傅诗淇把最后一枚铜板放进竹筐，拍了下手。
南阳蹲在她旁边，小声说：“娘，刚才那人裤腿被钉住，是不是有点巧？”
“不巧。”她站起身，扫了眼远处街角，“有人想看我出丑，结果自己先摔了。”
峰峻扒拉算盘，嘴里念叨：“一匹布五十文，卖出去两匹，收了一百文……踢翻的铜板一共三十七枚，少三文。”
“记清楚就行。”傅诗淇把布摊重新摆正，“他们下次不会派这种人来了。”
夕颜抱着布老虎，仰头问：“那会派啥人？”
“聪明点的。”她摸了摸女儿的头发，“不过再聪明，也得按规矩来。”
人群渐渐散开，有几个妇人走过来挑布。
“给我来一匹靛蓝的。”一个穿青布裙的妇人递过钱，“刚才那些人闹事，你也不慌，胆子真大。”
“慌也没用。”傅诗淇递过布匹，“东西是真的，不怕人查。”
“可不是嘛。”另一个妇人搭话，“赵掌柜家的布贵得离谱，还爱缩水，哪像你这料子结实。”
“听说他铺子里的伙计刚被人认出来。”
“我也看见了，摇扇子那个，前两天还在酒楼门口吆喝呢。”
议论声传到街角。
赵掌柜站在屋檐下，手里檀木折扇捏得死紧，指节发白。他身边站着个瘦子，低着头不敢吭声。
“三个都败了？”他咬牙。
“是……”瘦子吞了口唾沫，“第一个滑倒，第二个被逼着不敢试布，第三个……被扫帚杆绊进泥里。”
赵掌柜冷笑：“她运气好罢了。明天我亲自去，看她还能不能笑出来。”
“东家，要不……换个法子？”瘦子小心建议，“她背后有裴县令撑腰，咱们明着斗不过。”
“撑腰？”赵掌柜瞪眼，“一个寡妇，能有多大道行？今天这事传出去，乡亲们只会说她惹事生非！”
“可大家现在都说她不好。”
“那是没见着坏处！”赵掌柜甩袖，“你听着，明天带人去，别动手，就说她这布用了邪法染色，穿久了伤身。再多找几个嘴快的，在茶馆饭铺里传话。”
“要是……又被她反将一军呢？”
“那就让她彻底翻不了身！”他压低声音，“我在府尹跟前还有点面子，只要能坐实她卖劣货，官府就得封她的摊！”
瘦子点头哈腰地退下。
赵掌柜又盯了傅诗淇的摊位一眼，转身走了。
——
第二天一早，傅诗淇照常带着三个崽子去了集市。
布摊刚支好，就来了两个穿粗布衣裳的男人，一高一矮，站在旁边不说话。
峰峻眼尖：“娘，那两人昨天就在附近转悠。”
傅诗淇点头，不动声色。
果然没过多久，一个卖糖糕的老婆婆推车经过，高个男人故意撞了一下，糖水洒了一地。
老婆婆急得直跺脚：“哎哟我的锅！”
矮个男人立刻大声嚷嚷：“这地方越来越乱了！昨天打砸抢，今天连糖锅都保不住！”
周围人纷纷侧目。
高个接着说：“听说这摊主克夫不说，还克生意。谁靠得近，谁倒霉！”
“可不是嘛。”矮个附和，“我表弟昨儿借了她家半袋米，半夜就开始拉肚子！”
傅诗淇正在整理布匹，听到这话抬起了头。
“你表弟叫什么名字？”她问。
“李二狗。”
“住在哪条巷？”
“西街尾。”
“那你替他跑一趟。”她从摊下拿出一个小包，“这是止泻药粉，程神医给的，让他今早服下，三天后若还拉，你来找我赔钱。”
矮个愣住：“我……我没说要你赔。”
“那你编故事做什么？”她往前一步，“你说我克人，克生意，克邻居，哪一条有证据？没有就闭嘴，别在这儿败坏人名声。”
高个涨红脸：“我们是好心提醒！”
“好心？”她冷笑，“好心会专挑我摆摊的时候说？”
这时，南阳手指绕着衣角，慢慢打了个结。
就在他打完结的瞬间，高个男人忽然脚下一绊，整个人往前扑，额头撞上糖糕车的铁锅，咚的一声，响得整个集市都听见了。
人群哄笑。
“哎哟，这‘好心’把自己磕傻了吧？”
“怕不是专门来碰瓷的，结果锅比他还硬。”
