7岁的初若随父亲冯墨语来到这长辛店这个陌生的地方，无论生活习惯还是语言都十分不习惯，还好认识了福贵儿、雁南、嘉慧几个十分要好的同学、玩伴儿，让小初若很快地适应了新的环境、新的氛围。
这一天下午，雁南邀请初若、福贵儿、嘉慧到家里玩儿，几个孩子正在雁南家的院子里玩儿抖空竹。空竹是雁南的爸爸给雁南买的，雁南作为‘老师’正在向其他孩子手把手地传授着抖空竹的技巧……。
正在孩子们在院子里玩得不亦乐乎的时候，马智飞从外面办事儿回来了。孩子们看到了马智飞回来了，纷纷和马智飞打招呼，只有小初若看见马智飞呆呆地不知说什么好。马智飞看见初若呆呆萌萌的样子便亲切地俯下身和蔼地问道：“小姑娘，你叫什么名字啊！”
“她叫初若！”雁南赶忙在一旁介绍，然后冲初若指着马智飞说道，“这是我爸！”
“叔叔好！初若睁着大眼睛礼貌地打着招呼。
马智飞仔细地端详着这个小姑娘好一阵子才用手轻轻地拍了拍初若的额头，说了一句：“好，好！乖孩子！”
“这个小姑娘啊，是住在满囤儿他们院儿那个新来的冯先生的闺女，那冯先生是为咱这长辛店机车厂工人俱乐部做事儿的！”雁南的妈妈俞淑娴从西厢房出来向丈夫马智飞补充介绍着初若的情况，然后又问马智飞，“诶，怎么着这个点儿就回来了，餐馆儿没事儿了！”
“餐馆下午没什么事儿了！”马智飞忍不住又看了看小初若，“我有点儿累了，回来躺会儿！”
俞淑娴自然知道丈夫在外打拼的辛苦，也不再说什么继续回西厢厨房忙活去了。
马智飞来到自己的卧室，不过并没有躺在炕上休息，而是跪在炕上透过玻璃窗呆呆地看着在院子里和雁南他们玩耍的初若。看了一会儿，马智飞下意识地想起了父亲马尘去世前留给自己的一幅古画。
他用钥匙轻轻打开了炕上的一只樟木箱子，从里面拿出来一个长条状的木盒，打开木盒盖子从里面抽出一轴画儿来。
马智飞在炕席上轻轻地展开画轴，已成暗黄色的画纸上跃然而现的是一名着明朝服饰的年轻女子。
只见画中的女子头上盘着高高的发髻，发髻周围点缀着精致发饰，面目端庄清秀，柳眉杏眼面若凝脂。淡粉色的大衫儿，短衬绢纱裙，下着白绫高底鞋。
这幅画的存在马智飞很小的时候就知道，一直放在父亲马尘的书柜里。在父亲去世后马智飞不止一次看过这幅画，他之所以这样是因为这画中女子的容貌与自己曾经在‘洪锦程墓’里看到的那位女子样貌十分相像，而今再次打开这幅画像，是因为画像中的女子和在院子里玩儿的小初若眉眼之间十分相似，这让马智飞心中微澜泛起不能平复。再看画的左上角题诗一首：
江南无所有，摇曳竞花枝。淡雅芙蓉色，芝兰韵此时。
诗的下方盖有画作者的章印为‘方瑜之印’的印文，这位‘方瑜’乃是马智飞的一位祖上，全名为马方瑜。有关马方瑜和这幅画儿的故事，小的时候爷爷和自己讲过，父亲也跟自己唠叨过，再结合自己所见的家谱，马智飞也知道个大概所以然。
原来，马智飞的祖籍在浙江嘉兴府嘉善县斜塘镇。这位祖上马方瑜年少时曾在斜塘镇银城书院求学，师从于当地名士冯开之。那冯开之原本在朝内任中书省断事一职，后因朝内党争心力憔悴辞官回家专心做学问不问世事。
冯开之有一女名为冯步瑶，年龄与马方瑜相当，两人自幼相识，可谓青梅竹马两小无猜。冯步瑶虽一女子，却自幼饱读诗书，学问得了，好音律。那马方瑜更不必说，十三岁嘉兴县院试中秀才，十六岁浙江杭州府参加乡试中举人，文采一流，善诗画。
直至冯步瑶、马方瑜二人值二八年华情窦初开的年纪，一个花容月貌巧笑倩兮，一个神采飞扬标志风流，彼此自然相互吸引，感情日渐浓厚。儿女渐长男女有别，二人相见时难，却又心心相印情意更浓。
马方瑜心切求父亲托人到冯步瑶父亲冯开之处提亲，冯开之闻罢欢喜异常，原来冯开之早就把马方瑜这个得意门生当做了未来的乘龙快婿，也暗知自己女儿冯步瑶早已倾心马方瑜，自然答应了这门亲事。
而这个时候时局混乱，清军已经攻进了山海关把已经在北京城称帝的李自成和他的大顺军打得落花流水，以致退出北京城外窜。
而自崇祯帝殉国后，福王朱由崧监国南京，后即皇帝位，此时江浙虽然还在明的统治下，但也岌岌可危，清军的前锋部队已经一路掩杀过来，南明势弱，难以应付。
虽然时局动荡，社会混乱但马方瑜、冯步瑶的双方父母均认为身为大明子民必须按《大明律户律》经过‘写立婚书，依礼聘嫁’流程，就这样两家人先是互相交换了婚书完成了订婚，也约定了成婚迎娶的时间。
谁知清军快速南下，围攻扬州，扬州城破，清军屠城，不久南京陷落，弘光帝被俘，清军继续向南出击，兵锋掠过嘉善县斜塘镇，斜塘镇百姓在逃亡过程中惨遭蹂躏。
