乾清宫的方向在夜色中犹如一头蛰伏的巨兽，沉默地张着吞噬一切光亮的巨口。楚宁跟着瑞姑姑匆匆穿过空旷的宫道，鞋底敲击在青石板上发出单调而急促的声响，在寂静的夜里被放大，一下下敲在心上。瑞姑姑的脸色在昏黄的宫灯映照下异常凝重，嘴唇紧抿，除了偶尔催促“快些”，再无他言。
前方，两名身着侍卫服色、腰佩长刀的武官沉默地引路，步伐沉稳，目不斜视，浑身散发着生人勿近的肃杀之气。这不是寻常太监引路，而是御前侍卫亲自来“请”，更增添了这次夜召非同寻常的意味。
楚宁手心全是冷汗，紧紧攥着袖中那枚蜡丸，指尖冰凉。康熙为何突然召见她？是因为太子求助承乾宫之事？是因为她之前在涵今斋接触的秘密？还是与佟贵妃的旧疾、那封无头信有关？无数个猜测在她脑中翻滚，每一种都指向未知的危险。
她强迫自己冷静下来，回想这几日的言行，确认并无明显错漏。又思及胤禛之前的密信和提醒，心中稍定。至少，自己并非全然孤立无援。然而，面对康熙这位深不可测的帝王，任何准备都显得苍白无力。
乾清宫今夜灯火通明，却异样安静。侍卫引着她们没有走正门，而是从西侧一处小角门进入，穿过曲折的回廊，径直来到西暖阁外。梁九功早已候在廊下，见到她们，脸上并无惯常的平淡，而是带着一种近乎紧绷的严肃。
“瑞姑姑留步。”梁九功抬手制止了欲一同进入的瑞姑姑，目光落在楚宁身上，“乌苏里氏，随咱家进来。皇上问什么，答什么，多余的话，一句都不要说。”
“是。”楚宁低眉顺目，跟着梁九功踏入暖阁。
暖阁内只点了几盏灯，光线并不明亮，反而有些昏暗。康熙没有坐在惯常的书案后，而是负手站在窗前，望着外面漆黑的夜色，只留下一个挺拔而孤峭的背影。屋内除了梁九功和楚宁，再无他人，空气凝滞得仿佛能拧出水来。
“奴才乌苏里氏宁楚，叩见皇上。”楚宁依礼跪拜，额头触地，声音竭力保持平稳。
康熙没有立刻转身，也没有叫起。沉默持续了大约十几息，却漫长得像一个世纪。楚宁能听到自己如擂鼓般的心跳，和烛火燃烧时细微的噼啪声。
“起来吧。”康熙的声音终于响起，听不出喜怒，却带着一种金属般的质感，冷硬而威严。
楚宁依言起身，垂手肃立，不敢抬头。
康熙缓缓转过身，目光如实质般落在楚宁身上，那目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。他走到书案后坐下，随手拿起一份奏折，却没有看，只淡淡道：“乌苏里氏，你入宫多久了？”
“回皇上，自今岁小选入宫，已近五月。”楚宁谨慎回答。
“五月……”康熙指尖轻敲着奏折，“不长，却也不短。从茶房到涵今斋，再到承乾宫侍奉贵妃……朕听说，你差事办得还算妥帖。”
“奴才愚钝，只知恪守本分，尽心伺候，不敢言妥帖。”楚宁将姿态放到最低。
“恪守本分，尽心伺候……”康熙重复了一遍，语气莫测，“那朕问你，在承乾宫这些时日，贵妃凤体究竟如何？太医的方子，用着可还妥当？”
楚宁心头剧震。康熙深夜召她，竟是为了询问佟贵妃的病情？这看似寻常的关怀，在此刻却显得无比诡异。她迅速权衡：如实禀报贵妃病势沉重、忧思郁结？这可能会牵连出太子求助等敏感事，也可能让康熙觉得承乾宫“多事”。轻描淡写说只是需要静养？若康熙早已掌握实情，便是欺君。
电光石火间，她选择了一种最“安全”的、侧重于事实描述的答法：“回皇上，贵妃娘娘凤体确需静养。太医每日请脉，方子亦随症调整。娘娘精神时好时坏，多用安神补气之药。只是……只是心思郁结，夜里睡不安稳，太医说此乃心病，非药石可速愈。” 她提到了“心病”，却未点明病因，将判断留给康熙和太医。
康熙听了，沉默片刻，忽然问：“贵妃的心病，可是因近日宫中多事，忧烦所致？”
