第六章 圣女
……
那本散发着微弱蓝光的书籍在他怀中仿佛还残留着某种悸动，如同第二颗心脏在贴着他的胸膛无声跳动。
塞维乌斯背靠着冰冷粗糙的石壁，缓缓滑坐在地，努力平复着因紧张和剧烈运动而急促的呼吸。
神殿主厅内，大多数避难者依旧沉浸在疲惫的睡眠中，对刚刚发生在外界以及他内心的惊涛骇浪一无所知。
唯有远处通道入口处永不松懈的卫士，以及空气中弥漫的、混合着忧虑与绝望的气息，提醒着他现实的严峻。
他再次掏出那本看似平凡无奇的书，指尖抚过粗糙的封面。
就在片刻之前，它曾展现出神迹——那些散落的忆质在他眼前汇聚、重组，并非简单的文字，而是化作一串串由纯粹白光构成的、仿佛直接镌刻在灵魂之上的箴言。
在那片由晶体构筑的、超脱现实的视觉维度中，每一个字都蕴含着难以言喻的冲击力，如同星辰般闪耀：
“生存与毁灭，从来不是由他人决定，而取决于我们自己本心。”
“我们书写故事，正是因为可以让这个世界变得更加美丽；我们创造故事，正是希望能通过自己留下的足迹，带领整个世人走向最为璀璨的黎明。”
这些话语，与其说是信息，不如说是一种强大的意念洪流。
它们如同无形的黑洞，疯狂吞噬着他固有的怀疑与疏离感，以一种不容抗拒的姿态，催生着他内心某种沉睡的力量——那是属于“塞维乌斯”对这个世界的责任，还是属于“谢灵”跨越时空的共鸣？他分不清。
这股力量迅速席卷了他的整个意识，甚至似乎扩散开来，引动了外界的变化。
他清晰地记得，就在那一瞬间，圣城奥古斯塔的上空，那原本被战火硝烟和【守望之眼】微光笼罩的天幕，仿佛被一股无形的力量搅动，产生了肉眼可见的、水波般的荡漾。
更令人骇然的是，在罕见的、透出硝烟缝隙的夜空背景下，一个巨大无比、结构繁复精密到极致的轮回盘虚影，如同海市蜃楼般骤然浮现！
那轮盘缓缓转动，其上的纹路仿佛由星河编织，由万物生灭的轨迹刻画。日月星辰、山川河流、生命萌芽与凋零的瞬间……世间一切法则与现象，似乎都能在那庞大无比的盘面上找到对应的篆刻。
它既是终结的象征，也仿佛是构成这个世界底层逻辑的终极要素，冰冷、宏大，令人望而生畏。
然而，这超越常理的异象，如同它出现时那般突兀，在几秒钟后便如同潮水般迅速消退，世界的感官重新被拉回冰冷的现实。
黑暗中的神谕之桥，依旧像一头沉默而坚韧的巨兽脊背，牢牢拱卫着这片最后的避难所。
周边那些融合了古罗马雄浑与某种神性浪漫的建筑轮廓，在夜色中静静伫立，无言地展示着奥古斯塔即使在末世阴影下，也未曾完全泯灭的独特美感与尊严。
塞维乌斯甩了甩头，将这些震撼的画面暂时压下。
他注意到一队巡逻卫士正举着火把，踏着整齐的步伐朝他这个方向走来。他迅速将书籍重新揣入怀中，那本书此刻温顺而平凡，仿佛刚才的一切都只是他极度压力下产生的幻觉。
他若无其事地朝着来时的侧门方向走去，与巡逻队擦肩而过。卫士们只是例行公事地在他先前站立的位置扫视了一圈，火把的光芒跳跃着，映照出他们疲惫而警惕的面容，随后便转向了另一条巡逻路线。
神殿内，卢基乌斯依旧保持着沉睡的姿势，对其他事情浑然不觉。
塞维乌斯心脏狂跳，机会稍纵即逝！
他利用卫士们换岗交接时那短暂的空隙，凭借着阴影的掩护，连续几个迅捷而无声的小跑，窜至神殿主厅中央、那尊最为高大的塞拉菲娜圣女雕像之后。
冰凉的雕像基座紧贴着他的后背，面前不远处，就是那条被重兵层层把守、通往内殿“守望之刻”的致命通道。
即使是在万籁俱寂的深夜，守卫们的警备也丝毫没有松懈。
他们如同雕塑般伫立，盔甲在微弱的光线下反射着冷硬的光泽，眼神锐利地扫视着周围。
别说一个大活人，恐怕真如俗语所说，连一只苍蝇都难以轻易飞入。
硬闯？
那无疑是自取灭亡，瞬间就会被无数把短剑和长矛撕成碎片。
他的目光随即被通道入口附近的另外两个人影吸引——萨宾娜元老和索雷乌斯。
其他人似乎已经暂时离去休息，只有他们二人还坚守在此。在这个极近的距离，塞维乌斯终于可以清晰地听到他们的谈话。
萨宾娜元老的声音传来，带着一种与他想象中元老威严截然不同的委婉与恳切。
她的语气中没有任何居高临下的意味，反而充满了真诚的关切，仿佛每一个字都在心中细细斟酌过，生怕触痛对方敏感的神经。
“索雷乌斯阁下，时间真的很晚了，您……该休息了。”
她的声音轻柔，却带着不容忽视的坚持。
索雷乌斯没有回应，也没有动弹，依旧像一尊失去灵魂的塑像，木然地站在原地。
他那空洞无神的目光，越过守卫的肩头，死死地锁定在神殿中央、那座面容慈悲中带着一丝悲悯的塞拉菲娜雕像上，仿佛能从冰冷的石像眼中，看到过往的岁月与当下的绝望。
萨宾娜等待了片刻，见他没有反应，继续轻声说道，语气更加柔和：
“我知道阁下还在为伊萨贝拉圣女的事情忧心……的确，在这个关乎圣城存亡的节骨眼上，爆发这样的事情，真的……令人无比揪心。请相信，这绝非元老院整体的意愿。我仅代表我个人，向您，向命运之殿，表示最崇高的慰问与支持。”
“……”
回应她的，依旧是索雷乌斯死寂般的沉默。
“如果……如果阁下还在为明日的公民大会而感到担忧，”
萨宾娜的声音提高了一些，带着一种下定决心的坚定，
“我会亲自站出来，在大会上为阁下，为整个命运之殿的陈词与立场进行辩护。提比略长老、马略元老，我们都是这样认为的。无论局势如何变化，我们都将始终谨遵神谕的教诲，维护圣城的团结与秩序。”
她的立场表露无遗，确实如卢基乌斯所言，属于元老院中坚定的温和派、神殿的支持者。
塞维乌斯对这座圣城内部复杂的政治派系有了更直观的认识。
“萨宾娜……”
终于，在又一段令人窒息的沉默后，索雷乌斯缓缓开了口。
他的声音沙哑、干涩，仿佛锈蚀的金属在摩擦，与塞维乌斯最初见到他时那种带着疲惫却依旧沉稳的语调截然不同，充满了被巨大悲痛侵蚀后的虚弱。
“你是个好孩子……”
他顿了顿，似乎在积蓄力量，
“可是，你不应该因为这件事，玷污了你高贵的身份，断送你大好的政治生涯。克劳狄乌斯他们……不会善罢甘休的。”
“那又有什么关系？”
萨宾娜的声音带着一种年轻人特有的、近乎理想主义的炽热，
“不管是元老院还是命运之殿，我们所做的一切努力，不都是为了给奥古斯塔的人民寻找一条生存的出路吗？何况，塞拉菲娜圣女她曾庇佑我们度过了‘守望之刻’的伟大时代，伊萨贝拉圣女她，更是撑起了‘圣辉纪元’至今的光辉！她们的功绩与牺牲，不应该被如此轻易地抹杀和淡忘！”
“你……这是在赌。”
索雷乌斯的声音带着深深的疲惫。
“是的，我在赌，阁下。”
萨宾娜毫不犹豫地承认，
“可是，面对如今的局面，不赌的话，我们……我们又能有什么更好的出路呢？眼睁睁看着圣城在内斗中分崩离析，被马库斯和那些怪物吞噬吗？”
“唉——”
