回到落霞苑，那方小小的天地仿佛成了一个与世隔绝的孤岛，暂时隔绝了外界即将到来的风雨。但苏妙知道，这只是暴风雨前的宁静，是假象。
“巧工夫人”这四个字，像一块被投入平静湖面的巨石，涟漪迟早会扩散到她这偏僻的角落。
小桃关紧院门，脸上还带着未散的惊慌和后怕。“小姐，赵世子他没为难您吧？还有……您脸色很不好，是不是发生了什么事？”她小心翼翼地问道，手脚利落地给苏妙倒了一杯温水。
苏妙接过水杯，指尖冰凉。她需要时间消化今天接收到的巨大信息量，也需要为即将到来的风暴做准备。她看着小桃，这个目前唯一可以信任的身边人，决定透露部分实情，以免事到临头她毫无准备，反而坏事。
“小桃，”苏妙的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“接下来，我们院里可能会不太平。”
小桃一愣，随即脸上露出豁出去的坚定：“小姐，不管发生什么事，小桃都跟着您！是不是赵世子他……”
“不全是。”苏妙打断她，斟酌着用词，“是另一件事。或许……会有一个关于我的，听起来不错的消息传出来。但这消息，可能会让夫人和大小姐那边，更加看我们不顺眼。”
“好消息？”小桃迷惑了，“好消息怎么会……”
“树大招风。”苏妙言简意赅地解释，“尤其这棵树，原本是长在角落里，无人问津的。”
小桃似懂非懂，但看苏妙凝重的神色，也明白事情的严重性，用力点头：“小姐，我明白了！我会更加小心当差，绝不给人口实！”
苏妙拍了拍她的手，勉强笑了笑：“也别太紧张，兵来将挡，水来土掩。我们该做什么还做什么，只是要更谨慎些。”她顿了顿，吩咐道，“去把之前我们做的那几件最不起眼的小玩意儿找出来，就是那些最简单的络子和帕子，准备好。另外，我画的那几张新的花样子，先收起来，暂时不要动。”
她需要“藏锋”，至少在旨意正式下达、风波真正起来之前，不能有任何新的、扎眼的举动。那些设计精巧的立体刺绣、暗香书签，更要藏得严严实实。
小桃领命，立刻行动起来。
苏妙走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空，心情也如同这天气一般，沉郁难明。肃王这一手，完全打乱了她原本计划低调发育、闷声发财的步调。他将她推到了台前，逼她不得不提前面对来自四面八方的明枪暗箭。
谢允之，你究竟想做什么？ 她心中默念着这个名字，带着几分恼怒，几分不解，还有一丝连她自己都未曾察觉的、被强者纳入羽翼下的复杂悸动。
接下来的两天，落霞苑风平浪静。苏妙每日例行公事般地去给柳氏请安，柳氏似乎忙于筹备寿宴，对她依旧是那副不冷不热、视若无睹的态度。苏玉瑶偶尔投来的目光充满了挑剔和鄙夷，但也仅限于此，并未有新的刁难。
然而，苏妙却能敏锐地感觉到，侯府的气氛似乎在悄然发生变化。下人们看她的眼神，少了以往的彻底漠视，多了一丝若有若无的探究和犹豫。就连她去大厨房取饭食，那负责分菜的婆子，竟然罕见地没有克扣，甚至还多给了半勺素菜。
这种微妙的变化，让苏妙更加确信，风声，恐怕已经漏出来了。只是不知道通过什么渠道，又传到了何种程度。圣旨未下，一切还是未知，但权力的影子，已经提前开始扭曲周围的光线。
果然，这天下午，苏妙正在屋内指导小桃一种新的、看似普通实则暗藏玄机的盘扣打法，院门外传来了一个略显陌生的、带着几分讨好意味的声音。
