刺鼻的焦糊恶臭如同无形的毒蛇，瞬间缠紧了蚕宫中每一个人的咽喉！那片被死亡阴影笼罩的蚕架区域，如同瘟疫发生的中心。青翠的桑叶以肉眼可见的速度变得焦黑、卷曲、枯萎，仿佛被无形的火焰舔舐过。上面蠕动的蚕宝宝不再是温润的玉白色，而是呈现出一种诡异的、令人心悸的紫黑！它们痛苦地剧烈翻滚、扭曲、弓起身体，发出极其细微却密集得令人头皮发麻的“滋滋”声，那是体液在剧毒侵蚀下沸腾蒸发的声音！转瞬之间，成百上千条肥硕的生命便僵硬、变黑，如同被撒了一把墨汁，密密麻麻地粘在枯萎发黑的桑叶上，再无半点生机！
“毒！剧毒啊！”
“蚕神发怒了！是蚕神降罚！”
“完了…全完了…呜呜呜…”
“是妖术！一定是妖妃引来的灾祸！”
恐慌如同决堤的洪水，瞬间冲垮了蚕妇们刚刚建立起来的脆弱信心和短暂的喜悦！绝望的哭喊、惊恐的尖叫、歇斯底里的指责混杂在一起，在开阔的蚕宫中疯狂回荡、碰撞！有人瘫软在地，有人抱头痛哭，有人则用充满恐惧和怨毒的眼神死死盯住站在“死亡区域”边缘的姬娆，仿佛她才是带来这一切灾厄的源头！
混乱如同沸腾的油锅。王后安插的那名老女官，此刻脸上已无半分血色，只剩下极致的惊骇，但眼底深处却飞快地掠过一丝难以言喻的、混合着恐惧和恶毒的窃喜。她猛地指向姬娆，声音因激动而尖锐变形，如同夜枭啼哭：“是她！就是她！违逆祖制！擅改古法！触怒蚕神娘娘！降下这灭顶之灾！这是神罚！是天谴！快！快拿下这妖妃！用她的血祭奠蚕神！否则…否则整个蚕宫，整个大商的桑蚕都要绝种啊！”恶毒的指控如同淬毒的利箭，瞬间点燃了人群中本就存在的恐惧和迷信！
几个被恐惧冲昏头脑的蚕妇，在女官的煽动下，如同被操纵的木偶，红着眼睛，抓起手边沉重的桑剪和木棍，带着一股绝望的疯狂，朝着姬娆扑来！
“保护娘娘！”春禾和阿秋目眦欲裂！阿秋反应最快，怒吼一声，手中青铜短戈化作一道寒光，带着撕裂空气的厉啸，狠狠劈向冲在最前面一个蚕妇手中的桑剪！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！沉重的桑剪被硬生生劈飞！那蚕妇虎口崩裂，惨叫一声跌坐在地！
“谁敢上前！”阿秋横戈挡在姬娆身前，如同护崽的雌虎，周身散发出凛冽的杀气！冰冷的戈锋直指混乱的人群，瞬间震慑住了几个蠢蠢欲动的身影！
“都给我住手！”姬娆的声音如同惊雷炸响，带着一种穿透灵魂的冰冷力量！她没有后退半步，反而迎着混乱和杀意，向前一步！她的目光如同淬火的寒冰，瞬间扫过混乱的人群，最后死死钉在那名煽风点火的老女官脸上！那目光太过锐利，太过冰冷，仿佛能洞穿人心最深处的鬼蜮伎俩，让那女官嚣张的气焰如同被冰水浇头，瞬间僵住，下意识地后退了半步，眼神躲闪。
姬娆不再看她，猛地转身，指向那片迅速蔓延的死亡区域，声音斩钉截铁，不容置疑：“春禾！立刻带人，去库房取生石灰！要快！有多少取多少！用木桶！打最冷的井水！把生石灰化开！泼！给我泼到所有沾了毒液的蚕架、地面、桑叶上！快！再晚，毒气扩散，整个蚕宫都保不住！”她深知，生石灰遇水剧烈反应，产生大量热量和强碱性，是中和酸性毒液、抑制毒气挥发最原始却也最有效的手段！
