十月廿七，京城西市，“沈记·静颐轩”在细雨中悄然开张。
没有敲锣打鼓，没有舞龙舞狮，只在店门口挂了一方素雅的青底金字匾额，上书“静颐轩”三字，笔力遒劲，据说是某位退隐翰林的手笔。门前两侧各摆一盆青松盆景，枝叶修剪得宜，透着几分禅意。
沈清辞站在二楼临街的雅间窗前，看着楼下陆续到来的客人。
苏婉从府城调来的老掌柜周伯正引着几位衣着体面的女眷入内，低声介绍：“二楼设有‘梅兰竹菊’四间雅室，每间可容六到八人小聚。今日开业，特供‘秋日养生宴’，每位二两银子。”
“二两？”一位夫人略显惊讶，“百味楼的头等席面也不过这个价。”
周伯笑而不语，只将人引至柜台前的水牌处。水牌用清秀的小楷写着今日宴单：
【前汤】玉竹百合鹧鸪汤
【主菜四品】菊花鲈鱼、陈皮山楂鸭、茯苓蒸鸡、杏仁豆腐
【点心】桂花山药糕、枣泥茯苓饼
【茶饮】定制养生茶（需问诊后配）
“每位客人的茶饮都需先由我们东家简单问诊，根据体质调配。”周伯解释，“所以虽是宴席，却是一人一茶，绝不混用。”
这般讲究让几位女眷来了兴致。京城最不缺的就是富贵，缺的是新鲜和体面。
沈清辞收回目光，转身看向雅间内。桌上摊着一张京城简图，上面用朱笔标注了几处位置：西市此地、东市一处待租铺面、城南书院街、城北贵人区……
“东家，”周伯上楼来，面露喜色，“开张半个时辰，四间雅室已订出三间。楼下散座也坐了六成。”
“好。”沈清辞点头，却无太多喜色，“注意观察来的都是什么人，特别是打听我们底细的。”
周伯神色一凛：“您怀疑……”
“不是怀疑，是必然。”沈清辞走到茶案前，开始整理今日要用的药材，“京城水深，我们一个外来户，没背景没靠山，却敢开这么一家讲究的药膳馆，总有人会好奇，也总有人会忌惮。”
话音未落，楼梯处传来脚步声，一个伙计匆匆上来：“东家，楼下有位客人，说要见您。”
“什么人？”
“他说姓郑，是从……”伙计顿了顿，“府城来的。”
沈清辞手中的钥匙微微一滞。
该来的，终究还是来了。
---
一楼靠窗的位置，郑东家正慢条斯理地品着一盏免费奉上的迎客茶。见沈清辞下楼，他放下茶盏，笑容满面地起身：“沈姑娘，哦不，现在该叫沈东家了。京城一别不过月余，沈东家竟已在此开起这般雅致的铺子，真是后生可畏啊。”
“郑东家客气。”沈清辞神色平静，“从府城到京城，舟车劳顿，您这是专程来捧场的？”
“自然是捧场。”郑东家笑得眼角的皱纹都堆起来，“咱们毕竟也是旧识。不过——”他话锋一转，“沈东家可知，京城的药膳行当，和府城、县城可大不一样。”
“愿闻其详。”
郑东家压低声音：“京城有三大药膳字号，‘百草堂’背后是太医院院判的亲戚，‘仁寿坊’有户部侍郎的股，‘养生阁’更是宫里某位贵人的产业。这三家各占一片，多年来井水不犯河水。沈东家这‘静颐轩’开在西市，正好在‘百草堂’和‘养生阁’之间……”
他故意拖长语调，观察沈清辞的反应。
沈清辞却只是微微一笑：“多谢郑东家提醒。不过静颐轩做的不是药膳，是养生茶宴。客人来了，喝的是适合自己体质的茶，吃的是时令养生的菜，不与任何人争抢病人，也不贩卖治病的承诺。这应该……不算坏了规矩吧？”
郑东家笑容一僵。沈清辞这话说得巧妙——药膳常被人与“药”挂钩，容易惹来“非法行医”的麻烦，但她定位为“养生茶宴”，就只是饮食生意。
“沈东家果然伶俐。”郑东家重新端起茶盏，“不过京城这地方，有时不是你不想争，就能不争的。就像这盏茶——”
他忽然将茶盏往地上一摔！
