曹操的大军，像一片望不到边的黑云，彻底压到了合肥城下。连营几十里，帐篷多得像是雨后冒出来的白蘑菇，一眼望不到头。人喊马嘶的声音，离着十里地都能听见，吵得人脑仁疼。白天攻城死了那么多人，可曹军愣是没撤，反倒把合肥围得更紧了，里三层外三层，水泄不通。
城里头，日子更难过。粮仓眼看着往下瘦，每天分到手里的粥稀得能照出人影。伤兵营里哼哼唧唧的声音就没断过，血腥味混着金疮药的怪味儿，飘得到处都是。最要命的是那股子说不清道不明的躁动，像地底下烧着的暗火，你不知道它啥时候就“轰”一声炸了。
周瑜的脸，这些天一直绷着，没什么表情。他大部分时间都待在东门箭楼里，盯着城外曹军的动静，一看就是半天。话越来越少，命令下得又急又短，像刀子砍在木头上，梆梆响。
这天擦黑，周循踩着楼梯上来，脚步轻得像猫。箭楼里就点了一盏小油灯，火苗跳着，把周瑜的影子投在墙上，拉得老长，晃来晃去。
“都督，”周循凑近了，声音压得极低，只有两人能听见，“‘鱼’咬钩了。”
周瑜眼皮都没抬，手指在铺着地图的案几上，无意识地划拉着合肥城墙的轮廓。“哪条？”
“北城，‘思乡营’那边。盯梢的兄弟报上来，有个队率，叫刘三，这两日老往伤兵营后头的废宅区跑，说是找同乡。可他那同乡，三天前就因为伤口溃烂，没了。”
周瑜手指停了。“见了谁？”
“没见着人。那地方乱，都是塌了半边的破房子。但刘三每次去，都在倒数第二间塌了房梁的屋子外头，蹲着抽一袋烟，烟灰在墙角摆三颗小石子。昨个儿夜里再去，三颗石子变成两颗。咱们的人没敢靠太近，怕惊了。”
“摆石子……”周瑜嘴角扯了一下，像是笑，又不像，“倒是小心。继续盯，看他下次去，石子变几颗。变一颗，或者没了，立刻来报。”
“诺。”周循应下，却没走，犹豫了一下，“还有件事……吴郡那边，有信到。”
周瑜终于抬起头，油灯的光在他眼里跳了一下。“说。”
“诸葛瑾大人密报，说主公的‘劳军’使者，已经出建业了，走的水路，估摸着就这两三日到。来的……是顾雍。”
“顾雍？”周瑜眉梢几不可察地动了一下。顾雍是江东老臣，清流领袖，跟张昭那帮人不算一伙，但也不是他周瑜这条线上的。派他来，孙权这手平衡玩得妙。既是“劳军”，安抚他周瑜，也是“察看”，给朝中那些眼红的人一个交代。
“信里还说，”周循声音更低了，“张昭虽倒，但其旧部门生故吏并未完全清算，近日颇有串联，言都督……‘尾大不掉’，‘恐成董卓第二’。流言甚嚣尘上。”
董卓第二？周瑜心里冷笑。这帽子扣得可真顺手。他这边脑袋别在裤腰带上跟曹操玩命，后面就有人惦记着给他编草席准备裹尸了。
“知道了。”周瑜语气没什么波澜，“使者来了，按礼数接待便是。至于流言……”他顿了顿，眼中寒光一闪，“子瑜信中可提，朝中谁跳得最欢？”
“提到了。侍中孙邵，还有几个御史，蹦跶得厉害。听说……还私下谒见过主公。”
“孙邵……”周瑜念了一遍这个名字，记下了。“告诉子瑜，什么都不要做，尤其不要跟顾雍有任何私下接触。一切，等这边事了。”
“诺。”周循领命，悄无声息退下。
箭楼里又只剩下周瑜一个人。他吹熄了油灯，走到垛口边。外面漆黑一片，只有远处曹军营寨星星点点的火光，和城头上自家士卒巡逻时灯笼晃动的微光。风很大，卷着哨子，刮在脸上生疼。