春禾被姬娆的气势所慑，瞬间从惊恐中回神，毫不迟疑地应道：“诺！”带着几个稍微镇定的蚕妇，如同离弦之箭冲向库房方向。
姬娆的目光又转向阿秋：“阿秋！守住这片区域！任何人胆敢靠近破坏现场，格杀勿论！”冰冷的杀意，让周围的空气都仿佛凝固了几分。
最后，她的目光落在那片紫黑狼藉的蚕尸和枯萎桑叶上，落在那几滴散发着刺鼻硫磺与腐败植物腥气的暗绿色毒液上。她强忍着胃部的翻腾，声音冰冷如铁：“还有你们！想活命的，都给我闭嘴！去找蒜！新鲜的蒜头！越多越好！捣碎！挤出汁水！快！”
命令如同冰冷的铁律，瞬间压制了混乱。求生的本能压倒了恐惧。蚕妇们看着阿秋手中滴血的戈锋，看着姬娆那虽苍白却如同山岳般不可动摇的身影，终于有人颤抖着行动起来，冲出蚕宫，奔向御膳房的方向寻找大蒜。
生石灰被一桶桶运来，冰冷的井水浇下！
“嗤——！！！”
剧烈的反应瞬间发生！白色的烟雾伴随着刺鼻的气味猛烈升腾！滚烫的石灰水被蚕妇们咬着牙，奋力泼向被毒液污染的蚕架、地面和枯萎的桑叶！滋滋的声响不绝于耳，强碱性的石灰水与毒液发生着激烈的中和反应，升腾起更加浓烈刺鼻的白烟！虽然呛人，但那致命的焦糊恶臭和硫磺气息，竟真的被这股更猛烈的、带着生涩石灰味的气息压制了下去！毒液蔓延的趋势被硬生生遏制！
与此同时，大量的新鲜蒜头也被找来。蚕妇们在阿秋虎视眈眈的监督下，忍着刺鼻的石灰味和恐惧，用石臼拼命捣砸，挤出浓稠辛辣的蒜汁，盛放在一个个陶碗里。辛辣的气息在空气中弥漫开来，与石灰味、残留的毒味混合在一起，形成一种难以言喻的怪诞气息。
姬娆拿起一碗新榨的、乳白色的浓稠蒜汁。她走到一片未被毒液波及、铺着新鲜桑叶的蚕架旁。在众目睽睽之下，她将几滴晶莹的水珠轻轻滴在一片干净的桑叶上。然后，她用指尖蘸了一点蒜汁，小心翼翼地涂抹在水滴周围。
蒜汁依旧是乳白色，毫无变化。
接着，她端起碗，走向那片死亡的核心区域。每一步都踩在泼洒过石灰水、一片狼藉的地面上。她在距离毒液污染边缘稍远、一片看起来还算“干净”、只是被毒气熏得有些萎蔫的桑叶前停下。这片桑叶，是刚才混乱中，一个蚕妇惊慌失措碰落下来的。
姬娆再次滴下几滴清水，然后，用同样的方式，蘸取蒜汁，涂抹在水滴周围的桑叶表面。
惊人的一幕发生了！
那乳白色的蒜汁，在接触桑叶表面短短一两个呼吸之后，竟然以肉眼可见的速度，迅速变成了鲜艳刺目的——赤红色！如同新鲜的血液！在青翠的桑叶底色衬托下，这抹妖异的红，显得如此触目惊心！
“啊！变红了！”
“血！像血一样！”
“这…这是怎么回事？”
围观的蚕妇们发出压抑不住的惊呼，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的恐惧。
姬娆没有停顿。她又走到那片毒液污染最严重、桑叶彻底焦黑枯萎、爬满紫黑僵蚕的区域边缘。她直接蘸取了一点点尚未被石灰水完全覆盖的、残留在地面缝隙里的暗绿色粘稠毒液，将其小心地涂抹在一片干净的桑叶上。