“啪”的一声脆响，瓷片四溅，茶水泼了一地。
满堂皆惊。
“这茶里有虫！”郑东家站起身，指着地上的水渍高声道，“诸位看看！这黑点是什么？！”
几个坐在附近的客人凑过来，果然见水渍中有几个细小的黑点在蠕动，像是某种小虫。
“天啊！茶里真有虫！”
“这、这还能喝吗？”
周伯脸色大变，正要上前理论，却被沈清辞抬手制止。
她缓步走到那片水渍前，蹲下身仔细看了看，然后用帕子拈起一只“虫”，放在掌心。
“郑东家，”她抬起头，神色依旧平静，“您说这是虫？”
“不是虫是什么？！”郑东家义愤填膺，“沈东家，我本是好心来捧场，谁知你竟用这等劣质茶叶待客！京城不比乡下，这等卫生，如何能让客人放心？！”
“这确实不是虫。”沈清辞站起身，将掌心展示给围观的客人看，“这是‘茶蠹’，专蛀存放不当的陈旧茶叶。但——”
她走到柜台后，取出今日所用茶叶的罐子，打开：“静颐轩用的所有茶叶，都是十日前从闽地新到的秋茶，每一罐开封后三日未用完便会更换。且所有茶叶入库前，都会用细筛过三遍，绝不可能有茶蠹。”
她将茶叶罐递给一位看起来较年长的客人：“您瞧瞧，这茶叶可像是生过蠹的？”
那客人仔细看了看，点头：“条索整齐，色泽鲜润，确实是新茶，也没有蛀孔。”
“那地上的虫从何而来？！”郑东家冷笑，“难道是我带来的不成？”
“那就要问郑东家了。”沈清辞直视着他，“不过巧的是，刚才奉茶时我恰好看见，您从袖中取出汗巾擦手，之后汗巾就搭在了桌边。而茶蠹最喜汗渍气味……”
她走到郑东家刚才的座位旁，果然在桌脚处发现了一小块深色汗巾。她用镊子夹起，轻轻一抖——
几只同样的黑色小虫掉落下来。
满堂哗然。
郑东家脸色瞬间铁青：“你、你血口喷人！”
“是不是血口喷人，诸位自有判断。”沈清辞转身面对所有客人，提高声音，“今日静颐轩开业，让诸位受惊了。为表歉意，今日所有茶点一律半价，另每人赠送一罐我们特制的‘清心茶包’，可回去自行查验品质。”
她又看向郑东家，语气冷淡：“郑东家若是真心来捧场，静颐轩欢迎。若是来生事的——恕不远送。”
几个原本在看热闹的客人此时也回过味来，纷纷出声：
“原来是来砸场子的！”
“府城的商人跑京城来欺负一个姑娘家，也不嫌丢人！”
“我看这静颐轩挺讲究的，茶叶确实新鲜……”
郑东家脸上红白交错，狠狠瞪了沈清辞一眼，拂袖而去。
人走后，周伯连忙招呼伙计收拾，又安抚客人。沈清辞转身上楼，脚步看似从容，袖中的手却微微发颤。
不是怕，是怒。
京城第一日，就用这等下作手段。看来那三家，或者至少其中一家，已经坐不住了。
她回到雅间，刚坐下，周伯便跟了上来，忧心忡忡：“东家，这郑东家背后恐怕有人指使。咱们初来乍到，是不是该……”
“该什么？退让？”沈清辞摇头，“今日若退了，明日就会有更多人欺上门来。京城这个地方，越是示弱，死得越快。”
她铺开桌上的简图，目光落在东市那处标记上：“周伯，东市那处铺面，三日之内谈下来。价钱可以稍高，但契约要签死，至少十年。”
“东市？”周伯一惊，“那边铺租是西市的两倍，而且靠近‘仁寿坊’……”
“就是要靠近。”沈清辞眼中闪过锐光，“他们不是想围堵我吗？那我就在他们眼皮底下开第二家店。东市那家，不做茶宴，做‘药膳点心铺’，专售便于携带的养生糕点，价格亲民，走量。”
周伯恍然：“您这是要……两条腿走路？一边做高端的茶宴，一边做平民的点心？”
“对。”沈清辞指尖点在简图上，“高端立名，低端占市。他们防得住静颐轩的雅致，防不住满街百姓手里的点心。”
