"再加把劲，这批货明天必须完工！"
沈瑜站在绣坊中央，指挥着数十名绣娘赶制一批紧急订单。这是三天前接到的京城大客商的单子，要求用特殊工艺织造二十匹云纹锦，交货期却紧得惊人。
"小姐，您已经两天没合眼了。"青竹端来一碗热茶，担忧地看着沈瑜眼下的青黑，"去歇会儿吧。"
沈瑜摇摇头，接过茶碗一饮而尽："这批货关系着沈家声誉，不能有半点差池。"她揉了揉太阳穴，强打精神走向正在刺绣的周婶，"这边的云纹要再密一些，客人要求远看如真云般流动。"
自从西湖灯会后，沈瑜一直试图理清自己对萧瑾的感觉。每当想起那晚的琴箫和鸣，她的心就像被小猫爪子轻轻挠过，又痒又麻。可父亲突然接到的这笔紧急订单，让她暂时无暇多想。
"小姐！"一个小厮慌慌张张跑进来，"不好了，染坊那边出问题了！"
沈瑜心头一紧，提起裙摆就往外跑。刚冲出绣坊大门，一阵天旋地转突然袭来。她眼前一黑，只听见青竹的尖叫声在远处回荡，然后便什么都不知道了。
恍惚中，沈瑜感觉自己漂浮在云端，时而有清凉的帕子擦拭她的额头，时而有人轻轻扶起她喂药。她努力想睁开眼睛，却像被梦魇压住一般动弹不得。
"小姐的烧退了！"青竹欣喜的声音终于将沈瑜拉回现实。
她缓缓睁开眼，发现自己躺在闺房的床上，窗外已是黄昏时分，金色的阳光透过纱帘洒在床前。
"我...怎么了？"沈瑜的声音嘶哑得吓了自己一跳。
"小姐晕过去三天了！"青竹红着眼眶说，"大夫说是劳累过度，加上染了风寒。"
沈瑜试图撑起身子："那批货..."
"老爷已经安排周叔接手了，您别操心。"青竹按住她，"小姐先喝药吧。"
药刚喝完，门外传来一阵脚步声。沈老爷匆匆走进来，身后还跟着一个意想不到的人——萧瑾。
"瑜儿，你总算醒了！"沈父如释重负地松了口气，"可把为父急坏了。"
沈瑜的目光却不由自主地落在萧瑾身上。他今日穿着一身靛青色长袍，面容比上次见面时清减了几分，眼下也有淡淡的青色，似乎也没休息好。见沈瑜醒来，他眼中闪过一丝欣喜，却又很快垂下眼帘，保持着得体的距离。
"萧公子听说你病了，特地送来一些药材。"沈老爷指了指桌上几个精致的锦盒，"都是京城带来的珍品。"
沈瑜心头一暖："多谢萧公子。"
萧瑾微微颔首："沈小姐为家业操劳，令人敬佩。但身体要紧，还望多保重。"
他的声音低沉温和，像一阵暖风吹进沈瑜心里。她忽然注意到萧瑾腰间挂着一个熟悉的荷包——那是她上个月在绣坊随手绣的小样，不知怎么到了他手里。
沈老爷看了看两人，忽然道："萧公子远道而来，不如留下用晚膳？我去吩咐厨房准备。"
不等沈瑜反对，父亲已经快步离开，还顺手带走了青竹。房间里顿时只剩下他们两人，气氛微妙地安静下来。
"沈小姐感觉如何？"萧瑾率先打破沉默，向前走了两步，在床前适当的距离站定。
"好多了。"沈瑜不自在地拉了拉被子，"听青竹说我昏睡了三天？"
萧瑾点头："大夫说你是积劳成疾。"他顿了顿，声音低了几分，"我很...担心。"
最后两个字轻得几乎听不见，却让沈瑜的心猛地跳了一下。她垂下眼睛，掩饰内心的波动："那批云纹锦..."
"已经安排妥当了。"萧瑾安慰道，"我看了样品，工艺精湛，客商很满意。"
沈瑜惊讶地抬头："你见过那批货？"
"沈老爷邀请我去绣坊看过。"萧瑾唇角微扬，"沈小姐的绣工确实非凡。"
阳光斜照在他的侧脸上，勾勒出完美的轮廓。沈瑜忽然发现，萧瑾笑起来时，左眼角有一颗极小的泪痣，给他温润如玉的气质平添了几分生动。
"那个荷包..."沈瑜指了指他腰间，"是我绣的样品，怎么在萧公子这里？"
萧瑾低头看了看那个绣着青竹的荷包，眼中闪过一丝温柔："青竹姑娘给我的。说是在绣坊捡到的，本想还给小姐，见我欣赏就送给我了。"
沈瑜脸上发热。那个荷包是她随手绣的，针脚并不精细，没想到他会如此珍视地挂在身上。
"绣得不好，萧公子还是..."