“三小姐在吗？老奴是门房上的李贵，有事禀报。”
小桃看了苏妙一眼，得到示意后，前去开门。
门外站着一个四十多岁的男子，穿着侯府低级管事的青色布衣，脸上堆着谄媚的笑容，手里还捧着一个不大的锦盒。
“李管事？有什么事吗？”苏妙走到门口，语气平淡。她记得这个李贵，以前原主出门或是有什么粗重东西要搬，没少看他脸色，何时见过他如此恭敬的模样。
李贵见苏妙出来，腰弯得更低了，双手将锦盒奉上：“回三小姐，门外来了位公公，说是宫里淑妃娘娘跟前的，奉娘娘之命，给三小姐送些小玩意儿把玩。这是娘娘赏赐的物件，请三小姐收好。”
淑妃娘娘？
苏妙心中剧震。宫里的娘娘怎么会知道她这号人物？还派人送来赏赐？这简直比听到肃王为她请封还要惊悚！
她强压下心头的惊涛骇浪，没有立刻去接那锦盒，而是谨慎地问道：“李管事可知，淑妃娘娘为何会赏赐于我？”她一个深闺庶女，何德何能入得后宫嫔妃的眼？
李贵脸上的笑容更盛，带着与有荣焉的意味：“三小姐还不知道吗？如今京城里都传遍了，说肃王殿下爱才，向陛下上了折子，盛赞三小姐您心思灵巧，手艺非凡，为您请封‘巧工夫人’呢！淑妃娘娘最是欣赏心灵手巧的女子，想必是听了消息，故而提前示好。”
传言竟然已经快到这种地步了？！连后宫都惊动了？
苏妙只觉得一股寒意从脊椎骨窜起。肃王这哪里是请封，分明是把她放在火上烤！请封的折子才递上去几天？消息就传得满城风雨，连后宫妃嫔都来提前下注（或者试探）了？
她深吸一口气，知道这赏赐不能推辞，否则就是不给淑妃面子。她示意小桃接过锦盒，然后从袖袋里摸出一小块约莫二钱的碎银子，递给李贵：“有劳李管事跑这一趟。”
李贵接过银子，脸上的笑容简直能开出花来，连声道：“三小姐太客气了！这都是老奴分内之事！以后三小姐有什么事，尽管吩咐！”说完，又行了个礼，这才屁颠屁颠地走了。
关上院门，小桃捧着那锦盒，像捧了个烫手山芋：“小姐，这……淑妃娘娘的赏赐……”
苏妙面色凝重地打开锦盒。里面是一对赤金嵌粉碧玺的丁香花小耳坠，用料讲究，做工精致，一看就价值不菲。对于她这个“庶女”来说，这份赏赐，过重了。
“收起来吧，锁进箱底，非必要不要动用。”苏妙吩咐道。这东西，既是脸面，也是隐患。
淑妃的赏赐像是一个信号，紧接着，仿佛一夜之间，苏妙这个永安侯府透明人般的庶女，成了京城某些圈子里热议的名字。
“听说了吗？肃王殿下为一个庶女请封？”
“哪个苏家？永安侯府？他们家那个脸上有胎记的三小姐？”
“说是手艺巧，得了肃王青眼……”
“一个王爷，为何会关注一个深闺女子的手艺？怕是……”
“嘘……慎言！不过，能被肃王殿下看重，想必真有几分不凡。”
“淑妃娘娘都赏赐了……”
各种流言蜚语，通过不同渠道，或直接或间接地传入侯府，也传到了柳氏和苏玉瑶的耳中。
这日清晨，苏妙照常去锦荣堂给柳氏请安。
一进门，她就感觉到气氛不同以往。柳氏端坐在上首，面沉如水，手里捻着一串佛珠，力道大得指节都有些发白。苏玉瑶坐在下首，脸色铁青，看向苏妙的眼光不再是单纯的鄙夷，而是淬了毒般的嫉恨和怨怒。
其他几位庶出的姐妹也都在，个个屏息凝神，大气不敢出，眼神却时不时地飘向苏妙，带着震惊、好奇，还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
