普洱茶汤在杯中缓缓舒展，从深褐色逐渐转为透亮的琥珀色。茶香在会议室里弥漫，与空调冷气混合成一种奇异的氛围。
老七端起茶杯，没有立刻喝，而是先闻了闻，然后轻轻点头：“二十年陈的勐海老茶饼，岩多倒是会藏好东西。”
“您懂茶？”张文杰问，自己也端起一杯。
“略懂。”老七微笑，“年轻时在云南待过几年，跟一个老茶人学过。他说，茶如人生，第一泡苦涩，第二泡回甘，第三泡醇厚，第四泡......就淡了。”
他放下茶杯，看向张文杰：“张先生觉得，我们现在是在第几泡？”
试探。用茶喻事。
“那要看泡的是什么茶。”张文杰不动声色，“如果是岩多留下的这饼茶，应该还能再泡两三泡。但如果是别的事......可能第一泡还没喝完。”
老七笑了，笑容里有一种看透世事的老练：“你很谨慎，这很好。在这片地方，不谨慎的人都活不长。”
他环顾会议室，目光扫过白板上的字迹——那是张文杰还没来得及擦掉的线索图。但他没有表现出任何惊讶，仿佛早已知晓。
“您认识岩多？”张文杰直接切入正题。
“认识。”老七坦然承认，“认识很多年了。最早是通过梭温认识的，那时候他们还年轻，一起跑走私，在湄公河上讨生活。”
梭温。这个名字第二次从与“七先生”相关的人口中出现。
“您和梭温将军也很熟？”
“熟。”老七点头，“熟到我知道他右肩有一道枪伤，是1978年在腊戌被政府军打的；熟到我知道他儿子在曼谷欠赌债的事，其实不是岩多设局，是他儿子自己烂赌，岩多只是顺水推舟。”
信息准确。这些细节，如果不是极其亲近的人，不可能知道。
“那您今天来，是为了梭温，还是为了岩多？”张文杰问。
“为了你。”老七直视他的眼睛。
空气凝固了一瞬。
会议室门外，雷豹和阿龙的手已经按在枪柄上。监控室里，白夜和老吴紧盯着屏幕，准备随时采取行动。
“为我？”张文杰慢慢放下茶杯，“我们素未谋面。”
“素未谋面，但神交已久。”老七从西装内袋取出一个信封，放在茶桌上，“看看这个。”
张文杰没有立刻去拿。他盯着那个普通的白色信封，像盯着一条毒蛇。
“没有机关，没有毒，就是几张纸。”老七把信封推过来，“看了你就明白，我为什么来找你。”
犹豫了三秒，张文杰拿起信封，打开。
里面是三张照片。
第一张：一个年轻男子在机场安检通道的背影，时间是两个月前，地点是昆明长水机场。男子的侧脸虽然模糊，但张文杰一眼认出——那是他自己，刚从国内逃出来时的样子。
第二张：振华机场的全景航拍，标注日期是一个月前。照片上可以清晰看到跑道上停着的飞机、机库、还有外围的防御工事。
第三张：最震撼的一张——昨晚的战斗画面。从角度判断，拍摄位置在赌场对面建筑的屋顶。画面里，张文杰正带着小队从排水管道入口爬出来，时间精确到凌晨三点十七分。
三张照片，三个时间节点，完整勾勒出他从逃亡到立足的全过程。
“谁拍的？”张文杰声音平静，但手指微微发紧。
“我的人。”老七坦然，“从你离开昆明开始，我就注意到你了。一个前特种兵，因为得罪高层被迫逃亡，带着几个兄弟跑到缅北，居然能在短短几个月内站稳脚跟，甚至掀翻了岩多这样的地头蛇......这样的人，值得关注。”
“监视我？”
“保护你。”老七纠正，“如果没有我的人在暗中清理痕迹，你以为‘环宇’会等到现在才派第一波清除小组？早在你控制机场的时候，他们就应该动手了。”
张文杰心头一震。这个可能性，他确实没想过。
“你为什么要保护我？”
“因为你有用。”老七说得直白，“我需要一个在缅北有实力、有头脑、但又不受现有势力控制的合作伙伴。岩多老了，贪婪又愚蠢；梭温太保守，只想着守成；其他人......不提也罢。而你，张先生，你是新人，没有历史包袱，够狠，也够聪明。”
“你想跟我合作？”张文杰盯着他，“合作什么？”
老七没有立刻回答。他端起茶杯，喝了第二口茶，然后缓缓说道：“在回答这个问题之前，我需要确认一件事：佛像底下的东西，你们拿到了吗？”
