浓雾，在那一瞬间凝固了。
不是静止，是冻结。每一粒紫色的、带着甜腐气息的雾珠，都像被无形的冰线串联，悬停在半空，形成一片诡异而凝固的紫色幕墙。幕墙之中，那个高大模糊的轮廓，彻底清晰。
一身漆黑。从头到脚，没有一丝杂色。不是夜行的劲装，也不是幽冥殿那种带着死亡气息的袍子，而是一种更…沉的黑色。像是把最深的夜、最浓的墨、最不见底的古井水，混合在一起，然后浇铸成了一个人形。布料看不出材质，不反光，不飘动，就那么沉沉地坠着，裹着那具高大挺拔的身躯。
脸上戴着一张面具。同样漆黑，没有任何纹饰，只有眼部开了两个细长的孔。孔后，没有眼睛——或者说，看不到眼睛应有的光亮，只有两潭更深、更纯粹的黑暗，像两个微型黑洞，吞噬着周围本就微弱的光线和……视线。
他就站在那里，隔着十步的距离，隔着凝固的紫雾，无声无息。冰冷的水腥气以他为中心，源源不断地散发出来，带着深潭淤泥的腐朽，和某种难以言喻的、古老的水生植物的气息。这股气息是如此浓烈，如此真实，以至于林玄几乎以为自己正站在一口千年古井的边缘，向下凝望着深不见底的、墨绿色的井水。
沈墨衣襟上的血点，在黑袍人出现的瞬间，颜色似乎更深了些。他握着那枚黑色骨棋的手指，几不可察地收紧了一下，指节泛白。但他没有后退，也没有做出任何防御姿态，只是静静地站着，与那两潭面具孔后的黑暗对视。
空气沉重得如同实质。
“咳……”一声压抑的、带着粘稠血沫声响的咳嗽，打破了死寂。是沈墨。他侧过头，用袖子掩住嘴，肩膀微微耸动。放下袖子时，袖口内侧又染上了一小片新鲜的、暗红色的湿痕。他的脸色比刚才更白了，白得几乎透明，额头的冷汗顺着下颌线滑落，滴在衣领上。
“你……你的伤……”苏九儿的声音从旁边传来，带着压抑的惊悸。她想上前，但脚步被那股无形的水腥气压得沉重无比。
沈墨摆了摆手，示意无碍。他的目光，从未离开过那个黑袍人。
黑袍人依旧无声。他只是缓缓地、极其缓慢地，抬起了右手。
那只手也包裹在漆黑的布料中，五指修长，骨节分明。他抬手的动作很慢，慢得像是在抵抗着某种无形的阻力，又像是在进行某种古老而庄重的仪式。掌心向上，五指微蜷，然后，轻轻一翻。
一枚东西，从他掌心滑落，掉在凝固紫雾笼罩的黑色沙地上。
“嗒。”
一声轻响，清脆，带着某种玉石的质感。
不是骨头，不是棋子，也不是任何看起来有危险的东西。那是一块……碎片。约莫半个巴掌大小，形状不规则，边缘有断裂的痕迹。材质很奇特，非金非玉，在凝固的紫色雾气和微弱的晨光下，呈现出一种内敛的、温润的灰白色。碎片表面，似乎天然生有极其细密的、银色的纹路，那些纹路正在以一种极其缓慢的速度，流转着极其微弱、但确实存在的星光。
林玄的目光，在看到那碎片的瞬间，猛地凝固了。
他怀里的某样东西，突然剧烈地、不受控制地震颤起来，带着一种近乎灼热的温度，隔着衣物烫着他的胸膛——是之前得到的那块“天玑星匙”碎片！而地上那块灰白碎片散发出的波动，与他怀中的碎片，产生了强烈到无法忽视的共鸣！频率一致，气息同源，就像……就像是从同一件器物上碎裂下来的两部分！
黑袍人做完这个动作，没有任何停留。他缓缓收回手，重新垂在身侧。然后，他微微侧过头——不是看向沈墨，也不是看向地上的碎片，而是……看向了林玄。
尽管隔着面具，看不到眼神，但林玄清晰地感觉到，那两潭黑暗“注视”着自己。没有恶意，没有审视，只有一种冰冷的、纯粹的、仿佛在确认某种“标记”的凝视。那凝视只持续了一瞬，快得像是错觉。
然后，黑袍人向后退了一步。
凝固的紫雾，随着他这一步，骤然恢复了流动。但流动的方向变得极其诡异，不再是缓慢的翻涌，而是疯狂地、打着旋地向内收缩，仿佛以黑袍人为中心，形成了一个无形的漩涡。他的身影在漩涡中迅速变得模糊、透明，最后连同那浓得化不开的冰冷水腥气，一起消散在重新流动的紫雾深处，无影无踪。
仿佛从未出现过。
只有地上，那枚静静躺着的、流转着微弱星光的灰白碎片，和空气中尚未完全散尽的、淡淡的水底腥气，证明着刚才那令人窒息的一幕并非幻觉。
死寂。
足足过了十几息，雷大才第一个喘上气来，发出一声拉风箱般的抽气声，腿一软，差点再次跪倒。无耳捂着胸口，独耳剧烈起伏，脸色惨白。画皮蜷缩在地上，瑟瑟发抖，眼泪又不受控制地涌出，滴在沙地上发出“嗤嗤”的轻响。苏九儿快步走到沈墨身边，扶住他摇摇欲坠的身体，触手一片冰凉，还带着不正常的微颤。
“前辈！”林玄也冲了过去，但目光却不由自主地被地上那块碎片吸引。
