长安局势微妙。陈平神色凝重。
霍光表面上对将军的表示哀悼，但大将军察觉到他在暗中活动，意图在陛下面前建言，称霍嬗公子既已承袭冠军侯爵位，应该入住宫中为郎官了。
霍去病眼神骤然转冷，指节因握拳而微微发白：他倒是打得好算盘。以照顾冠军侯嗣子为名，既能在陛下面前彰显仁德，又能将冠军侯府掌控在手。
不仅如此，陈平压低声音。
大将军还发现，霍光与李广利最近有过几次秘密会面。虽然具体内容不详，但两人似乎达成了某种默契。
苏沐禾倒吸一口凉气：霍光与李广利？他们不是一向不和吗？
这正是最令人担忧的。陈平道。
房间里一时陷入沉默。窗外，临远城的暮色渐深，太守府方向的灯火却越来越亮。
苏沐禾忧心忡忡地看着霍去病：管事，今晚的宴会分明是个死局。周淳或许已经知道您的身份，又集结了这么多势力，恐怕...
未必是他们知道了我的身份，或许只是为李岩报私仇。霍去病突然露出一丝冷笑。
周淳是个聪明人，他不敢在自己的府邸里动手。今晚的宴会，是他展示实力的舞台，也是我们摸清底细的机会。
陈平会意：将军说得对。周淳要把各方势力都请来，就是要让所有人都看见，他周淳有能力协调各方，是个值得倚重的人物。
所以我们更要赴宴。霍去病整理着衣袖。
不仅要赴宴，还要风风光光地去。陈平，你安排的人手都就位了吗？
已经安排妥当，我们在太守府内外都布下了眼线，一旦有变，立即就能接应。另外，末将还准备了一份，定能让那位军司马印象深刻。陈平禀报。
霍去病满意地点头，转向苏沐禾：
阿禾，你留在客栈。霍去病转向苏沐禾，语气不容置疑。
若我亥时未归，你立即随陈平从密道出城，不得有误。
苏沐禾急切道：可是您的毒...
无妨。霍去病摆手打断。
今晚若是动手，你的安全……”他意味深长地看了陈平一眼。
陈平会意，对苏沐禾低声道：苏先生，将军说得对。若周淳真要发难，必会先拿您开刀。您留在客栈，反而是对将军最大的助力。
苏沐禾咬了咬唇，从药囊中取出几个瓷瓶：这是解毒丸，这是迷魂散，这是...
霍去病只取了解毒丸：解毒丸即可，带多了反而惹人怀疑。
霍去病接过解毒丸时，指尖不经意间触到苏沐禾的手。两人同时微微一颤，苏沐禾下意识地想要缩回手，却被霍去病轻轻握住。
阿禾。他声音低沉，带着难得的温和，在客栈等我回来。
苏沐禾抬头，对上他深邃的目光。那双平日里锐利如鹰的眼眸，此刻竟映着几分他从未见过的柔光。
苏沐禾忽然觉得，这个在千军万马前都面不改色的将军，此刻的眼神竟带着一丝不易察觉的...牵挂。
我...苏沐禾张了张嘴，却不知该说什么。
霍去病忽然抬手，轻轻为苏沐禾理了理衣领，随后将温热的掌心轻轻地覆上他耳侧，以一种稳定而轻柔的力道，缓慢地轻拍着。
这个亲昵的动作让两人都怔住了——这是他们第一次越过那道无形的界限。
就在这时，客栈外传来更夫打更的声音。戌时将至。
霍去病站起身，最后检查了一遍佩剑。
镜中的李定朔神色从容，但眼中却闪烁着锐利的光芒，那光芒中不仅有为将者的坚毅，更添了一份为父者的责任。
时候到了。他转身对陈平说，让我们去会会这位周太守。
当霍去病转身离去时，苏沐禾望着他挺拔的背影，在这个时空第一次尝到了牵挂一个人的滋味。