然后，她再次将蒜汁涂抹上去。
这一次，变化更加剧烈！蒜汁接触毒液的瞬间，如同烧红的烙铁浸入冷水，发出极其轻微的“滋”声！刺目的赤红色如同被引爆般瞬间扩散、加深！眨眼间，那一片蒜汁就变得如同凝固的鲜血，散发出更加浓烈的、混合着蒜辣和毒物腥臭的怪异气味！
整个蚕宫，死一般的寂静！只有石灰水残留的滋滋余响和人们粗重的呼吸声。所有蚕妇，包括那名脸色煞白的老女官，都如同被施了定身法，死死盯着那片妖异刺目的赤红！恐惧依旧存在，但其中更多了一种对未知力量的敬畏和…一丝隐约的、指向真相的明悟！
“看到了吗？”姬娆的声音打破了死寂，冰冷而清晰，如同敲打在每个人心头的寒冰，“这，就是毒！它不会因为藏在暗处就消失！更不会因为披上‘神罚’的外衣就变成正义！”她举起那片染着赤红蒜汁的桑叶，目光如同利刃，缓缓扫过每一个人惊恐的脸庞，“蒜汁遇毒则赤！此乃天地生成之理，非神非鬼！毒液在此，蒜汁为证！所谓‘神罚’，不过是魑魅魍魉借刀杀人的鬼蜮伎俩！”
她的目光最终定格在那名老女官身上，那女官早已抖如筛糠，汗如雨下，眼神躲闪，几乎不敢与姬娆对视。
“现在！”姬娆的声音陡然拔高，带着雷霆般的威势，“所有经手今日送入蚕宫桑叶之人！所有在事发前靠近过这片区域之人！所有身上、手上沾染了不明气味之人！立刻！用这蒜汁，涂抹你们的双手！你们的衣角！若有隐瞒…”她目光如电，扫向阿秋手中寒光闪闪的青铜戈，“休怪本宫以谋害社稷农桑之罪，严惩不贷！”
无形的压力如同巨石，沉甸甸地压在每一个蚕妇心头。在王权（阿秋的戈锋）和这匪夷所思却又真实不虚的“蒜汁神迹”双重威慑下，无人再敢心存侥幸。
一个接一个的蚕妇，颤抖着，走到盛放着蒜汁的陶碗旁，伸出自己的双手，或是撕下衣角的一小片布，蘸取那辛辣的汁液，涂抹上去。
时间在沉重的寂静中流逝。大部分蚕妇手上的蒜汁依旧是乳白色，只有几个手上沾了些许灰尘或草汁的，蒜汁颜色略显微黄，却远非刺目的赤红。
气氛越来越压抑。老女官的脸色已经从煞白转为死灰，豆大的汗珠顺着她松弛的脸颊滚落，浸湿了衣领。她缩在人群最后，身体抖得如同秋风中的落叶。
就在人群的注意力稍稍松懈之际——
一个站在靠近出事蚕架外围、身材瘦小的年轻蚕妇，趁着众人目光都集中在前面验看的人身上，猛地将双手缩进宽大的麻布袖子里，身体微微侧转，试图悄无声息地退向通往蚕宫侧后方小角门的阴影处！
她的动作极其轻微，带着一种做贼心虚的仓皇！
“阿秋！”姬娆冰冷的声音如同追魂索命！
根本无需多余命令！阿秋如同早已锁定猎物的豹子，在姬娆话音出口的瞬间，身形已如鬼魅般暴射而出！手中的青铜短戈并未挥出，而是如同沉重的铁尺，带着凌厉的风声，精准无比地狠狠拍在那瘦小蚕妇的后膝弯上！
“啊！”一声短促凄厉的惨叫！那蚕妇如同被抽掉了脊梁骨，双腿一软，扑通一声重重跪倒在地！巨大的冲击力让她身体前扑，双手下意识地撑向冰冷的地面！
就在她双手撑地的瞬间——
嗤——！
极其细微却清晰的声音响起！