沈墨借着苏九儿的搀扶，缓缓蹲下身，动作因虚弱而显得格外艰难。他没有立刻去捡那碎片，只是低头看着，看了很久，苍白的脸上没有任何表情，只有眼底深处，翻涌着难以解读的复杂情绪——震惊，困惑，了然，还有一丝极其深重的……疲惫。
“是……另一半？”林玄的声音有些发干，他捂着胸口，那里怀中的碎片依旧在发烫、震颤，与地上的碎片共鸣不止。
沈墨缓缓点头，没说话。他伸出手，指尖有些颤抖，轻轻触碰到那灰白色的碎片。入手温凉，与骨棋的冰冷截然不同，那是一种更内敛、更沉稳的温度。碎片表面的银色星纹在他指尖触碰的瞬间，似乎微微亮了一瞬。
他捡起碎片，握在掌心，闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开时，眼底的波澜被强行压下，只剩下惯有的、深不见底的平静。
“收好。”他将碎片递给林玄，声音嘶哑得厉害，“两块碎片，靠近了，才会有反应。他……是来送这个的。”
“他到底是谁？”苏九儿问，目光锐利地扫视着黑袍人消失的方向，紫雾依旧浓郁，但那股令人心悸的水腥气已经淡不可闻。
“不知道。”沈墨回答得很干脆，他撑着苏九儿的手臂，试图站直，身体却晃了一下，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得弯下腰，额角的青筋都凸了起来，嘴角再次溢出血丝，这次的颜色更暗，几乎发黑。“咳咳……但，不是敌人。至少……现在不是。”
他喘息着，看向林玄，眼神里带着某种深意：“他认得你。或者……认得你身上的东西。”
林玄心头一震。认得我？还是……认得这星匙碎片？那冰冷的一瞥，是在确认什么？
“先离开这里。”沈墨打断了他的思绪，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“这紫瘴……咳咳……有变。那老鬼的尸气和棋局的戾气散开，加上刚才那位的‘味道’……这雾，不能再待了。”
众人没有异议。雷大三人强撑着过来，一左一右搀扶起几乎虚脱的画皮。无耳背好琴，默默走到队伍末尾。苏九儿和林玄一左一右架着沈墨，辨认了一下方向——沈墨指了一个紫雾相对稀薄、水腥气也最淡的方位。
队伍再次启程，速度比之前更快，带着一种逃离般的急切。每个人心头都沉甸甸的，不仅因为沈墨的伤势，因为那场诡异残酷的棋局，更因为黑袍人神秘的现身和馈赠，以及他留下的、令人不安的谜团。
这一次，紫雾似乎真的“活”了过来。不再是单纯的阻滞和毒害，雾气深处，开始传出若有若无的、如同无数细沙摩擦的簌簌声，像是有什么东西在浓雾中快速穿梭，数量众多。偶尔，眼角余光能瞥见一抹极快的、模糊的暗影掠过，消失在紫色深处，看不清形状，只留下一缕更浓的甜腐气息。
没人说话，只有急促的喘息和脚步声在粘稠的雾气中回响。林玄能感觉到架着的沈墨身体越来越沉，温度也越来越低，那是一种不祥的、深入骨髓的寒意，仿佛他吞下的不是骨棋，而是无数块寒冰。
就在他们即将冲出这片紫雾最浓的区域，前方已经隐约可见较为正常的、灰白色的稀薄雾气时——
“沙沙……沙沙沙……”
那细沙摩擦的声音，骤然变得清晰、密集，而且近在咫尺！就在他们左前方，不到二十步的浓雾中！
所有人瞬间停步，绷紧了身体。雷大三人举起斧头柴刀，无耳的手按在了琴弦上，苏九儿松开了沈墨，挡在他身前，指尖寒光闪烁。林玄也将沈墨往身后带了带，另一只手虚握，星辰之力在经脉中开始加速流转，尽管经脉因此传来阵阵刺痛。
浓雾被搅动，向两侧分开。
一个身影，踉踉跄跄地走了出来。
不是黑袍人，也不是什么怪物。
那是一个……书生？
看起来不过二十出头，穿着一身洗得发白的青衫，头戴方巾，背着一个鼓鼓囊囊的旧书箱。他脸色苍白，眼眶深陷，嘴唇干裂，一副长途跋涉、心力交瘁的模样。最引人注目的是他的眼睛，很大，很亮，但眼神有些涣散，直勾勾地看着前方，瞳孔里倒映着翻滚的紫雾，却似乎没有聚焦在任何具体的人或物上。
他手里，紧紧攥着一卷东西。不是书，也不是画轴，看形状，像是一张……皮革？颜色暗黄，边缘不规则，卷成筒状，被他死死抱在怀里，仿佛是什么稀世珍宝。
书生似乎没看到严阵以待的众人，也没闻到空气中弥漫的甜腐、血腥和泪水的焦糊味。他只是跌跌撞撞地向前走，脚步虚浮，嘴里念念有词，声音很轻，但在这死寂紧绷的氛围里，竟奇异地清晰：
“找到了……终于找到了……就是这里……血月，紫瘴，白骨棋，还有……咳血的守墓人，持枪的星辰子，流泪的毒美人，断耳的琴疯子，背斧的复仇者……齐了，都齐了……师父说的没错，这幅画……这幅画缺的最后一块，就在这里……”