一声悠长而沉重的叹息，仿佛承载了索雷乌斯毕生的无奈与辛酸。他摇了摇头，原本就有些佝偻的背脊似乎弯得更低了。
他不再看向塞拉菲娜的雕像，而是缓缓转过身，朝着神殿另一侧的一尊较小些的神像走去。萨宾娜立刻紧随其后。
见他们移动，塞维乌斯心中一动，也立刻借着雕像和阴影的掩护，小心翼翼地跟上。
他必须知道，这些温和派的核心人物，对命运之殿的未来究竟有何打算？他们手中还握有多少筹码？
两人在戈德弗鲁瓦的神像前停下。索雷乌斯转过身，用一种异常温和、甚至带着一丝长辈怜惜的目光，注视着眼前这位年轻的元老。
“孩子，听我的话，你真的该去休息了。”
他的语气近乎恳求，
“明天的大会上，按照传统，你还要和克劳狄乌斯元老一同宣读开幕的神谕圣言。今晚若是没有休息好，明天在全体公民面前状态不佳，不仅是对神圣仪式的亵渎，也会给那些别有用心之人留下攻击的口实。”
“阁下不也还没有休息吗？”
萨宾娜倔强地反驳，眼中没有丝毫困意，
“请您放心，我今天在圣辉的笼罩下，已经休息了足够长的时间，此刻精神很好，一点也不觉得疲惫。”
“就算如此，也不应该利用熬夜来伤害你年轻的身体。”
索雷乌斯的目光中充满了复杂的情绪，
“你是我们奥古斯塔未来的希望之一……”
“阁下说笑了。”
萨宾娜微微低下头，语气谦逊而真诚，
“若不是承袭我父亲的席位，我或许根本没有资格站在元老院中。请您只将我视为一名普通的、深爱着奥古斯塔的公民就好。更何况，您贵为元老院前书记官，无论是在资历还是职位上，都是我的上司。上司尚未休息，身为下属和晚辈，我又怎敢独自安眠呢？”
“呵呵……”
索雷乌斯的脸上终于挤出一丝极其微弱的、近乎虚无的笑意，
“你在礼仪和尊卑方面，倒是比你父亲当年还要注重。好了，孩子，这里没有外人，说吧，你一直跟着我，究竟想知道什么？”
他自然明白，萨宾娜如此执着，绝不仅仅是为了表达关心。
但从长久的观察，以及刚才那番发自肺腑的谈话来看，这个年轻的女元老确实拥有着高尚的品质和坚定的信念，值得他在一定程度上敞开心扉。
“实不相瞒，阁下，我……我确实有一个小小的请求，或者说……一个疑问。”
萨宾娜的语气变得有些犹豫。
“但说无妨。”
索雷乌斯鼓励道。
“这个请求……或者说这个问题，可能会触及您内心的伤痛，我……我想了想，还是不说为好。”
她似乎临阵退缩了。
“说吧，孩子。”
索雷乌斯的声音异常平静，仿佛早已预料，
“这里只有我们两个人，无论你说什么，都不会有第三个人知道。”
他意有所指地环顾了一下四周，塞维乌斯吓得立刻将头埋得更低，屏住呼吸，生怕一丝声响暴露了自己的存在。
“那……那我就直说了。”
萨宾娜仿佛下定了决心，她抬起头，目光直视着索雷乌斯那双布满血丝、深陷的眼窝，
“阁下……您是不是，早就预料到……今天会发生这样的事情了？”
她开门见山，问题尖锐得如同出鞘的匕首，直指核心。
索雷乌斯听到这个问题，身体几不可察地微微晃动了一下，但他脸上的表情却出乎意料地平静，甚至可以说是一种死水般的沉寂。
他沉默着，仿佛在权衡，又像是在回忆。过了好一会儿，他才缓缓地、极其沉重地点了点头。
“是的。”
他承认了，声音低沉而肯定。
“那您……您为什么还要让伊萨贝拉圣女阁下她……”
萨宾娜的声音带着难以置信的颤抖，
“为什么明明知道危险，还要让她继续……”
“这是塞拉菲娜圣女的遗愿。”
索雷乌斯打断了她，声音里带着一种深深的无力感，
“她不希望她的孩子……像她一样。”
“像她一样？解读神谕，传承使命，向世人不断输送希望的火种……这本来就是一种过于沉重的压力！明知如此，塞拉菲娜圣女阁下她……她当初为何还要让伊萨贝拉阁下继承这一切？她难道不知道这等于将女儿推入……”
萨宾娜的情绪有些激动。
“唉……具体的原因，我也不完全清楚了。”
索雷乌斯的目光变得悠远，陷入了痛苦的回忆，
“我只记得，在那一次……最后一次神谕解读之后，塞拉菲娜整个人就表现得慌慌张张，魂不守舍。当时，年幼的萨拉……也就是伊萨贝拉，像往常一样跑进去想听母亲讲故事，但她却讲得磕磕绊绊，逻辑混乱，眼神中充满了……一种我从未见过的恐惧和涣散，仿佛她的精神遭受了某种无法言说的、巨大的打击。”
他的声音越来越低，仿佛每一个字都带着冰冷的寒意：
“等到第二天黎明，太阳升起之时……塞拉菲娜的遗体，就已经在神谕之桥下方那深不见底的深渊边缘，被人发现了。”
“没人知道……凶手是谁吗？”
萨宾娜的声音带着恐惧。
“没有人知道。”
索雷乌斯摇了摇头，
“而且，想要在命运之殿最核心的区域，在那么短的时间内，悄无声息地杀掉一位力量强大的圣女……这几乎是不可能的事情。思来想去，无非只有两种最可能的结果。”
他停顿了一下，仿佛说出这些话需要巨大的勇气：
“一种，是她认为自己已经完成了所有应尽的使命，在最后一次与神谕的接触中，精神彻底崩溃，最终选择了……坠桥自尽，以求解脱。”
“而另一种……”
萨宾娜顺着他的思路，声音颤抖地接了下去，说出了那个更可怕的猜想，
“是因为【守望之眼】觉得她已经失去了利用价值，或者接触到了某种不该接触的秘密，所以……从本质上‘回收’或者说‘夺舍’了她？”
“不错的理解……虽然听起来如此匪夷所思。”
索雷乌斯没有否认，这几乎等于默认。
“但……但就算这样，这也太过于……残酷了！”
萨宾娜的声音带上了哭腔，
“塞拉菲娜圣女阁下她……她不给伊萨贝拉圣女阁下留下任何警示信息，只是让她懵懂地承担起这致命的使命……而今天发生在伊萨贝拉阁下身上的事情，无论是能量反噬还是水晶球裂痕，是不是……是不是和当年塞拉菲娜阁下她所遭遇的……极为相似？”
“很有可能……”
索雷乌斯闭上了眼睛，痛苦地承认，
“甚至可以说，这就是奥古斯塔圣女的……宿命。”
“直接被……被我们信仰的神物剥夺人生……这实在是……实在是……”
萨宾娜再也无法维持镇定，她用手紧紧捂住胸口，弯下腰去，仿佛承受着巨大的心痛。
她发现自己一直以来所敬仰的、象征着希望与光明的两代圣女，最终的结局竟是如此凄惨和绝望，这几乎击碎了她固有的信仰和世界观。
“实在是……太残酷了，对吧。”
索雷乌斯替她说完了那句话，声音里充满了无尽的悲凉，
“没有办法，孩子。这就是奥古斯塔的圣女，与生俱来的、无法摆脱的诅咒。她们注定无法享受完整的人生，无法拥有寻常女子的幸福。她们的命运，就是在一次又一次解读神谕、承载世界重量的过程中，精神与肉体被逐渐侵蚀，直至……彻底消亡。城外马库斯连续七次疯狂的进攻，【轮回】力量七次剧烈的侵蚀……这沉重的负担，终究也将伊萨贝拉……推向了最后的倒计时。”
“可是……阁下！这也太残酷了！”
萨宾娜终于忍不住哽咽起来，泪水滑过她年轻的脸庞，