只见她刚刚缩在袖中的双手手背上，以及那粗糙的麻布袖口边缘，几处不甚明显的暗绿色污渍，在接触到地面残留的些许水汽（可能是泼洒石灰水时溅落的）时，竟然如同被激活的鬼火，瞬间与空气发生了微弱的反应，升腾起几乎看不见的、带着硫磺气味的淡淡白烟！同时，那几处污渍的颜色，也似乎变得更加暗沉刺眼！
“按住她！”阿秋一声厉喝！旁边几个反应过来的健壮蚕妇立刻扑上去，七手八脚将那瘦小蚕妇死死按在地上！
姬娆快步上前，不顾那蚕妇杀猪般的哭嚎挣扎，一把抓起她沾着暗绿污渍的右手！春禾立刻端着一碗蒜汁递上。
姬娆毫不犹豫，将浓稠辛辣的蒜汁，狠狠地涂抹在那几处暗绿色的污渍之上！
滋——！
如同滚油滴入冷水！刺目的、妖艳的赤红色，如同被引爆的火山岩浆，瞬间从蒜汁覆盖处猛烈地扩散开来！迅速染红了她的整个手背！那赤红之色，比之前任何一次试验都要鲜艳、都要浓烈、都要……触目惊心！
“赤色！是赤色！”
“是她！毒是她下的！”
“天啊！她手上真的有鬼东西！”
人群瞬间炸开了锅！所有的恐惧、所有的愤怒，此刻终于找到了一个清晰而具体的宣泄口！无数道目光如同利刃，死死钉在那个被按在地上、手上染着妖异赤红、散发着刺鼻气味的瘦小蚕妇身上！先前所有的“神罚”、“妖妃”之说，在这铁一般的“蒜汁证言”面前，轰然崩塌！
姬娆居高临下，冰冷的目光如同审判之剑，刺向那因恐惧和剧痛（阿秋那一戈拍击力道极重）而涕泪横流、抖成一团的投毒者：“说！谁指使你下的毒？毒药从何而来？若有半句虚言…”她瞥了一眼阿秋手中那柄还在滴着石灰水的青铜短戈，意思不言自明。
那蚕妇早已吓得魂飞魄散，心理防线彻底崩溃。她涕泪交流，语无伦次地哭喊起来：“饶命！娘娘饶命啊！是…是…是姜…”一个“姜”字刚出口，她仿佛想起了什么更恐怖的事情，眼中瞬间被极致的恐惧填满，声音戛然而止！身体猛地一僵，随即开始剧烈地抽搐起来！眼珠暴凸，嘴角涌出大量带着刺鼻气味的白沫！
“不好！她嘴里藏毒！”阿秋脸色剧变，立刻伸手去掐她的下颌！
然而，已经晚了！
那蚕妇的抽搐只持续了短短几息，身体便猛地一挺，随即彻底瘫软下去。暴凸的眼珠死死盯着蚕宫高耸的穹顶，瞳孔涣散，脸上凝固着极致的惊骇与痛苦。一股浓烈的、与那暗绿色毒液极其相似的腥臭气息，从她口中弥漫开来。
死了。线索，在指向最关键名字的刹那，被无情掐断。
整个蚕宫，再次陷入一片死寂。只有那具迅速变得僵硬的尸体，和那只染着刺目赤红蒜汁的手，无声地诉说着刚刚发生的恐怖与阴谋。
姬娆缓缓直起身，目光从尸体移开，望向蚕宫那扇通往内廷深处的、幽暗的角门方向。她的眼神，冰冷如万载玄冰，深处却燃烧着足以焚毁一切的烈焰。
“姜”…虽然只有半个字，但在这深宫之中，还能是谁？
“收拾干净。”姬娆的声音平静得可怕，仿佛刚才目睹的并非一条生命的逝去，而是拂去了一片尘埃，“用石灰水泼洒尸体周围，深埋。今日之事，蚕宫之内，若有一字泄露…”她的目光缓缓扫过噤若寒蝉的蚕妇们，扫过那面如死灰、几乎瘫软的老女官，“后果自负。”
