“望远镜”里，那片“乌云”急速逼近，轮廓逐渐清晰。那不是鸟，至少不是人们熟知的任何一种鸟。它们体型不大，约莫巴掌大小，通体漆黑，翅膀振动发出低沉密集的“嗡嗡”声，像是放大了无数倍的苍蝇振翅，又夹杂着尖锐的嘶鸣。更骇人的是，这些飞虫的口器在血红的天空映衬下，闪烁着暗红色的寒光，复眼则是浑浊的暗紫色。
“是虫子！好多虫子！变异的虫子！”苏婉倒吸一口凉气，心脏狂跳。荒年之后，动植物多有异变，但如此大规模、成群结队、透着邪性的虫群，还是头一次见！而且看它们飞行的方向，正是高地！
“快！所有人进洞！堵死所有洞口、缝隙！快！”苏婉嘶声下令，声音都变了调。经历过紫雾孢子，她立刻意识到，这种规模的虫群，若带有毒性或攻击性，比疯人可怕十倍！
山洞瞬间炸锅。所有人扔下手头的活计，疯狂地涌向洞口。赵铁河、王老伯带着人用最快速度将最后几块备用木板钉上，湿泥糊缝。石根等人也拼命帮忙搬石头、递工具。几个妇人抱起孩子就往山洞深处跑。
“那‘臭沟阵’！沟里的泥，还有那些草把子！”苏婉急中生智，冲着还在外面收拾工具的竹竿喊道，“点火！全点着！用烟熏！快！”
竹竿一愣，随即反应过来，抓起一把浸了兽油的干草，点燃后奋力扔进“臭沟阵”中。沟里混合了“加料安神汤”、各种刺激草药和油脂的泥浆本就不易点燃，但浸油的草束和绑在木桩上的湿草把被引燃，顿时冒出滚滚浓烈呛鼻的灰白色浓烟，顺着山风，朝着虫群袭来的方向弥漫开去。
几乎同时，黑压压的虫群如同飓风般扑到了高地近前。它们似乎被浓烟阻挡了一下，队形出现了瞬间的混乱，刺耳的嗡鸣声更加尖锐，许多飞虫在烟雾边缘盘旋，不敢轻易闯入。但浓烟的范围有限，更多的虫子从烟雾两侧绕了过来，扑向山壁、洞口，以及还没来得及完全堵死的缝隙！
“堵住！用湿泥！用布！堵死！”赵铁河吼得嗓子都快破了，和几个汉子用身体顶着木板，拼命将湿泥抹上最后一丝缝隙。
“嗤嗤嗤！” 已经有零星的飞虫从尚未封严的透气孔钻了进来，立刻被人用浸了“臭汤”的布拍死。那虫子尸体流出暗绿色的粘液，散发出一股酸腐的气味。
“翠花”将所有藤蔓收回，紧紧护住灵泉和旁边的“药圃”，同时尽力散发出净化气息，笼罩住洞口附近区域。钻进来的零星飞虫一碰到这淡金色的光晕，顿时像是被烫到一般，嘶鸣着乱撞，很快被拍死。
洞内一片混乱，孩子的哭声、女人的尖叫、男人的怒吼、拍打虫子的“啪啪”声，以及洞外虫群撞在木板、岩石上密集如雨点的“砰砰”声和令人牙酸的啃噬声混杂在一起。光线从缝隙透入，被飞舞的虫影切割得支离破碎。
“这样不行！烟撑不了多久！虫子太多了！它们在啃木头！”王老伯听着外面越来越响的啃噬声，脸色惨白。
苏婉强迫自己冷静下来，目光急速扫过洞内。灵泉！灵泉水！她冲过去，用最大的竹筒装满灵泉水，又抓起一把晒干的、气味最冲的臭蒿和艾草，塞进另一个罐子，倒入少量灵泉水混合。
“所有人！有布的都浸上灵泉水，捂住口鼻！用这艾草臭蒿水，泼洒靠近缝隙的地方！快！”苏婉一边喊，一边率先将一块旧衣浸透灵泉水，绑在脸上，然后端起那罐混合了药草的灵泉水，冲向一处被虫子啃得木屑纷飞的缝隙，猛地泼了出去！
“嗤——！” 混合了灵泉水和刺激草药的液体透过缝隙泼到外面，立刻响起一片更加尖锐的虫鸣，伴随着焦糊的气味。外面的啃噬声为之一滞。