请安问好后，室内陷入一片令人窒息的沉默。
良久，柳氏才缓缓开口，声音像是结了冰碴子：“三丫头，近来你的名声，可是大得很啊。”
苏妙心中冷笑，面上却依旧是那副低眉顺眼的模样，微微屈膝：“母亲恕罪，女儿不知母亲何意。女儿每日只在院中做些针线，并不敢外出惹事。”
“不敢？”苏玉瑶猛地拔高声音，尖利刺耳，“这满京城都在传你勾引了肃王殿下，才换来一个什么劳什子‘巧工夫人’的封号！你还敢说不敢？我们永安侯府的脸都被你丢尽了！”
这话恶毒至极，直接将苏妙钉死在了“行为不端”、“攀附权贵”的耻辱柱上。
苏妙抬起头，目光平静地看向苏玉瑶，语气带着恰到好处的委屈和不解：“大姐姐何出此言？肃王殿下天潢贵胄，女儿只在宫宴上有幸远远见过一面，连话都未曾说过一句，何来‘勾引’之说？至于‘巧工夫人’，女儿更是闻所未闻，怕是外界以讹传讹，误会了殿下怜惜才俊之心吧？”
她将肃王的举动归为“怜惜才俊”，把自己摘得干干净净。毕竟，一个王爷欣赏某个臣子家女儿的手艺，虽然罕见，但也比“勾引”听起来正当得多。
“你狡辩！”苏玉瑶气得浑身发抖，“无风不起浪！若不是你暗中使了什么下作手段，肃王殿下怎么会知道你？还为你请封？淑妃娘娘又为何会赏赐于你？”
柳氏重重地将佛珠拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，制止了苏玉瑶更失控的言语。她到底比苏玉瑶沉得住气，知道有些话不能说得太明，尤其涉及到皇室。
她冰冷的目光如同刀子般刮过苏妙的脸：“三丫头，侯府有侯府的规矩。女子当以贞静贤淑为重，恪守本分。那些虚无缥缈的名声，不过是镜花水月，若是德不配位，反受其咎。你可明白？”
这是在警告她，即便有了封号，在侯府，在她柳氏手下，也得老老实实趴着。
苏妙垂下眼睑，姿态恭顺：“女儿谨记母亲教诲，定当恪守本分，不敢有违。”
“最好如此。”柳氏冷哼一声，“眼看老夫人寿宴在即，府中事务繁忙，你既‘心思灵巧’，便多绣几幅像样的寿屏寿幡出来，也算尽尽孝心。无事就不要到处走动了，安心在你院里准备吧。”
这便是变相的禁足了。借着寿宴筹备的名义，将她拘在落霞苑，切断她与外界可能产生的更多联系。
“是，女儿遵命。”苏妙应下，没有丝毫犹豫。
看着苏妙那副逆来顺受的样子，柳氏和苏玉瑶只觉得一拳打在了棉花上，憋闷得厉害。她们预想中的惊慌、辩解、甚至得意，一样都没有出现。这种异常的平静，反而让她们更加不安。
请安结束后，苏妙带着小桃，在众多复杂的目光注视下，平静地离开了锦荣堂。
回到落霞苑，小桃才愤愤不平地开口：“小姐，夫人和大小姐也太欺负人了！她们分明是嫉妒您！”
苏妙坐在桌前，拿起之前做到一半的、最普通的抹额继续绣着，神色已然恢复了平静：“意料之中的事。她们越是这样，我们越要沉住气。”
“可是……她们让您绣那么多寿礼，还禁您的足……”
“禁足未必是坏事。”苏妙嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，“至少能清净几天。至于寿礼……”她看着手中针脚细密却毫无新意的抹额，“她们想要‘本分’，我就给她们‘本分’。”
她正好趁此机会，彻底“藏锋”。那些引人注目的巧思，暂时都不能用了。她要交出去的寿礼，必须是符合她“庶女”身份的、挑不出错处、但也绝不出彩的东西。
