张苏分配到临川县工业局工作不久，便被单位领导抽调参加全县的重点工作——赴乡镇一线指导实施退耕还林工程。她所在的镇指导组，由县政协童副主席亲自挂帅领队。
指导组一行十余人风尘仆仆抵达镇上。童副主席甫一落脚，便立即召集会议部署分工。她宣布：两人留守镇机关处理内业资料、汇总数据和协调联络，其余人员全部下沉到各村，负责宣传动员群众、指导苗木栽种等具体落实工作。被指定留守的两位同志，一位是县林业局抽派的专业技术骨干李兵，另一位是县国税局抽派的干部冯茹。童副主席特别指示，冯茹的主要任务是协助李兵开展工作。
只见童副主席笑容可掬，目光温和地聚焦在冯茹身上，语重心长地反复叮嘱：“小冯啊，你是女同志，当前又正是雨季，山路泥泞湿滑，下去多有不便。你就安心留在镇上，协助小李把内业工作做好，这也是为整个工作组贡献力量嘛！”关爱之情，溢于言表。而同样身为女同志、站在一旁的张苏，仿佛成了透明人，被童副主席的视线彻底忽略。一切安排就绪，童副主席将指导组的实际指挥权全权委托给副组长，自己便以另有要务为由，在随行人员护驾下，匆匆离开了小镇。
当天下午，张苏便背起简单的行囊，跟随由副组长带领的大队人马，一头扎进了分配的驻点村。退耕还林任务时间紧、标准高、压力大，指导组进村后丝毫不敢耽搁，立刻以地毯式推进的方式开展工作。完成一个村的任务验收，便马不停蹄地转战到下一个村，连轴运转，直至所有负责的村庄全部达标。彼时乡镇交通条件极其落后，村与村之间、村与镇之间的道路多是崎岖狭窄的土路，车辆无法通行，全靠双脚丈量。许多村子地处偏远，往返一趟镇上需要大半天。当指导组最终圆满完成所有任务，撤回县城时，日历已经翻过了整整两个月。
这两个月，张苏完全抛开了性别差异，与组里的男同志们同吃同住同劳动，摸爬滚打在田间地头。出身农村贫寒家庭的她，骨子里就带着吃苦耐劳的坚韧。
驻村期间，天公不作美，阴雨连绵不绝，山路变得泥泞不堪，但工作进度却丝毫不敢延误。张苏为了行动方便，来之前特意在镇上买了一双厚实的深筒雨靴。然而，待到工作结束时，这双新雨靴早已被粗糙的山石和漫长的跋涉磨得面目全非，鞋底和鞋帮连接处裂开了深深的口子。白天，冰冷的泥水不断灌入裂缝，每走一步，脚下就发出“吱呀——吱呀——”令人牙酸的闷响，湿冷的袜子紧紧裹着双脚。晚上拖着疲惫的身躯回到借宿的老乡家中，第一件事就是费力地脱下沉重冰冷的雨靴，小心翼翼地将它架在火塘边烘烤，希望能赶在第二天出发前让它干透些。
更不幸的是，在一次冒雨巡查陡峭坡地时，张苏脚下一滑，重重摔倒在地，导致左膝部半月板严重损伤。剧烈的疼痛让她几乎无法站立，但任务在肩，她硬是咬牙找来一根结实的树枝当作拐杖，从此每天一瘸一拐，拄着这简陋的“第三条腿”，坚持在泥泞的田间地头转悠、督促、指导。那是她驻村生涯中最黑暗、最疼痛的日子，每一步都像踩在刀尖上，全凭一股不服输的韧劲死死支撑着熬了过来。然而，由于身处偏远乡村，医疗条件极其有限，加上工作任务繁重无法及时脱身就医，她错过了半月板损伤的最佳治疗窗口期。后来虽经治疗，这处伤痛终究未能痊愈，留下了伴随终身的隐疾。
后来，张苏总算得知，当年那位得到童副主席“特别关爱”得以留守镇上的女同志冯茹，原来是时任县政府某副县长的夫人。
一年后，因在推动县域经济发展工作中作出了公认的突出贡献，县委决定给予县工业局一个宝贵的干部提拔名额——从局内产生一名副科级领导干部，具体岗位是县内一个偏远乡的副乡长。消息像长了翅膀一样在局里传开，职工们私下议论纷纷，猜测着幸运儿会是谁。几乎不约而同地，大家的目光都聚焦到了张苏身上。短短几年时间，张苏以其过人的勤奋和刻苦，迅速成长为局里不可或缺的业务骨干。更重要的是，每当遇到急难险重的“硬骨头”任务，需要干部冲锋陷阵的关键时刻，局领导第一个想到的、也最放心派出的，总是张苏。她那份踏实肯干、勇于担当的劲头，大家有目共睹，心服口服。
