漕帮据点就断气了。”
“尸体在哪儿？”
“还在据点……属下让人看着。”
胤禛直起身，对身后的侍卫说：“去，把尸体和所有相关的东西都带来。记住，要秘密行事。”
侍卫领命而去。胤禛这才看向楚宁：“你手里拿的什么？”
楚宁犹豫了一下，还是把玉珏递了过去。
胤禛接过，对着月光看了看。他的脸色变了变，但很快恢复平静。
“乾清宫的腰牌。”他缓缓道，“李煦临死还想着告御状吗？”
这话说得很奇怪。楚宁看着他：“四爷不觉得这腰牌有问题吗？”
“什么问题？”胤禛反问。
“李大人死时攥着这个，可能是在暗示什么。”
“暗示什么？暗示杀他的人是宫里的人？”胤禛冷笑，“楚宁，你知道乾清宫每天进出多少人吗？侍卫、太监、宫女、太医、还有递折子的官员……光凭半块腰牌，能说明什么？”
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他说得对。但这块腰牌出现在李煦手里，绝不是巧合。
“四爷打算怎么办？”楚宁问。
“查。”胤禛说，“李煦是朝廷命官，苏州织造，他的死不能不明不白。我会奏请皇阿玛，派钦差去苏州查案。”
他说得很官方，很正式。但楚宁听出了潜台词——他要让这件事“走正规程序”，也就是让朝廷介入，把水搅浑。
“那寅三的事……”曹安小声问。
“寅三的事先放一放。”胤禛打断他，“李煦一死，江南必定震动。这个时候再动寅三，只会乱上加乱。”
“可是年家那边……”
“年家我会处理。”胤禛说，“曹安，你立刻回江南，稳住漕帮，稳住三大织造，稳住一切能稳住的人。告诉他们，李煦的死是意外，朝廷会查清真相。让他们不要轻举妄动。”
“是……”曹安低头。
“至于你，”胤禛看向楚宁，“留在通州。哪里都不要去。”
楚宁抬起头：“为什么？”
“因为你现在很危险。”胤禛直视她，“李煦死了，下一个可能是曹安，也可能是你。留在通州，至少安全。”
安全？楚宁想起孙堂主的死，想起年玉瑶的死，想起李煦的死。在权力的漩涡里，真的有安全的地方吗？
但她没说什么，只是点了点头。
曹安匆匆离开了。梅林里只剩下楚宁和胤禛。
月光很亮，照得两人的影子在地上拉得很长。胤禛走到亭子里坐下，示意楚宁也坐。
“你相信我吗？”他忽然问。
楚宁愣住了。这个问题太直接，太突兀。
“四爷为什么这么问？”
“因为我知道你在想什么。”胤禛看着她，“你在想，李煦是不是我杀的。你在想，我是不是为了灭口，不惜一切代价。”
楚宁沉默。她确实在想这些。
“如果我告诉你，不是我杀的，你信吗？”胤禛问。
楚宁看着他的眼睛。那双眼睛里没有闪躲，只有一种深不见底的疲惫。
“我不知道。”她最终说。
胤禛苦笑：“是啊，你不知道。连我自己都不知道，该不该相信我自己。”
这话说得很奇怪。楚宁皱起眉：“四爷什么意思？”
胤禛从怀中取出一封信，递给她：“看看这个。”
楚宁接过。信是李煦写的，日期是三天前。信里详细记录了年家和胤禛的交易，还有年家这些年走私火器、倒卖官盐的证据。最后一段写道：
“四爷若能悬崖勒马，臣愿以性命担保，向皇上求情。若执迷不悟……臣只能据实上奏，虽死无憾。”
这是一封劝谏信，也是一封警告信。李煦在给胤禛最后一次机会。
“这信……”
“是他派人送来的。”胤禛说，“三天前送到通州。我收到信后，立刻派人去苏州，想和他面谈。但人还没到，他就死了。”
所以胤禛知道李煦在查他，但他没有杀人灭口，反而想和李煦谈。这和李煦查交易被灭口的推测，对不上。
“那四爷派去的人……”
“失踪了。”胤禛说，“到现在没有消息。”