然而，树欲静而风不止。
当天晚上，苏妙正准备歇下，院墙外忽然传来几声极有规律的、类似鸟叫又似虫鸣的声响。
苏妙动作一顿。这不是自然界的声音。
她示意小桃噤声，悄悄走到窗边，凝神细听。
那声音重复了三遍，然后，一个极小的、用油纸包裹的东西，被人从墙外精准地抛了进来，落在院中的草地上，发出轻微的“噗”声。
等墙外再无动静，苏妙才让小桃悄悄出去，将那个油纸包捡了回来。
油纸包不大，入手有些分量。打开一看，里面是一块质地极好的羊脂白玉佩，玉佩雕工简洁，却透着一股内敛的贵气。玉佩下面，压着一张折叠的、没有任何字迹的素笺。
苏妙拿起玉佩，触手温润。她翻转玉佩，在背面一个不显眼的角落，看到了一个极小的、几乎难以察觉的阴刻符文。那符文复杂而古奥，她并不认识。
这是谁送来的？赵弈？还是……肃王？
赵弈刚与她建立联系，用这种隐秘的方式传递东西，倒符合他“与三教九流往来”的风格。但这块玉佩质地非凡，上面的符文也透着神秘，不像是赵弈那种张扬性子会用的信物。
如果是肃王……他即将离京，派人送来这块玉佩，是何用意？信物？护身符？还是……另有指示？
那张素笺又是什么意思？无字天书？
苏妙拿着玉佩和素笺，在灯下反复查看，试图找出更多的线索。她将素笺对着灯光，没有隐藏的字迹；用水浸湿，也没有显现出字迹；甚至尝试用手指蘸了茶水轻轻擦拭，依旧一无所获。
这到底是什么意思？
她看着那块温润的白玉，又想起日间柳氏母女的刁难和那来自深宫的、沉重的赏赐，只觉得眼前迷雾重重。
肃王的请封，像一道惊雷，劈开了她沉寂的生活，也引来了无数的窥探和恶意。而这枚突然出现的、含义不明的玉佩，则像是在这迷雾中投下的又一颗石子，涟漪尚未荡开，却已预示着更深的水流在暗中涌动。
她将玉佩和素笺小心翼翼地收好，与肃王的那枚铁木令牌、淑妃赏赐的金耳坠放在一起。这几样东西，代表着不同的势力，不同的意图，如今都汇聚在她这个小小的落霞苑中。
山雨欲来风满楼。
她吹熄了灯，躺在黑暗中，睁着眼睛，毫无睡意。窗外的月光透过窗纸，洒下清冷的光辉。
禁足令下，她看似被困在了这方寸之地。但她知道，真正的风波，不会因为这小小的院墙而止步。淑妃的赏赐是一个开始，柳氏母女的打压是一个信号，而这枚莫名出现的玉佩，或许就是下一个变数的开端。
老夫人的寿宴日渐临近，那将是下一个重要的舞台。在寿宴之上，在这各方目光汇聚之时，她这个新晋的、“德不配位”的“巧工夫人”，又会面临怎样的局面？
那枚无法解读的玉佩，会在寿宴上，引出怎样的人和事？
夜色渐深，万籁俱寂。
落霞苑内，苏妙辗转反侧，思绪纷乱。
而与此同时，永安侯府的书房内，烛火通明。
永安侯苏承翰看着手中暗卫刚刚送来的密报，眉头紧锁。密报上详细记录了近日京城中关于苏妙的流言，以及淑妃赏赐、还有……肃王请封之事的更多细节。
“肃王……谢允之……”苏承翰喃喃自语，手指敲击着桌面，“你如此抬举一个庶女，究竟意欲何为？是真的惜才，还是……向我永安侯府，传递什么信号？”
他想起这个几乎被他遗忘的三女儿，那张带着胎记的脸，怯懦的性格……何时，竟然入了那位冷面王爷的眼？还闹出如此大的动静？
“看来，这侯府后院，是时候好好整顿一下了。”苏承翰的眼中闪过一丝精光，“至于这个三丫头……在圣旨正式下达之前，倒要看看，她到底有多少斤两，能在这漩涡中，走到哪一步。”