马方瑜眼看着自己的亲生父母死于清军的刀枪之下，亲弟弟也不知所踪，而冯步瑶则和家中的年轻女眷则被清兵抓捕起来，其他家人在兵乱中生死未卜。
冯步瑶和众多年轻女子关在一所破庙里，这些女子心里都清楚他们要面临的是什么，所以哭嚎不已。
半夜，在一阵嘈杂混乱中有一名三十多岁的清兵武官在众兵丁簇拥下走进了这所破庙，面对这群诚惶诚恐不知所措待宰的羔羊，这个武官身边的士兵冲着众人喊道：“那位是名士冯开之的千金冯步瑶冯小姐？”
躲在庙内角落里的冯步瑶借油松火把的亮光认得这位武官曾是嘉兴府驻防的明威将军洪锦程。
这位洪锦程曾经和冯步瑶的父亲冯开之关系密切，是冯开之的座上客，洪锦程经常以学生自居登门向冯开之讨学问，评判时局。
冯开之之所以敬重洪锦程有一个重要原因是就是洪锦程的父亲洪图。这个洪图原是张献忠手下的一位大将，后来清兵入关后这洪图认为应该停止内乱抵御外敌，所以就降了明军，开始与清军作战，后来战死沙场。
这洪锦程自幼随父亲南征北战颇有军功，后任嘉兴府驻军明威将军，总管附近几县军务。但是后来冯开之和洪锦程关系变得疏远了，原因是这位洪锦程倾慕冯步瑶貌美才情，有意请人说和提亲被冯开之当场拒绝。
冯开之能不拒绝洪锦程吗？这一是马方瑜和冯步瑶早已心心相印婚约在手，二是那洪锦程已有妻室，冯开之怎么可能让自己的掌上明珠做人侍妾？冯步瑶听说这件事儿后也是对洪锦程甚是反感。
洪锦程被拒后恼羞成怒气急败坏总是不甘心，因为这冯步瑶的音容笑貌早已经印在他的心里，任之挥而不去，所以更是欲罢不能伺机而动。
看庙内的众弱女子无人回应，洪锦程拿着火把在庙里开始寻找冯步瑶，众女子恐惧纷纷后退，直到看见站立在墙角的冯步瑶。
那冯步瑶起初恐惧得不行浑身颤抖，但见那洪锦程凶神恶霸般的过来，越来越近，反而不怕了，挺直腰板冲着洪锦程大声说道：“我是冯步瑶，洪锦程你想干什么？”
“当然是找你，保护你了！”洪锦程笑着答道。
冯步瑶一看这洪锦程头戴满人花翎官帽，身着满人武官补衣，冷笑道：“洪大人，好有气节！那气概如虹的抗满清的英雄洪图将军泉下有知他一手培养的儿子已经投降了满清，做了满洲家奴，不知会有何感想！”冯步瑶血往头上撞抱着必死的心大声呵斥着。
洪锦程听罢哈哈大笑说道：“此一时，彼一时，人各有天命，我只是顺势而为罢了，你此刻就别跟我提忠君爱国了，你需要做的就是做我的夫人！”说罢就要用手拉拽冯步瑶。
那冯步瑶身边的一个情同姐妹的侍女见此状径直冲到洪锦程面前，把冯步瑶挡在身后。洪锦程凶光一露，抽出一边兵士的腰刀劈向了这个侍女，这个侍女立刻血溅当场，吓得庙里众女子跪倒一片苦苦哀求。
“做你的夫人，做梦去吧你，满贼家奴，你杀了我吧！”冯步瑶看到情同姐妹的侍女倒在血泊当中，俯下身一边轻抚姐妹的脸颊痛极而泣一边仰头痛骂洪锦程。
洪锦程冷笑一声道：“你如若不同意做我的夫人，你全家我都不会放过，还有这庙里的女人都得死！”说罢，疯狗似的用刀猛地捅向了跪在冯步瑶身边的一个姑娘，那姑娘惨叫一声，挣扎了一阵，不一会儿就没了气息。
那冯步瑶见罢直扑向洪锦程一心求死，洪锦程一手抓住冯步瑶的肩膀，另一只手把手中的刀背横在冯步瑶的脖子上恶狠狠地说道：“我再说一遍，你死了，这庙里的女人都得死，你的父兄家人我也不会放过！”
“你就同意这位大人吧！这位冯小姐，你就救救我们吧！我们不想死啊！”庙里的众女子哭声一片，都跪向了冯步瑶，不停地磕头作揖。
冯步瑶见此状凄然一笑对洪锦程说道：“洪锦程，事已至此，我答应你，不过我有个条件！”
洪锦程一看冯步瑶态度有了转变连忙放开了冯步瑶，笑而发誓道：“别说一个条件，只要答应做我的夫人，十个八个条件我都同意，哪怕砍掉我的脑袋……不……砍掉我一条胳膊都行！”
“放了这庙里的姑娘们送她们安全回家，还有确保我家人的安全，否则我就是咬舌自尽也不屈服于你！”冯步瑶斩钉截铁地说道。
“好好好！这算什么！那什么，”洪锦程吩咐身边几个兵丁道，“你们几个给庙里的姑娘们弄点吃的去，明天早晨都一个个送回家去……”
马方瑜在兵乱的时候眼见父母死于清军铁蹄之下，与兄弟失散，在外面躲了一天之后趁天黑才潜回家中，谁知弟弟正在家中哭泣。
原来弟弟在和家人逃亡时候，清兵马队冲过来乱箭射中父亲那一刹那，父亲抓住自己十五岁的小儿子用自己高大身体扑在了小儿子身上，马方瑜的弟弟才逃过一劫。
