城外据点是一处不起眼的农家院落，深藏于枯竹林后。地窖被临时改造为审讯室，墙壁上挂着一盏昏暗的油灯，光影摇曳，将立在当中的老者身影拉得忽长忽短。
老者年约六旬，面皮白净无须，身形瘦削，穿着半旧不新的靛蓝棉袍，乍看像个落魄的账房先生。但那双微微下垂的眼皮抬起时，露出的目光却沉静如古井，带着经年累月在深宫夹缝中生存磨砺出的、近乎麻木的精明与谨慎。正是失踪多日的曹德安——或者说，曹掌案。
他被反绑双手，坐在一张木凳上，神色倒不见多少慌张。
沈清辞披着黑色斗篷踏入地窖，春桃持剑紧随其后，亲卫统领守在门口。她没有落座，只是站在曹德安面前三步处，取下兜帽，静静打量他。
“曹掌案，”她开口，声音在密闭空间里清晰微冷，“或者说，该叫你‘云间客’在江宁的‘守钥人’？”
曹德安眼珠动了动，看向沈清辞，又很快垂下：“王妃娘娘明鉴。老奴……确实曾为‘云间客’做过些跑腿传话的杂事，但‘守钥人’之称，愧不敢当。老奴不过是一枚弃子，一把该锈蚀在旧锁眼里的废钥匙。”
“废钥匙？”沈清辞从袖中取出那枚羊脂白玉佩，悬在他眼前，“这玉佩质地绝佳，雕工精湛，正面云海仙山寓意‘平步青云’，背面却是‘云间客’的密纹。能执此物者，会是普通跑腿？曹掌案，本妃查过，永昌元年，织造局秘库存入三两‘香引’，钥匙由你执掌。那‘香引’，到底是什么东西？‘云间客’背后，究竟是何组织？你们的图谋，又是什么？”
曹德安盯着那枚在灯下泛着温润光泽的玉佩，眼神复杂，沉默良久，才长长吐出一口浊气，仿佛下定了某种决心。
“王妃既已查到‘香引’，又拿了这玉佩……罢了，老奴这残躯，也没什么好隐瞒的了。”他声音沙哑，带着一种看透生死的疲惫，“‘云间客’……只是幌子。我们真正的名号，叫‘香煞’。”
**香煞！**
沈清辞心中一震。这名字，煞气森然！
“何为‘香煞’？”她追问。
“以香为兵，以香为谋，摄人心魄，乱人气运，谓之‘香煞’。”曹德安缓缓道，声音平直，却透着一股阴寒，“此组织源起前朝末年内廷，最初只是几位不得志的制香太监和太医，钻研些助兴、安神的偏门香方，讨好主子。后来……前朝昏君荒淫，有妖道献上邪术，将南疆蛊毒与秘香结合，研制成一种能惑人心智、乃至操控行为的‘引香’。那‘香引’，便是‘引香’的核心药引之一。”
沈清辞听得脊背发凉：“此物如今落在你们手中？你们想用它做什么？”
“不是‘我们’想做什么。”曹德安嘴角扯出一丝古怪的笑，“老奴只是个小角色。‘香煞’真正的核心，早已不在内廷底层。前朝覆灭时，一部分掌握核心香方的太监和太医趁乱携秘方隐匿，改头换面，渗透进新朝。他们有的成了富甲一方的香料巨贾，有的成了达官显贵的座上宾，还有的……甚至重新回到了皇宫大内，只是身份早已不同。”
“静太妃……与你们有关？”沈清辞紧紧盯着他。
曹德安眼神闪烁了一下：“静太妃……她是个痴人。她不知从何处得了‘香煞’流传出去的‘蜜炙’残篇，以为是驻颜长生之术，沉迷钻研。却不知，‘蜜炙’的根本，亦是脱胎于‘引香’的旁支，用的药材里，本就暗含微量的‘香引’成分。她以为自己在掌控香料，实则是被香料背后的手，无形影响着心性，变得偏执疯狂。”
果然！静太妃的“蜜炙”和如今的南疆邪香，根源竟在此处！
“荣王呢？”
