慈宁宫内，仙影舞动的奇幻景象尚未完全从众人脑海中散去，苏妙突如其来的脸色煞白与身形摇晃，便将所有关注的目光从“巧工”的惊叹，硬生生拽回到了她这个人本身。
那一声压抑的闷哼，在骤然低下去的议论声中，显得格外清晰。
“苏妙？”谢允之虚扶的手并未收回，低沉的声音带着不容错辨的关切与一丝探究的锐利。他离得最近，清晰地看到了她瞬间失血的唇色和额角迸出的细密冷汗，这绝非简单的紧张所致。
高座之上，太后脸上的惊喜转为疑惑与关切：“这孩子怎么了？可是身子不适？”
皇帝威严的目光落在苏妙身上，深邃难辨，并未立刻开口。皇后则微微蹙眉，保持着母仪天下的端庄姿态。
北狄三王子兀术先是一愣，随即脸上重新挂起毫不掩饰的嘲弄：“哈哈，天朝的‘巧工夫人’，莫非是这‘仙术’耗费心神太过，承受不住了？”他身后的使团成员发出一阵低低的、充满恶意的哄笑。
唯有阿史那罗，那双鹰隼般的眼睛里没有丝毫意外，只有一种近乎狂热的、洞悉内情的兴奋，他紧紧盯着苏妙，仿佛在看一件即将出土的稀世珍宝。
苏妙此刻正承受着内外交攻的巨大压力。外界的目光如同针扎，而内在的冲击更为猛烈——胸口玉佩那灼人的热度并未消退，反而像是烙铁般烫着她的肌肤；脑海中那些破碎混乱的画面（黄沙、祭坛、巨兽的轰鸣、冰冷的眼睛）依旧在飞速闪回，带来一阵阵强烈的眩晕和恶心。
她死死咬着牙关，指甲深深掐入掌心，利用疼痛强迫自己保持最后一丝清醒。她知道，此刻绝不能倒下，更不能露出更多破绽！
“回……回太后娘娘，”她强行压下喉咙口的腥甜感，声音带着不易察觉的颤抖，但依旧努力维持着清晰的语调，“臣女……臣女无事。只是近日……钻研此物，偶感风寒，方才一时……气血不足，惊扰圣驾，请太后、陛下……恕罪！”
她将原因归结于“劳累”和“偶感风寒”，这是最普通、也最不易引人深究的理由。说话间，她微微运力，逼得自己额头渗出更多冷汗，脸色也更显苍白几分，看起来倒真像是大病初愈或劳累过度的模样。
“原来如此。”太后闻言，神色缓和下来，带着长辈的慈爱，“既是身子不适，便不要强撑了。哀家看你这‘走马仙灯’已是巧夺天工，心意哀家领了，快些坐下歇息吧。”她转而吩咐身旁的宫人，“去，传御医来，给苏丫头瞧瞧。”
“谢太后娘娘体恤！”苏妙心中微松，连忙谢恩，在谢允之隐含支撑的目光下，有些虚软地坐回席位。坐下那一刻，她感觉后背的衣衫已被冷汗浸透。
谢允之也随之落座，他的位置就在她斜前方，虽未再回头，但那挺拔的背影却像一道无形的屏障，隔绝了大部分探究和恶意的目光。他端起酒杯，姿态优雅地抿了一口，仿佛刚才的小插曲从未发生，但苏妙能感觉到，他周身的气息比之前更加冷冽了几分。
御医很快到来，在众目睽睽之下为苏妙诊脉。苏妙配合地伸出手，心中却紧张万分，生怕这宫里的御医医术通神，诊出她并非普通“风寒”，而是与那诡异的玉佩有关。
幸运的是，那老御医捻着胡须诊了半晌，又看了看她的脸色，最终向皇帝和太后回禀：“启禀陛下，太后娘娘，苏大人脉象浮紧，确系劳累过度，兼感风寒，邪客于表，以致气血一时逆乱，方才失仪。需好生静养，勿再劳心劳力。”
听到这个诊断，苏妙悬着的心才真正落回肚子里一半。看来，这玉佩引发的异状，并非普通医术所能探查。
皇帝这才缓缓开口，声音听不出喜怒：“既如此，便好生休养。‘巧工夫人’献艺有功，赐南海珍珠一斛，宫缎十匹，以示嘉奖。”
“臣女，谢陛下隆恩！”苏妙再次起身谢恩，动作比之前更加谨慎。
经此一事，宴会的气氛变得有些微妙。北狄使团虽然不再明目张胆地挑衅，但投向苏妙这边的目光，始终带着审视和算计。其他朝臣命妇们，也各怀心思，看向苏妙的眼神里，除了之前的好奇与欣赏，更多了几分难以言说的揣测。