弟弟看到哥哥马方瑜回来了，哥儿俩一商量从家找了一张席子趁着黑夜从野外把父母的尸身拉了回来，放在了正房，哥儿俩对着父母的尸身抱头痛哭。
直到天蒙蒙亮，就听见保长带着人在街上鸣锣叫嚷，兄弟俩出门一看，只见保长说道：“咱斜塘镇现如今已经是大清国的地界儿了！各路衙门也都是大清国的衙门了，诸位莫要惊慌，一切正常！
“正常个屁，遭了这次兵劫，多少家庭被妖兵洗劫，又有多少老百姓被屠戮，还有多少民房被烧毁……”马方瑜的兄弟小声地骂着。
马方瑜愤慨道:“骂有什么用，咱哥儿俩先想着把父母安葬了！”
哥儿俩去左邻右舍询问了一下，镇里在这次兵祸中大多数家庭成员都有伤亡，而且有的家庭出去避祸还没有回来未知生死。由于天气炎热再加上家财被抢劫一空，哥儿两个和邻居一起彼此帮忙薄葬了遇难的亲人。
其实自兵乱开始，马方瑜无时无刻不惦记着冯步瑶，所以薄葬了父母之后赶紧赶到冯府去找她。谁知到了冯府却看见冯府一样被清兵洗劫一空，一片狼藉，家中只有冯步瑶的兄嫂和几个侍仆在家张罗着为兵乱中死去的冯开之夫妇办丧事儿，问及冯步瑶踪迹，应答被嘉兴府驻防总兵洪锦程抓走了。
马方瑜马不停蹄赶到嘉兴驻防总兵府，却被告知洪锦程已随清军主帅多铎南征，府内已有新总兵上任，并不见冯步瑶踪影。马方瑜心有不甘，四处打听，仍没有冯步瑶消息，无奈只得回家再做打算。
马方瑜知道父母预知兵祸来临在家院树下预先埋了些财物，就和兄弟一起取出来，再加上家里本来就有桑田水田百十亩，后来在哥俩儿共同的经营下颇有起色，两三年后，家业又重新振兴起来。而且在马方瑜的操持下，这几年内兄弟娶妻生子，算是马家家业香火承续下来。
马方瑜因对冯步瑶念念不忘，所以一直拒绝娶妻，一直期盼着有冯步瑶的消息。后来听说那随清军主帅多铎在江南打仗的洪锦程因为军功卓着已经调任北京任负责皇宫侍卫工作的散秩大臣，便告别兄弟家人带足盘缠不远千里来北京寻找冯步瑶。
马方瑜来到北京后打听到散秩大臣府所在地，在府邸大门口徘徊了几天都想不出进府的办法。无奈之下，马方瑜在离散秩大臣府不远处一个叫‘风吟’的客栈住了下来，以便打探冯步瑶的消息。
‘风吟’客栈的掌柜名叫孔季德，四十来岁，山西临汾府人士，器宇轩昂、举止豪爽一看就是非等闲之辈，与马方瑜一见如故。
一日晚，孔季德与马方瑜把酒言欢，酒意深处马方瑜便把自己来北京的前因后果如实告之。那孔季德听罢大骂洪锦程乃数典忘祖背信弃义趋炎附势的小人，也无意间向马方瑜透露自己来北京经营‘风吟’客栈的真实目的。
原来这孔季德乃是洪锦程父亲洪图将军手下的一名副将，当初洪锦城贪生怕死追求荣华富贵违背父亲遗志降清，遭到洪图将军众多旧部的反对，要分兵离去。那洪锦程一不做二不休联合清军对这些父亲旧部进行突袭，这些反对降清的将领大多惨遭毒手，只有那孔季德等几名将领突出重围，孔季德和几名部下回到了老家山西临汾暂时躲避休整等待时机报仇。
几年后，孔季德闻洪锦程南征成功后回京做官，便带领几名部下用重金接手了散秩大臣府不远处的‘风吟’客栈，后来为了更好的掩护又从临汾老家把妻女接了过来。一切都是为了斩杀洪锦程，为惨死在洪锦程刀下的同僚故交生死弟兄们报仇！
这一天正是九月十九，上午巳时散秩大臣府门大开，几顶轿子和十多个散秩大臣府家丁女仆鱼贯而出，路人都知道，这是洪府家眷要外出了。
马方瑜不解问路人，路人答道：“今个是九月十九，这府里夫人指定去西便门外的白云观许愿上香去！”
马方瑜一听大喜，这下一定能见到朝思暮想的冯步瑶了！
他哪里知道，这次陪冯步瑶去白云观上香许愿的还有那洪锦程。这洪锦程虽是趋炎附势之徒数典忘祖之辈，但对冯步瑶却是真心实意的，自从娶了冯步瑶后如获至宝疼爱有加，先妻病故后已将冯步瑶扶为正室。这次陪冯步瑶去白云观，没有骑马而是乘轿而行，缘由一是低调掩人耳目，二是府邸周围常有陌生人出没以防不测。
马方瑜尾随着洪府的队伍出了西便门，来到了白云观。
白云观座落在北京西便门外，为道教全真教龙门派祖庭，享有“全真第一丛林“之誉。白云观不仅以闳规崇构、侈丽瑰伟、玄风流衍，冠绝燕京，而且香火旺盛，是人们祈福纳祥的理想场所。由于这一天正值九月十九，所以香客游客甚多。
那冯步瑶下了轿，在众家丁仆妇的簇拥下，在洪锦程看卫下起步徐徐走进白云观，径直踏入三官殿。
众百姓见官家人到来纷纷躲让，再加上洪锦程令兵丁守护在殿门外，所以随冯步瑶进殿许愿的只有一女仆而已。
这三官庙供奉的是三官大帝，即天官、地官和水官。在道教中中最普遍的说法是，认为天官大帝为尧，地官大帝为舜，水官大帝为禹这三位贤君。
