晨雾未散时，霍岩的玄铁枪尖在霜地上划出半道白痕。
他站在矿场主帐前，甲叶上的冰碴子随着呼吸簌簌往下掉——这是他第三次捏紧腰间的虎符。
三个月前领旨时，圣上的朱批还烫着他的手心：着边军校尉霍岩即刻赴北境，收回七皇子私占之矿。可此刻，虎符上的螭纹却被掌心的汗浸得发黏。
帐帘被风掀开一角，夏启的声音先飘了出来：霍校尉站在风里喝凉露？
进来吧。
霍岩掀帘的手顿了顿。
帐内炭盆烧得正旺，案上堆着的《矿冶纪要》边角微卷，分明是被反复翻阅过的。
夏启靠在胡床上，靴尖抵着脚炉，见他进来，屈指敲了敲案头那叠泛着墨香的纸卷：我猜你要问的，都在这卷里。
殿下...霍岩喉结滚动，虎符硌得掌心生疼，今日午时，末将得带人接管矿场。
夏启忽然笑了。
他伸手拨了拨炭盆里的红炭，火星子噼啪溅起，映得眉眼发亮：该教的都教了，该立的规矩也刻在石头上了。他起身时，袖口闪过系统面板的幽蓝微光，你且看。
帐门被推开的刹那，晨雾裹着号子声涌进来。
铁轨像条银色的龙，延伸向看不见的远方，工人们正把最后一批蓝纹矿往火车上搬。
最前头的老匠户裹着羊皮袄，举着铁钎子喊：三、二、一——放！矿石落进车厢的闷响里，混着少年工的笑声：刘叔小心脚！
上个月殿下刚改了装矿车的规矩，摔着要罚我抄《安全规程》的！
霍岩的瞳孔微微收缩。
他想起半月前在工棚里，老匠户摸着墙上刻的人比矿金贵六个字说：以前矿洞塌了，工头拿我们填坑；现在殿下说，挖十车矿不如救一个人。那时他只当是流民说胡话，此刻看着工人们有序装矿，连矿车的绳索都按《规程》里画的十字结捆得整整齐齐——原来夏启真把那些规矩，刻进了石头里。
霍校尉可知，这矿场最金贵的不是蓝纹矿？夏启的声音突然近了。
他不知何时站到了霍岩身侧，望着铁轨尽头说，是这些能看懂《安全规程》的手，能记住富矿识别十二法的脑。他转身时，晨雾里的眉眼像淬了火的精钢，所以你要矿权，我给。
但这些人，这些规矩，这些刻在石头上的道理——他拍了拍自己心口，收不回去了。
矿场空地上突然响起铜锣声。
霍岩这才发现，不知何时围了一圈百姓：裹着补丁棉袄的流民，系着蓝布围裙的妇人，甚至还有几个留着辫子的边军士卒。
夏启踩着矿石堆登上高处，风掀起他的玄色大氅：今日矿权移交，有三桩事要说！
他声音不大，却像敲在青铜钟上，清越地荡开：其一，这三月共勘避险点十七处，加固矿道九里，新掘安全通道三条——他指了指山壁上新砌的青砖墙，都刻在石头里，谁来管矿都要守！
其二！夏启抬手指向停在铁轨旁的铁箱车，首批冶炼精铁，三成上缴边军；两成铸农具，免费分发给流民屯田户；剩下五成——他顿了顿，眼底泛起热意，修通往三大边镇的百里铁脉
人群炸开了。
有妇人抹着眼泪喊：活菩萨啊！几个流民扑通跪地，额头砸在霜地上：殿下大恩，小的们给您磕响头！霍岩握刀的手在抖——他见过太多藩王私吞矿税，见过太多将军克扣军资，却从未见过有人把精铁掰成三瓣，一瓣喂军队，一瓣养百姓，最后一瓣...用来铺一条谁都能走的路。
霍校尉可服？夏启忽然看向他。
霍岩喉头发紧。
他解下玄铁枪扔在脚边，甲叶撞在矿石上叮当作响。
单膝触地时，霜花渗进膝盖的布缝，凉得刺骨，可心口却烧得发烫：殿下胸襟，霍岩...服了。
