第6章 暗香浮动,棋局渐开-《请叫我太后代练》

  第六章: 暗香浮动,棋局渐开

  盛夏的紫禁城,如同一座巨大的蒸笼,闷热得让人喘不过气。蝉鸣声嘶力竭,搅得六宫上下心浮气躁。华妃宫中近日因些许小事杖毙了两个宫人的消息不胫而走,更给这炎炎夏日平添了几分肃杀之气。然而,钟粹宫偏殿内,却因沈眉庄的“沉疴”和刻意的低调,依旧维持着一种异样的“清凉”与宁静。只是,这宁静之下,暗流愈发汹涌。

  沈眉庄(纪时)的“病情”在外人看来依旧反复,时好时坏,但只有她身边最核心的几人知道,小姐的气色其实在冯嬷嬷的精心调理和她自身刻意的锻炼下,已悄然好转了不少,只是面上依旧是一副弱不胜衣的苍白。这份伪装,是她最好的护身符。

  (承上:香囊玄机,初露端倪)

  安陵容送来的那个紫藤花安神香囊,沈眉庄并未轻易使用,而是先交由冯嬷嬷仔细查验。冯嬷嬷拆开香囊,将内里香料一一辨认,又焚了少许细闻其味,最终确认并无毒害,反而配伍精当,确有宁神之效,可见安陵容确实用了心,手艺不俗。

  “小姐,这安答应调香的手艺,倒是颇见功底。”冯嬷嬷禀报道,“用料虽寻常,君臣佐使却恰到好处,火候也掌握得极好。”

  沈眉庄微微颔首,将香囊置于枕边,并未立即佩戴。她需要观察,这善缘结下后,会引来何种反应。果然,没过几日,安陵容竟又亲自来了一趟,这次带来的并非香囊,而是一小盒她新制的“荷花露”,说是夏日用来洁面可清凉祛暑,语气依旧怯怯的,带着几分讨好的小心。

  沈眉庄收下,照例让冯嬷嬷验过,确认无害后,才温和地道了谢,又让雪雁取了一匹颜色素雅、不算扎眼但质地尚可的杭绸回赠给她。安陵容千恩万谢地去了。

  “小姐,”雪雁有些不解,“这安答应,似乎……来得有些勤了。虽说是感恩,但会不会惹人注目?”

  沈眉庄摩挲着那盒清凉的荷花露,目光深邃:“她处境艰难,急于寻个依靠,也是常情。她手艺好,心思细,目前看来,并无恶意。我们且看着,若她只是知恩图报,不妨多一份善缘;若她另有所图……迟早会露出马脚。芸香,”她转向侍立一旁的芸香,“长春宫那边,安答应近日可有什么特别动静?”

  芸香回想了一下,低声道:“回小姐,安答应平日深居简出,除了来咱们这儿,就是去御花园收集些花瓣草药。不过……奴婢前两日好像看见,皇后宫里的剪秋姑姑,曾从长春宫后门匆匆离开,但不确定是否与安答应有关。”

  剪秋?皇后身边的心腹?沈眉庄心中一动。皇后已经开始留意安陵容了?还是巧合?这宫里的水,果然深不见底。安陵容这块看似不起眼的石头,投下去,激起的涟漪恐怕比想象中要大。

  (转:症结巧解,缘结太医)

  这日,太医署照例派了沈太医来请平安脉。沈太医诊脉时,眉头微蹙,沉吟良久。沈眉庄的脉象,在他这几个月的调理下,按理说该有些起色,但总是虚浮无力,似有郁结,难以根除,这让他颇感棘手。

  “娘娘,”沈太医斟酌着词句,“您这症候,忧思过度,损伤心脾,非寻常药石能速效。还需放宽心怀,静养为宜。” 这话已是老生常谈。

  一旁的冯嬷嬷适时开口,语气带着几分愁绪:“沈太医说的是。只是娘娘夜间时常惊悸,多梦易醒,白日便精神不济。老奴用着安神的方子,效果总是不尽如人意。” 她这是按照沈眉庄事先的吩咐,引出一个话头。

  沈太医捻须点头:“惊悸不寐,确是心阴虚之兆。或许……可尝试加入些镇惊安神之品,如朱砂、龙骨之类,但此等药物……” 他有些犹豫,这类药材用量需极谨慎。

  就在这时,沈眉庄轻轻咳嗽两声,声音虚弱地开口:“有劳沈太医费心。本宫倒是想起……昔年在家时,曾听一位云游方士提及一古方,似对惊悸有效,乃是以丹参、远志为主,佐以少许……酸枣仁、合欢皮,重在调和心气,而非重镇。也不知……是否可行?” 她说的这个方子,其实是纪时数据库中筛选出的一个温和而有效的安神方,比直接用朱砂等矿物药安全得多,且更对症她“忧思”的病因。

  沈太医闻言,眼中闪过一丝惊讶。他仔细回味了一下这个方子,君臣佐使竟十分精妙,尤其适合体虚不受重药之人。他不由得对这位久病深宫的庄嫔娘娘刮目相看,没想到她竟还通晓医理?而且所言切中要害!

