“强强强！秋哥就是牛逼！”许虓的彩虹屁还没吹完，就被秋元直接打断。
“嗯，会夸就多夸点，”秋元头也不回，语气平淡得听不出情绪，“免得你死后我听不到了。”
许虓瞬间惊觉——不对，秋元向来对他的奉承嗤之以鼻，这次的反应太过反常了。与此同时，二阶炼体者赋予的敏锐感知，加上秋元最后那句近乎预言般的提醒，让他后背骤然窜起一股寒意，汗毛倒竖。
求生本能令他不假思索地矮身翻滚——
“嗤啦！”
利爪擦着头皮掠过，几缕断发在空中缓缓飘散。许虓反应极快，双脚猛地蹬向袭击者腹部，借力朝秋元的方向扑去，动作狼狈却有效。
另一只潜伏的猎手见偷袭失败，毫不犹豫地转身就逃。
它见识过秋元的可怕——虽然智力不及人类，但刻在血脉里的求生本能告诉它：正面抗衡只有死路一条。即便将后背完全暴露，也比留在原地等待那个恐怖的两脚兽出手要强。
“呵，现在知道怕了？”秋元冷笑，声音里带着毫不掩饰的讥讽，“谢图南在的时候屁都不敢放，倒有胆子来偷袭我？当我是软柿子捏？”
从革【庚金】·钢镞。
寒光乍现。数道金属锋芒撕裂空气，发出尖锐的鸣啸。这次的目标虽比之前的黑狼强壮数倍，但在集中于一点爆发的钢镞面前，依然不堪一击。它踉跄几步，身上爆开数朵刺目的血花——金属碎片在体内炸裂、穿透，最终将它射成筛子，轰然倒地，只剩四肢无意识地微弱抽搐。
“不过如此。”秋元撇撇嘴，语气里透着未尽兴的遗憾，之前光顾着逃跑，实在太憋屈了。
他走到先前那具被藤蔓缠绕的尸体旁，心念微动。墨绿色的藤蔓如活物般窸窣退去，露出里面早已僵硬的生物。
它保存得相当完整：全身覆盖着细密的棕褐色绒羽，质感宛如鳞片，在晨光下泛着哑光；头颅狭长如刀，吻部尖锐突出；微张的口中，两排匕首般的利齿森然可见。整体形态——流线型的躯干、强健的后肢、平衡用的长尾——竟与纪录片里的迅猛龙极为相似。
最令人心悸的是那双眼睛。黄澄澄的圆瞳边缘环着一圈暗色虹膜，即便死后仍残存着凶狠暴戾的气息，仿佛随时会暴起噬人。
“啧，这流线型的身材和这凶悍的眼神，”秋元蹲下身，饶有兴致地打量着那只被藤蔓绞杀的生物，“倒是很符合我的审美。要是能驯服一只当坐骑，在这鬼地方兜风肯定帅爆了。”
他伸出手，想要仔细检查那对能轻易斩断钢剑的利爪结构，完全没意识到——自己此刻毫无防备的蹲姿、暴露的后颈，在暗处另一双猎食者的竖瞳中，是何等诱人的靶子。
暗处，那双冰冷的竖瞳微微收缩。
它原本已经准备放弃这次失败的狩猎，但眼前这个两脚兽毫无警戒的背影，和那个根本来不及闪避的蹲姿，让它体内的猎杀本能再次沸腾。肌肉在皮下绷紧、蓄力，爪尖无声地扣进腐殖土。
就是现在！
它如一道贴地飞行的黑色闪电般窜出，每一步都将腿部肌肉的力量压缩到极致，脚爪在地面留下深深的沟壑。这一击，它志在必得！
可就在利爪即将撕裂血肉的刹那，一道超越音速的轨迹如锁头挂般精准命中眉心。直到这时，象征着人类智慧结晶的爆鸣才轰然炸响，在林间激起层层回音。
硝烟缓缓散去，只余指尖淡淡的硫磺气息与耳中细微嗡鸣。来人垂眸凝视掌中冰冷的金属造物——这曾是人类驾驭暴力、构建秩序的终极象征，是智慧对力量最冷酷而纯粹的提炼。
而今，即便是击杀一只二阶生物，都显得如此勉强。