"我很喜欢。"萧瑾打断她，声音坚定，"青竹挺拔有节，恰如沈小姐的品格。"
沈瑜一时语塞，心跳如鼓。两人之间的空气仿佛凝固了，弥漫着一种说不清道不明的氛围。
"萧公子对那批云纹锦很感兴趣？"沈瑜最终转移了话题。
萧瑾神色微动："确实。那种织法很特别，像是..."
"像是'凤穿牡丹'的变种？"沈瑜敏锐地接上。
萧瑾眼中闪过一丝赞赏："沈小姐果然慧眼。我听说'凤穿牡丹'是沈家秘传技法？"
沈瑜点点头："是我母亲独创的。这批订单要求的云纹织法确实借鉴了其中一些针法，但并不完全相同。"她犹豫了一下，"萧公子为何对'凤穿牡丹'如此感兴趣？"
萧瑾正要回答，门外传来脚步声。沈老爷带着丫鬟们送晚膳来了，两人的谈话只得中断。
晚膳后，萧瑾告辞离去。沈瑜站在窗前，看着他修长的背影消失在夜色中，心中五味杂陈。这个神秘男子身上有太多谜团，他对"凤穿牡丹"的执着，他在码头展现的身手，还有他眼中时而闪过的复杂情绪...
三日后，沈瑜康复如初。她决定亲自去萧瑾的别院道谢。青竹本想跟随，却被沈瑜婉拒——她有些问题，需要单独询问萧瑾。
清风别院坐落在城东一处僻静之地，白墙黑瓦，掩映在翠竹之间。沈瑜叩响门环，开门的是一位年过半百的老管家。
"沈小姐！"老管家显然认得她，"公子在后园练剑，老奴带您过去。"
穿过几重庭院，沈瑜被带到一处小巧的花园。园中央，萧瑾手持一柄长剑，身形如行云流水，剑光如练。他穿着一身素白短打，黑发用一根缎带随意束起，与平日温文尔雅的形象大相径庭，却别有一番英气。
察觉到有人来，萧瑾收剑转身，看到沈瑜时明显一怔，随即露出欣喜之色："沈小姐痊愈了？"
沈瑜福了一礼："多亏萧公子的药材。今日特来道谢。"
萧瑾将剑交给一旁的侍从，接过汗巾擦了擦脸："沈小姐客气了。园中简陋，不如去书房用茶？"
书房布置简洁雅致，四壁书架上摆满了各类典籍。老管家送上茶点后识趣地退下，留下两人独处。
"萧公子的剑法很精湛。"沈瑜接过茶盏，"不像普通商人会的技艺。"
萧瑾的手几不可察地顿了一下："家学渊源罢了。家父认为商人行走四方，需有些自保之力。"
沈瑜抿了一口茶，目光在书房内逡巡。突然，书案上一叠纸张吸引了她的注意——那上面赫然写着"沈家"二字。
萧瑾顺着她的目光看去，脸色微变，但已经来不及了。沈瑜放下茶盏，径直走到书案前。
"沈小姐，那只是..."萧瑾起身想阻拦。
沈瑜已经拿起那叠纸，只看了一眼就浑身发冷——上面详细记录着沈家的产业分布、人员构成，甚至还有她母亲生前的活动轨迹！
"这是什么？"沈瑜的声音因愤怒而颤抖，"萧公子在调查沈家？"
萧瑾面色凝重："沈小姐，请听我解释..."
"解释什么？"沈瑜将纸张摔在案上，"你接近沈家，接近我，就是为了这些？"她眼中泛起泪光，"我还以为..."