这问题更加犀利，直接指向了当前的政治漩涡。楚宁背脊渗出冷汗：“奴才不敢妄测圣意，亦不敢揣度贵妃娘娘心思。只是娘娘病中，瑞姑姑与奴婢等皆谨遵医嘱，尽力让娘娘少闻外事，安心静养。”
“少闻外事……”康熙冷哼一声，那声音不高，却让楚宁心尖一颤，“树欲静而风不止。有些事，不是想不听，就能不听的。” 他话锋陡然一转，“朕听闻，前两日，太子宫里的何玉柱去过承乾宫？”
果然来了！楚宁心念急转，知道这才是今晚的重点之一。她不敢隐瞒，也不能添油加醋：“回皇上，何公公确曾到访，说是奉太子爷之命，送些安神药材与贵妃娘娘。瑞姑姑接待的，言明娘娘病重，不便相见，只收下了药材。何公公……似乎还提及皇后娘娘凤体，及太子爷孝心等语，请娘娘保重。除此之外，并无他言。” 她将过程客观陈述，并点明了何公公提到皇后和太子“孝心”，暗示了其可能的意图。
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“孝心？”康熙的声音听不出情绪，“他倒是会挑时候表孝心。贵妃如何说？”
“贵妃娘娘当时并未亲见何公公，一切由瑞姑姑处置。事后瑞姑姑禀报，娘娘只道‘知道了’，并未多言，亦未有何吩咐。” 楚宁如实回答。
康熙盯着她看了几秒，似乎想从她脸上看出是否有所隐瞒，最终移开目光，语气略显缓和：“贵妃向来明理，不掺和这些是非，是对的。” 他顿了顿，忽然又问了一个看似不相干的问题，“你在涵今斋整理旧档时，可曾见过涉及太医院早年脉案、方剂变革的记载？”
话题从承乾宫、太子，突然跳到了太医院旧档？楚宁心中疑云大起，却不敢有丝毫迟疑：“回皇上，奴才在涵今斋时，整理过部分前朝与本朝典章制度、舆图方志，太医院专门脉案方剂之存档，似不属涵今斋主要收藏范畴，奴才未曾见过系统记录，只有零星提及。”
“零星提及？”康熙追问，“提及什么？”
楚宁快速回想：“譬如前朝某位太医对某种疫症的论述，或本朝初年对某些药材产地、药性的考订文章。具体……具体涉及后妃脉案方剂的，奴才确实未曾整理到。” 她留有余地，没有把话说死。
康熙手指无意识地摩挲着案上一方镇纸，眼神深邃：“太医院掌皇家康健，历来规矩森严，脉案存档更是机密。然规矩是死的，人是活的……若有人想在药石之上动心思，未必没有空隙可钻。”
这话让楚宁如遭雷击！康熙是在怀疑有人借医药之事做手脚？联想到佟贵妃持续多年的“心病”，那药罐底部的微小瑕疵，坤宁宫暴毙的司药宫女……一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！难道康熙深夜召她，不仅是为了问太子之事，更是要借她这个“曾在涵今斋整理旧籍、如今在承乾宫近身伺候”的宫女之口，了解或核实某些与贵妃病情、与太医院相关的隐秘？
她突然明白了德妃来访时那句“关起门来过自己的日子，少听少看少沾染”的深意。或许德妃早已嗅到了某种危险的气息，才来提醒承乾宫彻底置身事外！而佟贵妃的“病重静养”，或许不仅仅是因为忧烦，更是一种极致的自保！
“皇上明鉴，”楚宁声音微涩，“太医用药，关乎风体安康，自是万分谨慎。承乾宫一切用药，皆依太医院定方，经瑞姑姑或奴婢等人仔细查验，方敢奉与娘娘。” 她强调流程的严谨，却不敢对“是否有人动手脚”做出任何判断。
康熙看着她，目光中的锐利似乎收敛了些，转而化作一种深沉的、难以捉摸的思量。“查验……嗯，查验是好的。” 他缓缓道，“但有些东西，肉眼凡胎，未必能看得分明。心思，有时候比药石更毒。”
楚宁屏住呼吸，不敢接话。
“罢了，”康熙似乎有些疲惫，挥了挥手，“你退下吧。今夜朕问你的话，出了这个门，不得向任何人提起，包括贵妃。记下了？”