但弹匣从不只装一颗子弹。
接连几声短促暴烈的炸响撕裂寂静，枪口喷吐出炽热的火舌，转瞬即逝的橘红色光芒在昏暗中格外刺眼。代价仅仅是掌心传来微小而冰冷的后坐力，伴着几枚滚烫弹壳清脆落地的回响。
那个自诩猎手的偷袭者已彻底静止。乳白色的脑组织混着鲜血，从眉心唯一的弹孔缓缓渗出——最令人惊叹的是，数声枪响竟只留下一个伤口。若说后续射击全都落空，不如相信这是堪称艺术的枪法。毕竟，目标可不是静止的靶子。
秋元抬起头，想看看是哪个抢了自己的人头。可当他的视线落在那抹刺目的金色光芒上时，怨气顿时消散了大半。
那把沙漠之鹰的每一道曲线都凝结着机械之美。前准星如精心打磨的金字塔棱角分明，标志性的散热鳍片与粗犷的.50口径枪管都被奢侈地镀上亮金色。这种在其他枪械上容易流于俗气的色调，在这件工业杰作上却相得益彰，仿佛生来就该如此张扬。
“帅大叔，卖吗？”
正在靠近的脚步猛地顿住。来人嘴里的烟差点掉落，幸而眼疾手快地在空中夹住，烟头火星在空中划出一道弧线。他眼角抽了抽，心里暗自嘀咕：虽说自认相貌还算周正，但难道已经到了男女通吃的地步？现在的年轻人这么……？
秋元也意识到方才的歧义，清了清嗓子，特意避开“手枪”这个容易引人遐想的词：“我说的是你手上那把沙漠之鹰。”
“噗嗤——”
一旁跟着的女生终于忍俊不禁，捂住嘴笑得肩膀直颤，脸颊憋得通红，那双杏眼弯成了月牙。不知道的还以为她揣了什么小玩具在漏电。
来人这才松了口气，不动声色地侧了侧身，挡在女儿和那口无遮拦的小子之间。自己闺女还在旁边呢，要是被误会了，他非把这小鬼的脑袋拧下来当球踢不可。
“别做梦了小子，”他爱惜地抚过枪身，指腹摩挲着散热鳍片的纹理，动作轻柔得像在触碰情人的肌肤，“这可是跟了我十三年的老伙计。留着当传家宝的。”他顿了顿：“我就是卖女……呸！我就是把自己卖了也不会卖它！”
听到这么坚决的回答秋元挑眉“你不会真卖过吧？”眼神里满是“我都懂”的戏谑，“那还是算了，我怕这枪也是弯的。”
“他妈的！”牛前进气得额角青筋都蹦了出来，“我说的是这个‘卖’吗？！你小子脑子里装的都是什么黄色废料？！”
那女生原本快要止住的笑意再次爆发。她弯着腰笑得前仰后合，身前的饱满随着笑声轻轻颤动，在战斗服下勾勒出惹眼的弧度。她一边笑一边拍打父亲的手臂，上气不接下气。
“得了，我真是有病，跟个毛都没长齐的小鬼较什么真。”牛前进烦躁地抓了抓那头硬茬似的短发，转向正事时，眼神瞬间恢复鹰隼般的锐利，“知道你们的教官在哪吗？”
“嘿，说得好像你见过似的。”秋元毫不示弱地顶回去，还刻意往下瞟了一眼，“我要是掏出来，怕不是要让你自卑。”
“牛队长。”
谢图南清冷的声音适时响起，如冰泉般浇熄了这场愈演愈烈的火苗。她从林间走来，步伐稳健无声，战斗服虽沾了尘土却依旧整齐，只有额前几缕碎发透出些许奔波的痕迹。显然，她是听到枪声前来查看的。
“谢教官。”牛前进立即正色，背脊不自觉地挺直了几分——这是军中面对可靠同僚时本能的尊重。他目光快速扫过谢图南周身，确认无碍后才开口：“情况如何？有多少幸存者？”