内鬼在找机会递消息。朝中的冷箭已经离弦。曹操的十万大军磨刀霍霍。这三把火，一起烧过来了。
他需要破局，需要一场干脆利落的胜利，更需要把内部这些蛆虫，一把火烧干净！
第二天，刘三那边还没新动静，顾雍的使者船队倒是先到了。阵仗不小，十几条大船，打着“劳军”“天使”的旗号，浩浩荡荡开进了巢湖，停靠在合肥水寨。城里不得不摆出仪仗，开城门迎接。
顾雍五十来岁，瘦高个，三缕长髯，一身官袍穿得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的笑，见了周瑜，礼数周全，挑不出一点毛病。带来的劳军物资也丰厚，酒肉绢帛，堆成了小山。
“周都督为国鏖战，辛苦了。主上甚为挂念，特命下官前来，聊表慰劳。”顾雍说话慢条斯理，眼睛却像探照灯，在周瑜脸上、在周围将领身上、在略显残破的城墙上扫来扫去。
“有劳顾大人，主上隆恩，瑜感激不尽。”周瑜也笑着，陪着他在城头巡视，看他验看粮仓，检阅士卒，问东问西。问军械损耗，问粮草储备，问降卒安置，甚至问起那“惊雷”之物，言语间满是关切，可那关切底下，是藏不住的审视和算计。
周瑜对答如流，该叫苦叫苦，该表功表功，真真假假，虚虚实实。说到“惊雷”，只推说乃危急时所用，存量有限，制作极难，搪塞过去。
一圈走下来，顾雍脸上笑容没变，眼神却深了些。这合肥，看着是危城，可守军士气竟还未散，城防布置井井有条，周瑜对答滴水不漏，倒真像个能持久的架势。
接风宴摆在临时收拾出来的府衙正堂，还算丰盛，但比起往日，已是简朴太多。周瑜、程普、黄盖等将领作陪。酒过三巡，气氛看似热络，底下却涌着暗流。
果然，顾雍放下酒杯，叹了口气：“都督御敌于外，朝中却有小人作祟，散布流言，中伤都督，说什么‘拥兵自重’、‘尾大不掉’，真真可恨！下官离京时，主上甚是愤慨，已申饬了有司，严查此类妄言！”
这话听着是帮周瑜，实则是敲打，更是试探。看看周瑜对朝中非议的反应。
周瑜举杯，笑容不变：“流言止于智者。瑜只知尽心王事，守住合肥，便是对主上最大的忠心。些许宵小之言，何足挂齿？顾大人回朝，还望在主上面前，如实禀明此地情状，让主上勿以为念。”
四两拨千斤，把球踢了回去。你想探查我是否心虚？我坦荡得很，你去看去问，我这儿一切都为公事。
顾雍哈哈一笑，碰杯饮尽，不再提此事。宴席散后，周瑜亲自送顾雍回驿馆休息。看着顾雍的背影消失在门内，周瑜脸上的笑容慢慢淡去。
“都督，这顾元叹，来者不善啊。”鲁肃不知何时来到身后，低声道。
“善与不善，他来了，就得把这出戏唱完。”周瑜转身往回走，“他看，就让他看个够。传令下去，从明日起，各营操练加倍，巡夜加派双岗，尤其是粮仓、武库、匠作坊，给我守得铁桶一般！做给咱们的顾大人好好瞧瞧！”
“诺！”
接下来两天，顾雍在城里“慰问”了个遍，眼睛看得更多，话却问得少了。直到第三天傍晚，周循再次像幽灵一样出现在箭楼。
“都督，石子没了。”周循声音带着压不住的兴奋，“刘三今晚又去了废宅，蹲了一炷香，回来时，墙角一颗石子都没了！咱们的人远远盯着，隐约看到废宅里有黑影晃了一下，没看清人，但肯定接了头！”
“好！”周瑜眼中精光暴射，“通知韩当，按计划行事！记住，要活的！”
“明白！”
