第164章 讲法的人,走在刀尖上-《谋定乾坤,我为执棋人》

  刀刃出鞘的声音,不是金属撞击,而是快马急报踏碎京城黎明寂静的那一刻。

  三天后,江南的急报像支毒箭,精准射向朝堂心脏。

  奏报上的每个字都冒着血气:都察院宣讲使裴十三,在吴县讲《宪纲》时,被几百个乡绅和家丁堵在县学里,指控他“妖言惑众,煽动佃户抗租”。

  紧接着,吴县几个最大的宗族豪强联手罢市——关了所有米行布庄,整座县城瘫了。

  更有一伙暴徒在深夜纵火,把县衙外贴《清丈令》的公告栏烧成了焦炭。

  这把火,从江南吴县,一路烧到了天子脚下。

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  消息传回京城,那些早对新政不满的保守派官员像嗅到血腥的鲨鱼,全扑了上来。

  一本本措辞激烈的奏折雪片般飞向御书房,说的都是一个意思:

  “覆案余党妄改祖制,祸乱江南!请陛下立斩宣讲使以谢天下,废《宪纲》以安民心!”

  矛头看着指向裴十三,实则剑剑都刺向后面那个沉默的人——

  当朝首辅,苏晏。

  可龙椅上的天子,却表现出让人费解的耐心。

  他不批复,不驳斥,只把那堆成山的奏折整整齐齐压在御案一角。

  一压,就是七天。

  这七天的沉默,是天威难测的静默,也是留给苏晏的最后时限。

  满朝文武,都在等看他怎么接这第一波——也最猛的——反扑。

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  相府里,苏晏一如往常,不见半点焦躁。

  他只在书房静坐,像窗外的风暴和他无关。

  七天沉默的最后一天黄昏,他终于动了——

  却不是进宫请罪或辩解。

  他叫来了那个从死人堆爬出来、只听他一人号令的少年:

  小凿儿。

  “你立刻出发,快马去吴县。”

  苏晏声音平静:

  “这趟,不用和乡绅争法理,不用去县衙问案情。”

  他顿了顿:

  “你只管潜入乡野村集,找到那些佃户,替我传一句话。”

  小凿儿眼神亮得像刀:“先生请讲。”

  “就问他们:你们怕的——到底是减租,还是断粮?”

  少年眼里的锐气化成了然。他重重点头,没半句废话,转身就消失在暮色里。

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  送走小凿儿,苏晏转向另一个心腹——管着他秘密情报网“瑶光阁”的瑶光。

  “调取。”他只说两个字。

  瑶光立刻递上一卷早备好的空白卷宗。

  “三年来,江南——尤其是吴县周边各府的全部税赋流水,还有历次灾年的赈灾记录。官仓私库,能查到的,一字不漏,全誊下来。”

  瑶光领命而去。

  接下来几天,相府的灯整夜不熄。

  无数隐秘渠道被启动,尘封的账本翻开,那些被刻意忘掉的数字,在瑶光阁笔下重新汇聚。

  半个月后,一本薄册子放到苏晏案头。

  册子没华丽装帧,封皮上就四个朴素的墨字:

  《吴中实录》。

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  苏晏没把它呈给皇帝,也没交给任何官员。

  他让人把册子交给京城最大的几家民间报房,不计成本,加急印了百份。

  这些册子没走官方驿道,而是通过相府特殊渠道,送到江南沿途的各个乡塾、茶肆、码头——交到说书人、教书先生和识字的脚夫手里。

  书里没一句激昂檄文。

  只有一串串冰冷清晰的数字:

  哪一年,吴县林氏瞒报山田三百顷,实缴税赋不到应缴一成;

  哪一年,岁末饥荒,官仓早空了,当地几家豪族囤米居奇,米价一天涨三次……

  书里还附了几份当年灾民的泣血证词,直指官府放赈的米粮,是怎么被层层盘剥,最后变成一锅清得见底的稀粥。

  真相,有时比刀剑更利。

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  《吴中实录》像块投入江南浑水的巨石,激起的浪远超所有人想。

  那些原本被乡绅煽动、以为新法要夺他们饭碗的佃户和百姓,在茶馆听说书人念册子内容,在村头听识字人讲那些数字时——

  陷入了长久的沉默。

  恐惧没消失,但恐惧的对象,开始悄悄转移。

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  又过半月,小凿儿回来了。

  他风尘仆仆,脸带疲惫,眼神却异常坚定。

  他没带回任何书信口信,只从怀里小心捧出个粗陶碗——碗里盛着半碗浑浊的米酒。

  “先生,”小凿儿声音沙哑,“这是吴县城外‘泣土娘’给您的。”

  他顿了顿:

  “她说,每年清明,她都拿这酒祭她爹。她爹饿死那年,是林家军进城,开了最后三袋军米,救活了半个村子。”

  少年喉头滚动:

  “如今,她孙子在村学念您编的《新幼学》……可村里乡绅却告诉她,您要像当年贪官一样——夺走他们最后活命的田。”

  苏晏接过那碗酒。

  酒气混着泥土腥气扑来。

  他知道“泣土娘”——那是吴县百姓对一位在林家蒙冤后,每年坚持在林家旧田边哭祭的老妇的称呼。

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  这碗酒,比千言万语都重。

  它代表百姓的记忆,他们的感恩,还有他们此刻最深的疑虑和恐惧。

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  那夜,苏晏没睡。

  他就捧着那碗酒,在书房坐到天亮。

  第一缕晨光照亮他微红的眼眶时,他终于提笔,在纸上写下标题:

  《田问》。

  “昔者,林家以米救饥,活万民于水火,人称义军。

  今者,有人以田敛财,囤万石而饿乡邻,自诩乡贤。

  试问天下——何者为忠?何者为贼?”