“目前集结十二人，五轻伤，无重伤。”谢图南汇报得干净利落，每个数字都咬得清晰，“一人发现时已确认死亡，尸体已做处理。战力方面，两名三阶，两名二阶，其余皆为一阶水平。”她顿了顿，补充道：“士气尚可，纪律维持良好。”
“做得很好。”牛前进点头，眼中闪过赞许——能在这种环境下保持建制和秩序，确实不易。他从怀中取出一份手绘的简易地图展开，指腹按在某个标记上：“刚接到上级传讯，已基本确定龙虎山方位。我们需要在保证安全的前提下，尽快向该位置转移。”
他抬起头，视线扫过在场每一个人，最后落回谢图南脸上：“你们这里还有其他问题吗？”
“没有，随时可以出发。”谢图南微微蹙眉——这是她极少流露的、属于“人”而非“教官”的迟疑，“不过我们至今未能补充任何食物。连续战斗和行军，体力消耗很大，可能会影响后续速度。”
“你们没有贸然食用这个世界的食物是正确的。”牛前进的语气里带着后怕的凝重，“已经有三支小队为此付出代价——两人当场中毒身亡，剩下的还在鬼门关挣扎。”他从战术背包侧袋掏出几包压缩饼干，动作利落地抛给谢图南，“先分下去垫垫。等到达主营地，那里还有些确认安全的储备，到时候再让大家好好吃一顿热的。”
于是，这支疲惫却未垮掉的队伍再次踏上征途。牛前进一马当先走在最前，那双经年训练的眼睛如雷达般扫视着林间每一处阴影；谢图南则默契地移至队尾，目光不时回望，确保没有掉队者或被尾随。
秋元故意放慢脚步，凑到谢图南身边，用手肘轻轻碰了碰她的手臂——动作熟稔得仿佛认识多年的老友。
“那姓牛的什么来头？”
谢图南料到他会问。若是不说，这一路上怕是不得安宁：“他叫牛前进，四阶炼体者，168小队队长。
秋元有些无语，“咱就不能说些有用的吗？”
“嗯，会夸就多夸点，”秋元头也不回，语气平淡得听不出情绪，“免得你死后我听不到了。”
许虓瞬间惊觉——不对，秋元向来对他的奉承嗤之以鼻，这次的反应太过反常了。与此同时，二阶炼体者赋予的敏锐感知，加上秋元最后那句近乎预言般的提醒，让他后背骤然窜起一股寒意，汗毛倒竖。
求生本能令他不假思索地矮身翻滚——
“嗤啦！”
利爪擦着头皮掠过，几缕断发在空中缓缓飘散。许虓反应极快，双脚猛地蹬向袭击者腹部，借力朝秋元的方向扑去，动作狼狈却有效。
另一只潜伏的猎手见偷袭失败，毫不犹豫地转身就逃。
它见识过秋元的可怕——虽然智力不及人类，但刻在血脉里的求生本能告诉它：正面抗衡只有死路一条。即便将后背完全暴露，也比留在原地等待那个恐怖的两脚兽出手要强。
“呵，现在知道怕了？”秋元冷笑，声音里带着毫不掩饰的讥讽，“谢图南在的时候屁都不敢放，倒有胆子来偷袭我？当我是软柿子捏？”
从革【庚金】·钢镞。
寒光乍现。数道金属锋芒撕裂空气，发出尖锐的鸣啸。这次的目标虽比之前的黑狼强壮数倍，但在集中于一点爆发的钢镞面前，依然不堪一击。它踉跄几步，身上爆开数朵刺目的血花——金属碎片在体内炸裂、穿透，最终将它射成筛子，轰然倒地，只剩四肢无意识地微弱抽搐。
“不过如此。”秋元撇撇嘴，语气里透着未尽兴的遗憾，之前光顾着逃跑，实在太憋屈了。
他走到先前那具被藤蔓缠绕的尸体旁，心念微动。墨绿色的藤蔓如活物般窸窣退去，露出里面早已僵硬的生物。
