费尔南多伯爵面色铁青地离开鸿胪寺，睿亲王夜曦提出的“十日之期”如同套在脖颈上的绞索，让他感到前所未有的压力与羞辱。葡萄牙王国纵横四海，何曾在一个“东方帝国”面前如此被动？他知道，谈判的伪装已被彻底撕破，剩下的，唯有最原始的武力较量与最险恶的阴谋诡计。帝国的京城，在短暂的僵持假象后，即将迎来疾风骤雨。
回到会同馆，费尔南多立即召集核心成员密议。昏暗的烛光下，众人脸上都蒙着一层阴影。
“阿尔瓦雷斯将军那边有回复吗？”费尔南多急切地问向负责通讯的军官。
军官摇头：“最后一次信鸽传书是三日前，将军表示会继续对满剌加施加压力，并寻机与帝国水师决战。但之后……风浪太大，信鸽可能……”
“不能再等了！”费尔南多打断他，焦躁地踱步，“那个亲王已经下了最后通牒。十天！他不会给我们十天时间！我敢打赌，他的人现在就在外面盯着我们！一旦期限一到，或者更早，他们就会找借口扣押我们，甚至……”他做了个割喉的手势。
耶稣会修士罗德里格斯神色凝重：“伯爵，我们是否尝试再接触一下那位苏大人，或者其他可能帮我们说话的人？也许能争取一些转圜时间，或者获得一些内部情报……”
“没时间了！也没用了！”费尔南多低吼道，“那个亲王太精明，他把事情挑明了，现在谁还敢公开为我们说话？苏清云那种老狐狸，只会躲得远远的！我们必须立刻离开这里，回到海上，回到阿尔瓦雷斯将军的舰队中！只有在船上，在炮口下，我们才是安全的，才有谈判的资格！”
“可是，伯爵，他们不会轻易放我们走的。”随行商人担忧道，“我们的船只还在天津港，被他们的水师看着。”
费尔南多眼中闪过狠厉的光芒：“所以不能明着走。罗德里格斯修士，你和其他几位学者、商人，明天一早，照常去拜访国子监，讨论学问，参观书市，制造我们还在正常活动的假象。我，卡洛斯上尉，还有少数精锐护卫，今晚就换上汉人衣服，混出城去！天津港那边，我们有人接应，有小船可以送我们出海，与在外海接应的快船汇合！”
这是一次大胆而冒险的逃亡计划。罗德里格斯张了张嘴，想说什么，但看到费尔南多决绝的眼神，最终只是叹了口气，在胸前画了个十字。
是夜，乌云遮月。会同馆后门悄然打开，几个黑影融入京城的夜色中。他们利用白天以参观为名记下的路线，避开主要街道和巡更，专走小巷，竟真的绕到了城墙一处相对偏僻的排水涵洞附近。接应的内应早已等在那里，带着他们从涵洞钻出城外，骑上备好的快马，向天津方向疾驰而去。
然而，他们自以为天衣无缝的行动，并未完全逃过督行司的眼睛。就在费尔南多等人离开会同馆后不久，负责监视的暗桩就发现了异常——伯爵及其护卫房间的灯火虽亮，却无人影走动。他们立即上报。
消息传到总览衙门时，夜曦尚未就寝。他闻报，冷笑一声：“狗急跳墙了。果然不敢坐等十日之期。”
“殿下，是否立即关闭城门，全城搜捕？或派快马沿途拦截？”属官请示。
夜曦沉思片刻，摇了摇头：“费尔南多狡猾，既敢潜逃，必有接应和后手。京城大索，动静太大，易引起恐慌，且未必能抓到。天津港方向……传令天津水师与卫所，加强巡查，若发现其踪迹，尽力拦截，但不必强求，以勿使其挟持我朝百姓或造成重大破坏为先。”