  文章不长,字字像泣血。

  苏晏没为自己辩一句,只把林家的义举和豪绅的贪婪并列,把一个最简单的问题——抛给了天下人。

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  文章迅速登在《京报》头条。不出十天,借着早铺开的民间渠道,传遍大江南北。

  舆论的洪流,瞬间转向。

  朝堂上,风向也变了。

  原本压在御案下的弹劾奏折,被皇帝亲手扔进火盆。

  一道圣旨紧跟而下:裴十三无罪获赦,非但无过,反而有功,擢升为“巡讲总使”,负责统筹全国宣讲事宜。

  朝廷正式下诏:在全国推行《宪纲宣讲制》。

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  这像场酣畅淋漓的胜利。

  可苏晏明白:真正的仗,才刚开始。

  诏书下达当天,一封来自河东的加急密报又送到他案头。

  一名年轻宣讲使,在去乡镇的路上被毒杀,尸体扔在官道旁的土地庙里。

  他胸口被人用匕首死死钉着张纸条,上面就五个字,笔迹张狂狠毒:

  “法不入乡土。”

  这是最赤裸的挑衅,也是最血腥的宣言。

  旧秩序的巨兽,终于被彻底激怒,亮出了最致命的牙。

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  这次,苏晏反应更快。

  他立刻下令:暂停所有州府的公开宣讲。

  朝野哗然,都以为他终于在血的教训前退缩了。

  可一道道新密令从相府发出,飞向各地潜伏人员——

  公开宣讲暂停,换成“夜塾授课”和“童谣传法”。

  乡间的夜晚,那些由瑶光阁悄悄建的简陋学堂里,开始有人为渴望识字的农家子弟讲《宪纲》里最浅的道理。

  街头巷尾,一群群总角孩童开始传唱首简单上口的新童谣。

  这童谣是苏晏亲手写的:

  “一亩如实报,全家不受扰。

  欺隐三亩上,抄家又戴镣。

  若遇不平事,宪纲怀中抱。

  天子脚下法,土豪也扳倒。”

  简单,直白,甚至有点粗暴。

  可对那些不识字的百姓,这比任何长篇大论的法条都好懂好记。

  法律不再是高悬庙堂的空洞文字,变成了孩童嘴里清楚的奖惩规则——

  像蒲公英的种子,乘着风,飘向最偏最闭的角落。

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  又是个深夜,苏晏在灯下翻各地汇来的反馈文书。

  里面有夜塾授课心得,童谣传唱范围,也有地方豪强新的反抗手段。

  他看得很慢,很仔细。

  忽然,他目光停在一页附图上——

  那是用炭笔画在糙纸上的简笔画,画的是间村学的土墙。

  墙上,几个稚嫩的孩子正用炭条歪歪扭扭写两个大字:

  种春。

  那两个字下面,还有行更小的字:

  “老师说,苏公把剑埋了,我们把法种下。”

  苏晏怔住了。

  他看着那两个字,好像看见无数双在黑夜里闪着希望的眼。

  他曾以剑锋为犁,在帝国的土地上划开血痕,埋掉一个旧时代。

  现在,这些孩子正用稚嫩的手,在他犁开的土地上——

  播撒名叫“法”的种子。

  他沉默了很久,胸中翻涌着股说不清的暖流和酸涩。

  他提起笔,在那页文书空白处,用力批下一行字:

  “民心如壤,非压而成,乃养而生。”

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  窗外,淅淅沥沥的春雨不知何时变密了。

  雨水顺屋檐滴落,在青石板上砸出一串串清脆响声——

  像时间正用一种执拗温柔的方式,一寸寸洗去这片土地上积了千百年的旧痕。

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  雨停后,夜更深。

  京城的喧嚣彻底沉寂,万籁俱寂里,苏晏却毫无睡意。

  刚才那幅“种春”图带来的暖意渐渐退去,一种更深更冷的思绪,从记忆深处浮起来。

  埋剑……种法……

  这些字眼像把钥匙,打开他心里一道尘封的门。

  他想起了另一片土地——一片寸草不生的荒原。

  在那儿,他也曾“种”下过一些东西。

  不是种子。

  是跟他多年的兄弟,是那些到死都信着他的脸。

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  案头的历书无声摊开着。一个快来的节气在墨色里显得格外刺眼。

  一股压不住的寒意,从他心底最深处慢慢升起来。

  让他那双看透无数人心权谋的眼,第一次露出一丝近乎脆弱的疲惫。

  有些债,不是靠权势就能还的。

  有些地方,不管身在哪儿,每年都得回去看看。