而霍去病在迈出房门的刹那，也不由自主地回望了一眼，将那个清瘦的身影牢牢刻在心底。
二人走出客栈，暮色已深。临远城的街道上行人稀少，只有太守府方向灯火通明，隐约传来丝竹之声。
快到太守府时，陈平低声道：将军，末将就送到这里。府内自有我们的人接应。
霍去病微微颔首，独自向太守府走去。府门前守卫森严，两个身着铠甲的卫兵仔细查验了请柬，这才放行。
穿过前院，只见周淳早已在厅前等候。这位边城太守今日身着常服，显得颇为随和，但眼中精光闪烁。
李管事大驾光临，真是蓬荜生辉啊。周淳热情地迎上前来，目光却似有若无地扫过霍去病的腰间佩剑。
太守大人太客气了。霍去病从容还礼，目光扫过厅内。只见宾客已经来了不少，其中几个南疆打扮的格外显眼，他们身着色彩斑斓的部落服饰，颈间挂着兽骨项链，正是昆明部的使者。
而主位旁那个身着军司马服饰、神色倨傲的年轻人，应该就是李广利的侄子李晟。
周淳引着霍去病入席，意味深长地说道：李管事一路辛苦。听说前日在蛇沼遇到了些麻烦？
些许小麻烦，不足挂齿。霍去病淡然道，倒是劳烦太守派兵接应，李某感激不尽。
分内之事。周淳笑道，临远城地处边陲，往来商队的安全，本官自然要放在心上。特别是李管事这样的...贵客。
就在这时，那位李晟军司马端着酒杯走了过来，毫不客气地打量着霍去病：你就是那个从江州来的药材商？听说你在蛇沼大显身手，连黑齿族的巫师都奈何不了你？
这话语带挑衅，厅中顿时安静下来，所有人的目光都聚焦过来。那几个昆明部使者的眼神尤其锐利。
霍去病不卑不亢地举杯：军司马说笑了。李某不过是个普通商人，全靠张校尉及时赶到，才侥幸脱身。
李晟逼近一步，可我听说，你在张校尉到来之前，就一剑劈开了巫师的毒雾？这般身手，可不像个普通商人啊。
气氛骤然紧张起来。周淳在一旁默不作声，显然是要看霍去病如何应对。
霍去病缓缓放下酒杯，目光平静地迎上李晟的视线：军司马久在边关，当知南疆异术多为障眼之法。破解之道，不在武力，而在...他指了指自己的太阳穴，...见识。李某行走四方，若连这点自保之能都没有，早就尸骨无存了。
这番话说得滴水不漏，既解释了自己的身手，又维持了商人的人设。
李晟一时语塞，正要再问，厅外突然传来通报声：张校尉到——
只见张远快步走进，在周淳耳边低语几句。周淳脸色微变，随即对众人笑道：诸位，刚得到消息，有一支商队在城外遇袭，幸得守军及时救援。看来今晚的宴会，更要好好商议一下边防治安了。
他说这话时，目光却意味深长地看了霍去病一眼。
宴无好宴，这场较量，才刚刚开始。而霍去病心知，真正的危机，恐怕不是在这场宴席之上，而是在那支遇袭的商队背后。
霍去病心中雪亮，周淳口中的“商队遇袭”绝非偶然，这分明是在敲打他——在这临远地界，是生是死，全在周淳一念之间。
他面上却不动声色，举杯道：“周大人心系百姓，保境安民，李某佩服。这一杯，敬大人。”
酒过三巡，气氛看似热络，实则暗流涌动。那几个昆明部使者始终冷眼旁观，不时用部落土语低声交谈。李晟则一直用审视的目光盯着霍去病，显然并未完全相信他方才的说辞。
这时，周淳击掌唤来乐伎。丝竹声中，一队舞姬翩然而入，其中领舞的女子面覆轻纱，身段婀娜，舞姿带着浓郁的南疆风情。
