三日后黎明时分，一支看似寻常的商队悄然驶离江州城。
十二匹驮马拉着三辆满载药材的马车，车轮在青石板上发出规律的轧轧声，在薄雾弥漫的清晨格外清晰。
这支商队表面上与寻常商旅无异，实则暗藏玄机——他们重拾了最初的伪装身份，只是行进路线已悄然改变，不再直接南下，而是绕道西行，准备从边境城池迂回进入南疆。
霍去病化名李定朔，身着普通的商贾服饰，一袭靛蓝色长衫外罩半旧马甲，刻意收敛了周身气势。
然而那挺拔的身姿、锐利的眼神，以及举手投足间不经意流露出的威严，仍让明眼人一看便知此人绝非寻常商贾。
苏沐禾扮作随行医师，青衫磊落，药箱斜挎，举止温雅中透着干练。
赵龙、王虎等人则化身伙计，粗布短打，肩扛手提，但腰间隐约可见兵刃的轮廓，步伐沉稳有力，显然都是练家子。
为掩人耳目，他们特意在江州城中雇佣了一支颇有声望的镖队——震远镖局。
镖头姓雷，名震，是个四十岁上下的精壮汉子，古铜色的脸庞上有一道浅浅的刀疤，更添几分彪悍之气。
他带着八名镖师押运，这些镖师个个神情肃穆，骑术精湛，显然是久经沙场的老手。
都打起精神来！雷镖头骑着马在车队前来回巡视，洪亮的嗓音在晨雾中回荡。
这趟要押送药材到西边的临远城，路途遥远，都给我警醒着点！
苏沐禾策马来到雷镖头身旁，含笑道：这一路还要多仰仗雷镖头了。
苏先生客气。雷镖头抱拳回礼，目光却不经意地扫过一旁的霍去病，眼中闪过一丝精光。
不过...在下走南闯北多年，还从未见过李管事这般气度的商贾。看您这架势，倒像是...
霍去病从容接话，语气平和：雷镖头说笑了。李某不过是个药材贩子，常年在外奔波，难免显得粗粝些。倒是镖头您，一看便是见过大世面的。
雷镖头哈哈一笑，不再多言，但握着缰绳的手却不自觉地紧了紧。
车队出了江州城西门，沿着官道向西行进。起初路上还能见到往来的商旅，道路两旁农田密布，正值春耕时节，农人正在田间忙碌。
但越往西行，地势越是崎岖，官道渐渐变成狭窄的土路，两旁开始出现连绵的丘陵。
三日后，他们进入山区。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕在树干之间，形成一道道天然屏障。
空气中弥漫着浓郁的草木气息，比起南方的湿热，此处的山风带着几分凉意。
这日午间，车队在一处溪流旁休息。一个年轻镖师在取水时，发现溪边石块上刻着一个奇怪的符号——三条波浪线贯穿一个圆圈。
镖头，您看这个。年轻镖师连忙禀报。
雷镖头上前查看，脸色微变：这是西山狼盗的标记。看来我们被盯上了。
霍去病闻言走来，仔细端详那个符号，沉声道：西山狼盗？听说他们主要在边境一带活动，专劫往来商队。
李管事消息灵通。雷镖头意味深长地看了霍去病一眼。
不过这伙人神出鬼没，官府围剿多次都无功而返。看来我们这趟要格外小心了。
就在这时，赵龙快步从林中走出，对霍去病低声道：管事，东面林中有马蹄印，约莫十余骑，都是快马。
王虎也从西面返回，补充道：西边山岗上发现哨探，已经撤走了。
苏沐禾皱眉道：我们才改变路线三日，就被盯上了？
雷镖头握紧腰刀，冷笑道：看来有人不想让我们平安抵达临远城啊。
当夜，车队在一处易守难攻的山谷扎营。雷镖头亲自布置守夜，将镖师分成三班，又在营地周围设下铃铛警戒。
月色如水，霍去病独自坐在营地边缘擦拭佩剑。苏沐禾煎好药端来，见他神情凝重，不禁问道：管事在担心狼盗？
霍去病摇头，低声道：狼盗不足为惧。我是在想，为何我们刚改变路线就被盯上。除非...