是夜，无月，风高。正是杀人放火，传递消息的好时候。
刘三像前几天一样，悄悄溜出“思乡营”，熟门熟路地钻进了伤兵营后那片废墟。他摸到那间塌了房梁的破屋外，蹲下，装作提鞋，飞快地扫了一眼墙角——空空如也。他心中一紧，又有些期待，左右看看，闪身进了破屋。
屋里更黑，一股霉味。他压低声音，对着黑暗：“东西带来了？”
黑暗中传来一声轻微的“嗯”，接着，一个用油布包得严严实实的小竹筒递了过来。刘三接过，入手沉甸甸的，心中狂喜，急忙往怀里塞。
就在这一瞬间，破屋前后左右，同时响起几声轻微的机括声！
“咔哒！”“咔哒！”
刘三魂飞魄散，还没反应过来，几张早就布置好的大网从天而降，将他连同黑暗中那人一起罩了个结结实实！紧接着，几个黑影扑上，捂嘴的捂嘴，按手的按手，捆猪一样将两人捆翻在地，动作干净利落，没发出一点大的响动。
火把亮起，韩当那张黑脸在火光下显得格外狰狞。他踢了踢地上被捆成粽子的两人，冷笑：“拖走！”
都督府地下，原本用来存冰的地窖，如今成了临时刑房。阴冷，潮湿，只有几支火把提供昏暗的光。刘三和另一个被抓的尖嘴猴腮的家伙被绑在木桩上，嘴里塞着破布，满脸惊恐。
周瑜没来，来的是周循和韩当。周循拿起从刘三怀里搜出的小竹筒，打开，里面是一卷薄绢，上面用蝇头小楷，密密麻麻写满了字——合肥城内兵力布置、粮草囤积点、甚至“惊雷”作坊的大致方位和守卫情况！
韩当看得倒吸一口凉气：“狗日的！连‘惊雷’在哪儿都想摸清楚！”
周循把绢布收好，走到那尖嘴猴腮的家伙面前，扯掉他嘴里的布：“谁派你来的？怎么接头？说出来，给你个痛快。”
那家伙眼神闪烁，梗着脖子：“要杀就杀！老子什么都不知道！”
“硬气？”韩当咧嘴一笑，露出一口白牙，从旁边火盆里抄起一根烧红的铁钎，慢慢走过去，“老子就
城里头，日子更难过。粮仓眼看着往下瘦，每天分到手里的粥稀得能照出人影。伤兵营里哼哼唧唧的声音就没断过，血腥味混着金疮药的怪味儿，飘得到处都是。最要命的是那股子说不清道不明的躁动，像地底下烧着的暗火，你不知道它啥时候就“轰”一声炸了。
周瑜的脸，这些天一直绷着，没什么表情。他大部分时间都待在东门箭楼里，盯着城外曹军的动静，一看就是半天。话越来越少，命令下得又急又短，像刀子砍在木头上，梆梆响。
这天擦黑，周循踩着楼梯上来，脚步轻得像猫。箭楼里就点了一盏小油灯，火苗跳着，把周瑜的影子投在墙上，拉得老长，晃来晃去。
“都督，”周循凑近了，声音压得极低，只有两人能听见，“‘鱼’咬钩了。”
周瑜眼皮都没抬，手指在铺着地图的案几上，无意识地划拉着合肥城墙的轮廓。“哪条？”
“北城，‘思乡营’那边。盯梢的兄弟报上来，有个队率，叫刘三，这两日老往伤兵营后头的废宅区跑，说是找同乡。可他那同乡，三天前就因为伤口溃烂，没了。”
周瑜手指停了。“见了谁？”
“没见着人。那地方乱，都是塌了半边的破房子。但刘三每次去，都在倒数第二间塌了房梁的屋子外头，蹲着抽一袋烟，烟灰在墙角摆三颗小石子。昨个儿夜里再去，三颗石子变成两颗。咱们的人没敢靠太近，怕惊了。”
“摆石子……”周瑜嘴角扯了一下，像是笑，又不像，“倒是小心。继续盯，看他下次去，石子变几颗。变一颗，或者没了，立刻来报。”
“诺。”周循应下，却没走，犹豫了一下，“还有件事……吴郡那边，有信到。”