他吹熄了烛火，书房陷入一片黑暗。
侯府的夜，注定不再平静。
“巧工夫人”这四个字，像一块被投入平静湖面的巨石，涟漪迟早会扩散到她这偏僻的角落。
小桃关紧院门，脸上还带着未散的惊慌和后怕。“小姐，赵世子他没为难您吧？还有……您脸色很不好，是不是发生了什么事？”她小心翼翼地问道，手脚利落地给苏妙倒了一杯温水。
苏妙接过水杯，指尖冰凉。她需要时间消化今天接收到的巨大信息量，也需要为即将到来的风暴做准备。她看着小桃，这个目前唯一可以信任的身边人，决定透露部分实情，以免事到临头她毫无准备，反而坏事。
“小桃，”苏妙的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“接下来，我们院里可能会不太平。”
小桃一愣，随即脸上露出豁出去的坚定：“小姐，不管发生什么事，小桃都跟着您！是不是赵世子他……”
“不全是。”苏妙打断她，斟酌着用词，“是另一件事。或许……会有一个关于我的，听起来不错的消息传出来。但这消息，可能会让夫人和大小姐那边，更加看我们不顺眼。”
“好消息？”小桃迷惑了，“好消息怎么会……”
“树大招风。”苏妙言简意赅地解释，“尤其这棵树，原本是长在角落里，无人问津的。”
小桃似懂非懂，但看苏妙凝重的神色，也明白事情的严重性，用力点头：“小姐，我明白了！我会更加小心当差，绝不给人口实！”
苏妙拍了拍她的手，勉强笑了笑：“也别太紧张，兵来将挡，水来土掩。我们该做什么还做什么，只是要更谨慎些。”她顿了顿，吩咐道，“去把之前我们做的那几件最不起眼的小玩意儿找出来，就是那些最简单的络子和帕子，准备好。另外，我画的那几张新的花样子，先收起来，暂时不要动。”
她需要“藏锋”，至少在旨意正式下达、风波真正起来之前，不能有任何新的、扎眼的举动。那些设计精巧的立体刺绣、暗香书签，更要藏得严严实实。
小桃领命，立刻行动起来。
苏妙走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空，心情也如同这天气一般，沉郁难明。肃王这一手，完全打乱了她原本计划低调发育、闷声发财的步调。他将她推到了台前，逼她不得不提前面对来自四面八方的明枪暗箭。
谢允之，你究竟想做什么？ 她心中默念着这个名字，带着几分恼怒，几分不解，还有一丝连她自己都未曾察觉的、被强者纳入羽翼下的复杂悸动。
接下来的两天，落霞苑风平浪静。苏妙每日例行公事般地去给柳氏请安，柳氏似乎忙于筹备寿宴，对她依旧是那副不冷不热、视若无睹的态度。苏玉瑶偶尔投来的目光充满了挑剔和鄙夷，但也仅限于此，并未有新的刁难。
然而，苏妙却能敏锐地感觉到，侯府的气氛似乎在悄然发生变化。下人们看她的眼神，少了以往的彻底漠视，多了一丝若有若无的探究和犹豫。就连她去大厨房取饭食，那负责分菜的婆子，竟然罕见地没有克扣，甚至还多给了半勺素菜。
这种微妙的变化，让苏妙更加确信，风声，恐怕已经漏出来了。只是不知道通过什么渠道，又传到了何种程度。圣旨未下，一切还是未知，但权力的影子，已经提前开始扭曲周围的光线。
果然，这天下午，苏妙正在屋内指导小桃一种新的、看似普通实则暗藏玄机的盘扣打法，院门外传来了一个略显陌生的、带着几分讨好意味的声音。
“三小姐在吗？老奴是门房上的李贵，有事禀报。”