除非有人泄露了我们的行程。苏沐禾接话道，目光不由自主地投向正在巡夜的雷镖头。
就在这时，远处突然传来一声凄厉的狼嚎。紧接着，四面八方都响起了回应之声，此起彼伏，仿佛整座山都被狼群包围。
雷镖头脸色大变：不对！这不是真狼，是狼盗的信号！
几乎在他话音落下的同时，营地四周突然亮起无数火把，将夜空照得如同白昼。只见山坡上不知何时已布满了黑衣骑士，人人面覆狼首面具，在火光映照下显得格外狰狞。
一个洪亮的声音从山顶传来：留下货物，饶你们不死！
雷镖头怒喝回应：震远镖局行走江湖，从没有不战而退的道理！
霍去病缓缓起身，长剑已然出鞘。在火光照耀下，他的眼神冷冽如冰，那久经沙场的杀气再也掩藏不住。
苏沐禾下意识地按住药囊中的迷魂散，低声道：管事，看来这一战不可避免了。
赵龙、王虎等人早已各就各位，形成护卫阵型。
而那些镖师们也展现出惊人的素质，迅速占据有利位置，显然都是经验丰富的老手。
山顶上的狼盗首领似乎也察觉到商队的异常，犹豫片刻，终于一挥手下令进攻。
刹那间，箭如雨下。
“举盾！”雷镖头一声暴喝，训练有素的镖师们迅速举起随身携带的圆盾，护住要害。
箭矢钉在盾牌和车板上，发出密集的“夺夺”声。
霍去病手腕一翻，长剑在身前舞出一片光幕，将射向他和苏沐禾的箭矢尽数挡开，动作举重若轻。他目光锐利地扫视山坡，低声道：“箭势虽密，却杂乱无章，意在试探，不在杀人。”
苏沐禾躲在一辆马车后，仔细观察箭矢的落点，忽然道：“管事，你看，他们的箭大多射向马车和空地，似乎在逼我们聚拢。”
果然，几轮箭雨过后，狼盗见商队阵型不乱，便停下了射击。那个洪亮的声音再次响起：“有点意思！看来不是普通的肥羊！再问一次，留下货物，放你们生路！”
雷镖头正要回骂，霍去病却抬手制止了他，向前迈出几步，朗声道：“西山狼盗，何时做起这拦路剪径的勾当了？你们首领‘独狼’郭昌，可还安好？”
山坡上的火把明显晃动了一下，一阵骚动传来。那首领沉默片刻，声音带着惊疑：“你…你认得我们大当家？”
“三年前，阴山古道，一坛烧刀子。”霍去病语气平淡，却带着不容置疑的力量。
山顶上一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。片刻后，那首领竟亲自举着火把，从山坡上策马而下，在距离营地二十步外勒住马匹。他掀开狼首面具，露出一张粗犷而带有刀疤的脸，惊疑不定地打量着霍去病。
“你…你难道是…”他的声音有些颤抖。
“李定朔。”霍去病报出化名，同时右手在身前做了一个奇特的手势——拇指内扣，四指并拢如刀。
那首领一见这手势，脸色大变，竟滚鞍下马，单膝跪地：“不知是…是李先生在此！郭三有眼无珠，冲撞了先生，请先生恕罪！”他身后的狼盗们见状，也纷纷下马，不知所措。
这一幕让镖队和商队所有人都目瞪口呆。雷镖头看着霍去病的背影，眼神变得无比深邃。
霍去病淡淡道：“不知者不罪。起来说话。郭昌现在何处？”
名为郭三的首领起身，恭敬回道：“回先生，大当家…去年冬天在劫一队匈奴商旅时，中了冷箭，已经…已经去了。”
霍去病眼中闪过一丝不易察觉的黯然，轻轻叹了口气：“可惜了…一条好汉。”他话锋一转，“你们为何在此设伏？”
郭三苦笑：“不敢瞒先生，我们也是受人所托。有人出重金，要我们在此拦截一支从江州来的药材商队，说是…务必不能让商队平安抵达临远城。”
苏沐禾与赵龙等人交换了一个眼神，果然他们的行踪早已暴露。
“可知雇主是谁？”霍去病问。
郭三摇头：“对方很谨慎，是通过中间人传话，预付了一半定金。只说是…是江洲来的贵人。”他顿了顿，压低声音。
“先生，你们此行恐怕已被多方盯上。除了我们，据说‘黑齿族’的人也出动了。”
听到“黑齿族”三字，霍去病眼神一凝。他沉吟片刻，对郭三道：“看在你兄长的面子上，今日之事就此作罢。你回去后，若能查清雇主身份，自有重谢。这些…”他示意赵龙取来一袋钱币。
“拿去给兄弟们喝酒，算是我替故人照顾你们。”
郭三连连推辞，见霍去病态度坚决，才感激地收下。他抱拳道：“先生仁义！郭三在此立誓，西山狼盗从此不再与先生为敌！若有所需，狼烟为号，我等必来相助！”说罢，他吹了一声口哨，带领手下迅速撤走，转眼间便消失在夜色中。
危机解除，营地中却弥漫着诡异的气氛。雷镖头走到霍去病面前，深深一揖：“李管事深藏不露，雷某佩服。只是…您与这西山狼盗…”