高个捂着额头爬起来，脸上沾着糖渣，狼狈不堪。
矮个赶紧扶人要走。
傅诗淇却不放：“你们说我克人，那你们自己摔了，算不算被我克的？”
“不算！”高个吼。
“那就是承认你们摔倒和我没关系？”
“这……”
“既然没关系，那就是自己站不稳。”她语气平静，“站不稳还到处乱讲，是不是该去医馆看看脑子？”
围观的人笑得更响了。
两个男人灰溜溜地跑了。
傅诗淇收回目光，对孩子们说：“继续做生意。”
峰峻低头记账：“今日已卖出三匹布，收入一百五十文。”
夕颜抱着布老虎，突然说：“娘，刚才哥哥打结的时候，那个人就摔了。”
南阳也察觉到了：“我每次打架，总有人倒霉。”
傅诗淇看了他一眼，没多说。
她心里明白，这孩子无意中触发了什么，但具体怎么运作，还得再观察。
——
中午时分，太阳晒得地面发烫。
傅诗淇正给一位客人剪布，忽然听见一阵喧哗。
抬头一看，七八个人围了过来，带头的是个穿绸衫的胖子，满脸油光，手里摇着一把新折扇。
正是赵掌柜。
他走到摊前，皮笑肉不笑：“傅娘子，生意兴隆啊。”
“不敢当。”她放下剪刀，“赵掌柜大驾光临，有何贵干？”
“我听说有人在我铺子外面造谣，说你的布有毒。”他叹气，“这可不行，同行之间要互相体谅。”
“哦？”她挑眉，“所以你是来帮我澄清的？”
“那倒不是。”他摇头，“我是来提醒你，做人要本分。你一个寡妇，带着三个孩子，不容易。别为了赚几个小钱，把名声毁了。”
“我的名声劳您费心。”她淡淡道，“倒是您的铺子，最近谣言也不少。”
“比如？”
“比如您用烂棉掺布，短秤少尺，还有伙计在茶馆里雇人骂我。”她直视他，“要不要我现在喊里正来查？”
赵掌柜脸色一变，随即哈哈一笑：“你这妇人，好大的口气！我堂堂布庄老板，会做这种事？”
“你会不会，大家心里有数。”
“好，好！”他猛地合上折扇，“既然你不识抬举，那就别怪我不客气！”
他一挥手，身后几人上前就要掀摊。
傅诗淇不懂。
南阳手指迅速绕起衣角，打了一个死结。
就在这一瞬，赵掌柜脚下一滑，整个人向后倒去。
他本能伸手想抓东西稳住，结果一把扯住了自家衣襟，只听撕啦一声，前襟裂开，肚皮露了一大块。
更糟的是，他屁股直接坐进了旁边卖泥人的竹筐里，咔嚓几声，好几个泥娃娃碎成渣。
全场寂静一秒，随即爆发出哄堂大笑。
“哎哟喂，这跤摔得值！”
“泥人摊主可得让他赔个够！”
赵掌柜满脸通红爬起来，衣服破着，肚皮沾着泥屑，狼狈至极。
他指着傅诗淇：“你……你使诈！”
“我站都没动。”她摊手，“你自己踩到水洼，还扯坏衣服，关我什么事？”
“你……”
“赵掌柜。”她忽然笑了，“您说同行要体谅，那您今天带人来闹事，是不是也不够体谅？”
“我没有！”
“可大家都看见了。”她环视一圈，“谁都可以作证。”
人群中立刻有人应声：“我看见了！他带人来的！”
“我也看见了！还想掀人家摊子！”
赵掌柜气得发抖，指着她半天说不出话。
最后狠狠一跺脚：“走！”
他转身要走，结果忘了脚下有碎泥人，一脚踩上去，又是一个趔趄，差点再摔。
这次连他带来的人都不敢扶。
傅诗淇看着他狼狈离去的背影，轻轻呼出一口气。
峰峻小声说：“娘，他会不会再来？”
“会。”她拿起剪刀，继续剪布，“但他不会再亲自来了。”
南阳松开衣角，低头看着那个打好的结。
夕颜抱着布老虎，忽然说：“娘，我觉得哥哥的手现在特别厉害。”
傅诗淇看了眼儿子，嘴角微动。
她没说话，只是把手里的布递过去：“来，帮娘量这段。”
南阳接过布，认真比划起来。
阳光照在布面上，映出淡淡的纹路。