来了。真正的来意。
“拿到了。”张文杰没有隐瞒，“一个银色盒子，里面有一张老照片、一枚徽章、一本日记。”
“日记里提到了什么？”
“提到了七先生，提到了吴登盛，提到了‘灰隼’。”张文杰观察着对方的反应，“还提到，‘七先生’可能是‘灰隼’的卧底，代号‘夜枭’。”
老七的表情没有任何变化，仿佛在听别人的故事。
“你怎么看？”他反问。
“我不确定。”张文杰说，“情报太少，而且都来自岩多——一个将死之人的记忆和日记，可信度存疑。”
“很理智的判断。”老七赞许，“但如果我告诉你，岩多说的都是真的呢？”
他放下茶杯，身体微微前倾：“我确实是‘灰隼’的卧底，代号‘夜枭’。二十年前奉命潜入‘环宇’，一路做到东南亚区的联络负责人。三年前，我主动切断了与‘灰隼’的联系，不是叛变，而是因为......我发现了一件可怕的事。”
“什么事？”
“‘灰隼’内部，早就被‘环宇’渗透了。”老七的声音压低，带着一种冰冷的沉重，“不是基层，是高层。可能从我接到卧底任务的那一刻起，我就是个双重棋子——‘灰隼’以为我在为它们卧底，‘环宇’高层其实早就知道我的身份，将计就计，通过我向‘灰隼’传递假情报。”
这个信息量太大了。张文杰感到一阵寒意。
“你有证据吗？”
“有，但不能给你。”老七摇头，“证据在我手里是保命符，在你手里就是催命符。我只能告诉你：卡特——你接触的那个‘灰隼’行动组长——他本人可能没问题，但他的上级，甚至上级的上级，就不一定了。”
“那你现在是什么立场？”张文杰问，“既不是‘灰隼’，也不是‘环宇’？”
“我现在的立场是......”老七顿了顿，“自救。以及，阻止一件更可怕的事情发生。”
他从怀里取出一个微型投影仪，打开，在茶桌上投射出一份文件。
那是一张复杂的关系网络图，中心位置有三个名字：吴登盛、一个叫“陈博士”的人，以及一个代号“牧羊人”的。
“‘金色通道’网络，你以为是用来做什么的？”老七问。
“传输和存储敏感数据。”张文杰回答。
“那是表面的。”老七指着投影，“吴登盛真正的计划，叫做‘涅盘’。他要建立一个全球性的、去中心化的、完全匿名的数据交易市场——这听起来没什么，但关键在‘完全匿名’上。他开发了一种基于量子加密和生物特征的双重验证技术，可以让任何交易都无法追踪。”
张文杰皱眉：“这有什么可怕的？很多暗网都在做类似的事。”
“如果只是交易普通数据，确实不可怕。”老七的声音更低了，“但如果交易的是......人命呢？”
他切换投影，出现一份清单：
【A级商品：器官配型数据（实时更新）】
【B级商品：特定基因携带者定位】
【C级商品：定制化生物样本（血、骨髓、干细胞）】
【D级商品：完整生命体运输服务】
清单后面还有价格，单位是比特币。
张文杰的胃部一阵翻涌。
“这不是......”他艰难地开口。
“人口贩卖的升级版。”老七替他说完，“传统的人口贩卖风险大、利润低、链条长。但吴登盛的技术，可以让整个过程数字化、匿名化、全球化。一个富豪需要心脏移植，在平台上发布需求，系统自动匹配全球范围内的‘供体’——不是自愿捐赠，是强制匹配。然后‘运输服务’会把人‘送’到指定地点，手术在私人医院进行，所有记录都被加密、分散存储，无法追查。”
“这不可能......”张文杰喃喃。
“为什么不可能？”老七反问，“技术已经成熟了。‘金色通道’的节点不只是数据中转站，还是生物样本的临时储存点。赌场地下三层的佛堂，你以为那些低温储藏柜里放的是什么？经文？不，是血样，是组织样本，是活体细胞的培养皿。”
他关闭投影，会议室重新被昏暗笼罩。
“岩多知道一部分真相，所以他才害怕。他建的佛堂，所谓的‘七星镇煞’，镇的不是冤魂，是他自己的恐惧。他知道自己在参与一件反人类的事，但他停不下来——钱太多了，诱惑太大了。”
老七看着张文杰：“现在你明白，我为什么需要你了吗？”