小桃看了苏妙一眼，得到示意后，前去开门。
门外站着一个四十多岁的男子，穿着侯府低级管事的青色布衣，脸上堆着谄媚的笑容，手里还捧着一个不大的锦盒。
“李管事？有什么事吗？”苏妙走到门口，语气平淡。她记得这个李贵，以前原主出门或是有什么粗重东西要搬，没少看他脸色，何时见过他如此恭敬的模样。
李贵见苏妙出来，腰弯得更低了，双手将锦盒奉上：“回三小姐，门外来了位公公，说是宫里淑妃娘娘跟前的，奉娘娘之命，给三小姐送些小玩意儿把玩。这是娘娘赏赐的物件，请三小姐收好。”
淑妃娘娘？
苏妙心中剧震。宫里的娘娘怎么会知道她这号人物？还派人送来赏赐？这简直比听到肃王为她请封还要惊悚！
她强压下心头的惊涛骇浪，没有立刻去接那锦盒，而是谨慎地问道：“李管事可知，淑妃娘娘为何会赏赐于我？”她一个深闺庶女，何德何能入得后宫嫔妃的眼？
李贵脸上的笑容更盛，带着与有荣焉的意味：“三小姐还不知道吗？如今京城里都传遍了，说肃王殿下爱才，向陛下上了折子，盛赞三小姐您心思灵巧，手艺非凡，为您请封‘巧工夫人’呢！淑妃娘娘最是欣赏心灵手巧的女子，想必是听了消息，故而提前示好。”
传言竟然已经快到这种地步了？！连后宫都惊动了？
苏妙只觉得一股寒意从脊椎骨窜起。肃王这哪里是请封，分明是把她放在火上烤！请封的折子才递上去几天？消息就传得满城风雨，连后宫妃嫔都来提前下注（或者试探）了？
她深吸一口气，知道这赏赐不能推辞，否则就是不给淑妃面子。她示意小桃接过锦盒，然后从袖袋里摸出一小块约莫二钱的碎银子，递给李贵：“有劳李管事跑这一趟。”
李贵接过银子，脸上的笑容简直能开出花来，连声道：“三小姐太客气了！这都是老奴分内之事！以后三小姐有什么事，尽管吩咐！”说完，又行了个礼，这才屁颠屁颠地走了。
关上院门，小桃捧着那锦盒，像捧了个烫手山芋：“小姐，这……淑妃娘娘的赏赐……”
苏妙面色凝重地打开锦盒。里面是一对赤金嵌粉碧玺的丁香花小耳坠，用料讲究，做工精致，一看就价值不菲。对于她这个“庶女”来说，这份赏赐，过重了。
“收起来吧，锁进箱底，非必要不要动用。”苏妙吩咐道。这东西，既是脸面，也是隐患。
淑妃的赏赐像是一个信号，紧接着，仿佛一夜之间，苏妙这个永安侯府透明人般的庶女，成了京城某些圈子里热议的名字。
“听说了吗？肃王殿下为一个庶女请封？”
“哪个苏家？永安侯府？他们家那个脸上有胎记的三小姐？”
“说是手艺巧，得了肃王青眼……”
“一个王爷，为何会关注一个深闺女子的手艺？怕是……”
“嘘……慎言！不过，能被肃王殿下看重，想必真有几分不凡。”
“淑妃娘娘都赏赐了……”
各种流言蜚语，通过不同渠道，或直接或间接地传入侯府，也传到了柳氏和苏玉瑶的耳中。
这日清晨，苏妙照常去锦荣堂给柳氏请安。
一进门，她就感觉到气氛不同以往。柳氏端坐在上首，面沉如水，手里捻着一串佛珠，力道大得指节都有些发白。苏玉瑶坐在下首，脸色铁青，看向苏妙的眼光不再是单纯的鄙夷，而是淬了毒般的嫉恨和怨怒。
其他几位庶出的姐妹也都在，个个屏息凝神，大气不敢出，眼神却时不时地飘向苏妙，带着震惊、好奇，还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
请安问好后，室内陷入一片令人窒息的沉默。