冯步瑶最重拜天官，三官经说：天官赐福。天官大帝能赐给众生的无量的福气！让冯步瑶意想不到的是她站在天官像面前刚要跪拜祈福，却看见佛像落帐旁边站着一个人，一双泪眼正痴痴地看着她。
这个人正是冯步瑶昼思夜想的人，是让冯步瑶铭心刻骨的人！五六年杳无音讯，而今的相遇如同梦幻一般！
马方瑜的意外出现让冯步瑶感到一阵晕眩，她浑身战栗着，脸色苍白，她努力站稳身子，用颤抖的右手轻轻抚了抚额头的秀发，那右手腕上戴的玉镯更是搅动着马方瑜的心绪，这是马方瑜送给她的定情之物啊！
睹物思情，情虽未淡心也未曾移，可而今却已沧海桑田境遇大变，真是命运多舛世事难料！两个人就那么站在那里，相对泪眼，竟无语凝噎，仿佛世界空无他物，惟有二人！
冯步瑶身边的侍女见女主神色有异，赶紧用手拉了拉冯步瑶的衣袖道：“夫人！”
那冯步瑶听得侍女呼唤，如梦方醒，定了定心神，擦了擦眼角的泪水，深情地望了一眼马方瑜，轻轻叹息一声，闭上了眼睛，面对天官恭恭敬敬跪在那天官大帝像前，双手合十轻声念道：“天官贤君在上，民妇谒见贤君诚惶诚恐！我本江南吴根越角一女子，年少陶然安逸，二八觅得良人，谁知备预不虞，鸾凤分飞。情深缘浅，相爱莫及，念来生相见！愿天官贤君佑良人安康无灾了身达命安度余生！民妇自是感激涕零，以福寿相奉，报天官恩德！”
言罢冯步瑶深深叩了三个头，在侍女的搀扶下起身，又无限留恋地看了马方瑜一眼，转身吩咐侍女扶着她出殿。在出殿门前，冯步瑶驻足轻轻地用腕上的手镯碰了碰门框，算是向马方瑜告别。
这是诀别吗?马方瑜如同傻了一般，怔怔地看着冯步瑶逐渐远去的背影，心若死灰！
正在马方瑜在大殿内发痴发呆的时候，三官庙外突然大乱起来，喊杀声骤起！马方瑜这才想起‘风吟’的客栈孔季德说过的话，莫非那孔季德知道洪锦程来白云观带领自己的手下对洪锦程动手了？
想到冯步瑶会遇到危险，马方瑜赶紧冲出三官殿。只见殿外香客一片混乱正在四处逃逸，洪锦程埋伏在白云观里的卫队正在和许多不明身份的人混战。
那马方瑜本是文弱书生，见到此场面也是心惊胆战，择路躲藏，不过还是边跑边寻找冯步瑶，却始终看不到冯步瑶的影子。马方瑜刚跑到灵关殿就发现殿前几个人在厮杀，并封住了前方的路，便赶紧躲在一个大水缸后面，偷偷观看。
马方瑜认得厮杀的众人当中其中两个正是孔季德和‘风吟’客栈的一个伙计，不过一会儿那伙计在用刀刺倒一名清兵后，背后却遭到另一清兵的长枪贯入倒地而亡，而孔季德也身受重伤用尽最后的气力刀杀了剩下的两名清兵后踉跄着摔倒在地上。
马方瑜见罢顾不得那么多，奋力冲到孔季德面前，跪在地上抱着浑身是血的孔季德大声叫道：“孔大哥！孔大哥!”
孔季德认得眼前人是马方瑜，笑了笑喘着粗气说道：“那洪贼……已经被我射杀……我为兄弟……们报仇了……”说罢，停顿了一下，又断断续续说道:“马兄弟，拜托……送我妻女……回……回……”话没说完，便倒地身亡!
马方瑜逃出了白云观，进了北京城赶回了‘风吟’客栈。因为洪锦程遭刺杀发生在城外，清军的搜查工作还没有波及到北京城里。但马方瑜也知道，洪锦程的卫兵已经认出了孔季德等人，不久就会杀到‘风吟客栈’，就赶紧雇了一辆马车让孔季德妻女收拾好一同上了马车出了广安门，一路颠簸逃回了孔季德的山西老家。
孔季德的妻子一回到山西临汾就卧床不起了，一是因为归途过于奔波劳累，二是因为失去丈夫悲伤过度，不足半年就奄奄一息了。
临终前孔夫人拉着马方瑜的手说道：“方瑜啊，我丈夫生前就对你欣赏有加，你书香门第腹有诗书，有情有义，不辞千里上京寻亲。可惜世事无常，颠簸京城中与我夫妻相遇，后又不负我丈夫的嘱托冒险送我母女回到这临汾府，你有恩有我们夫妻，不过还有一事相求！”
“您说，我方某必定不遗余力照办！”马方瑜知道孔夫人寿数已近不敢不应。
孔夫人说道：“我先前已潜人去得京城打探，闻得那洪锦程恶贼被刺杀身亡后，当日夜里其夫人也不治身亡，我想你也了却牵挂了！”
马方瑜听罢，如晴天霹雳击中，心若刀绞。
“我女已及笄年华，终身能否托付于你？”孔夫人断断续续一个字一个字地问道。
看着孔夫人憔悴的面庞，泪眼中流露出的无限期许，马方瑜轻轻地点了点头。
“来，玉蝉！”孔夫人用微弱的声音呼唤着女儿的名字。
“母亲，一直在这儿呢！”孔玉蝉哽咽着回应着母亲。
马方瑜心里似乎明白了什么，用手一拉孔玉蝉的手，二人双双跪倒在孔夫人床前。孔夫人见罢，含笑闭上了双眼不留遗憾地离开了这纷扰不堪的人世……
