复业元年七月十九，寅时。
南平城北门内，地下三丈深处。
泥土的腥味混杂着汗臭，在狭窄的地道里弥漫。五十名北朝工兵赤着上身，用短铲、铁镐、甚至双手，在坚硬的红土中一寸寸掘进。每隔三丈便用木架支撑，以防塌方。地面上传来的震动闷响——那是攻城槌撞击城门的声音，震得土屑簌簌落下。
“快！天亮前必须挖通！”工兵校尉嘶声催促，手中的油灯将扭曲的人影投在土壁上。
地道从北朝大营后方起始，已掘进二百余丈，直通南平城墙根下。按照慕容垂的计算，再有两个时辰，地道就能挖到城内。届时数千精兵从地下涌出，内外夹击，南平必破。
但慕容垂不知道的是，就在地道上方，南平城的内墙根处，韩毅留下的副将赵全正趴在地上，耳朵紧贴一只倒扣的大陶瓮。
“听到了！”赵全猛地抬头，脸上泥土混着汗水，“东北方向，地下三丈，至少五十人在挖！距城墙...不足三十丈！”
周围十余名南军老兵面色凝重。他们都是当年随赵守山守过万狼谷的老兵，对地听之术再熟悉不过——将陶瓮埋入地下，贴耳细听，可辨远处地下动静。
“三十丈...”一个独眼老兵咬牙，“按北朝工兵的速度，最多两个时辰就能挖进来。”
“不能让他们挖通！”赵全起身，拍了拍身上尘土，“老吴，还记得当年万狼谷怎么对付地道吗？”
独眼老吴咧嘴一笑，露出满口黄牙：“记得！火攻、水灌、烟熏，三管齐下！不过将军，咱们现在要啥没啥啊。”
赵全环顾四周。他们所在的位置是城东北角一处废弃的菜窖，原是守城将士堆放杂物的地窖。窖内除了些破筐烂绳，就只剩墙角那几坛...火油。
那是昨日从城头撤下来的最后三坛火油，本要送去南门备用。
“火油有，水也有——城中水井虽少，但护城河还没干。”赵全眼中闪过寒光，“至于烟...去拆民房，把湿茅草、烂棉絮都搬来！”
“可百姓那边...”
“顾不得了！”赵全断然道，“城破大家都得死！老吴，你带人去拆房，专挑那些已经空了的。老李，你带人打水，有多少打多少。剩下的人跟我来，咱们给北朝狗贼...准备一份大礼！”
半个时辰后，菜窖内已堆满湿漉漉的茅草、破棉絮。三坛火油被小心地搬到窖口，赵全手持铁钎，在窖底一处相对松软的位置开始挖掘。
“将军，您这是...”
“他们要挖地道进来，咱们就给他挖条道出去！”赵全抹了把汗，“往下挖，挖到跟他们地道平行的高度，然后...横向挖过去！”
众人倒吸一口凉气。地道对战，最是凶险。一旦挖通，便是短兵相接的生死搏杀。而且地下空间狭窄，人数优势荡然无存，靠的全是胆气和狠劲。
“怕了？”赵全扫视众人。
老兵们沉默片刻，老吴第一个抄起铁镐：“怕个球！老子这条命，八年前就该死在万狼谷了！多活八年，赚了！”
“干他娘的！”
十余人轮番上阵，向下挖掘。菜窖本就低于地面，再往下挖两丈，土质开始变得湿润——这是护城河渗水的结果。
“停！”赵全示意，“应该差不多了。老吴，你耳朵灵，听听动静。”
老吴趴到新挖的坑底，耳朵贴土。片刻后，他抬起头，独眼中闪着兴奋的光：“近了！最多五丈！能听见铲子声了！”
“好！”赵全从怀中取出一支火折子，“所有人退出去，把火油坛子搬进来。老吴，你跟我留下。”
“将军...”
