漕帮庄子在夜色中静谧得像座坟墓。楚宁回来时已是亥时，门房老张提着灯笼给她开门，昏黄的光映着他沟壑纵横的脸，那双眼睛在阴影里深不见底。
“姑娘回来了。”老张的声音嘶哑，“孙堂主让您回来后去他那儿一趟。”
楚宁心中一凛。曹安的话在她脑中回响——孙堂主的妻子是年家远亲。这个时候找她，是巧合还是有意？
“孙堂主伤好些了？”她问。
“大夫说还得养些日子。”老张提着灯笼引路，“但堂主说有要紧事，一定要见姑娘。”
两人穿过庭院。月光很淡，廊下的灯笼大多熄了，只有零星几盏还亮着。楚宁注意到，庄子里比平时安静，巡逻的帮众也少了。
走到孙堂主养伤的小院，老张在院门口停下：“姑娘请，堂主在屋里等您。”
楚宁推门进去。屋里只点了一盏油灯，孙堂主半靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神清明。屋里没有其他人。
“宁姑娘回来了。”孙堂主指了指床边的椅子，“坐。”
楚宁坐下，手自然地搭在膝上，袖中的铜簪随时可以滑出。
“堂主找我有事？”
孙堂主沉默了片刻，才缓缓开口：“今天下午，庄子里来了个人。”
楚宁心头一跳：“什么人？”
“年家的人。”孙堂主看着她，“说是年玉瑶小姐派来的，给姑娘送东西。”
来了。楚宁面上不动声色：“什么东西？”
孙堂主从枕头下取出一个小锦盒，推过来：“说是解药。每月十五，会有人送来。”
楚宁接过锦盒。很轻，打开，里面是一粒红色药丸，和她今天服下的一模一样。但曹安给过她解药了，这粒……
“送药的人还说，”孙堂主的声音低了些，“姑娘既然是自己人，以后有事可以直接去‘锦云记’找年小姐。锦云记……是年家在淮安的绸缎庄。”
锦云记。这正是曹安给的纸条上的第一个地址。
“堂主怎么回复的？”楚宁问。
“我说姑娘出门了，回来转告。”孙堂主顿了顿，“但那个人……似乎知道姑娘去了哪儿。”
楚宁握紧了锦盒。年玉瑶果然在监视她。
“堂主，”她抬起眼，“您和年家……”
“我妻子姓年。”孙堂主直截了当，“年家旁支，不算近亲，但总归是年家的人。这些年，漕帮在淮安的生意，年家帮衬了不少。”
这是摊牌了。楚宁看着孙堂主，这个黑脸汉子此刻脸上没什么表情，但眼中有一丝复杂的情绪。
“堂主告诉我这些，是什么意思？”
“意思是……”孙堂主深吸一口气，“姑娘在江南，走的每一步都有人看着。年家看着，曹安看着，可能四爷的人也看着。我受四爷之托保护姑娘，但有些事……我也身不由己。”
他说得坦诚。楚宁明白了，孙堂主是夹在中间的人，既要完成胤禛的交代，又不能得罪年家。
“我理解。”她说，“堂主只需要做该做的事。其他的……我自己处理。”
孙堂主看着她，良久，点了点头：“姑娘需要什么，尽管开口。庄子里的兄弟，只要我发话，都会听。”
这话有深意——只要他发话。言下之意，如果他不发话，那些兄弟就未必听她的。
“多谢堂主。”楚宁起身，“那我先回去休息了。”
“姑娘，”孙堂主叫住她，“有句话……不知当讲不当讲。”
“堂主请说。”
“江南这潭水太深了，姑娘一个人蹚不过来。”孙堂主的眼神很认真，“有时候，知道得少些，活得久些。”
又是这句话。楚宁苦笑：“我知道了。”
回到自己房间，关上门，楚宁才真正松了口气。她点亮油灯，把锦盒放在桌上，又从怀里取出曹安给的小瓷瓶。