她不再看那狼藉的现场和僵硬的尸体，转身，走向那片尚未被毒手波及、依旧生机勃勃的蚕架区域。那里，沙沙的啃食声依旧清脆，白色的精灵在青翠的桑叶间缓缓蠕动。她伸出手指，轻轻触碰一条肥硕温润的蚕身，感受着那微小却顽强的生命力。
“继续饲育。桑叶加倍。五日后，”她抬起头，声音不大，却清晰地传遍死寂的蚕宫，“本宫要看到，最上等的丝茧。”
“毒！剧毒啊！”
“蚕神发怒了！是蚕神降罚！”
“完了…全完了…呜呜呜…”
“是妖术！一定是妖妃引来的灾祸！”
恐慌如同决堤的洪水，瞬间冲垮了蚕妇们刚刚建立起来的脆弱信心和短暂的喜悦！绝望的哭喊、惊恐的尖叫、歇斯底里的指责混杂在一起，在开阔的蚕宫中疯狂回荡、碰撞！有人瘫软在地，有人抱头痛哭，有人则用充满恐惧和怨毒的眼神死死盯住站在“死亡区域”边缘的姬娆，仿佛她才是带来这一切灾厄的源头！
混乱如同沸腾的油锅。王后安插的那名老女官，此刻脸上已无半分血色，只剩下极致的惊骇，但眼底深处却飞快地掠过一丝难以言喻的、混合着恐惧和恶毒的窃喜。她猛地指向姬娆，声音因激动而尖锐变形，如同夜枭啼哭：“是她！就是她！违逆祖制！擅改古法！触怒蚕神娘娘！降下这灭顶之灾！这是神罚！是天谴！快！快拿下这妖妃！用她的血祭奠蚕神！否则…否则整个蚕宫，整个大商的桑蚕都要绝种啊！”恶毒的指控如同淬毒的利箭，瞬间点燃了人群中本就存在的恐惧和迷信！
几个被恐惧冲昏头脑的蚕妇，在女官的煽动下，如同被操纵的木偶，红着眼睛，抓起手边沉重的桑剪和木棍，带着一股绝望的疯狂，朝着姬娆扑来！
“保护娘娘！”春禾和阿秋目眦欲裂！阿秋反应最快，怒吼一声，手中青铜短戈化作一道寒光，带着撕裂空气的厉啸，狠狠劈向冲在最前面一个蚕妇手中的桑剪！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！沉重的桑剪被硬生生劈飞！那蚕妇虎口崩裂，惨叫一声跌坐在地！
“谁敢上前！”阿秋横戈挡在姬娆身前，如同护崽的雌虎，周身散发出凛冽的杀气！冰冷的戈锋直指混乱的人群，瞬间震慑住了几个蠢蠢欲动的身影！
“都给我住手！”姬娆的声音如同惊雷炸响，带着一种穿透灵魂的冰冷力量！她没有后退半步，反而迎着混乱和杀意，向前一步！她的目光如同淬火的寒冰，瞬间扫过混乱的人群，最后死死钉在那名煽风点火的老女官脸上！那目光太过锐利，太过冰冷，仿佛能洞穿人心最深处的鬼蜮伎俩，让那女官嚣张的气焰如同被冰水浇头，瞬间僵住，下意识地后退了半步，眼神躲闪。
姬娆不再看她，猛地转身，指向那片迅速蔓延的死亡区域，声音斩钉截铁，不容置疑：“春禾！立刻带人，去库房取生石灰！要快！有多少取多少！用木桶！打最冷的井水！把生石灰化开！泼！给我泼到所有沾了毒液的蚕架、地面、桑叶上！快！再晚，毒气扩散，整个蚕宫都保不住！”她深知，生石灰遇水剧烈反应，产生大量热量和强碱性，是中和酸性毒液、抑制毒气挥发最原始却也最有效的手段！
春禾被姬娆的气势所慑，瞬间从惊恐中回神，毫不迟疑地应道：“诺！”带着几个稍微镇定的蚕妇，如同离弦之箭冲向库房方向。