张文杰沉默了很久。茶已经凉了，但他感觉不到。
“你想让我做什么？”他最终问。
“两件事。”老七竖起两根手指，“第一，利用你手里的节点控制权，帮我追踪一笔交易。这笔交易涉及一个非常重要的人物，我不能告诉你他是谁，但如果你能追踪到，就能拿到决定性的证据。”
“什么证据？”
“吴登盛和某些国家高层官员直接交易的证据。”老七说，“有了这个，我才能调动足够的力量，彻底摧毁‘涅盘’计划。”
“第二件事呢？”
“第二，”老七的眼神变得锐利，“在必要的时候，帮我杀一个人。”
“谁？”
“吴登盛。”老七一字一句，“或者，任何一个试图启动‘涅盘’计划核心程序的人。包括......如果情况失控，包括我。”
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最后这句话让张文杰彻底震惊。
“包括你？”
“对。”老七坦然，“如果我被控制，如果我发现自己的意识不再属于自己，如果我开始做违背初衷的事......你要杀了我。这是我和卡特约定的最后保险——虽然他现在可能已经不信我了，但程序还在。”
他从怀里取出一枚芯片，放在茶桌上：“这是我的生物特征识别码，以及我大脑活动的基准数据。如果有一天，你检测到我的生物特征与基准数据偏差超过15%，就意味着我可能被‘处理’过了。到时候，不要犹豫。”
张文杰看着那枚芯片，像看着一个烫手的山芋。
“你为什么相信我？”他问，“我们才第一次见面。”
“因为你别无选择。”老七站起身，“你也卷进来了，张先生。从你拿到‘北斗’密钥的那一刻起，你就已经是这个棋盘上的棋子。区别只在于，你想当谁的棋子——是吴登盛的，是‘灰隼’内部叛徒的，还是......你自己的。”
他走到门口，又回过头：“三天。我给你三天时间考虑。三天后的这个时间，我会再联系你。如果你同意合作，我会给你第一个任务。如果不同意......”
他没有说完，但意思很明白。
不同意的棋子，没有存在的必要。
老七离开后，会议室里久久沉默。
雷豹和阿龙冲进来，看到张文杰坐在茶桌前，盯着那枚芯片发呆。
“老板，要不要追？”雷豹问。
“不用。”张文杰摇头，“追不上，也没必要。”
他拿起芯片，对着灯光看。米粒大小，表面有细微的电路纹路，和节点服务器里发现的那枚很像，但更精致。
“白夜。”他对着通讯器说，“分析一下这枚芯片，和服务器里的是不是同源技术。”
“已经在分析了。”白夜回答，“另外，老板，有件事你得知道——刚才那个人的车辆出了赌场后，在第一个路口就消失了。不是伪装，是真的消失。我们的监控拍到他开进一条小巷，然后就再也没出来，巷子里是空的。”
“技术手段？”
“应该是。类似光学迷彩或者全息投影，但更先进。”白夜的声音带着难以置信，“这不是民间该有的技术。”
当然不是。老七背后，可能是“灰隼”，可能是“环宇”，也可能是......第三股力量。
张文杰把芯片收好，走到白板前，擦掉所有字迹，重新写。
这次，他在最上方写下一个新名词：
“涅盘计划”。
下面分三条线：
吴登盛（技术核心）
陈博士（未知）
牧羊人（国际刑警？还是别的？）
然后是参与方：
环宇（执行网络）
灰隼（渗透与被渗透）
老七/夜枭（双重身份？三重身份？）
自己（新入局者）
最后，他在白板角落写下一行小字：
“棋子，还是棋手？”
放下笔，他看向窗外。天色渐暗，勐塞镇的霓虹灯开始亮起，赌场的招牌也重新通电，闪烁着诱人的金光。
新的夜晚降临了。
而这个夜晚，比以往任何一个都更黑暗，更漫长。
“雷豹。”他转身。
“在。”
“从今天起，所有入口食物和水，必须三重检验。所有电子设备，每晚扫描一次后门程序。所有新人，不管是谁推荐的，背景调查做到三代。”
“明白。”
“阿龙。”
“老板。”
“联系梭温，告诉他，我想跟他做笔新生意——关于曼谷那边的人脉，关于‘七先生’的情报，关于......如何在这片混乱中，找到真正的盟友。”