众人有样学样，纷纷撕下衣襟、用储备的布块浸透灵泉水护住口鼻，又将能找到的所有刺激性草药（薄荷、野蒜、甚至辛辣的树皮）捣碎混合灵泉水，用各种容器舀了，向有虫声的缝隙泼洒。
一时间，洞内弥漫着灵泉的清新与各种刺激性草药的混合气味，虽然怪异，却让人精神一振。更重要的是，这混合液体似乎对虫群有奇效！泼洒之处，啃噬声锐减，虫鸣变得痛苦而混乱。
“有效！这些臭虫怕灵泉水和这些冲鼻子的东西！”赵铁河兴奋地大叫，更加卖力地泼洒。
“翠花”也发现了这一点，它将净化气息收敛，转而将灵泉的“生机”与洞内弥漫的各种草药气息结合，形成一种无形的、令虫群厌恶的“场”，缓缓向外渗透。洞外的虫群攻击明显减弱，许多飞虫在洞口附近盘旋，却不再疯狂扑击。
虫群的袭击在“臭烟”和洞内“混合驱虫剂”的双重作用下，持续了约莫小半个时辰，终于渐渐退去。或许是“臭沟阵”燃起的浓烟被风吹散，或许是虫群觉得这块“硬骨头”不好啃，那令人窒息的嗡嗡声终于远去，天空重新露出那病态的血红色，然后也慢慢褪去，恢复成荒年常见的灰黄。
洞内一片狼藉。木板、草帘上满是虫尸和暗绿色的粘液，空气里混合着焦糊、酸腐、草药和灵泉的复杂气味。人们或坐或躺，气喘吁吁，惊魂未定，脸上身上沾满了泥水、草汁和虫尸的污迹，模样狼狈不堪。但好歹，没人被虫子严重咬伤，最严重的只是被钻进来的零星飞虫叮了几个包，很快用捣碎的薄荷叶敷上，清凉解毒。
“走……走了？”一个汉子趴在观察孔，心有余悸地看着外面。
“像是往西边去了……”另一个人颤声道。
西边？众人心头一紧。西边是疯人出没的山坳，还有那棵邪门的怪树！这些虫子去西边做什么？
“清点损失！检查洞口！把虫尸都扫出去，深埋！小心别碰那些粘液！”苏婉扯下脸上的湿布，声音沙哑地吩咐。她走到灵泉边，看着消耗了小半的泉水，心疼不已。刚才情急之下，大家都用来泼洒了。
“苏婉姐！你看这个！”竹竿用树枝小心拨弄着一只掉在洞内、还没死透的飞虫。那虫子有拇指大小，甲壳漆黑，口器尖锐，复眼暗紫，此刻正无力地蹬着腿。
苏婉凑近仔细看，忽然发现这虫子的腹部，有一圈极其细微的、暗红色的纹路，若不细看几乎无法察觉。这纹路……莫名让她联想到那棵怪树渗出的“血水”，以及阿木描述的、吃了会让人发疯的红色果实的颜色。
“这虫子……和西边那怪树，会不会有什么关系？”王老伯也看到了，迟疑道。
“翠花，你感觉一下，这虫子身上的‘味道’，和西边那怪树像吗？”苏婉问。
“翠花”伸过一根藤蔓，小心地碰了碰虫尸，传递来厌恶的意念：“像！虽然很淡，但有那种‘脏兮兮、甜丝丝、让人头晕’的味儿！和那怪树，还有之前那些疯人身上的，有点像，但又不太一样……更‘野’，更‘杂’。”
虫群与怪树、疯人感染，可能同源！都是荒年某种诡异“污染”的不同表现形态！苏婉心中一沉。如果真是这样，那意味着污染的范围和形式，远比他们想象的更广、更诡异。
“阿木呢？”苏婉忽然想起这个关键人物。
阿木在刚才的混乱中一直躲在角落，此刻脸色依旧苍白，但眼神比之前清明了不少。他主动走过来，看着地上虫尸腹部的暗红纹路，眉头紧锁，似乎在努力回忆什么。