两粒药丸，一红一黑。红色的来自年玉瑶，黑色的来自曹安。哪粒是解药？哪粒是毒药？或者……都是毒药？
楚宁犹豫了一下，最终收起曹安给的药瓶，把锦盒里的红色药丸服下。既然要装成年玉瑶的“自己人”，就得让她以为自己还在她的控制中。
药丸下肚，腹中隐隐的痛感果然缓解了。楚宁坐到桌边，展开曹安给的纸条。
三个地址：锦云记绸缎庄、听雨轩茶楼、还有一处私宅“翠竹居”。
明天，她该去哪一个？
窗外传来梆子声，三更天了。楚宁吹熄灯，躺到床上，却毫无睡意。今天发生的事太多，她需要时间消化。
寅三、年家、曹安、孙堂主……这些人和事在她脑中打转。她感觉自己像站在一张巨大的蛛网中央，每一条丝线都通向不同的方向，每一条丝线都牵动着某些秘密。
而她，这个本该远离这一切的人，现在成了网上最显眼的那只飞虫。
第二天辰时，楚宁起床洗漱。她换上一身素净的衣裳，头发梳得一丝不苟，看起来像个体面的女客。早膳时，她对方承志说今天要出门办事，让他安心在庄子里。
“先生要去哪儿？”少年担忧地问。
“去办些事。”楚宁没细说，“你留在庄子里，哪儿也别去。如果有人问起我，就说……就说我去庙里烧香了。”
方承志点头，但眼中的忧虑更重了。
楚宁没再多说。她出了庄子，在街口雇了辆马车，报了“锦云记”的地址。
锦云记在淮安城最繁华的东大街上，门面三间，气派得很。黑底金字的匾额，左右对联写着“天孙云锦，江左风华”。此时刚开市，店里已有客人。
楚宁下车，走进店里。扑面而来是绸缎特有的香气，混合着樟脑的味道。店里很宽敞，架子上陈列着各色绸缎，从普通的素绸到华丽的云锦，应有尽有。
一个伙计迎上来：“这位夫人想看些什么？咱们店里新到了些杭绸，颜色鲜亮，正适合做春衫。”
“我找年小姐。”楚宁说。
伙计的笑容僵了一下：“年小姐？夫人说的是……”
“年玉瑶小姐。”楚宁看着他，“你就说，宁楚来访。”
伙计打量了她一眼，转身进了后堂。片刻后出来，躬身道：“宁姑娘请，小姐在后院等您。”
楚宁跟着伙计穿过店面，来到后院。后院比前店更雅致，小桥流水，假山亭榭，像是江南园林的微缩版。年玉瑶坐在亭子里，正在煮茶。
她今天换了身月白襦裙，外罩浅青比甲，头发松松绾着，只插一支白玉簪，像个闲居的闺秀。但楚宁注意到，她腰间的短刀还在。
“宁姑娘来了。”年玉瑶抬眼看她，微微一笑，“坐。尝尝今年的明前茶。”
楚宁在石凳上坐下。年玉瑶递过一盏茶，茶汤清亮，香气扑鼻。
“年小姐好雅兴。”楚宁接过茶盏。
“难得清闲。”年玉瑶自己也抿了一口，“宁姑娘昨日见了曹安？”
开门见山。楚宁心中警惕，面上平静：“是。”
“他说了什么？”
“说了些寅三的事。”楚宁没隐瞒，“说他父亲是寅三的第一任执掌人，说寅三本是为汉臣留退路，说……年家现在想用它来押注。”
年玉瑶挑了挑眉：“他倒是坦白。还说了什么？”
“还说三大织造都是寅三的人，皇上……知道。”
这话说完，亭子里静了一瞬。只有煮水的咕嘟声，和远处前店隐约的交谈声。
良久，年玉瑶笑了：“曹安连这个都告诉你了。看来，他是真想拉你入伙。”
“他不是拉我入伙。”楚宁放下茶盏，“他是想让我帮忙，保住寅三。”
“保住？”年玉瑶笑容冷了冷，“寅三现在好好的，需要保什么？”
“曹安说，寅三的路走歪了。本是为自保，现在成了争权的筹码。”
“筹码有什么不好？”年玉瑶反问，“有筹码，才能上桌。没筹码，就只能看别人玩。宁姑娘在宫里待过，应该明白这个道理。”