“此女乃是昆明部进献的舞姬，名唤阿月。”周淳对霍去病笑道，“她的舞姿，在别处可见不着。”
霍去病注意到，那女子虽在起舞，目光却不时扫向他，眼神复杂。
就在舞至酣处时，阿月一个旋身，袖中突然寒光一闪，一柄淬毒的短剑直刺霍去病面门！
变故突生，席间顿时大乱。
霍去病早有防备，手中酒杯一掷，精准地击中短剑。同时身形后仰，避开了这致命一击。
“保护太守！”张远拔刀大喝，侍卫们一拥而上。
然而阿月身手矫捷，几个起落便摆脱了侍卫，直扑窗边。
“留活口！”霍去病喝道。
但就在阿月即将跃窗而出的瞬间，一枚细小的吹箭从昆明部使者席位上射出，正中她的后心。阿月身形一滞，软软倒地，顷刻间面色发黑，气绝身亡。
周淳脸色铁青：“好大的胆子！竟敢在太守府行刺！”
李晟冷笑道：“周大人，这就是你治理下的临远城？连个舞姬都能混进来行刺？”
霍去病缓缓起身，走到阿月尸体旁，仔细观察那枚吹箭：“箭上有黑齿族的标记。看来，是有人要杀人灭口。”
他抬头，目光锐利地扫过那几个昆明部使者：“诸位使者，对此作何解释？”
为首的昆明部老者面无表情：“此女原是黑齿族奴隶，与我昆明部无关。想必是记恨李管事在蛇沼伤她同族，前来报仇。”
这话说得天衣无缝，却让霍去病心中更加确定——这场刺杀，根本就是周淳自导自演的好戏。既要试探他的身手，又要嫁祸黑齿族，一石二鸟。
“原来如此。”霍去病淡淡道，“那倒是李某连累周大人受惊了。”
周淳摆手道：“李管事言重了。是本官治下不严，让你受惊了。”他转头对张远吩咐，“加强戒备，绝不能再出纰漏！”
霍光表面上对将军的表示哀悼，但大将军察觉到他在暗中活动，意图在陛下面前建言，称霍嬗公子既已承袭冠军侯爵位，应该入住宫中为郎官了。
霍去病眼神骤然转冷，指节因握拳而微微发白：他倒是打得好算盘。以照顾冠军侯嗣子为名，既能在陛下面前彰显仁德，又能将冠军侯府掌控在手。
不仅如此，陈平压低声音。
大将军还发现，霍光与李广利最近有过几次秘密会面。虽然具体内容不详，但两人似乎达成了某种默契。
苏沐禾倒吸一口凉气：霍光与李广利？他们不是一向不和吗？
这正是最令人担忧的。陈平道。
房间里一时陷入沉默。窗外，临远城的暮色渐深，太守府方向的灯火却越来越亮。
苏沐禾忧心忡忡地看着霍去病：管事，今晚的宴会分明是个死局。周淳或许已经知道您的身份，又集结了这么多势力，恐怕...
未必是他们知道了我的身份，或许只是为李岩报私仇。霍去病突然露出一丝冷笑。
周淳是个聪明人，他不敢在自己的府邸里动手。今晚的宴会，是他展示实力的舞台，也是我们摸清底细的机会。
陈平会意：将军说得对。周淳要把各方势力都请来，就是要让所有人都看见，他周淳有能力协调各方，是个值得倚重的人物。
所以我们更要赴宴。霍去病整理着衣袖。
不仅要赴宴，还要风风光光地去。陈平，你安排的人手都就位了吗？
已经安排妥当，我们在太守府内外都布下了眼线，一旦有变，立即就能接应。另外，末将还准备了一份，定能让那位军司马印象深刻。陈平禀报。
霍去病满意地点头，转向苏沐禾：
阿禾，你留在客栈。霍去病转向苏沐禾，语气不容置疑。
若我亥时未归，你立即随陈平从密道出城，不得有误。
苏沐禾急切道：可是您的毒...