她顿了顿，又道：“还有，从明日起，静颐轩每日提供三份‘义诊茶’，只给确实清贫、身体有恙之人。不需钱，只需登记姓名住址，我们每月回访。”
周伯眼睛一亮：“这是积善行，也能堵住那些说我们‘只侍奉富贵’的嘴！”
“不止。”沈清辞望向窗外细密的雨丝，“京城最多的就是眼睛和耳朵。我们做的每一件善事，都会有人看见、听见。而他们做的每一件恶事——”
她收回目光，看向方才郑东家坐过的位置：“也会有人看见。”
窗外雨势渐大，敲在瓦片上噼啪作响。
与此同时，城南“养生阁”三楼雅室内，一个穿着暗紫色锦袍的中年男人正听着郑东家的禀报。
“那丫头竟如此难缠？”男人把玩着一枚羊脂玉佩，语气听不出喜怒。
“是属下办事不力……”郑东家躬着身，额头冒汗，“但那沈清辞确实机警，而且……她在京城似乎并非全无倚仗。今日店中那几个伙计，身手都不似寻常跑堂。”
“倚仗？”男人轻笑，“一个从乡野来的女子，能有什么倚仗？不过是萧执走前留下的几个护卫罢了。萧执如今自身难保，哪还顾得上她？”
郑东家不敢接话。
男人站起身，走到窗边。从这个角度，隐约能看见西市的方向：“不过你说得对，这丫头确实有些本事。硬碰硬没必要……换个法子。”
“您的意思是？”
“京城最重什么？”男人转身，“名声。一个女子抛头露面经商，本就惹人非议。若再加上些风言风语……”
他走到书案前，提笔写下一行字，递给郑东家：“去找这个人，他知道该怎么做。”
郑东家接过纸条，看清上面的名字，瞳孔微缩：“这位……可是御史台的人。”
“所以才合适。”男人微笑，“去吧。记住，要做得自然，像是一桩‘路见不平’的义举。”
“是！”
郑东家躬身退下。
男人重新走到窗边，望着雨幕中的京城街巷，低声自语：“萧执啊萧执，你护得住她一时，护得住她一世么？这京城，从来就不是女子该来的地方。”
雨越下越大，街上的行人匆匆避雨。
静颐轩内，沈清辞正为今日最后一位客人配茶。那是个面色苍白、说话气短的读书人，她给他配了黄芪枸杞茶，又包了一小包炒白术，嘱咐他每日煮粥时放一点。
客人千恩万谢地走了。
沈清辞站在门口，看着雨中渐行渐远的背影，忽然想起萧执临走前说的话。
“京城是个吃人的地方，但也是个养人的地方。你要小心，也要大胆。”
小心，是要防明枪暗箭。
大胆，是要闯出自己的天地。
她转身回店，对周伯道：“明日开始，我每日坐堂两个时辰，专为女客看诊配茶。你放出话去，就说静颐轩东家师从隐世医女，擅调女子气血。”
周伯愣住：“这……会不会太张扬了？而且您并非真正大夫……”
“我不开方，不诊脉，只问饮食起居，然后配茶。”沈清辞道，“京城女眷多困于内宅，常有说不出的不适。这是她们最需要，也最难开口求医的领域。”
她眼中闪着光：“而这里，就是我们扎根的地方。”
雨夜里，静颐轩的灯火一直亮到很晚。
而在城北某处深宅，一封密信正被火漆封缄，信上只有寥寥数字：
“沈氏已入京，按计划行事。”
夜雨敲窗，仿佛某种不祥的鼓点。
---
第八十八章完
【下章预告】
静颐轩的女子茶诊大受欢迎，却引来“伤风败俗”的非议。御史台有人上书，指责沈清辞“以医术惑众、男女混杂”。同时，养生阁推出“女子养颜宴”，定价更低，明目张胆抄袭静颐轩模式。沈清辞如何破此双面夹击？一封来自边关的密信，又将带来怎样的转机？请看第八十九章《谣言与反击》。