"以为我对你另有所图？"萧瑾苦笑，"确实如此，但不是你想的那样。"
沈瑜冷笑一声："那是怎样？萧公子到底是什么人？"
萧瑾沉默片刻，突然从怀中取出一块令牌放在桌上。令牌通体乌黑，上面刻着一个"御"字。
"我是朝廷派来调查江南丝绸走私案的。"萧瑾沉声道，"有人利用江南丝绸商的渠道走私禁品，甚至可能牵扯到朝中官员。"
沈瑜盯着那块令牌，心中惊疑不定。令牌确实像是官家之物，但这就能解释他调查沈家的行为吗？
"沈家与此事无关。"她咬牙道。
"我知道。"萧瑾点头，"但走私者使用了沈家的名号和部分工艺，我必须查清缘由。"他向前一步，目光灼灼，"沈小姐，我若对沈家或对你有恶意，又何必暴露身份？"
沈瑜后退半步，警惕地看着他："你完全可以继续伪装。"
"因为我..."萧瑾突然哽住，眼中闪过一丝挣扎，"因为我不想再欺骗你。"
这句话像一块石头投入沈瑜心湖，激起阵阵涟漪。她望着萧瑾真挚的眼神，心中的坚冰稍稍融化。
"我凭什么相信你？"
萧瑾思索片刻，从书架暗格中取出一卷案宗："这是朝廷下发的密令，上面有刑部大印。还有这些..."他摊开几张地图，"这是走私船只的航行路线，每次都借用不同商号的名义，最近三次用的都是沈家。"
沈瑜仔细查看这些文件，上面的印章和笔迹确实不像伪造。而且记录显示，那些冒用沈家名号的船只都是从邻县一个小码头出发的，与沈家毫无关联。
"所以...你接近我是为了查案？"沈瑜低声问，心脏像被一只无形的手攥住。
萧瑾深深看着她："起初确实如此。"他声音轻柔下来，"但现在..."
"小姐！小姐！"青竹惊慌的声音突然从外面传来，打断了萧瑾的话。
沈瑜快步打开门，只见青竹满脸泪痕地站在廊下："小姐，老爷突然晕倒了！大夫说...说像是中毒！"
"什么？"沈瑜如遭雷击，顾不上再与萧瑾理论，提起裙摆就往外跑。
萧瑾迅速跟上："我陪你去。"
沈府一片混乱。沈老爷躺在床上，面色灰白，嘴唇泛紫。一位须发皆白的老大夫正在把脉，眉头紧锁。
"爹！"沈瑜扑到床前，握住父亲冰凉的手。
"小姐别急。"老大夫安慰道，"老爷暂时没有生命危险，但确实有中毒迹象。"
"中毒？怎么会..."沈瑜声音发颤。
老大夫捋了捋胡须："像是某种慢性毒药，日积月累所致。幸好今日突然发作，否则再拖下去..."
沈瑜如坠冰窟。谁会对父亲下毒？为什么？
"需要什么药材？我立刻去准备。"萧瑾沉稳的声音从身后传来。
老大夫开了张方子："这几味药江南难寻..."
"我有。"萧瑾接过方子扫了一眼，"清风别院有京城带来的药材，我这就派人去取。"
他匆匆离去，不多时便带着几个锦盒回来。老大夫检查后连连点头："正是这些！有救了，有救了！"
药煎好后，沈瑜亲自喂父亲服下。沈老爷的脸色渐渐有了血色，呼吸也平稳下来，但仍昏迷不醒。
"老爷需要休息，明日应该能醒来。"老大夫嘱咐道，"切记不要再接触毒源。"
送走大夫，沈瑜瘫坐在外间的椅子上，浑身力气仿佛被抽干。萧瑾默默递上一杯热茶，她接过时，发现自己的手抖得厉害。
"谢谢。"沈瑜低声道，"不仅为了药，还有...刚才的事。"
萧瑾在她对面坐下："沈小姐不必言谢。当务之急是找出下毒之人。"
"谁会害我父亲？"沈瑜握紧茶杯，"他一向与人为善..."
"下毒者未必是针对沈老爷个人。"萧瑾沉吟道，"可能与走私案有关。"
沈瑜猛地抬头："你是说..."
"沈家是江南丝绸行的翘楚，若沈老爷出事，产业必然动荡。"萧瑾分析道，"届时谁最得利？"
沈瑜思索片刻："王家...或者是李家？但他们不至于..."
"未必是明面上的竞争对手。"萧瑾轻声道，"沈小姐可记得那些冒用沈家名号的船只？幕后之人或许想彻底控制沈家的渠道。"
沈瑜背后一凉。如果真如萧瑾所说，那父亲的病只是开始，更大的阴谋还在后面。
"我该怎么办？"她喃喃道，突然感到无比脆弱。
萧瑾的手轻轻覆上她的手背，温暖而坚定："我会帮你。"
沈瑜抬头看他，那双总是沉稳如墨的眼眸此刻满是坚定与...柔情？她本该抽回手，却鬼使神差地任由他握着。
"为什么？"她轻声问，"即使是为了查案，也不必做到这一步。"
萧瑾的目光深邃如海："因为..."他顿了顿，改口道，"因为我答应过要查清真相。"
沈瑜隐约感觉他没说完的话更重要，但此刻她太疲惫，无力追问。
"我需要证据。"她最终说，"证明你的身份，证明你说的都是真的。"
萧瑾点头："明天我会带来更多证据。现在，沈小姐该休息了。"
接下来的日子，萧瑾几乎每日都来沈府。他带来各种药材为沈老爷调理，同时暗中调查下毒之事。沈瑜则寸步不离地照顾父亲，同时接手了所有家业决策。
一天傍晚，沈瑜正在书房核对账目，萧瑾带着一盒点心来访。
"沈小姐，歇会儿吧。"他将点心放在案几上，"我从醉仙楼带来的，你最爱吃的桂花糕。"
沈瑜惊讶地看着他："萧公子怎么知道我喜欢..."
