东门外的晨雾还未散尽，刘昭的靴底已碾过青石板上的露水。
他跟着小张往东门跑时，后颈的汗毛根根竖起——昨夜推演里那支擦着耳朵的弩箭，此刻正扎在他太阳穴上，突突地跳。
“在这儿！“小张声音发颤，手指着路边的槐树下。
尸体是个二十来岁的矿工，刘昭认得，是三天前被赵铁山的人抓去当探子的王二牛。
此刻他胸口插着封染血的信，箭头从后背穿出，钉进树干，血顺着箭杆往下淌，在泥地上积成暗红的小潭。
刘昭蹲下身，指腹擦过信上的血渍。
血腥味混着腐叶气涌进鼻腔，和推演中楚瑶被扫倒时她药箱里翻出来的血竭味道一模一样。
他撕开封蜡，泛黄的宣纸上沾着未干的血，字迹歪歪扭扭，像是蘸着人血写的：“三日内踏平邙山，男丁诛尽，女眷为奴。
赵铁山印。“
“***！“李大牛攥紧拳头，指节发白，“上回烧了他二十车铁矿，这老匹夫急眼了！“
孙四郎蹲在尸体旁，用刀尖挑起王二牛的眼皮：“瞳孔散得像墨点，死了至少五个时辰。“他抬头时，眼角的疤被晨光照得发亮，“是赵铁山的私兵干的，他们总爱用这种法子立威。“
刘昭把信折好塞进怀里，古玉贴着心口发烫。
昨夜推演时他连推了七次，每次都在寅时看到东门出现血书——原来不是幻觉。
他望着远处连绵的青山，山脚下隐约能看见赵铁山的矿场，青砖灰瓦的大院里飘着黑旗，像团压在头顶的乌云。
“回议事厅。“他转身时，短刀的刀鞘磕在青石上，“大牛，让人把王二牛抬去义庄，给他娘送五斗米。“
“昭哥，这仗...“李大牛欲言又止。
“避不了。“刘昭的声音像淬了冰，“赵铁山要的是咱们的命，不是矿。“
议事厅的木门刚关上，刘昭就摸出古玉。
凉意顺着掌心往血管里钻，他闭眼前最后一个念头是：“推演赵铁山进攻路线，二十四小时。“
黑暗里，他站在矿区制高点的哨塔上。
晨雾散了，山脚下涌出密密麻麻的黑点，像蚂蚁搬家——是赵铁山的私兵，至少三千人。
他们扛着云梯、火油桶，还有三辆撞城车，车头包着铁皮，撞在东门的榆木门上，“咚“的一声，木屑飞溅。
“左翼绕后山！“戴青铜鬼面的统领吼了一嗓子，二十几个骑兵脱离队伍，往西边的野竹林钻。
刘昭在模拟里跟着跑，却看见孙四郎带着人从竹丛里窜出来，绊马索一拉，骑兵连人带马栽进陷阱，竹矛从地底刺出，血溅得老高。
另一个画面里，私兵撞开东门，举着刀往主街冲。
妇女们从屋顶扔下火油桶，“轰“的一声，整条街成了火场。
但有个小个子私兵摸到医馆，举刀要砍楚瑶——刘昭扑过去时，模拟突然碎裂，像块摔在地上的镜子。
“醒！“他睁开眼，额角的汗把发梢都浸透了。
古玉在掌心里烫得惊人，这是精神力透支的征兆。
他摸出算盘，在案上敲得噼啪响：赵铁山有三千私兵，矿区能战的青壮只有八百；正面硬拼必死，但矿区巷道七拐八弯，像张网...