日头爬上矿场烟囱时，温知语抱着一摞书本站到了临时搭的木台上。
她发间的银簪闪了闪，摊开的《基础冶金手册》被风翻得哗哗响：今日起，矿业讲堂开讲。台下五十个学员挤得密匝匝的，有边军士卒磨破的皮靴，有流民子弟沾着草屑的粗布裤。
牛大力扛着块烧红的铁锭冲上讲台，火星子溅得老高：以前你们扛枪守山，现在要学会用火炼金！他用铁钳敲了敲铁锭，脆响惊得台下老兵缩脖子。
那老兵抹着眼泪站起来，手背上全是矿坑的老茧：我家三代挖矿，头一回听说石头还能着炼——这书，能给我家小子带一本不？
温知语笑着把书塞进他怀里：带十本都成。她抬眼时，正看见夏启站在铁轨尽头，身影被阳光拉得老长。
他冲她点了点头，转身往山腹深处去了。
暮色漫进矿洞时，夏启的皮靴踩在潮湿的岩地上，发出细碎的声响。
地心大厅的穹顶下，那团蓝色晶体仍在悬浮旋转，幽光像流动的星子，落在他攥紧的《矿冶纪要》上。
他伸手触碰晶体，指尖传来熟悉的温热，系统提示音在脑海里轻响：【时代齿轮】启动进度——5%。
洞外传来晚钟，混着讲堂里飘来的读书声：冶铁需看火候，一到七分要停风...夏启望着晶体里流转的光，嘴角慢慢扬起。
他知道，有些种子已经埋下了——在矿场的石头里，在流民的手心里，在边军士卒的眼睛里。
而真正的故事，才刚刚开始。
矿洞深处的潮气漫过靴底时，夏启的指尖还残留着蓝色晶体的余温。
他望着悬浮的光团，系统提示音在识海炸响的刹那，后颈的寒毛根根竖起——那行血红色警告像淬了毒的针，扎得他太阳穴突突直跳：警告：远古地心文明Ⅰ型遗存激活进度61%。
检测到第二信号源——坐标：赤沙渊。
赤沙渊？他低吟着这个地名，指节重重叩在岩壁上。
三个月前绘制北境矿脉图时，他在边角批注过这个名字：西南荒漠最深处的死亡之海，商队十去九不回，连沙匪都不敢踏足。
此刻晶体投下的星图里，那支新分裂的光束正像毒蛇信子般舔向那里，与指向帝都的光束形成钳形。
殿下？洞外传来阿秃儿的唤声，夹杂着矿灯晃动的光晕。
夏启迅速收敛表情，转身时已恢复从容：铁轨养护日志送我帐里，明早要过目。待脚步声消失，他重新抬头盯着星图，喉结滚动两下——系统从未同时显示过两个信号源，上回在矿洞初遇晶体时，光束只锁着帝都方向，像根拴着线的风筝。
如今分裂...是赵崇安那老匹夫动了手脚？
这个念头刚冒出来，千里外的大夏帝宫便有了动静。
赵崇安跪坐在密室青石板上，额角渗出的血珠滴在蓝纹矿石上，与石面暗纹交融成诡异的紫。
他面前的青铜门自他掌心泛起涟漪，机械齿轮的嗡鸣像沉睡千年的巨兽苏醒。一声，门楣暗格弹出半卷泛黄的帛书，四个古篆在烛火下泛着冷光：天工启命，择主而终。
哥哥，你走快了...他伸出染血的手抚过篆字，指甲缝里还嵌着矿渣——这是他亲自下矿三天的成果。
三天前暗卫来报，北境矿场移交时夏启当众分铁，流民举着火把跪在铁轨旁唱颂歌。
他当时捏碎了茶盏，瓷片扎进掌心都不觉得疼。
现在看着帛书上的字，他忽然笑了，笑声撞在青铜壁上发出空响：该我了。
启阳城的夜风卷起观象台顶的帷幔时，夏启正对着月光研究那枚微型芯片。
芯片是从黑炭项圈里抠出来的——那只跟着他三年的老狗上个月突然焦躁，撞翻烛台烧了项圈，露出藏在皮子里的金属片。
此刻芯片在他指腹发烫，像块烧红的炭：你以为你是钥匙？