"青竹姑娘告诉我的。"萧瑾微笑，"她说你最近食不甘味，瘦了许多。"
沈瑜心头一暖。这段时间若非萧瑾相助，她真不知如何撑过来。父亲虽然醒了，但身体虚弱，家业重担全压在她肩上。而萧瑾不仅帮忙查案，还时常带些小玩意来让她开心。
"萧公子今日可有发现？"沈瑜拿起一块桂花糕，香甜的味道让她意识到自己确实饿了。
萧瑾从袖中取出一张单子："沈老爷日常饮食的记录。我发现他每日午饭后都会喝一碗参汤，而参汤的炖制是由..."
"周婶负责。"沈瑜接口道，随即摇头，"不可能，周婶伺候我母亲多年，对父亲忠心耿耿。"
"我不是怀疑周婶。"萧瑾解释，"但炖参汤的药材是由府中采办购入的。我查了最近三个月的采买记录，发现..."
他指向单子上一个名字，沈瑜凑近去看，不经意间，一缕发丝垂落，擦过萧瑾的脸颊。两人同时一僵，沈瑜慌忙坐直身子，耳根发热。
"采办是新来的李管事？"她强迫自己集中精神。
萧瑾点头，耳尖也有些泛红："此人三个月前由王裕推荐入府。"
"王裕！"沈瑜握紧拳头，"我就知道..."
"先别打草惊蛇。"萧瑾轻声道，"我已经派人暗中监视李管事。我们需要找到他与幕后主使的直接联系。"
沈瑜叹了口气："萧公子查案如此熟练，真的只是普通官员吗？"
萧瑾笑而不答，反而从怀中取出一块丝绸样本："沈小姐可否教我如何辨别这种云纹锦的真伪？"
沈瑜看出他在转移话题，但也不戳破，接过丝绸详细讲解起来。萧瑾听得认真，不时提问，那专注的神情让沈瑜心头微动。
"萧公子为何突然对丝绸鉴别感兴趣？"讲完后，沈瑜好奇地问。
萧瑾收起样本："多学一门技艺总是好的。不如我也教沈小姐一些防身之术？毕竟你现在处境危险。"
沈瑜眼前一亮："真的？"
接下来的日子，萧瑾每日抽空教沈瑜一些简单的防身技巧。花园里，两人身影交错，时而传来沈瑜因掌握不好力道而跌倒的轻呼，和萧瑾忍俊不禁的低笑。
"手腕要这样转。"萧瑾站在沈瑜身后，轻轻握住她的手腕示范动作。他的胸膛几乎贴着她的后背，呼吸拂过她的耳际。
沈瑜心跳如鼓，动作越发笨拙。萧瑾似乎也察觉到了这姿势的暧昧，迅速退开一步，轻咳一声："沈小姐自己试试。"
正当沈瑜练习时，她的衣袖滑落，露出白皙的手臂。萧瑾突然抓住她的手腕，目光灼灼地盯着她手臂内侧的一处胎记——形如一片小小的花瓣。
"这个胎记..."
沈瑜慌忙拉下袖子："从小就有，怎么了？"
萧瑾松开手，眼中闪过一丝复杂的情绪："没什么，只是...很特别。"
当天晚上，沈瑜在整理父亲的书房时，无意中发现一封泛黄的信件。信封上写着"爱女瑜儿亲启"，笔迹熟悉得让她心颤——是母亲的笔迹！
她颤抖着打开信封，里面只有一张薄纸，上面写着："若你看到这封信，说明危险已近。记住，凤穿牡丹不仅是绣法，更是..."
信的后半部分被撕掉了，只留下一个残缺的印记，像是被什么液体浸染过。沈瑜捧着这封奇怪的信，心中涌起无数疑问。母亲去世已经十五年，这封信是什么时候写的？所谓的危险是什么？为什么父亲从未提起过？
她正思索间，窗外突然传来一阵轻微的响动，像是有人踩断了树枝。沈瑜警觉地抬头，想起萧瑾教的防身技巧，悄悄拿起桌上的铜镇纸，走向窗边...