他走到地图前，手指点向东南沿海：“重点不在这里。费尔南多出逃，意味着其已彻底放弃外交途径，接下来，必是全力一战！令广东、福建水师，提高至最高战备，随时准备迎敌！满剌加方向，告诉周世宏和前线将领，敌人总攻，恐怕就在近日！”
就在费尔南多仓皇北逃之际，帝国东南海域，酝酿已久的风暴终于猛烈爆发。
葡萄牙东方远征军司令阿尔瓦雷斯少将，在得到费尔南多关于谈判彻底破裂、帝国态度异常强硬的最后传讯（虽不完整）后，终于失去了耐心。他认为，既然无法通过外交恫吓和海盗袭扰迫使帝国屈服，就必须以一场决定性的海上胜利，摧毁帝国海军的脊梁，从而逼迫其坐上真正的“谈判桌”——一张由葡萄牙火炮划定的谈判桌。
他选择的目标，并非被围困的满剌加，而是正在向满剌加方向运动、试图建立前进据点的帝国福建水师主力。这支舰队拥有四十余艘大小战船，其中包括数艘新下水的“镇海”级改良福船，是帝国在东南海域除广东水师外最强大的机动力量。
阿尔瓦雷斯集结了其麾下主力战舰十二艘（均为装备数十门火炮的大型卡拉克帆船或盖伦帆船），以及二十余艘辅助战舰和运输船，利用其舰船更优的远航性能和情报优势，悄然绕过广东水师的巡逻区域，在澎湖以东的广阔海域，截住了正在行进中的福建水师。
战斗在黎明时分打响。当福建水师提督吴振邦站在旗舰“靖海”号船头，看到远处海平面上突然出现的一片片巨大帆影时，他知道，最严峻的考验到来了。敌舰体型庞大，桅杆高耸，侧舷炮窗密密麻麻，在晨光中泛着冷硬的金属光泽。
“全军戒备！列锋矢阵！新式火炮准备！快船哨探两翼！”吴振邦虽惊不乱，厉声下令。战鼓擂响，旗号翻飞，帝国水师迅速从行军队形转为战斗队形。
葡萄牙舰队则排成经典的战列线，意图利用侧舷火炮的密集火力，在远距离上摧毁帝国船只。
“轰！轰！轰！”
葡萄牙舰队率先开火，数十门重型加农炮发出震耳欲聋的怒吼，炮弹呼啸着划过海面，落在帝国舰队前方和侧翼，激起冲天水柱。几艘外围的帝国哨船被近失弹激起的巨浪掀翻。
“稳住！进入射程再还击！”吴振邦紧紧抓住栏杆，手心出汗。敌舰火炮的射程和威力，确实远超预估。
帝国舰队冒着炮火继续前进。终于，“靖海”号及几艘“镇海”级大船侧舷装备的仿制改良长身管火炮发出了怒吼！炮弹精准地砸向领头的葡萄牙旗舰“圣米格尔”号，虽然大部分被厚重船壳弹开，但有一发击中了其艏楼，木屑纷飞，引起一阵混乱。
双方距离迅速拉近，进入了包括碗口铳、佛郎机、火箭乃至弓箭在内的各种武器的射程。海面上硝烟弥漫，火光闪闪，喊杀声、爆炸声、木头碎裂声、惨叫声交织在一起，构成一幅惨烈而雄浑的战争画卷。
帝国水师将士展现了惊人的勇气与韧性。他们操纵着相对较小的船只，试图贴近敌舰，进行接舷战或火攻。数艘满载火油、硝石的“火船”在敢死队员驾驶下，如同离弦之箭冲向葡萄牙战舰，虽多数被炮火击沉，但仍有成功者撞上敌舰，燃起熊熊大火。
葡萄牙舰队则凭借船坚炮利，以密集的炮火编织死亡之网，同时严防死守，不让帝国小船靠近。其水手战斗经验丰富，火枪齐射也给试图登船的帝国将士造成大量伤亡。