他的话语颠三倒四，逻辑混乱，但每一个字，都像冰锥一样，扎进在场每个人的耳朵里。
血月，紫瘴，白骨棋……他怎么会知道驿站和刚才棋局的事？守墓人，星辰子，毒美人，琴疯子，复仇者……他是在说……我们？
林玄浑身发冷，苏九儿眼神瞬间变得无比锐利，雷大三人脸上露出骇然之色，无耳的独耳剧烈颤抖，连气息奄奄的沈墨，都勉强抬起了眼皮，浑浊的目光落在那个失魂落魄的书生身上。
书生终于走到了他们面前，大约十步的距离，停下。他抬起头，涣散的目光缓缓扫过众人，掠过沈墨衣襟的血，掠过林玄苍白的脸，掠过苏九儿指间的寒光，掠过雷大手中的斧，掠过无耳背上的琴，最后，停留在被搀扶着、脸上泪痕未干的画皮身上。
他咧开嘴，笑了。那笑容扭曲，带着一种狂热的、病态的兴奋。
“齐了……真的齐了……”他喃喃着，然后，像是终于想起了正事，小心翼翼地将怀里紧紧抱着的、那卷暗黄色的皮革，双手捧着，缓缓递向前方，递向沈墨和林玄的方向。
“请……请柬……”他声音发颤，不知是激动还是恐惧，“给……给诸位的……师父……让我送来的……人齐了……就该送来了……”
“什么请柬？”苏九儿冷声问，指尖的寒光吞吐不定。
“入……入画的请柬。”书生依旧捧着那卷皮革，手臂因用力而微微发抖，“师父说……诸位是他寻觅多年……最完美的‘模特’……这幅《荒原百鬼夜行图》……缺了诸位，就不算完整……请……请诸位收下……师父在……在‘遗韵山庄’……恭候大驾……”
荒原百鬼夜行图？模特？遗韵山庄？
每一个词，都透着诡异和不安。
沈墨强撑着推开林玄和苏九儿搀扶的手，自己站稳——虽然身体摇晃得厉害。他盯着书生手中那卷暗黄皮革，看了几秒，缓缓道：“拿来。”
书生如蒙大赦，连忙上前几步，将那卷皮革双手奉上。动作间，皮革的边缘微微展开了一点，露出了内里的材质。
不是纸，也不是寻常的兽皮。
那是一种更细腻、更柔软，带着一种不正常温热感的质地。颜色是淡淡的、带着血丝的肉粉色，表面有极其细微的、类似汗毛根部的微小凸起，和皮肤天然的、几乎看不见的纹路。
是人皮。
一张被精心鞣制、处理过，薄如蝉翼，却依旧保留着皮肤质感的人皮。
沈墨接过那卷人皮。入手的感觉印证了他的猜测——温热，柔软，带着一丝极其微弱的、类似脉搏般的弹性，仿佛这皮刚从活人身上剥下不久。皮子的边缘处理得很光滑，但能摸到细微的、缝合过的痕迹，似乎是用多块较小的皮子拼接而成。
他缓缓地，将人皮展开。
皮子不大，约莫一尺见方。正面，用极其细腻的笔触，画着一幅画。画的是……他们。
正是在这片紫雾空地上，刚刚结束棋局时的场景——
沈墨脸色苍白，嘴角带血，手握黑色骨棋，与对面咳血而亡、靠在大石上的枯瘦老人对峙。林玄站在他侧后方，脸色惊疑，手捂胸口（那里藏着星匙碎片）。苏九儿挡在沈墨身前，指尖寒光隐现。雷大三人持斧紧张戒备。无耳闭目抚琴（画中琴已出鞘半寸）。画皮瘫坐在地，捂脸哭泣，眼泪在地上腐蚀出小坑。
背景是凝固的紫雾，和雾中若隐若现的、高大黑袍人的模糊轮廓。
每个人物的神态、动作、衣饰细节，甚至沈墨衣襟上的血点形状，林玄眉心的疲色，苏九儿眼中的冷光，都描绘得纤毫毕现，栩栩如生，仿佛画家本人就站在一旁，亲眼目睹了这一切，并瞬间将其定格在画布上。
但这还不是最令人毛骨悚然的。
最恐怖的是，这幅画，是活的。
不是真的会动，而是画中人物的眼神，似乎能随着观看者视线的移动而微微转动；画中紫雾的翻滚，似乎能随着现实中雾气的流动而隐隐呼应；甚至，当林玄的目光落在画中“自己”脸上时，他仿佛能感觉到画中那个“林玄”，也在隔着薄薄的人皮，与他对视。
而且，这幅画散发着一股极其浓烈、令人作呕的混合气味——甜腻的、带着铁锈味的颜料气息，混杂着人皮鞣制时使用的、某种刺鼻的药水味，以及一股更深层的、仿佛从画中人物身上散发出来的、淡淡的血腥、泪水和紫瘴的甜腐气。
“这……这是什么妖术？！”雷大声音发颤，指着那画，斧头都快拿不稳了。
书生似乎对众人的反应很满意，他脸上那种狂热的兴奋更浓了，搓着手，语无伦次地解释：“是师父的‘留影拓真’之术！以百年尸油调和骨粉、心头血、未干之泪为墨，以怨死之人的背皮为卷，辅以独门咒法，可将特定时辰、特定地点的景象，连同其中人物的‘神’与‘气’，一并拓印下来！只要画不毁，则此景此人此情，便永存于世！师父说……诸位的‘神’与‘气’，是他生平仅见！这幅画……必将成为《荒原百鬼夜行图》的……点睛之笔！镇卷之宝！”