不...你是锁。他低笑一声，芯片表面浮现出与地心晶体相同的星图。
远处传来汽笛长鸣。
第一列蒸汽火车正喷出白汽驶出隧道，车厢里的精铁在月光下泛着冷光。
夏启扶着汉白玉栏杆往下看，能看见牛大力举着油壶往车轮轴里灌，老匠户揪着少年工的耳朵：记着，每个螺丝都要拧三圈半！铁轨旁的槐树上，新挂的铜铃被风吹得叮当响——那是他让人按《安全规程》新添的，防止巡道工夜间看不见铁轨。
殿下！卜瞎子的声音从楼梯口传来，道袍被风灌得鼓鼓囊囊，观象仪测到西南方向有异常星轨，像是...有人在烧什么。他搓了搓冻红的手，从怀里掏出张星图：您瞧，赤沙渊那片的火星子，比上个月亮了三倍。
夏启接过星图的指尖微颤。
他望着西南方向的夜空，那里有团若有若无的红光，像被风吹散的火星。
地下突然传来细微的震动，他蹲下身，掌心贴住汉白玉，能清晰感受到青紫色电弧顺着矿脉游走的轨迹——就像有什么活物，正沿着他铺下的铁轨，朝着赤沙渊的方向，爬过来。
准备二十匹快马。他突然转身对卜瞎子说，星图在他手里被攥出褶皱，明早让阿秃儿带铁道队检修西南段矿脉，就说...有沙暴要来了。
启阳城外的铁轨在黎明前泛着冷光。
第一列蒸汽火车正喷着白雾等待发车，司炉工往炉膛里添最后一铲煤。
牛大力拍着车头铁壳子喊：都给我支棱起来！
这是咱们北境头一趟蒸汽车，要是掉链子——
报——
尖锐的马蹄声划破晨雾。
斥候的黑马冲过吊桥时，马腹全是汗沫，鞍鞯上还沾着暗红的血。
夏启站在观象台顶眯起眼，看见斥候怀里抱着半块焦黑的矿石，矿石表面的纹路...和地心晶体里的星图，一模一样。
他站在矿场主帐前，甲叶上的冰碴子随着呼吸簌簌往下掉——这是他第三次捏紧腰间的虎符。
三个月前领旨时，圣上的朱批还烫着他的手心：着边军校尉霍岩即刻赴北境，收回七皇子私占之矿。可此刻，虎符上的螭纹却被掌心的汗浸得发黏。
帐帘被风掀开一角，夏启的声音先飘了出来：霍校尉站在风里喝凉露？
进来吧。
霍岩掀帘的手顿了顿。
帐内炭盆烧得正旺，案上堆着的《矿冶纪要》边角微卷，分明是被反复翻阅过的。
夏启靠在胡床上，靴尖抵着脚炉，见他进来，屈指敲了敲案头那叠泛着墨香的纸卷：我猜你要问的，都在这卷里。
殿下...霍岩喉结滚动，虎符硌得掌心生疼，今日午时，末将得带人接管矿场。
夏启忽然笑了。
他伸手拨了拨炭盆里的红炭，火星子噼啪溅起，映得眉眼发亮：该教的都教了，该立的规矩也刻在石头上了。他起身时，袖口闪过系统面板的幽蓝微光，你且看。
帐门被推开的刹那，晨雾裹着号子声涌进来。
铁轨像条银色的龙，延伸向看不见的远方，工人们正把最后一批蓝纹矿往火车上搬。
最前头的老匠户裹着羊皮袄，举着铁钎子喊：三、二、一——放！矿石落进车厢的闷响里，混着少年工的笑声：刘叔小心脚！
上个月殿下刚改了装矿车的规矩，摔着要罚我抄《安全规程》的！
霍岩的瞳孔微微收缩。
他想起半月前在工棚里，老匠户摸着墙上刻的人比矿金贵六个字说：以前矿洞塌了，工头拿我们填坑；现在殿下说，挖十车矿不如救一个人。那时他只当是流民说胡话，此刻看着工人们有序装矿，连矿车的绳索都按《规程》里画的十字结捆得整整齐齐——原来夏启真把那些规矩，刻进了石头里。