“奴才谨记，绝不敢泄露半字！” 楚宁深深叩首。
“梁九功，”康熙吩咐，“带她出去。从西华门走，让人悄悄送她回承乾宫，莫要惊动旁人。”
“嗻。”
跟着梁九功走出暖阁，楚宁的后背已被冷汗彻底浸湿。夜风一吹，激灵灵打了个寒颤。梁九功一路沉默，直到将她交给等候在角门外的两名侍卫，才低声说了一句：“姑娘今晚受惊了。回去好生当差，万事……多想少说。”
楚宁感激地看了他一眼，点点头，跟着侍卫默默离开。
回承乾宫的路似乎比来时更加漫长而黑暗。楚宁脑中反复回响着康熙的话：“有些东西，肉眼凡胎，未必能看得分明。”“心思，有时候比药石更毒。” 还有那句关于太医院旧档的问询……
皇上是在怀疑佟贵妃的病，并非简单的“思虑成疾”，而是可能被人以隐秘的手段长期影响甚至加害？而怀疑的对象，或许指向了某些有能力、有动机在太医院或后宫医药环节做手脚的势力？太子？其他皇子？还是……后宫中的某些人？
这个猜测让她不寒而栗。如果真是如此，那佟贵妃持续十年的“病症”，那封提醒“敛华守拙、前鉴不远”的无头信，以及最近坤宁宫的风波，恐怕都被一条更加黑暗、更加血腥的暗线串联了起来！
而康熙今夜特意召见她这个身份微妙的宫女，是偶然的询问，还是有意将她置于某个观察或试探的位置？他是否已经掌握了某些线索，甚至……已经开始了某种布局或清洗？
回到承乾宫时，东方已泛起鱼肚白。瑞姑姑一直在耳房外焦急等候，见她安然归来，才松了口气，却也没多问，只让她赶紧歇下。
楚宁躺在铺上，身心俱疲，却毫无睡意。窗外晨光熹微，新的一天即将开始。但她知道，经过这个惊心动魄的夜晚，一切都已经不同了。她不仅窥见了冰山之下更可怕的阴影，更被那只掌控一切的手，无意或有心地，推向了一个更加莫测的深渊。
康熙那句“心思，有时候比药石更毒”，像一句冰冷的谶言，在她脑海中反复回响。在这座用金玉锦绣包裹的宫殿里，最致命的毒药，或许从来就不是那些看得见的草木金石，而是那些隐藏在人心最深处、无声流淌的恶意与算计。
而她，又该如何在这毒雾弥漫的迷宫中，找到生路？
前方，两名身着侍卫服色、腰佩长刀的武官沉默地引路，步伐沉稳，目不斜视，浑身散发着生人勿近的肃杀之气。这不是寻常太监引路，而是御前侍卫亲自来“请”，更增添了这次夜召非同寻常的意味。
楚宁手心全是冷汗，紧紧攥着袖中那枚蜡丸，指尖冰凉。康熙为何突然召见她？是因为太子求助承乾宫之事？是因为她之前在涵今斋接触的秘密？还是与佟贵妃的旧疾、那封无头信有关？无数个猜测在她脑中翻滚，每一种都指向未知的危险。
她强迫自己冷静下来，回想这几日的言行，确认并无明显错漏。又思及胤禛之前的密信和提醒，心中稍定。至少，自己并非全然孤立无援。然而，面对康熙这位深不可测的帝王，任何准备都显得苍白无力。
乾清宫今夜灯火通明，却异样安静。侍卫引着她们没有走正门，而是从西侧一处小角门进入，穿过曲折的回廊，径直来到西暖阁外。梁九功早已候在廊下，见到她们，脸上并无惯常的平淡，而是带着一种近乎紧绷的严肃。
“瑞姑姑留步。”梁九功抬手制止了欲一同进入的瑞姑姑，目光落在楚宁身上，“乌苏里氏，随咱家进来。皇上问什么，答什么，多余的话，一句都不要说。”
“是。”楚宁低眉顺目，跟着梁九功踏入暖阁。
暖阁内只点了几盏灯，光线并不明亮，反而有些昏暗。康熙没有坐在惯常的书案后，而是负手站在窗前，望着外面漆黑的夜色，只留下一个挺拔而孤峭的背影。屋内除了梁九功和楚宁，再无他人，空气凝滞得仿佛能拧出水来。
“奴才乌苏里氏宁楚，叩见皇上。”楚宁依礼跪拜，额头触地，声音竭力保持平稳。