“是。”
“白夜，老吴。”
“在。”两人同时回应。
“集中所有资源，做一件事：逆向分析‘北斗’密钥。我要知道，这个钥匙除了控制节点，还能打开什么。另外，查吴登盛这个人——不是官方记录，是阴影里的记录。他假死前接触过谁，假死后出现在哪里，用什么身份活动......我要知道一切。”
“工作量很大，但我们会尽力。”
任务分配完毕，会议室里再次安静。
张文杰走到窗前，看着玻璃上自己的倒影。那张脸上有疲惫，有伤痕，但眼睛里的火焰还没熄灭。
棋子，还是棋手？
老七说得对，他已经入局了。从拿到密钥的那一刻，就没有退路了。
但棋子也可以变成棋手。
只要够狠，够聪明，够......幸运。
他摸出手机，拨通一个很久没联系的号码。
响了七声，接通。
“是我。”他说。
电话那头沉默了两秒，然后传来一个女声：“你居然还敢联系我。”
林湘。
国际刑警，“牧羊人”的联络人。
“我需要信息。”张文杰开门见山，“关于‘涅盘计划’，关于吴登盛，关于一个叫陈博士的人。”
林湘笑了，笑声里带着讽刺：“张先生，你现在是多个国家的通缉犯，我凭什么帮你？”
“凭这个。”张文杰说，“我知道‘牧羊人’的真实身份。如果你不合作，明天早上，这个信息就会出现在‘环宇’的某个公开数据库里。”
这是赌博。他其实不知道，只是猜。但从林湘突然的沉默判断，他猜对了。
“你......”林湘的声音冷下来，“在威胁我？”
“在谈合作。”张文杰纠正，“你给我信息，我帮你做一件事——任何一件事，只要不违背我的底线。包括......帮你对付‘环宇’内部某个特定人物。”
更长久的沉默。
然后，林湘说：“一小时后，加密频道，给你三分钟。”
电话挂断。
张文杰放下手机，深吸一口气。
又多了一个“盟友”。又多了一份交易。
这张网越织越大了，而他，正在网中央，试图抓住每一根线。
是作茧自缚，还是破网而出？
三天后，会见分晓。
而现在，他需要一杯更浓的茶。
夜还很长。
棋局，才刚刚开始。
老七端起茶杯，没有立刻喝，而是先闻了闻，然后轻轻点头：“二十年陈的勐海老茶饼，岩多倒是会藏好东西。”
“您懂茶？”张文杰问，自己也端起一杯。
“略懂。”老七微笑，“年轻时在云南待过几年，跟一个老茶人学过。他说，茶如人生，第一泡苦涩，第二泡回甘，第三泡醇厚，第四泡......就淡了。”
他放下茶杯，看向张文杰：“张先生觉得，我们现在是在第几泡？”
试探。用茶喻事。
“那要看泡的是什么茶。”张文杰不动声色，“如果是岩多留下的这饼茶，应该还能再泡两三泡。但如果是别的事......可能第一泡还没喝完。”
老七笑了，笑容里有一种看透世事的老练：“你很谨慎，这很好。在这片地方，不谨慎的人都活不长。”
他环顾会议室，目光扫过白板上的字迹——那是张文杰还没来得及擦掉的线索图。但他没有表现出任何惊讶，仿佛早已知晓。
“您认识岩多？”张文杰直接切入正题。
“认识。”老七坦然承认，“认识很多年了。最早是通过梭温认识的，那时候他们还年轻，一起跑走私，在湄公河上讨生活。”
梭温。这个名字第二次从与“七先生”相关的人口中出现。
“您和梭温将军也很熟？”
“熟。”老七点头，“熟到我知道他右肩有一道枪伤，是1978年在腊戌被政府军打的；熟到我知道他儿子在曼谷欠赌债的事，其实不是岩多设局，是他儿子自己烂赌，岩多只是顺水推舟。”
信息准确。这些细节，如果不是极其亲近的人，不可能知道。
“那您今天来，是为了梭温，还是为了岩多？”张文杰问。
“为了你。”老七直视他的眼睛。
空气凝固了一瞬。
会议室门外，雷豹和阿龙的手已经按在枪柄上。监控室里，白夜和老吴紧盯着屏幕，准备随时采取行动。
“为我？”张文杰慢慢放下茶杯，“我们素未谋面。”
“素未谋面，但神交已久。”老七从西装内袋取出一个信封，放在茶桌上，“看看这个。”