霍校尉可知，这矿场最金贵的不是蓝纹矿？夏启的声音突然近了。
他不知何时站到了霍岩身侧，望着铁轨尽头说，是这些能看懂《安全规程》的手，能记住富矿识别十二法的脑。他转身时，晨雾里的眉眼像淬了火的精钢，所以你要矿权，我给。
但这些人，这些规矩，这些刻在石头上的道理——他拍了拍自己心口，收不回去了。
矿场空地上突然响起铜锣声。
霍岩这才发现，不知何时围了一圈百姓：裹着补丁棉袄的流民，系着蓝布围裙的妇人，甚至还有几个留着辫子的边军士卒。
夏启踩着矿石堆登上高处，风掀起他的玄色大氅：今日矿权移交，有三桩事要说！
他声音不大，却像敲在青铜钟上，清越地荡开：其一，这三月共勘避险点十七处，加固矿道九里，新掘安全通道三条——他指了指山壁上新砌的青砖墙，都刻在石头里，谁来管矿都要守！
其二！夏启抬手指向停在铁轨旁的铁箱车，首批冶炼精铁，三成上缴边军；两成铸农具，免费分发给流民屯田户；剩下五成——他顿了顿，眼底泛起热意，修通往三大边镇的百里铁脉
人群炸开了。
有妇人抹着眼泪喊：活菩萨啊！几个流民扑通跪地，额头砸在霜地上：殿下大恩，小的们给您磕响头！霍岩握刀的手在抖——他见过太多藩王私吞矿税，见过太多将军克扣军资，却从未见过有人把精铁掰成三瓣，一瓣喂军队，一瓣养百姓，最后一瓣...用来铺一条谁都能走的路。
霍校尉可服？夏启忽然看向他。
霍岩喉头发紧。
他解下玄铁枪扔在脚边，甲叶撞在矿石上叮当作响。
单膝触地时，霜花渗进膝盖的布缝，凉得刺骨，可心口却烧得发烫：殿下胸襟，霍岩...服了。
日头爬上矿场烟囱时，温知语抱着一摞书本站到了临时搭的木台上。
她发间的银簪闪了闪，摊开的《基础冶金手册》被风翻得哗哗响：今日起，矿业讲堂开讲。台下五十个学员挤得密匝匝的，有边军士卒磨破的皮靴，有流民子弟沾着草屑的粗布裤。
牛大力扛着块烧红的铁锭冲上讲台，火星子溅得老高：以前你们扛枪守山，现在要学会用火炼金！他用铁钳敲了敲铁锭，脆响惊得台下老兵缩脖子。
那老兵抹着眼泪站起来，手背上全是矿坑的老茧：我家三代挖矿，头一回听说石头还能着炼——这书，能给我家小子带一本不？
温知语笑着把书塞进他怀里：带十本都成。她抬眼时，正看见夏启站在铁轨尽头，身影被阳光拉得老长。
他冲她点了点头，转身往山腹深处去了。
暮色漫进矿洞时，夏启的皮靴踩在潮湿的岩地上，发出细碎的声响。
地心大厅的穹顶下，那团蓝色晶体仍在悬浮旋转，幽光像流动的星子，落在他攥紧的《矿冶纪要》上。
他伸手触碰晶体，指尖传来熟悉的温热，系统提示音在脑海里轻响：【时代齿轮】启动进度——5%。
洞外传来晚钟，混着讲堂里飘来的读书声：冶铁需看火候，一到七分要停风...夏启望着晶体里流转的光，嘴角慢慢扬起。
他知道，有些种子已经埋下了——在矿场的石头里，在流民的手心里，在边军士卒的眼睛里。
而真正的故事，才刚刚开始。
矿洞深处的潮气漫过靴底时，夏启的指尖还残留着蓝色晶体的余温。
他望着悬浮的光团，系统提示音在识海炸响的刹那，后颈的寒毛根根竖起——那行血红色警告像淬了毒的针，扎得他太阳穴突突直跳：警告：远古地心文明Ⅰ型遗存激活进度61%。
检测到第二信号源——坐标：赤沙渊。
赤沙渊？他低吟着这个地名，指节重重叩在岩壁上。
