那封无头信和胤禛的密笺，让楚宁接下来的两日都心神不宁。她将那本夹着信笺的《金刚经》单独放在自己枕边最稳妥处，其余的信札礼单则按时间顺序重新整理好，放回木匣。至于那封无头信，她思虑再三，决定暂时不主动向佟贵妃提起。信的内容敏感，来历不明，贸然呈报，若引出什么不该深究的往事，反而可能置佟贵妃于尴尬甚至危险之中。她选择等待，看贵妃是否会问及，或者，是否有其他线索浮现。
承乾宫的日常依旧按部就班，但楚宁能明显感觉到，宫中的紧张气氛并未因太子的“静思”而缓解，反而像绷紧的弓弦，隐隐发出危险的嗡鸣。前来请平安脉的太医换回了之前那位温和的老太医，但诊脉时间似乎比往常长了些，开的方子也添了几味益气安神的药材。瑞姑姑私下里忧心更甚：“太医说娘娘脉象浮滑，思虑伤神，心血耗损非一日之功，需得长期静养，最忌忧烦惊扰。”
这话的潜台词，楚宁明白。佟贵妃的病，根子在外界的风雨飘摇，药石只能暂缓其表。
这日，楚宁被佟贵妃唤至暖阁。贵妃的气色比前两日略好，正倚在榻上翻看一本旧诗集，见她进来，便放下书，温言问道：“后殿那些旧信札，整理得如何了？”
楚宁心中一紧，恭声答道：“回娘娘，已大致按年份、人物分类整理妥当，多是历年问安贺礼的往来。尚未发现虫蛀破损严重之处，只是纸张略有泛黄。”
佟贵妃点了点头，目光似乎有些悠远：“都是些陈年旧事了……人老了，就爱翻翻旧东西。你可曾……看到些什么特别的？” 她语气随意，但楚宁却觉得那目光带着一丝不易察觉的审视。
特别的？是指那封无头信吗？楚宁心跳微微加快，面上却维持着平静：“奴婢愚钝，只觉得早年诸位阿哥写给娘娘的信，字里行间孺慕之情甚笃，礼单也朴素真诚。近年的则更为周全贵重。” 她选择了一个最安全、最表面的观察。
佟贵妃轻轻“嗯”了一声，没再追问信札内容，转而道：“你能看出这些，也算用心了。旧物虽旧，有时却能照见人心变迁。本宫让你整理这些，也是想让你知道，这宫里的人情世故，看似繁复，其实也简单——无非是‘真心’与‘时势’二字罢了。真心难得，时势易移。”
这话似感慨，又似教诲。楚宁垂首应道：“娘娘教诲，奴婢铭记。”
“记住就好。”佟贵妃揉了揉额角，显出一丝倦意，“东西既已理好，便放回原处吧。今日起，你暂时不必再做这些了。秋芸那里忙不过来，你去帮着她打点娘娘的贴身衣物和常用器物，务必周全细致。”
“是。”楚宁应下，心中却有些疑惑。贵妃特意叫她来问信札整理情况，却似乎并不真正关心发现了什么，更像是一种……确认？确认她是否看到了什么，或者，确认她是否足够谨慎，没有多嘴？
从整理故纸转向打理贵妃贴身之物，意味着楚宁在承乾宫的地位和信任度又进了一步。秋芸对她越发亲近，两人配合倒也默契。楚宁心思细，记性好，很快便将贵妃日常用度的喜好、忌讳、乃至不同场合衣饰搭配的惯例都摸得清清楚楚，连瑞姑姑都暗自点头。
然而，平静的表面下，楚宁始终没有放松警惕。她留意到，承乾宫与外界的联系似乎在有意无意地减少。瑞姑姑外出的次数少了，即便出去，也很快回来。各宫妃嫔遣人来问候或送礼的频率也明显下降，仿佛大家都默契地保持着距离。
这天下午，楚宁去浆洗房取回熨烫好的衣物，路过连接承乾宫与御花园的一处偏僻角门时，忽然听到门外墙根下有极其压抑的争执声。她下意识地放轻脚步，侧身隐在门廊柱后。