沈瑜站在绣坊中央，指挥着数十名绣娘赶制一批紧急订单。这是三天前接到的京城大客商的单子，要求用特殊工艺织造二十匹云纹锦，交货期却紧得惊人。
"小姐，您已经两天没合眼了。"青竹端来一碗热茶，担忧地看着沈瑜眼下的青黑，"去歇会儿吧。"
沈瑜摇摇头，接过茶碗一饮而尽："这批货关系着沈家声誉，不能有半点差池。"她揉了揉太阳穴，强打精神走向正在刺绣的周婶，"这边的云纹要再密一些，客人要求远看如真云般流动。"
自从西湖灯会后，沈瑜一直试图理清自己对萧瑾的感觉。每当想起那晚的琴箫和鸣，她的心就像被小猫爪子轻轻挠过，又痒又麻。可父亲突然接到的这笔紧急订单，让她暂时无暇多想。
"小姐！"一个小厮慌慌张张跑进来，"不好了，染坊那边出问题了！"
沈瑜心头一紧，提起裙摆就往外跑。刚冲出绣坊大门，一阵天旋地转突然袭来。她眼前一黑，只听见青竹的尖叫声在远处回荡，然后便什么都不知道了。
恍惚中，沈瑜感觉自己漂浮在云端，时而有清凉的帕子擦拭她的额头，时而有人轻轻扶起她喂药。她努力想睁开眼睛，却像被梦魇压住一般动弹不得。
"小姐的烧退了！"青竹欣喜的声音终于将沈瑜拉回现实。
她缓缓睁开眼，发现自己躺在闺房的床上，窗外已是黄昏时分，金色的阳光透过纱帘洒在床前。
"我...怎么了？"沈瑜的声音嘶哑得吓了自己一跳。
"小姐晕过去三天了！"青竹红着眼眶说，"大夫说是劳累过度，加上染了风寒。"
沈瑜试图撑起身子："那批货..."
"老爷已经安排周叔接手了，您别操心。"青竹按住她，"小姐先喝药吧。"
药刚喝完，门外传来一阵脚步声。沈老爷匆匆走进来，身后还跟着一个意想不到的人——萧瑾。
"瑜儿，你总算醒了！"沈父如释重负地松了口气，"可把为父急坏了。"
沈瑜的目光却不由自主地落在萧瑾身上。他今日穿着一身靛青色长袍，面容比上次见面时清减了几分，眼下也有淡淡的青色，似乎也没休息好。见沈瑜醒来，他眼中闪过一丝欣喜，却又很快垂下眼帘，保持着得体的距离。
"萧公子听说你病了，特地送来一些药材。"沈老爷指了指桌上几个精致的锦盒，"都是京城带来的珍品。"
沈瑜心头一暖："多谢萧公子。"
萧瑾微微颔首："沈小姐为家业操劳，令人敬佩。但身体要紧，还望多保重。"
他的声音低沉温和，像一阵暖风吹进沈瑜心里。她忽然注意到萧瑾腰间挂着一个熟悉的荷包——那是她上个月在绣坊随手绣的小样，不知怎么到了他手里。
沈老爷看了看两人，忽然道："萧公子远道而来，不如留下用晚膳？我去吩咐厨房准备。"
不等沈瑜反对，父亲已经快步离开，还顺手带走了青竹。房间里顿时只剩下他们两人，气氛微妙地安静下来。
"沈小姐感觉如何？"萧瑾率先打破沉默，向前走了两步，在床前适当的距离站定。
"好多了。"沈瑜不自在地拉了拉被子，"听青竹说我昏睡了三天？"
萧瑾点头："大夫说你是积劳成疾。"他顿了顿，声音低了几分，"我很...担心。"
最后两个字轻得几乎听不见，却让沈瑜的心猛地跳了一下。她垂下眼睛，掩饰内心的波动："那批云纹锦..."
"已经安排妥当了。"萧瑾安慰道，"我看了样品，工艺精湛，客商很满意。"
沈瑜惊讶地抬头："你见过那批货？"
"沈老爷邀请我去绣坊看过。"萧瑾唇角微扬，"沈小姐的绣工确实非凡。"
阳光斜照在他的侧脸上，勾勒出完美的轮廓。沈瑜忽然发现，萧瑾笑起来时，左眼角有一颗极小的泪痣，给他温润如玉的气质平添了几分生动。
"那个荷包..."沈瑜指了指他腰间，"是我绣的样品，怎么在萧公子这里？"
萧瑾低头看了看那个绣着青竹的荷包，眼中闪过一丝温柔："青竹姑娘给我的。说是在绣坊捡到的，本想还给小姐，见我欣赏就送给我了。"
沈瑜脸上发热。那个荷包是她随手绣的，针脚并不精细，没想到他会如此珍视地挂在身上。
"绣得不好，萧公子还是..."