良久，柳氏才缓缓开口，声音像是结了冰碴子：“三丫头，近来你的名声，可是大得很啊。”
苏妙心中冷笑，面上却依旧是那副低眉顺眼的模样，微微屈膝：“母亲恕罪，女儿不知母亲何意。女儿每日只在院中做些针线，并不敢外出惹事。”
“不敢？”苏玉瑶猛地拔高声音，尖利刺耳，“这满京城都在传你勾引了肃王殿下，才换来一个什么劳什子‘巧工夫人’的封号！你还敢说不敢？我们永安侯府的脸都被你丢尽了！”
这话恶毒至极，直接将苏妙钉死在了“行为不端”、“攀附权贵”的耻辱柱上。
苏妙抬起头，目光平静地看向苏玉瑶，语气带着恰到好处的委屈和不解：“大姐姐何出此言？肃王殿下天潢贵胄，女儿只在宫宴上有幸远远见过一面，连话都未曾说过一句，何来‘勾引’之说？至于‘巧工夫人’，女儿更是闻所未闻，怕是外界以讹传讹，误会了殿下怜惜才俊之心吧？”
她将肃王的举动归为“怜惜才俊”，把自己摘得干干净净。毕竟，一个王爷欣赏某个臣子家女儿的手艺，虽然罕见，但也比“勾引”听起来正当得多。
“你狡辩！”苏玉瑶气得浑身发抖，“无风不起浪！若不是你暗中使了什么下作手段，肃王殿下怎么会知道你？还为你请封？淑妃娘娘又为何会赏赐于你？”
柳氏重重地将佛珠拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，制止了苏玉瑶更失控的言语。她到底比苏玉瑶沉得住气，知道有些话不能说得太明，尤其涉及到皇室。
她冰冷的目光如同刀子般刮过苏妙的脸：“三丫头，侯府有侯府的规矩。女子当以贞静贤淑为重，恪守本分。那些虚无缥缈的名声，不过是镜花水月，若是德不配位，反受其咎。你可明白？”
这是在警告她，即便有了封号，在侯府，在她柳氏手下，也得老老实实趴着。
苏妙垂下眼睑，姿态恭顺：“女儿谨记母亲教诲，定当恪守本分，不敢有违。”
“最好如此。”柳氏冷哼一声，“眼看老夫人寿宴在即，府中事务繁忙，你既‘心思灵巧’，便多绣几幅像样的寿屏寿幡出来，也算尽尽孝心。无事就不要到处走动了，安心在你院里准备吧。”
这便是变相的禁足了。借着寿宴筹备的名义，将她拘在落霞苑，切断她与外界可能产生的更多联系。
“是，女儿遵命。”苏妙应下，没有丝毫犹豫。
看着苏妙那副逆来顺受的样子，柳氏和苏玉瑶只觉得一拳打在了棉花上，憋闷得厉害。她们预想中的惊慌、辩解、甚至得意，一样都没有出现。这种异常的平静，反而让她们更加不安。
请安结束后，苏妙带着小桃，在众多复杂的目光注视下，平静地离开了锦荣堂。
回到落霞苑，小桃才愤愤不平地开口：“小姐，夫人和大小姐也太欺负人了！她们分明是嫉妒您！”
苏妙坐在桌前，拿起之前做到一半的、最普通的抹额继续绣着，神色已然恢复了平静：“意料之中的事。她们越是这样，我们越要沉住气。”
“可是……她们让您绣那么多寿礼，还禁您的足……”
“禁足未必是坏事。”苏妙嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，“至少能清净几天。至于寿礼……”她看着手中针脚细密却毫无新意的抹额，“她们想要‘本分’，我就给她们‘本分’。”
她正好趁此机会，彻底“藏锋”。那些引人注目的巧思，暂时都不能用了。她要交出去的寿礼，必须是符合她“庶女”身份的、挑不出错处、但也绝不出彩的东西。
然而，树欲静而风不止。