“……你不要命了！这种时候还敢传这种话！” 一个苍老而惊怒的太监声音，压得极低。
另一个年轻些的、带着哭腔的声音道：“师父……我也不想啊！可那边逼得紧，说要是传不到，就……就让我全家在直隶待不下去！我实在没法子了！”
“糊涂！蠢材！” 老太监又气又怕，“那边是能招惹的吗？如今是什么光景？乾清宫的眼睛盯着呢！你这不是传话，是送死，还要连累咱家！”
“那……那怎么办？话已经递到我这儿了……”
“怎么办？烂在肚子里！就当没听过！赶紧回去，别再跟那边的人有任何牵扯！要是有人问起，就说……就说你老娘病重，心神恍惚，听错了差事！快走！”
一阵窸窸窣窣的声响，似是那年轻太监被推搡着离去。老太监独自在墙根下喘了几口粗气，低声咒骂了一句“作孽”，也匆匆走开了。
楚宁屏住呼吸，直到外面彻底安静下来，才悄然离开。她心中波澜起伏。“那边逼得紧”、“乾清宫的眼睛盯着”、“传话”、“送死”……这些只言片语，拼凑出一个危险的图景：有宫外势力正在通过宫中眼线传递消息，而康熙的监控网络已经察觉并施加了巨大压力。那个年轻太监，成了夹在中间的牺牲品。
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这印证了胤禛所说的“暗查宫内私传消息之网”。风波并未平息，反而从明处的太子失仪，转向了更加隐秘和危险的暗线清洗。
又过了两日，一个令人震惊的消息如同惊雷般在宫中隐秘传开——坤宁宫一位负责皇后汤药的二等宫女，昨夜“突发急病”，被连夜挪出宫去，据说还没到宫外的疗养院落，人就不行了。死因讳莫如深，只说是“急症暴毙”。
消息传到承乾宫时，瑞姑姑的脸色瞬间变得煞白，连佟贵妃都惊得坐直了身子，手中的佛珠“啪嗒”一声掉在榻上。
“是……是哪个？”佟贵妃声音有些发颤。
“听说是姓柳，叫柳穗，入宫八年了，一直还算本分。”瑞姑姑的声音也有些不稳，“怎么就……”
楚宁侍立在旁，心中却是冰寒一片。坤宁宫，皇后汤药，宫女暴毙……这几个词联系在一起，再加上之前听到的“私传消息”的清洗，指向一个令人毛骨悚然的可能：这个宫女，或许就是那张隐秘消息网络中的一环，甚至可能涉及皇后病情的某些敏感信息传递！她的“暴毙”，究竟是灭口，还是康熙清洗行动的开始？
宫中顿时风声鹤唳。各宫都紧闭门户，宫人们噤若寒蝉，连眼神交流都透着惊惧。承乾宫也不例外，瑞姑姑下了严令，所有宫人不得私自打听、议论，做好自己本分。
然而，就在这人人自危的当口，承乾宫却迎来了一位谁都意想不到的客人——太子胤礽身边的何公公。
他是午后突然到访的，依旧带着那种掩饰不住优越感的倨傲，但眉宇间却透着一股难以掩饰的疲惫和焦躁。他声称是奉太子之命，来给佟贵妃送几样“安神静心”的珍奇药材。
瑞姑姑强压着心中的惊疑和厌恶，在前厅接待了他。楚宁奉命在一旁伺候茶水。
何公公将礼盒放下，说了几句场面上的问候话，忽然话锋一转，压低了声音：“瑞姑姑，太子爷还有几句体己话，让咱家务必当面转达贵妃娘娘，不知娘娘是否方便？”
瑞姑姑眉头微蹙：“何公公有话，不妨先告诉老奴，娘娘近日精神不济，恐不便久谈。”
何公公眼中闪过一丝不耐，但很快掩饰过去，语气更加恳切：“兹事体大，关乎……关乎皇后娘娘凤体安康，也关乎太子爷一片孝心。太子爷说，唯有贵妃娘娘德高望重，明理宽和，或能代为转圜一二，劝慰圣心。” 他特意强调了“皇后娘娘凤体”和“劝慰圣心”，几乎是将“太子处境艰难，希望佟贵妃帮忙在康熙面前说情”的意思挑明了。