“执行命令！”
众人只得退出菜窖。赵全将三坛火油依次打开，小心地倒在坑底，又铺上一层湿茅草。火油渗入泥土，刺鼻的气味弥漫开来。
“老吴，你说咱们这把火，能烧死多少北朝狗？”赵全忽然问。
老吴咧嘴：“少说一百！不过将军，咱们这么点火油，烧不了多久。而且地下空气稀薄，火势一旺，咱们自己也得憋死。”
“那就憋死。”赵全惨笑，“反正都是死，拉几个垫背的，不亏。”
他将火折子擦亮，火苗在黑暗中跳跃。正要扔下，地面忽然传来剧烈的震动！
紧接着是震天动地的巨响！
“城破了？！”老吴脸色大变。
赵全侧耳细听，摇头：“不是城门...是城墙！北朝狗在用冲车撞城墙！走，上去看看！”
两人爬上地面，冲出菜窖。刚露头，就见城东北角一段城墙正在垮塌！巨大的条石滚落，烟尘冲天，露出一个三丈宽的缺口！
缺口外，北朝军的欢呼声山呼海啸般传来。
“杀进去——！”
黑压压的北朝步兵如潮水般涌向缺口。
“堵缺口！”赵全嘶声大吼，拔刀冲向城墙。
但守军太少了。这段城墙原本只有二百余人值守，此刻被坍塌的砖石砸死砸伤近半，余者仓促迎战，哪里挡得住如狼似虎的北朝军？
眼看缺口就要失守，一道玄黑身影忽然出现在缺口处。
赵鼎文拄着剑，右腿微跛，却站得笔直。他身后，是三百名刚刚武装起来的百姓——有白发苍苍的老者，有面容稚嫩的少年，有手持菜刀的妇人。人人眼中，都燃着决死的火焰。
“南平城的父老乡亲！”赵鼎文的声音在喊杀声中清晰传来，“今日，我赵鼎文与诸位同生共死！城在，我们在！城破...我们便用这条命，告诉天下人——南朝，没有孬种！”
“杀——！”
三百百姓爆发出震天的怒吼，迎着北朝军的刀锋，冲了上去！
血肉横飞，惨烈异常。没有甲胄的百姓哪里是全副武装的北朝兵的对手？一个照面，便有数十人被砍倒在地。但他们倒下了，后面的人又涌上来，用身体、用牙齿、用一切能用的一切，去阻挡敌人。
赵鼎文一剑刺穿一名北朝校尉的咽喉，反手又砍倒一人。他右腿不便，只能站在原地，周围的亲兵拼命护着他。
“主公！退吧！”赵全杀到他身边，浑身浴血。
“退？”赵鼎文看着那些倒下的百姓，看着那些还在搏命的将士，眼中涌出泪来，“往哪退？身后就是你们的妻儿老小，就是南平城最后的血脉！今日我若退一步，来日有何面目见父王？有何面目见死去的弟兄？！”
他举剑向天：“我赵鼎文在此立誓——今日若战死，魂魄不散，必化为厉鬼，日夜缠杀北朝狗贼！只要还有一口气在，这南平城...就破不了！”
话音未落，一支冷箭破空而来！
赵鼎文侧身躲避，箭矢擦着脸颊飞过，留下一道血痕。但第二箭、第三箭接踵而至！远处的北朝弓弩手显然已将他锁定。
“保护主公！”
亲兵们纷纷举盾，将赵鼎文护在中间。箭矢“叮叮当当”射在盾上，如暴雨敲打芭蕉。
就在这时，城南方向忽然传来震天的喊杀声！
一杆黑鹰大旗冲破晨雾，出现在南门外！
“是援军？！”有将士惊喜大喊。
赵鼎文眯眼望去，只见那支队伍不过千余人，且衣衫褴褛，甲胄不全。但冲在最前的那人，金甲残破，长枪染血，正是...冯扬！
“大哥？！”赵鼎文简直不敢相信自己的眼睛。
冯扬不是该在黑风谷吗？怎么会出现在南平？
但此刻已不容细想。冯扬一马当先，率千余残兵杀入北朝军后阵！这些人虽少，却都是百战余生的老兵，又憋着一股死战的怒气，竟将北朝后阵搅得大乱。
“弟兄们！主公在城里！随我杀进去！”冯扬的声音嘶哑如破锣，却带着不容置疑的决绝。
一千对三万，无异于以卵击石。但这颗“卵”，却硬生生在北朝军这堵“石墙”上，撞开了一道缝隙！
“开城门！接应冯将军！”赵鼎文急令。
南门守军拼死杀退围攻的北朝军，打开一道缝隙。冯扬率残部如利箭般射入城中，城门随即关闭。
当冯扬出现在赵鼎文面前时，这位南朝第一大将已不成人形。金甲破碎，浑身是伤，左肩上还插着半截断箭，脸上冻疮溃烂，嘴唇干裂出血。
“大哥...”赵鼎文眼眶通红，上前扶住。
冯扬却推开了他的手，单膝跪地：“末将冯扬...救驾来迟，请主公恕罪！”
“快起来！”赵鼎文连忙扶起，“你们...你们怎么回来的？陈军师呢？”
“陈胄率两百玄鹰卫去了临洮，要奇袭西朝都城，逼闫回立回师。”冯扬喘息着，简单说明了黑风谷战后、翻越祁连山、分兵两路的经过。
赵鼎文听完，心中震撼无以复加。两万残兵，拖着伤躯，翻越天险祁连山，千里奔袭回援...这是何等忠勇，何等决绝！
“你们...还有多少人？”他颤声问。
冯扬沉默片刻，缓缓道：“出发时两万，翻山冻死冻伤八千，沿途战死三千，进城时...只剩一千二百四十七人。”
一万八千条性命，换来了这一千二百四十七人的归来。
赵鼎文闭上眼，泪水无声滑落。
“主公，现在不是伤感的时候。”冯扬咬牙道，“慕容垂很快会重新组织攻城。而且...末将在祁连山上抓到几个北朝斥候，审问得知，慕容垂还挖了地道，恐怕已经...”
话音未落，城东北角那处菜窖方向，忽然传来一声闷响！
紧接着，浓烟从菜窖口涌出，夹杂着凄厉的惨叫声。
“地道...”赵全脸色一变，“末将布的火攻，怕是起效了！”
众人赶到菜窖时，只见窖口黑烟滚滚，热浪扑面。几个从窖里爬出来的老兵满脸烟灰，咳嗽不止。
“将军...烧...烧着了！”一个老兵喘着粗气道，“我们按您吩咐，把火油倒进坑里，刚点上火，就听见对面传来惨叫声...然后地道就塌了！”
赵全与冯扬对视一眼，都看到对方眼中的庆幸。
但这份庆幸只持续了片刻。
北朝大营中，慕容垂看着从地道口抬出来的数十具焦尸，脸色阴沉如水。
“好一个赵鼎文...居然识破了地道之计。”他冷冷道，“不过没关系。传令，调攻城塔！”
“大将军，攻城塔笨重，运到城下至少要两个时辰...”