它保存得相当完整：全身覆盖着细密的棕褐色绒羽，质感宛如鳞片，在晨光下泛着哑光；头颅狭长如刀，吻部尖锐突出；微张的口中，两排匕首般的利齿森然可见。整体形态——流线型的躯干、强健的后肢、平衡用的长尾——竟与纪录片里的迅猛龙极为相似。
最令人心悸的是那双眼睛。黄澄澄的圆瞳边缘环着一圈暗色虹膜，即便死后仍残存着凶狠暴戾的气息，仿佛随时会暴起噬人。
“啧，这流线型的身材和这凶悍的眼神，”秋元蹲下身，饶有兴致地打量着那只被藤蔓绞杀的生物，“倒是很符合我的审美。要是能驯服一只当坐骑，在这鬼地方兜风肯定帅爆了。”
他伸出手，想要仔细检查那对能轻易斩断钢剑的利爪结构，完全没意识到——自己此刻毫无防备的蹲姿、暴露的后颈，在暗处另一双猎食者的竖瞳中，是何等诱人的靶子。
暗处，那双冰冷的竖瞳微微收缩。
它原本已经准备放弃这次失败的狩猎，但眼前这个两脚兽毫无警戒的背影，和那个根本来不及闪避的蹲姿，让它体内的猎杀本能再次沸腾。肌肉在皮下绷紧、蓄力，爪尖无声地扣进腐殖土。
就是现在！
它如一道贴地飞行的黑色闪电般窜出，每一步都将腿部肌肉的力量压缩到极致，脚爪在地面留下深深的沟壑。这一击，它志在必得！
可就在利爪即将撕裂血肉的刹那，一道超越音速的轨迹如锁头挂般精准命中眉心。直到这时，象征着人类智慧结晶的爆鸣才轰然炸响，在林间激起层层回音。
硝烟缓缓散去，只余指尖淡淡的硫磺气息与耳中细微嗡鸣。来人垂眸凝视掌中冰冷的金属造物——这曾是人类驾驭暴力、构建秩序的终极象征，是智慧对力量最冷酷而纯粹的提炼。
而今，即便是击杀一只二阶生物，都显得如此勉强。
但弹匣从不只装一颗子弹。
接连几声短促暴烈的炸响撕裂寂静，枪口喷吐出炽热的火舌，转瞬即逝的橘红色光芒在昏暗中格外刺眼。代价仅仅是掌心传来微小而冰冷的后坐力，伴着几枚滚烫弹壳清脆落地的回响。
那个自诩猎手的偷袭者已彻底静止。乳白色的脑组织混着鲜血，从眉心唯一的弹孔缓缓渗出——最令人惊叹的是，数声枪响竟只留下一个伤口。若说后续射击全都落空，不如相信这是堪称艺术的枪法。毕竟，目标可不是静止的靶子。
秋元抬起头，想看看是哪个抢了自己的人头。可当他的视线落在那抹刺目的金色光芒上时，怨气顿时消散了大半。
那把沙漠之鹰的每一道曲线都凝结着机械之美。前准星如精心打磨的金字塔棱角分明，标志性的散热鳍片与粗犷的.50口径枪管都被奢侈地镀上亮金色。这种在其他枪械上容易流于俗气的色调，在这件工业杰作上却相得益彰，仿佛生来就该如此张扬。
“帅大叔，卖吗？”
正在靠近的脚步猛地顿住。来人嘴里的烟差点掉落，幸而眼疾手快地在空中夹住，烟头火星在空中划出一道弧线。他眼角抽了抽，心里暗自嘀咕：虽说自认相貌还算周正，但难道已经到了男女通吃的地步？现在的年轻人这么……？
秋元也意识到方才的歧义，清了清嗓子，特意避开“手枪”这个容易引人遐想的词：“我说的是你手上那把沙漠之鹰。”
“噗嗤——”
一旁跟着的女生终于忍俊不禁，捂住嘴笑得肩膀直颤，脸颊憋得通红，那双杏眼弯成了月牙。不知道的还以为她揣了什么小玩具在漏电。
来人这才松了口气，不动声色地侧了侧身，挡在女儿和那口无遮拦的小子之间。自己闺女还在旁边呢，要是被误会了，他非把这小鬼的脑袋拧下来当球踢不可。