康熙没有立刻转身，也没有叫起。沉默持续了大约十几息，却漫长得像一个世纪。楚宁能听到自己如擂鼓般的心跳，和烛火燃烧时细微的噼啪声。
“起来吧。”康熙的声音终于响起，听不出喜怒，却带着一种金属般的质感，冷硬而威严。
楚宁依言起身，垂手肃立，不敢抬头。
康熙缓缓转过身，目光如实质般落在楚宁身上，那目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。他走到书案后坐下，随手拿起一份奏折，却没有看，只淡淡道：“乌苏里氏，你入宫多久了？”
“回皇上，自今岁小选入宫，已近五月。”楚宁谨慎回答。
“五月……”康熙指尖轻敲着奏折，“不长，却也不短。从茶房到涵今斋，再到承乾宫侍奉贵妃……朕听说，你差事办得还算妥帖。”
“奴才愚钝，只知恪守本分，尽心伺候，不敢言妥帖。”楚宁将姿态放到最低。
“恪守本分，尽心伺候……”康熙重复了一遍，语气莫测，“那朕问你，在承乾宫这些时日，贵妃凤体究竟如何？太医的方子，用着可还妥当？”
楚宁心头剧震。康熙深夜召她，竟是为了询问佟贵妃的病情？这看似寻常的关怀，在此刻却显得无比诡异。她迅速权衡：如实禀报贵妃病势沉重、忧思郁结？这可能会牵连出太子求助等敏感事，也可能让康熙觉得承乾宫“多事”。轻描淡写说只是需要静养？若康熙早已掌握实情，便是欺君。
电光石火间，她选择了一种最“安全”的、侧重于事实描述的答法：“回皇上，贵妃娘娘凤体确需静养。太医每日请脉，方子亦随症调整。娘娘精神时好时坏，多用安神补气之药。只是……只是心思郁结，夜里睡不安稳，太医说此乃心病，非药石可速愈。” 她提到了“心病”，却未点明病因，将判断留给康熙和太医。
康熙听了，沉默片刻，忽然问：“贵妃的心病，可是因近日宫中多事，忧烦所致？”
这问题更加犀利，直接指向了当前的政治漩涡。楚宁背脊渗出冷汗：“奴才不敢妄测圣意，亦不敢揣度贵妃娘娘心思。只是娘娘病中，瑞姑姑与奴婢等皆谨遵医嘱，尽力让娘娘少闻外事，安心静养。”
“少闻外事……”康熙冷哼一声，那声音不高，却让楚宁心尖一颤，“树欲静而风不止。有些事，不是想不听，就能不听的。” 他话锋陡然一转，“朕听闻，前两日，太子宫里的何玉柱去过承乾宫？”
果然来了！楚宁心念急转，知道这才是今晚的重点之一。她不敢隐瞒，也不能添油加醋：“回皇上，何公公确曾到访，说是奉太子爷之命，送些安神药材与贵妃娘娘。瑞姑姑接待的，言明娘娘病重，不便相见，只收下了药材。何公公……似乎还提及皇后娘娘凤体，及太子爷孝心等语，请娘娘保重。除此之外，并无他言。” 她将过程客观陈述，并点明了何公公提到皇后和太子“孝心”，暗示了其可能的意图。
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“贵妃娘娘当时并未亲见何公公，一切由瑞姑姑处置。事后瑞姑姑禀报，娘娘只道‘知道了’，并未多言，亦未有何吩咐。” 楚宁如实回答。
康熙盯着她看了几秒，似乎想从她脸上看出是否有所隐瞒，最终移开目光，语气略显缓和：“贵妃向来明理，不掺和这些是非，是对的。” 他顿了顿，忽然又问了一个看似不相干的问题，“你在涵今斋整理旧档时，可曾见过涉及太医院早年脉案、方剂变革的记载？”
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“零星提及？”康熙追问，“提及什么？”
楚宁快速回想：“譬如前朝某位太医对某种疫症的论述，或本朝初年对某些药材产地、药性的考订文章。具体……具体涉及后妃脉案方剂的，奴才确实未曾整理到。” 她留有余地，没有把话说死。