周瑜终于抬起头，油灯的光在他眼里跳了一下。“说。”
“诸葛瑾大人密报，说主公的‘劳军’使者，已经出建业了，走的水路，估摸着就这两三日到。来的……是顾雍。”
“顾雍？”周瑜眉梢几不可察地动了一下。顾雍是江东老臣，清流领袖，跟张昭那帮人不算一伙，但也不是他周瑜这条线上的。派他来，孙权这手平衡玩得妙。既是“劳军”，安抚他周瑜，也是“察看”，给朝中那些眼红的人一个交代。
“信里还说，”周循声音更低了，“张昭虽倒，但其旧部门生故吏并未完全清算，近日颇有串联，言都督……‘尾大不掉’，‘恐成董卓第二’。流言甚嚣尘上。”
董卓第二？周瑜心里冷笑。这帽子扣得可真顺手。他这边脑袋别在裤腰带上跟曹操玩命，后面就有人惦记着给他编草席准备裹尸了。
“知道了。”周瑜语气没什么波澜，“使者来了，按礼数接待便是。至于流言……”他顿了顿，眼中寒光一闪，“子瑜信中可提，朝中谁跳得最欢？”
“提到了。侍中孙邵，还有几个御史，蹦跶得厉害。听说……还私下谒见过主公。”
“孙邵……”周瑜念了一遍这个名字，记下了。“告诉子瑜，什么都不要做，尤其不要跟顾雍有任何私下接触。一切，等这边事了。”
“诺。”周循领命，悄无声息退下。
箭楼里又只剩下周瑜一个人。他吹熄了油灯，走到垛口边。外面漆黑一片，只有远处曹军营寨星星点点的火光，和城头上自家士卒巡逻时灯笼晃动的微光。风很大，卷着哨子，刮在脸上生疼。
内鬼在找机会递消息。朝中的冷箭已经离弦。曹操的十万大军磨刀霍霍。这三把火，一起烧过来了。
他需要破局，需要一场干脆利落的胜利，更需要把内部这些蛆虫，一把火烧干净！
第二天，刘三那边还没新动静，顾雍的使者船队倒是先到了。阵仗不小，十几条大船，打着“劳军”“天使”的旗号，浩浩荡荡开进了巢湖，停靠在合肥水寨。城里不得不摆出仪仗，开城门迎接。
顾雍五十来岁，瘦高个，三缕长髯，一身官袍穿得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的笑，见了周瑜，礼数周全，挑不出一点毛病。带来的劳军物资也丰厚，酒肉绢帛，堆成了小山。
“周都督为国鏖战，辛苦了。主上甚为挂念，特命下官前来，聊表慰劳。”顾雍说话慢条斯理，眼睛却像探照灯，在周瑜脸上、在周围将领身上、在略显残破的城墙上扫来扫去。
“有劳顾大人，主上隆恩，瑜感激不尽。”周瑜也笑着，陪着他在城头巡视，看他验看粮仓，检阅士卒，问东问西。问军械损耗，问粮草储备，问降卒安置，甚至问起那“惊雷”之物，言语间满是关切，可那关切底下，是藏不住的审视和算计。
周瑜对答如流，该叫苦叫苦，该表功表功，真真假假，虚虚实实。说到“惊雷”，只推说乃危急时所用，存量有限，制作极难，搪塞过去。
一圈走下来，顾雍脸上笑容没变，眼神却深了些。这合肥，看着是危城，可守军士气竟还未散，城防布置井井有条，周瑜对答滴水不漏，倒真像个能持久的架势。
接风宴摆在临时收拾出来的府衙正堂，还算丰盛，但比起往日，已是简朴太多。周瑜、程普、黄盖等将领作陪。酒过三巡，气氛看似热络，底下却涌着暗流。
果然，顾雍放下酒杯，叹了口气：“都督御敌于外，朝中却有小人作祟，散布流言，中伤都督，说什么‘拥兵自重’、‘尾大不掉’，真真可恨！下官离京时，主上甚是愤慨，已申饬了有司，严查此类妄言！”
