暮色四合，残阳的余晖像一摊凝固的血，泼洒在玄华峰下连绵起伏的匈奴营帐上。晚风卷着草木的腥气与烤肉的焦香，在营地里肆意游荡。数十座营帐的间隙，燃起了数不清的篝火，火舌舔舐着架在铁架上的羊腿，油脂滋滋作响，滴落进火堆里，腾起一阵阵带着烟火气的火星。三三两两的匈奴士兵，或坐或卧，围在篝火旁。他们大多卸下了沉重的铠甲，露出黝黑结实的臂膀，手里攥着粗糙的酒囊，灌下几口辛辣的马奶酒，脸上却不见半分酣畅，反倒满是郁愤与不甘。“啐！”一个络腮胡的士兵狠狠将啃得只剩骨头的羊腿扔在地上，骨碌碌滚到篝火边，溅起几点火星。他抹了把嘴上的油渍，压低了声音，语气里满是怨怼，“什么玩意儿！打了三天，连玄华峰的山门都没摸着，反倒被那群道士当兔子撵着打，现在倒好，挨骂的是我们！”“就是！”旁边一个瘦高个士兵立刻附和，往四周警惕地扫了一眼，见没有巡逻的亲兵，才敢放大了嗓门，“那日在山道上，刘曜将军亲率三万禁军，何等威风？结果呢？还不是被那个白衣道士一指头就逼退了，连人家的衣角都没碰到！现在倒好，转过头来骂我们是废物，他自己又算什么？”瘦高个士兵的话音刚落，篝火旁突然响起一声冷喝：“好大的胆子！”众人循声望去，只见三个身着玄铁铠甲的亲兵，正从阴影里大步走出。为首的伍长腰间挎着弯刀，脸上带着倨傲的神色，目光像鹰隼般扫过围坐的士兵，眼底满是戾气：“军营之内，竟敢妄议将军，你们是活腻了？”篝火旁的喧闹声瞬间死寂，士兵们脸色煞白，纷纷低下头，不敢与亲兵对视。唯有方才说话的瘦高个士兵，梗着脖子，脸上的愤懑压过了恐惧。“怎么？我说错了？”他猛地站起身，指着玄华峰的方向，声音里带着破罐子破摔的豁出去，“刘曜将军亲率三万精锐，被那白衣道士一指头逼退，连人家衣角都没碰到！如今我们五万大军困在山下，被道士耍得团团转，他不思破敌之策，反倒骂我们是废物——他自己打的败仗，难道就不算废物？”这话像一颗炸雷，在营地的夜色里炸开。周围的士兵倒吸一口凉气，有人慌忙拉瘦高个士兵的衣角，想让他闭嘴，却被他一把甩开。亲兵伍长气得脸色铁青，唰地一声拔出弯刀，刀刃的寒光映着篝火，晃得人睁不开眼：“反了！反了！你这贱奴，竟敢污蔑将军！看我不斩了你！”弯刀劈风而来，带着凛冽的杀气。瘦高个士兵却梗着脖子，连躲都没躲，只是死死盯着伍长，眼底满是嘲讽：“来啊！砍啊！砍了我，你能让玄华峰的道士退兵吗？你能让将军洗刷那日的屈辱吗？！”伍长的刀，硬生生停在了半空。 他看着瘦高个士兵那双豁出去的眼睛，看着周围士兵们眼底压抑的怒火，竟一时不敢落下。他知道，这一刀砍下去，怕是要激起众怒——这些士兵早已被连日的挫败与责骂磨掉了锐气，只剩下满腔的怨怼，此刻只需一点火星，便能燎原。“你……”伍长气得浑身发抖，却只能咬着牙，将弯刀缓缓收回鞘中，“我不与你逞口舌之利！来人，把他绑了！押去将军大帐，听候发落！”两个亲兵立刻上前，扭住瘦高个士兵的胳膊。他却不挣扎，只是冷笑连连，嘴里还在念叨着：“绑吧！绑吧！就算绑了我，也堵不住天下人的悠悠之口！他刘曜就是个废物！是个……”话没说完，便被亲兵用布条堵住了嘴。篝火旁的士兵们低着头，拳头攥得死紧，指甲深深嵌进掌心，却没人敢上前阻拦。只有晚风卷着草木的腥气，呜咽着掠过营地，像是在为这个敢说真话的士兵，发出无声的悲鸣。亲兵伍长狠狠瞪了众人一眼，厉声喝道：“都给我听着！再敢妄议将军，格杀勿论！”说罢，他一挥手，押着被堵住嘴的瘦高个士兵，转身消失在夜色里。篝火旁，死寂一片。有人默默捡起地上的羊腿骨，狠狠砸在地上，骨裂的脆响，在夜色里格外刺耳。与此同时，千里之外的洛阳皇城，匈奴王刘渊的王帐之内，却是一片狼藉。殿门大开，凛冽的寒风卷着雪花，呼啸着灌进殿内，将案上的烛火吹得摇摇欲坠。地上，散落着碎裂的青铜鼎、摔扁的酒樽，还有被撕成碎片的竹简，一片狼藉。刘渊站在殿中，身上的王袍被风吹得猎猎作响，双目赤红，胸膛剧烈起伏着，周身的戾气几乎要将整座大殿掀翻。他死死攥着手中的战报，指节泛白，纸张被捏得皱巴巴的，几乎要碎裂开来。“废物！都是废物！”一声怒吼，震得殿梁上的灰尘簌簌掉落。刘渊猛地将战报掷在地上，抬脚狠狠踩了上去，像是要将那薄薄的纸张，踩进地底深处，“五万铁骑！五万啊！围一座小小的玄华峰，竟损兵折将，寸步难行！