“荣王？”曹德安嗤笑，“他更是蠢货。不知从哪个‘香煞’外围人员那里听说了些皮毛，便自以为掌握了奇术，想用‘蜜炙’控制先帝，又试图用更粗浅的迷香笼络朝臣。他根本不知‘香煞’真正的力量和目的，不过是被利用来搅乱朝局的棋子罢了。”
沈清辞强迫自己冷静：“‘香煞’真正的目的，是什么？你们为何要在疫区散布掺了‘迷魂引’的香料？又为何要在太后宫中下‘幻梦砂’？”
曹德安抬起头，昏黄灯光下，他的脸半明半暗：“目的？很简单。‘香煞’信奉‘香可通神，亦可乱世’。他们不满足于只做见不得光的幽灵。他们要的，是让这世间最有权势之人，都离不开他们的‘香’，受制于他们的‘香’，最终……让这皇权的更迭，社稷的安稳，都系于‘香’之一字。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种诡异的兴奋：“江南疫病，是天赐良机。恐慌弥漫，人心脆弱，正是‘引香’效用最佳之时。让疫区病患因‘香’癫狂，让疫情因‘香’失控，让朝廷因‘香’焦头烂额……这只是第一步，是为了验证新改良的‘引香’配方，在更大范围内的效果。”
“那太后……”
“太后？”曹德安道，“她是第二个验证对象，也是更重要的目标。长期使用含‘幻梦砂’的安神香，会使其精神日渐衰弱，多疑易怒，最终……在某个关键时刻，做出错误的决断，或者，干脆‘病重不治’。后宫一旦无主，或主位昏聩，会引发多少动荡？而谁能提供‘真正有效’的香，安抚新后或稳定局面，谁就能攫取巨大的影响力。”
沈清辞感到一股寒意从脚底升起。这阴谋，不仅阴毒，而且深远！从地方到中央，从百姓到皇室，全方位渗透、试验、操控！
“你们在京城，下一个目标是谁？”她厉声问，“你所说的‘即将举行的皇家庆典’，又是什么？”
曹德安眼中闪过一丝挣扎，最终化为认命般的颓然：“下月初九，陛下将于天坛举行‘春祈大典’，祭天祷祝今年风调雨顺。届时，皇室宗亲、文武重臣皆会到场。按照旧例，大典前后数日，宫中各处，尤其是陛下寝宫与书房，都会焚烧特制的‘清心敬天香’。”
沈清辞瞳孔骤缩：“你们要在‘清心敬天香’里做手脚？”
“不是‘要做’，而是‘已做’。”曹德安语出惊人，“这批特制香，已于半月前由内务府香药库制备完毕，其中最关键的一味‘龙涎定神粉’，早已被替换为掺了高强度‘引香’核心成分的替代品。此香一旦在密闭的祭天大殿或陛下日常居所点燃，香气累积……轻则令人精神亢奋、判断力下降，重则……产生幻觉，言行失控。”
“陛下身边近侍，可有你们的人？”沈清辞心念电转，想起萧执密信中提到的“旧主恩典”和宫中暗桩。
曹德安沉默片刻，吐出一个名字：“司礼监掌印大太监，陈大伴。”
**陈大伴！**
沈清辞倒吸一口凉气。此人伺候皇帝近三十年，是皇帝最信任的内侍之首，几乎形影不离！若他是“香煞”的人……
“他……他也是前朝遗留下来的‘香煞’？”沈清辞声音发紧。
“陈大伴……他是‘香煞’早年埋得最深的一颗钉子，也是如今在宫内的最高负责人之一。”曹德安道，“很多通过织造局或其他渠道流入宫中的‘香’，最终都是由他安排使用。太后宫中的香，便是他一手经办。”
一切都串联起来了！从江南到京城，从疫区到宫廷，从药材商到掌印太监！“香煞”这张网，织得又大又密，触角伸到了帝国最要害之处！