瑞姑姑脸色微变。太子这是病急乱投医吗？还是觉得佟贵妃好说话？在这种敏感时刻，让佟贵妃卷入他与康熙的父子矛盾中去“转圜劝慰”，简直是把她架在火上烤！
“何公公，”瑞姑姑语气冷了下来，“太子爷的孝心，娘娘自然知晓。然皇上圣明烛照，自有决断。娘娘久病，自顾不暇，实不敢妄议天家父子之事。太子爷的厚礼和心意，老奴定当转达，至于其他……请恕老奴不敢擅专。”
何公公脸色一沉，还想说什么，瑞姑姑已起身端茶：“何公公若没有其他吩咐，老奴还要去伺候娘娘用药，恕不远送。”
何公公子脸色阵青阵白，终是没敢在承乾宫放肆，强笑着告辞离去。
送走何公公，瑞姑姑气得浑身发抖：“他……他们这是想把咱们娘娘往死路上逼吗？！” 太子此举，无异于将承乾宫直接拉到了康熙的对立面，至少是嫌疑面上。
楚宁心中也是骇然。太子在压力下的行动，已然失了章法，甚至开始不顾后果。他找上佟贵妃，恐怕不只是因为觉得她“仁厚”，更深层的原因，或许与佟贵妃和胤禛的关系，以及胤禛近来相对沉稳的表现有关？太子是否在试图分化或拉拢？
暖阁内，佟贵妃听完瑞姑姑的禀报，久久沉默，脸色比纸还白。最终，她只轻轻说了一句：“知道了。东西入库，不必再提。对外……就说本宫今日谁都不见，病情加重了。”
这是要以“病重”为盾，彻底隔绝外界的纷扰了。楚宁明白，这是无奈之下最安全的自保之策。
夜幕降临，承乾宫早早熄了灯火，陷入一片死寂。楚宁躺在铺上，却觉得这寂静比任何喧嚣都更令人窒息。坤宁宫宫女的暴毙，太子近乎绝望的求助，康熙无形的铁腕……一切都预示着，风暴不仅没有过去，反而升级到了更加残酷和血腥的阶段。
她忽然想起那封无头信上的话：“木秀于林，风必摧之……前鉴不远，覆车继轨。” 写信的人，是否早已预见到了今日这般险恶的处境？这封信，会是写给贵妃，提醒她要“敛华守拙”，以免被卷入如太子这般的“覆车”之祸吗？
如果是，那写信人是谁？为何对宫廷倾轧有如此深刻的预见？他与佟贵妃，又有着怎样不为人知的关联？
楚宁下意识地摸向枕边那本《金刚经》。书脊的夹层已空，但秘密却仿佛更重了。她感到自己正站在一个越来越危险的十字路口，四周迷雾重重，而脚下，已然能感受到大地传来的、不祥的震颤。
承乾宫的日常依旧按部就班，但楚宁能明显感觉到，宫中的紧张气氛并未因太子的“静思”而缓解，反而像绷紧的弓弦，隐隐发出危险的嗡鸣。前来请平安脉的太医换回了之前那位温和的老太医，但诊脉时间似乎比往常长了些，开的方子也添了几味益气安神的药材。瑞姑姑私下里忧心更甚：“太医说娘娘脉象浮滑，思虑伤神，心血耗损非一日之功，需得长期静养，最忌忧烦惊扰。”
这话的潜台词，楚宁明白。佟贵妃的病，根子在外界的风雨飘摇，药石只能暂缓其表。
这日，楚宁被佟贵妃唤至暖阁。贵妃的气色比前两日略好，正倚在榻上翻看一本旧诗集，见她进来，便放下书，温言问道：“后殿那些旧信札，整理得如何了？”
楚宁心中一紧，恭声答道：“回娘娘，已大致按年份、人物分类整理妥当，多是历年问安贺礼的往来。尚未发现虫蛀破损严重之处，只是纸张略有泛黄。”