尸油，骨粉，心头血，未干之泪，怨死之人的背皮……
每一个词，都让在场的温度降低一分。
沈墨握着人皮画卷的手，很稳，但手背上的青筋，一根根凸了起来。他闭了闭眼，又睁开，目光从画上移开，落在书生那张因狂热而扭曲的脸上。
“你师父，”沈墨缓缓开口，每个字都像淬了冰，“是谁？”
“师父……师父是‘遗韵山庄’的主人，江湖人称……‘画痴’。”书生提到师父名号，眼中迸发出无比的崇敬和狂热，“师父一生，唯爱搜奇访异，描绘天下至诡、至绝、至艳、至哀之景之人！师父说，寻常山水人物，不过是皮囊色相，唯有在极致的疯狂、绝望、挣扎和……毁灭边缘，才能窥见灵魂最真实的模样！才能画出……真正的‘活画’！”
他手舞足蹈，唾沫横飞：“师父早就注意到诸位了！从你们在驿站用头骨喝茶，用骨头敲曲，挂舌头当风铃开始！师父说，你们是天生的‘画中人’！是这死气沉沉的荒原上，突然燃起的、最妖异、最美丽的鬼火！他观察你们，记录你们，等你们凑齐，等你们走到这最合适的‘景’里！现在，齐了，景也成了，画也拓了！师父在遗韵山庄，备好了最好的‘丹青’和‘画卷’，等你们去……等你们去完成最后的、最伟大的作品！”
最后的、最伟大的作品？
林玄心中警铃大作。这个“画痴”，把他们当成了什么？移动的、活着的、可供他随意描绘和“收藏”的“素材”？
沈墨沉默着，将手中的人皮画卷，缓缓翻了过来。
背面，没有画。
只有一行字。
是用一种暗红色的、粘稠如血的颜料书写，字迹狂放潦草，力透纸背，带着一股扑面而来的、癫狂执拗的气息：
“闻君有百鬼之姿，荒原绝景，不胜心向往之。今夜子时，遗韵山庄，当备丹青，扫榻相迎。愿以君之神魂为墨，以君之骨血为卷，共绘千古绝唱——《百鬼夜行图》终卷。君素雅达，必不令我徒劳往返也。”
落款处，没有名字，只盖着一个鲜红的印鉴。印鉴的图案，是一个扭曲的、似哭似笑的人脸，人脸的眼睛部位，是两个字：
“画痴”。
请柬。
这确实是一封请柬。
一封用怨死人皮书写，以拓印了他们神魂气息的诡异画面为“礼”，邀请他们前往一个未知的“遗韵山庄”，去充当某个疯子画家“最终作品”的“模特”——或者说，材料的请柬。
寒意，从每个人脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
书生见他们看完，搓着手，满脸期待地问：“诸位……去么？师父说了，只要诸位肯去，山庄里的珍藏，任诸位观赏！师父还能……还能帮诸位，把你们最想留住的‘样子’，永远留下来！就像这幅画一样！”
他指着沈墨手中那幅栩栩如生、仿佛随时会活过来的“合影”，眼中闪烁着病态的光芒。
沈墨没有回答。他抬起头，望向紫雾渐散的天空，天色依旧阴沉，看不出时辰。他又低头，看了看自己苍白的手，和手心里那枚来自黑袍人的、温润的灰白碎片。
然后，他缓缓地，将人皮画卷重新卷好。动作很慢，很仔细，仿佛在对待一件真正的艺术品。
卷好之后，他没有将画卷递给书生，也没有扔掉，而是……递给了林玄。
“收着。”他说，声音嘶哑，但带着一种斩钉截铁的力量。
林玄一愣，下意识接过。人皮画卷入手，那股温热、柔软、带着诡异弹性的触感，让他头皮一阵发麻。更让他心悸的是，当他手指接触到人皮的瞬间，那画卷似乎微微震颤了一下，仿佛里面拓印的“景象”和“气息”，感应到了他这个“画中人”的触碰。
“前辈，这……”林玄看向沈墨，不明白他的意思。这种东西，不该立刻毁掉吗？
沈墨没有解释。他只是看着那个满脸期待的书生，缓缓地、一字一句地说：
“告诉你师父。”
“他的‘请柬’，我们收到了。”
“他的‘画’，我们也看了。”
“画得……”沈墨顿了顿，嘴角极其缓慢地，扯出一个冰冷到极致的弧度，“不错。很像。”
书生脸上露出狂喜之色：“那……诸位是答应了？今夜子时，遗韵山庄——”
“告诉他，”沈墨打断他，声音不高，却带着一种无形的、沉重的压力，让书生的狂喜僵在脸上，“我们会去。”
“但不是去当他的‘模特’，也不是去完成他的‘绝唱’。”
沈墨向前走了一步，尽管身体虚弱摇晃，但那股骤然爆发出的、混合着血腥、死气和无边冷意的气势，让书生不由自主地后退了半步，脸上的血色瞬间褪尽。
“是去……”
沈墨盯着书生的眼睛，那双因为失血和虚弱而显得有些浑浊的眸子里，此刻却燃烧着两点冰冷的、令人灵魂都感到战栗的幽火。
“问问他。”
“是谁给他的胆子……”
“把我们的样子，拓在那恶心玩意上的。”