"我很喜欢。"萧瑾打断她，声音坚定，"青竹挺拔有节，恰如沈小姐的品格。"
沈瑜一时语塞，心跳如鼓。两人之间的空气仿佛凝固了，弥漫着一种说不清道不明的氛围。
"萧公子对那批云纹锦很感兴趣？"沈瑜最终转移了话题。
萧瑾神色微动："确实。那种织法很特别，像是..."
"像是'凤穿牡丹'的变种？"沈瑜敏锐地接上。
萧瑾眼中闪过一丝赞赏："沈小姐果然慧眼。我听说'凤穿牡丹'是沈家秘传技法？"
沈瑜点点头："是我母亲独创的。这批订单要求的云纹织法确实借鉴了其中一些针法，但并不完全相同。"她犹豫了一下，"萧公子为何对'凤穿牡丹'如此感兴趣？"
萧瑾正要回答，门外传来脚步声。沈老爷带着丫鬟们送晚膳来了，两人的谈话只得中断。
晚膳后，萧瑾告辞离去。沈瑜站在窗前，看着他修长的背影消失在夜色中，心中五味杂陈。这个神秘男子身上有太多谜团，他对"凤穿牡丹"的执着，他在码头展现的身手，还有他眼中时而闪过的复杂情绪...
三日后，沈瑜康复如初。她决定亲自去萧瑾的别院道谢。青竹本想跟随，却被沈瑜婉拒——她有些问题，需要单独询问萧瑾。
清风别院坐落在城东一处僻静之地，白墙黑瓦，掩映在翠竹之间。沈瑜叩响门环，开门的是一位年过半百的老管家。
"沈小姐！"老管家显然认得她，"公子在后园练剑，老奴带您过去。"
穿过几重庭院，沈瑜被带到一处小巧的花园。园中央，萧瑾手持一柄长剑，身形如行云流水，剑光如练。他穿着一身素白短打，黑发用一根缎带随意束起，与平日温文尔雅的形象大相径庭，却别有一番英气。
察觉到有人来，萧瑾收剑转身，看到沈瑜时明显一怔，随即露出欣喜之色："沈小姐痊愈了？"
沈瑜福了一礼："多亏萧公子的药材。今日特来道谢。"
萧瑾将剑交给一旁的侍从，接过汗巾擦了擦脸："沈小姐客气了。园中简陋，不如去书房用茶？"
书房布置简洁雅致，四壁书架上摆满了各类典籍。老管家送上茶点后识趣地退下，留下两人独处。
"萧公子的剑法很精湛。"沈瑜接过茶盏，"不像普通商人会的技艺。"
萧瑾的手几不可察地顿了一下："家学渊源罢了。家父认为商人行走四方，需有些自保之力。"
沈瑜抿了一口茶，目光在书房内逡巡。突然，书案上一叠纸张吸引了她的注意——那上面赫然写着"沈家"二字。
萧瑾顺着她的目光看去，脸色微变，但已经来不及了。沈瑜放下茶盏，径直走到书案前。
"沈小姐，那只是..."萧瑾起身想阻拦。
沈瑜已经拿起那叠纸，只看了一眼就浑身发冷——上面详细记录着沈家的产业分布、人员构成，甚至还有她母亲生前的活动轨迹！
"这是什么？"沈瑜的声音因愤怒而颤抖，"萧公子在调查沈家？"
萧瑾面色凝重："沈小姐，请听我解释..."
"解释什么？"沈瑜将纸张摔在案上，"你接近沈家，接近我，就是为了这些？"她眼中泛起泪光，"我还以为..."