“诱敌深入。“他把算盘一推，“放弃东门，放他们进来。
主街设火攻点，巷口埋绊马索，屋顶留弓箭手。“
“那东门...“孙四郎皱眉。
“东门的榆木门留半扇。“刘昭指了指地图，“让老张头带几个老人在门后堆碎石，等他们撞开，碎石往下一滚，能绊住前军。“
李大牛挠头：“昭哥，这法子能成不？“
“昨夜推了七次，成了五次。“刘昭把短刀往桌上一插，“剩下两次是咱们自己乱了阵脚。“
他话音刚落，议事厅的门被撞开。
楚瑶抱着药箱冲进来，发梢还沾着露水：“我和柳娘清点过药材，金疮药够三百人用，但止血草只剩半筐。“她扫了眼桌上的地图，又补了句，“医馆搬到后巷的柴房了，窗户对着矿洞，万一有事能跑。“
刘昭看着她发间沾的草屑，突然想起推演里她被枪杆扫倒的画面。
他喉结动了动：“楚瑶，等下带妇女们去地窖搬火油，柳娘教她们怎么捆火把。“
“好。“楚瑶应得干脆，转身时却轻轻碰了碰他手背，“我会小心。“
晌午时分，矿区里炸开了锅。
刘昭站在晒谷场上，看着青壮年们举着锄头、砍柴刀跑过来，妇女们抱着一摞摞火油桶，连七十岁的张老汉都柱着拐杖，肩上扛着半袋碎石。
“昭哥！“矿工老陈挤到前面，他脸上有道刀疤，是上回和赵铁山的人拼过命的，“我带二十个兄弟守主街第三巷口，保证让他们有来无回！“
“好！“刘昭拔高声音，“赵铁山要咱们的命，但咱们有手有脚，有这满山的石头，有兄弟姐妹们的后背！“他抽出短刀，刀尖挑起自己的衣襟，“今日不是矿主打矿工，是活人拼阎王！“
人群里爆发出呐喊，震得晒谷场边的老槐树簌簌落叶。
孙四郎带着人往主街跑，手里的麻绳、铁蒺藜叮当作响；李大牛扛着大木杠去加固哨塔，路过时冲刘昭咧嘴笑，露出缺了颗牙的嘴；楚瑶蹲在医馆新址的墙角，正和柳娘把药瓶按止血、解毒分开放，阳光透过窗纸照在她脸上，把睫毛的影子投在眼下，像道小扇子。
直到暮色漫上哨塔，刘昭才得空歇口气。
他摸出怀里的血书，月光下，“赵铁山印“四个血字泛着暗紫。
山风卷着尘土吹来，他突然听见远处传来闷响，像春雷，又像无数马蹄踏在地上。
他爬上哨塔最高处，极目远眺。
地平线尽头，原本青灰色的山影里，腾起滚滚黄尘。
尘烟越滚越近，渐渐能看见黑底金边的旌旗，旗上绣着的“赵“字被风扯得猎猎作响。
杀声混在尘烟里飘过来，像潮水漫过沙滩，一浪高过一浪。
刘昭握紧短刀，刀鞘上的铜环硌得手心发疼。
他望着越来越近的尘烟，听见自己心跳如鼓。
古玉在怀里发烫，像团烧红的炭——这一回，不是推演，是真的要来了。
他跟着小张往东门跑时，后颈的汗毛根根竖起——昨夜推演里那支擦着耳朵的弩箭，此刻正扎在他太阳穴上，突突地跳。
“在这儿！“小张声音发颤，手指着路边的槐树下。
尸体是个二十来岁的矿工，刘昭认得，是三天前被赵铁山的人抓去当探子的王二牛。
此刻他胸口插着封染血的信，箭头从后背穿出，钉进树干，血顺着箭杆往下淌，在泥地上积成暗红的小潭。
刘昭蹲下身，指腹擦过信上的血渍。
血腥味混着腐叶气涌进鼻腔，和推演中楚瑶被扫倒时她药箱里翻出来的血竭味道一模一样。
他撕开封蜡，泛黄的宣纸上沾着未干的血，字迹歪歪扭扭，像是蘸着人血写的：“三日内踏平邙山，男丁诛尽，女眷为奴。
赵铁山印。“
“***！“李大牛攥紧拳头，指节发白，“上回烧了他二十车铁矿，这老匹夫急眼了！“
孙四郎蹲在尸体旁，用刀尖挑起王二牛的眼皮：“瞳孔散得像墨点，死了至少五个时辰。“他抬头时，眼角的疤被晨光照得发亮，“是赵铁山的私兵干的，他们总爱用这种法子立威。“
刘昭把信折好塞进怀里，古玉贴着心口发烫。
昨夜推演时他连推了七次，每次都在寅时看到东门出现血书——原来不是幻觉。
他望着远处连绵的青山，山脚下隐约能看见赵铁山的矿场，青砖灰瓦的大院里飘着黑旗，像团压在头顶的乌云。
“回议事厅。“他转身时，短刀的刀鞘磕在青石上，“大牛，让人把王二牛抬去义庄，给他娘送五斗米。“
“昭哥，这仗...“李大牛欲言又止。
“避不了。“刘昭的声音像淬了冰，“赵铁山要的是咱们的命，不是矿。“
议事厅的木门刚关上，刘昭就摸出古玉。
凉意顺着掌心往血管里钻，他闭眼前最后一个念头是：“推演赵铁山进攻路线，二十四小时。“
黑暗里，他站在矿区制高点的哨塔上。
晨雾散了，山脚下涌出密密麻麻的黑点，像蚂蚁搬家——是赵铁山的私兵，至少三千人。
他们扛着云梯、火油桶，还有三辆撞城车，车头包着铁皮，撞在东门的榆木门上，“咚“的一声，木屑飞溅。
“左翼绕后山！“戴青铜鬼面的统领吼了一嗓子，二十几个骑兵脱离队伍，往西边的野竹林钻。
刘昭在模拟里跟着跑，却看见孙四郎带着人从竹丛里窜出来，绊马索一拉，骑兵连人带马栽进陷阱，竹矛从地底刺出，血溅得老高。
另一个画面里，私兵撞开东门，举着刀往主街冲。
妇女们从屋顶扔下火油桶，“轰“的一声，整条街成了火场。
但有个小个子私兵摸到医馆，举刀要砍楚瑶——刘昭扑过去时，模拟突然碎裂，像块摔在地上的镜子。
“醒！“他睁开眼，额角的汗把发梢都浸透了。
古玉在掌心里烫得惊人，这是精神力透支的征兆。
他摸出算盘，在案上敲得噼啪响：赵铁山有三千私兵，矿区能战的青壮只有八百；正面硬拼必死，但矿区巷道七拐八弯，像张网...