远处，一只麻雀飞过屋顶，落在空荡荡的街角。
南阳蹲在她旁边，小声说：“娘，刚才那人裤腿被钉住，是不是有点巧？”
“不巧。”她站起身，扫了眼远处街角，“有人想看我出丑，结果自己先摔了。”
峰峻扒拉算盘，嘴里念叨：“一匹布五十文，卖出去两匹，收了一百文……踢翻的铜板一共三十七枚，少三文。”
“记清楚就行。”傅诗淇把布摊重新摆正，“他们下次不会派这种人来了。”
夕颜抱着布老虎，仰头问：“那会派啥人？”
“聪明点的。”她摸了摸女儿的头发，“不过再聪明，也得按规矩来。”
人群渐渐散开，有几个妇人走过来挑布。
“给我来一匹靛蓝的。”一个穿青布裙的妇人递过钱，“刚才那些人闹事，你也不慌，胆子真大。”
“慌也没用。”傅诗淇递过布匹，“东西是真的，不怕人查。”
“可不是嘛。”另一个妇人搭话，“赵掌柜家的布贵得离谱，还爱缩水，哪像你这料子结实。”
“听说他铺子里的伙计刚被人认出来。”
“我也看见了，摇扇子那个，前两天还在酒楼门口吆喝呢。”
议论声传到街角。
赵掌柜站在屋檐下，手里檀木折扇捏得死紧，指节发白。他身边站着个瘦子，低着头不敢吭声。
“三个都败了？”他咬牙。
“是……”瘦子吞了口唾沫，“第一个滑倒，第二个被逼着不敢试布，第三个……被扫帚杆绊进泥里。”
赵掌柜冷笑：“她运气好罢了。明天我亲自去，看她还能不能笑出来。”
“东家，要不……换个法子？”瘦子小心建议，“她背后有裴县令撑腰，咱们明着斗不过。”
“撑腰？”赵掌柜瞪眼，“一个寡妇，能有多大道行？今天这事传出去，乡亲们只会说她惹事生非！”
“可大家现在都说她不好。”
“那是没见着坏处！”赵掌柜甩袖，“你听着，明天带人去，别动手，就说她这布用了邪法染色，穿久了伤身。再多找几个嘴快的，在茶馆饭铺里传话。”
“要是……又被她反将一军呢？”
“那就让她彻底翻不了身！”他压低声音，“我在府尹跟前还有点面子，只要能坐实她卖劣货，官府就得封她的摊！”
瘦子点头哈腰地退下。
赵掌柜又盯了傅诗淇的摊位一眼，转身走了。
——
第二天一早，傅诗淇照常带着三个崽子去了集市。
布摊刚支好，就来了两个穿粗布衣裳的男人，一高一矮，站在旁边不说话。
峰峻眼尖：“娘，那两人昨天就在附近转悠。”
傅诗淇点头，不动声色。
果然没过多久，一个卖糖糕的老婆婆推车经过，高个男人故意撞了一下，糖水洒了一地。
老婆婆急得直跺脚：“哎哟我的锅！”
矮个男人立刻大声嚷嚷：“这地方越来越乱了！昨天打砸抢，今天连糖锅都保不住！”
周围人纷纷侧目。
高个接着说：“听说这摊主克夫不说，还克生意。谁靠得近，谁倒霉！”
“可不是嘛。”矮个附和，“我表弟昨儿借了她家半袋米，半夜就开始拉肚子！”
傅诗淇正在整理布匹，听到这话抬起了头。
“你表弟叫什么名字？”她问。
“李二狗。”
“住在哪条巷？”
“西街尾。”
“那你替他跑一趟。”她从摊下拿出一个小包，“这是止泻药粉，程神医给的，让他今早服下，三天后若还拉，你来找我赔钱。”
矮个愣住：“我……我没说要你赔。”
“那你编故事做什么？”她往前一步，“你说我克人，克生意，克邻居，哪一条有证据？没有就闭嘴，别在这儿败坏人名声。”
高个涨红脸：“我们是好心提醒！”
“好心？”她冷笑，“好心会专挑我摆摊的时候说？”
这时，南阳手指绕着衣角，慢慢打了个结。
就在他打完结的瞬间，高个男人忽然脚下一绊，整个人往前扑，额头撞上糖糕车的铁锅，咚的一声，响得整个集市都听见了。
人群哄笑。
“哎哟，这‘好心’把自己磕傻了吧？”
“怕不是专门来碰瓷的，结果锅比他还硬。”