“那就等两个时辰。”慕容垂眼中闪过狠厉，“本将要让赵鼎文看看，什么叫做...真正的攻城。”
---
同一时间，临洮城东街，“济世堂”药铺后院。
陈胄看着李掌柜呈上来的城防图，眉头紧锁。
图上详细标注了临洮四门的守军数量、将领姓名、换防时间。东门守将名叫周泰，是闫回立的远房侄孙，贪财好色，每晚必去城东“春香楼”喝花酒，子时方归。
“这个周泰，可用钱财收买吗？”陈胄问。
李掌柜摇头：“此人虽贪，但对闫回立忠心耿耿。况且如今非常时期，城门守将都被严令不得擅离，违者斩首。想用钱财收买...难。”
陈胄沉吟：“那用美色呢？你不是说他好色？”
“这...”李掌柜迟疑，“春香楼的老鸨倒是我们的人。但周泰每次去都带着亲兵，而且只在楼里喝酒听曲，从不留宿。想下手...也不容易。”
陈胄在屋中踱步，脑中飞速盘算。冯扬率残部应该已到南平，若不能尽快破临洮，逼闫回立回师，南平危矣。
“还有一个办法。”他忽然停步，“下毒。”
“毒？”
“周泰不是每晚必去春香楼吗？让老鸨在他的酒里下‘迷魂散’。等他昏迷，换了他和亲兵的服饰，我们的人扮作守军，随他回城门。子时换防时，趁机打开城门。”
李掌柜眼睛一亮：“此计可行！但...守门将士有五百，就算周泰被控制，其他人...”
“所以需要制造混乱。”陈胄从怀中取出一枚烟花筒，“这是南军特制的‘惊雷火’，燃放时声如炸雷，光似白昼。你安排人在城内四处燃放，最好能放火烧几处粮仓。守军必乱，届时我们趁乱开城。”
李掌柜重重点头：“老朽这就去安排！”
“记住，”陈胄按住他的肩膀，“今夜子时，东门举火为号。若事成，你便是南朝第一功臣。若事败...你知道该怎么做。”
李掌柜惨然一笑：“军师放心，老朽这条命，早就准备好了。”
他收起城防图，悄然离去。
陈胄独自留在后院，望着渐暗的天色。
两百玄鹰卫已分批潜入城内，分散在四个城门附近。只待今夜子时，便要动手。
成，则临洮可破，闫回立必回师，南平之围可解。
败，则两百弟兄血洒异乡，南朝...再无回天之力。
他摸了摸怀中的嘲风燕形枪，枪身冰凉。
“主公，”他低声自语，“末将此去，若不能功成...便在地下，再随您征战吧。”
---
戌时，南平城头。
冯扬裹着绷带，靠在垛口后。军医刚为他取出肩上的断箭，敷上金疮药。失血过多，加上连日奔波，这位铁打的汉子此刻虚弱得几乎站不起来。
但他坚持要上城。
赵鼎文蹲在他身边，用湿布擦拭他脸上的血污。
“大哥，你这又是何苦...”赵鼎文声音哽咽。
冯扬咧嘴一笑，牵动伤口疼得龇牙咧嘴：“主公，末将这条命是您救的。当年若不是您父亲收留，我冯扬早就饿死在街头了。今日...就当还了这条命。”
“别说傻话！”赵鼎文怒道，“我要你活着！活着看南朝复兴，活着看凌风授首！你答应过我的！”
冯扬看着赵鼎文，这个年仅十七岁、脸上有疤、腿有残疾的少年，眼中却有着超越年龄的坚毅和担当。他忽然笑了，笑得很欣慰。
“主公，您长大了。”他轻声道，“末将就算现在死了，也能瞑目了。”
“不准说死！”
正说着，城下忽然传来隆隆巨响。
众人抬头望去，只见北朝军阵中，三座巨大的攻城塔正缓缓推进。那塔高逾五丈，分四层，外包铁皮，下设车轮，每层可容五十名士兵。塔顶设有吊桥，一旦靠上城墙，吊桥放下，士兵便可直接冲上城头。
“攻城塔...”赵全脸色煞白，“完了，这玩意一上来，城墙就守不住了。”
赵鼎文却冷笑：“怕什么？他有攻城塔，我们就没有对策吗？”
他转头下令：“把所有火油集中到东北角！滚木礌石也搬过来！另外，去把城中所有的棉被、衣物、甚至茅草，都浸上火油！等攻城塔靠近，给我烧！”
命令传下，军民迅速行动。虽然物资匮乏，但此刻全城同心，竟也凑出了数十桶火油，上千斤可燃之物。
攻城塔缓缓逼近，三十丈、二十丈、十丈...