战斗从清晨持续到午后，双方都付出了惨重代价。福建水师损失战船超过十五艘，其中三艘是宝贵的“镇海”级，官兵伤亡逾两千。葡萄牙舰队亦有两艘大型战舰遭受重创，失去战斗力，多艘受损，人员伤亡亦不小。
最终，吴振邦见难以突破敌阵取得决定性战果，且己方伤亡渐增，果断下令剩余舰船依托岛屿和海岸，且战且退，向广东水师预设的汇合点转移。阿尔瓦雷斯见帝国舰队阵型未溃，依然保有相当战斗力，且顾忌广东水师可能来援，也未敢穷追不舍。
一场规模空前的海上遭遇战，以双方的惨烈消耗暂时告一段落。帝国水师未能达成解围或击败敌主力的目标，但也成功挫败了葡萄牙舰队意图一举歼灭己方的企图，并让敌人付出了代价。
闽海大战的消息，如同另一记重锤，狠狠砸在帝国朝堂之上。虽然战报中强调了将士用命、击伤敌舰、成功撤退等“战果”，但无法掩饰损失惨重、未能取胜的残酷现实。
这一次，暗流再也按捺不住，汹涌而出。
以苏清云为首，数名与东南海商利益攸关、或本就对夜曦新政及强硬政策不满的官员，联名上奏，言辞激烈，直指核心：
“……闽海一战，丧师辱国，战船沉没，将士殒命，耗费国帑无数，而于满剌加之围无解，于海疆之危无益！此皆因主事者好大喜功，低估西夷之强，一味主战，致使局势崩坏至此！臣等泣血恳请陛下，即刻停止无谓之海上争锋，召回水师，严惩冒进误国之辈，另选贤能，改弦更张，以谈判求和为上，保全东南半壁江山与亿万生灵！”
奏章中虽未直接点夜曦之名，但“主事者”、“好大喜功”、“冒进误国”等词，矛头所指，昭然若揭。更有甚者，私下流言四起，称夜曦“年少气盛，罔顾老成谋国之言”，“为立威而置将士性命于不顾”，甚至有人将费尔南多使团“不告而别”（潜逃的消息被暂时封锁）也归咎于夜曦“逼迫过甚”。
朝堂之上，支持夜曦的官员自然激烈反驳，斥责苏清云等人“危言耸听，动摇军心”，“未临战阵，安知将士忠勇？”“岂可因一战之得失，而否定保家卫国之大义？”双方争辩不休，气氛紧张。
夜宸高坐龙椅，面色沉静，心中却波澜起伏。战事的失利与朝局的纷扰，都在考验着他的决断与定力。
总览衙门内，气氛压抑。幕僚属官们面色凝重，闽海战报和苏清云等人的奏章副本都摆在夜曦案头。
“殿下……”一位老成属官欲言又止，脸上写满担忧。
夜曦却出乎意料地平静。他仔细阅读着战报的每一个细节，尤其是关于新式火炮在实战中表现、敌我战术得失、将士表现等方面的描述。
“吴提督处置得当，将士用命，虽未能胜，亦未大败。”夜曦放下战报，缓缓开口，“敌舰炮利船坚，此乃事实，非将士不肯用命。此战，让我等更真切地看清了差距，也看到了希望——我新炮能击中敌舰，我火船能近敌之身，我将士临危不惧。这些，都是宝贵的经验。”
他拿起苏清云等人的奏章，瞥了一眼，随手丢在一旁：“至于这些言论……早在意料之中。战事顺利时，他们默不作声；稍有挫折，便跳出来聒噪。其言看似忧国，实则虑私。东南海商利益受损，他们便坐不住了。甚至……”他眼中寒光一闪，“是否有更深层的勾结，亦未可知。”
“传令督行司，对苏清云及其党羽，严密监控，收集其与佛郎机使团来往之确切证据。但暂不行动。”夜曦下令。
“殿下，朝中议论汹汹，陛下那边……”属官提醒。