姬娆的目光又转向阿秋：“阿秋！守住这片区域！任何人胆敢靠近破坏现场，格杀勿论！”冰冷的杀意，让周围的空气都仿佛凝固了几分。
最后，她的目光落在那片紫黑狼藉的蚕尸和枯萎桑叶上，落在那几滴散发着刺鼻硫磺与腐败植物腥气的暗绿色毒液上。她强忍着胃部的翻腾，声音冰冷如铁：“还有你们！想活命的，都给我闭嘴！去找蒜！新鲜的蒜头！越多越好！捣碎！挤出汁水！快！”
命令如同冰冷的铁律，瞬间压制了混乱。求生的本能压倒了恐惧。蚕妇们看着阿秋手中滴血的戈锋，看着姬娆那虽苍白却如同山岳般不可动摇的身影，终于有人颤抖着行动起来，冲出蚕宫，奔向御膳房的方向寻找大蒜。
生石灰被一桶桶运来，冰冷的井水浇下！
“嗤——！！！”
剧烈的反应瞬间发生！白色的烟雾伴随着刺鼻的气味猛烈升腾！滚烫的石灰水被蚕妇们咬着牙，奋力泼向被毒液污染的蚕架、地面和枯萎的桑叶！滋滋的声响不绝于耳，强碱性的石灰水与毒液发生着激烈的中和反应，升腾起更加浓烈刺鼻的白烟！虽然呛人，但那致命的焦糊恶臭和硫磺气息，竟真的被这股更猛烈的、带着生涩石灰味的气息压制了下去！毒液蔓延的趋势被硬生生遏制！
与此同时，大量的新鲜蒜头也被找来。蚕妇们在阿秋虎视眈眈的监督下，忍着刺鼻的石灰味和恐惧，用石臼拼命捣砸，挤出浓稠辛辣的蒜汁，盛放在一个个陶碗里。辛辣的气息在空气中弥漫开来，与石灰味、残留的毒味混合在一起，形成一种难以言喻的怪诞气息。
姬娆拿起一碗新榨的、乳白色的浓稠蒜汁。她走到一片未被毒液波及、铺着新鲜桑叶的蚕架旁。在众目睽睽之下，她将几滴晶莹的水珠轻轻滴在一片干净的桑叶上。然后，她用指尖蘸了一点蒜汁，小心翼翼地涂抹在水滴周围。
蒜汁依旧是乳白色，毫无变化。
接着，她端起碗，走向那片死亡的核心区域。每一步都踩在泼洒过石灰水、一片狼藉的地面上。她在距离毒液污染边缘稍远、一片看起来还算“干净”、只是被毒气熏得有些萎蔫的桑叶前停下。这片桑叶，是刚才混乱中，一个蚕妇惊慌失措碰落下来的。
姬娆再次滴下几滴清水，然后，用同样的方式，蘸取蒜汁，涂抹在水滴周围的桑叶表面。
惊人的一幕发生了！
那乳白色的蒜汁，在接触桑叶表面短短一两个呼吸之后，竟然以肉眼可见的速度，迅速变成了鲜艳刺目的——赤红色！如同新鲜的血液！在青翠的桑叶底色衬托下，这抹妖异的红，显得如此触目惊心！
“啊！变红了！”
“血！像血一样！”
“这…这是怎么回事？”
围观的蚕妇们发出压抑不住的惊呼，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的恐惧。
姬娆没有停顿。她又走到那片毒液污染最严重、桑叶彻底焦黑枯萎、爬满紫黑僵蚕的区域边缘。她直接蘸取了一点点尚未被石灰水完全覆盖的、残留在地面缝隙里的暗绿色粘稠毒液，将其小心地涂抹在一片干净的桑叶上。
然后，她再次将蒜汁涂抹上去。
这一次，变化更加剧烈！蒜汁接触毒液的瞬间，如同烧红的烙铁浸入冷水，发出极其轻微的“滋”声！刺目的赤红色如同被引爆般瞬间扩散、加深！眨眼间，那一片蒜汁就变得如同凝固的鲜血，散发出更加浓烈的、混合着蒜辣和毒物腥臭的怪异气味！