“伊萨贝拉圣女阁下她还那么年轻！她甚至……她甚至还没有指定继承人，没有留下任何血脉或传承……怎么会这样……”
这一刻，她不再是那个高高在上、举止得体的元老，更像是一个骤然得知残酷真相、心灵遭受重创的年轻女孩。
“我们无从改变，孩子。”
索雷乌斯的声音空洞而麻木，
“只能眼睁睁地看着，这一场又一场的悲剧，在命运的轨道上周而复始地发生。你还很年轻，还未曾真正经历过太多生离死别……等你履历了更多人生的无常与无奈，或许……或许就能更加深刻地体会到这种无力感。而且……”
他顿了顿，语气变得更加沉重：
“回收圣女的遗体……我们也几乎无从下手。她们的肉身，在经历了最后的神谕接触后，往往蕴含着极度不稳定且强大的【圣契】能量，或者说是……被污染的神性。凡是直接靠近、试图触碰的人……几乎毫无例外，会在瞬间被那股力量分解，化为飞散的尘埃。”
回答他的，只有萨宾娜压抑不住的、低低的呜咽声。
躲在暗处的塞维乌斯，听到这里，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，心脏仿佛被一只冰冷的手紧紧攥住。
他再也听不下去了，内心充满了难以言喻的悲愤与同情。他小心翼翼地退回到塞拉菲娜雕像的阴影里，背靠着冰冷的石壁，目光再次投向那条被重兵把守的通道，心中已然掀起了滔天巨浪。
原来如此！
没想到，奥古斯塔的圣女，这看似尊崇无比、受万人敬仰的身份，背后隐藏的竟是如此残酷而绝望的人生轨迹！
从被迫继承使命的那一刻起，就踏上了一条无法回头的、通往慢性死亡的单行道。
她们的结局，不是自我了断，就是被其所侍奉的“神圣”本身所吞噬，甚至连尸体都成为危险的辐射源，无人能够安葬！
他也终于明白了，为什么内殿发生爆炸后，没有医护人员第一时间冲进去抢救，为什么要用重兵如此严格地把守通道——不仅仅是为了防止外人闯入，更是为了防止不知情者贸然接触伊萨贝拉，从而被那失控的【圣契】力量瞬间“净化”！
太凄凉了……太不公了！
他无力地滑坐在地面上，双手微微颤抖着，再次从怀中掏出那本看似普通的书。
即便这真的只是一个虚构的故事，一个光怪陆离的梦境，也理应为其中的人物，尤其是像伊萨贝拉这样承担了如此多苦难的角色，争取一个相对美满的结局！
而不是让她在无尽的痛苦和孤独中，走向如此究极的黑暗！
然而，联想到刚刚那跨越现实与意识界限、直接传入他脑海的求救信号——那由最纯粹忆质构成的“救我”二字——塞维乌斯的心中又燃起了一丝微弱的希望之火。
伊萨贝拉可能还没有死！
也许她正处于某种特殊的状态，也许是【守望之眼】的侵蚀过程被某种力量延缓或干扰了，才使得她能够以这种超越常规的方式，向他这个意外的“旁观者”发出了如此强烈的求救信号！
可是……希望之后，是更深的无力感。
仅凭索雷乌斯刚刚透露的可怕信息，他就能想象到内殿此刻是何等危险。
自己虽然侥幸拥有仙气，但面对那能够将人瞬间化为飞沫的【圣契】能量，这点微末道行，恐怕连靠近都做不到，就会步上那些传说中的牺牲者的后尘。
他紧紧握起拳头，指甲深深陷入掌心，内心的焦急与矛盾几乎要将他撕裂。
此刻，神殿外隐约传来了第三遍报时的钟声，悠远而沉重。时间正在飞速流逝，再耽误下去，天就要亮了！
一旦黎明到来，公民大会召开，无论萨宾娜等人如何力挽狂澜，元老院的激进派定然会利用伊萨贝拉“失能”且“无嗣”的绝佳机会，以“稳定压倒一切”为名，强行通过决议，收回乃至废除命运之殿的超然地位，将整个圣城的权力完全集中到元老院手中！
到那时，失去了精神象征和独立性的奥古斯塔，内部凝聚力将大打折扣，面对城外虎视眈眈的马库斯和【轮回】大军，结局几乎可以预见！
无论是城内的勾心斗角、权力倾轧，还是城外那疯狂进攻、意图吞噬一切的【轮回】之力，都不会将这艘摇摇欲坠的方舟引向更好的彼岸！
思前想后，权衡利弊……
塞维乌斯发现，自己竟然没有任何稳妥的办法。
所有的道路似乎都被堵死了。
那么，剩下的选择，似乎只有一个……
行动！
赌上一把！
不是为了什么崇高的理想，也许只是为了内心深处那一点尚未泯灭的正义感，为了回应那一声绝望的求救，为了不让萨宾娜、索雷乌斯这些尚且怀有希望的人彻底坠入深渊，也为了这个他莫名被卷入的、岌岌可危的世界，不至于滑向最黑暗的结局。
就像“星光墟”那样，他这一次，也要用自己这具意外获得的身体，这不确定的力量，去证明自己这个“旁观者”的存在并非毫无意义！
决心已定，便不再犹豫。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始简单调整呼吸，让因紧张而有些僵硬的身体恢复灵活。他仔细地观察着远处卫士巡逻的轨迹，计算着他们视线交错的空隙。
就是现在！
他如同离弦之箭，猛地从雕像后窜出，利用阴影和柱廊的掩护，几个起落便再次来到了塞拉菲娜雕像的基座之下。
根据之前卢基乌斯在讲述塞拉菲娜时代故事时，偶然提及的神殿秘辛——虽然左右两条主要通道已被重兵把守，但在中央这座最大的塞拉菲娜雕像基座下方，隐藏着一条极少人知的、通往内殿的备用通道。
这个消息，据卢基乌斯说，他也是从某位醉酒的老元老那里听来的轶闻，真假难辨，但此刻，这成了塞维乌斯唯一的希望。
他蹲下身，双手在冰冷粗糙的石头基座上快速而仔细地摸索着。
左右两边的守卫巡逻的脚步声如同催命符，每一次靠近，他都不得不立刻停止动作，将身体紧紧贴在基座上，连呼吸都几乎停止，只用耳朵极力捕捉着外面的动静，直到脚步声再次远去，才继续那盲人摸象般的搜寻。
这种与时间赛跑、将神经绷紧到极致的状态，让他生理上感到极度不适，冷汗早已浸湿了内衬。
幸运的是，那隐藏的机关按钮似乎制作精良，转动时发出的声响微乎其微，几乎被神殿内固有的微弱风声和远处人们的鼾声所掩盖。
经过一番紧张到令人窒息的操作，他终于感觉到按钮旋转到了一个特定的位置，伴随着一声几不可闻的“咔哒”轻响！
他心中一喜，立刻用手抵住基座底部一块看似与周围无异的石板，轻轻向内一推——石板悄无声息地滑开了，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的黑暗竖井！
一股混合着尘埃和古老气息的冷风从井口涌出。井壁上，固定着一架看起来颇为古旧，但似乎还算结实的金属梯子。
“搭档，等我……我很快回来。”
他在心中对沉睡的卢基乌斯默念了一句，不再有任何迟疑，双手抓住冰冷的梯杠，敏捷地钻入竖井，并顺手将头顶的石板轻轻合拢。
通道内部一片漆黑，伸手不见五指。他只能依靠触觉和直觉，一级一级小心翼翼地向下攀爬。
幸运的是，这具名为“塞维乌斯”的身体确实颇为健壮，而且似乎对攀爬这类活动有着肌肉记忆般的熟悉，动作流畅而稳定。