失踪。又一个失踪的人。
楚宁感到一阵寒意。这件事越来越复杂了。
“会不会是……”她犹豫了一下，“会不会是年家干的？年家怕李煦揭露交易，所以先下手为强？”
“有可能。”胤禛点头，“但年玉瑶死了，年家现在群龙无首，谁有胆量杀一个织造？”
确实。杀朝廷命官是灭族的大罪，没有十足的把握和天大的利益，没人敢做。
“还有一个人。”胤禛缓缓道。
“谁？”
“八哥。”胤禛说，“虽然八哥被圈禁了，但他在江南的势力还在。如果他知道年家和我交易，知道李煦要揭露这个交易，他完全可能派人杀了李煦，嫁祸给我。”
借刀杀人。这确实是八阿哥的风格。
“那腰牌……”
“可能是伪造的。”胤禛说，“也可能是真的。宫里想我死的人，不止一个。”
这话说得很沉重。楚宁看着他，忽然觉得，这个看似掌控一切的皇子，其实也身处险境。夺嫡之路，步步杀机。
“四爷打算怎么办？”她问。
“等。”胤禛说，“等朝廷的反应，等江南的消息，等……真相浮出水面。”
等。这是最无奈，也最稳妥的办法。
“那寅三的掌印……”楚宁拿出那枚玉印。
胤禛看了一眼：“你收着吧。现在给你，比给任何人都合适。”
“为什么？”
“因为……”胤禛顿了顿，“因为你是最不可能用它的人。”
最不可能用它，所以最安全。这逻辑很胤禛。
楚宁握紧掌印。玉石冰凉，但渐渐被她的体温焐热。
“四爷，”她忽然问，“如果有一天，我成了您的障碍，您会杀我吗？”
就像杀孙堂主，杀年玉瑶，也许还杀了李煦。
胤禛看着她，看了很久。月光在他眼中跳跃，映出一片复杂的情绪。
“不会。”他最终说。
“为什么？”
“因为……”胤禛站起身，走到亭边，背对着她，“因为有些东西，比权力更重要。”
他说完，迈步离开梅林。
楚宁坐在亭中，手里握着寅三掌印，怀里揣着李煦的信，心里装着沉甸甸的疑惑。
比权力更重要的东西？是什么？感情？承诺？还是……
她不知道。
夜更深了。梅林里起了雾，白茫茫一片，把一切都笼罩在朦胧中。
楚宁起身，准备回房。刚走出亭子，忽然听见一阵细微的声响——像是脚步声，但很轻，很快。
她停下，侧耳倾听。声音来自梅林深处，那个白天她和胤禛、曹安谈话的地方。
有人在那里？
楚宁握紧铜簪，悄声朝声音方向摸去。
雾很浓，能见度不到三步。她凭着记忆，摸索着前进。走了约莫十几步，前方出现一个人影。
那人背对着她，正蹲在地上，似乎在挖什么。
楚宁屏住呼吸，躲在梅树后。月光透过雾气，勉强能看清那人的身形——是个男子，穿着深色衣裳，动作很熟练。
他在挖什么？
楚宁忽然想起，白天在这个位置，曹安曾经指着一处地面说：“这里土比较松，像是新翻过。”
当时她没在意。现在想来……
那人挖了一会儿，从土里取出一个小木盒。他打开盒子看了看，满意地点头，然后站起身，转身准备离开。
就在他转身的瞬间，月光照亮了他的脸。
楚宁差点叫出声。
是曹安。
他不是已经离开通州，回江南了吗？怎么会在这里？还在这里挖东西？
曹安显然没发现楚宁。他抱着木盒，快步朝梅林外走去，很快消失在雾中。
楚宁从树后出来，走到刚才曹安挖东西的地方。那里确实有个浅坑，土还是湿的。她蹲下身，用手扒了扒土。
土里什么也没有。曹安把东西都拿走了。
但那是什么东西？为什么埋在梅林里？曹安为什么又回来取？
楚宁站起身，看着曹安消失的方向，心中的疑云越来越浓。
她忽然想起，曹安刚才来报信时，手里只拿着李煦的信，没有带任何行李。但他离开时，明明说是要回江南。
一个要赶远路的人，怎么会不带行李？除非……他根本没打算离开通州。