“放箭！射推车的士兵！”冯扬强撑起身下令。
南军弓弩手齐射，箭矢如雨，射倒了数十名推车的北朝兵。但攻城塔太重，惯性之下仍在前进。
五丈！
攻城塔顶的吊桥开始缓缓放下。
“点火！”赵鼎文厉喝。
浸满火油的棉被、衣物被点燃，从城头扔下，落在攻城塔上。火油坛子砸碎在塔身，火焰“轰”地燃起，顷刻间将一座攻城塔吞没。
塔内的北朝兵惨叫着跳出，摔死在城下。
但还有两座攻城塔已靠上城墙！吊桥“砰”地搭在垛口上，北朝精兵如潮水般涌出！
“杀——！”
南军将士迎头撞上。城头狭窄，双方挤在一起厮杀，刀砍枪刺，血肉横飞。不断有人从城头坠落，惨叫声不绝于耳。
赵鼎文拄剑而立，亲兵围在他周围死战。他右腿不便，只能站在原地，眼睁睁看着将士们一个个倒下。
一支长矛刺穿亲兵的胸膛，血溅了他一脸。那北朝兵狞笑着扑来，赵鼎文举剑格挡，“铛”的一声，虎口崩裂，剑险些脱手。
危急关头，一杆金枪从旁刺出，将那北朝兵挑飞下城。
冯扬拄着枪，摇摇晃晃站在他身前：“主公...退后...”
“大哥！”
冯扬没有回头，只是低声道：“主公，还记得当年我教你的枪法吗？第一式叫什么？”
赵鼎文一愣：“...蛟龙出海。”
“对，蛟龙出海。”冯扬深吸一口气，握紧长枪，“今日，末将再教您最后一课——为将者，当如蛟龙，纵使身死，也要...出海腾空！”
他一声长啸，金枪舞动，竟使出了凤头龙纹枪法中最凶险的一式“玉石俱焚”！这一式不留后路，只攻不守，全凭一口血气。
枪影重重，如蛟龙翻江。冯扬冲入敌群，连挑七人！但他自己也身中数刀，鲜血喷涌。
“大哥——！”赵鼎文目眦欲裂。
冯扬回头，看了他一眼，嘴角泛起一丝笑意。然后转身，迎着更多的敌人，冲了上去。
金甲浴血，枪如游龙。
他杀到攻城塔吊桥处，一枪刺穿操控吊桥的士兵，反手斩断缆绳！吊桥轰然落下，将数名北朝兵砸成肉泥。
但更多的北朝兵从塔内涌出。
冯扬拄枪而立，挡在吊桥入口。身后是南平城，是赵鼎文，是南朝最后的希望。
身前，是如潮的敌人。
他笑了。
“来啊！南军冯扬在此！哪个不怕死的，上来！”
声如惊雷，震得北朝兵一时不敢上前。
但只停顿了一瞬，更多的敌人涌了上来。
冯扬长枪舞动，如疯如魔。不知刺穿了多少人，不知挨了多少刀。金甲破碎，血肉模糊，但他始终站着，始终挡在吊桥前。
直到一杆长矛，从他背后刺入，前胸穿出。
冯扬身体一震，缓缓低头，看着胸前透出的矛尖。
他转头，看向赵鼎文的方向，嘴唇动了动。
赵鼎文读懂了。
他说的是：“主公...快走...”
然后，这位南朝第一大将，五虎将之首，轰然倒地。
金枪脱手，滚落城下。
“大哥——！！！”
赵鼎文嘶声咆哮，泪如雨下。
城上南军将士见冯扬战死，非但没有溃退，反而爆发出震天的怒吼：
“为冯将军报仇——！”
“杀光北朝狗——！”
血战，更加惨烈。
而谁也没有注意到，城下阴影中，一个黑袍人悄然出现。
他抬头望着城头的赵鼎文，青铜面具下的嘴角，勾起一丝冷笑。
影枭，来了。
---
子时，临洮城东门。
周泰醉醺醺地从春香楼出来，在亲兵搀扶下走向城门。他今晚喝得格外多，只觉得天旋地转，脚步虚浮。
“将军，您慢点...”亲兵小心搀扶。
周泰摆摆手：“没...没事！老子还能喝！回去...回去继续...”
