在打仗这门学问里，有个很简单的道理：当你的敌人垒起乌龟壳让你无从下口时，最好的办法不是硬啃，而是绕到他屁股后面，踢他一脚。
李根柱决定踢胡里长的屁股。
目标选在了刘家庄——就是那个保长刘扒皮所在的庄子。这地方有三个好处：第一，离山寨三十里，不远不近；第二，庄子里屯着胡家今年收上来的大半租粮；第三，刘扒皮手下只有二十几个家丁，还有一大半是凑数的。
“但不能硬打。”战前会议上，李根柱指着简陋的地图，“咱们是去‘借粮’，不是去屠庄。目的就三个：第一，烧掉胡家的粮；第二，抓刘扒皮；第三，让周围庄子知道——跟着胡家，没好下场。”
孙寡妇摩拳擦掌：“早该收拾那王八蛋了！上次抢王家屯的粮，就有他！”
王五比较谨慎：“三十里路，一去一回得一天。万一被边军发现，截了后路……”
“所以咱们得快。”李根柱说，“三十个人，全部轻装。不带长兵器，只带短刀、绳索、火油。子时出发，天亮前赶到，动手，午时前撤回。”
他看向孙寡妇：“孙队长，你带主力，负责烧粮抓人。王队长，你带斥候队，前出五里警戒，发现边军立刻发信号。我坐镇山寨，万一有变，带人接应。”
计划定下，当夜子时，三十条黑影悄悄溜出山寨。
领队的是孙寡妇。这妇人换了身紧身黑衣，腰里别着两把短刀，背上背着火油罐子，走路一点声音都没有。后面跟着的二十九人，也都是精选出来的好手——包括五个原黑山虎手下、三个转化来的边军俘虏，都经过严格考察。
山路难行，但这些人早就走惯了。三十里路，两个时辰就走完了。天蒙蒙亮时，刘家庄已经出现在视野里。
庄子比想象中坚固：一丈多高的土墙，四个角有了望楼，大门包着铁皮。但防守很松懈——了望楼上没人，大门只关了一半，两个家丁抱着枪在打瞌睡。
“按计划。”孙寡妇一挥手。
五个人摸向庄子侧面——那里墙最矮，还有棵老槐树靠在墙上。两个人上树，甩出带钩的绳索，钩住墙头，像猴子一样爬上去。了望楼里果然空着，只有一地酒壶。
控制制高点后，剩下的人分成三组：一组去粮仓，一组去抓刘扒皮，一组控制大门。
粮仓组最顺利。守仓的老头睡得正香，被捂住嘴捆起来时还以为在做梦。孙寡妇亲自检查粮仓——好家伙，满满五个大仓，全是新收的麦子和谷子，少说五六百石。
“烧！”她下令。
火油泼上去，火折子一擦。“轰”的一声，火苗蹿起老高。几乎同时，庄子里的狗开始狂吠。
“走水啦！走水啦！”有人喊。
抓人组遇到了麻烦。刘扒皮不在自己屋里——这老狐狸大概预感不妙，睡在了后院的地窖里。队员们搜了两圈没找到，急得满头汗。
还是有个原黑山虎手下机灵，他趴在地上听了一会儿，指着厨房的柴堆：“下面有动静！”
掀开柴堆，果然有个地窖口。刘扒皮正缩在里面，怀里还抱着个小匣子——不用问，肯定是金银细软。
“好汉饶命！好汉饶命！”刘扒皮跪地求饶。
“带走！”带队的小队长一挥手。
控制大门那组出了意外。两个放哨的家丁被惊醒后，居然没跑，反而敲响了锣！虽然立刻被扑倒，但锣声已经传出去了。
庄子里的家丁和壮丁乱哄哄地冲出来，大概有二十多人，虽然武器杂乱，但毕竟人多。
孙寡妇当机立断：“撤！”
三十个人押着刘扒皮，迅速退出庄子。临走前，孙寡妇还让队员在墙上用木炭写了八个大字：“助纣为虐，此庄为例！”
整个过程不到半个时辰。等周围庄子的人赶来“救援”时，刘家庄已经浓烟滚滚，刘扒皮不知所踪。
回山的路上，王五的斥候队传来消息：一小队边军（约五十人）从大营出发，往刘家庄方向来了，但走得不快——显然不想真打。
“让他们追。”孙寡妇冷笑，“追上来，咱们就进山，看他们敢不敢钻深山林子。”
边军果然没敢追进山。他们在山口转了一圈，放了几箭，就回去了。
午时刚过，三十个人安全回到山寨。除了两个人轻伤，无一损失。战果是：烧粮五百余石，抓获刘扒皮，缴获金银约二百两，还有一匣子地契借据。
刘扒皮被押到议事厅时，已经吓得尿了裤子。李根柱没杀他，而是让陈元当众宣读他的罪状：强占民田、放印子钱逼死三人、强抢民女……