这让他不禁有些怀念起“谢灵”身份下，那柄能够挥洒出驱散黑暗、带来温暖与希望的星芒的法扇。
梯子并不算太长，在下降了大约十几米后，他的双脚终于踏上了坚实的地面。
几乎就在他落地的瞬间，仿佛是感应到了活人的气息，通道墙壁上镶嵌着的、早已干涸的古老灯盏，竟然“噗”地一声，自行燃起了幽蓝色的火焰，虽然光芒微弱，摇曳不定，但总算驱散了浓密的黑暗，勉强照亮了前路。
借着这幽蓝的鬼火般的光芒，他看清了自己所处的位置——一条狭窄、仅容一人通过的地下甬道，墙壁上刻满了模糊的古老壁画，描绘着一些难以理解的仪式场景。
他不敢耽搁，立刻沿着甬道向前疾走。甬道并非笔直，途中转过了几个弯，路过了一个似乎早已干涸的、散发着霉味的地下蓄水池，随后朝着一个似乎有更明亮光线传来的方向拐去。
很快，他来到了一个三岔路口。
三条几乎一模一样的通道，延伸向未知的黑暗深处，唯有中间那条通道的尽头，似乎有更稳定的光源。
走哪一条？
塞维乌斯愣住了，心瞬间沉了下去。他最担心的情况出现了！
这三条路，每一条都可能通往不同的地方，可能是生路，也可能是死路，更可能直接将他引向巡逻卫士的面前！一旦选错，后果不堪设想！
但是，他已经没有回头路了！从他决定踏入竖井的那一刻起，不就已经是在进行一场豪赌了吗？
“既然如此……那就赌到底吧！”
他深吸一口气，闭上了眼睛，将决定权交给了冥冥之中的直觉。
他伸出手指，无意识地在三条通道入口前来回虚点，心中开始默念数字，当念到最后一个数字时，他猛然睁开眼睛，手指坚定地指向了最右边的那条通道！
就是这里了！
他不再犹豫，迅速闪身进入了最右侧的通道，开始加快脚步。幽蓝的灯火在他经过时依次亮起，在他身后又依次熄灭，仿佛在为他指引，又像是在掩盖他的行踪。
“保佑！一定要保佑啊！”
他在心中疯狂地祈祷，对象早已混乱，
“上帝！佛祖！雅典娜！……不，应该是【守望之眼】！既然你通过忆质给了我指引，让我看到了那些箴言，听到了伊萨贝拉的求救，那么现在，请一定……一定要引渡我，走向她所在的方向！”
他的步伐越来越快，从疾走变成了小跑，最后几乎是在幽暗的通道中大步狂奔！
这条被诡异蓝光照亮的通道，仿佛没有尽头，无论他跑得多快，转过多少个弯，前方依旧是漫长而相似的岩石甬道，看不到任何出口的迹象。
“不会……真的走错路了吧？”
一阵恐慌攫住了他。他回头望去，来时的路早已被黑暗吞噬，连那点微弱的蓝光都看不见了。
“不管了！”
一股破釜沉舟的狠劲涌上心头，
“就算最后真的走到了死路，撞上了卫兵，或者被什么机关陷阱干掉……至少，我尽力了！总比什么都不做，眼睁睁看着悲剧发生要强！”
想到这里，他压下心中的恐惧，咬紧牙关，继续向前狂奔！
终于，在体力即将耗尽，肺部如同风箱般剧烈起伏时，通道的尽头出现在眼前——
然而，等待他的，不是出口，也不是伊萨贝拉，而是……一堵冰冷、厚重、毫无缝隙的岩石墙壁！
死路！
完了！
巨大的失望和绝望瞬间将他吞没！塞维乌斯不甘心地蹲在地上，双手撑地，大口大口地喘着粗气，汗水顺着额角滴落。
他感到一阵头晕目眩，所有的努力，所有的冒险，难道就要在这堵该死的石墙前功亏一篑了吗？
回去？
且不说时间是否允许，那漫长的通道和未知的危险，他还能有力气和运气再走一遍吗？
愤怒、不甘、绝望……种种情绪交织在一起，他猛地抬起拳头，用尽全身力气，狠狠地砸向那堵阻挡了他所有希望的墙壁！
“砰！”
拳头传来清晰的痛感，但这含怒一击似乎……没有感受到应有的反震力？墙壁传来的触感，带着一种……空响？
这一发现如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间点燃了他几乎熄灭的希望！他惊喜地趴到墙上，用指关节再次敲击。
“咚……咚咚……”
果然是空的！
希望重新燃起！他迅速在地上摸索，找到了一块边缘锋利的碎石，不顾一切地开始猛砸那面看似坚固的石墙！
“砰砰砰砰——！”
沉闷的敲击声在狭窄的通道内回荡，他顾不上是否会引来注意，此刻心中只有一个念头——砸开它！
“有光了！有光透进来了！”
在碎屑纷飞中，他透过被砸出的一个小孔，隐约看到了墙的另一侧，透出了稳定而温暖的金色光芒！
与通道内幽蓝的鬼火截然不同！
“不管后面是什么，是天堂还是地狱，是卫兵还是怪物……最起码，我已经踏出了这一步！”
他精神大振，手下动作更快，更加用力。
不知又过了多久，在他的不懈努力下，面前的这堵“最后的障碍”终于轰然垮塌！
碎石滚落一地，露出了一个足够他通过的破洞。他一脚将边缘残留的松动石块全部踹开，然后，小心翼翼地，从破洞中钻了出去——
瞬间，他被眼前的景象所笼罩。
这是一个与他想象中截然不同的空间。不再是冰冷粗糙的甬道，而是一间装饰极为奢华、静谧的房间。
脚下是柔软厚实的、绣着金色【守望之眼】徽记的深色地毯，墙壁上悬挂着昂贵的挂毯，描绘着神圣的史诗场景，空气中也弥漫着一种淡淡的、清雅的香料气息，与他之前闻到的汗味、血腥味和霉味天差地别。
这似乎是……某处极其重要的休息室或者预备间？
他注意到自己是从戈德弗鲁瓦【令主】雕像后面破墙而出的。
他迅速绕开雕像，警惕而又迫不及待地向前走去，目光急切地搜索着。
然后，他的目光定格在了房间中央，那片最明亮的光晕之下。
下一秒，他猛地捂住了自己的嘴，才没有失声惊呼出来，整个人如同被施了定身咒，僵立在原地，倒吸了数口冰冷的冷气！
就在那里，在柔软地毯的中央，静静地躺着一个人！
一位女子。
她身着一袭华贵无比的、以银线绣满星辰与眼瞳纹路的白色祭司长袍，长袍的下摆铺散开来，然而，与这身象征至高地位的华服形成残酷对比的，是她此刻的状态——
她那原本应该充满生命力的、修长而优美的双腿，此刻竟被一层厚厚的、晶莹剔透却又散发着刺骨寒气的蓝色记忆寒冰所覆盖、冻结！
那寒冰并非静止，仿佛有生命的触须，正极其缓慢地、但却坚定不移地沿着她的身躯向上蔓延，已经越过了腰际，侵蚀到了她的胸口附近！
她双目紧闭，脸色苍白得如同大理石雕塑，没有任何血色，长长的睫毛上甚至凝结着细小的冰晶，整个人气息微弱得几乎难以察觉，仿佛生命力正随着那寒冰的蔓延而被一点点抽离、封存。
在她身周的地面上，散落着许多破碎的、失去了光泽的水晶碎片，像是某种器物爆炸后留下的残骸。
与此同时，还有那象征身份高贵的黄金权杖，也早已失去了耀眼的光泽，只是如同一根废弃的铁棍随意被丢在角落。
尽管从未见过面，但塞维乌斯的心脏在疯狂地跳动，一个名字几乎要脱口而出——
伊萨贝拉！
他终于……找到她了！
这位奥古斯塔的圣女，塞拉菲娜的女儿，曾经天真烂漫的小萨拉，此刻正以如此凄美而残酷的姿态，被封印在自己的圣所之中，徘徊在生与死的边缘！
“圣女阁下……”