话音未落，他身子一软，昏死过去。
亲兵们一愣，正要查看，忽然脑后一痛，纷纷倒地。
十几个黑衣人从暗处闪出，迅速换上亲兵的服饰，抬起周泰，走向城门。
城门口，守军见“周将军”被抬回来，连忙开门。
“将军怎么了？”
“喝多了。”扮作亲兵的玄鹰卫压低声音，“快开门，送将军回营休息。”
守军不疑有他，打开城门。
就在城门洞开的一刹那，城外黑暗中忽然响起震天的喊杀声！
冯扬留下的八千残兵，如潮水般涌向城门！
“敌袭——！”守军这才反应过来，但为时已晚。
玄鹰卫瞬间暴起，砍翻守门士兵。城外南军杀入，顷刻间控制东门。
与此同时，城内四处燃起大火，爆炸声此起彼伏。李掌柜安排的人同时动手，粮仓、武库、甚至丞相府附近，都陷入混乱。
“城破了——！”
“南军杀进来了——！”
喊声四起，守军大乱。
陈胄站在东门城楼上，看着城中乱象，眼中闪过复杂神色。
成了。
临洮城破，闫回立必回师。
南平之围...可解了。
但他心中却没有喜悦，只有沉重。
因为他知道，冯扬那边...恐怕凶多吉少了。
“冯大哥...”他望向南方，喃喃道，“你一定要...活着啊。”
夜风吹过，带着血腥和焦糊的味道。
这一夜，南平城和临洮城，同时陷入了血与火的深渊。
而黎明，还远未到来。
南平城北门内，地下三丈深处。
泥土的腥味混杂着汗臭，在狭窄的地道里弥漫。五十名北朝工兵赤着上身，用短铲、铁镐、甚至双手，在坚硬的红土中一寸寸掘进。每隔三丈便用木架支撑，以防塌方。地面上传来的震动闷响——那是攻城槌撞击城门的声音，震得土屑簌簌落下。
“快！天亮前必须挖通！”工兵校尉嘶声催促，手中的油灯将扭曲的人影投在土壁上。
地道从北朝大营后方起始，已掘进二百余丈，直通南平城墙根下。按照慕容垂的计算，再有两个时辰，地道就能挖到城内。届时数千精兵从地下涌出，内外夹击，南平必破。
但慕容垂不知道的是，就在地道上方，南平城的内墙根处，韩毅留下的副将赵全正趴在地上，耳朵紧贴一只倒扣的大陶瓮。
“听到了！”赵全猛地抬头，脸上泥土混着汗水，“东北方向，地下三丈，至少五十人在挖！距城墙...不足三十丈！”
周围十余名南军老兵面色凝重。他们都是当年随赵守山守过万狼谷的老兵，对地听之术再熟悉不过——将陶瓮埋入地下，贴耳细听，可辨远处地下动静。
“三十丈...”一个独眼老兵咬牙，“按北朝工兵的速度，最多两个时辰就能挖进来。”
“不能让他们挖通！”赵全起身，拍了拍身上尘土，“老吴，还记得当年万狼谷怎么对付地道吗？”
独眼老吴咧嘴一笑，露出满口黄牙：“记得！火攻、水灌、烟熏，三管齐下！不过将军，咱们现在要啥没啥啊。”
赵全环顾四周。他们所在的位置是城东北角一处废弃的菜窖，原是守城将士堆放杂物的地窖。窖内除了些破筐烂绳，就只剩墙角那几坛...火油。
那是昨日从城头撤下来的最后三坛火油，本要送去南门备用。
“火油有，水也有——城中水井虽少，但护城河还没干。”赵全眼中闪过寒光，“至于烟...去拆民房，把湿茅草、烂棉絮都搬来！”
“可百姓那边...”
“顾不得了！”赵全断然道，“城破大家都得死！老吴，你带人去拆房，专挑那些已经空了的。老李，你带人打水，有多少打多少。剩下的人跟我来，咱们给北朝狗贼...准备一份大礼！”
半个时辰后，菜窖内已堆满湿漉漉的茅草、破棉絮。三坛火油被小心地搬到窖口，赵全手持铁钎，在窖底一处相对松软的位置开始挖掘。
“将军，您这是...”
“他们要挖地道进来，咱们就给他挖条道出去！”赵全抹了把汗，“往下挖，挖到跟他们地道平行的高度，然后...横向挖过去！”
众人倒吸一口凉气。地道对战，最是凶险。一旦挖通，便是短兵相接的生死搏杀。而且地下空间狭窄，人数优势荡然无存，靠的全是胆气和狠劲。
“怕了？”赵全扫视众人。
老兵们沉默片刻，老吴第一个抄起铁镐：“怕个球！老子这条命，八年前就该死在万狼谷了！多活八年，赚了！”
“干他娘的！”
十余人轮番上阵，向下挖掘。菜窖本就低于地面，再往下挖两丈，土质开始变得湿润——这是护城河渗水的结果。
“停！”赵全示意，“应该差不多了。老吴，你耳朵灵，听听动静。”
老吴趴到新挖的坑底，耳朵贴土。片刻后，他抬起头，独眼中闪着兴奋的光：“近了！最多五丈！能听见铲子声了！”
“好！”赵全从怀中取出一支火折子，“所有人退出去，把火油坛子搬进来。老吴，你跟我留下。”
“将军...”