楚宁沉默。确实，宫里如此，朝堂如此，哪里都一样。
“年小姐，”她转开话题，“昨天给我的解药，我服了。现在，我算是自己人了。年小姐需要我做什么？”
年玉瑶看着她，眼神里有审视：“宁姑娘这么急着做事？”
“我想活命。”楚宁坦然道，“既然服了毒药，就得证明自己的价值。不然……下次解药可能就没了。”
这话说得很实在。年玉瑶笑了：“好，爽快。那我也不绕弯子——确实有件事，需要姑娘帮忙。”
“请讲。”
“云龙寺的静安法师，姑娘见过了。”年玉瑶慢条斯理地倒茶，“他那里有些东西，我想请姑娘帮忙取来。”
“什么东西？”
“一些信。”年玉瑶说，“康熙二十三年到二十八年的信，一共十二封。静安收在禅房的暗格里，钥匙只有他有。但姑娘……也许有办法拿到。”
楚宁心中一沉。年玉瑶要那些信做什么？那些信里又有什么？
“静安法师会给我吗？”
“直接要，他不会给。”年玉瑶说，“但姑娘可以‘借阅’。静安喜欢读书人，姑娘若说想看看前朝旧事，他或许会答应。只要姑娘看到信的内容，记下来告诉我，就够了。”
这是要她当窃贼。楚宁犹豫了。
“怎么？”年玉瑶看着她，“姑娘不愿意？”
“不是不愿意。”楚宁说，“只是……静安法师昨日对我坦诚相待，我这样……”
“坦诚？”年玉瑶轻笑，“宁姑娘，静安告诉你的那些，都是他想让你知道的。他没告诉你的，才是关键。那些信……就藏着关键。”
楚宁看着她。年玉瑶的眼神很认真，不像在说谎。
“什么关键？”
“关于寅三真正的目的。”年玉瑶压低声音，“曹安告诉你，寅三是为汉臣留退路。但他没告诉你，这个退路……是给哪些汉臣留的。”
“哪些？”
“拥立有功的汉臣。”年玉瑶一字一顿，“康熙十四年，参与寅三的那些人，都是当年拥立皇上有功的汉臣。他们留这条退路，不是怕鸟尽弓藏，是怕……新君登基，清算旧账。”
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楚宁愣住了。这个说法，和曹安说的完全不一样。
“年小姐是说……”
“我是说，寅三从一开始，就是为康熙之后的局势准备的。”年玉瑶看着她，“皇上老了，皇子争位。无论谁登基，都会清洗前朝旧臣。寅三，就是那些汉臣的保命符。”
所以寅三不是自保，是押注。押注在康熙之后的政局，押注在新君身上。
“那现在……”楚宁艰难地问，“你们押注在四爷身上？”
“是。”年玉瑶点头，“四爷是汉臣最好的选择。他重用汉官，重视实务，而且……他有野心。有野心的人，才会需要助力，才会给出回报。”
楚宁明白了。所以年家拥立胤禛，不是因为忠心，是因为算计。算计胤禛会赢，算计他会回报，算计汉臣能在新朝站稳脚跟。
“那些信里，”她问，“写了什么？”
“写了当年那些人的约定。”年玉瑶说，“写了寅三的运作规则，写了每个参与者的责任和权利，还写了……一份名单。”
“名单？”
“拥立新君的名单。”年玉瑶的声音更低，“哪些人出钱，哪些人出力，事成之后，各得什么位置。那是一份……新朝的蓝图。”
楚宁感到一阵寒意。二十五年前，就有人在规划今天的事。规划谁当皇帝，规划谁当大臣，规划整个朝堂的格局。
“年小姐要我取这些信，是想……”
“不是想，是需要。”年玉瑶打断她，“那份名单上，有些人的后代现在已经不认账了。有些家族衰落了，有些投靠了其他皇子。我们需要那份名单，让所有人都记得当年的承诺。”