这话听着是帮周瑜，实则是敲打，更是试探。看看周瑜对朝中非议的反应。
周瑜举杯，笑容不变：“流言止于智者。瑜只知尽心王事，守住合肥，便是对主上最大的忠心。些许宵小之言，何足挂齿？顾大人回朝，还望在主上面前，如实禀明此地情状，让主上勿以为念。”
四两拨千斤，把球踢了回去。你想探查我是否心虚？我坦荡得很，你去看去问，我这儿一切都为公事。
顾雍哈哈一笑，碰杯饮尽，不再提此事。宴席散后，周瑜亲自送顾雍回驿馆休息。看着顾雍的背影消失在门内，周瑜脸上的笑容慢慢淡去。
“都督，这顾元叹，来者不善啊。”鲁肃不知何时来到身后，低声道。
“善与不善，他来了，就得把这出戏唱完。”周瑜转身往回走，“他看，就让他看个够。传令下去，从明日起，各营操练加倍，巡夜加派双岗，尤其是粮仓、武库、匠作坊，给我守得铁桶一般！做给咱们的顾大人好好瞧瞧！”
“诺！”
接下来两天，顾雍在城里“慰问”了个遍，眼睛看得更多，话却问得少了。直到第三天傍晚，周循再次像幽灵一样出现在箭楼。
“都督，石子没了。”周循声音带着压不住的兴奋，“刘三今晚又去了废宅，蹲了一炷香，回来时，墙角一颗石子都没了！咱们的人远远盯着，隐约看到废宅里有黑影晃了一下，没看清人，但肯定接了头！”
“好！”周瑜眼中精光暴射，“通知韩当，按计划行事！记住，要活的！”
“明白！”
是夜，无月，风高。正是杀人放火，传递消息的好时候。
刘三像前几天一样，悄悄溜出“思乡营”，熟门熟路地钻进了伤兵营后那片废墟。他摸到那间塌了房梁的破屋外，蹲下，装作提鞋，飞快地扫了一眼墙角——空空如也。他心中一紧，又有些期待，左右看看，闪身进了破屋。
屋里更黑，一股霉味。他压低声音，对着黑暗：“东西带来了？”
黑暗中传来一声轻微的“嗯”，接着，一个用油布包得严严实实的小竹筒递了过来。刘三接过，入手沉甸甸的，心中狂喜，急忙往怀里塞。
就在这一瞬间，破屋前后左右，同时响起几声轻微的机括声！
“咔哒！”“咔哒！”
刘三魂飞魄散，还没反应过来，几张早就布置好的大网从天而降，将他连同黑暗中那人一起罩了个结结实实！紧接着，几个黑影扑上，捂嘴的捂嘴，按手的按手，捆猪一样将两人捆翻在地，动作干净利落，没发出一点大的响动。
火把亮起，韩当那张黑脸在火光下显得格外狰狞。他踢了踢地上被捆成粽子的两人，冷笑：“拖走！”
都督府地下，原本用来存冰的地窖，如今成了临时刑房。阴冷，潮湿，只有几支火把提供昏暗的光。刘三和另一个被抓的尖嘴猴腮的家伙被绑在木桩上，嘴里塞着破布，满脸惊恐。
周瑜没来，来的是周循和韩当。周循拿起从刘三怀里搜出的小竹筒，打开，里面是一卷薄绢，上面用蝇头小楷，密密麻麻写满了字——合肥城内兵力布置、粮草囤积点、甚至“惊雷”作坊的大致方位和守卫情况！
韩当看得倒吸一口凉气：“狗日的！连‘惊雷’在哪儿都想摸清楚！”
周循把绢布收好，走到那尖嘴猴腮的家伙面前，扯掉他嘴里的布：“谁派你来的？怎么接头？说出来，给你个痛快。”
那家伙眼神闪烁，梗着脖子：“要杀就杀！老子什么都不知道！”
“硬气？”韩当咧嘴一笑，露出一口白牙，从旁边火盆里抄起一根烧红的铁钎，慢慢走过去，“老子就