“父皇自有圣断。”夜曦站起身，走到窗前，望着阴沉的天空，“眼下最关键之事，非朝堂口舌之争，而是接下来如何应对。阿尔瓦雷斯经此一战，虽胜亦伤，短期内未必有能力发动同样规模的攻势。但他对满剌加的围困，必将加强。而我广东水师主力即将与福建水师残部汇合……”
他转身，目光重新变得锐利而坚定：“命令广东水师提督，汇合后，不必急于寻求与敌主力决战。以澎湖、琼州为基地，以小股精锐舰船，持续袭扰其通往满剌加的补给线，攻击其落单船只。同时，派遣死士，携带最新改良的炸药包，趁夜潜近满剌加，尝试与周世宏取得联系，为其输送部分紧缺物资，并传递固守待援之令。我们要把满剌加变成一根扎在佛郎机喉咙里的刺，让他们吞不下，吐不出，不断流血！”
“另外，”他补充道，“将闽海之战中我方将士之英勇事迹、新式武器之实战效果、以及敌舰亦遭重创之情况，择其可公开者，通过邸报、说书人等渠道，广为宣扬。要让我朝军民知道，西夷并非不可战胜，我朝水师正在成长，血债，必将血偿！”
他的指令，清晰而冷静，丝毫没有受朝堂纷扰和初战不利的影响，反而更专注于总结经验、调整策略、稳定人心。
是夜，韩薇来到衙门，见到夜曦虽疲惫却依然挺直的背影，默默为他披上一件外袍。
“薇儿，你怕吗？”夜曦没有回头，轻声问。
“有殿下在，薇儿不怕。”韩薇站在他身边，语气坚定，“朝中那些声音，不过是杂音。真正的砥柱，是殿下，是前线将士，是天下心向国家的百姓。薇儿相信，乌云终会散去，惊涛之后，必有晴空。”
夜曦握住她的手，感受着那份无言的信任与支持。是的，砥柱或许会承受风浪的冲击，但绝不会动摇。闽海的烽火与朝堂的暗流，不过是帝国走向深蓝前必须经历的洗礼。而他和他的帝国，已在这场洗礼中，淬炼出更为坚韧的锋芒。真正的较量，才刚刚进入中盘。
回到会同馆，费尔南多立即召集核心成员密议。昏暗的烛光下，众人脸上都蒙着一层阴影。
“阿尔瓦雷斯将军那边有回复吗？”费尔南多急切地问向负责通讯的军官。
军官摇头：“最后一次信鸽传书是三日前，将军表示会继续对满剌加施加压力，并寻机与帝国水师决战。但之后……风浪太大，信鸽可能……”
“不能再等了！”费尔南多打断他，焦躁地踱步，“那个亲王已经下了最后通牒。十天！他不会给我们十天时间！我敢打赌，他的人现在就在外面盯着我们！一旦期限一到，或者更早，他们就会找借口扣押我们，甚至……”他做了个割喉的手势。
耶稣会修士罗德里格斯神色凝重：“伯爵，我们是否尝试再接触一下那位苏大人，或者其他可能帮我们说话的人？也许能争取一些转圜时间，或者获得一些内部情报……”
“没时间了！也没用了！”费尔南多低吼道，“那个亲王太精明，他把事情挑明了，现在谁还敢公开为我们说话？苏清云那种老狐狸，只会躲得远远的！我们必须立刻离开这里，回到海上，回到阿尔瓦雷斯将军的舰队中！只有在船上，在炮口下，我们才是安全的，才有谈判的资格！”
“可是，伯爵，他们不会轻易放我们走的。”随行商人担忧道，“我们的船只还在天津港，被他们的水师看着。”
费尔南多眼中闪过狠厉的光芒：“所以不能明着走。罗德里格斯修士，你和其他几位学者、商人，明天一早，照常去拜访国子监，讨论学问，参观书市，制造我们还在正常活动的假象。我，卡洛斯上尉，还有少数精锐护卫，今晚就换上汉人衣服，混出城去！天津港那边，我们有人接应，有小船可以送我们出海，与在外海接应的快船汇合！”