这三个字像惊雷一样在梅林中炸开。曹安扶着梅树喘气，手里的信纸在夜风中哗啦作响，他的脸色在月光下惨白如纸。
楚宁冲过去接过信。信纸皱巴巴的，沾着暗红的污渍——是血。字迹潦草，只有短短几行：
“戊时三刻，织造衙门。李大人遇刺，身中七刀，当场毙命。刺客逃逸，现场留此信。”
没有落款，但信纸是苏州织造衙门的公文纸。楚宁的手在发抖。李煦，苏州织造，康熙的亲信，曹寅的妹夫，也是寅三的七家之一。他怎么会突然遇刺？
“什么时候的事？”她问曹安。
“昨天……昨天夜里。”曹安的声音在颤抖，“送信的是李大人身边的亲随，他拼死冲出重围，跑到漕帮据点报信。但……但刚到就断气了。”
“重围？什么重围？”
“苏州织造衙门被围了。”曹安眼神惊恐，“是官兵，但穿的不是苏州守军的号衣。他们把衙门围得水泄不通，说是……说是查走私。”
查走私？在这个节骨眼上？
楚宁脑中飞速转动。李煦是寅三的人，但也是康熙的人。如果康熙知道寅三的事，要清理门户，确实可能拿李煦开刀。但用这种方式——夜间突袭，当场刺杀？
不像康熙的风格。康熙要杀一个臣子，不会用这种江湖手段。
“四爷知道吗？”她问。
曹安摇头：“还不知道。信是直接送到我手里的，送信的人说……说不能让四爷知道。”
不能让胤禛知道？楚宁心中的疑云更重了。
“走，去见四爷。”她转身就走。
“不行！”曹安拦住她，“宁姑娘，这件事……这件事可能和四爷有关。”
楚宁停住脚步，回头看他：“你说什么？”
曹安的眼神闪烁，声音压得很低：“李大人死前，正在查一件事——查年家和四爷的交易。他查到了一些东西，正要上报皇上……然后就出事了。”
所以李煦是因为查胤禛和年家的交易而被灭口的？楚宁想起胤禛信里的话：“江南是朝廷的命脉，不能乱，也不能被任何一方掌控。”如果李煦要揭露这个交易，确实会成为胤禛的障碍。
但胤禛会这么急吗？在李煦即将上报的时候杀人灭口？
“还有，”曹安从怀里又掏出一件东西——是半块玉珏，断裂处参差不齐，像是被硬生生掰断的，“这是在李大人手里发现的。他死时紧紧攥着这个。”
楚宁接过玉珏。玉质温润，是上好的和田玉。断裂处很新，而且……她忽然发现，玉珏的纹路有些眼熟。
“这是……”
“这是进出皇宫的腰牌。”曹安的声音在发抖，“而且是……乾清宫的腰牌。”
乾清宫。康熙的寝宫。
楚宁如遭雷击。李煦死时攥着乾清宫的腰牌，这意味着什么？意味着刺客可能是宫里的人？还是……李煦在暗示，杀他的人，和乾清宫有关？
“这件事不能告诉四爷。”曹安抓住楚宁的手臂，“至少现在不能。我们要查清楚……”
“查什么？”一个声音从梅林外传来。
两人同时转头。胤禛站在月洞门下，脸色冷峻如霜。他身后跟着两个侍卫，手按在刀柄上。
曹安的脸色瞬间惨白。楚宁的心沉到了底。
胤禛走进梅林，目光扫过曹安手中的信，又看了看楚宁手里的玉珏。他的眼神很平静，但那种平静下藏着风暴。
“李煦死了？”他问。
曹安扑通一声跪下：“四爷……四爷恕罪……”
“我问你，李煦是不是死了？”胤禛的声音提高了一些。
“是……”曹安的声音几乎听不见。
胤禛沉默了片刻。梅林里死一般寂静，只有夜风吹过枯枝的声音。
“怎么死的？”他问。
“遇刺……在织造衙门……”曹安颤抖着把事情说了一遍，但隐去了李煦查交易的事，也隐去了那半块腰牌。
楚宁握紧了手中的玉珏，没有吭声。
胤禛听完，走到曹安面前，俯身捡起地上的信纸。他看得很仔细，每一个字都看了很久。
“送信的人呢？”他问。
“死了……”曹安说，“到漕帮据点就断气了。”