这是要挟。用二十五年前的约定，逼迫现在的江南大族站队。
“如果我不去呢？”楚宁问。
年玉瑶笑了，那笑容很冷：“宁姑娘，你现在是我们的人。让你做事，是给你机会证明价值。如果连这点事都不做……那解药的事，我就得重新考虑了。”
赤裸裸的威胁。楚宁握紧了茶盏。
“好。”她最终说，“我去。但静安法师若不给……”
“他会给的。”年玉瑶肯定地说，“只要姑娘按我说的做。”
她从袖中取出一张纸，推过来。纸上写着一行字：
“寅时三刻，云龙寺后山，松涛亭。”
“明天寅时，姑娘去这个地方。”年玉瑶说，“静安会在那儿等你。他会带你去取信。姑娘只需要记下信的内容，回来告诉我。其他的……不用管。”
楚宁接过纸条。纸张很薄，字迹娟秀，但透着决绝。
“年小姐怎么确定静安会去？”
“因为……”年玉瑶笑了笑，“因为他欠我一条命。”
这话说得轻描淡写，但楚宁听出了背后的分量。
她收起纸条，起身告辞。
“宁姑娘，”年玉瑶在她身后说，“记住，明天寅时，一个人去。多一个人，少一个人，都不行。”
楚宁点头，走出亭子。
穿过回廊时，她看见前店方向有个熟悉的身影闪过——是曹安。他正在看一匹绸缎，背对着这边，似乎没注意到她。
但楚宁知道，他看见了。曹安出现在锦云记，不是巧合。
她快步走出锦云记，上了马车。车帘落下，她才真正松了口气。
怀里那张纸条像块烙铁，烫得她心慌。
明天寅时，云龙寺后山。静安会去，信会取到，秘密会揭开。
但她真的要去吗？去了，就是彻底卷入年家的计划。不去，解药就没了。
马车驶过淮安城的街道，阳光透过车帘缝隙照进来，在地上投下晃动的光斑。
楚宁闭上眼睛。
寅时三刻。又是这个时间。这个刻在玉佩上、藏在秘密里的时间，到底意味着什么？
“姑娘回来了。”老张的声音嘶哑，“孙堂主让您回来后去他那儿一趟。”
楚宁心中一凛。曹安的话在她脑中回响——孙堂主的妻子是年家远亲。这个时候找她，是巧合还是有意？
“孙堂主伤好些了？”她问。
“大夫说还得养些日子。”老张提着灯笼引路，“但堂主说有要紧事，一定要见姑娘。”
两人穿过庭院。月光很淡，廊下的灯笼大多熄了，只有零星几盏还亮着。楚宁注意到，庄子里比平时安静，巡逻的帮众也少了。
走到孙堂主养伤的小院，老张在院门口停下：“姑娘请，堂主在屋里等您。”
楚宁推门进去。屋里只点了一盏油灯，孙堂主半靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神清明。屋里没有其他人。
“宁姑娘回来了。”孙堂主指了指床边的椅子，“坐。”
楚宁坐下，手自然地搭在膝上，袖中的铜簪随时可以滑出。
“堂主找我有事？”
孙堂主沉默了片刻，才缓缓开口：“今天下午，庄子里来了个人。”
楚宁心头一跳：“什么人？”
“年家的人。”孙堂主看着她，“说是年玉瑶小姐派来的，给姑娘送东西。”
来了。楚宁面上不动声色：“什么东西？”
孙堂主从枕头下取出一个小锦盒，推过来：“说是解药。每月十五，会有人送来。”
楚宁接过锦盒。很轻，打开，里面是一粒红色药丸，和她今天服下的一模一样。但曹安给过她解药了，这粒……
“送药的人还说，”孙堂主的声音低了些，“姑娘既然是自己人，以后有事可以直接去‘锦云记’找年小姐。锦云记……是年家在淮安的绸缎庄。”
锦云记。这正是曹安给的纸条上的第一个地址。