佟贵妃点了点头，目光似乎有些悠远：“都是些陈年旧事了……人老了，就爱翻翻旧东西。你可曾……看到些什么特别的？” 她语气随意，但楚宁却觉得那目光带着一丝不易察觉的审视。
特别的？是指那封无头信吗？楚宁心跳微微加快，面上却维持着平静：“奴婢愚钝，只觉得早年诸位阿哥写给娘娘的信，字里行间孺慕之情甚笃，礼单也朴素真诚。近年的则更为周全贵重。” 她选择了一个最安全、最表面的观察。
佟贵妃轻轻“嗯”了一声，没再追问信札内容，转而道：“你能看出这些，也算用心了。旧物虽旧，有时却能照见人心变迁。本宫让你整理这些，也是想让你知道，这宫里的人情世故，看似繁复，其实也简单——无非是‘真心’与‘时势’二字罢了。真心难得，时势易移。”
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“是。”楚宁应下，心中却有些疑惑。贵妃特意叫她来问信札整理情况，却似乎并不真正关心发现了什么，更像是一种……确认？确认她是否看到了什么，或者，确认她是否足够谨慎，没有多嘴？
从整理故纸转向打理贵妃贴身之物，意味着楚宁在承乾宫的地位和信任度又进了一步。秋芸对她越发亲近，两人配合倒也默契。楚宁心思细，记性好，很快便将贵妃日常用度的喜好、忌讳、乃至不同场合衣饰搭配的惯例都摸得清清楚楚，连瑞姑姑都暗自点头。
然而，平静的表面下，楚宁始终没有放松警惕。她留意到，承乾宫与外界的联系似乎在有意无意地减少。瑞姑姑外出的次数少了，即便出去，也很快回来。各宫妃嫔遣人来问候或送礼的频率也明显下降，仿佛大家都默契地保持着距离。
这天下午，楚宁去浆洗房取回熨烫好的衣物，路过连接承乾宫与御花园的一处偏僻角门时，忽然听到门外墙根下有极其压抑的争执声。她下意识地放轻脚步，侧身隐在门廊柱后。
“……你不要命了！这种时候还敢传这种话！” 一个苍老而惊怒的太监声音，压得极低。
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“糊涂！蠢材！” 老太监又气又怕，“那边是能招惹的吗？如今是什么光景？乾清宫的眼睛盯着呢！你这不是传话，是送死，还要连累咱家！”
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楚宁屏住呼吸，直到外面彻底安静下来，才悄然离开。她心中波澜起伏。“那边逼得紧”、“乾清宫的眼睛盯着”、“传话”、“送死”……这些只言片语，拼凑出一个危险的图景：有宫外势力正在通过宫中眼线传递消息，而康熙的监控网络已经察觉并施加了巨大压力。那个年轻太监，成了夹在中间的牺牲品。
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“听说是姓柳，叫柳穗，入宫八年了，一直还算本分。”瑞姑姑的声音也有些不稳，“怎么就……”
楚宁侍立在旁，心中却是冰寒一片。坤宁宫，皇后汤药，宫女暴毙……这几个词联系在一起，再加上之前听到的“私传消息”的清洗，指向一个令人毛骨悚然的可能：这个宫女，或许就是那张隐秘消息网络中的一环，甚至可能涉及皇后病情的某些敏感信息传递！她的“暴毙”，究竟是灭口，还是康熙清洗行动的开始？
宫中顿时风声鹤唳。各宫都紧闭门户，宫人们噤若寒蝉，连眼神交流都透着惊惧。承乾宫也不例外，瑞姑姑下了严令，所有宫人不得私自打听、议论，做好自己本分。