张文杰没有立刻去拿。他盯着那个普通的白色信封，像盯着一条毒蛇。
“没有机关，没有毒，就是几张纸。”老七把信封推过来，“看了你就明白，我为什么来找你。”
犹豫了三秒，张文杰拿起信封，打开。
里面是三张照片。
第一张：一个年轻男子在机场安检通道的背影，时间是两个月前，地点是昆明长水机场。男子的侧脸虽然模糊，但张文杰一眼认出——那是他自己，刚从国内逃出来时的样子。
第二张：振华机场的全景航拍，标注日期是一个月前。照片上可以清晰看到跑道上停着的飞机、机库、还有外围的防御工事。
第三张：最震撼的一张——昨晚的战斗画面。从角度判断，拍摄位置在赌场对面建筑的屋顶。画面里，张文杰正带着小队从排水管道入口爬出来，时间精确到凌晨三点十七分。
三张照片，三个时间节点，完整勾勒出他从逃亡到立足的全过程。
“谁拍的？”张文杰声音平静，但手指微微发紧。
“我的人。”老七坦然，“从你离开昆明开始，我就注意到你了。一个前特种兵，因为得罪高层被迫逃亡，带着几个兄弟跑到缅北，居然能在短短几个月内站稳脚跟，甚至掀翻了岩多这样的地头蛇......这样的人，值得关注。”
“监视我？”
“保护你。”老七纠正，“如果没有我的人在暗中清理痕迹，你以为‘环宇’会等到现在才派第一波清除小组？早在你控制机场的时候，他们就应该动手了。”
张文杰心头一震。这个可能性，他确实没想过。
“你为什么要保护我？”
“因为你有用。”老七说得直白，“我需要一个在缅北有实力、有头脑、但又不受现有势力控制的合作伙伴。岩多老了，贪婪又愚蠢；梭温太保守，只想着守成；其他人......不提也罢。而你，张先生，你是新人，没有历史包袱，够狠，也够聪明。”
“你想跟我合作？”张文杰盯着他，“合作什么？”
老七没有立刻回答。他端起茶杯，喝了第二口茶，然后缓缓说道：“在回答这个问题之前，我需要确认一件事：佛像底下的东西，你们拿到了吗？”
来了。真正的来意。
“拿到了。”张文杰没有隐瞒，“一个银色盒子，里面有一张老照片、一枚徽章、一本日记。”
“日记里提到了什么？”
“提到了七先生，提到了吴登盛，提到了‘灰隼’。”张文杰观察着对方的反应，“还提到，‘七先生’可能是‘灰隼’的卧底，代号‘夜枭’。”
老七的表情没有任何变化，仿佛在听别人的故事。
“你怎么看？”他反问。
“我不确定。”张文杰说，“情报太少，而且都来自岩多——一个将死之人的记忆和日记，可信度存疑。”
“很理智的判断。”老七赞许，“但如果我告诉你，岩多说的都是真的呢？”
他放下茶杯，身体微微前倾：“我确实是‘灰隼’的卧底，代号‘夜枭’。二十年前奉命潜入‘环宇’，一路做到东南亚区的联络负责人。三年前，我主动切断了与‘灰隼’的联系，不是叛变，而是因为......我发现了一件可怕的事。”
“什么事？”
“‘灰隼’内部，早就被‘环宇’渗透了。”老七的声音压低，带着一种冰冷的沉重，“不是基层，是高层。可能从我接到卧底任务的那一刻起，我就是个双重棋子——‘灰隼’以为我在为它们卧底，‘环宇’高层其实早就知道我的身份，将计就计，通过我向‘灰隼’传递假情报。”
这个信息量太大了。张文杰感到一阵寒意。
“你有证据吗？”
“有，但不能给你。”老七摇头，“证据在我手里是保命符，在你手里就是催命符。我只能告诉你：卡特——你接触的那个‘灰隼’行动组长——他本人可能没问题，但他的上级，甚至上级的上级，就不一定了。”
“那你现在是什么立场？”张文杰问，“既不是‘灰隼’，也不是‘环宇’？”
“我现在的立场是......”老七顿了顿，“自救。以及，阻止一件更可怕的事情发生。”
他从怀里取出一个微型投影仪，打开，在茶桌上投射出一份文件。
那是一张复杂的关系网络图，中心位置有三个名字：吴登盛、一个叫“陈博士”的人，以及一个代号“牧羊人”的。