“你可有证据？陈大伴与你们联络的方式？香药库被替换的‘龙涎定神粉’现在何处？解药或破解之法是什么？”沈清辞连珠炮般发问，时间紧迫，必须立刻阻止！
曹德安苦笑：“证据？老奴这等外围，哪能掌握核心证据。联络全靠单线，信物便是这玉佩的不同变种花纹。至于被替换的香粉……应该还在香药库某处，或许已被做成成品香。破解之法……‘引香’之所以难防，就在于其成分复杂，且因人而异，需根据具体配方调配解香。除非拿到他们这次使用的确切配方，否则……很难在短时间内完全化解其效。但或许……可先用最上等的冰片、薄荷、苏合香等清心醒脑之品，大量焚熏，或能暂时抵御、冲淡其效。”
信息量巨大，但也危机重重！没有确凿证据直接指证陈大伴，配方未知，解香难配，而春祈大典近在眼前！
沈清辞不再耽搁，对亲卫统领道：“看好他，严密保护，亦严密看守！他的话，立刻整理成详细口供，用最加密渠道，火速呈送王爷！”
她转身就要离开，必须立刻给萧执传信！
“王妃留步！”曹德安忽然在身后叫住她，声音带着一丝最后的恳求，“老奴自知罪孽深重，死不足惜。但……老奴有一养女，早年放出宫，嫁与江宁一寻常商户，对此事一无所知。求王妃……若能保全，老奴愿将所知‘香煞’在江南的其余几个隐秘联络点和人员名单，悉数告知。”
沈清辞脚步一顿，没有回头：“只要你所言属实，配合到底，本妃可酌情考量。”
说完，她快步走出地窖。冰冷夜风扑面而来，她却感觉不到寒意，只有满心的紧迫与沸腾的怒意。
“香煞”……竟想以香料毒害皇帝，祸乱社稷！绝不容忍！
她立即修书两封。一封给萧执，详述曹德安供词，尤其点明陈大伴之危、香药库被替换之香、以及春祈大典的险局，并附上曹德安提供的江南残余名单。另一封给留在府衙的周知府与太医，令他们依据曹德安所述，立刻着手研制强效的“清心醒神香囊”和熏香配方，并准备大量相关药材，随时听候调用。
信鸽携着十万火急的密信，划破沉沉夜空，向北疾飞。
***
京城，摄政王府。
萧执几乎在接到沈清辞第一封关于“云纹密语”和“织造局秘库”密报的同时，也收到了宫中暗线拼死送出的另一则消息：香药库一名负责查验香料的老太监，昨夜“失足”坠井身亡。而在他“失足”前，曾对徒弟嘀咕过一句“这次的龙涎粉，气味似有些许不同，但印鉴无误……”
龙涎粉！春祈大典特制香的关键原料！
萧执眸中寒光爆射！再结合刚刚收到的、沈清辞关于曹德安供述的第二封加急密信，所有碎片瞬间拼合成一幅清晰而恐怖的图景！
“陈大伴……”萧执齿缝间溢出这三个字，杀意凛然。
他没有任何犹豫。
“影卫听令！”书房阴影中，数道如同鬼魅的身影无声浮现。
“第一队，立即秘密控制香药库所有相关人员，封存所有已制备的‘清心敬天香’及原料，尤其是龙涎定神粉，原地查验，不得有误！反抗者，格杀勿论！”
“第二队，监控司礼监，尤其是陈大伴及其所有心腹太监动向，不得打草惊蛇，但绝不允许任何人此刻接近陛下或离开皇宫！”
“第三队，持我令牌，调集王府亲卫及可信的京营兵马，暗中包围陈大伴在宫外的私邸、别院，以及所有可能藏匿证据或人员的关联场所，听候命令，随时准备查抄！”
“第四队，持此名单（沈清辞信中附上的江南部分名单），连夜抓捕京城内所有可能与‘香煞’有染的香料商、退养宦官、相关官吏！”