  “娘娘竟知医理?”沈太医忍不住问道。

  沈眉庄微微摇头,语气平淡:“久病成医罢了。闲来翻些杂书,偶有所得,当不得真。只是觉得此方或许温和些,故而有此一问。一切还需太医定夺。”

  她这番谦逊的态度,更赢得了沈太医的好感。他仔细斟酌后,道:“娘娘所言极是!此方配伍精当,正合娘娘之症,且药性平和。微臣稍作调整,便可一试!” 他立刻提笔,在原有方剂的基础上,融入了沈眉庄的建议,开出了一张新的方子。

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  这一次用药后,沈眉庄刻意让脉象和气色都显露出一丝微小的、但持续的好转迹象。她对雪雁感叹:“沈太医医术高明,这次方子似乎颇对病症。”

  消息传到太医署,沈太医自然脸上有光,对这位“一点就透”且不居功的庄嫔娘娘,更多了几分真心实意的关切。此后他来请脉,偶尔也会与冯嬷嬷探讨些药理,甚至不经意间透露些太医院不涉及核心机要的动向,比如哪位贵人微恙,用了何药等。沈眉庄需要的,正是这些看似琐碎的信息碎片。

  (合:风波乍起,顺手立威)

  就在沈眉庄看似平静地经营着自身小天地时,一场不大不小的风波,悄然波及到了钟粹宫。

  这日,内务府派来发放夏日份例的小太监,态度倨傲,送来的冰鉴分量不足,绸缎颜色老旧,甚至还有几匹明显是受了潮气的。领头的太监皮笑肉不笑地说:“庄嫔娘娘见谅,近日宫中用度紧张,华妃娘娘那边开销大,只好先紧着那边,这些……娘娘先将就用着。”

  这分明是看沈眉庄“久病无宠”,刻意克扣刁难。雪雁气得脸色发白,正要据理力争,却被沈眉庄用眼神制止。

  沈眉庄斜倚在榻上,连眼皮都没抬一下,只轻轻对冯嬷嬷说:“嬷嬷,去查查,内务府近日采买的冰,可都记录在案?皇上日前还下旨,要确保六宫消暑用度,以免暑气伤人,有损天和。这用度紧张……不知是内务府的公函,还是哪位主子的口谕?”

  她的声音不高,语气平淡,却字字敲在点子上。那领头太监脸色顿时变了。克扣份例是常事,但若牵扯到“圣旨”和“有损天和”,那就是可大可小的罪名了!他没想到这位看似病弱不问世事的庄嫔,竟如此犀利!

  冯嬷嬷会意,立刻板着脸道:“娘娘放心,内务府各项用度出入皆有定例存档,老奴这就去核对!若有人敢从中舞弊,苛待娘娘,定要回明了贵妃娘娘(指钟粹宫主位李贵妃)和皇后娘娘!”

  那几个太监顿时慌了神,领头太监连忙换上一副笑脸,打千儿道:“娘娘恕罪!是奴才糊涂!许是下面人弄错了!奴才这就去换!这就去换最好的来!” 说罢,忙不迭地带着人退了下去,很快便送来了足量且品质上乘的份例。

  此事虽小,却在钟粹宫内立了威。下人们见主子虽“病”着,却并非软弱可欺,心思各异者顿时收敛了不少。消息隐隐传开,也让宫中一些势利眼知道,这位庄嫔娘娘,或许不得宠,但绝非可以随意拿捏之人。

  经此一事,沈眉庄更加确定,在这深宫,一味隐忍并非良策,适当的显露锋芒,才能赢得基本的生存空间。她吩咐雪雁和芸香,日后对下要恩威并施,规矩立得更严些,赏罚也要分明。

  是夜,沈眉庄独坐灯下,在纸上缓缓写下几个名字:华妃、皇后、安陵容、甄嬛(虽未接触,但需警惕)、储秀宫(异动)……又在旁边标注了各自的特点、动向及可能的关联。棋局已然铺开,她这个看似局外的棋子,必须更加谨慎地落下每一步。

  窗外,夜风带来一丝凉意,吹动了案头的书页。沈眉庄的目光,落在那盏跳跃的烛火上,沉静而坚定。伪装仍需继续,但被动等待的时代,该结束了。她需要一场恰到好处的“东风”,让她能够“病愈”出场,并且是以一种安全、甚至有益的方式,重新进入皇帝乃至更高权力者(如太后)的视野。

  这阵风,会从哪里来呢?她将目光,再次投向了纸上那个名字——安陵容,以及她所带来的,那若有若无的……香料的气息。

  (第六章 完)