“别做梦了小子，”他爱惜地抚过枪身，指腹摩挲着散热鳍片的纹理，动作轻柔得像在触碰情人的肌肤，“这可是跟了我十三年的老伙计。留着当传家宝的。”他顿了顿：“我就是卖女……呸！我就是把自己卖了也不会卖它！”
听到这么坚决的回答秋元挑眉“你不会真卖过吧？”眼神里满是“我都懂”的戏谑，“那还是算了，我怕这枪也是弯的。”
“他妈的！”牛前进气得额角青筋都蹦了出来，“我说的是这个‘卖’吗？！你小子脑子里装的都是什么黄色废料？！”
那女生原本快要止住的笑意再次爆发。她弯着腰笑得前仰后合，身前的饱满随着笑声轻轻颤动，在战斗服下勾勒出惹眼的弧度。她一边笑一边拍打父亲的手臂，上气不接下气。
“得了，我真是有病，跟个毛都没长齐的小鬼较什么真。”牛前进烦躁地抓了抓那头硬茬似的短发，转向正事时，眼神瞬间恢复鹰隼般的锐利，“知道你们的教官在哪吗？”
“嘿，说得好像你见过似的。”秋元毫不示弱地顶回去，还刻意往下瞟了一眼，“我要是掏出来，怕不是要让你自卑。”
“牛队长。”
谢图南清冷的声音适时响起，如冰泉般浇熄了这场愈演愈烈的火苗。她从林间走来，步伐稳健无声，战斗服虽沾了尘土却依旧整齐，只有额前几缕碎发透出些许奔波的痕迹。显然，她是听到枪声前来查看的。
“谢教官。”牛前进立即正色，背脊不自觉地挺直了几分——这是军中面对可靠同僚时本能的尊重。他目光快速扫过谢图南周身，确认无碍后才开口：“情况如何？有多少幸存者？”
“目前集结十二人，五轻伤，无重伤。”谢图南汇报得干净利落，每个数字都咬得清晰，“一人发现时已确认死亡，尸体已做处理。战力方面，两名三阶，两名二阶，其余皆为一阶水平。”她顿了顿，补充道：“士气尚可，纪律维持良好。”
“做得很好。”牛前进点头，眼中闪过赞许——能在这种环境下保持建制和秩序，确实不易。他从怀中取出一份手绘的简易地图展开，指腹按在某个标记上：“刚接到上级传讯，已基本确定龙虎山方位。我们需要在保证安全的前提下，尽快向该位置转移。”
他抬起头，视线扫过在场每一个人，最后落回谢图南脸上：“你们这里还有其他问题吗？”
“没有，随时可以出发。”谢图南微微蹙眉——这是她极少流露的、属于“人”而非“教官”的迟疑，“不过我们至今未能补充任何食物。连续战斗和行军，体力消耗很大，可能会影响后续速度。”
“你们没有贸然食用这个世界的食物是正确的。”牛前进的语气里带着后怕的凝重，“已经有三支小队为此付出代价——两人当场中毒身亡，剩下的还在鬼门关挣扎。”他从战术背包侧袋掏出几包压缩饼干，动作利落地抛给谢图南，“先分下去垫垫。等到达主营地，那里还有些确认安全的储备，到时候再让大家好好吃一顿热的。”
于是，这支疲惫却未垮掉的队伍再次踏上征途。牛前进一马当先走在最前，那双经年训练的眼睛如雷达般扫视着林间每一处阴影；谢图南则默契地移至队尾，目光不时回望，确保没有掉队者或被尾随。
秋元故意放慢脚步，凑到谢图南身边，用手肘轻轻碰了碰她的手臂——动作熟稔得仿佛认识多年的老友。
“那姓牛的什么来头？”
谢图南料到他会问。若是不说，这一路上怕是不得安宁：“他叫牛前进，四阶炼体者，168小队队长。
秋元有些无语，“咱就不能说些有用的吗？”