命令一道道下达，快如雷霆，整个王府乃至京城暗中的力量，瞬间被调动起来，如同一张无形的大网，在夜幕掩护下，悄无声息地收紧，直指深宫之内那位最受信任的掌印大太监！
萧执则换上一身亲王常服，命人备轿。
“王爷，此刻宫门已下钥……”亲卫低声提醒。
“无妨。”萧执神色冰冷，“本王有先帝所赐随时入宫令牌。何况……本王要去‘探病’。”
探病？探谁的病？
亲卫一愣，随即明白过来——皇帝陛下近日确实有些“微恙”，说是偶感风寒，精神不济。
轿子疾行在寂静的街道上，直奔皇宫东华门。萧执坐在轿中，指节轻轻叩着膝头。曹德安的供词、香药库的老太监之死、陈大伴可能的动作……这一切都指向一个迫在眉睫的危机：皇帝陛下，或许已经处在“香煞”的直接影响之下！而春祈大典，就是他们图穷匕见的时刻！
他必须立刻见到皇兄，必须立刻清除皇帝身边的毒源！
然而，当他的轿子抵达东华门，亮出令牌，却被值守的侍卫统领恭敬而为难地拦住：“王爷恕罪！陛下有口谕，今夜龙体违和，已服了药早早安歇，特意吩咐不见任何人，以免过了病气。陈大伴也特意叮嘱了，让陛下好生静养……”
陈大伴特意叮嘱！
萧执眼神骤然锐利如刀，看向宫门内深邃的黑暗。
皇帝不见任何人？是皇帝的意思，还是……陈大伴的意思？
【本章完】
【下章预告】：萧执强闯寝宫，竟发现皇帝神色恍惚，对特制香料依赖极深。陈大伴巧言令色，反诬萧执别有用心。关键时刻，沈清辞携曹德安口供及破解香方赶至京城！宫宴之上，“香煞”余孽狗急跳墙，欲引爆藏于香炉中的剧毒香粉，拉全场同归于尽！沈清辞如何以香破香，拯救危局？皇帝幡然醒悟，萧执血洗“香煞”，幕后真正主使却悄然逃离，只留下一缕异香与一句话：“香火不绝，煞影永随……”第一百一十八章《香破千机，凤临宫阙》。
老者年约六旬，面皮白净无须，身形瘦削，穿着半旧不新的靛蓝棉袍，乍看像个落魄的账房先生。但那双微微下垂的眼皮抬起时，露出的目光却沉静如古井，带着经年累月在深宫夹缝中生存磨砺出的、近乎麻木的精明与谨慎。正是失踪多日的曹德安——或者说，曹掌案。
他被反绑双手，坐在一张木凳上，神色倒不见多少慌张。
沈清辞披着黑色斗篷踏入地窖，春桃持剑紧随其后，亲卫统领守在门口。她没有落座，只是站在曹德安面前三步处，取下兜帽，静静打量他。
“曹掌案，”她开口，声音在密闭空间里清晰微冷，“或者说，该叫你‘云间客’在江宁的‘守钥人’？”
曹德安眼珠动了动，看向沈清辞，又很快垂下：“王妃娘娘明鉴。老奴……确实曾为‘云间客’做过些跑腿传话的杂事，但‘守钥人’之称，愧不敢当。老奴不过是一枚弃子，一把该锈蚀在旧锁眼里的废钥匙。”
“废钥匙？”沈清辞从袖中取出那枚羊脂白玉佩，悬在他眼前，“这玉佩质地绝佳，雕工精湛，正面云海仙山寓意‘平步青云’，背面却是‘云间客’的密纹。能执此物者，会是普通跑腿？曹掌案，本妃查过，永昌元年，织造局秘库存入三两‘香引’，钥匙由你执掌。那‘香引’，到底是什么东西？‘云间客’背后，究竟是何组织？你们的图谋，又是什么？”
曹德安盯着那枚在灯下泛着温润光泽的玉佩，眼神复杂，沉默良久，才长长吐出一口浊气，仿佛下定了某种决心。
“王妃既已查到‘香引’，又拿了这玉佩……罢了，老奴这残躯，也没什么好隐瞒的了。”他声音沙哑，带着一种看透生死的疲惫，“‘云间客’……只是幌子。我们真正的名号，叫‘香煞’。”