高个捂着额头爬起来，脸上沾着糖渣，狼狈不堪。
矮个赶紧扶人要走。
傅诗淇却不放：“你们说我克人，那你们自己摔了，算不算被我克的？”
“不算！”高个吼。
“那就是承认你们摔倒和我没关系？”
“这……”
“既然没关系，那就是自己站不稳。”她语气平静，“站不稳还到处乱讲，是不是该去医馆看看脑子？”
围观的人笑得更响了。
两个男人灰溜溜地跑了。
傅诗淇收回目光，对孩子们说：“继续做生意。”
峰峻低头记账：“今日已卖出三匹布，收入一百五十文。”
夕颜抱着布老虎，突然说：“娘，刚才哥哥打结的时候，那个人就摔了。”
南阳也察觉到了：“我每次打架，总有人倒霉。”
傅诗淇看了他一眼，没多说。
她心里明白，这孩子无意中触发了什么，但具体怎么运作，还得再观察。
——
中午时分，太阳晒得地面发烫。
傅诗淇正给一位客人剪布，忽然听见一阵喧哗。
抬头一看，七八个人围了过来，带头的是个穿绸衫的胖子，满脸油光，手里摇着一把新折扇。
正是赵掌柜。
他走到摊前，皮笑肉不笑：“傅娘子，生意兴隆啊。”
“不敢当。”她放下剪刀，“赵掌柜大驾光临，有何贵干？”
“我听说有人在我铺子外面造谣，说你的布有毒。”他叹气，“这可不行，同行之间要互相体谅。”
“哦？”她挑眉，“所以你是来帮我澄清的？”
“那倒不是。”他摇头，“我是来提醒你，做人要本分。你一个寡妇，带着三个孩子，不容易。别为了赚几个小钱，把名声毁了。”
“我的名声劳您费心。”她淡淡道，“倒是您的铺子，最近谣言也不少。”
“比如？”
“比如您用烂棉掺布，短秤少尺，还有伙计在茶馆里雇人骂我。”她直视他，“要不要我现在喊里正来查？”
赵掌柜脸色一变，随即哈哈一笑：“你这妇人，好大的口气！我堂堂布庄老板，会做这种事？”
“你会不会，大家心里有数。”
“好，好！”他猛地合上折扇，“既然你不识抬举，那就别怪我不客气！”
他一挥手，身后几人上前就要掀摊。
傅诗淇不懂。
南阳手指迅速绕起衣角，打了一个死结。
就在这一瞬，赵掌柜脚下一滑，整个人向后倒去。
他本能伸手想抓东西稳住，结果一把扯住了自家衣襟，只听撕啦一声，前襟裂开，肚皮露了一大块。
更糟的是，他屁股直接坐进了旁边卖泥人的竹筐里，咔嚓几声，好几个泥娃娃碎成渣。
全场寂静一秒，随即爆发出哄堂大笑。
“哎哟喂，这跤摔得值！”
“泥人摊主可得让他赔个够！”
赵掌柜满脸通红爬起来，衣服破着，肚皮沾着泥屑，狼狈至极。
他指着傅诗淇：“你……你使诈！”
“我站都没动。”她摊手，“你自己踩到水洼，还扯坏衣服，关我什么事？”
“你……”
“赵掌柜。”她忽然笑了，“您说同行要体谅，那您今天带人来闹事，是不是也不够体谅？”
“我没有！”
“可大家都看见了。”她环视一圈，“谁都可以作证。”
人群中立刻有人应声：“我看见了！他带人来的！”
“我也看见了！还想掀人家摊子！”
赵掌柜气得发抖，指着她半天说不出话。
最后狠狠一跺脚：“走！”
他转身要走，结果忘了脚下有碎泥人，一脚踩上去，又是一个趔趄，差点再摔。
这次连他带来的人都不敢扶。
傅诗淇看着他狼狈离去的背影，轻轻呼出一口气。
峰峻小声说：“娘，他会不会再来？”
“会。”她拿起剪刀，继续剪布，“但他不会再亲自来了。”
南阳松开衣角，低头看着那个打好的结。
夕颜抱着布老虎，忽然说：“娘，我觉得哥哥的手现在特别厉害。”
傅诗淇看了眼儿子，嘴角微动。
她没说话，只是把手里的布递过去：“来，帮娘量这段。”
南阳接过布，认真比划起来。
阳光照在布面上，映出淡淡的纹路。
远处，一只麻雀飞过屋顶，落在空荡荡的街角。