“执行命令！”
众人只得退出菜窖。赵全将三坛火油依次打开，小心地倒在坑底，又铺上一层湿茅草。火油渗入泥土，刺鼻的气味弥漫开来。
“老吴，你说咱们这把火，能烧死多少北朝狗？”赵全忽然问。
老吴咧嘴：“少说一百！不过将军，咱们这么点火油，烧不了多久。而且地下空气稀薄，火势一旺，咱们自己也得憋死。”
“那就憋死。”赵全惨笑，“反正都是死，拉几个垫背的，不亏。”
他将火折子擦亮，火苗在黑暗中跳跃。正要扔下，地面忽然传来剧烈的震动！
紧接着是震天动地的巨响！
“城破了？！”老吴脸色大变。
赵全侧耳细听，摇头：“不是城门...是城墙！北朝狗在用冲车撞城墙！走，上去看看！”
两人爬上地面，冲出菜窖。刚露头，就见城东北角一段城墙正在垮塌！巨大的条石滚落，烟尘冲天，露出一个三丈宽的缺口！
缺口外，北朝军的欢呼声山呼海啸般传来。
“杀进去——！”
黑压压的北朝步兵如潮水般涌向缺口。
“堵缺口！”赵全嘶声大吼，拔刀冲向城墙。
但守军太少了。这段城墙原本只有二百余人值守，此刻被坍塌的砖石砸死砸伤近半，余者仓促迎战，哪里挡得住如狼似虎的北朝军？
眼看缺口就要失守，一道玄黑身影忽然出现在缺口处。
赵鼎文拄着剑，右腿微跛，却站得笔直。他身后，是三百名刚刚武装起来的百姓——有白发苍苍的老者，有面容稚嫩的少年，有手持菜刀的妇人。人人眼中，都燃着决死的火焰。
“南平城的父老乡亲！”赵鼎文的声音在喊杀声中清晰传来，“今日，我赵鼎文与诸位同生共死！城在，我们在！城破...我们便用这条命，告诉天下人——南朝，没有孬种！”
“杀——！”
三百百姓爆发出震天的怒吼，迎着北朝军的刀锋，冲了上去！
血肉横飞，惨烈异常。没有甲胄的百姓哪里是全副武装的北朝兵的对手？一个照面，便有数十人被砍倒在地。但他们倒下了，后面的人又涌上来，用身体、用牙齿、用一切能用的一切，去阻挡敌人。
赵鼎文一剑刺穿一名北朝校尉的咽喉，反手又砍倒一人。他右腿不便，只能站在原地，周围的亲兵拼命护着他。
“主公！退吧！”赵全杀到他身边，浑身浴血。
“退？”赵鼎文看着那些倒下的百姓，看着那些还在搏命的将士，眼中涌出泪来，“往哪退？身后就是你们的妻儿老小，就是南平城最后的血脉！今日我若退一步，来日有何面目见父王？有何面目见死去的弟兄？！”
他举剑向天：“我赵鼎文在此立誓——今日若战死，魂魄不散，必化为厉鬼，日夜缠杀北朝狗贼！只要还有一口气在，这南平城...就破不了！”
话音未落，一支冷箭破空而来！
赵鼎文侧身躲避，箭矢擦着脸颊飞过，留下一道血痕。但第二箭、第三箭接踵而至！远处的北朝弓弩手显然已将他锁定。
“保护主公！”
亲兵们纷纷举盾，将赵鼎文护在中间。箭矢“叮叮当当”射在盾上，如暴雨敲打芭蕉。
就在这时，城南方向忽然传来震天的喊杀声！
一杆黑鹰大旗冲破晨雾，出现在南门外！
“是援军？！”有将士惊喜大喊。
赵鼎文眯眼望去，只见那支队伍不过千余人，且衣衫褴褛，甲胄不全。但冲在最前的那人，金甲残破，长枪染血，正是...冯扬！
“大哥？！”赵鼎文简直不敢相信自己的眼睛。
冯扬不是该在黑风谷吗？怎么会出现在南平？
但此刻已不容细想。冯扬一马当先，率千余残兵杀入北朝军后阵！这些人虽少，却都是百战余生的老兵，又憋着一股死战的怒气，竟将北朝后阵搅得大乱。
“弟兄们！主公在城里！随我杀进去！”冯扬的声音嘶哑如破锣，却带着不容置疑的决绝。
一千对三万，无异于以卵击石。但这颗“卵”，却硬生生在北朝军这堵“石墙”上，撞开了一道缝隙！
“开城门！接应冯将军！”赵鼎文急令。
南门守军拼死杀退围攻的北朝军，打开一道缝隙。冯扬率残部如利箭般射入城中，城门随即关闭。
当冯扬出现在赵鼎文面前时，这位南朝第一大将已不成人形。金甲破碎，浑身是伤，左肩上还插着半截断箭，脸上冻疮溃烂，嘴唇干裂出血。
“大哥...”赵鼎文眼眶通红，上前扶住。
冯扬却推开了他的手，单膝跪地：“末将冯扬...救驾来迟，请主公恕罪！”
“快起来！”赵鼎文连忙扶起，“你们...你们怎么回来的？陈军师呢？”
“陈胄率两百玄鹰卫去了临洮，要奇袭西朝都城，逼闫回立回师。”冯扬喘息着，简单说明了黑风谷战后、翻越祁连山、分兵两路的经过。
赵鼎文听完，心中震撼无以复加。两万残兵，拖着伤躯，翻越天险祁连山，千里奔袭回援...这是何等忠勇，何等决绝！
“你们...还有多少人？”他颤声问。
冯扬沉默片刻，缓缓道：“出发时两万，翻山冻死冻伤八千，沿途战死三千，进城时...只剩一千二百四十七人。”
一万八千条性命，换来了这一千二百四十七人的归来。
赵鼎文闭上眼，泪水无声滑落。
“主公，现在不是伤感的时候。”冯扬咬牙道，“慕容垂很快会重新组织攻城。而且...末将在祁连山上抓到几个北朝斥候，审问得知，慕容垂还挖了地道，恐怕已经...”
话音未落，城东北角那处菜窖方向，忽然传来一声闷响！
紧接着，浓烟从菜窖口涌出，夹杂着凄厉的惨叫声。
“地道...”赵全脸色一变，“末将布的火攻，怕是起效了！”
众人赶到菜窖时，只见窖口黑烟滚滚，热浪扑面。几个从窖里爬出来的老兵满脸烟灰，咳嗽不止。
“将军...烧...烧着了！”一个老兵喘着粗气道，“我们按您吩咐，把火油倒进坑里，刚点上火，就听见对面传来惨叫声...然后地道就塌了！”
赵全与冯扬对视一眼，都看到对方眼中的庆幸。
但这份庆幸只持续了片刻。
北朝大营中，慕容垂看着从地道口抬出来的数十具焦尸，脸色阴沉如水。
“好一个赵鼎文...居然识破了地道之计。”他冷冷道，“不过没关系。传令，调攻城塔！”
“大将军，攻城塔笨重，运到城下至少要两个时辰...”