……
那本散发着微弱蓝光的书籍在他怀中仿佛还残留着某种悸动，如同第二颗心脏在贴着他的胸膛无声跳动。
塞维乌斯背靠着冰冷粗糙的石壁，缓缓滑坐在地，努力平复着因紧张和剧烈运动而急促的呼吸。
神殿主厅内，大多数避难者依旧沉浸在疲惫的睡眠中，对刚刚发生在外界以及他内心的惊涛骇浪一无所知。
唯有远处通道入口处永不松懈的卫士，以及空气中弥漫的、混合着忧虑与绝望的气息，提醒着他现实的严峻。
他再次掏出那本看似平凡无奇的书，指尖抚过粗糙的封面。
就在片刻之前，它曾展现出神迹——那些散落的忆质在他眼前汇聚、重组，并非简单的文字，而是化作一串串由纯粹白光构成的、仿佛直接镌刻在灵魂之上的箴言。
在那片由晶体构筑的、超脱现实的视觉维度中，每一个字都蕴含着难以言喻的冲击力，如同星辰般闪耀：
“生存与毁灭，从来不是由他人决定，而取决于我们自己本心。”
“我们书写故事，正是因为可以让这个世界变得更加美丽；我们创造故事，正是希望能通过自己留下的足迹，带领整个世人走向最为璀璨的黎明。”
这些话语，与其说是信息，不如说是一种强大的意念洪流。
它们如同无形的黑洞，疯狂吞噬着他固有的怀疑与疏离感，以一种不容抗拒的姿态，催生着他内心某种沉睡的力量——那是属于“塞维乌斯”对这个世界的责任，还是属于“谢灵”跨越时空的共鸣？他分不清。
这股力量迅速席卷了他的整个意识，甚至似乎扩散开来，引动了外界的变化。
他清晰地记得，就在那一瞬间，圣城奥古斯塔的上空，那原本被战火硝烟和【守望之眼】微光笼罩的天幕，仿佛被一股无形的力量搅动，产生了肉眼可见的、水波般的荡漾。
更令人骇然的是，在罕见的、透出硝烟缝隙的夜空背景下，一个巨大无比、结构繁复精密到极致的轮回盘虚影，如同海市蜃楼般骤然浮现！
那轮盘缓缓转动，其上的纹路仿佛由星河编织，由万物生灭的轨迹刻画。日月星辰、山川河流、生命萌芽与凋零的瞬间……世间一切法则与现象，似乎都能在那庞大无比的盘面上找到对应的篆刻。
它既是终结的象征，也仿佛是构成这个世界底层逻辑的终极要素，冰冷、宏大，令人望而生畏。
然而，这超越常理的异象，如同它出现时那般突兀，在几秒钟后便如同潮水般迅速消退，世界的感官重新被拉回冰冷的现实。
黑暗中的神谕之桥，依旧像一头沉默而坚韧的巨兽脊背，牢牢拱卫着这片最后的避难所。
周边那些融合了古罗马雄浑与某种神性浪漫的建筑轮廓，在夜色中静静伫立，无言地展示着奥古斯塔即使在末世阴影下，也未曾完全泯灭的独特美感与尊严。
塞维乌斯甩了甩头，将这些震撼的画面暂时压下。
他注意到一队巡逻卫士正举着火把，踏着整齐的步伐朝他这个方向走来。他迅速将书籍重新揣入怀中，那本书此刻温顺而平凡，仿佛刚才的一切都只是他极度压力下产生的幻觉。
他若无其事地朝着来时的侧门方向走去，与巡逻队擦肩而过。卫士们只是例行公事地在他先前站立的位置扫视了一圈，火把的光芒跳跃着，映照出他们疲惫而警惕的面容，随后便转向了另一条巡逻路线。
神殿内，卢基乌斯依旧保持着沉睡的姿势，对其他事情浑然不觉。
塞维乌斯心脏狂跳，机会稍纵即逝！
他利用卫士们换岗交接时那短暂的空隙，凭借着阴影的掩护，连续几个迅捷而无声的小跑，窜至神殿主厅中央、那尊最为高大的塞拉菲娜圣女雕像之后。
冰凉的雕像基座紧贴着他的后背，面前不远处，就是那条被重兵层层把守、通往内殿“守望之刻”的致命通道。
即使是在万籁俱寂的深夜，守卫们的警备也丝毫没有松懈。
他们如同雕塑般伫立，盔甲在微弱的光线下反射着冷硬的光泽，眼神锐利地扫视着周围。
别说一个大活人，恐怕真如俗语所说，连一只苍蝇都难以轻易飞入。
硬闯？
那无疑是自取灭亡，瞬间就会被无数把短剑和长矛撕成碎片。
他的目光随即被通道入口附近的另外两个人影吸引——萨宾娜元老和索雷乌斯。
其他人似乎已经暂时离去休息，只有他们二人还坚守在此。在这个极近的距离，塞维乌斯终于可以清晰地听到他们的谈话。
萨宾娜元老的声音传来，带着一种与他想象中元老威严截然不同的委婉与恳切。
她的语气中没有任何居高临下的意味，反而充满了真诚的关切，仿佛每一个字都在心中细细斟酌过，生怕触痛对方敏感的神经。
“索雷乌斯阁下，时间真的很晚了，您……该休息了。”
她的声音轻柔，却带着不容忽视的坚持。
索雷乌斯没有回应，也没有动弹，依旧像一尊失去灵魂的塑像，木然地站在原地。
他那空洞无神的目光，越过守卫的肩头，死死地锁定在神殿中央、那座面容慈悲中带着一丝悲悯的塞拉菲娜雕像上，仿佛能从冰冷的石像眼中，看到过往的岁月与当下的绝望。
萨宾娜等待了片刻，见他没有反应，继续轻声说道，语气更加柔和：
“我知道阁下还在为伊萨贝拉圣女的事情忧心……的确，在这个关乎圣城存亡的节骨眼上，爆发这样的事情，真的……令人无比揪心。请相信，这绝非元老院整体的意愿。我仅代表我个人，向您，向命运之殿，表示最崇高的慰问与支持。”
“……”
回应她的，依旧是索雷乌斯死寂般的沉默。
“如果……如果阁下还在为明日的公民大会而感到担忧，”
萨宾娜的声音提高了一些，带着一种下定决心的坚定，
“我会亲自站出来，在大会上为阁下，为整个命运之殿的陈词与立场进行辩护。提比略长老、马略元老，我们都是这样认为的。无论局势如何变化，我们都将始终谨遵神谕的教诲，维护圣城的团结与秩序。”
她的立场表露无遗，确实如卢基乌斯所言，属于元老院中坚定的温和派、神殿的支持者。
塞维乌斯对这座圣城内部复杂的政治派系有了更直观的认识。
“萨宾娜……”
终于，在又一段令人窒息的沉默后，索雷乌斯缓缓开了口。
他的声音沙哑、干涩，仿佛锈蚀的金属在摩擦，与塞维乌斯最初见到他时那种带着疲惫却依旧沉稳的语调截然不同，充满了被巨大悲痛侵蚀后的虚弱。
“你是个好孩子……”
他顿了顿，似乎在积蓄力量，
“可是，你不应该因为这件事，玷污了你高贵的身份，断送你大好的政治生涯。克劳狄乌斯他们……不会善罢甘休的。”
“那又有什么关系？”
萨宾娜的声音带着一种年轻人特有的、近乎理想主义的炽热，
“不管是元老院还是命运之殿，我们所做的一切努力，不都是为了给奥古斯塔的人民寻找一条生存的出路吗？何况，塞拉菲娜圣女她曾庇佑我们度过了‘守望之刻’的伟大时代，伊萨贝拉圣女她，更是撑起了‘圣辉纪元’至今的光辉！她们的功绩与牺牲，不应该被如此轻易地抹杀和淡忘！”
“你……这是在赌。”
索雷乌斯的声音带着深深的疲惫。
“是的，我在赌，阁下。”
萨宾娜毫不犹豫地承认，
“可是，面对如今的局面，不赌的话，我们……我们又能有什么更好的出路呢？眼睁睁看着圣城在内斗中分崩离析，被马库斯和那些怪物吞噬吗？”
“唉——”