苏妙如坐针毡，强撑着精神，维持着表面的镇定。胸口的灼热感虽然稍稍减退，但依旧清晰存在，脑海中那些破碎的画面也不再闪回，却留下了一种难以言喻的沉重感和……隐隐的不安。她感觉自己仿佛触碰到了一个巨大秘密的边缘，而这个秘密，很可能与她穿越的真相、与这块玉佩、与北狄、甚至与那“神机·破军”都息息相关。
阿史那罗……他一定知道什么！
寿宴终于在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中结束了。
苏妙跟着谢允之，随着人流走出慈宁宫。夜风一吹，她忍不住打了个寒颤，这才发现四肢依旧有些发软。
“还能走吗？”谢允之的声音在身旁响起，不高，却带着一种稳定的力量。
“可以。”苏妙点了点头，努力挺直脊背。
两人沉默地走在通往宫外的长长甬道上，侍卫和宫女远远跟在后面。月光将他们的影子拉得很长。
“刚才，究竟怎么回事？”谢允之的声音压得很低，只有他们两人能听见。他不再掩饰自己的怀疑，“不是风寒。”
苏妙心脏一紧。她知道瞒不过谢允之。她犹豫了一下，同样压低声音，选择性地透露部分实情：“王爷明鉴。臣女……臣女方才，确实并非全然因为风寒。在展示走马灯时，忽然感到一阵强烈的心悸和眩晕，脑海中……还闪过一些极其陌生混乱的画面，仿佛……仿佛有什么东西在冲击臣女的意识。”
她没有提及玉佩发烫的细节，这是她最后的底线。
谢允之脚步未停，侧头看了她一眼，眸色在月光下深沉如海：“冲击意识？陌生的画面？”他重复着这两个关键词，眉头微锁，“可与北狄有关？”
苏妙心中一震，没想到他如此敏锐。“臣女……不知。那些画面支离破碎，有黄沙，有古老的石坛……还有……一双冰冷的眼睛。”她隐去了与阿史那罗相似这一点。
谢允之沉默了片刻，缓缓道：“阿史那罗是北狄大祭司最得意的弟子，据说精通一些……诡异的巫祝之术，能沟通鬼神，窥探人心。他盯上你，绝非无的放矢。”
沟通鬼神？窥探人心？苏妙听得脊背发凉。难道刚才的异状，是阿史那罗在暗中对她施展了什么巫术？为了确认玉佩，还是为了……别的？
“本王会让人详查北狄巫祝之术的记载。”谢允之的声音将她从可怕的猜测中拉回，“在此之前，你务必小心。阿史那罗此人，防不胜防。”
正说话间，两人已走到宫门附近。就在即将登上马车之时，一个内侍匆匆赶来，拦在了他们面前。
“肃王殿下，苏大人，请留步。”内侍躬身道，“陛下有旨，宣二位前往御书房觐见。”
皇帝要见他们？！而且是在寿宴刚刚结束之后！
苏妙的心瞬间又提了起来。谢允之面上却并无意外之色，只是淡淡颔首：“带路。”
御书房内，灯火通明，只有皇帝一人负手立于窗前，望着窗外的月色。褪去了宴席上的威严，此刻的他，身上更多了一种深沉的、属于帝王的孤独与莫测。
“臣弟（臣女）参见皇兄（陛下）。”谢允之和苏妙依礼参拜。
“平身吧。”皇帝转过身，目光先落在谢允之身上，带着一丝不易察觉的复杂，随即转向苏妙，审视的意味更加明显。
“苏妙，”皇帝开口，声音平稳，却带着无形的压力，“今日寿宴之上，你制作的‘走马仙灯’，确实巧思，令朕与太后大开眼界。”
“陛下谬赞，臣女愧不敢当。”苏妙垂首恭敬回应。
“不过，”皇帝话锋一转，语气微沉，“你后续身体不适，当真只是感染风寒，劳累过度？”
来了！果然逃不过这一问！
苏妙心脏狂跳，面上却不敢显露分毫，依旧按照之前的说辞回道：“回陛下，御医诊断如此，臣女……不敢妄言。”
皇帝没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛能穿透一切伪装。御书房内陷入一片令人窒息的寂静。
良久，皇帝才缓缓踱步到书案后坐下，手指轻轻敲击着桌面，目光转向谢允之：“允之，你怎么看？”