**香煞！**
沈清辞心中一震。这名字，煞气森然！
“何为‘香煞’？”她追问。
“以香为兵，以香为谋，摄人心魄，乱人气运，谓之‘香煞’。”曹德安缓缓道，声音平直，却透着一股阴寒，“此组织源起前朝末年内廷，最初只是几位不得志的制香太监和太医，钻研些助兴、安神的偏门香方，讨好主子。后来……前朝昏君荒淫，有妖道献上邪术，将南疆蛊毒与秘香结合，研制成一种能惑人心智、乃至操控行为的‘引香’。那‘香引’，便是‘引香’的核心药引之一。”
沈清辞听得脊背发凉：“此物如今落在你们手中？你们想用它做什么？”
“不是‘我们’想做什么。”曹德安嘴角扯出一丝古怪的笑，“老奴只是个小角色。‘香煞’真正的核心，早已不在内廷底层。前朝覆灭时，一部分掌握核心香方的太监和太医趁乱携秘方隐匿，改头换面，渗透进新朝。他们有的成了富甲一方的香料巨贾，有的成了达官显贵的座上宾，还有的……甚至重新回到了皇宫大内，只是身份早已不同。”
“静太妃……与你们有关？”沈清辞紧紧盯着他。
曹德安眼神闪烁了一下：“静太妃……她是个痴人。她不知从何处得了‘香煞’流传出去的‘蜜炙’残篇，以为是驻颜长生之术，沉迷钻研。却不知，‘蜜炙’的根本，亦是脱胎于‘引香’的旁支，用的药材里，本就暗含微量的‘香引’成分。她以为自己在掌控香料，实则是被香料背后的手，无形影响着心性，变得偏执疯狂。”
果然！静太妃的“蜜炙”和如今的南疆邪香，根源竟在此处！
“荣王呢？”
“荣王？”曹德安嗤笑，“他更是蠢货。不知从哪个‘香煞’外围人员那里听说了些皮毛，便自以为掌握了奇术，想用‘蜜炙’控制先帝，又试图用更粗浅的迷香笼络朝臣。他根本不知‘香煞’真正的力量和目的，不过是被利用来搅乱朝局的棋子罢了。”
沈清辞强迫自己冷静：“‘香煞’真正的目的，是什么？你们为何要在疫区散布掺了‘迷魂引’的香料？又为何要在太后宫中下‘幻梦砂’？”
曹德安抬起头，昏黄灯光下，他的脸半明半暗：“目的？很简单。‘香煞’信奉‘香可通神，亦可乱世’。他们不满足于只做见不得光的幽灵。他们要的，是让这世间最有权势之人，都离不开他们的‘香’，受制于他们的‘香’，最终……让这皇权的更迭，社稷的安稳，都系于‘香’之一字。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种诡异的兴奋：“江南疫病，是天赐良机。恐慌弥漫，人心脆弱，正是‘引香’效用最佳之时。让疫区病患因‘香’癫狂，让疫情因‘香’失控，让朝廷因‘香’焦头烂额……这只是第一步，是为了验证新改良的‘引香’配方，在更大范围内的效果。”
“那太后……”
“太后？”曹德安道，“她是第二个验证对象，也是更重要的目标。长期使用含‘幻梦砂’的安神香，会使其精神日渐衰弱，多疑易怒，最终……在某个关键时刻，做出错误的决断，或者，干脆‘病重不治’。后宫一旦无主，或主位昏聩，会引发多少动荡？而谁能提供‘真正有效’的香，安抚新后或稳定局面，谁就能攫取巨大的影响力。”
沈清辞感到一股寒意从脚底升起。这阴谋，不仅阴毒，而且深远！从地方到中央，从百姓到皇室，全方位渗透、试验、操控！
“你们在京城，下一个目标是谁？”她厉声问，“你所说的‘即将举行的皇家庆典’，又是什么？”