“‘金色通道’网络，你以为是用来做什么的？”老七问。
“传输和存储敏感数据。”张文杰回答。
“那是表面的。”老七指着投影，“吴登盛真正的计划，叫做‘涅盘’。他要建立一个全球性的、去中心化的、完全匿名的数据交易市场——这听起来没什么，但关键在‘完全匿名’上。他开发了一种基于量子加密和生物特征的双重验证技术，可以让任何交易都无法追踪。”
张文杰皱眉：“这有什么可怕的？很多暗网都在做类似的事。”
“如果只是交易普通数据，确实不可怕。”老七的声音更低了，“但如果交易的是......人命呢？”
他切换投影，出现一份清单：
【A级商品：器官配型数据（实时更新）】
【B级商品：特定基因携带者定位】
【C级商品：定制化生物样本（血、骨髓、干细胞）】
【D级商品：完整生命体运输服务】
清单后面还有价格，单位是比特币。
张文杰的胃部一阵翻涌。
“这不是......”他艰难地开口。
“人口贩卖的升级版。”老七替他说完，“传统的人口贩卖风险大、利润低、链条长。但吴登盛的技术，可以让整个过程数字化、匿名化、全球化。一个富豪需要心脏移植，在平台上发布需求，系统自动匹配全球范围内的‘供体’——不是自愿捐赠，是强制匹配。然后‘运输服务’会把人‘送’到指定地点，手术在私人医院进行，所有记录都被加密、分散存储，无法追查。”
“这不可能......”张文杰喃喃。
“为什么不可能？”老七反问，“技术已经成熟了。‘金色通道’的节点不只是数据中转站，还是生物样本的临时储存点。赌场地下三层的佛堂，你以为那些低温储藏柜里放的是什么？经文？不，是血样，是组织样本，是活体细胞的培养皿。”
他关闭投影，会议室重新被昏暗笼罩。
“岩多知道一部分真相，所以他才害怕。他建的佛堂，所谓的‘七星镇煞’，镇的不是冤魂，是他自己的恐惧。他知道自己在参与一件反人类的事，但他停不下来——钱太多了，诱惑太大了。”
老七看着张文杰：“现在你明白，我为什么需要你了吗？”
张文杰沉默了很久。茶已经凉了，但他感觉不到。
“你想让我做什么？”他最终问。
“两件事。”老七竖起两根手指，“第一，利用你手里的节点控制权，帮我追踪一笔交易。这笔交易涉及一个非常重要的人物，我不能告诉你他是谁，但如果你能追踪到，就能拿到决定性的证据。”
“什么证据？”
“吴登盛和某些国家高层官员直接交易的证据。”老七说，“有了这个，我才能调动足够的力量，彻底摧毁‘涅盘’计划。”
“第二件事呢？”
“第二，”老七的眼神变得锐利，“在必要的时候，帮我杀一个人。”
“谁？”
“吴登盛。”老七一字一句，“或者，任何一个试图启动‘涅盘’计划核心程序的人。包括......如果情况失控，包括我。”
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最后这句话让张文杰彻底震惊。
“包括你？”
“对。”老七坦然，“如果我被控制，如果我发现自己的意识不再属于自己，如果我开始做违背初衷的事......你要杀了我。这是我和卡特约定的最后保险——虽然他现在可能已经不信我了，但程序还在。”
他从怀里取出一枚芯片，放在茶桌上：“这是我的生物特征识别码，以及我大脑活动的基准数据。如果有一天，你检测到我的生物特征与基准数据偏差超过15%，就意味着我可能被‘处理’过了。到时候，不要犹豫。”
张文杰看着那枚芯片，像看着一个烫手的山芋。
“你为什么相信我？”他问，“我们才第一次见面。”
“因为你别无选择。”老七站起身，“你也卷进来了，张先生。从你拿到‘北斗’密钥的那一刻起，你就已经是这个棋盘上的棋子。区别只在于，你想当谁的棋子——是吴登盛的，是‘灰隼’内部叛徒的，还是......你自己的。”
他走到门口，又回过头：“三天。我给你三天时间考虑。三天后的这个时间，我会再联系你。如果你同意合作，我会给你第一个任务。如果不同意......”