这是一次大胆而冒险的逃亡计划。罗德里格斯张了张嘴，想说什么，但看到费尔南多决绝的眼神，最终只是叹了口气，在胸前画了个十字。
是夜，乌云遮月。会同馆后门悄然打开，几个黑影融入京城的夜色中。他们利用白天以参观为名记下的路线，避开主要街道和巡更，专走小巷，竟真的绕到了城墙一处相对偏僻的排水涵洞附近。接应的内应早已等在那里，带着他们从涵洞钻出城外，骑上备好的快马，向天津方向疾驰而去。
然而，他们自以为天衣无缝的行动，并未完全逃过督行司的眼睛。就在费尔南多等人离开会同馆后不久，负责监视的暗桩就发现了异常——伯爵及其护卫房间的灯火虽亮，却无人影走动。他们立即上报。
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“殿下，是否立即关闭城门，全城搜捕？或派快马沿途拦截？”属官请示。
夜曦沉思片刻，摇了摇头：“费尔南多狡猾，既敢潜逃，必有接应和后手。京城大索，动静太大，易引起恐慌，且未必能抓到。天津港方向……传令天津水师与卫所，加强巡查，若发现其踪迹，尽力拦截，但不必强求，以勿使其挟持我朝百姓或造成重大破坏为先。”
他走到地图前，手指点向东南沿海：“重点不在这里。费尔南多出逃，意味着其已彻底放弃外交途径，接下来，必是全力一战！令广东、福建水师，提高至最高战备，随时准备迎敌！满剌加方向，告诉周世宏和前线将领，敌人总攻，恐怕就在近日！”
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葡萄牙东方远征军司令阿尔瓦雷斯少将，在得到费尔南多关于谈判彻底破裂、帝国态度异常强硬的最后传讯（虽不完整）后，终于失去了耐心。他认为，既然无法通过外交恫吓和海盗袭扰迫使帝国屈服，就必须以一场决定性的海上胜利，摧毁帝国海军的脊梁，从而逼迫其坐上真正的“谈判桌”——一张由葡萄牙火炮划定的谈判桌。
他选择的目标，并非被围困的满剌加，而是正在向满剌加方向运动、试图建立前进据点的帝国福建水师主力。这支舰队拥有四十余艘大小战船，其中包括数艘新下水的“镇海”级改良福船，是帝国在东南海域除广东水师外最强大的机动力量。
阿尔瓦雷斯集结了其麾下主力战舰十二艘（均为装备数十门火炮的大型卡拉克帆船或盖伦帆船），以及二十余艘辅助战舰和运输船，利用其舰船更优的远航性能和情报优势，悄然绕过广东水师的巡逻区域，在澎湖以东的广阔海域，截住了正在行进中的福建水师。
战斗在黎明时分打响。当福建水师提督吴振邦站在旗舰“靖海”号船头，看到远处海平面上突然出现的一片片巨大帆影时，他知道，最严峻的考验到来了。敌舰体型庞大，桅杆高耸，侧舷炮窗密密麻麻，在晨光中泛着冷硬的金属光泽。
“全军戒备！列锋矢阵！新式火炮准备！快船哨探两翼！”吴振邦虽惊不乱，厉声下令。战鼓擂响，旗号翻飞，帝国水师迅速从行军队形转为战斗队形。
葡萄牙舰队则排成经典的战列线，意图利用侧舷火炮的密集火力，在远距离上摧毁帝国船只。