不是静止，是冻结。每一粒紫色的、带着甜腐气息的雾珠，都像被无形的冰线串联，悬停在半空，形成一片诡异而凝固的紫色幕墙。幕墙之中，那个高大模糊的轮廓，彻底清晰。
一身漆黑。从头到脚，没有一丝杂色。不是夜行的劲装，也不是幽冥殿那种带着死亡气息的袍子，而是一种更…沉的黑色。像是把最深的夜、最浓的墨、最不见底的古井水，混合在一起，然后浇铸成了一个人形。布料看不出材质，不反光，不飘动，就那么沉沉地坠着，裹着那具高大挺拔的身躯。
脸上戴着一张面具。同样漆黑，没有任何纹饰，只有眼部开了两个细长的孔。孔后，没有眼睛——或者说，看不到眼睛应有的光亮，只有两潭更深、更纯粹的黑暗，像两个微型黑洞，吞噬着周围本就微弱的光线和……视线。
他就站在那里，隔着十步的距离，隔着凝固的紫雾，无声无息。冰冷的水腥气以他为中心，源源不断地散发出来，带着深潭淤泥的腐朽，和某种难以言喻的、古老的水生植物的气息。这股气息是如此浓烈，如此真实，以至于林玄几乎以为自己正站在一口千年古井的边缘，向下凝望着深不见底的、墨绿色的井水。
沈墨衣襟上的血点，在黑袍人出现的瞬间，颜色似乎更深了些。他握着那枚黑色骨棋的手指，几不可察地收紧了一下，指节泛白。但他没有后退，也没有做出任何防御姿态，只是静静地站着，与那两潭面具孔后的黑暗对视。
空气沉重得如同实质。
“咳……”一声压抑的、带着粘稠血沫声响的咳嗽，打破了死寂。是沈墨。他侧过头，用袖子掩住嘴，肩膀微微耸动。放下袖子时，袖口内侧又染上了一小片新鲜的、暗红色的湿痕。他的脸色比刚才更白了，白得几乎透明，额头的冷汗顺着下颌线滑落，滴在衣领上。
“你……你的伤……”苏九儿的声音从旁边传来，带着压抑的惊悸。她想上前，但脚步被那股无形的水腥气压得沉重无比。
沈墨摆了摆手，示意无碍。他的目光，从未离开过那个黑袍人。
黑袍人依旧无声。他只是缓缓地、极其缓慢地，抬起了右手。
那只手也包裹在漆黑的布料中，五指修长，骨节分明。他抬手的动作很慢，慢得像是在抵抗着某种无形的阻力，又像是在进行某种古老而庄重的仪式。掌心向上，五指微蜷，然后，轻轻一翻。
一枚东西，从他掌心滑落，掉在凝固紫雾笼罩的黑色沙地上。
“嗒。”
一声轻响，清脆，带着某种玉石的质感。
不是骨头，不是棋子，也不是任何看起来有危险的东西。那是一块……碎片。约莫半个巴掌大小，形状不规则，边缘有断裂的痕迹。材质很奇特，非金非玉，在凝固的紫色雾气和微弱的晨光下，呈现出一种内敛的、温润的灰白色。碎片表面，似乎天然生有极其细密的、银色的纹路，那些纹路正在以一种极其缓慢的速度，流转着极其微弱、但确实存在的星光。
林玄的目光，在看到那碎片的瞬间，猛地凝固了。
他怀里的某样东西，突然剧烈地、不受控制地震颤起来，带着一种近乎灼热的温度，隔着衣物烫着他的胸膛——是之前得到的那块“天玑星匙”碎片！而地上那块灰白碎片散发出的波动，与他怀中的碎片，产生了强烈到无法忽视的共鸣！频率一致，气息同源，就像……就像是从同一件器物上碎裂下来的两部分！
黑袍人做完这个动作，没有任何停留。他缓缓收回手，重新垂在身侧。然后，他微微侧过头——不是看向沈墨，也不是看向地上的碎片，而是……看向了林玄。
尽管隔着面具，看不到眼神，但林玄清晰地感觉到，那两潭黑暗“注视”着自己。没有恶意，没有审视，只有一种冰冷的、纯粹的、仿佛在确认某种“标记”的凝视。那凝视只持续了一瞬，快得像是错觉。
然后，黑袍人向后退了一步。
凝固的紫雾，随着他这一步，骤然恢复了流动。但流动的方向变得极其诡异，不再是缓慢的翻涌，而是疯狂地、打着旋地向内收缩，仿佛以黑袍人为中心，形成了一个无形的漩涡。他的身影在漩涡中迅速变得模糊、透明，最后连同那浓得化不开的冰冷水腥气，一起消散在重新流动的紫雾深处，无影无踪。
仿佛从未出现过。
只有地上，那枚静静躺着的、流转着微弱星光的灰白碎片，和空气中尚未完全散尽的、淡淡的水底腥气，证明着刚才那令人窒息的一幕并非幻觉。
死寂。
足足过了十几息，雷大才第一个喘上气来，发出一声拉风箱般的抽气声，腿一软，差点再次跪倒。无耳捂着胸口，独耳剧烈起伏，脸色惨白。画皮蜷缩在地上，瑟瑟发抖，眼泪又不受控制地涌出，滴在沙地上发出“嗤嗤”的轻响。苏九儿快步走到沈墨身边，扶住他摇摇欲坠的身体，触手一片冰凉，还带着不正常的微颤。
“前辈！”林玄也冲了过去，但目光却不由自主地被地上那块碎片吸引。