整个蚕宫，死一般的寂静！只有石灰水残留的滋滋余响和人们粗重的呼吸声。所有蚕妇，包括那名脸色煞白的老女官，都如同被施了定身法，死死盯着那片妖异刺目的赤红！恐惧依旧存在，但其中更多了一种对未知力量的敬畏和…一丝隐约的、指向真相的明悟！
“看到了吗？”姬娆的声音打破了死寂，冰冷而清晰，如同敲打在每个人心头的寒冰，“这，就是毒！它不会因为藏在暗处就消失！更不会因为披上‘神罚’的外衣就变成正义！”她举起那片染着赤红蒜汁的桑叶，目光如同利刃，缓缓扫过每一个人惊恐的脸庞，“蒜汁遇毒则赤！此乃天地生成之理，非神非鬼！毒液在此，蒜汁为证！所谓‘神罚’，不过是魑魅魍魉借刀杀人的鬼蜮伎俩！”
她的目光最终定格在那名老女官身上，那女官早已抖如筛糠，汗如雨下，眼神躲闪，几乎不敢与姬娆对视。
“现在！”姬娆的声音陡然拔高，带着雷霆般的威势，“所有经手今日送入蚕宫桑叶之人！所有在事发前靠近过这片区域之人！所有身上、手上沾染了不明气味之人！立刻！用这蒜汁，涂抹你们的双手！你们的衣角！若有隐瞒…”她目光如电，扫向阿秋手中寒光闪闪的青铜戈，“休怪本宫以谋害社稷农桑之罪，严惩不贷！”
无形的压力如同巨石，沉甸甸地压在每一个蚕妇心头。在王权（阿秋的戈锋）和这匪夷所思却又真实不虚的“蒜汁神迹”双重威慑下，无人再敢心存侥幸。
一个接一个的蚕妇，颤抖着，走到盛放着蒜汁的陶碗旁，伸出自己的双手，或是撕下衣角的一小片布，蘸取那辛辣的汁液，涂抹上去。
时间在沉重的寂静中流逝。大部分蚕妇手上的蒜汁依旧是乳白色，只有几个手上沾了些许灰尘或草汁的，蒜汁颜色略显微黄，却远非刺目的赤红。
气氛越来越压抑。老女官的脸色已经从煞白转为死灰，豆大的汗珠顺着她松弛的脸颊滚落，浸湿了衣领。她缩在人群最后，身体抖得如同秋风中的落叶。
就在人群的注意力稍稍松懈之际——
一个站在靠近出事蚕架外围、身材瘦小的年轻蚕妇，趁着众人目光都集中在前面验看的人身上，猛地将双手缩进宽大的麻布袖子里，身体微微侧转，试图悄无声息地退向通往蚕宫侧后方小角门的阴影处！
她的动作极其轻微，带着一种做贼心虚的仓皇！
“阿秋！”姬娆冰冷的声音如同追魂索命！
根本无需多余命令！阿秋如同早已锁定猎物的豹子，在姬娆话音出口的瞬间，身形已如鬼魅般暴射而出！手中的青铜短戈并未挥出，而是如同沉重的铁尺，带着凌厉的风声，精准无比地狠狠拍在那瘦小蚕妇的后膝弯上！
“啊！”一声短促凄厉的惨叫！那蚕妇如同被抽掉了脊梁骨，双腿一软，扑通一声重重跪倒在地！巨大的冲击力让她身体前扑，双手下意识地撑向冰冷的地面！
就在她双手撑地的瞬间——
嗤——！
极其细微却清晰的声音响起！
只见她刚刚缩在袖中的双手手背上，以及那粗糙的麻布袖口边缘，几处不甚明显的暗绿色污渍，在接触到地面残留的些许水汽（可能是泼洒石灰水时溅落的）时，竟然如同被激活的鬼火，瞬间与空气发生了微弱的反应，升腾起几乎看不见的、带着硫磺气味的淡淡白烟！同时，那几处污渍的颜色，也似乎变得更加暗沉刺眼！