一声悠长而沉重的叹息，仿佛承载了索雷乌斯毕生的无奈与辛酸。他摇了摇头，原本就有些佝偻的背脊似乎弯得更低了。
他不再看向塞拉菲娜的雕像，而是缓缓转过身，朝着神殿另一侧的一尊较小些的神像走去。萨宾娜立刻紧随其后。
见他们移动，塞维乌斯心中一动，也立刻借着雕像和阴影的掩护，小心翼翼地跟上。
他必须知道，这些温和派的核心人物，对命运之殿的未来究竟有何打算？他们手中还握有多少筹码？
两人在戈德弗鲁瓦的神像前停下。索雷乌斯转过身，用一种异常温和、甚至带着一丝长辈怜惜的目光，注视着眼前这位年轻的元老。
“孩子，听我的话，你真的该去休息了。”
他的语气近乎恳求，
“明天的大会上，按照传统，你还要和克劳狄乌斯元老一同宣读开幕的神谕圣言。今晚若是没有休息好，明天在全体公民面前状态不佳，不仅是对神圣仪式的亵渎，也会给那些别有用心之人留下攻击的口实。”
“阁下不也还没有休息吗？”
萨宾娜倔强地反驳，眼中没有丝毫困意，
“请您放心，我今天在圣辉的笼罩下，已经休息了足够长的时间，此刻精神很好，一点也不觉得疲惫。”
“就算如此，也不应该利用熬夜来伤害你年轻的身体。”
索雷乌斯的目光中充满了复杂的情绪，
“你是我们奥古斯塔未来的希望之一……”
“阁下说笑了。”
萨宾娜微微低下头，语气谦逊而真诚，
“若不是承袭我父亲的席位，我或许根本没有资格站在元老院中。请您只将我视为一名普通的、深爱着奥古斯塔的公民就好。更何况，您贵为元老院前书记官，无论是在资历还是职位上，都是我的上司。上司尚未休息，身为下属和晚辈，我又怎敢独自安眠呢？”
“呵呵……”
索雷乌斯的脸上终于挤出一丝极其微弱的、近乎虚无的笑意，
“你在礼仪和尊卑方面，倒是比你父亲当年还要注重。好了，孩子，这里没有外人，说吧，你一直跟着我，究竟想知道什么？”
他自然明白，萨宾娜如此执着，绝不仅仅是为了表达关心。
但从长久的观察，以及刚才那番发自肺腑的谈话来看，这个年轻的女元老确实拥有着高尚的品质和坚定的信念，值得他在一定程度上敞开心扉。
“实不相瞒，阁下，我……我确实有一个小小的请求，或者说……一个疑问。”
萨宾娜的语气变得有些犹豫。
“但说无妨。”
索雷乌斯鼓励道。
“这个请求……或者说这个问题，可能会触及您内心的伤痛，我……我想了想，还是不说为好。”
她似乎临阵退缩了。
“说吧，孩子。”
索雷乌斯的声音异常平静，仿佛早已预料，
“这里只有我们两个人，无论你说什么，都不会有第三个人知道。”
他意有所指地环顾了一下四周，塞维乌斯吓得立刻将头埋得更低，屏住呼吸，生怕一丝声响暴露了自己的存在。
“那……那我就直说了。”
萨宾娜仿佛下定了决心，她抬起头，目光直视着索雷乌斯那双布满血丝、深陷的眼窝，
“阁下……您是不是，早就预料到……今天会发生这样的事情了？”
她开门见山，问题尖锐得如同出鞘的匕首，直指核心。
索雷乌斯听到这个问题，身体几不可察地微微晃动了一下，但他脸上的表情却出乎意料地平静，甚至可以说是一种死水般的沉寂。
他沉默着，仿佛在权衡，又像是在回忆。过了好一会儿，他才缓缓地、极其沉重地点了点头。
“是的。”
他承认了，声音低沉而肯定。
“那您……您为什么还要让伊萨贝拉圣女阁下她……”
萨宾娜的声音带着难以置信的颤抖，
“为什么明明知道危险，还要让她继续……”
“这是塞拉菲娜圣女的遗愿。”
索雷乌斯打断了她，声音里带着一种深深的无力感，
“她不希望她的孩子……像她一样。”
“像她一样？解读神谕，传承使命，向世人不断输送希望的火种……这本来就是一种过于沉重的压力！明知如此，塞拉菲娜圣女阁下她……她当初为何还要让伊萨贝拉阁下继承这一切？她难道不知道这等于将女儿推入……”
萨宾娜的情绪有些激动。
“唉……具体的原因，我也不完全清楚了。”
索雷乌斯的目光变得悠远，陷入了痛苦的回忆，
“我只记得，在那一次……最后一次神谕解读之后，塞拉菲娜整个人就表现得慌慌张张，魂不守舍。当时，年幼的萨拉……也就是伊萨贝拉，像往常一样跑进去想听母亲讲故事，但她却讲得磕磕绊绊，逻辑混乱，眼神中充满了……一种我从未见过的恐惧和涣散，仿佛她的精神遭受了某种无法言说的、巨大的打击。”
他的声音越来越低，仿佛每一个字都带着冰冷的寒意：
“等到第二天黎明，太阳升起之时……塞拉菲娜的遗体，就已经在神谕之桥下方那深不见底的深渊边缘，被人发现了。”
“没人知道……凶手是谁吗？”
萨宾娜的声音带着恐惧。
“没有人知道。”
索雷乌斯摇了摇头，
“而且，想要在命运之殿最核心的区域，在那么短的时间内，悄无声息地杀掉一位力量强大的圣女……这几乎是不可能的事情。思来想去，无非只有两种最可能的结果。”
他停顿了一下，仿佛说出这些话需要巨大的勇气：
“一种，是她认为自己已经完成了所有应尽的使命，在最后一次与神谕的接触中，精神彻底崩溃，最终选择了……坠桥自尽，以求解脱。”
“而另一种……”
萨宾娜顺着他的思路，声音颤抖地接了下去，说出了那个更可怕的猜想，
“是因为【守望之眼】觉得她已经失去了利用价值，或者接触到了某种不该接触的秘密，所以……从本质上‘回收’或者说‘夺舍’了她？”
“不错的理解……虽然听起来如此匪夷所思。”
索雷乌斯没有否认，这几乎等于默认。
“但……但就算这样，这也太过于……残酷了！”
萨宾娜的声音带上了哭腔，
“塞拉菲娜圣女阁下她……她不给伊萨贝拉圣女阁下留下任何警示信息，只是让她懵懂地承担起这致命的使命……而今天发生在伊萨贝拉阁下身上的事情，无论是能量反噬还是水晶球裂痕，是不是……是不是和当年塞拉菲娜阁下她所遭遇的……极为相似？”
“很有可能……”
索雷乌斯闭上了眼睛，痛苦地承认，
“甚至可以说，这就是奥古斯塔圣女的……宿命。”
“直接被……被我们信仰的神物剥夺人生……这实在是……实在是……”
萨宾娜再也无法维持镇定，她用手紧紧捂住胸口，弯下腰去，仿佛承受着巨大的心痛。
她发现自己一直以来所敬仰的、象征着希望与光明的两代圣女，最终的结局竟是如此凄惨和绝望，这几乎击碎了她固有的信仰和世界观。
“实在是……太残酷了，对吧。”
索雷乌斯替她说完了那句话，声音里充满了无尽的悲凉，
“没有办法，孩子。这就是奥古斯塔的圣女，与生俱来的、无法摆脱的诅咒。她们注定无法享受完整的人生，无法拥有寻常女子的幸福。她们的命运，就是在一次又一次解读神谕、承载世界重量的过程中，精神与肉体被逐渐侵蚀，直至……彻底消亡。城外马库斯连续七次疯狂的进攻，【轮回】力量七次剧烈的侵蚀……这沉重的负担，终究也将伊萨贝拉……推向了最后的倒计时。”
“可是……阁下！这也太残酷了！”
萨宾娜终于忍不住哽咽起来，泪水滑过她年轻的脸庞，
“伊萨贝拉圣女阁下她还那么年轻！她甚至……她甚至还没有指定继承人，没有留下任何血脉或传承……怎么会这样……”