自此，马方瑜就落在了这山西临汾府，此生再也没有回故土斜塘。
这一天下午，雁南邀请初若、福贵儿、嘉慧到家里玩儿，几个孩子正在雁南家的院子里玩儿抖空竹。空竹是雁南的爸爸给雁南买的，雁南作为‘老师’正在向其他孩子手把手地传授着抖空竹的技巧……。
正在孩子们在院子里玩得不亦乐乎的时候，马智飞从外面办事儿回来了。孩子们看到了马智飞回来了，纷纷和马智飞打招呼，只有小初若看见马智飞呆呆地不知说什么好。马智飞看见初若呆呆萌萌的样子便亲切地俯下身和蔼地问道：“小姑娘，你叫什么名字啊！”
“她叫初若！”雁南赶忙在一旁介绍，然后冲初若指着马智飞说道，“这是我爸！”
“叔叔好！初若睁着大眼睛礼貌地打着招呼。
马智飞仔细地端详着这个小姑娘好一阵子才用手轻轻地拍了拍初若的额头，说了一句：“好，好！乖孩子！”
“这个小姑娘啊，是住在满囤儿他们院儿那个新来的冯先生的闺女，那冯先生是为咱这长辛店机车厂工人俱乐部做事儿的！”雁南的妈妈俞淑娴从西厢房出来向丈夫马智飞补充介绍着初若的情况，然后又问马智飞，“诶，怎么着这个点儿就回来了，餐馆儿没事儿了！”
“餐馆下午没什么事儿了！”马智飞忍不住又看了看小初若，“我有点儿累了，回来躺会儿！”
俞淑娴自然知道丈夫在外打拼的辛苦，也不再说什么继续回西厢厨房忙活去了。
马智飞来到自己的卧室，不过并没有躺在炕上休息，而是跪在炕上透过玻璃窗呆呆地看着在院子里和雁南他们玩耍的初若。看了一会儿，马智飞下意识地想起了父亲马尘去世前留给自己的一幅古画。
他用钥匙轻轻打开了炕上的一只樟木箱子，从里面拿出来一个长条状的木盒，打开木盒盖子从里面抽出一轴画儿来。
马智飞在炕席上轻轻地展开画轴，已成暗黄色的画纸上跃然而现的是一名着明朝服饰的年轻女子。
只见画中的女子头上盘着高高的发髻，发髻周围点缀着精致发饰，面目端庄清秀，柳眉杏眼面若凝脂。淡粉色的大衫儿，短衬绢纱裙，下着白绫高底鞋。
这幅画的存在马智飞很小的时候就知道，一直放在父亲马尘的书柜里。在父亲去世后马智飞不止一次看过这幅画，他之所以这样是因为这画中女子的容貌与自己曾经在‘洪锦程墓’里看到的那位女子样貌十分相像，而今再次打开这幅画像，是因为画像中的女子和在院子里玩儿的小初若眉眼之间十分相似，这让马智飞心中微澜泛起不能平复。再看画的左上角题诗一首：
江南无所有，摇曳竞花枝。淡雅芙蓉色，芝兰韵此时。
诗的下方盖有画作者的章印为‘方瑜之印’的印文，这位‘方瑜’乃是马智飞的一位祖上，全名为马方瑜。有关马方瑜和这幅画儿的故事，小的时候爷爷和自己讲过，父亲也跟自己唠叨过，再结合自己所见的家谱，马智飞也知道个大概所以然。
原来，马智飞的祖籍在浙江嘉兴府嘉善县斜塘镇。这位祖上马方瑜年少时曾在斜塘镇银城书院求学，师从于当地名士冯开之。那冯开之原本在朝内任中书省断事一职，后因朝内党争心力憔悴辞官回家专心做学问不问世事。
冯开之有一女名为冯步瑶，年龄与马方瑜相当，两人自幼相识，可谓青梅竹马两小无猜。冯步瑶虽一女子，却自幼饱读诗书，学问得了，好音律。那马方瑜更不必说，十三岁嘉兴县院试中秀才，十六岁浙江杭州府参加乡试中举人，文采一流，善诗画。
直至冯步瑶、马方瑜二人值二八年华情窦初开的年纪，一个花容月貌巧笑倩兮，一个神采飞扬标志风流，彼此自然相互吸引，感情日渐浓厚。儿女渐长男女有别，二人相见时难，却又心心相印情意更浓。
马方瑜心切求父亲托人到冯步瑶父亲冯开之处提亲，冯开之闻罢欢喜异常，原来冯开之早就把马方瑜这个得意门生当做了未来的乘龙快婿，也暗知自己女儿冯步瑶早已倾心马方瑜，自然答应了这门亲事。
而这个时候时局混乱，清军已经攻进了山海关把已经在北京城称帝的李自成和他的大顺军打得落花流水，以致退出北京城外窜。
而自崇祯帝殉国后，福王朱由崧监国南京，后即皇帝位，此时江浙虽然还在明的统治下，但也岌岌可危，清军的前锋部队已经一路掩杀过来，南明势弱，难以应付。
虽然时局动荡，社会混乱但马方瑜、冯步瑶的双方父母均认为身为大明子民必须按《大明律户律》经过‘写立婚书，依礼聘嫁’流程，就这样两家人先是互相交换了婚书完成了订婚，也约定了成婚迎娶的时间。
谁知清军快速南下，围攻扬州，扬州城破，清军屠城，不久南京陷落，弘光帝被俘，清军继续向南出击，兵锋掠过嘉善县斜塘镇，斜塘镇百姓在逃亡过程中惨遭蹂躏。