没有敲锣打鼓，没有舞龙舞狮，只在店门口挂了一方素雅的青底金字匾额，上书“静颐轩”三字，笔力遒劲，据说是某位退隐翰林的手笔。门前两侧各摆一盆青松盆景，枝叶修剪得宜，透着几分禅意。
沈清辞站在二楼临街的雅间窗前，看着楼下陆续到来的客人。
苏婉从府城调来的老掌柜周伯正引着几位衣着体面的女眷入内，低声介绍：“二楼设有‘梅兰竹菊’四间雅室，每间可容六到八人小聚。今日开业，特供‘秋日养生宴’，每位二两银子。”
“二两？”一位夫人略显惊讶，“百味楼的头等席面也不过这个价。”
周伯笑而不语，只将人引至柜台前的水牌处。水牌用清秀的小楷写着今日宴单：
【前汤】玉竹百合鹧鸪汤
【主菜四品】菊花鲈鱼、陈皮山楂鸭、茯苓蒸鸡、杏仁豆腐
【点心】桂花山药糕、枣泥茯苓饼
【茶饮】定制养生茶（需问诊后配）
“每位客人的茶饮都需先由我们东家简单问诊，根据体质调配。”周伯解释，“所以虽是宴席，却是一人一茶，绝不混用。”
这般讲究让几位女眷来了兴致。京城最不缺的就是富贵，缺的是新鲜和体面。
沈清辞收回目光，转身看向雅间内。桌上摊着一张京城简图，上面用朱笔标注了几处位置：西市此地、东市一处待租铺面、城南书院街、城北贵人区……
“东家，”周伯上楼来，面露喜色，“开张半个时辰，四间雅室已订出三间。楼下散座也坐了六成。”
“好。”沈清辞点头，却无太多喜色，“注意观察来的都是什么人，特别是打听我们底细的。”
周伯神色一凛：“您怀疑……”
“不是怀疑，是必然。”沈清辞走到茶案前，开始整理今日要用的药材，“京城水深，我们一个外来户，没背景没靠山，却敢开这么一家讲究的药膳馆，总有人会好奇，也总有人会忌惮。”
话音未落，楼梯处传来脚步声，一个伙计匆匆上来：“东家，楼下有位客人，说要见您。”
“什么人？”
“他说姓郑，是从……”伙计顿了顿，“府城来的。”
沈清辞手中的钥匙微微一滞。
该来的，终究还是来了。
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一楼靠窗的位置，郑东家正慢条斯理地品着一盏免费奉上的迎客茶。见沈清辞下楼，他放下茶盏，笑容满面地起身：“沈姑娘，哦不，现在该叫沈东家了。京城一别不过月余，沈东家竟已在此开起这般雅致的铺子，真是后生可畏啊。”
“郑东家客气。”沈清辞神色平静，“从府城到京城，舟车劳顿，您这是专程来捧场的？”
“自然是捧场。”郑东家笑得眼角的皱纹都堆起来，“咱们毕竟也是旧识。不过——”他话锋一转，“沈东家可知，京城的药膳行当，和府城、县城可大不一样。”
“愿闻其详。”
郑东家压低声音：“京城有三大药膳字号，‘百草堂’背后是太医院院判的亲戚，‘仁寿坊’有户部侍郎的股，‘养生阁’更是宫里某位贵人的产业。这三家各占一片，多年来井水不犯河水。沈东家这‘静颐轩’开在西市，正好在‘百草堂’和‘养生阁’之间……”
他故意拖长语调，观察沈清辞的反应。
沈清辞却只是微微一笑：“多谢郑东家提醒。不过静颐轩做的不是药膳，是养生茶宴。客人来了，喝的是适合自己体质的茶，吃的是时令养生的菜，不与任何人争抢病人，也不贩卖治病的承诺。这应该……不算坏了规矩吧？”
郑东家笑容一僵。沈清辞这话说得巧妙——药膳常被人与“药”挂钩，容易惹来“非法行医”的麻烦，但她定位为“养生茶宴”，就只是饮食生意。
“沈东家果然伶俐。”郑东家重新端起茶盏，“不过京城这地方，有时不是你不想争，就能不争的。就像这盏茶——”
他忽然将茶盏往地上一摔！
“啪”的一声脆响，瓷片四溅，茶水泼了一地。