这一刻，她不再是那个高高在上、举止得体的元老，更像是一个骤然得知残酷真相、心灵遭受重创的年轻女孩。
“我们无从改变，孩子。”
索雷乌斯的声音空洞而麻木，
“只能眼睁睁地看着，这一场又一场的悲剧，在命运的轨道上周而复始地发生。你还很年轻，还未曾真正经历过太多生离死别……等你履历了更多人生的无常与无奈，或许……或许就能更加深刻地体会到这种无力感。而且……”
他顿了顿，语气变得更加沉重：
“回收圣女的遗体……我们也几乎无从下手。她们的肉身，在经历了最后的神谕接触后，往往蕴含着极度不稳定且强大的【圣契】能量，或者说是……被污染的神性。凡是直接靠近、试图触碰的人……几乎毫无例外，会在瞬间被那股力量分解，化为飞散的尘埃。”
回答他的，只有萨宾娜压抑不住的、低低的呜咽声。
躲在暗处的塞维乌斯，听到这里，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，心脏仿佛被一只冰冷的手紧紧攥住。
他再也听不下去了，内心充满了难以言喻的悲愤与同情。他小心翼翼地退回到塞拉菲娜雕像的阴影里，背靠着冰冷的石壁，目光再次投向那条被重兵把守的通道，心中已然掀起了滔天巨浪。
原来如此！
没想到，奥古斯塔的圣女，这看似尊崇无比、受万人敬仰的身份，背后隐藏的竟是如此残酷而绝望的人生轨迹！
从被迫继承使命的那一刻起，就踏上了一条无法回头的、通往慢性死亡的单行道。
她们的结局，不是自我了断，就是被其所侍奉的“神圣”本身所吞噬，甚至连尸体都成为危险的辐射源，无人能够安葬！
他也终于明白了，为什么内殿发生爆炸后，没有医护人员第一时间冲进去抢救，为什么要用重兵如此严格地把守通道——不仅仅是为了防止外人闯入，更是为了防止不知情者贸然接触伊萨贝拉，从而被那失控的【圣契】力量瞬间“净化”！
太凄凉了……太不公了！
他无力地滑坐在地面上，双手微微颤抖着，再次从怀中掏出那本看似普通的书。
即便这真的只是一个虚构的故事，一个光怪陆离的梦境，也理应为其中的人物，尤其是像伊萨贝拉这样承担了如此多苦难的角色，争取一个相对美满的结局！
而不是让她在无尽的痛苦和孤独中，走向如此究极的黑暗！
然而，联想到刚刚那跨越现实与意识界限、直接传入他脑海的求救信号——那由最纯粹忆质构成的“救我”二字——塞维乌斯的心中又燃起了一丝微弱的希望之火。
伊萨贝拉可能还没有死！
也许她正处于某种特殊的状态，也许是【守望之眼】的侵蚀过程被某种力量延缓或干扰了，才使得她能够以这种超越常规的方式，向他这个意外的“旁观者”发出了如此强烈的求救信号！
可是……希望之后，是更深的无力感。
仅凭索雷乌斯刚刚透露的可怕信息，他就能想象到内殿此刻是何等危险。
自己虽然侥幸拥有仙气，但面对那能够将人瞬间化为飞沫的【圣契】能量，这点微末道行，恐怕连靠近都做不到，就会步上那些传说中的牺牲者的后尘。
他紧紧握起拳头，指甲深深陷入掌心，内心的焦急与矛盾几乎要将他撕裂。
此刻，神殿外隐约传来了第三遍报时的钟声，悠远而沉重。时间正在飞速流逝，再耽误下去，天就要亮了！
一旦黎明到来，公民大会召开，无论萨宾娜等人如何力挽狂澜，元老院的激进派定然会利用伊萨贝拉“失能”且“无嗣”的绝佳机会，以“稳定压倒一切”为名，强行通过决议，收回乃至废除命运之殿的超然地位，将整个圣城的权力完全集中到元老院手中！
到那时，失去了精神象征和独立性的奥古斯塔，内部凝聚力将大打折扣，面对城外虎视眈眈的马库斯和【轮回】大军，结局几乎可以预见！
无论是城内的勾心斗角、权力倾轧，还是城外那疯狂进攻、意图吞噬一切的【轮回】之力，都不会将这艘摇摇欲坠的方舟引向更好的彼岸！
思前想后，权衡利弊……
塞维乌斯发现，自己竟然没有任何稳妥的办法。
所有的道路似乎都被堵死了。
那么，剩下的选择，似乎只有一个……
行动！
赌上一把！
不是为了什么崇高的理想，也许只是为了内心深处那一点尚未泯灭的正义感，为了回应那一声绝望的求救，为了不让萨宾娜、索雷乌斯这些尚且怀有希望的人彻底坠入深渊，也为了这个他莫名被卷入的、岌岌可危的世界，不至于滑向最黑暗的结局。
就像“星光墟”那样，他这一次，也要用自己这具意外获得的身体，这不确定的力量，去证明自己这个“旁观者”的存在并非毫无意义！
决心已定，便不再犹豫。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始简单调整呼吸，让因紧张而有些僵硬的身体恢复灵活。他仔细地观察着远处卫士巡逻的轨迹，计算着他们视线交错的空隙。
就是现在！
他如同离弦之箭，猛地从雕像后窜出，利用阴影和柱廊的掩护，几个起落便再次来到了塞拉菲娜雕像的基座之下。
根据之前卢基乌斯在讲述塞拉菲娜时代故事时，偶然提及的神殿秘辛——虽然左右两条主要通道已被重兵把守，但在中央这座最大的塞拉菲娜雕像基座下方，隐藏着一条极少人知的、通往内殿的备用通道。
这个消息，据卢基乌斯说，他也是从某位醉酒的老元老那里听来的轶闻，真假难辨，但此刻，这成了塞维乌斯唯一的希望。
他蹲下身，双手在冰冷粗糙的石头基座上快速而仔细地摸索着。
左右两边的守卫巡逻的脚步声如同催命符，每一次靠近，他都不得不立刻停止动作，将身体紧紧贴在基座上，连呼吸都几乎停止，只用耳朵极力捕捉着外面的动静，直到脚步声再次远去，才继续那盲人摸象般的搜寻。
这种与时间赛跑、将神经绷紧到极致的状态，让他生理上感到极度不适，冷汗早已浸湿了内衬。
幸运的是，那隐藏的机关按钮似乎制作精良，转动时发出的声响微乎其微，几乎被神殿内固有的微弱风声和远处人们的鼾声所掩盖。
经过一番紧张到令人窒息的操作，他终于感觉到按钮旋转到了一个特定的位置，伴随着一声几不可闻的“咔哒”轻响！
他心中一喜，立刻用手抵住基座底部一块看似与周围无异的石板，轻轻向内一推——石板悄无声息地滑开了，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的黑暗竖井！
一股混合着尘埃和古老气息的冷风从井口涌出。井壁上，固定着一架看起来颇为古旧，但似乎还算结实的金属梯子。
“搭档，等我……我很快回来。”
他在心中对沉睡的卢基乌斯默念了一句，不再有任何迟疑，双手抓住冰冷的梯杠，敏捷地钻入竖井，并顺手将头顶的石板轻轻合拢。
通道内部一片漆黑，伸手不见五指。他只能依靠触觉和直觉，一级一级小心翼翼地向下攀爬。
幸运的是，这具名为“塞维乌斯”的身体确实颇为健壮，而且似乎对攀爬这类活动有着肌肉记忆般的熟悉，动作流畅而稳定。