马方瑜眼看着自己的亲生父母死于清军的刀枪之下，亲弟弟也不知所踪，而冯步瑶则和家中的年轻女眷则被清兵抓捕起来，其他家人在兵乱中生死未卜。
冯步瑶和众多年轻女子关在一所破庙里，这些女子心里都清楚他们要面临的是什么，所以哭嚎不已。
半夜，在一阵嘈杂混乱中有一名三十多岁的清兵武官在众兵丁簇拥下走进了这所破庙，面对这群诚惶诚恐不知所措待宰的羔羊，这个武官身边的士兵冲着众人喊道：“那位是名士冯开之的千金冯步瑶冯小姐？”
躲在庙内角落里的冯步瑶借油松火把的亮光认得这位武官曾是嘉兴府驻防的明威将军洪锦程。
这位洪锦程曾经和冯步瑶的父亲冯开之关系密切，是冯开之的座上客，洪锦程经常以学生自居登门向冯开之讨学问，评判时局。
冯开之之所以敬重洪锦程有一个重要原因是就是洪锦程的父亲洪图。这个洪图原是张献忠手下的一位大将，后来清兵入关后这洪图认为应该停止内乱抵御外敌，所以就降了明军，开始与清军作战，后来战死沙场。
这洪锦程自幼随父亲南征北战颇有军功，后任嘉兴府驻军明威将军，总管附近几县军务。但是后来冯开之和洪锦程关系变得疏远了，原因是这位洪锦程倾慕冯步瑶貌美才情，有意请人说和提亲被冯开之当场拒绝。
冯开之能不拒绝洪锦程吗？这一是马方瑜和冯步瑶早已心心相印婚约在手，二是那洪锦程已有妻室，冯开之怎么可能让自己的掌上明珠做人侍妾？冯步瑶听说这件事儿后也是对洪锦程甚是反感。
洪锦程被拒后恼羞成怒气急败坏总是不甘心，因为这冯步瑶的音容笑貌早已经印在他的心里，任之挥而不去，所以更是欲罢不能伺机而动。
看庙内的众弱女子无人回应，洪锦程拿着火把在庙里开始寻找冯步瑶，众女子恐惧纷纷后退，直到看见站立在墙角的冯步瑶。
那冯步瑶起初恐惧得不行浑身颤抖，但见那洪锦程凶神恶霸般的过来，越来越近，反而不怕了，挺直腰板冲着洪锦程大声说道：“我是冯步瑶，洪锦程你想干什么？”
“当然是找你，保护你了！”洪锦程笑着答道。
冯步瑶一看这洪锦程头戴满人花翎官帽，身着满人武官补衣，冷笑道：“洪大人，好有气节！那气概如虹的抗满清的英雄洪图将军泉下有知他一手培养的儿子已经投降了满清，做了满洲家奴，不知会有何感想！”冯步瑶血往头上撞抱着必死的心大声呵斥着。
洪锦程听罢哈哈大笑说道：“此一时，彼一时，人各有天命，我只是顺势而为罢了，你此刻就别跟我提忠君爱国了，你需要做的就是做我的夫人！”说罢就要用手拉拽冯步瑶。
那冯步瑶身边的一个情同姐妹的侍女见此状径直冲到洪锦程面前，把冯步瑶挡在身后。洪锦程凶光一露，抽出一边兵士的腰刀劈向了这个侍女，这个侍女立刻血溅当场，吓得庙里众女子跪倒一片苦苦哀求。
“做你的夫人，做梦去吧你，满贼家奴，你杀了我吧！”冯步瑶看到情同姐妹的侍女倒在血泊当中，俯下身一边轻抚姐妹的脸颊痛极而泣一边仰头痛骂洪锦程。
洪锦程冷笑一声道：“你如若不同意做我的夫人，你全家我都不会放过，还有这庙里的女人都得死！”说罢，疯狗似的用刀猛地捅向了跪在冯步瑶身边的一个姑娘，那姑娘惨叫一声，挣扎了一阵，不一会儿就没了气息。
那冯步瑶见罢直扑向洪锦程一心求死，洪锦程一手抓住冯步瑶的肩膀，另一只手把手中的刀背横在冯步瑶的脖子上恶狠狠地说道：“我再说一遍，你死了，这庙里的女人都得死，你的父兄家人我也不会放过！”
“你就同意这位大人吧！这位冯小姐，你就救救我们吧！我们不想死啊！”庙里的众女子哭声一片，都跪向了冯步瑶，不停地磕头作揖。
冯步瑶见此状凄然一笑对洪锦程说道：“洪锦程，事已至此，我答应你，不过我有个条件！”
洪锦程一看冯步瑶态度有了转变连忙放开了冯步瑶，笑而发誓道：“别说一个条件，只要答应做我的夫人，十个八个条件我都同意，哪怕砍掉我的脑袋……不……砍掉我一条胳膊都行！”
“放了这庙里的姑娘们送她们安全回家，还有确保我家人的安全，否则我就是咬舌自尽也不屈服于你！”冯步瑶斩钉截铁地说道。
“好好好！这算什么！那什么，”洪锦程吩咐身边几个兵丁道，“你们几个给庙里的姑娘们弄点吃的去，明天早晨都一个个送回家去……”
马方瑜在兵乱的时候眼见父母死于清军铁蹄之下，与兄弟失散，在外面躲了一天之后趁天黑才潜回家中，谁知弟弟正在家中哭泣。
原来弟弟在和家人逃亡时候，清兵马队冲过来乱箭射中父亲那一刹那，父亲抓住自己十五岁的小儿子用自己高大身体扑在了小儿子身上，马方瑜的弟弟才逃过一劫。
弟弟看到哥哥马方瑜回来了，哥儿俩一商量从家找了一张席子趁着黑夜从野外把父母的尸身拉了回来，放在了正房，哥儿俩对着父母的尸身抱头痛哭。