"以为我对你另有所图？"萧瑾苦笑，"确实如此，但不是你想的那样。"
沈瑜冷笑一声："那是怎样？萧公子到底是什么人？"
萧瑾沉默片刻，突然从怀中取出一块令牌放在桌上。令牌通体乌黑，上面刻着一个"御"字。
"我是朝廷派来调查江南丝绸走私案的。"萧瑾沉声道，"有人利用江南丝绸商的渠道走私禁品，甚至可能牵扯到朝中官员。"
沈瑜盯着那块令牌，心中惊疑不定。令牌确实像是官家之物，但这就能解释他调查沈家的行为吗？
"沈家与此事无关。"她咬牙道。
"我知道。"萧瑾点头，"但走私者使用了沈家的名号和部分工艺，我必须查清缘由。"他向前一步，目光灼灼，"沈小姐，我若对沈家或对你有恶意，又何必暴露身份？"
沈瑜后退半步，警惕地看着他："你完全可以继续伪装。"
"因为我..."萧瑾突然哽住，眼中闪过一丝挣扎，"因为我不想再欺骗你。"
这句话像一块石头投入沈瑜心湖，激起阵阵涟漪。她望着萧瑾真挚的眼神，心中的坚冰稍稍融化。
"我凭什么相信你？"
萧瑾思索片刻，从书架暗格中取出一卷案宗："这是朝廷下发的密令，上面有刑部大印。还有这些..."他摊开几张地图，"这是走私船只的航行路线，每次都借用不同商号的名义，最近三次用的都是沈家。"
沈瑜仔细查看这些文件，上面的印章和笔迹确实不像伪造。而且记录显示，那些冒用沈家名号的船只都是从邻县一个小码头出发的，与沈家毫无关联。
"所以...你接近我是为了查案？"沈瑜低声问，心脏像被一只无形的手攥住。
萧瑾深深看着她："起初确实如此。"他声音轻柔下来，"但现在..."
"小姐！小姐！"青竹惊慌的声音突然从外面传来，打断了萧瑾的话。
沈瑜快步打开门，只见青竹满脸泪痕地站在廊下："小姐，老爷突然晕倒了！大夫说...说像是中毒！"
"什么？"沈瑜如遭雷击，顾不上再与萧瑾理论，提起裙摆就往外跑。
萧瑾迅速跟上："我陪你去。"
沈府一片混乱。沈老爷躺在床上，面色灰白，嘴唇泛紫。一位须发皆白的老大夫正在把脉，眉头紧锁。
"爹！"沈瑜扑到床前，握住父亲冰凉的手。
"小姐别急。"老大夫安慰道，"老爷暂时没有生命危险，但确实有中毒迹象。"
"中毒？怎么会..."沈瑜声音发颤。
老大夫捋了捋胡须："像是某种慢性毒药，日积月累所致。幸好今日突然发作，否则再拖下去..."
沈瑜如坠冰窟。谁会对父亲下毒？为什么？
"需要什么药材？我立刻去准备。"萧瑾沉稳的声音从身后传来。
老大夫开了张方子："这几味药江南难寻..."
"我有。"萧瑾接过方子扫了一眼，"清风别院有京城带来的药材，我这就派人去取。"
他匆匆离去，不多时便带着几个锦盒回来。老大夫检查后连连点头："正是这些！有救了，有救了！"
药煎好后，沈瑜亲自喂父亲服下。沈老爷的脸色渐渐有了血色，呼吸也平稳下来，但仍昏迷不醒。
"老爷需要休息，明日应该能醒来。"老大夫嘱咐道，"切记不要再接触毒源。"
送走大夫，沈瑜瘫坐在外间的椅子上，浑身力气仿佛被抽干。萧瑾默默递上一杯热茶，她接过时，发现自己的手抖得厉害。
"谢谢。"沈瑜低声道，"不仅为了药，还有...刚才的事。"
萧瑾在她对面坐下："沈小姐不必言谢。当务之急是找出下毒之人。"
"谁会害我父亲？"沈瑜握紧茶杯，"他一向与人为善..."
"下毒者未必是针对沈老爷个人。"萧瑾沉吟道，"可能与走私案有关。"
沈瑜猛地抬头："你是说..."
"沈家是江南丝绸行的翘楚，若沈老爷出事，产业必然动荡。"萧瑾分析道，"届时谁最得利？"
沈瑜思索片刻："王家...或者是李家？但他们不至于..."
"未必是明面上的竞争对手。"萧瑾轻声道，"沈小姐可记得那些冒用沈家名号的船只？幕后之人或许想彻底控制沈家的渠道。"
沈瑜背后一凉。如果真如萧瑾所说，那父亲的病只是开始，更大的阴谋还在后面。
"我该怎么办？"她喃喃道，突然感到无比脆弱。
萧瑾的手轻轻覆上她的手背，温暖而坚定："我会帮你。"
沈瑜抬头看他，那双总是沉稳如墨的眼眸此刻满是坚定与...柔情？她本该抽回手，却鬼使神差地任由他握着。
"为什么？"她轻声问，"即使是为了查案，也不必做到这一步。"
萧瑾的目光深邃如海："因为..."他顿了顿，改口道，"因为我答应过要查清真相。"
沈瑜隐约感觉他没说完的话更重要，但此刻她太疲惫，无力追问。
"我需要证据。"她最终说，"证明你的身份，证明你说的都是真的。"
萧瑾点头："明天我会带来更多证据。现在，沈小姐该休息了。"
接下来的日子，萧瑾几乎每日都来沈府。他带来各种药材为沈老爷调理，同时暗中调查下毒之事。沈瑜则寸步不离地照顾父亲，同时接手了所有家业决策。
一天傍晚，沈瑜正在书房核对账目，萧瑾带着一盒点心来访。
"沈小姐，歇会儿吧。"他将点心放在案几上，"我从醉仙楼带来的，你最爱吃的桂花糕。"
沈瑜惊讶地看着他："萧公子怎么知道我喜欢..."