“这虫子……我好像……有点印象……”阿木喃喃道，“在……在发疯前，好像见过……不多，在林子里飞，不怕人，有时停在那种红果子上……后来，雾来了之后，好像就见得少了……”
“你是说，这虫子可能
“是虫子！好多虫子！变异的虫子！”苏婉倒吸一口凉气，心脏狂跳。荒年之后，动植物多有异变，但如此大规模、成群结队、透着邪性的虫群，还是头一次见！而且看它们飞行的方向，正是高地！
“快！所有人进洞！堵死所有洞口、缝隙！快！”苏婉嘶声下令，声音都变了调。经历过紫雾孢子，她立刻意识到，这种规模的虫群，若带有毒性或攻击性，比疯人可怕十倍！
山洞瞬间炸锅。所有人扔下手头的活计，疯狂地涌向洞口。赵铁河、王老伯带着人用最快速度将最后几块备用木板钉上，湿泥糊缝。石根等人也拼命帮忙搬石头、递工具。几个妇人抱起孩子就往山洞深处跑。
“那‘臭沟阵’！沟里的泥，还有那些草把子！”苏婉急中生智，冲着还在外面收拾工具的竹竿喊道，“点火！全点着！用烟熏！快！”
竹竿一愣，随即反应过来，抓起一把浸了兽油的干草，点燃后奋力扔进“臭沟阵”中。沟里混合了“加料安神汤”、各种刺激草药和油脂的泥浆本就不易点燃，但浸油的草束和绑在木桩上的湿草把被引燃，顿时冒出滚滚浓烈呛鼻的灰白色浓烟，顺着山风，朝着虫群袭来的方向弥漫开去。
几乎同时，黑压压的虫群如同飓风般扑到了高地近前。它们似乎被浓烟阻挡了一下，队形出现了瞬间的混乱，刺耳的嗡鸣声更加尖锐，许多飞虫在烟雾边缘盘旋，不敢轻易闯入。但浓烟的范围有限，更多的虫子从烟雾两侧绕了过来，扑向山壁、洞口，以及还没来得及完全堵死的缝隙！
“堵住！用湿泥！用布！堵死！”赵铁河吼得嗓子都快破了，和几个汉子用身体顶着木板，拼命将湿泥抹上最后一丝缝隙。
“嗤嗤嗤！” 已经有零星的飞虫从尚未封严的透气孔钻了进来，立刻被人用浸了“臭汤”的布拍死。那虫子尸体流出暗绿色的粘液，散发出一股酸腐的气味。
“翠花”将所有藤蔓收回，紧紧护住灵泉和旁边的“药圃”，同时尽力散发出净化气息，笼罩住洞口附近区域。钻进来的零星飞虫一碰到这淡金色的光晕，顿时像是被烫到一般，嘶鸣着乱撞，很快被拍死。
洞内一片混乱，孩子的哭声、女人的尖叫、男人的怒吼、拍打虫子的“啪啪”声，以及洞外虫群撞在木板、岩石上密集如雨点的“砰砰”声和令人牙酸的啃噬声混杂在一起。光线从缝隙透入，被飞舞的虫影切割得支离破碎。
“这样不行！烟撑不了多久！虫子太多了！它们在啃木头！”王老伯听着外面越来越响的啃噬声，脸色惨白。
苏婉强迫自己冷静下来，目光急速扫过洞内。灵泉！灵泉水！她冲过去，用最大的竹筒装满灵泉水，又抓起一把晒干的、气味最冲的臭蒿和艾草，塞进另一个罐子，倒入少量灵泉水混合。
“所有人！有布的都浸上灵泉水，捂住口鼻！用这艾草臭蒿水，泼洒靠近缝隙的地方！快！”苏婉一边喊，一边率先将一块旧衣浸透灵泉水，绑在脸上，然后端起那罐混合了药草的灵泉水，冲向一处被虫子啃得木屑纷飞的缝隙，猛地泼了出去！
“嗤——！” 混合了灵泉水和刺激草药的液体透过缝隙泼到外面，立刻响起一片更加尖锐的虫鸣，伴随着焦糊的气味。外面的啃噬声为之一滞。
众人有样学样，纷纷撕下衣襟、用储备的布块浸透灵泉水护住口鼻，又将能找到的所有刺激性草药（薄荷、野蒜、甚至辛辣的树皮）捣碎混合灵泉水，用各种容器舀了，向有虫声的缝隙泼洒。