“那就等两个时辰。”慕容垂眼中闪过狠厉，“本将要让赵鼎文看看，什么叫做...真正的攻城。”
---
同一时间，临洮城东街，“济世堂”药铺后院。
陈胄看着李掌柜呈上来的城防图，眉头紧锁。
图上详细标注了临洮四门的守军数量、将领姓名、换防时间。东门守将名叫周泰，是闫回立的远房侄孙，贪财好色，每晚必去城东“春香楼”喝花酒，子时方归。
“这个周泰，可用钱财收买吗？”陈胄问。
李掌柜摇头：“此人虽贪，但对闫回立忠心耿耿。况且如今非常时期，城门守将都被严令不得擅离，违者斩首。想用钱财收买...难。”
陈胄沉吟：“那用美色呢？你不是说他好色？”
“这...”李掌柜迟疑，“春香楼的老鸨倒是我们的人。但周泰每次去都带着亲兵，而且只在楼里喝酒听曲，从不留宿。想下手...也不容易。”
陈胄在屋中踱步，脑中飞速盘算。冯扬率残部应该已到南平，若不能尽快破临洮，逼闫回立回师，南平危矣。
“还有一个办法。”他忽然停步，“下毒。”
“毒？”
“周泰不是每晚必去春香楼吗？让老鸨在他的酒里下‘迷魂散’。等他昏迷，换了他和亲兵的服饰，我们的人扮作守军，随他回城门。子时换防时，趁机打开城门。”
李掌柜眼睛一亮：“此计可行！但...守门将士有五百，就算周泰被控制，其他人...”
“所以需要制造混乱。”陈胄从怀中取出一枚烟花筒，“这是南军特制的‘惊雷火’，燃放时声如炸雷，光似白昼。你安排人在城内四处燃放，最好能放火烧几处粮仓。守军必乱，届时我们趁乱开城。”
李掌柜重重点头：“老朽这就去安排！”
“记住，”陈胄按住他的肩膀，“今夜子时，东门举火为号。若事成，你便是南朝第一功臣。若事败...你知道该怎么做。”
李掌柜惨然一笑：“军师放心，老朽这条命，早就准备好了。”
他收起城防图，悄然离去。
陈胄独自留在后院，望着渐暗的天色。
两百玄鹰卫已分批潜入城内，分散在四个城门附近。只待今夜子时，便要动手。
成，则临洮可破，闫回立必回师，南平之围可解。
败，则两百弟兄血洒异乡，南朝...再无回天之力。
他摸了摸怀中的嘲风燕形枪，枪身冰凉。
“主公，”他低声自语，“末将此去，若不能功成...便在地下，再随您征战吧。”
---
戌时，南平城头。
冯扬裹着绷带，靠在垛口后。军医刚为他取出肩上的断箭，敷上金疮药。失血过多，加上连日奔波，这位铁打的汉子此刻虚弱得几乎站不起来。
但他坚持要上城。
赵鼎文蹲在他身边，用湿布擦拭他脸上的血污。
“大哥，你这又是何苦...”赵鼎文声音哽咽。
冯扬咧嘴一笑，牵动伤口疼得龇牙咧嘴：“主公，末将这条命是您救的。当年若不是您父亲收留，我冯扬早就饿死在街头了。今日...就当还了这条命。”
“别说傻话！”赵鼎文怒道，“我要你活着！活着看南朝复兴，活着看凌风授首！你答应过我的！”
冯扬看着赵鼎文，这个年仅十七岁、脸上有疤、腿有残疾的少年，眼中却有着超越年龄的坚毅和担当。他忽然笑了，笑得很欣慰。
“主公，您长大了。”他轻声道，“末将就算现在死了，也能瞑目了。”
“不准说死！”
正说着，城下忽然传来隆隆巨响。
众人抬头望去，只见北朝军阵中，三座巨大的攻城塔正缓缓推进。那塔高逾五丈，分四层，外包铁皮，下设车轮，每层可容五十名士兵。塔顶设有吊桥，一旦靠上城墙，吊桥放下，士兵便可直接冲上城头。
“攻城塔...”赵全脸色煞白，“完了，这玩意一上来，城墙就守不住了。”
赵鼎文却冷笑：“怕什么？他有攻城塔，我们就没有对策吗？”
他转头下令：“把所有火油集中到东北角！滚木礌石也搬过来！另外，去把城中所有的棉被、衣物、甚至茅草，都浸上火油！等攻城塔靠近，给我烧！”
命令传下，军民迅速行动。虽然物资匮乏，但此刻全城同心，竟也凑出了数十桶火油，上千斤可燃之物。
攻城塔缓缓逼近，三十丈、二十丈、十丈...