"青竹姑娘告诉我的。"萧瑾微笑，"她说你最近食不甘味，瘦了许多。"
沈瑜心头一暖。这段时间若非萧瑾相助，她真不知如何撑过来。父亲虽然醒了，但身体虚弱，家业重担全压在她肩上。而萧瑾不仅帮忙查案，还时常带些小玩意来让她开心。
"萧公子今日可有发现？"沈瑜拿起一块桂花糕，香甜的味道让她意识到自己确实饿了。
萧瑾从袖中取出一张单子："沈老爷日常饮食的记录。我发现他每日午饭后都会喝一碗参汤，而参汤的炖制是由..."
"周婶负责。"沈瑜接口道，随即摇头，"不可能，周婶伺候我母亲多年，对父亲忠心耿耿。"
"我不是怀疑周婶。"萧瑾解释，"但炖参汤的药材是由府中采办购入的。我查了最近三个月的采买记录，发现..."
他指向单子上一个名字，沈瑜凑近去看，不经意间，一缕发丝垂落，擦过萧瑾的脸颊。两人同时一僵，沈瑜慌忙坐直身子，耳根发热。
"采办是新来的李管事？"她强迫自己集中精神。
萧瑾点头，耳尖也有些泛红："此人三个月前由王裕推荐入府。"
"王裕！"沈瑜握紧拳头，"我就知道..."
"先别打草惊蛇。"萧瑾轻声道，"我已经派人暗中监视李管事。我们需要找到他与幕后主使的直接联系。"
沈瑜叹了口气："萧公子查案如此熟练，真的只是普通官员吗？"
萧瑾笑而不答，反而从怀中取出一块丝绸样本："沈小姐可否教我如何辨别这种云纹锦的真伪？"
沈瑜看出他在转移话题，但也不戳破，接过丝绸详细讲解起来。萧瑾听得认真，不时提问，那专注的神情让沈瑜心头微动。
"萧公子为何突然对丝绸鉴别感兴趣？"讲完后，沈瑜好奇地问。
萧瑾收起样本："多学一门技艺总是好的。不如我也教沈小姐一些防身之术？毕竟你现在处境危险。"
沈瑜眼前一亮："真的？"
接下来的日子，萧瑾每日抽空教沈瑜一些简单的防身技巧。花园里，两人身影交错，时而传来沈瑜因掌握不好力道而跌倒的轻呼，和萧瑾忍俊不禁的低笑。
"手腕要这样转。"萧瑾站在沈瑜身后，轻轻握住她的手腕示范动作。他的胸膛几乎贴着她的后背，呼吸拂过她的耳际。
沈瑜心跳如鼓，动作越发笨拙。萧瑾似乎也察觉到了这姿势的暧昧，迅速退开一步，轻咳一声："沈小姐自己试试。"
正当沈瑜练习时，她的衣袖滑落，露出白皙的手臂。萧瑾突然抓住她的手腕，目光灼灼地盯着她手臂内侧的一处胎记——形如一片小小的花瓣。
"这个胎记..."
沈瑜慌忙拉下袖子："从小就有，怎么了？"
萧瑾松开手，眼中闪过一丝复杂的情绪："没什么，只是...很特别。"
当天晚上，沈瑜在整理父亲的书房时，无意中发现一封泛黄的信件。信封上写着"爱女瑜儿亲启"，笔迹熟悉得让她心颤——是母亲的笔迹！
她颤抖着打开信封，里面只有一张薄纸，上面写着："若你看到这封信，说明危险已近。记住，凤穿牡丹不仅是绣法，更是..."
信的后半部分被撕掉了，只留下一个残缺的印记，像是被什么液体浸染过。沈瑜捧着这封奇怪的信，心中涌起无数疑问。母亲去世已经十五年，这封信是什么时候写的？所谓的危险是什么？为什么父亲从未提起过？
她正思索间，窗外突然传来一阵轻微的响动，像是有人踩断了树枝。沈瑜警觉地抬头，想起萧瑾教的防身技巧，悄悄拿起桌上的铜镇纸，走向窗边...