“尸体在哪儿？”
“还在据点……属下让人看着。”
胤禛直起身，对身后的侍卫说：“去，把尸体和所有相关的东西都带来。记住，要秘密行事。”
侍卫领命而去。胤禛这才看向楚宁：“你手里拿的什么？”
楚宁犹豫了一下，还是把玉珏递了过去。
胤禛接过，对着月光看了看。他的脸色变了变，但很快恢复平静。
“乾清宫的腰牌。”他缓缓道，“李煦临死还想着告御状吗？”
这话说得很奇怪。楚宁看着他：“四爷不觉得这腰牌有问题吗？”
“什么问题？”胤禛反问。
“李大人死时攥着这个，可能是在暗示什么。”
“暗示什么？暗示杀他的人是宫里的人？”胤禛冷笑，“楚宁，你知道乾清宫每天进出多少人吗？侍卫、太监、宫女、太医、还有递折子的官员……光凭半块腰牌，能说明什么？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他说得对。但这块腰牌出现在李煦手里，绝不是巧合。
“四爷打算怎么办？”楚宁问。
“查。”胤禛说，“李煦是朝廷命官，苏州织造，他的死不能不明不白。我会奏请皇阿玛，派钦差去苏州查案。”
他说得很官方，很正式。但楚宁听出了潜台词——他要让这件事“走正规程序”，也就是让朝廷介入，把水搅浑。
“那寅三的事……”曹安小声问。
“寅三的事先放一放。”胤禛打断他，“李煦一死，江南必定震动。这个时候再动寅三，只会乱上加乱。”
“可是年家那边……”
“年家我会处理。”胤禛说，“曹安，你立刻回江南，稳住漕帮，稳住三大织造，稳住一切能稳住的人。告诉他们，李煦的死是意外，朝廷会查清真相。让他们不要轻举妄动。”
“是……”曹安低头。
“至于你，”胤禛看向楚宁，“留在通州。哪里都不要去。”
楚宁抬起头：“为什么？”
“因为你现在很危险。”胤禛直视她，“李煦死了，下一个可能是曹安，也可能是你。留在通州，至少安全。”
安全？楚宁想起孙堂主的死，想起年玉瑶的死，想起李煦的死。在权力的漩涡里，真的有安全的地方吗？
但她没说什么，只是点了点头。
曹安匆匆离开了。梅林里只剩下楚宁和胤禛。
月光很亮，照得两人的影子在地上拉得很长。胤禛走到亭子里坐下，示意楚宁也坐。
“你相信我吗？”他忽然问。
楚宁愣住了。这个问题太直接，太突兀。
“四爷为什么这么问？”
“因为我知道你在想什么。”胤禛看着她，“你在想，李煦是不是我杀的。你在想，我是不是为了灭口，不惜一切代价。”
楚宁沉默。她确实在想这些。
“如果我告诉你，不是我杀的，你信吗？”胤禛问。
楚宁看着他的眼睛。那双眼睛里没有闪躲，只有一种深不见底的疲惫。
“我不知道。”她最终说。
胤禛苦笑：“是啊，你不知道。连我自己都不知道，该不该相信我自己。”
这话说得很奇怪。楚宁皱起眉：“四爷什么意思？”
胤禛从怀中取出一封信，递给她：“看看这个。”
楚宁接过。信是李煦写的，日期是三天前。信里详细记录了年家和胤禛的交易，还有年家这些年走私火器、倒卖官盐的证据。最后一段写道：
“四爷若能悬崖勒马，臣愿以性命担保，向皇上求情。若执迷不悟……臣只能据实上奏，虽死无憾。”
这是一封劝谏信，也是一封警告信。李煦在给胤禛最后一次机会。
“这信……”
“是他派人送来的。”胤禛说，“三天前送到通州。我收到信后，立刻派人去苏州，想和他面谈。但人还没到，他就死了。”
所以胤禛知道李煦在查他，但他没有杀人灭口，反而想和李煦谈。这和李煦查交易被灭口的推测，对不上。
“那四爷派去的人……”
“失踪了。”胤禛说，“到现在没有消息。”