沈墨借着苏九儿的搀扶，缓缓蹲下身，动作因虚弱而显得格外艰难。他没有立刻去捡那碎片，只是低头看着，看了很久，苍白的脸上没有任何表情，只有眼底深处，翻涌着难以解读的复杂情绪——震惊，困惑，了然，还有一丝极其深重的……疲惫。
“是……另一半？”林玄的声音有些发干，他捂着胸口，那里怀中的碎片依旧在发烫、震颤，与地上的碎片共鸣不止。
沈墨缓缓点头，没说话。他伸出手，指尖有些颤抖，轻轻触碰到那灰白色的碎片。入手温凉，与骨棋的冰冷截然不同，那是一种更内敛、更沉稳的温度。碎片表面的银色星纹在他指尖触碰的瞬间，似乎微微亮了一瞬。
他捡起碎片，握在掌心，闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开时，眼底的波澜被强行压下，只剩下惯有的、深不见底的平静。
“收好。”他将碎片递给林玄，声音嘶哑得厉害，“两块碎片，靠近了，才会有反应。他……是来送这个的。”
“他到底是谁？”苏九儿问，目光锐利地扫视着黑袍人消失的方向，紫雾依旧浓郁，但那股令人心悸的水腥气已经淡不可闻。
“不知道。”沈墨回答得很干脆，他撑着苏九儿的手臂，试图站直，身体却晃了一下，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得弯下腰，额角的青筋都凸了起来，嘴角再次溢出血丝，这次的颜色更暗，几乎发黑。“咳咳……但，不是敌人。至少……现在不是。”
他喘息着，看向林玄，眼神里带着某种深意：“他认得你。或者……认得你身上的东西。”
林玄心头一震。认得我？还是……认得这星匙碎片？那冰冷的一瞥，是在确认什么？
“先离开这里。”沈墨打断了他的思绪，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“这紫瘴……咳咳……有变。那老鬼的尸气和棋局的戾气散开，加上刚才那位的‘味道’……这雾，不能再待了。”
众人没有异议。雷大三人强撑着过来，一左一右搀扶起几乎虚脱的画皮。无耳背好琴，默默走到队伍末尾。苏九儿和林玄一左一右架着沈墨，辨认了一下方向——沈墨指了一个紫雾相对稀薄、水腥气也最淡的方位。
队伍再次启程，速度比之前更快，带着一种逃离般的急切。每个人心头都沉甸甸的，不仅因为沈墨的伤势，因为那场诡异残酷的棋局，更因为黑袍人神秘的现身和馈赠，以及他留下的、令人不安的谜团。
这一次，紫雾似乎真的“活”了过来。不再是单纯的阻滞和毒害，雾气深处，开始传出若有若无的、如同无数细沙摩擦的簌簌声，像是有什么东西在浓雾中快速穿梭，数量众多。偶尔，眼角余光能瞥见一抹极快的、模糊的暗影掠过，消失在紫色深处，看不清形状，只留下一缕更浓的甜腐气息。
没人说话，只有急促的喘息和脚步声在粘稠的雾气中回响。林玄能感觉到架着的沈墨身体越来越沉，温度也越来越低，那是一种不祥的、深入骨髓的寒意，仿佛他吞下的不是骨棋，而是无数块寒冰。
就在他们即将冲出这片紫雾最浓的区域，前方已经隐约可见较为正常的、灰白色的稀薄雾气时——
“沙沙……沙沙沙……”
那细沙摩擦的声音，骤然变得清晰、密集，而且近在咫尺！就在他们左前方，不到二十步的浓雾中！
所有人瞬间停步，绷紧了身体。雷大三人举起斧头柴刀，无耳的手按在了琴弦上，苏九儿松开了沈墨，挡在他身前，指尖寒光闪烁。林玄也将沈墨往身后带了带，另一只手虚握，星辰之力在经脉中开始加速流转，尽管经脉因此传来阵阵刺痛。
浓雾被搅动，向两侧分开。
一个身影，踉踉跄跄地走了出来。
不是黑袍人，也不是什么怪物。
那是一个……书生？
看起来不过二十出头，穿着一身洗得发白的青衫，头戴方巾，背着一个鼓鼓囊囊的旧书箱。他脸色苍白，眼眶深陷，嘴唇干裂，一副长途跋涉、心力交瘁的模样。最引人注目的是他的眼睛，很大，很亮，但眼神有些涣散，直勾勾地看着前方，瞳孔里倒映着翻滚的紫雾，却似乎没有聚焦在任何具体的人或物上。
他手里，紧紧攥着一卷东西。不是书，也不是画轴，看形状，像是一张……皮革？颜色暗黄，边缘不规则，卷成筒状，被他死死抱在怀里，仿佛是什么稀世珍宝。
书生似乎没看到严阵以待的众人，也没闻到空气中弥漫的甜腐、血腥和泪水的焦糊味。他只是跌跌撞撞地向前走，脚步虚浮，嘴里念念有词，声音很轻，但在这死寂紧绷的氛围里，竟奇异地清晰：
“找到了……终于找到了……就是这里……血月，紫瘴，白骨棋，还有……咳血的守墓人，持枪的星辰子，流泪的毒美人，断耳的琴疯子，背斧的复仇者……齐了，都齐了……师父说的没错，这幅画……这幅画缺的最后一块，就在这里……”