他没有说完，但意思很明白。
不同意的棋子，没有存在的必要。
老七离开后，会议室里久久沉默。
雷豹和阿龙冲进来，看到张文杰坐在茶桌前，盯着那枚芯片发呆。
“老板，要不要追？”雷豹问。
“不用。”张文杰摇头，“追不上，也没必要。”
他拿起芯片，对着灯光看。米粒大小，表面有细微的电路纹路，和节点服务器里发现的那枚很像，但更精致。
“白夜。”他对着通讯器说，“分析一下这枚芯片，和服务器里的是不是同源技术。”
“已经在分析了。”白夜回答，“另外，老板，有件事你得知道——刚才那个人的车辆出了赌场后，在第一个路口就消失了。不是伪装，是真的消失。我们的监控拍到他开进一条小巷，然后就再也没出来，巷子里是空的。”
“技术手段？”
“应该是。类似光学迷彩或者全息投影，但更先进。”白夜的声音带着难以置信，“这不是民间该有的技术。”
当然不是。老七背后，可能是“灰隼”，可能是“环宇”，也可能是......第三股力量。
张文杰把芯片收好，走到白板前，擦掉所有字迹，重新写。
这次，他在最上方写下一个新名词：
“涅盘计划”。
下面分三条线：
吴登盛（技术核心）
陈博士（未知）
牧羊人（国际刑警？还是别的？）
然后是参与方：
环宇（执行网络）
灰隼（渗透与被渗透）
老七/夜枭（双重身份？三重身份？）
自己（新入局者）
最后，他在白板角落写下一行小字：
“棋子，还是棋手？”
放下笔，他看向窗外。天色渐暗，勐塞镇的霓虹灯开始亮起，赌场的招牌也重新通电，闪烁着诱人的金光。
新的夜晚降临了。
而这个夜晚，比以往任何一个都更黑暗，更漫长。
“雷豹。”他转身。
“在。”
“从今天起，所有入口食物和水，必须三重检验。所有电子设备，每晚扫描一次后门程序。所有新人，不管是谁推荐的，背景调查做到三代。”
“明白。”
“阿龙。”
“老板。”
“联系梭温，告诉他，我想跟他做笔新生意——关于曼谷那边的人脉，关于‘七先生’的情报，关于......如何在这片混乱中，找到真正的盟友。”
“是。”
“白夜，老吴。”
“在。”两人同时回应。
“集中所有资源，做一件事：逆向分析‘北斗’密钥。我要知道，这个钥匙除了控制节点，还能打开什么。另外，查吴登盛这个人——不是官方记录，是阴影里的记录。他假死前接触过谁，假死后出现在哪里，用什么身份活动......我要知道一切。”
“工作量很大，但我们会尽力。”
任务分配完毕，会议室里再次安静。
张文杰走到窗前，看着玻璃上自己的倒影。那张脸上有疲惫，有伤痕，但眼睛里的火焰还没熄灭。
棋子，还是棋手？
老七说得对，他已经入局了。从拿到密钥的那一刻，就没有退路了。
但棋子也可以变成棋手。
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响了七声，接通。
“是我。”他说。
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林湘。
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“凭这个。”张文杰说，“我知道‘牧羊人’的真实身份。如果你不合作，明天早上，这个信息就会出现在‘环宇’的某个公开数据库里。”
这是赌博。他其实不知道，只是猜。但从林湘突然的沉默判断，他猜对了。
“你......”林湘的声音冷下来，“在威胁我？”
“在谈合作。”张文杰纠正，“你给我信息，我帮你做一件事——任何一件事，只要不违背我的底线。包括......帮你对付‘环宇’内部某个特定人物。”
更长久的沉默。
然后，林湘说：“一小时后，加密频道，给你三分钟。”
电话挂断。
张文杰放下手机，深吸一口气。
又多了一个“盟友”。又多了一份交易。
这张网越织越大了，而他，正在网中央，试图抓住每一根线。
是作茧自缚，还是破网而出？
三天后，会见分晓。
而现在，他需要一杯更浓的茶。
夜还很长。
棋局，才刚刚开始。