“诱敌深入。“他把算盘一推，“放弃东门，放他们进来。
主街设火攻点，巷口埋绊马索，屋顶留弓箭手。“
“那东门...“孙四郎皱眉。
“东门的榆木门留半扇。“刘昭指了指地图，“让老张头带几个老人在门后堆碎石，等他们撞开，碎石往下一滚，能绊住前军。“
李大牛挠头：“昭哥，这法子能成不？“
“昨夜推了七次，成了五次。“刘昭把短刀往桌上一插，“剩下两次是咱们自己乱了阵脚。“
他话音刚落，议事厅的门被撞开。
楚瑶抱着药箱冲进来，发梢还沾着露水：“我和柳娘清点过药材，金疮药够三百人用，但止血草只剩半筐。“她扫了眼桌上的地图，又补了句，“医馆搬到后巷的柴房了，窗户对着矿洞，万一有事能跑。“
刘昭看着她发间沾的草屑，突然想起推演里她被枪杆扫倒的画面。
他喉结动了动：“楚瑶，等下带妇女们去地窖搬火油，柳娘教她们怎么捆火把。“
“好。“楚瑶应得干脆，转身时却轻轻碰了碰他手背，“我会小心。“
晌午时分，矿区里炸开了锅。
刘昭站在晒谷场上，看着青壮年们举着锄头、砍柴刀跑过来，妇女们抱着一摞摞火油桶，连七十岁的张老汉都柱着拐杖，肩上扛着半袋碎石。
“昭哥！“矿工老陈挤到前面，他脸上有道刀疤，是上回和赵铁山的人拼过命的，“我带二十个兄弟守主街第三巷口，保证让他们有来无回！“
“好！“刘昭拔高声音，“赵铁山要咱们的命，但咱们有手有脚，有这满山的石头，有兄弟姐妹们的后背！“他抽出短刀，刀尖挑起自己的衣襟，“今日不是矿主打矿工，是活人拼阎王！“
人群里爆发出呐喊，震得晒谷场边的老槐树簌簌落叶。
孙四郎带着人往主街跑，手里的麻绳、铁蒺藜叮当作响；李大牛扛着大木杠去加固哨塔，路过时冲刘昭咧嘴笑，露出缺了颗牙的嘴；楚瑶蹲在医馆新址的墙角，正和柳娘把药瓶按止血、解毒分开放，阳光透过窗纸照在她脸上，把睫毛的影子投在眼下，像道小扇子。
直到暮色漫上哨塔，刘昭才得空歇口气。
他摸出怀里的血书，月光下，“赵铁山印“四个血字泛着暗紫。
山风卷着尘土吹来，他突然听见远处传来闷响，像春雷，又像无数马蹄踏在地上。
他爬上哨塔最高处，极目远眺。
地平线尽头，原本青灰色的山影里，腾起滚滚黄尘。
尘烟越滚越近，渐渐能看见黑底金边的旌旗，旗上绣着的“赵“字被风扯得猎猎作响。
杀声混在尘烟里飘过来，像潮水漫过沙滩，一浪高过一浪。
刘昭握紧短刀，刀鞘上的铜环硌得手心发疼。
他望着越来越近的尘烟，听见自己心跳如鼓。
古玉在怀里发烫，像团烧红的炭——这一回，不是推演，是真的要来了。