“堂主怎么回复的？”楚宁问。
“我说姑娘出门了，回来转告。”孙堂主顿了顿，“但那个人……似乎知道姑娘去了哪儿。”
楚宁握紧了锦盒。年玉瑶果然在监视她。
“堂主，”她抬起眼，“您和年家……”
“我妻子姓年。”孙堂主直截了当，“年家旁支，不算近亲，但总归是年家的人。这些年，漕帮在淮安的生意，年家帮衬了不少。”
这是摊牌了。楚宁看着孙堂主，这个黑脸汉子此刻脸上没什么表情，但眼中有一丝复杂的情绪。
“堂主告诉我这些，是什么意思？”
“意思是……”孙堂主深吸一口气，“姑娘在江南，走的每一步都有人看着。年家看着，曹安看着，可能四爷的人也看着。我受四爷之托保护姑娘，但有些事……我也身不由己。”
他说得坦诚。楚宁明白了，孙堂主是夹在中间的人，既要完成胤禛的交代，又不能得罪年家。
“我理解。”她说，“堂主只需要做该做的事。其他的……我自己处理。”
孙堂主看着她，良久，点了点头：“姑娘需要什么，尽管开口。庄子里的兄弟，只要我发话，都会听。”
这话有深意——只要他发话。言下之意，如果他不发话，那些兄弟就未必听她的。
“多谢堂主。”楚宁起身，“那我先回去休息了。”
“姑娘，”孙堂主叫住她，“有句话……不知当讲不当讲。”
“堂主请说。”
“江南这潭水太深了，姑娘一个人蹚不过来。”孙堂主的眼神很认真，“有时候，知道得少些，活得久些。”
又是这句话。楚宁苦笑：“我知道了。”
回到自己房间，关上门，楚宁才真正松了口气。她点亮油灯，把锦盒放在桌上，又从怀里取出曹安给的小瓷瓶。
两粒药丸，一红一黑。红色的来自年玉瑶，黑色的来自曹安。哪粒是解药？哪粒是毒药？或者……都是毒药？
楚宁犹豫了一下，最终收起曹安给的药瓶，把锦盒里的红色药丸服下。既然要装成年玉瑶的“自己人”，就得让她以为自己还在她的控制中。
药丸下肚，腹中隐隐的痛感果然缓解了。楚宁坐到桌边，展开曹安给的纸条。
三个地址：锦云记绸缎庄、听雨轩茶楼、还有一处私宅“翠竹居”。
明天，她该去哪一个？
窗外传来梆子声，三更天了。楚宁吹熄灯，躺到床上，却毫无睡意。今天发生的事太多，她需要时间消化。
寅三、年家、曹安、孙堂主……这些人和事在她脑中打转。她感觉自己像站在一张巨大的蛛网中央，每一条丝线都通向不同的方向，每一条丝线都牵动着某些秘密。
而她，这个本该远离这一切的人，现在成了网上最显眼的那只飞虫。
第二天辰时，楚宁起床洗漱。她换上一身素净的衣裳，头发梳得一丝不苟，看起来像个体面的女客。早膳时，她对方承志说今天要出门办事，让他安心在庄子里。
“先生要去哪儿？”少年担忧地问。
“去办些事。”楚宁没细说，“你留在庄子里，哪儿也别去。如果有人问起我，就说……就说我去庙里烧香了。”
方承志点头，但眼中的忧虑更重了。
楚宁没再多说。她出了庄子，在街口雇了辆马车，报了“锦云记”的地址。
锦云记在淮安城最繁华的东大街上，门面三间，气派得很。黑底金字的匾额，左右对联写着“天孙云锦，江左风华”。此时刚开市，店里已有客人。
楚宁下车，走进店里。扑面而来是绸缎特有的香气，混合着樟脑的味道。店里很宽敞，架子上陈列着各色绸缎，从普通的素绸到华丽的云锦，应有尽有。
一个伙计迎上来：“这位夫人想看些什么？咱们店里新到了些杭绸，颜色鲜亮，正适合做春衫。”
“我找年小姐。”楚宁说。
伙计的笑容僵了一下：“年小姐？夫人说的是……”