曹德安眼中闪过一丝挣扎，最终化为认命般的颓然：“下月初九，陛下将于天坛举行‘春祈大典’，祭天祷祝今年风调雨顺。届时，皇室宗亲、文武重臣皆会到场。按照旧例，大典前后数日，宫中各处，尤其是陛下寝宫与书房，都会焚烧特制的‘清心敬天香’。”
沈清辞瞳孔骤缩：“你们要在‘清心敬天香’里做手脚？”
“不是‘要做’，而是‘已做’。”曹德安语出惊人，“这批特制香，已于半月前由内务府香药库制备完毕，其中最关键的一味‘龙涎定神粉’，早已被替换为掺了高强度‘引香’核心成分的替代品。此香一旦在密闭的祭天大殿或陛下日常居所点燃，香气累积……轻则令人精神亢奋、判断力下降，重则……产生幻觉，言行失控。”
“陛下身边近侍，可有你们的人？”沈清辞心念电转，想起萧执密信中提到的“旧主恩典”和宫中暗桩。
曹德安沉默片刻，吐出一个名字：“司礼监掌印大太监，陈大伴。”
**陈大伴！**
沈清辞倒吸一口凉气。此人伺候皇帝近三十年，是皇帝最信任的内侍之首，几乎形影不离！若他是“香煞”的人……
“他……他也是前朝遗留下来的‘香煞’？”沈清辞声音发紧。
“陈大伴……他是‘香煞’早年埋得最深的一颗钉子，也是如今在宫内的最高负责人之一。”曹德安道，“很多通过织造局或其他渠道流入宫中的‘香’，最终都是由他安排使用。太后宫中的香，便是他一手经办。”
一切都串联起来了！从江南到京城，从疫区到宫廷，从药材商到掌印太监！“香煞”这张网，织得又大又密，触角伸到了帝国最要害之处！
“你可有证据？陈大伴与你们联络的方式？香药库被替换的‘龙涎定神粉’现在何处？解药或破解之法是什么？”沈清辞连珠炮般发问，时间紧迫，必须立刻阻止！
曹德安苦笑：“证据？老奴这等外围，哪能掌握核心证据。联络全靠单线，信物便是这玉佩的不同变种花纹。至于被替换的香粉……应该还在香药库某处，或许已被做成成品香。破解之法……‘引香’之所以难防，就在于其成分复杂，且因人而异，需根据具体配方调配解香。除非拿到他们这次使用的确切配方，否则……很难在短时间内完全化解其效。但或许……可先用最上等的冰片、薄荷、苏合香等清心醒脑之品，大量焚熏，或能暂时抵御、冲淡其效。”
信息量巨大，但也危机重重！没有确凿证据直接指证陈大伴，配方未知，解香难配，而春祈大典近在眼前！
沈清辞不再耽搁，对亲卫统领道：“看好他，严密保护，亦严密看守！他的话，立刻整理成详细口供，用最加密渠道，火速呈送王爷！”
她转身就要离开，必须立刻给萧执传信！
“王妃留步！”曹德安忽然在身后叫住她，声音带着一丝最后的恳求，“老奴自知罪孽深重，死不足惜。但……老奴有一养女，早年放出宫，嫁与江宁一寻常商户，对此事一无所知。求王妃……若能保全，老奴愿将所知‘香煞’在江南的其余几个隐秘联络点和人员名单，悉数告知。”
沈清辞脚步一顿，没有回头：“只要你所言属实，配合到底，本妃可酌情考量。”
说完，她快步走出地窖。冰冷夜风扑面而来，她却感觉不到寒意，只有满心的紧迫与沸腾的怒意。
“香煞”……竟想以香料毒害皇帝，祸乱社稷！绝不容忍！
她立即修书两封。一封给萧执，详述曹德安供词，尤其点明陈大伴之危、香药库被替换之香、以及春祈大典的险局，并附上曹德安提供的江南残余名单。另一封给留在府衙的周知府与太医，令他们依据曹德安所述，立刻着手研制强效的“清心醒神香囊”和熏香配方，并准备大量相关药材，随时听候调用。