直到天蒙蒙亮，就听见保长带着人在街上鸣锣叫嚷，兄弟俩出门一看，只见保长说道：“咱斜塘镇现如今已经是大清国的地界儿了！各路衙门也都是大清国的衙门了，诸位莫要惊慌，一切正常！
“正常个屁，遭了这次兵劫，多少家庭被妖兵洗劫，又有多少老百姓被屠戮，还有多少民房被烧毁……”马方瑜的兄弟小声地骂着。
马方瑜愤慨道:“骂有什么用，咱哥儿俩先想着把父母安葬了！”
哥儿俩去左邻右舍询问了一下，镇里在这次兵祸中大多数家庭成员都有伤亡，而且有的家庭出去避祸还没有回来未知生死。由于天气炎热再加上家财被抢劫一空，哥儿两个和邻居一起彼此帮忙薄葬了遇难的亲人。
其实自兵乱开始，马方瑜无时无刻不惦记着冯步瑶，所以薄葬了父母之后赶紧赶到冯府去找她。谁知到了冯府却看见冯府一样被清兵洗劫一空，一片狼藉，家中只有冯步瑶的兄嫂和几个侍仆在家张罗着为兵乱中死去的冯开之夫妇办丧事儿，问及冯步瑶踪迹，应答被嘉兴府驻防总兵洪锦程抓走了。
马方瑜马不停蹄赶到嘉兴驻防总兵府，却被告知洪锦程已随清军主帅多铎南征，府内已有新总兵上任，并不见冯步瑶踪影。马方瑜心有不甘，四处打听，仍没有冯步瑶消息，无奈只得回家再做打算。
马方瑜知道父母预知兵祸来临在家院树下预先埋了些财物，就和兄弟一起取出来，再加上家里本来就有桑田水田百十亩，后来在哥俩儿共同的经营下颇有起色，两三年后，家业又重新振兴起来。而且在马方瑜的操持下，这几年内兄弟娶妻生子，算是马家家业香火承续下来。
马方瑜因对冯步瑶念念不忘，所以一直拒绝娶妻，一直期盼着有冯步瑶的消息。后来听说那随清军主帅多铎在江南打仗的洪锦程因为军功卓着已经调任北京任负责皇宫侍卫工作的散秩大臣，便告别兄弟家人带足盘缠不远千里来北京寻找冯步瑶。
马方瑜来到北京后打听到散秩大臣府所在地，在府邸大门口徘徊了几天都想不出进府的办法。无奈之下，马方瑜在离散秩大臣府不远处一个叫‘风吟’的客栈住了下来，以便打探冯步瑶的消息。
‘风吟’客栈的掌柜名叫孔季德，四十来岁，山西临汾府人士，器宇轩昂、举止豪爽一看就是非等闲之辈，与马方瑜一见如故。
一日晚，孔季德与马方瑜把酒言欢，酒意深处马方瑜便把自己来北京的前因后果如实告之。那孔季德听罢大骂洪锦程乃数典忘祖背信弃义趋炎附势的小人，也无意间向马方瑜透露自己来北京经营‘风吟’客栈的真实目的。
原来这孔季德乃是洪锦程父亲洪图将军手下的一名副将，当初洪锦城贪生怕死追求荣华富贵违背父亲遗志降清，遭到洪图将军众多旧部的反对，要分兵离去。那洪锦程一不做二不休联合清军对这些父亲旧部进行突袭，这些反对降清的将领大多惨遭毒手，只有那孔季德等几名将领突出重围，孔季德和几名部下回到了老家山西临汾暂时躲避休整等待时机报仇。
几年后，孔季德闻洪锦程南征成功后回京做官，便带领几名部下用重金接手了散秩大臣府不远处的‘风吟’客栈，后来为了更好的掩护又从临汾老家把妻女接了过来。一切都是为了斩杀洪锦程，为惨死在洪锦程刀下的同僚故交生死弟兄们报仇！
这一天正是九月十九，上午巳时散秩大臣府门大开，几顶轿子和十多个散秩大臣府家丁女仆鱼贯而出，路人都知道，这是洪府家眷要外出了。
马方瑜不解问路人，路人答道：“今个是九月十九，这府里夫人指定去西便门外的白云观许愿上香去！”
马方瑜一听大喜，这下一定能见到朝思暮想的冯步瑶了！
他哪里知道，这次陪冯步瑶去白云观上香许愿的还有那洪锦程。这洪锦程虽是趋炎附势之徒数典忘祖之辈，但对冯步瑶却是真心实意的，自从娶了冯步瑶后如获至宝疼爱有加，先妻病故后已将冯步瑶扶为正室。这次陪冯步瑶去白云观，没有骑马而是乘轿而行，缘由一是低调掩人耳目，二是府邸周围常有陌生人出没以防不测。
马方瑜尾随着洪府的队伍出了西便门，来到了白云观。
白云观座落在北京西便门外，为道教全真教龙门派祖庭，享有“全真第一丛林“之誉。白云观不仅以闳规崇构、侈丽瑰伟、玄风流衍，冠绝燕京，而且香火旺盛，是人们祈福纳祥的理想场所。由于这一天正值九月十九，所以香客游客甚多。
那冯步瑶下了轿，在众家丁仆妇的簇拥下，在洪锦程看卫下起步徐徐走进白云观，径直踏入三官殿。
众百姓见官家人到来纷纷躲让，再加上洪锦程令兵丁守护在殿门外，所以随冯步瑶进殿许愿的只有一女仆而已。
这三官庙供奉的是三官大帝，即天官、地官和水官。在道教中中最普遍的说法是，认为天官大帝为尧，地官大帝为舜，水官大帝为禹这三位贤君。