“年玉瑶小姐。”楚宁看着他，“你就说，宁楚来访。”
伙计打量了她一眼，转身进了后堂。片刻后出来，躬身道：“宁姑娘请，小姐在后院等您。”
楚宁跟着伙计穿过店面，来到后院。后院比前店更雅致，小桥流水，假山亭榭，像是江南园林的微缩版。年玉瑶坐在亭子里，正在煮茶。
她今天换了身月白襦裙，外罩浅青比甲，头发松松绾着，只插一支白玉簪，像个闲居的闺秀。但楚宁注意到，她腰间的短刀还在。
“宁姑娘来了。”年玉瑶抬眼看她，微微一笑，“坐。尝尝今年的明前茶。”
楚宁在石凳上坐下。年玉瑶递过一盏茶，茶汤清亮，香气扑鼻。
“年小姐好雅兴。”楚宁接过茶盏。
“难得清闲。”年玉瑶自己也抿了一口，“宁姑娘昨日见了曹安？”
开门见山。楚宁心中警惕，面上平静：“是。”
“他说了什么？”
“说了些寅三的事。”楚宁没隐瞒，“说他父亲是寅三的第一任执掌人，说寅三本是为汉臣留退路，说……年家现在想用它来押注。”
年玉瑶挑了挑眉：“他倒是坦白。还说了什么？”
“还说三大织造都是寅三的人，皇上……知道。”
这话说完，亭子里静了一瞬。只有煮水的咕嘟声，和远处前店隐约的交谈声。
良久，年玉瑶笑了：“曹安连这个都告诉你了。看来，他是真想拉你入伙。”
“他不是拉我入伙。”楚宁放下茶盏，“他是想让我帮忙，保住寅三。”
“保住？”年玉瑶笑容冷了冷，“寅三现在好好的，需要保什么？”
“曹安说，寅三的路走歪了。本是为自保，现在成了争权的筹码。”
“筹码有什么不好？”年玉瑶反问，“有筹码，才能上桌。没筹码，就只能看别人玩。宁姑娘在宫里待过，应该明白这个道理。”
楚宁沉默。确实，宫里如此，朝堂如此，哪里都一样。
“年小姐，”她转开话题，“昨天给我的解药，我服了。现在，我算是自己人了。年小姐需要我做什么？”
年玉瑶看着她，眼神里有审视：“宁姑娘这么急着做事？”
“我想活命。”楚宁坦然道，“既然服了毒药，就得证明自己的价值。不然……下次解药可能就没了。”
这话说得很实在。年玉瑶笑了：“好，爽快。那我也不绕弯子——确实有件事，需要姑娘帮忙。”
“请讲。”
“云龙寺的静安法师，姑娘见过了。”年玉瑶慢条斯理地倒茶，“他那里有些东西，我想请姑娘帮忙取来。”
“什么东西？”
“一些信。”年玉瑶说，“康熙二十三年到二十八年的信，一共十二封。静安收在禅房的暗格里，钥匙只有他有。但姑娘……也许有办法拿到。”
楚宁心中一沉。年玉瑶要那些信做什么？那些信里又有什么？
“静安法师会给我吗？”
“直接要，他不会给。”年玉瑶说，“但姑娘可以‘借阅’。静安喜欢读书人，姑娘若说想看看前朝旧事，他或许会答应。只要姑娘看到信的内容，记下来告诉我，就够了。”
这是要她当窃贼。楚宁犹豫了。
“怎么？”年玉瑶看着她，“姑娘不愿意？”
“不是不愿意。”楚宁说，“只是……静安法师昨日对我坦诚相待，我这样……”
“坦诚？”年玉瑶轻笑，“宁姑娘，静安告诉你的那些，都是他想让你知道的。他没告诉你的，才是关键。那些信……就藏着关键。”
楚宁看着她。年玉瑶的眼神很认真，不像在说谎。
“什么关键？”
“关于寅三真正的目的。”年玉瑶压低声音，“曹安告诉你，寅三是为汉臣留退路。但他没告诉你，这个退路……是给哪些汉臣留的。”
“哪些？”