这让他不禁有些怀念起“谢灵”身份下，那柄能够挥洒出驱散黑暗、带来温暖与希望的星芒的法扇。
梯子并不算太长，在下降了大约十几米后，他的双脚终于踏上了坚实的地面。
几乎就在他落地的瞬间，仿佛是感应到了活人的气息，通道墙壁上镶嵌着的、早已干涸的古老灯盏，竟然“噗”地一声，自行燃起了幽蓝色的火焰，虽然光芒微弱，摇曳不定，但总算驱散了浓密的黑暗，勉强照亮了前路。
借着这幽蓝的鬼火般的光芒，他看清了自己所处的位置——一条狭窄、仅容一人通过的地下甬道，墙壁上刻满了模糊的古老壁画，描绘着一些难以理解的仪式场景。
他不敢耽搁，立刻沿着甬道向前疾走。甬道并非笔直，途中转过了几个弯，路过了一个似乎早已干涸的、散发着霉味的地下蓄水池，随后朝着一个似乎有更明亮光线传来的方向拐去。
很快，他来到了一个三岔路口。
三条几乎一模一样的通道，延伸向未知的黑暗深处，唯有中间那条通道的尽头，似乎有更稳定的光源。
走哪一条？
塞维乌斯愣住了，心瞬间沉了下去。他最担心的情况出现了！
这三条路，每一条都可能通往不同的地方，可能是生路，也可能是死路，更可能直接将他引向巡逻卫士的面前！一旦选错，后果不堪设想！
但是，他已经没有回头路了！从他决定踏入竖井的那一刻起，不就已经是在进行一场豪赌了吗？
“既然如此……那就赌到底吧！”
他深吸一口气，闭上了眼睛，将决定权交给了冥冥之中的直觉。
他伸出手指，无意识地在三条通道入口前来回虚点，心中开始默念数字，当念到最后一个数字时，他猛然睁开眼睛，手指坚定地指向了最右边的那条通道！
就是这里了！
他不再犹豫，迅速闪身进入了最右侧的通道，开始加快脚步。幽蓝的灯火在他经过时依次亮起，在他身后又依次熄灭，仿佛在为他指引，又像是在掩盖他的行踪。
“保佑！一定要保佑啊！”
他在心中疯狂地祈祷，对象早已混乱，
“上帝！佛祖！雅典娜！……不，应该是【守望之眼】！既然你通过忆质给了我指引，让我看到了那些箴言，听到了伊萨贝拉的求救，那么现在，请一定……一定要引渡我，走向她所在的方向！”
他的步伐越来越快，从疾走变成了小跑，最后几乎是在幽暗的通道中大步狂奔！
这条被诡异蓝光照亮的通道，仿佛没有尽头，无论他跑得多快，转过多少个弯，前方依旧是漫长而相似的岩石甬道，看不到任何出口的迹象。
“不会……真的走错路了吧？”
一阵恐慌攫住了他。他回头望去，来时的路早已被黑暗吞噬，连那点微弱的蓝光都看不见了。
“不管了！”
一股破釜沉舟的狠劲涌上心头，
“就算最后真的走到了死路，撞上了卫兵，或者被什么机关陷阱干掉……至少，我尽力了！总比什么都不做，眼睁睁看着悲剧发生要强！”
想到这里，他压下心中的恐惧，咬紧牙关，继续向前狂奔！
终于，在体力即将耗尽，肺部如同风箱般剧烈起伏时，通道的尽头出现在眼前——
然而，等待他的，不是出口，也不是伊萨贝拉，而是……一堵冰冷、厚重、毫无缝隙的岩石墙壁！
死路！
完了！
巨大的失望和绝望瞬间将他吞没！塞维乌斯不甘心地蹲在地上，双手撑地，大口大口地喘着粗气，汗水顺着额角滴落。
他感到一阵头晕目眩，所有的努力，所有的冒险，难道就要在这堵该死的石墙前功亏一篑了吗？
回去？
且不说时间是否允许，那漫长的通道和未知的危险，他还能有力气和运气再走一遍吗？
愤怒、不甘、绝望……种种情绪交织在一起，他猛地抬起拳头，用尽全身力气，狠狠地砸向那堵阻挡了他所有希望的墙壁！
“砰！”
拳头传来清晰的痛感，但这含怒一击似乎……没有感受到应有的反震力？墙壁传来的触感，带着一种……空响？
这一发现如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间点燃了他几乎熄灭的希望！他惊喜地趴到墙上，用指关节再次敲击。
“咚……咚咚……”
果然是空的！
希望重新燃起！他迅速在地上摸索，找到了一块边缘锋利的碎石，不顾一切地开始猛砸那面看似坚固的石墙！
“砰砰砰砰——！”
沉闷的敲击声在狭窄的通道内回荡，他顾不上是否会引来注意，此刻心中只有一个念头——砸开它！
“有光了！有光透进来了！”
在碎屑纷飞中，他透过被砸出的一个小孔，隐约看到了墙的另一侧，透出了稳定而温暖的金色光芒！
与通道内幽蓝的鬼火截然不同！
“不管后面是什么，是天堂还是地狱，是卫兵还是怪物……最起码，我已经踏出了这一步！”
他精神大振，手下动作更快，更加用力。
不知又过了多久，在他的不懈努力下，面前的这堵“最后的障碍”终于轰然垮塌！
碎石滚落一地，露出了一个足够他通过的破洞。他一脚将边缘残留的松动石块全部踹开，然后，小心翼翼地，从破洞中钻了出去——
瞬间，他被眼前的景象所笼罩。
这是一个与他想象中截然不同的空间。不再是冰冷粗糙的甬道，而是一间装饰极为奢华、静谧的房间。
脚下是柔软厚实的、绣着金色【守望之眼】徽记的深色地毯，墙壁上悬挂着昂贵的挂毯，描绘着神圣的史诗场景，空气中也弥漫着一种淡淡的、清雅的香料气息，与他之前闻到的汗味、血腥味和霉味天差地别。
这似乎是……某处极其重要的休息室或者预备间？
他注意到自己是从戈德弗鲁瓦【令主】雕像后面破墙而出的。
他迅速绕开雕像，警惕而又迫不及待地向前走去，目光急切地搜索着。
然后，他的目光定格在了房间中央，那片最明亮的光晕之下。
下一秒，他猛地捂住了自己的嘴，才没有失声惊呼出来，整个人如同被施了定身咒，僵立在原地，倒吸了数口冰冷的冷气！
就在那里，在柔软地毯的中央，静静地躺着一个人！
一位女子。
她身着一袭华贵无比的、以银线绣满星辰与眼瞳纹路的白色祭司长袍，长袍的下摆铺散开来，然而，与这身象征至高地位的华服形成残酷对比的，是她此刻的状态——
她那原本应该充满生命力的、修长而优美的双腿，此刻竟被一层厚厚的、晶莹剔透却又散发着刺骨寒气的蓝色记忆寒冰所覆盖、冻结！
那寒冰并非静止，仿佛有生命的触须，正极其缓慢地、但却坚定不移地沿着她的身躯向上蔓延，已经越过了腰际，侵蚀到了她的胸口附近！
她双目紧闭，脸色苍白得如同大理石雕塑，没有任何血色，长长的睫毛上甚至凝结着细小的冰晶，整个人气息微弱得几乎难以察觉，仿佛生命力正随着那寒冰的蔓延而被一点点抽离、封存。
在她身周的地面上，散落着许多破碎的、失去了光泽的水晶碎片，像是某种器物爆炸后留下的残骸。
与此同时，还有那象征身份高贵的黄金权杖，也早已失去了耀眼的光泽，只是如同一根废弃的铁棍随意被丢在角落。
尽管从未见过面，但塞维乌斯的心脏在疯狂地跳动，一个名字几乎要脱口而出——
伊萨贝拉！
他终于……找到她了！
这位奥古斯塔的圣女，塞拉菲娜的女儿，曾经天真烂漫的小萨拉，此刻正以如此凄美而残酷的姿态，被封印在自己的圣所之中，徘徊在生与死的边缘！
“圣女阁下……”