冯步瑶最重拜天官，三官经说：天官赐福。天官大帝能赐给众生的无量的福气！让冯步瑶意想不到的是她站在天官像面前刚要跪拜祈福，却看见佛像落帐旁边站着一个人，一双泪眼正痴痴地看着她。
这个人正是冯步瑶昼思夜想的人，是让冯步瑶铭心刻骨的人！五六年杳无音讯，而今的相遇如同梦幻一般！
马方瑜的意外出现让冯步瑶感到一阵晕眩，她浑身战栗着，脸色苍白，她努力站稳身子，用颤抖的右手轻轻抚了抚额头的秀发，那右手腕上戴的玉镯更是搅动着马方瑜的心绪，这是马方瑜送给她的定情之物啊！
睹物思情，情虽未淡心也未曾移，可而今却已沧海桑田境遇大变，真是命运多舛世事难料！两个人就那么站在那里，相对泪眼，竟无语凝噎，仿佛世界空无他物，惟有二人！
冯步瑶身边的侍女见女主神色有异，赶紧用手拉了拉冯步瑶的衣袖道：“夫人！”
那冯步瑶听得侍女呼唤，如梦方醒，定了定心神，擦了擦眼角的泪水，深情地望了一眼马方瑜，轻轻叹息一声，闭上了眼睛，面对天官恭恭敬敬跪在那天官大帝像前，双手合十轻声念道：“天官贤君在上，民妇谒见贤君诚惶诚恐！我本江南吴根越角一女子，年少陶然安逸，二八觅得良人，谁知备预不虞，鸾凤分飞。情深缘浅，相爱莫及，念来生相见！愿天官贤君佑良人安康无灾了身达命安度余生！民妇自是感激涕零，以福寿相奉，报天官恩德！”
言罢冯步瑶深深叩了三个头，在侍女的搀扶下起身，又无限留恋地看了马方瑜一眼，转身吩咐侍女扶着她出殿。在出殿门前，冯步瑶驻足轻轻地用腕上的手镯碰了碰门框，算是向马方瑜告别。
这是诀别吗?马方瑜如同傻了一般，怔怔地看着冯步瑶逐渐远去的背影，心若死灰！
正在马方瑜在大殿内发痴发呆的时候，三官庙外突然大乱起来，喊杀声骤起！马方瑜这才想起‘风吟’的客栈孔季德说过的话，莫非那孔季德知道洪锦程来白云观带领自己的手下对洪锦程动手了？
想到冯步瑶会遇到危险，马方瑜赶紧冲出三官殿。只见殿外香客一片混乱正在四处逃逸，洪锦程埋伏在白云观里的卫队正在和许多不明身份的人混战。
那马方瑜本是文弱书生，见到此场面也是心惊胆战，择路躲藏，不过还是边跑边寻找冯步瑶，却始终看不到冯步瑶的影子。马方瑜刚跑到灵关殿就发现殿前几个人在厮杀，并封住了前方的路，便赶紧躲在一个大水缸后面，偷偷观看。
马方瑜认得厮杀的众人当中其中两个正是孔季德和‘风吟’客栈的一个伙计，不过一会儿那伙计在用刀刺倒一名清兵后，背后却遭到另一清兵的长枪贯入倒地而亡，而孔季德也身受重伤用尽最后的气力刀杀了剩下的两名清兵后踉跄着摔倒在地上。
马方瑜见罢顾不得那么多，奋力冲到孔季德面前，跪在地上抱着浑身是血的孔季德大声叫道：“孔大哥！孔大哥!”
孔季德认得眼前人是马方瑜，笑了笑喘着粗气说道：“那洪贼……已经被我射杀……我为兄弟……们报仇了……”说罢，停顿了一下，又断断续续说道:“马兄弟，拜托……送我妻女……回……回……”话没说完，便倒地身亡!
马方瑜逃出了白云观，进了北京城赶回了‘风吟’客栈。因为洪锦程遭刺杀发生在城外，清军的搜查工作还没有波及到北京城里。但马方瑜也知道，洪锦程的卫兵已经认出了孔季德等人，不久就会杀到‘风吟客栈’，就赶紧雇了一辆马车让孔季德妻女收拾好一同上了马车出了广安门，一路颠簸逃回了孔季德的山西老家。
孔季德的妻子一回到山西临汾就卧床不起了，一是因为归途过于奔波劳累，二是因为失去丈夫悲伤过度，不足半年就奄奄一息了。
临终前孔夫人拉着马方瑜的手说道：“方瑜啊，我丈夫生前就对你欣赏有加，你书香门第腹有诗书，有情有义，不辞千里上京寻亲。可惜世事无常，颠簸京城中与我夫妻相遇，后又不负我丈夫的嘱托冒险送我母女回到这临汾府，你有恩有我们夫妻，不过还有一事相求！”
“您说，我方某必定不遗余力照办！”马方瑜知道孔夫人寿数已近不敢不应。
孔夫人说道：“我先前已潜人去得京城打探，闻得那洪锦程恶贼被刺杀身亡后，当日夜里其夫人也不治身亡，我想你也了却牵挂了！”
马方瑜听罢，如晴天霹雳击中，心若刀绞。
“我女已及笄年华，终身能否托付于你？”孔夫人断断续续一个字一个字地问道。
看着孔夫人憔悴的面庞，泪眼中流露出的无限期许，马方瑜轻轻地点了点头。
“来，玉蝉！”孔夫人用微弱的声音呼唤着女儿的名字。
“母亲，一直在这儿呢！”孔玉蝉哽咽着回应着母亲。
马方瑜心里似乎明白了什么，用手一拉孔玉蝉的手，二人双双跪倒在孔夫人床前。孔夫人见罢，含笑闭上了双眼不留遗憾地离开了这纷扰不堪的人世……
自此，马方瑜就落在了这山西临汾府，此生再也没有回故土斜塘。