“放箭！射推车的士兵！”冯扬强撑起身下令。
南军弓弩手齐射，箭矢如雨，射倒了数十名推车的北朝兵。但攻城塔太重，惯性之下仍在前进。
五丈！
攻城塔顶的吊桥开始缓缓放下。
“点火！”赵鼎文厉喝。
浸满火油的棉被、衣物被点燃，从城头扔下，落在攻城塔上。火油坛子砸碎在塔身，火焰“轰”地燃起，顷刻间将一座攻城塔吞没。
塔内的北朝兵惨叫着跳出，摔死在城下。
但还有两座攻城塔已靠上城墙！吊桥“砰”地搭在垛口上，北朝精兵如潮水般涌出！
“杀——！”
南军将士迎头撞上。城头狭窄，双方挤在一起厮杀，刀砍枪刺，血肉横飞。不断有人从城头坠落，惨叫声不绝于耳。
赵鼎文拄剑而立，亲兵围在他周围死战。他右腿不便，只能站在原地，眼睁睁看着将士们一个个倒下。
一支长矛刺穿亲兵的胸膛，血溅了他一脸。那北朝兵狞笑着扑来，赵鼎文举剑格挡，“铛”的一声，虎口崩裂，剑险些脱手。
危急关头，一杆金枪从旁刺出，将那北朝兵挑飞下城。
冯扬拄着枪，摇摇晃晃站在他身前：“主公...退后...”
“大哥！”
冯扬没有回头，只是低声道：“主公，还记得当年我教你的枪法吗？第一式叫什么？”
赵鼎文一愣：“...蛟龙出海。”
“对，蛟龙出海。”冯扬深吸一口气，握紧长枪，“今日，末将再教您最后一课——为将者，当如蛟龙，纵使身死，也要...出海腾空！”
他一声长啸，金枪舞动，竟使出了凤头龙纹枪法中最凶险的一式“玉石俱焚”！这一式不留后路，只攻不守，全凭一口血气。
枪影重重，如蛟龙翻江。冯扬冲入敌群，连挑七人！但他自己也身中数刀，鲜血喷涌。
“大哥——！”赵鼎文目眦欲裂。
冯扬回头，看了他一眼，嘴角泛起一丝笑意。然后转身，迎着更多的敌人，冲了上去。
金甲浴血，枪如游龙。
他杀到攻城塔吊桥处，一枪刺穿操控吊桥的士兵，反手斩断缆绳！吊桥轰然落下，将数名北朝兵砸成肉泥。
但更多的北朝兵从塔内涌出。
冯扬拄枪而立，挡在吊桥入口。身后是南平城，是赵鼎文，是南朝最后的希望。
身前，是如潮的敌人。
他笑了。
“来啊！南军冯扬在此！哪个不怕死的，上来！”
声如惊雷，震得北朝兵一时不敢上前。
但只停顿了一瞬，更多的敌人涌了上来。
冯扬长枪舞动，如疯如魔。不知刺穿了多少人，不知挨了多少刀。金甲破碎，血肉模糊，但他始终站着，始终挡在吊桥前。
直到一杆长矛，从他背后刺入，前胸穿出。
冯扬身体一震，缓缓低头，看着胸前透出的矛尖。
他转头，看向赵鼎文的方向，嘴唇动了动。
赵鼎文读懂了。
他说的是：“主公...快走...”
然后，这位南朝第一大将，五虎将之首，轰然倒地。
金枪脱手，滚落城下。
“大哥——！！！”
赵鼎文嘶声咆哮，泪如雨下。
城上南军将士见冯扬战死，非但没有溃退，反而爆发出震天的怒吼：
“为冯将军报仇——！”
“杀光北朝狗——！”
血战，更加惨烈。
而谁也没有注意到，城下阴影中，一个黑袍人悄然出现。
他抬头望着城头的赵鼎文，青铜面具下的嘴角，勾起一丝冷笑。
影枭，来了。
---
子时，临洮城东门。
周泰醉醺醺地从春香楼出来，在亲兵搀扶下走向城门。他今晚喝得格外多，只觉得天旋地转，脚步虚浮。
“将军，您慢点...”亲兵小心搀扶。
周泰摆摆手：“没...没事！老子还能喝！回去...回去继续...”
话音未落，他身子一软，昏死过去。
亲兵们一愣，正要查看，忽然脑后一痛，纷纷倒地。
十几个黑衣人从暗处闪出，迅速换上亲兵的服饰，抬起周泰，走向城门。
城门口，守军见“周将军”被抬回来，连忙开门。
“将军怎么了？”
“喝多了。”扮作亲兵的玄鹰卫压低声音，“快开门，送将军回营休息。”
守军不疑有他，打开城门。
就在城门洞开的一刹那，城外黑暗中忽然响起震天的喊杀声！
冯扬留下的八千残兵，如潮水般涌向城门！
“敌袭——！”守军这才反应过来，但为时已晚。
玄鹰卫瞬间暴起，砍翻守门士兵。城外南军杀入，顷刻间控制东门。
与此同时，城内四处燃起大火，爆炸声此起彼伏。李掌柜安排的人同时动手，粮仓、武库、甚至丞相府附近，都陷入混乱。
“城破了——！”
“南军杀进来了——！”
喊声四起，守军大乱。
陈胄站在东门城楼上，看着城中乱象，眼中闪过复杂神色。
成了。
临洮城破，闫回立必回师。
南平之围...可解了。
但他心中却没有喜悦，只有沉重。
因为他知道，冯扬那边...恐怕凶多吉少了。
“冯大哥...”他望向南方，喃喃道，“你一定要...活着啊。”
夜风吹过，带着血腥和焦糊的味道。
这一夜，南平城和临洮城，同时陷入了血与火的深渊。
而黎明，还远未到来。