“按律当斩。”李根柱最后说，“但给你个机会——写下悔过书，交代胡家所有罪证，散尽家财赔偿苦主，可以留你一命。”
刘扒皮哪敢不从？当场写了几十页供状，把胡里长如何勾结官府、如何侵吞赈灾粮、如何逼死人命，全抖了出来。还供出了胡家另外几个秘密粮仓的位置。
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“关起来，等苦主来认。”李根柱下令。
消息像风一样传开。
周围那些还在观望的庄子慌了。刘家庄那么坚固，一早上就被端了，他们这些更弱的怎么办？
当天下午，就有三个庄子的保长派人上山，表示愿意“捐粮劳军”，只求星火营“高抬贵手”。
李根柱来者不拒，但条件很明确：“捐粮可以，但要按章程——富户多捐，中户少捐，贫户不捐。另外，从今往后，不许再帮胡家做事。”
保长们咬咬牙，答应了。
于是，星火营的粮仓里，又多了百十石粮食。
但问题也随之而来。
晚上庆功时，一个原黑山虎手下的队员喝多了，拍着桌子嚷嚷：“早该这么干了！跟着黑山虎那会儿，抢完就分钱，多痛快！现在倒好，抢来的金银还得充公……”
话没说完，就被孙寡妇一巴掌扇在脸上：“闭嘴！咱们现在是星火营，不是土匪！”
那人酒醒了，讪讪坐下。
李根柱看在眼里，知道麻烦来了。
抢掠会上瘾，复仇会让人疯狂。今天烧刘家庄是战术需要，明天呢？后天呢？要是队员们尝到了甜头，觉得“抢比种来得快”，那星火营就真变成土匪了。
他放下碗，对所有人说：“今天这一仗，打得好。但我要提醒各位——咱们打刘家庄，是因为他罪有应得，是因为他在帮胡家作恶。要是哪天咱们为了抢粮去祸害普通庄子，那咱们跟胡家有什么区别？”
没人说话。
“从今天起，再加一条规矩。”李根柱一字一句，“任何行动，必须有明确理由——要么是敌人，要么是战略需要。谁敢私自动手抢掠，军法处置！”
夜风吹过山寨，红旗在月光下微微飘动。
第一次主动出击，赢了。
但更大的考验，才刚刚开始。
李根柱决定踢胡里长的屁股。
目标选在了刘家庄——就是那个保长刘扒皮所在的庄子。这地方有三个好处：第一，离山寨三十里，不远不近；第二，庄子里屯着胡家今年收上来的大半租粮；第三，刘扒皮手下只有二十几个家丁，还有一大半是凑数的。
“但不能硬打。”战前会议上，李根柱指着简陋的地图，“咱们是去‘借粮’，不是去屠庄。目的就三个：第一，烧掉胡家的粮；第二，抓刘扒皮；第三，让周围庄子知道——跟着胡家，没好下场。”
孙寡妇摩拳擦掌：“早该收拾那王八蛋了！上次抢王家屯的粮，就有他！”
王五比较谨慎：“三十里路，一去一回得一天。万一被边军发现，截了后路……”
“所以咱们得快。”李根柱说，“三十个人，全部轻装。不带长兵器，只带短刀、绳索、火油。子时出发，天亮前赶到，动手，午时前撤回。”
他看向孙寡妇：“孙队长，你带主力，负责烧粮抓人。王队长，你带斥候队，前出五里警戒，发现边军立刻发信号。我坐镇山寨，万一有变，带人接应。”
计划定下，当夜子时，三十条黑影悄悄溜出山寨。
领队的是孙寡妇。这妇人换了身紧身黑衣，腰里别着两把短刀，背上背着火油罐子，走路一点声音都没有。后面跟着的二十九人，也都是精选出来的好手——包括五个原黑山虎手下、三个转化来的边军俘虏，都经过严格考察。
山路难行，但这些人早就走惯了。三十里路，两个时辰就走完了。天蒙蒙亮时，刘家庄已经出现在视野里。
庄子比想象中坚固：一丈多高的土墙，四个角有了望楼，大门包着铁皮。但防守很松懈——了望楼上没人，大门只关了一半，两个家丁抱着枪在打瞌睡。
“按计划。”孙寡妇一挥手。
五个人摸向庄子侧面——那里墙最矮，还有棵老槐树靠在墙上。两个人上树，甩出带钩的绳索，钩住墙头，像猴子一样爬上去。了望楼里果然空着，只有一地酒壶。
控制制高点后，剩下的人分成三组：一组去粮仓，一组去抓刘扒皮，一组控制大门。