刘曜他是干什么吃的？！”殿内两侧，站着数个身着异族服饰的男子，正是五胡的其他首领。石勒站在最前列，一身黑袍，面容冷峻，目光落在地上的狼藉上，眼底闪过一丝不易察觉的讥诮。其余几位首领，或是低头不语，或是面露幸灾乐祸，竟无一人上前劝慰。他们心里都清楚，刘渊此番动怒，不仅仅是因为玄华峰的战事不利，更是因为，这场仗，早已成了五胡各部的笑柄。“玄极门？易枫？”刘渊咬着牙，一字一顿地念出这两个名字，声音里淬满了杀气，“一个小小的道门，一个不知天高地厚的道士，也敢挡我大匈奴的铁骑？！”他猛地转身，目光扫过殿内的众人，语气里带着不容置喙的决绝：“传朕旨意！命幽州铁骑即刻驰援玄华峰！再调三万氐族锐卒，归刘曜麾下节制！朕倒要看看，他能不能踏平玄华峰，把那个易枫，给朕挫骨扬灰！”石勒闻言，终于抬了抬头，上前一步，拱手道：“大王息怒。玄华峰地势险峻，那易枫又身怀异术，强攻恐难奏效。不如……”“住口！”刘渊猛地打断他的话，双目圆睁，“本王意已决！谁敢再言退兵，格杀勿论！”石勒嘴角的弧度微微一僵，随即低下头，不再言语。殿内的气氛，顿时压抑到了极点。寒风卷着雪花，在殿内肆虐。烛火摇曳，映着刘渊暴怒的脸，也映着殿内众人各异的神色。这场围绕着玄华峰的战争，刘渊重重喘息着，胸口的怒火仍在翻涌，他死死盯着阶下俯首帖耳的众人，仿佛要用目光将玄华峰那座碍眼的道观焚为灰烬。他抬手抹去溅在脸颊上的酒渍，指尖因用力而微微颤抖——他自认雄才大略，挥师南下以来，哪次不是所向披靡？何曾被一座小小的山门，一个无名的道士，逼到如此进退两难的境地？“传令下去，”刘渊的声音冷得像殿外的冰雪，“凡有郡县敢为玄极门输送粮草者，夷三族！凡有百姓敢藏匿晋室宗室者，同罪！”他要困死玄华峰，要让易枫和那群道士，尝尝山穷水尽的滋味。 阶下的传令官应声退下，靴底踩过满地的碎瓷片，发出刺耳的声响。 石勒垂着眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的讥诮。他摩挲着腰间的玉佩，心里早已转过百八十个念头——刘渊这般气急败坏，分明是乱了阵脚。玄华峰地势险峻，易枫又身怀异术，强攻不过是徒增伤亡。五万铁骑尚且寸步难行，再增兵数万，又能如何？不过是把更多的匈奴儿郎，填进那座山的无底洞里罢了。其余几位胡族首领，亦是各怀心思。有人想着若是刘渊败了，自己便能趁机扩张势力；有人惦记着洛阳城里的财宝美人，不愿在此处耗费时日；还有人暗自庆幸，此番出兵的主力是匈奴本部，与自己的部族并无干系。殿内的烛火，在穿堂的寒风中忽明忽暗，将众人的影子拉得歪歪扭扭，像极了此刻各自盘算的心思。而千里之外的玄华峰下，军营里的骚动，远比洛阳皇城的众人想象的更烈。亲兵押着瘦高个士兵往主营大帐走的消息，像一阵野火，瞬间烧遍了整片营地。篝火旁的士兵们再也无心饮酒烤肉，纷纷丢下手中的酒囊和羊腿，聚在营帐的阴影里，压低了声音窃窃私语。 “那兄弟怕是要没命了……”一个老兵往火堆里添了根柴，火星噼啪作响，映着他满是皱纹的脸。“没命又怎样？他说的哪句不是真话？”一个年轻士兵梗着脖子，声音里满是愤懑，“将军带着三万精锐，被人家一指头逼退，现在倒好，拿我们这些小兵撒气！连说句公道话都要被绑，这仗打得，憋屈！”“憋屈也得忍着！”另一个士兵叹了口气，“大王刚下了增兵的命令，这仗怕是要打到天荒地老了。”这话一出，周围的议论声顿时小了下去。士兵们脸上的愤懑，渐渐被一层绝望的阴霾笼罩。是啊，增兵意味着更多的人要葬身于此，意味着这场看不到尽头的围困，还要持续更久。巡逻的亲兵走过，听到暗处的低语声，只是狠狠瞪了一眼，却不敢上前呵斥。他们看着那些士兵眼底压抑的怒火，看着那些攥得发白的拳头，心里竟也生出一丝寒意——这军心，怕是早已散了。主营大帐内，刘曜正烦躁地踱着步，帐外传来的窃窃私语，像针一样扎在他的心上。他猛地拔出腰间的长刀，寒光一闪，刀刃劈在案几上，发出一声刺耳的脆响。“一群废物！连点闲话都堵不住！”刘曜的声音里满是戾气，眼底的血丝，红得吓人。他知道，士兵们的怨言，绝非空穴来风。可他更清楚，若是任由这股怨气蔓延，不等玄极门的道士动手，这支大军，便要先从内部垮掉了。 帐外的风雪，越下越大了。