康熙手指无意识地摩挲着案上一方镇纸，眼神深邃：“太医院掌皇家康健，历来规矩森严，脉案存档更是机密。然规矩是死的，人是活的……若有人想在药石之上动心思，未必没有空隙可钻。”
这话让楚宁如遭雷击！康熙是在怀疑有人借医药之事做手脚？联想到佟贵妃持续多年的“心病”，那药罐底部的微小瑕疵，坤宁宫暴毙的司药宫女……一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！难道康熙深夜召她，不仅是为了问太子之事，更是要借她这个“曾在涵今斋整理旧籍、如今在承乾宫近身伺候”的宫女之口，了解或核实某些与贵妃病情、与太医院相关的隐秘？
她突然明白了德妃来访时那句“关起门来过自己的日子，少听少看少沾染”的深意。或许德妃早已嗅到了某种危险的气息，才来提醒承乾宫彻底置身事外！而佟贵妃的“病重静养”，或许不仅仅是因为忧烦，更是一种极致的自保！
“皇上明鉴，”楚宁声音微涩，“太医用药，关乎风体安康，自是万分谨慎。承乾宫一切用药，皆依太医院定方，经瑞姑姑或奴婢等人仔细查验，方敢奉与娘娘。” 她强调流程的严谨，却不敢对“是否有人动手脚”做出任何判断。
康熙看着她，目光中的锐利似乎收敛了些，转而化作一种深沉的、难以捉摸的思量。“查验……嗯，查验是好的。” 他缓缓道，“但有些东西，肉眼凡胎，未必能看得分明。心思，有时候比药石更毒。”
楚宁屏住呼吸，不敢接话。
“罢了，”康熙似乎有些疲惫，挥了挥手，“你退下吧。今夜朕问你的话，出了这个门，不得向任何人提起，包括贵妃。记下了？”
“奴才谨记，绝不敢泄露半字！” 楚宁深深叩首。
“梁九功，”康熙吩咐，“带她出去。从西华门走，让人悄悄送她回承乾宫，莫要惊动旁人。”
“嗻。”
跟着梁九功走出暖阁，楚宁的后背已被冷汗彻底浸湿。夜风一吹，激灵灵打了个寒颤。梁九功一路沉默，直到将她交给等候在角门外的两名侍卫，才低声说了一句：“姑娘今晚受惊了。回去好生当差，万事……多想少说。”
楚宁感激地看了他一眼，点点头，跟着侍卫默默离开。
回承乾宫的路似乎比来时更加漫长而黑暗。楚宁脑中反复回响着康熙的话：“有些东西，肉眼凡胎，未必能看得分明。”“心思，有时候比药石更毒。” 还有那句关于太医院旧档的问询……
皇上是在怀疑佟贵妃的病，并非简单的“思虑成疾”，而是可能被人以隐秘的手段长期影响甚至加害？而怀疑的对象，或许指向了某些有能力、有动机在太医院或后宫医药环节做手脚的势力？太子？其他皇子？还是……后宫中的某些人？
这个猜测让她不寒而栗。如果真是如此，那佟贵妃持续十年的“病症”，那封提醒“敛华守拙、前鉴不远”的无头信，以及最近坤宁宫的风波，恐怕都被一条更加黑暗、更加血腥的暗线串联了起来！
而康熙今夜特意召见她这个身份微妙的宫女，是偶然的询问，还是有意将她置于某个观察或试探的位置？他是否已经掌握了某些线索，甚至……已经开始了某种布局或清洗？
回到承乾宫时，东方已泛起鱼肚白。瑞姑姑一直在耳房外焦急等候，见她安然归来，才松了口气，却也没多问，只让她赶紧歇下。
楚宁躺在铺上，身心俱疲，却毫无睡意。窗外晨光熹微，新的一天即将开始。但她知道，经过这个惊心动魄的夜晚，一切都已经不同了。她不仅窥见了冰山之下更可怕的阴影，更被那只掌控一切的手，无意或有心地，推向了一个更加莫测的深渊。
康熙那句“心思，有时候比药石更毒”，像一句冰冷的谶言，在她脑海中反复回响。在这座用金玉锦绣包裹的宫殿里，最致命的毒药，或许从来就不是那些看得见的草木金石，而是那些隐藏在人心最深处、无声流淌的恶意与算计。
而她，又该如何在这毒雾弥漫的迷宫中，找到生路？