“按住她！”阿秋一声厉喝！旁边几个反应过来的健壮蚕妇立刻扑上去，七手八脚将那瘦小蚕妇死死按在地上！
姬娆快步上前，不顾那蚕妇杀猪般的哭嚎挣扎，一把抓起她沾着暗绿污渍的右手！春禾立刻端着一碗蒜汁递上。
姬娆毫不犹豫，将浓稠辛辣的蒜汁，狠狠地涂抹在那几处暗绿色的污渍之上！
滋——！
如同滚油滴入冷水！刺目的、妖艳的赤红色，如同被引爆的火山岩浆，瞬间从蒜汁覆盖处猛烈地扩散开来！迅速染红了她的整个手背！那赤红之色，比之前任何一次试验都要鲜艳、都要浓烈、都要……触目惊心！
“赤色！是赤色！”
“是她！毒是她下的！”
“天啊！她手上真的有鬼东西！”
人群瞬间炸开了锅！所有的恐惧、所有的愤怒，此刻终于找到了一个清晰而具体的宣泄口！无数道目光如同利刃，死死钉在那个被按在地上、手上染着妖异赤红、散发着刺鼻气味的瘦小蚕妇身上！先前所有的“神罚”、“妖妃”之说，在这铁一般的“蒜汁证言”面前，轰然崩塌！
姬娆居高临下，冰冷的目光如同审判之剑，刺向那因恐惧和剧痛（阿秋那一戈拍击力道极重）而涕泪横流、抖成一团的投毒者：“说！谁指使你下的毒？毒药从何而来？若有半句虚言…”她瞥了一眼阿秋手中那柄还在滴着石灰水的青铜短戈，意思不言自明。
那蚕妇早已吓得魂飞魄散，心理防线彻底崩溃。她涕泪交流，语无伦次地哭喊起来：“饶命！娘娘饶命啊！是…是…是姜…”一个“姜”字刚出口，她仿佛想起了什么更恐怖的事情，眼中瞬间被极致的恐惧填满，声音戛然而止！身体猛地一僵，随即开始剧烈地抽搐起来！眼珠暴凸，嘴角涌出大量带着刺鼻气味的白沫！
“不好！她嘴里藏毒！”阿秋脸色剧变，立刻伸手去掐她的下颌！
然而，已经晚了！
那蚕妇的抽搐只持续了短短几息，身体便猛地一挺，随即彻底瘫软下去。暴凸的眼珠死死盯着蚕宫高耸的穹顶，瞳孔涣散，脸上凝固着极致的惊骇与痛苦。一股浓烈的、与那暗绿色毒液极其相似的腥臭气息，从她口中弥漫开来。
死了。线索，在指向最关键名字的刹那，被无情掐断。
整个蚕宫，再次陷入一片死寂。只有那具迅速变得僵硬的尸体，和那只染着刺目赤红蒜汁的手，无声地诉说着刚刚发生的恐怖与阴谋。
姬娆缓缓直起身，目光从尸体移开，望向蚕宫那扇通往内廷深处的、幽暗的角门方向。她的眼神，冰冷如万载玄冰，深处却燃烧着足以焚毁一切的烈焰。
“姜”…虽然只有半个字，但在这深宫之中，还能是谁？
“收拾干净。”姬娆的声音平静得可怕，仿佛刚才目睹的并非一条生命的逝去，而是拂去了一片尘埃，“用石灰水泼洒尸体周围，深埋。今日之事，蚕宫之内，若有一字泄露…”她的目光缓缓扫过噤若寒蝉的蚕妇们，扫过那面如死灰、几乎瘫软的老女官，“后果自负。”
她不再看那狼藉的现场和僵硬的尸体，转身，走向那片尚未被毒手波及、依旧生机勃勃的蚕架区域。那里，沙沙的啃食声依旧清脆，白色的精灵在青翠的桑叶间缓缓蠕动。她伸出手指，轻轻触碰一条肥硕温润的蚕身，感受着那微小却顽强的生命力。
“继续饲育。桑叶加倍。五日后，”她抬起头，声音不大，却清晰地传遍死寂的蚕宫，“本宫要看到，最上等的丝茧。”