他的话语颠三倒四，逻辑混乱，但每一个字，都像冰锥一样，扎进在场每个人的耳朵里。
血月，紫瘴，白骨棋……他怎么会知道驿站和刚才棋局的事？守墓人，星辰子，毒美人，琴疯子，复仇者……他是在说……我们？
林玄浑身发冷，苏九儿眼神瞬间变得无比锐利，雷大三人脸上露出骇然之色，无耳的独耳剧烈颤抖，连气息奄奄的沈墨，都勉强抬起了眼皮，浑浊的目光落在那个失魂落魄的书生身上。
书生终于走到了他们面前，大约十步的距离，停下。他抬起头，涣散的目光缓缓扫过众人，掠过沈墨衣襟的血，掠过林玄苍白的脸，掠过苏九儿指间的寒光，掠过雷大手中的斧，掠过无耳背上的琴，最后，停留在被搀扶着、脸上泪痕未干的画皮身上。
他咧开嘴，笑了。那笑容扭曲，带着一种狂热的、病态的兴奋。
“齐了……真的齐了……”他喃喃着，然后，像是终于想起了正事，小心翼翼地将怀里紧紧抱着的、那卷暗黄色的皮革，双手捧着，缓缓递向前方，递向沈墨和林玄的方向。
“请……请柬……”他声音发颤，不知是激动还是恐惧，“给……给诸位的……师父……让我送来的……人齐了……就该送来了……”
“什么请柬？”苏九儿冷声问，指尖的寒光吞吐不定。
“入……入画的请柬。”书生依旧捧着那卷皮革，手臂因用力而微微发抖，“师父说……诸位是他寻觅多年……最完美的‘模特’……这幅《荒原百鬼夜行图》……缺了诸位，就不算完整……请……请诸位收下……师父在……在‘遗韵山庄’……恭候大驾……”
荒原百鬼夜行图？模特？遗韵山庄？
每一个词，都透着诡异和不安。
沈墨强撑着推开林玄和苏九儿搀扶的手，自己站稳——虽然身体摇晃得厉害。他盯着书生手中那卷暗黄皮革，看了几秒，缓缓道：“拿来。”
书生如蒙大赦，连忙上前几步，将那卷皮革双手奉上。动作间，皮革的边缘微微展开了一点，露出了内里的材质。
不是纸，也不是寻常的兽皮。
那是一种更细腻、更柔软，带着一种不正常温热感的质地。颜色是淡淡的、带着血丝的肉粉色，表面有极其细微的、类似汗毛根部的微小凸起，和皮肤天然的、几乎看不见的纹路。
是人皮。
一张被精心鞣制、处理过，薄如蝉翼，却依旧保留着皮肤质感的人皮。
沈墨接过那卷人皮。入手的感觉印证了他的猜测——温热，柔软，带着一丝极其微弱的、类似脉搏般的弹性，仿佛这皮刚从活人身上剥下不久。皮子的边缘处理得很光滑，但能摸到细微的、缝合过的痕迹，似乎是用多块较小的皮子拼接而成。
他缓缓地，将人皮展开。
皮子不大，约莫一尺见方。正面，用极其细腻的笔触，画着一幅画。画的是……他们。
正是在这片紫雾空地上，刚刚结束棋局时的场景——
沈墨脸色苍白，嘴角带血，手握黑色骨棋，与对面咳血而亡、靠在大石上的枯瘦老人对峙。林玄站在他侧后方，脸色惊疑，手捂胸口（那里藏着星匙碎片）。苏九儿挡在沈墨身前，指尖寒光隐现。雷大三人持斧紧张戒备。无耳闭目抚琴（画中琴已出鞘半寸）。画皮瘫坐在地，捂脸哭泣，眼泪在地上腐蚀出小坑。
背景是凝固的紫雾，和雾中若隐若现的、高大黑袍人的模糊轮廓。
每个人物的神态、动作、衣饰细节，甚至沈墨衣襟上的血点形状，林玄眉心的疲色，苏九儿眼中的冷光，都描绘得纤毫毕现，栩栩如生，仿佛画家本人就站在一旁，亲眼目睹了这一切，并瞬间将其定格在画布上。
但这还不是最令人毛骨悚然的。
最恐怖的是，这幅画，是活的。
不是真的会动，而是画中人物的眼神，似乎能随着观看者视线的移动而微微转动；画中紫雾的翻滚，似乎能随着现实中雾气的流动而隐隐呼应；甚至，当林玄的目光落在画中“自己”脸上时，他仿佛能感觉到画中那个“林玄”，也在隔着薄薄的人皮，与他对视。
而且，这幅画散发着一股极其浓烈、令人作呕的混合气味——甜腻的、带着铁锈味的颜料气息，混杂着人皮鞣制时使用的、某种刺鼻的药水味，以及一股更深层的、仿佛从画中人物身上散发出来的、淡淡的血腥、泪水和紫瘴的甜腐气。
“这……这是什么妖术？！”雷大声音发颤，指着那画，斧头都快拿不稳了。
书生似乎对众人的反应很满意，他脸上那种狂热的兴奋更浓了，搓着手，语无伦次地解释：“是师父的‘留影拓真’之术！以百年尸油调和骨粉、心头血、未干之泪为墨，以怨死之人的背皮为卷，辅以独门咒法，可将特定时辰、特定地点的景象，连同其中人物的‘神’与‘气’，一并拓印下来！只要画不毁，则此景此人此情，便永存于世！师父说……诸位的‘神’与‘气’，是他生平仅见！这幅画……必将成为《荒原百鬼夜行图》的……点睛之笔！镇卷之宝！”