失踪。又一个失踪的人。
楚宁感到一阵寒意。这件事越来越复杂了。
“会不会是……”她犹豫了一下，“会不会是年家干的？年家怕李煦揭露交易，所以先下手为强？”
“有可能。”胤禛点头，“但年玉瑶死了，年家现在群龙无首，谁有胆量杀一个织造？”
确实。杀朝廷命官是灭族的大罪，没有十足的把握和天大的利益，没人敢做。
“还有一个人。”胤禛缓缓道。
“谁？”
“八哥。”胤禛说，“虽然八哥被圈禁了，但他在江南的势力还在。如果他知道年家和我交易，知道李煦要揭露这个交易，他完全可能派人杀了李煦，嫁祸给我。”
借刀杀人。这确实是八阿哥的风格。
“那腰牌……”
“可能是伪造的。”胤禛说，“也可能是真的。宫里想我死的人，不止一个。”
这话说得很沉重。楚宁看着他，忽然觉得，这个看似掌控一切的皇子，其实也身处险境。夺嫡之路，步步杀机。
“四爷打算怎么办？”她问。
“等。”胤禛说，“等朝廷的反应，等江南的消息，等……真相浮出水面。”
等。这是最无奈，也最稳妥的办法。
“那寅三的掌印……”楚宁拿出那枚玉印。
胤禛看了一眼：“你收着吧。现在给你，比给任何人都合适。”
“为什么？”
“因为……”胤禛顿了顿，“因为你是最不可能用它的人。”
最不可能用它，所以最安全。这逻辑很胤禛。
楚宁握紧掌印。玉石冰凉，但渐渐被她的体温焐热。
“四爷，”她忽然问，“如果有一天，我成了您的障碍，您会杀我吗？”
就像杀孙堂主，杀年玉瑶，也许还杀了李煦。
胤禛看着她，看了很久。月光在他眼中跳跃，映出一片复杂的情绪。
“不会。”他最终说。
“为什么？”
“因为……”胤禛站起身，走到亭边，背对着她，“因为有些东西，比权力更重要。”
他说完，迈步离开梅林。
楚宁坐在亭中，手里握着寅三掌印，怀里揣着李煦的信，心里装着沉甸甸的疑惑。
比权力更重要的东西？是什么？感情？承诺？还是……
她不知道。
夜更深了。梅林里起了雾，白茫茫一片，把一切都笼罩在朦胧中。
楚宁起身，准备回房。刚走出亭子，忽然听见一阵细微的声响——像是脚步声，但很轻，很快。
她停下，侧耳倾听。声音来自梅林深处，那个白天她和胤禛、曹安谈话的地方。
有人在那里？
楚宁握紧铜簪，悄声朝声音方向摸去。
雾很浓，能见度不到三步。她凭着记忆，摸索着前进。走了约莫十几步，前方出现一个人影。
那人背对着她，正蹲在地上，似乎在挖什么。
楚宁屏住呼吸，躲在梅树后。月光透过雾气，勉强能看清那人的身形——是个男子，穿着深色衣裳，动作很熟练。
他在挖什么？
楚宁忽然想起，白天在这个位置，曹安曾经指着一处地面说：“这里土比较松，像是新翻过。”
当时她没在意。现在想来……
那人挖了一会儿，从土里取出一个小木盒。他打开盒子看了看，满意地点头，然后站起身，转身准备离开。
就在他转身的瞬间，月光照亮了他的脸。
楚宁差点叫出声。
是曹安。
他不是已经离开通州，回江南了吗？怎么会在这里？还在这里挖东西？
曹安显然没发现楚宁。他抱着木盒，快步朝梅林外走去，很快消失在雾中。
楚宁从树后出来，走到刚才曹安挖东西的地方。那里确实有个浅坑，土还是湿的。她蹲下身，用手扒了扒土。
土里什么也没有。曹安把东西都拿走了。
但那是什么东西？为什么埋在梅林里？曹安为什么又回来取？
楚宁站起身，看着曹安消失的方向，心中的疑云越来越浓。
她忽然想起，曹安刚才来报信时，手里只拿着李煦的信，没有带任何行李。但他离开时，明明说是要回江南。
一个要赶远路的人，怎么会不带行李？除非……他根本没打算离开通州。