谢允之神色不变，拱手道：“皇兄，苏妙确系连日钻研技艺，耗费心神。且北狄使臣当庭发难，她一个女子，心中紧张，引发旧疾（他直接给苏妙按了个‘旧疾’），亦在情理之中。御医诊断，便是明证。”
他将原因部分归结于北狄的压力，巧妙地将皇帝的疑心引向了外部。
皇帝不置可否，手指依旧敲击着桌面，目光在谢允之和苏妙之间来回扫视，最终，停在了苏妙身上。
“北狄三王子兀术，今日在席间，向朕提出了一个请求。”皇帝的声音听不出情绪，“他言道，北狄大汗病重，国内巫医束手无策，听闻天朝‘巧工夫人’不仅技艺超群，或许……身具异禀（他刻意加重了这两个字），想请‘巧工夫人’，随使团前往北狄王庭，为大汗诊治。”
什么？！！
苏妙猛地抬头，眼中是无法掩饰的震惊！
去北狄？！为北狄大汗诊治？！她哪里会什么医术？！这分明是……这是阿史那罗的阴谋！是为了她身上的玉佩！他们想将她骗去北狄！
谢允之的脸色也在瞬间沉了下来，眸中寒光乍现：“皇兄！此事绝不可行！苏妙乃我天朝子民，工部认可之匠师，岂能因北狄一面之词，便远赴蛮荒之地？且她不通医术，如何能为大汗诊治？此乃北狄借口，其心叵测！”
皇帝看着反应激烈的弟弟，脸上露出一丝难以捉摸的表情：“朕，尚未答应。”
他站起身，走到苏妙面前，目光如炬：“苏妙，朕只问你一句。”
皇帝的声音不高，却带着决定命运的重量，在寂静的御书房内回荡：
“你，究竟有何‘异禀’，值得北狄使团，如此大费周章，甚至不惜以‘请医’为名，非要得到你不可？”
苏妙浑身冰凉，感觉血液都在这一刻凝固了。
皇帝果然起了疑心！他根本不相信什么“劳累风寒”的说辞！
他怀疑她身怀秘密，而这个秘密，引来了北狄的觊觎！
她该如何回答？
承认玉佩的存在？那无异于将自己最大的底牌和催命符暴露在帝王面前！届时，她将彻底沦为皇权与北狄争夺的物件，生死不由自己！
矢口否认？在明显起疑的皇帝面前，这只会加深他的猜忌，后果可能更加难料！
谢允之站在一旁，脸色冰冷，袖中的手微微握紧，但他没有插话。这一刻，所有的压力，都集中在了苏妙一人身上。
她该如何应对这致命的一问？
皇帝的耐心，还有多少？
而御书房外，北狄的阴谋，是否早已张网以待？
那一声压抑的闷哼，在骤然低下去的议论声中，显得格外清晰。
“苏妙？”谢允之虚扶的手并未收回，低沉的声音带着不容错辨的关切与一丝探究的锐利。他离得最近，清晰地看到了她瞬间失血的唇色和额角迸出的细密冷汗，这绝非简单的紧张所致。
高座之上，太后脸上的惊喜转为疑惑与关切：“这孩子怎么了？可是身子不适？”
皇帝威严的目光落在苏妙身上，深邃难辨，并未立刻开口。皇后则微微蹙眉，保持着母仪天下的端庄姿态。
北狄三王子兀术先是一愣，随即脸上重新挂起毫不掩饰的嘲弄：“哈哈，天朝的‘巧工夫人’，莫非是这‘仙术’耗费心神太过，承受不住了？”他身后的使团成员发出一阵低低的、充满恶意的哄笑。
唯有阿史那罗，那双鹰隼般的眼睛里没有丝毫意外，只有一种近乎狂热的、洞悉内情的兴奋，他紧紧盯着苏妙，仿佛在看一件即将出土的稀世珍宝。
苏妙此刻正承受着内外交攻的巨大压力。外界的目光如同针扎，而内在的冲击更为猛烈——胸口玉佩那灼人的热度并未消退，反而像是烙铁般烫着她的肌肤；脑海中那些破碎混乱的画面（黄沙、祭坛、巨兽的轰鸣、冰冷的眼睛）依旧在飞速闪回，带来一阵阵强烈的眩晕和恶心。
她死死咬着牙关，指甲深深掐入掌心，利用疼痛强迫自己保持最后一丝清醒。她知道，此刻绝不能倒下，更不能露出更多破绽！
“回……回太后娘娘，”她强行压下喉咙口的腥甜感，声音带着不易察觉的颤抖，但依旧努力维持着清晰的语调，“臣女……臣女无事。只是近日……钻研此物，偶感风寒，方才一时……气血不足，惊扰圣驾，请太后、陛下……恕罪！”