一时间，洞内弥漫着灵泉的清新与各种刺激性草药的混合气味，虽然怪异，却让人精神一振。更重要的是，这混合液体似乎对虫群有奇效！泼洒之处，啃噬声锐减，虫鸣变得痛苦而混乱。
“有效！这些臭虫怕灵泉水和这些冲鼻子的东西！”赵铁河兴奋地大叫，更加卖力地泼洒。
“翠花”也发现了这一点，它将净化气息收敛，转而将灵泉的“生机”与洞内弥漫的各种草药气息结合，形成一种无形的、令虫群厌恶的“场”，缓缓向外渗透。洞外的虫群攻击明显减弱，许多飞虫在洞口附近盘旋，却不再疯狂扑击。
虫群的袭击在“臭烟”和洞内“混合驱虫剂”的双重作用下，持续了约莫小半个时辰，终于渐渐退去。或许是“臭沟阵”燃起的浓烟被风吹散，或许是虫群觉得这块“硬骨头”不好啃，那令人窒息的嗡嗡声终于远去，天空重新露出那病态的血红色，然后也慢慢褪去，恢复成荒年常见的灰黄。
洞内一片狼藉。木板、草帘上满是虫尸和暗绿色的粘液，空气里混合着焦糊、酸腐、草药和灵泉的复杂气味。人们或坐或躺，气喘吁吁，惊魂未定，脸上身上沾满了泥水、草汁和虫尸的污迹，模样狼狈不堪。但好歹，没人被虫子严重咬伤，最严重的只是被钻进来的零星飞虫叮了几个包，很快用捣碎的薄荷叶敷上，清凉解毒。
“走……走了？”一个汉子趴在观察孔，心有余悸地看着外面。
“像是往西边去了……”另一个人颤声道。
西边？众人心头一紧。西边是疯人出没的山坳，还有那棵邪门的怪树！这些虫子去西边做什么？
“清点损失！检查洞口！把虫尸都扫出去，深埋！小心别碰那些粘液！”苏婉扯下脸上的湿布，声音沙哑地吩咐。她走到灵泉边，看着消耗了小半的泉水，心疼不已。刚才情急之下，大家都用来泼洒了。
“苏婉姐！你看这个！”竹竿用树枝小心拨弄着一只掉在洞内、还没死透的飞虫。那虫子有拇指大小，甲壳漆黑，口器尖锐，复眼暗紫，此刻正无力地蹬着腿。
苏婉凑近仔细看，忽然发现这虫子的腹部，有一圈极其细微的、暗红色的纹路，若不细看几乎无法察觉。这纹路……莫名让她联想到那棵怪树渗出的“血水”，以及阿木描述的、吃了会让人发疯的红色果实的颜色。
“这虫子……和西边那怪树，会不会有什么关系？”王老伯也看到了，迟疑道。
“翠花，你感觉一下，这虫子身上的‘味道’，和西边那怪树像吗？”苏婉问。
“翠花”伸过一根藤蔓，小心地碰了碰虫尸，传递来厌恶的意念：“像！虽然很淡，但有那种‘脏兮兮、甜丝丝、让人头晕’的味儿！和那怪树，还有之前那些疯人身上的，有点像，但又不太一样……更‘野’，更‘杂’。”
虫群与怪树、疯人感染，可能同源！都是荒年某种诡异“污染”的不同表现形态！苏婉心中一沉。如果真是这样，那意味着污染的范围和形式，远比他们想象的更广、更诡异。
“阿木呢？”苏婉忽然想起这个关键人物。
阿木在刚才的混乱中一直躲在角落，此刻脸色依旧苍白，但眼神比之前清明了不少。他主动走过来，看着地上虫尸腹部的暗红纹路，眉头紧锁，似乎在努力回忆什么。
“这虫子……我好像……有点印象……”阿木喃喃道，“在……在发疯前，好像见过……不多，在林子里飞，不怕人，有时停在那种红果子上……后来，雾来了之后，好像就见得少了……”
“你是说，这虫子可能