无妨。霍去病摆手打断。
今晚若是动手，你的安全……”他意味深长地看了陈平一眼。
陈平会意，对苏沐禾低声道：苏先生，将军说得对。若周淳真要发难，必会先拿您开刀。您留在客栈，反而是对将军最大的助力。
苏沐禾咬了咬唇，从药囊中取出几个瓷瓶：这是解毒丸，这是迷魂散，这是...
霍去病只取了解毒丸：解毒丸即可，带多了反而惹人怀疑。
霍去病接过解毒丸时，指尖不经意间触到苏沐禾的手。两人同时微微一颤，苏沐禾下意识地想要缩回手，却被霍去病轻轻握住。
阿禾。他声音低沉，带着难得的温和，在客栈等我回来。
苏沐禾抬头，对上他深邃的目光。那双平日里锐利如鹰的眼眸，此刻竟映着几分他从未见过的柔光。
苏沐禾忽然觉得，这个在千军万马前都面不改色的将军，此刻的眼神竟带着一丝不易察觉的...牵挂。
我...苏沐禾张了张嘴，却不知该说什么。
霍去病忽然抬手，轻轻为苏沐禾理了理衣领，随后将温热的掌心轻轻地覆上他耳侧，以一种稳定而轻柔的力道，缓慢地轻拍着。
这个亲昵的动作让两人都怔住了——这是他们第一次越过那道无形的界限。
就在这时，客栈外传来更夫打更的声音。戌时将至。
霍去病站起身，最后检查了一遍佩剑。
镜中的李定朔神色从容，但眼中却闪烁着锐利的光芒，那光芒中不仅有为将者的坚毅，更添了一份为父者的责任。
时候到了。他转身对陈平说，让我们去会会这位周太守。
当霍去病转身离去时，苏沐禾望着他挺拔的背影，在这个时空第一次尝到了牵挂一个人的滋味。
而霍去病在迈出房门的刹那，也不由自主地回望了一眼，将那个清瘦的身影牢牢刻在心底。
二人走出客栈，暮色已深。临远城的街道上行人稀少，只有太守府方向灯火通明，隐约传来丝竹之声。
快到太守府时，陈平低声道：将军，末将就送到这里。府内自有我们的人接应。
霍去病微微颔首，独自向太守府走去。府门前守卫森严，两个身着铠甲的卫兵仔细查验了请柬，这才放行。
穿过前院，只见周淳早已在厅前等候。这位边城太守今日身着常服，显得颇为随和，但眼中精光闪烁。
李管事大驾光临，真是蓬荜生辉啊。周淳热情地迎上前来，目光却似有若无地扫过霍去病的腰间佩剑。
太守大人太客气了。霍去病从容还礼，目光扫过厅内。只见宾客已经来了不少，其中几个南疆打扮的格外显眼，他们身着色彩斑斓的部落服饰，颈间挂着兽骨项链，正是昆明部的使者。
而主位旁那个身着军司马服饰、神色倨傲的年轻人，应该就是李广利的侄子李晟。
周淳引着霍去病入席，意味深长地说道：李管事一路辛苦。听说前日在蛇沼遇到了些麻烦？
些许小麻烦，不足挂齿。霍去病淡然道，倒是劳烦太守派兵接应，李某感激不尽。
分内之事。周淳笑道，临远城地处边陲，往来商队的安全，本官自然要放在心上。特别是李管事这样的...贵客。
就在这时，那位李晟军司马端着酒杯走了过来，毫不客气地打量着霍去病：你就是那个从江州来的药材商？听说你在蛇沼大显身手，连黑齿族的巫师都奈何不了你？
这话语带挑衅，厅中顿时安静下来，所有人的目光都聚焦过来。那几个昆明部使者的眼神尤其锐利。
霍去病不卑不亢地举杯：军司马说笑了。李某不过是个普通商人，全靠张校尉及时赶到，才侥幸脱身。