当天晚上，苏妙正准备歇下，院墙外忽然传来几声极有规律的、类似鸟叫又似虫鸣的声响。
苏妙动作一顿。这不是自然界的声音。
她示意小桃噤声，悄悄走到窗边，凝神细听。
那声音重复了三遍，然后，一个极小的、用油纸包裹的东西，被人从墙外精准地抛了进来，落在院中的草地上，发出轻微的“噗”声。
等墙外再无动静，苏妙才让小桃悄悄出去，将那个油纸包捡了回来。
油纸包不大，入手有些分量。打开一看，里面是一块质地极好的羊脂白玉佩，玉佩雕工简洁，却透着一股内敛的贵气。玉佩下面，压着一张折叠的、没有任何字迹的素笺。
苏妙拿起玉佩，触手温润。她翻转玉佩，在背面一个不显眼的角落，看到了一个极小的、几乎难以察觉的阴刻符文。那符文复杂而古奥，她并不认识。
这是谁送来的？赵弈？还是……肃王？
赵弈刚与她建立联系，用这种隐秘的方式传递东西，倒符合他“与三教九流往来”的风格。但这块玉佩质地非凡，上面的符文也透着神秘，不像是赵弈那种张扬性子会用的信物。
如果是肃王……他即将离京，派人送来这块玉佩，是何用意？信物？护身符？还是……另有指示？
那张素笺又是什么意思？无字天书？
苏妙拿着玉佩和素笺，在灯下反复查看，试图找出更多的线索。她将素笺对着灯光，没有隐藏的字迹；用水浸湿，也没有显现出字迹；甚至尝试用手指蘸了茶水轻轻擦拭，依旧一无所获。
这到底是什么意思？
她看着那块温润的白玉，又想起日间柳氏母女的刁难和那来自深宫的、沉重的赏赐，只觉得眼前迷雾重重。
肃王的请封，像一道惊雷，劈开了她沉寂的生活，也引来了无数的窥探和恶意。而这枚突然出现的、含义不明的玉佩，则像是在这迷雾中投下的又一颗石子，涟漪尚未荡开，却已预示着更深的水流在暗中涌动。
她将玉佩和素笺小心翼翼地收好，与肃王的那枚铁木令牌、淑妃赏赐的金耳坠放在一起。这几样东西，代表着不同的势力，不同的意图，如今都汇聚在她这个小小的落霞苑中。
山雨欲来风满楼。
她吹熄了灯，躺在黑暗中，睁着眼睛，毫无睡意。窗外的月光透过窗纸，洒下清冷的光辉。
禁足令下，她看似被困在了这方寸之地。但她知道，真正的风波，不会因为这小小的院墙而止步。淑妃的赏赐是一个开始，柳氏母女的打压是一个信号，而这枚莫名出现的玉佩，或许就是下一个变数的开端。
老夫人的寿宴日渐临近，那将是下一个重要的舞台。在寿宴之上，在这各方目光汇聚之时，她这个新晋的、“德不配位”的“巧工夫人”，又会面临怎样的局面？
那枚无法解读的玉佩，会在寿宴上，引出怎样的人和事？
夜色渐深，万籁俱寂。
落霞苑内，苏妙辗转反侧，思绪纷乱。
而与此同时，永安侯府的书房内，烛火通明。
永安侯苏承翰看着手中暗卫刚刚送来的密报，眉头紧锁。密报上详细记录了近日京城中关于苏妙的流言，以及淑妃赏赐、还有……肃王请封之事的更多细节。
“肃王……谢允之……”苏承翰喃喃自语，手指敲击着桌面，“你如此抬举一个庶女，究竟意欲何为？是真的惜才，还是……向我永安侯府，传递什么信号？”
他想起这个几乎被他遗忘的三女儿，那张带着胎记的脸，怯懦的性格……何时，竟然入了那位冷面王爷的眼？还闹出如此大的动静？
“看来，这侯府后院，是时候好好整顿一下了。”苏承翰的眼中闪过一丝精光，“至于这个三丫头……在圣旨正式下达之前，倒要看看，她到底有多少斤两，能在这漩涡中，走到哪一步。”
他吹熄了烛火，书房陷入一片黑暗。
侯府的夜，注定不再平静。