满堂皆惊。
“这茶里有虫！”郑东家站起身，指着地上的水渍高声道，“诸位看看！这黑点是什么？！”
几个坐在附近的客人凑过来，果然见水渍中有几个细小的黑点在蠕动，像是某种小虫。
“天啊！茶里真有虫！”
“这、这还能喝吗？”
周伯脸色大变，正要上前理论，却被沈清辞抬手制止。
她缓步走到那片水渍前，蹲下身仔细看了看，然后用帕子拈起一只“虫”，放在掌心。
“郑东家，”她抬起头，神色依旧平静，“您说这是虫？”
“不是虫是什么？！”郑东家义愤填膺，“沈东家，我本是好心来捧场，谁知你竟用这等劣质茶叶待客！京城不比乡下，这等卫生，如何能让客人放心？！”
“这确实不是虫。”沈清辞站起身，将掌心展示给围观的客人看，“这是‘茶蠹’，专蛀存放不当的陈旧茶叶。但——”
她走到柜台后，取出今日所用茶叶的罐子，打开：“静颐轩用的所有茶叶，都是十日前从闽地新到的秋茶，每一罐开封后三日未用完便会更换。且所有茶叶入库前，都会用细筛过三遍，绝不可能有茶蠹。”
她将茶叶罐递给一位看起来较年长的客人：“您瞧瞧，这茶叶可像是生过蠹的？”
那客人仔细看了看，点头：“条索整齐，色泽鲜润，确实是新茶，也没有蛀孔。”
“那地上的虫从何而来？！”郑东家冷笑，“难道是我带来的不成？”
“那就要问郑东家了。”沈清辞直视着他，“不过巧的是，刚才奉茶时我恰好看见，您从袖中取出汗巾擦手，之后汗巾就搭在了桌边。而茶蠹最喜汗渍气味……”
她走到郑东家刚才的座位旁，果然在桌脚处发现了一小块深色汗巾。她用镊子夹起，轻轻一抖——
几只同样的黑色小虫掉落下来。
满堂哗然。
郑东家脸色瞬间铁青：“你、你血口喷人！”
“是不是血口喷人，诸位自有判断。”沈清辞转身面对所有客人，提高声音，“今日静颐轩开业，让诸位受惊了。为表歉意，今日所有茶点一律半价，另每人赠送一罐我们特制的‘清心茶包’，可回去自行查验品质。”
她又看向郑东家，语气冷淡：“郑东家若是真心来捧场，静颐轩欢迎。若是来生事的——恕不远送。”
几个原本在看热闹的客人此时也回过味来，纷纷出声：
“原来是来砸场子的！”
“府城的商人跑京城来欺负一个姑娘家，也不嫌丢人！”
“我看这静颐轩挺讲究的，茶叶确实新鲜……”
郑东家脸上红白交错，狠狠瞪了沈清辞一眼，拂袖而去。
人走后，周伯连忙招呼伙计收拾，又安抚客人。沈清辞转身上楼，脚步看似从容，袖中的手却微微发颤。
不是怕，是怒。
京城第一日，就用这等下作手段。看来那三家，或者至少其中一家，已经坐不住了。
她回到雅间，刚坐下，周伯便跟了上来，忧心忡忡：“东家，这郑东家背后恐怕有人指使。咱们初来乍到，是不是该……”
“该什么？退让？”沈清辞摇头，“今日若退了，明日就会有更多人欺上门来。京城这个地方，越是示弱，死得越快。”
她铺开桌上的简图，目光落在东市那处标记上：“周伯，东市那处铺面，三日之内谈下来。价钱可以稍高，但契约要签死，至少十年。”
“东市？”周伯一惊，“那边铺租是西市的两倍，而且靠近‘仁寿坊’……”
“就是要靠近。”沈清辞眼中闪过锐光，“他们不是想围堵我吗？那我就在他们眼皮底下开第二家店。东市那家，不做茶宴，做‘药膳点心铺’，专售便于携带的养生糕点，价格亲民，走量。”
周伯恍然：“您这是要……两条腿走路？一边做高端的茶宴，一边做平民的点心？”
“对。”沈清辞指尖点在简图上，“高端立名，低端占市。他们防得住静颐轩的雅致，防不住满街百姓手里的点心。”