霍去病知道必须给出一个合理的解释，便道：“实不相瞒，李某早年曾在边军效力，与他们的首领郭昌有过一面之缘，曾顺手救过他和几个兄弟的性命。这些人虽是盗匪，却也重义气，念旧情。”
这个解释合情合理，雷镖头虽然眼中仍有疑色，却也不再追问，转而道：“如此说来，倒是因祸得福。只是…我们的行踪已然暴露，接下来该如何是好？”
霍去病望向西方沉沉的夜色，目光坚定：“继续前进。既然有人不想让我们去临远城，那我们更要去看看，那里到底藏着什么秘密。”
他转向苏沐禾：“阿禾，准备一下，明日一早，我们加快行程。”
“是，管事。”
然而，谁也没有注意到，在远处更高的山崖上，两个身着南疆服饰的身影正冷冷地注视着这一切。
其中一人低声道：“看来‘狼群’失手了。目标身边有能人，看来真的不是普通的商队。”
另一人发出沙哑的笑声：“无妨。让他们继续走吧，前面‘蛇沼’才是真正的考验。大祭司的‘礼物’，应该已经送到了…”
月光下，可以看见他手中把玩着一条通体赤红的小蛇，蛇瞳在黑暗中闪着诡异的光。
十二匹驮马拉着三辆满载药材的马车，车轮在青石板上发出规律的轧轧声，在薄雾弥漫的清晨格外清晰。
这支商队表面上与寻常商旅无异，实则暗藏玄机——他们重拾了最初的伪装身份，只是行进路线已悄然改变，不再直接南下，而是绕道西行，准备从边境城池迂回进入南疆。
霍去病化名李定朔，身着普通的商贾服饰，一袭靛蓝色长衫外罩半旧马甲，刻意收敛了周身气势。
然而那挺拔的身姿、锐利的眼神，以及举手投足间不经意流露出的威严，仍让明眼人一看便知此人绝非寻常商贾。
苏沐禾扮作随行医师，青衫磊落，药箱斜挎，举止温雅中透着干练。
赵龙、王虎等人则化身伙计，粗布短打，肩扛手提，但腰间隐约可见兵刃的轮廓，步伐沉稳有力，显然都是练家子。
为掩人耳目，他们特意在江州城中雇佣了一支颇有声望的镖队——震远镖局。
镖头姓雷，名震，是个四十岁上下的精壮汉子，古铜色的脸庞上有一道浅浅的刀疤，更添几分彪悍之气。
他带着八名镖师押运，这些镖师个个神情肃穆，骑术精湛，显然是久经沙场的老手。
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苏沐禾策马来到雷镖头身旁，含笑道：这一路还要多仰仗雷镖头了。
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雷镖头哈哈一笑，不再多言，但握着缰绳的手却不自觉地紧了紧。
车队出了江州城西门，沿着官道向西行进。起初路上还能见到往来的商旅，道路两旁农田密布，正值春耕时节，农人正在田间忙碌。
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三日后，他们进入山区。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕在树干之间，形成一道道天然屏障。
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这日午间，车队在一处溪流旁休息。一个年轻镖师在取水时，发现溪边石块上刻着一个奇怪的符号——三条波浪线贯穿一个圆圈。
镖头，您看这个。年轻镖师连忙禀报。
雷镖头上前查看，脸色微变：这是西山狼盗的标记。看来我们被盯上了。
霍去病闻言走来，仔细端详那个符号，沉声道：西山狼盗？听说他们主要在边境一带活动，专劫往来商队。
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王虎也从西面返回，补充道：西边山岗上发现哨探，已经撤走了。
苏沐禾皱眉道：我们才改变路线三日，就被盯上了？
雷镖头握紧腰刀，冷笑道：看来有人不想让我们平安抵达临远城啊。
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就在这时，远处突然传来一声凄厉的狼嚎。紧接着，四面八方都响起了回应之声，此起彼伏，仿佛整座山都被狼群包围。
雷镖头脸色大变：不对！这不是真狼，是狼盗的信号！
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雷镖头怒喝回应：震远镖局行走江湖，从没有不战而退的道理！
霍去病缓缓起身，长剑已然出鞘。在火光照耀下，他的眼神冷冽如冰，那久经沙场的杀气再也掩藏不住。
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山顶上的狼盗首领似乎也察觉到商队的异常，犹豫片刻，终于一挥手下令进攻。