尸油，骨粉，心头血，未干之泪，怨死之人的背皮……
每一个词，都让在场的温度降低一分。
沈墨握着人皮画卷的手，很稳，但手背上的青筋，一根根凸了起来。他闭了闭眼，又睁开，目光从画上移开，落在书生那张因狂热而扭曲的脸上。
“你师父，”沈墨缓缓开口，每个字都像淬了冰，“是谁？”
“师父……师父是‘遗韵山庄’的主人，江湖人称……‘画痴’。”书生提到师父名号，眼中迸发出无比的崇敬和狂热，“师父一生，唯爱搜奇访异，描绘天下至诡、至绝、至艳、至哀之景之人！师父说，寻常山水人物，不过是皮囊色相，唯有在极致的疯狂、绝望、挣扎和……毁灭边缘，才能窥见灵魂最真实的模样！才能画出……真正的‘活画’！”
他手舞足蹈，唾沫横飞：“师父早就注意到诸位了！从你们在驿站用头骨喝茶，用骨头敲曲，挂舌头当风铃开始！师父说，你们是天生的‘画中人’！是这死气沉沉的荒原上，突然燃起的、最妖异、最美丽的鬼火！他观察你们，记录你们，等你们凑齐，等你们走到这最合适的‘景’里！现在，齐了，景也成了，画也拓了！师父在遗韵山庄，备好了最好的‘丹青’和‘画卷’，等你们去……等你们去完成最后的、最伟大的作品！”
最后的、最伟大的作品？
林玄心中警铃大作。这个“画痴”，把他们当成了什么？移动的、活着的、可供他随意描绘和“收藏”的“素材”？
沈墨沉默着，将手中的人皮画卷，缓缓翻了过来。
背面，没有画。
只有一行字。
是用一种暗红色的、粘稠如血的颜料书写，字迹狂放潦草，力透纸背，带着一股扑面而来的、癫狂执拗的气息：
“闻君有百鬼之姿，荒原绝景，不胜心向往之。今夜子时，遗韵山庄，当备丹青，扫榻相迎。愿以君之神魂为墨，以君之骨血为卷，共绘千古绝唱——《百鬼夜行图》终卷。君素雅达，必不令我徒劳往返也。”
落款处，没有名字，只盖着一个鲜红的印鉴。印鉴的图案，是一个扭曲的、似哭似笑的人脸，人脸的眼睛部位，是两个字：
“画痴”。
请柬。
这确实是一封请柬。
一封用怨死人皮书写，以拓印了他们神魂气息的诡异画面为“礼”，邀请他们前往一个未知的“遗韵山庄”，去充当某个疯子画家“最终作品”的“模特”——或者说，材料的请柬。
寒意，从每个人脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
书生见他们看完，搓着手，满脸期待地问：“诸位……去么？师父说了，只要诸位肯去，山庄里的珍藏，任诸位观赏！师父还能……还能帮诸位，把你们最想留住的‘样子’，永远留下来！就像这幅画一样！”
他指着沈墨手中那幅栩栩如生、仿佛随时会活过来的“合影”，眼中闪烁着病态的光芒。
沈墨没有回答。他抬起头，望向紫雾渐散的天空，天色依旧阴沉，看不出时辰。他又低头，看了看自己苍白的手，和手心里那枚来自黑袍人的、温润的灰白碎片。
然后，他缓缓地，将人皮画卷重新卷好。动作很慢，很仔细，仿佛在对待一件真正的艺术品。
卷好之后，他没有将画卷递给书生，也没有扔掉，而是……递给了林玄。
“收着。”他说，声音嘶哑，但带着一种斩钉截铁的力量。
林玄一愣，下意识接过。人皮画卷入手，那股温热、柔软、带着诡异弹性的触感，让他头皮一阵发麻。更让他心悸的是，当他手指接触到人皮的瞬间，那画卷似乎微微震颤了一下，仿佛里面拓印的“景象”和“气息”，感应到了他这个“画中人”的触碰。
“前辈，这……”林玄看向沈墨，不明白他的意思。这种东西，不该立刻毁掉吗？
沈墨没有解释。他只是看着那个满脸期待的书生，缓缓地、一字一句地说：
“告诉你师父。”
“他的‘请柬’，我们收到了。”
“他的‘画’，我们也看了。”
“画得……”沈墨顿了顿，嘴角极其缓慢地，扯出一个冰冷到极致的弧度，“不错。很像。”
书生脸上露出狂喜之色：“那……诸位是答应了？今夜子时，遗韵山庄——”
“告诉他，”沈墨打断他，声音不高，却带着一种无形的、沉重的压力，让书生的狂喜僵在脸上，“我们会去。”
“但不是去当他的‘模特’，也不是去完成他的‘绝唱’。”
沈墨向前走了一步，尽管身体虚弱摇晃，但那股骤然爆发出的、混合着血腥、死气和无边冷意的气势，让书生不由自主地后退了半步，脸上的血色瞬间褪尽。
“是去……”
沈墨盯着书生的眼睛，那双因为失血和虚弱而显得有些浑浊的眸子里，此刻却燃烧着两点冰冷的、令人灵魂都感到战栗的幽火。
“问问他。”
“是谁给他的胆子……”
“把我们的样子，拓在那恶心玩意上的。”