信鸽携着十万火急的密信，划破沉沉夜空，向北疾飞。
***
京城，摄政王府。
萧执几乎在接到沈清辞第一封关于“云纹密语”和“织造局秘库”密报的同时，也收到了宫中暗线拼死送出的另一则消息：香药库一名负责查验香料的老太监，昨夜“失足”坠井身亡。而在他“失足”前，曾对徒弟嘀咕过一句“这次的龙涎粉，气味似有些许不同，但印鉴无误……”
龙涎粉！春祈大典特制香的关键原料！
萧执眸中寒光爆射！再结合刚刚收到的、沈清辞关于曹德安供述的第二封加急密信，所有碎片瞬间拼合成一幅清晰而恐怖的图景！
“陈大伴……”萧执齿缝间溢出这三个字，杀意凛然。
他没有任何犹豫。
“影卫听令！”书房阴影中，数道如同鬼魅的身影无声浮现。
“第一队，立即秘密控制香药库所有相关人员，封存所有已制备的‘清心敬天香’及原料，尤其是龙涎定神粉，原地查验，不得有误！反抗者，格杀勿论！”
“第二队，监控司礼监，尤其是陈大伴及其所有心腹太监动向，不得打草惊蛇，但绝不允许任何人此刻接近陛下或离开皇宫！”
“第三队，持我令牌，调集王府亲卫及可信的京营兵马，暗中包围陈大伴在宫外的私邸、别院，以及所有可能藏匿证据或人员的关联场所，听候命令，随时准备查抄！”
“第四队，持此名单（沈清辞信中附上的江南部分名单），连夜抓捕京城内所有可能与‘香煞’有染的香料商、退养宦官、相关官吏！”
命令一道道下达，快如雷霆，整个王府乃至京城暗中的力量，瞬间被调动起来，如同一张无形的大网，在夜幕掩护下，悄无声息地收紧，直指深宫之内那位最受信任的掌印大太监！
萧执则换上一身亲王常服，命人备轿。
“王爷，此刻宫门已下钥……”亲卫低声提醒。
“无妨。”萧执神色冰冷，“本王有先帝所赐随时入宫令牌。何况……本王要去‘探病’。”
探病？探谁的病？
亲卫一愣，随即明白过来——皇帝陛下近日确实有些“微恙”，说是偶感风寒，精神不济。
轿子疾行在寂静的街道上，直奔皇宫东华门。萧执坐在轿中，指节轻轻叩着膝头。曹德安的供词、香药库的老太监之死、陈大伴可能的动作……这一切都指向一个迫在眉睫的危机：皇帝陛下，或许已经处在“香煞”的直接影响之下！而春祈大典，就是他们图穷匕见的时刻！
他必须立刻见到皇兄，必须立刻清除皇帝身边的毒源！
然而，当他的轿子抵达东华门，亮出令牌，却被值守的侍卫统领恭敬而为难地拦住：“王爷恕罪！陛下有口谕，今夜龙体违和，已服了药早早安歇，特意吩咐不见任何人，以免过了病气。陈大伴也特意叮嘱了，让陛下好生静养……”
陈大伴特意叮嘱！
萧执眼神骤然锐利如刀，看向宫门内深邃的黑暗。
皇帝不见任何人？是皇帝的意思，还是……陈大伴的意思？
【本章完】
【下章预告】：萧执强闯寝宫，竟发现皇帝神色恍惚，对特制香料依赖极深。陈大伴巧言令色，反诬萧执别有用心。关键时刻，沈清辞携曹德安口供及破解香方赶至京城！宫宴之上，“香煞”余孽狗急跳墙，欲引爆藏于香炉中的剧毒香粉，拉全场同归于尽！沈清辞如何以香破香，拯救危局？皇帝幡然醒悟，萧执血洗“香煞”，幕后真正主使却悄然逃离，只留下一缕异香与一句话：“香火不绝，煞影永随……”第一百一十八章《香破千机，凤临宫阙》。