三个月前绘制北境矿脉图时，他在边角批注过这个名字：西南荒漠最深处的死亡之海，商队十去九不回，连沙匪都不敢踏足。
此刻晶体投下的星图里，那支新分裂的光束正像毒蛇信子般舔向那里，与指向帝都的光束形成钳形。
殿下？洞外传来阿秃儿的唤声，夹杂着矿灯晃动的光晕。
夏启迅速收敛表情，转身时已恢复从容：铁轨养护日志送我帐里，明早要过目。待脚步声消失，他重新抬头盯着星图，喉结滚动两下——系统从未同时显示过两个信号源，上回在矿洞初遇晶体时，光束只锁着帝都方向，像根拴着线的风筝。
如今分裂...是赵崇安那老匹夫动了手脚？
这个念头刚冒出来，千里外的大夏帝宫便有了动静。
赵崇安跪坐在密室青石板上，额角渗出的血珠滴在蓝纹矿石上，与石面暗纹交融成诡异的紫。
他面前的青铜门自他掌心泛起涟漪，机械齿轮的嗡鸣像沉睡千年的巨兽苏醒。一声，门楣暗格弹出半卷泛黄的帛书，四个古篆在烛火下泛着冷光：天工启命，择主而终。
哥哥，你走快了...他伸出染血的手抚过篆字，指甲缝里还嵌着矿渣——这是他亲自下矿三天的成果。
三天前暗卫来报，北境矿场移交时夏启当众分铁，流民举着火把跪在铁轨旁唱颂歌。
他当时捏碎了茶盏，瓷片扎进掌心都不觉得疼。
现在看着帛书上的字，他忽然笑了，笑声撞在青铜壁上发出空响：该我了。
启阳城的夜风卷起观象台顶的帷幔时，夏启正对着月光研究那枚微型芯片。
芯片是从黑炭项圈里抠出来的——那只跟着他三年的老狗上个月突然焦躁，撞翻烛台烧了项圈，露出藏在皮子里的金属片。
此刻芯片在他指腹发烫，像块烧红的炭：你以为你是钥匙？
不...你是锁。他低笑一声，芯片表面浮现出与地心晶体相同的星图。
远处传来汽笛长鸣。
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夏启扶着汉白玉栏杆往下看，能看见牛大力举着油壶往车轮轴里灌，老匠户揪着少年工的耳朵：记着，每个螺丝都要拧三圈半！铁轨旁的槐树上，新挂的铜铃被风吹得叮当响——那是他让人按《安全规程》新添的，防止巡道工夜间看不见铁轨。
殿下！卜瞎子的声音从楼梯口传来，道袍被风灌得鼓鼓囊囊，观象仪测到西南方向有异常星轨，像是...有人在烧什么。他搓了搓冻红的手，从怀里掏出张星图：您瞧，赤沙渊那片的火星子，比上个月亮了三倍。
夏启接过星图的指尖微颤。
他望着西南方向的夜空，那里有团若有若无的红光，像被风吹散的火星。
地下突然传来细微的震动，他蹲下身，掌心贴住汉白玉，能清晰感受到青紫色电弧顺着矿脉游走的轨迹——就像有什么活物，正沿着他铺下的铁轨，朝着赤沙渊的方向，爬过来。
准备二十匹快马。他突然转身对卜瞎子说，星图在他手里被攥出褶皱，明早让阿秃儿带铁道队检修西南段矿脉，就说...有沙暴要来了。
启阳城外的铁轨在黎明前泛着冷光。
第一列蒸汽火车正喷着白雾等待发车，司炉工往炉膛里添最后一铲煤。
牛大力拍着车头铁壳子喊：都给我支棱起来！
这是咱们北境头一趟蒸汽车，要是掉链子——
报——
尖锐的马蹄声划破晨雾。
斥候的黑马冲过吊桥时，马腹全是汗沫，鞍鞯上还沾着暗红的血。
夏启站在观象台顶眯起眼，看见斥候怀里抱着半块焦黑的矿石，矿石表面的纹路...和地心晶体里的星图，一模一样。