“轰！轰！轰！”
葡萄牙舰队率先开火，数十门重型加农炮发出震耳欲聋的怒吼，炮弹呼啸着划过海面，落在帝国舰队前方和侧翼，激起冲天水柱。几艘外围的帝国哨船被近失弹激起的巨浪掀翻。
“稳住！进入射程再还击！”吴振邦紧紧抓住栏杆，手心出汗。敌舰火炮的射程和威力，确实远超预估。
帝国舰队冒着炮火继续前进。终于，“靖海”号及几艘“镇海”级大船侧舷装备的仿制改良长身管火炮发出了怒吼！炮弹精准地砸向领头的葡萄牙旗舰“圣米格尔”号，虽然大部分被厚重船壳弹开，但有一发击中了其艏楼，木屑纷飞，引起一阵混乱。
双方距离迅速拉近，进入了包括碗口铳、佛郎机、火箭乃至弓箭在内的各种武器的射程。海面上硝烟弥漫，火光闪闪，喊杀声、爆炸声、木头碎裂声、惨叫声交织在一起，构成一幅惨烈而雄浑的战争画卷。
帝国水师将士展现了惊人的勇气与韧性。他们操纵着相对较小的船只，试图贴近敌舰，进行接舷战或火攻。数艘满载火油、硝石的“火船”在敢死队员驾驶下，如同离弦之箭冲向葡萄牙战舰，虽多数被炮火击沉，但仍有成功者撞上敌舰，燃起熊熊大火。
葡萄牙舰队则凭借船坚炮利，以密集的炮火编织死亡之网，同时严防死守，不让帝国小船靠近。其水手战斗经验丰富，火枪齐射也给试图登船的帝国将士造成大量伤亡。
战斗从清晨持续到午后，双方都付出了惨重代价。福建水师损失战船超过十五艘，其中三艘是宝贵的“镇海”级，官兵伤亡逾两千。葡萄牙舰队亦有两艘大型战舰遭受重创，失去战斗力，多艘受损，人员伤亡亦不小。
最终，吴振邦见难以突破敌阵取得决定性战果，且己方伤亡渐增，果断下令剩余舰船依托岛屿和海岸，且战且退，向广东水师预设的汇合点转移。阿尔瓦雷斯见帝国舰队阵型未溃，依然保有相当战斗力，且顾忌广东水师可能来援，也未敢穷追不舍。
一场规模空前的海上遭遇战，以双方的惨烈消耗暂时告一段落。帝国水师未能达成解围或击败敌主力的目标，但也成功挫败了葡萄牙舰队意图一举歼灭己方的企图，并让敌人付出了代价。
闽海大战的消息，如同另一记重锤，狠狠砸在帝国朝堂之上。虽然战报中强调了将士用命、击伤敌舰、成功撤退等“战果”，但无法掩饰损失惨重、未能取胜的残酷现实。
这一次，暗流再也按捺不住，汹涌而出。
以苏清云为首，数名与东南海商利益攸关、或本就对夜曦新政及强硬政策不满的官员，联名上奏，言辞激烈，直指核心：
“……闽海一战，丧师辱国，战船沉没，将士殒命，耗费国帑无数，而于满剌加之围无解，于海疆之危无益！此皆因主事者好大喜功，低估西夷之强，一味主战，致使局势崩坏至此！臣等泣血恳请陛下，即刻停止无谓之海上争锋，召回水师，严惩冒进误国之辈，另选贤能，改弦更张，以谈判求和为上，保全东南半壁江山与亿万生灵！”
奏章中虽未直接点夜曦之名，但“主事者”、“好大喜功”、“冒进误国”等词，矛头所指，昭然若揭。更有甚者，私下流言四起，称夜曦“年少气盛，罔顾老成谋国之言”，“为立威而置将士性命于不顾”，甚至有人将费尔南多使团“不告而别”（潜逃的消息被暂时封锁）也归咎于夜曦“逼迫过甚”。