李晟逼近一步，可我听说，你在张校尉到来之前，就一剑劈开了巫师的毒雾？这般身手，可不像个普通商人啊。
气氛骤然紧张起来。周淳在一旁默不作声，显然是要看霍去病如何应对。
霍去病缓缓放下酒杯，目光平静地迎上李晟的视线：军司马久在边关，当知南疆异术多为障眼之法。破解之道，不在武力，而在...他指了指自己的太阳穴，...见识。李某行走四方，若连这点自保之能都没有，早就尸骨无存了。
这番话说得滴水不漏，既解释了自己的身手，又维持了商人的人设。
李晟一时语塞，正要再问，厅外突然传来通报声：张校尉到——
只见张远快步走进，在周淳耳边低语几句。周淳脸色微变，随即对众人笑道：诸位，刚得到消息，有一支商队在城外遇袭，幸得守军及时救援。看来今晚的宴会，更要好好商议一下边防治安了。
他说这话时，目光却意味深长地看了霍去病一眼。
宴无好宴，这场较量，才刚刚开始。而霍去病心知，真正的危机，恐怕不是在这场宴席之上，而是在那支遇袭的商队背后。
霍去病心中雪亮，周淳口中的“商队遇袭”绝非偶然，这分明是在敲打他——在这临远地界，是生是死，全在周淳一念之间。
他面上却不动声色，举杯道：“周大人心系百姓，保境安民，李某佩服。这一杯，敬大人。”
酒过三巡，气氛看似热络，实则暗流涌动。那几个昆明部使者始终冷眼旁观，不时用部落土语低声交谈。李晟则一直用审视的目光盯着霍去病，显然并未完全相信他方才的说辞。
这时，周淳击掌唤来乐伎。丝竹声中，一队舞姬翩然而入，其中领舞的女子面覆轻纱，身段婀娜，舞姿带着浓郁的南疆风情。
“此女乃是昆明部进献的舞姬，名唤阿月。”周淳对霍去病笑道，“她的舞姿，在别处可见不着。”
霍去病注意到，那女子虽在起舞，目光却不时扫向他，眼神复杂。
就在舞至酣处时，阿月一个旋身，袖中突然寒光一闪，一柄淬毒的短剑直刺霍去病面门！
变故突生，席间顿时大乱。
霍去病早有防备，手中酒杯一掷，精准地击中短剑。同时身形后仰，避开了这致命一击。
“保护太守！”张远拔刀大喝，侍卫们一拥而上。
然而阿月身手矫捷，几个起落便摆脱了侍卫，直扑窗边。
“留活口！”霍去病喝道。
但就在阿月即将跃窗而出的瞬间，一枚细小的吹箭从昆明部使者席位上射出，正中她的后心。阿月身形一滞，软软倒地，顷刻间面色发黑，气绝身亡。
周淳脸色铁青：“好大的胆子！竟敢在太守府行刺！”
李晟冷笑道：“周大人，这就是你治理下的临远城？连个舞姬都能混进来行刺？”
霍去病缓缓起身，走到阿月尸体旁，仔细观察那枚吹箭：“箭上有黑齿族的标记。看来，是有人要杀人灭口。”
他抬头，目光锐利地扫过那几个昆明部使者：“诸位使者，对此作何解释？”
为首的昆明部老者面无表情：“此女原是黑齿族奴隶，与我昆明部无关。想必是记恨李管事在蛇沼伤她同族，前来报仇。”
这话说得天衣无缝，却让霍去病心中更加确定——这场刺杀，根本就是周淳自导自演的好戏。既要试探他的身手，又要嫁祸黑齿族，一石二鸟。
“原来如此。”霍去病淡淡道，“那倒是李某连累周大人受惊了。”
周淳摆手道：“李管事言重了。是本官治下不严，让你受惊了。”他转头对张远吩咐，“加强戒备，绝不能再出纰漏！”