她将原因归结于“劳累”和“偶感风寒”，这是最普通、也最不易引人深究的理由。说话间，她微微运力，逼得自己额头渗出更多冷汗，脸色也更显苍白几分，看起来倒真像是大病初愈或劳累过度的模样。
“原来如此。”太后闻言，神色缓和下来，带着长辈的慈爱，“既是身子不适，便不要强撑了。哀家看你这‘走马仙灯’已是巧夺天工，心意哀家领了，快些坐下歇息吧。”她转而吩咐身旁的宫人，“去，传御医来，给苏丫头瞧瞧。”
“谢太后娘娘体恤！”苏妙心中微松，连忙谢恩，在谢允之隐含支撑的目光下，有些虚软地坐回席位。坐下那一刻，她感觉后背的衣衫已被冷汗浸透。
谢允之也随之落座，他的位置就在她斜前方，虽未再回头，但那挺拔的背影却像一道无形的屏障，隔绝了大部分探究和恶意的目光。他端起酒杯，姿态优雅地抿了一口，仿佛刚才的小插曲从未发生，但苏妙能感觉到，他周身的气息比之前更加冷冽了几分。
御医很快到来，在众目睽睽之下为苏妙诊脉。苏妙配合地伸出手，心中却紧张万分，生怕这宫里的御医医术通神，诊出她并非普通“风寒”，而是与那诡异的玉佩有关。
幸运的是，那老御医捻着胡须诊了半晌，又看了看她的脸色，最终向皇帝和太后回禀：“启禀陛下，太后娘娘，苏大人脉象浮紧，确系劳累过度，兼感风寒，邪客于表，以致气血一时逆乱，方才失仪。需好生静养，勿再劳心劳力。”
听到这个诊断，苏妙悬着的心才真正落回肚子里一半。看来，这玉佩引发的异状，并非普通医术所能探查。
皇帝这才缓缓开口，声音听不出喜怒：“既如此，便好生休养。‘巧工夫人’献艺有功，赐南海珍珠一斛，宫缎十匹，以示嘉奖。”
“臣女，谢陛下隆恩！”苏妙再次起身谢恩，动作比之前更加谨慎。
经此一事，宴会的气氛变得有些微妙。北狄使团虽然不再明目张胆地挑衅，但投向苏妙这边的目光，始终带着审视和算计。其他朝臣命妇们，也各怀心思，看向苏妙的眼神里，除了之前的好奇与欣赏，更多了几分难以言说的揣测。
苏妙如坐针毡，强撑着精神，维持着表面的镇定。胸口的灼热感虽然稍稍减退，但依旧清晰存在，脑海中那些破碎的画面也不再闪回，却留下了一种难以言喻的沉重感和……隐隐的不安。她感觉自己仿佛触碰到了一个巨大秘密的边缘，而这个秘密，很可能与她穿越的真相、与这块玉佩、与北狄、甚至与那“神机·破军”都息息相关。
阿史那罗……他一定知道什么！
寿宴终于在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中结束了。
苏妙跟着谢允之，随着人流走出慈宁宫。夜风一吹，她忍不住打了个寒颤，这才发现四肢依旧有些发软。
“还能走吗？”谢允之的声音在身旁响起，不高，却带着一种稳定的力量。
“可以。”苏妙点了点头，努力挺直脊背。
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“刚才，究竟怎么回事？”谢允之的声音压得很低，只有他们两人能听见。他不再掩饰自己的怀疑，“不是风寒。”
苏妙心脏一紧。她知道瞒不过谢允之。她犹豫了一下，同样压低声音，选择性地透露部分实情：“王爷明鉴。臣女……臣女方才，确实并非全然因为风寒。在展示走马灯时，忽然感到一阵强烈的心悸和眩晕，脑海中……还闪过一些极其陌生混乱的画面，仿佛……仿佛有什么东西在冲击臣女的意识。”
她没有提及玉佩发烫的细节，这是她最后的底线。
谢允之脚步未停，侧头看了她一眼，眸色在月光下深沉如海：“冲击意识？陌生的画面？”他重复着这两个关键词，眉头微锁，“可与北狄有关？”
苏妙心中一震，没想到他如此敏锐。“臣女……不知。那些画面支离破碎，有黄沙，有古老的石坛……还有……一双冰冷的眼睛。”她隐去了与阿史那罗相似这一点。
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“本王会让人详查北狄巫祝之术的记载。”谢允之的声音将她从可怕的猜测中拉回，“在此之前，你务必小心。阿史那罗此人，防不胜防。”