粮仓组最顺利。守仓的老头睡得正香，被捂住嘴捆起来时还以为在做梦。孙寡妇亲自检查粮仓——好家伙，满满五个大仓，全是新收的麦子和谷子，少说五六百石。
“烧！”她下令。
火油泼上去，火折子一擦。“轰”的一声，火苗蹿起老高。几乎同时，庄子里的狗开始狂吠。
“走水啦！走水啦！”有人喊。
抓人组遇到了麻烦。刘扒皮不在自己屋里——这老狐狸大概预感不妙，睡在了后院的地窖里。队员们搜了两圈没找到，急得满头汗。
还是有个原黑山虎手下机灵，他趴在地上听了一会儿，指着厨房的柴堆：“下面有动静！”
掀开柴堆，果然有个地窖口。刘扒皮正缩在里面，怀里还抱着个小匣子——不用问，肯定是金银细软。
“好汉饶命！好汉饶命！”刘扒皮跪地求饶。
“带走！”带队的小队长一挥手。
控制大门那组出了意外。两个放哨的家丁被惊醒后，居然没跑，反而敲响了锣！虽然立刻被扑倒，但锣声已经传出去了。
庄子里的家丁和壮丁乱哄哄地冲出来，大概有二十多人，虽然武器杂乱，但毕竟人多。
孙寡妇当机立断：“撤！”
三十个人押着刘扒皮，迅速退出庄子。临走前，孙寡妇还让队员在墙上用木炭写了八个大字：“助纣为虐，此庄为例！”
整个过程不到半个时辰。等周围庄子的人赶来“救援”时，刘家庄已经浓烟滚滚，刘扒皮不知所踪。
回山的路上，王五的斥候队传来消息：一小队边军（约五十人）从大营出发，往刘家庄方向来了，但走得不快——显然不想真打。
“让他们追。”孙寡妇冷笑，“追上来，咱们就进山，看他们敢不敢钻深山林子。”
边军果然没敢追进山。他们在山口转了一圈，放了几箭，就回去了。
午时刚过，三十个人安全回到山寨。除了两个人轻伤，无一损失。战果是：烧粮五百余石，抓获刘扒皮，缴获金银约二百两，还有一匣子地契借据。
刘扒皮被押到议事厅时，已经吓得尿了裤子。李根柱没杀他，而是让陈元当众宣读他的罪状：强占民田、放印子钱逼死三人、强抢民女……
“按律当斩。”李根柱最后说，“但给你个机会——写下悔过书，交代胡家所有罪证，散尽家财赔偿苦主，可以留你一命。”
刘扒皮哪敢不从？当场写了几十页供状，把胡里长如何勾结官府、如何侵吞赈灾粮、如何逼死人命，全抖了出来。还供出了胡家另外几个秘密粮仓的位置。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“关起来，等苦主来认。”李根柱下令。
消息像风一样传开。
周围那些还在观望的庄子慌了。刘家庄那么坚固，一早上就被端了，他们这些更弱的怎么办？
当天下午，就有三个庄子的保长派人上山，表示愿意“捐粮劳军”，只求星火营“高抬贵手”。
李根柱来者不拒，但条件很明确：“捐粮可以，但要按章程——富户多捐，中户少捐，贫户不捐。另外，从今往后，不许再帮胡家做事。”
保长们咬咬牙，答应了。
于是，星火营的粮仓里，又多了百十石粮食。
但问题也随之而来。
晚上庆功时，一个原黑山虎手下的队员喝多了，拍着桌子嚷嚷：“早该这么干了！跟着黑山虎那会儿，抢完就分钱，多痛快！现在倒好，抢来的金银还得充公……”
话没说完，就被孙寡妇一巴掌扇在脸上：“闭嘴！咱们现在是星火营，不是土匪！”
那人酒醒了，讪讪坐下。
李根柱看在眼里，知道麻烦来了。
抢掠会上瘾，复仇会让人疯狂。今天烧刘家庄是战术需要，明天呢？后天呢？要是队员们尝到了甜头，觉得“抢比种来得快”，那星火营就真变成土匪了。
他放下碗，对所有人说：“今天这一仗，打得好。但我要提醒各位——咱们打刘家庄，是因为他罪有应得，是因为他在帮胡家作恶。要是哪天咱们为了抢粮去祸害普通庄子，那咱们跟胡家有什么区别？”
没人说话。
“从今天起，再加一条规矩。”李根柱一字一句，“任何行动，必须有明确理由——要么是敌人，要么是战略需要。谁敢私自动手抢掠，军法处置！”
夜风吹过山寨，红旗在月光下微微飘动。
第一次主动出击，赢了。
但更大的考验，才刚刚开始。