她顿了顿，又道：“还有，从明日起，静颐轩每日提供三份‘义诊茶’，只给确实清贫、身体有恙之人。不需钱，只需登记姓名住址，我们每月回访。”
周伯眼睛一亮：“这是积善行，也能堵住那些说我们‘只侍奉富贵’的嘴！”
“不止。”沈清辞望向窗外细密的雨丝，“京城最多的就是眼睛和耳朵。我们做的每一件善事，都会有人看见、听见。而他们做的每一件恶事——”
她收回目光，看向方才郑东家坐过的位置：“也会有人看见。”
窗外雨势渐大，敲在瓦片上噼啪作响。
与此同时，城南“养生阁”三楼雅室内，一个穿着暗紫色锦袍的中年男人正听着郑东家的禀报。
“那丫头竟如此难缠？”男人把玩着一枚羊脂玉佩，语气听不出喜怒。
“是属下办事不力……”郑东家躬着身，额头冒汗，“但那沈清辞确实机警，而且……她在京城似乎并非全无倚仗。今日店中那几个伙计，身手都不似寻常跑堂。”
“倚仗？”男人轻笑，“一个从乡野来的女子，能有什么倚仗？不过是萧执走前留下的几个护卫罢了。萧执如今自身难保，哪还顾得上她？”
郑东家不敢接话。
男人站起身，走到窗边。从这个角度，隐约能看见西市的方向：“不过你说得对，这丫头确实有些本事。硬碰硬没必要……换个法子。”
“您的意思是？”
“京城最重什么？”男人转身，“名声。一个女子抛头露面经商，本就惹人非议。若再加上些风言风语……”
他走到书案前，提笔写下一行字，递给郑东家：“去找这个人，他知道该怎么做。”
郑东家接过纸条，看清上面的名字，瞳孔微缩：“这位……可是御史台的人。”
“所以才合适。”男人微笑，“去吧。记住，要做得自然，像是一桩‘路见不平’的义举。”
“是！”
郑东家躬身退下。
男人重新走到窗边，望着雨幕中的京城街巷，低声自语：“萧执啊萧执，你护得住她一时，护得住她一世么？这京城，从来就不是女子该来的地方。”
雨越下越大，街上的行人匆匆避雨。
静颐轩内，沈清辞正为今日最后一位客人配茶。那是个面色苍白、说话气短的读书人，她给他配了黄芪枸杞茶，又包了一小包炒白术，嘱咐他每日煮粥时放一点。
客人千恩万谢地走了。
沈清辞站在门口，看着雨中渐行渐远的背影，忽然想起萧执临走前说的话。
“京城是个吃人的地方，但也是个养人的地方。你要小心，也要大胆。”
小心，是要防明枪暗箭。
大胆，是要闯出自己的天地。
她转身回店，对周伯道：“明日开始，我每日坐堂两个时辰，专为女客看诊配茶。你放出话去，就说静颐轩东家师从隐世医女，擅调女子气血。”
周伯愣住：“这……会不会太张扬了？而且您并非真正大夫……”
“我不开方，不诊脉，只问饮食起居，然后配茶。”沈清辞道，“京城女眷多困于内宅，常有说不出的不适。这是她们最需要，也最难开口求医的领域。”
她眼中闪着光：“而这里，就是我们扎根的地方。”
雨夜里，静颐轩的灯火一直亮到很晚。
而在城北某处深宅，一封密信正被火漆封缄，信上只有寥寥数字：
“沈氏已入京，按计划行事。”
夜雨敲窗，仿佛某种不祥的鼓点。
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第八十八章完
【下章预告】
静颐轩的女子茶诊大受欢迎，却引来“伤风败俗”的非议。御史台有人上书，指责沈清辞“以医术惑众、男女混杂”。同时，养生阁推出“女子养颜宴”，定价更低，明目张胆抄袭静颐轩模式。沈清辞如何破此双面夹击？一封来自边关的密信，又将带来怎样的转机？请看第八十九章《谣言与反击》。