“拥立有功的汉臣。”年玉瑶一字一顿，“康熙十四年，参与寅三的那些人，都是当年拥立皇上有功的汉臣。他们留这条退路，不是怕鸟尽弓藏，是怕……新君登基，清算旧账。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
楚宁愣住了。这个说法，和曹安说的完全不一样。
“年小姐是说……”
“我是说，寅三从一开始，就是为康熙之后的局势准备的。”年玉瑶看着她，“皇上老了，皇子争位。无论谁登基，都会清洗前朝旧臣。寅三，就是那些汉臣的保命符。”
所以寅三不是自保，是押注。押注在康熙之后的政局，押注在新君身上。
“那现在……”楚宁艰难地问，“你们押注在四爷身上？”
“是。”年玉瑶点头，“四爷是汉臣最好的选择。他重用汉官，重视实务，而且……他有野心。有野心的人，才会需要助力，才会给出回报。”
楚宁明白了。所以年家拥立胤禛，不是因为忠心，是因为算计。算计胤禛会赢，算计他会回报，算计汉臣能在新朝站稳脚跟。
“那些信里，”她问，“写了什么？”
“写了当年那些人的约定。”年玉瑶说，“写了寅三的运作规则，写了每个参与者的责任和权利，还写了……一份名单。”
“名单？”
“拥立新君的名单。”年玉瑶的声音更低，“哪些人出钱，哪些人出力，事成之后，各得什么位置。那是一份……新朝的蓝图。”
楚宁感到一阵寒意。二十五年前，就有人在规划今天的事。规划谁当皇帝，规划谁当大臣，规划整个朝堂的格局。
“年小姐要我取这些信，是想……”
“不是想，是需要。”年玉瑶打断她，“那份名单上，有些人的后代现在已经不认账了。有些家族衰落了，有些投靠了其他皇子。我们需要那份名单，让所有人都记得当年的承诺。”
这是要挟。用二十五年前的约定，逼迫现在的江南大族站队。
“如果我不去呢？”楚宁问。
年玉瑶笑了，那笑容很冷：“宁姑娘，你现在是我们的人。让你做事，是给你机会证明价值。如果连这点事都不做……那解药的事，我就得重新考虑了。”
赤裸裸的威胁。楚宁握紧了茶盏。
“好。”她最终说，“我去。但静安法师若不给……”
“他会给的。”年玉瑶肯定地说，“只要姑娘按我说的做。”
她从袖中取出一张纸，推过来。纸上写着一行字：
“寅时三刻，云龙寺后山，松涛亭。”
“明天寅时，姑娘去这个地方。”年玉瑶说，“静安会在那儿等你。他会带你去取信。姑娘只需要记下信的内容，回来告诉我。其他的……不用管。”
楚宁接过纸条。纸张很薄，字迹娟秀，但透着决绝。
“年小姐怎么确定静安会去？”
“因为……”年玉瑶笑了笑，“因为他欠我一条命。”
这话说得轻描淡写，但楚宁听出了背后的分量。
她收起纸条，起身告辞。
“宁姑娘，”年玉瑶在她身后说，“记住，明天寅时，一个人去。多一个人，少一个人，都不行。”
楚宁点头，走出亭子。
穿过回廊时，她看见前店方向有个熟悉的身影闪过——是曹安。他正在看一匹绸缎，背对着这边，似乎没注意到她。
但楚宁知道，他看见了。曹安出现在锦云记，不是巧合。
她快步走出锦云记，上了马车。车帘落下，她才真正松了口气。
怀里那张纸条像块烙铁，烫得她心慌。
明天寅时，云龙寺后山。静安会去，信会取到，秘密会揭开。
但她真的要去吗？去了，就是彻底卷入年家的计划。不去，解药就没了。
马车驶过淮安城的街道，阳光透过车帘缝隙照进来，在地上投下晃动的光斑。
楚宁闭上眼睛。
寅时三刻。又是这个时间。这个刻在玉佩上、藏在秘密里的时间，到底意味着什么？