朝堂之上，支持夜曦的官员自然激烈反驳，斥责苏清云等人“危言耸听，动摇军心”，“未临战阵，安知将士忠勇？”“岂可因一战之得失，而否定保家卫国之大义？”双方争辩不休，气氛紧张。
夜宸高坐龙椅，面色沉静，心中却波澜起伏。战事的失利与朝局的纷扰，都在考验着他的决断与定力。
总览衙门内，气氛压抑。幕僚属官们面色凝重，闽海战报和苏清云等人的奏章副本都摆在夜曦案头。
“殿下……”一位老成属官欲言又止，脸上写满担忧。
夜曦却出乎意料地平静。他仔细阅读着战报的每一个细节，尤其是关于新式火炮在实战中表现、敌我战术得失、将士表现等方面的描述。
“吴提督处置得当，将士用命，虽未能胜，亦未大败。”夜曦放下战报，缓缓开口，“敌舰炮利船坚，此乃事实，非将士不肯用命。此战，让我等更真切地看清了差距，也看到了希望——我新炮能击中敌舰，我火船能近敌之身，我将士临危不惧。这些，都是宝贵的经验。”
他拿起苏清云等人的奏章，瞥了一眼，随手丢在一旁：“至于这些言论……早在意料之中。战事顺利时，他们默不作声；稍有挫折，便跳出来聒噪。其言看似忧国，实则虑私。东南海商利益受损，他们便坐不住了。甚至……”他眼中寒光一闪，“是否有更深层的勾结，亦未可知。”
“传令督行司，对苏清云及其党羽，严密监控，收集其与佛郎机使团来往之确切证据。但暂不行动。”夜曦下令。
“殿下，朝中议论汹汹，陛下那边……”属官提醒。
“父皇自有圣断。”夜曦站起身，走到窗前，望着阴沉的天空，“眼下最关键之事，非朝堂口舌之争，而是接下来如何应对。阿尔瓦雷斯经此一战，虽胜亦伤，短期内未必有能力发动同样规模的攻势。但他对满剌加的围困，必将加强。而我广东水师主力即将与福建水师残部汇合……”
他转身，目光重新变得锐利而坚定：“命令广东水师提督，汇合后，不必急于寻求与敌主力决战。以澎湖、琼州为基地，以小股精锐舰船，持续袭扰其通往满剌加的补给线，攻击其落单船只。同时，派遣死士，携带最新改良的炸药包，趁夜潜近满剌加，尝试与周世宏取得联系，为其输送部分紧缺物资，并传递固守待援之令。我们要把满剌加变成一根扎在佛郎机喉咙里的刺，让他们吞不下，吐不出，不断流血！”
“另外，”他补充道，“将闽海之战中我方将士之英勇事迹、新式武器之实战效果、以及敌舰亦遭重创之情况，择其可公开者，通过邸报、说书人等渠道，广为宣扬。要让我朝军民知道，西夷并非不可战胜，我朝水师正在成长，血债，必将血偿！”
他的指令，清晰而冷静，丝毫没有受朝堂纷扰和初战不利的影响，反而更专注于总结经验、调整策略、稳定人心。
是夜，韩薇来到衙门，见到夜曦虽疲惫却依然挺直的背影，默默为他披上一件外袍。
“薇儿，你怕吗？”夜曦没有回头，轻声问。
“有殿下在，薇儿不怕。”韩薇站在他身边，语气坚定，“朝中那些声音，不过是杂音。真正的砥柱，是殿下，是前线将士，是天下心向国家的百姓。薇儿相信，乌云终会散去，惊涛之后，必有晴空。”
夜曦握住她的手，感受着那份无言的信任与支持。是的，砥柱或许会承受风浪的冲击，但绝不会动摇。闽海的烽火与朝堂的暗流，不过是帝国走向深蓝前必须经历的洗礼。而他和他的帝国，已在这场洗礼中，淬炼出更为坚韧的锋芒。真正的较量，才刚刚进入中盘。