刹那间，箭如雨下。
“举盾！”雷镖头一声暴喝，训练有素的镖师们迅速举起随身携带的圆盾，护住要害。
箭矢钉在盾牌和车板上，发出密集的“夺夺”声。
霍去病手腕一翻，长剑在身前舞出一片光幕，将射向他和苏沐禾的箭矢尽数挡开，动作举重若轻。他目光锐利地扫视山坡，低声道：“箭势虽密，却杂乱无章，意在试探，不在杀人。”
苏沐禾躲在一辆马车后，仔细观察箭矢的落点，忽然道：“管事，你看，他们的箭大多射向马车和空地，似乎在逼我们聚拢。”
果然，几轮箭雨过后，狼盗见商队阵型不乱，便停下了射击。那个洪亮的声音再次响起：“有点意思！看来不是普通的肥羊！再问一次，留下货物，放你们生路！”
雷镖头正要回骂，霍去病却抬手制止了他，向前迈出几步，朗声道：“西山狼盗，何时做起这拦路剪径的勾当了？你们首领‘独狼’郭昌，可还安好？”
山坡上的火把明显晃动了一下，一阵骚动传来。那首领沉默片刻，声音带着惊疑：“你…你认得我们大当家？”
“三年前，阴山古道，一坛烧刀子。”霍去病语气平淡，却带着不容置疑的力量。
山顶上一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。片刻后，那首领竟亲自举着火把，从山坡上策马而下，在距离营地二十步外勒住马匹。他掀开狼首面具，露出一张粗犷而带有刀疤的脸，惊疑不定地打量着霍去病。
“你…你难道是…”他的声音有些颤抖。
“李定朔。”霍去病报出化名，同时右手在身前做了一个奇特的手势——拇指内扣，四指并拢如刀。
那首领一见这手势，脸色大变，竟滚鞍下马，单膝跪地：“不知是…是李先生在此！郭三有眼无珠，冲撞了先生，请先生恕罪！”他身后的狼盗们见状，也纷纷下马，不知所措。
这一幕让镖队和商队所有人都目瞪口呆。雷镖头看着霍去病的背影，眼神变得无比深邃。
霍去病淡淡道：“不知者不罪。起来说话。郭昌现在何处？”
名为郭三的首领起身，恭敬回道：“回先生，大当家…去年冬天在劫一队匈奴商旅时，中了冷箭，已经…已经去了。”
霍去病眼中闪过一丝不易察觉的黯然，轻轻叹了口气：“可惜了…一条好汉。”他话锋一转，“你们为何在此设伏？”
郭三苦笑：“不敢瞒先生，我们也是受人所托。有人出重金，要我们在此拦截一支从江州来的药材商队，说是…务必不能让商队平安抵达临远城。”
苏沐禾与赵龙等人交换了一个眼神，果然他们的行踪早已暴露。
“可知雇主是谁？”霍去病问。
郭三摇头：“对方很谨慎，是通过中间人传话，预付了一半定金。只说是…是江洲来的贵人。”他顿了顿，压低声音。
“先生，你们此行恐怕已被多方盯上。除了我们，据说‘黑齿族’的人也出动了。”
听到“黑齿族”三字，霍去病眼神一凝。他沉吟片刻，对郭三道：“看在你兄长的面子上，今日之事就此作罢。你回去后，若能查清雇主身份，自有重谢。这些…”他示意赵龙取来一袋钱币。
“拿去给兄弟们喝酒，算是我替故人照顾你们。”
郭三连连推辞，见霍去病态度坚决，才感激地收下。他抱拳道：“先生仁义！郭三在此立誓，西山狼盗从此不再与先生为敌！若有所需，狼烟为号，我等必来相助！”说罢，他吹了一声口哨，带领手下迅速撤走，转眼间便消失在夜色中。
危机解除，营地中却弥漫着诡异的气氛。雷镖头走到霍去病面前，深深一揖：“李管事深藏不露，雷某佩服。只是…您与这西山狼盗…”
霍去病知道必须给出一个合理的解释，便道：“实不相瞒，李某早年曾在边军效力，与他们的首领郭昌有过一面之缘，曾顺手救过他和几个兄弟的性命。这些人虽是盗匪，却也重义气，念旧情。”
这个解释合情合理，雷镖头虽然眼中仍有疑色，却也不再追问，转而道：“如此说来，倒是因祸得福。只是…我们的行踪已然暴露，接下来该如何是好？”
霍去病望向西方沉沉的夜色，目光坚定：“继续前进。既然有人不想让我们去临远城，那我们更要去看看，那里到底藏着什么秘密。”
他转向苏沐禾：“阿禾，准备一下，明日一早，我们加快行程。”
“是，管事。”
然而，谁也没有注意到，在远处更高的山崖上，两个身着南疆服饰的身影正冷冷地注视着这一切。
其中一人低声道：“看来‘狼群’失手了。目标身边有能人，看来真的不是普通的商队。”
另一人发出沙哑的笑声：“无妨。让他们继续走吧，前面‘蛇沼’才是真正的考验。大祭司的‘礼物’，应该已经送到了…”
月光下，可以看见他手中把玩着一条通体赤红的小蛇，蛇瞳在黑暗中闪着诡异的光。