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他是午后突然到访的，依旧带着那种掩饰不住优越感的倨傲，但眉宇间却透着一股难以掩饰的疲惫和焦躁。他声称是奉太子之命，来给佟贵妃送几样“安神静心”的珍奇药材。
瑞姑姑强压着心中的惊疑和厌恶，在前厅接待了他。楚宁奉命在一旁伺候茶水。
何公公将礼盒放下，说了几句场面上的问候话，忽然话锋一转，压低了声音：“瑞姑姑，太子爷还有几句体己话，让咱家务必当面转达贵妃娘娘，不知娘娘是否方便？”
瑞姑姑眉头微蹙：“何公公有话，不妨先告诉老奴，娘娘近日精神不济，恐不便久谈。”
何公公眼中闪过一丝不耐，但很快掩饰过去，语气更加恳切：“兹事体大，关乎……关乎皇后娘娘凤体安康，也关乎太子爷一片孝心。太子爷说，唯有贵妃娘娘德高望重，明理宽和，或能代为转圜一二，劝慰圣心。” 他特意强调了“皇后娘娘凤体”和“劝慰圣心”，几乎是将“太子处境艰难，希望佟贵妃帮忙在康熙面前说情”的意思挑明了。
瑞姑姑脸色微变。太子这是病急乱投医吗？还是觉得佟贵妃好说话？在这种敏感时刻，让佟贵妃卷入他与康熙的父子矛盾中去“转圜劝慰”，简直是把她架在火上烤！
“何公公，”瑞姑姑语气冷了下来，“太子爷的孝心，娘娘自然知晓。然皇上圣明烛照，自有决断。娘娘久病，自顾不暇，实不敢妄议天家父子之事。太子爷的厚礼和心意，老奴定当转达，至于其他……请恕老奴不敢擅专。”
何公公脸色一沉，还想说什么，瑞姑姑已起身端茶：“何公公若没有其他吩咐，老奴还要去伺候娘娘用药，恕不远送。”
何公公子脸色阵青阵白，终是没敢在承乾宫放肆，强笑着告辞离去。
送走何公公，瑞姑姑气得浑身发抖：“他……他们这是想把咱们娘娘往死路上逼吗？！” 太子此举，无异于将承乾宫直接拉到了康熙的对立面，至少是嫌疑面上。
楚宁心中也是骇然。太子在压力下的行动，已然失了章法，甚至开始不顾后果。他找上佟贵妃，恐怕不只是因为觉得她“仁厚”，更深层的原因，或许与佟贵妃和胤禛的关系，以及胤禛近来相对沉稳的表现有关？太子是否在试图分化或拉拢？
暖阁内，佟贵妃听完瑞姑姑的禀报，久久沉默，脸色比纸还白。最终，她只轻轻说了一句：“知道了。东西入库，不必再提。对外……就说本宫今日谁都不见，病情加重了。”
这是要以“病重”为盾，彻底隔绝外界的纷扰了。楚宁明白，这是无奈之下最安全的自保之策。
夜幕降临，承乾宫早早熄了灯火，陷入一片死寂。楚宁躺在铺上，却觉得这寂静比任何喧嚣都更令人窒息。坤宁宫宫女的暴毙，太子近乎绝望的求助，康熙无形的铁腕……一切都预示着，风暴不仅没有过去，反而升级到了更加残酷和血腥的阶段。
她忽然想起那封无头信上的话：“木秀于林，风必摧之……前鉴不远，覆车继轨。” 写信的人，是否早已预见到了今日这般险恶的处境？这封信，会是写给贵妃，提醒她要“敛华守拙”，以免被卷入如太子这般的“覆车”之祸吗？
如果是，那写信人是谁？为何对宫廷倾轧有如此深刻的预见？他与佟贵妃，又有着怎样不为人知的关联？
楚宁下意识地摸向枕边那本《金刚经》。书脊的夹层已空，但秘密却仿佛更重了。她感到自己正站在一个越来越危险的十字路口，四周迷雾重重，而脚下，已然能感受到大地传来的、不祥的震颤。