正说话间，两人已走到宫门附近。就在即将登上马车之时，一个内侍匆匆赶来，拦在了他们面前。
“肃王殿下，苏大人，请留步。”内侍躬身道，“陛下有旨，宣二位前往御书房觐见。”
皇帝要见他们？！而且是在寿宴刚刚结束之后！
苏妙的心瞬间又提了起来。谢允之面上却并无意外之色，只是淡淡颔首：“带路。”
御书房内，灯火通明，只有皇帝一人负手立于窗前，望着窗外的月色。褪去了宴席上的威严，此刻的他，身上更多了一种深沉的、属于帝王的孤独与莫测。
“臣弟（臣女）参见皇兄（陛下）。”谢允之和苏妙依礼参拜。
“平身吧。”皇帝转过身，目光先落在谢允之身上，带着一丝不易察觉的复杂，随即转向苏妙，审视的意味更加明显。
“苏妙，”皇帝开口，声音平稳，却带着无形的压力，“今日寿宴之上，你制作的‘走马仙灯’，确实巧思，令朕与太后大开眼界。”
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苏妙心脏狂跳，面上却不敢显露分毫，依旧按照之前的说辞回道：“回陛下，御医诊断如此，臣女……不敢妄言。”
皇帝没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛能穿透一切伪装。御书房内陷入一片令人窒息的寂静。
良久，皇帝才缓缓踱步到书案后坐下，手指轻轻敲击着桌面，目光转向谢允之：“允之，你怎么看？”
谢允之神色不变，拱手道：“皇兄，苏妙确系连日钻研技艺，耗费心神。且北狄使臣当庭发难，她一个女子，心中紧张，引发旧疾（他直接给苏妙按了个‘旧疾’），亦在情理之中。御医诊断，便是明证。”
他将原因部分归结于北狄的压力，巧妙地将皇帝的疑心引向了外部。
皇帝不置可否，手指依旧敲击着桌面，目光在谢允之和苏妙之间来回扫视，最终，停在了苏妙身上。
“北狄三王子兀术，今日在席间，向朕提出了一个请求。”皇帝的声音听不出情绪，“他言道，北狄大汗病重，国内巫医束手无策，听闻天朝‘巧工夫人’不仅技艺超群，或许……身具异禀（他刻意加重了这两个字），想请‘巧工夫人’，随使团前往北狄王庭，为大汗诊治。”
什么？！！
苏妙猛地抬头，眼中是无法掩饰的震惊！
去北狄？！为北狄大汗诊治？！她哪里会什么医术？！这分明是……这是阿史那罗的阴谋！是为了她身上的玉佩！他们想将她骗去北狄！
谢允之的脸色也在瞬间沉了下来，眸中寒光乍现：“皇兄！此事绝不可行！苏妙乃我天朝子民，工部认可之匠师，岂能因北狄一面之词，便远赴蛮荒之地？且她不通医术，如何能为大汗诊治？此乃北狄借口，其心叵测！”
皇帝看着反应激烈的弟弟，脸上露出一丝难以捉摸的表情：“朕，尚未答应。”
他站起身，走到苏妙面前，目光如炬：“苏妙，朕只问你一句。”
皇帝的声音不高，却带着决定命运的重量，在寂静的御书房内回荡：
“你，究竟有何‘异禀’，值得北狄使团，如此大费周章，甚至不惜以‘请医’为名，非要得到你不可？”
苏妙浑身冰凉，感觉血液都在这一刻凝固了。
皇帝果然起了疑心！他根本不相信什么“劳累风寒”的说辞！
他怀疑她身怀秘密，而这个秘密，引来了北狄的觊觎！
她该如何回答？
承认玉佩的存在？那无异于将自己最大的底牌和催命符暴露在帝王面前！届时，她将彻底沦为皇权与北狄争夺的物件，生死不由自己！
矢口否认？在明显起疑的皇帝面前，这只会加深他的猜忌，后果可能更加难料！
谢允之站在一旁，脸色冰冷，袖中的手微微握紧，但他没有插话。这一刻，所有的压力，都集中在了苏妙一人身上。
她该如何应对这致命的一问？
皇帝的耐心，还有多少？
而御书房外，北狄的阴谋，是否早已张网以待？