县委组织部向局长正式征询推荐人选意见。分管干部调配工作的副部长特别说明：组织上这次没有任何预设人选意图，完全尊重单位的推荐意见，但务必确保将最优秀、最合适的干部推荐上来，这是对组织也是对干部本人负责。
局长随后开始了紧张的酝酿工作。他先是“有的放矢”地找了几位中层干部和部分老职工进行个别谈话，了解情况和听取“群众”意见。接着，又郑重其事地召开了局领导班子会议，专门研究酝酿推荐人选。会上，张苏的名字确实被纳入了初步考虑的视野范围。
当张苏接局办公室主任通知，让她去局长办公室谈话时，她的心情是忐忑不安中又夹杂着一丝隐秘的期待。她深吸一口气，推开了局长办公室厚重的木门。然而，就在见到局长的一刹那，张苏敏感地捕捉到了领导脸上掠过的一丝难以名状的、略显尴尬和躲闪的异样神情。这微妙的表情变化，像一根细小的刺，轻轻扎了一下她的心。
局长表现得非常客气，甚至带着点过分的热情。他立刻从宽大的办公桌后站起身，绕过桌子，主动伸出手与张苏轻轻一握，然后非常绅士地伸手示意她在旁边宽大舒适的会客沙发上落座。待张苏坐定，局长亲自为她倒了一杯热茶，这才回到自己的座位，开始了那番语重心长、铺垫良久的谈话。
谈话的核心意思很快清晰：原来，局领导班子经过“慎重考虑”和“充分酝酿”，考虑到这次拿出来推荐的副乡长岗位，所在乡地处偏远，交通不便，基础条件异常艰苦，工作压力巨大。而张苏作为女同志，家中还有年幼的孩子需要照顾，若长期派驻乡下，于公于私都面临诸多现实困难。因此，“充分考虑本人的实际困难”，也“出于对干部个人和家庭的关心爱护”，局里最终决定推荐另外一位符合条件的男同志去担任这个职务。
局长恳切地希望张苏能够“理解组织的难处和这份关怀”。为了安抚张苏，局长还特意强调：局领导层在决策前，已经广泛“收集”并“听取”了职工们的意见和反响，大家对她个人的工作能力和敬业精神都“高度认可”、“评价非常好”。局长拍着胸脯保证：“张苏同志，你的优秀，组织上是看在眼里的。这次主要是岗位特殊性所限。你放心，下次如果县级机关部门有更合适的副科级岗位空缺，组织上一定优先重点推荐你！”
谈话的最后，局长身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，摆出十分郑重其事、极其尊重的姿态，正式“征求”并“听取”张苏本人对这个决定的意见。
局长的“交底”，如同一盆兜头浇下的冰水，瞬间将张苏心中那点微弱的期待火苗彻底浇灭。巨大的失望感汹涌袭来，她感到胸口一阵发闷。但她努力控制着脸上的表情，不让失落显露分毫，挺直了脊背，用尽可能平静而坚定的语气向局长表态：“局长，我完全理解组织的决定，坚决服从组织安排，并真诚感谢领导的关心和体贴。请您放心，我会一如既往地做好本职工作。”声音不大，却清晰有力。
迈着仿佛灌了铅的双腿，张苏一步一步走出了那间宽敞明亮却让她感到窒息的局长办公室。门在身后轻轻关上的瞬间，一股难以抑制的酸楚猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间发热。她迅速仰起头，做了个深呼吸，硬生生把那股湿意逼了回去。她没有在原地停留，而是加快脚步走向自己的办公室，仿佛只有投入到熟悉的工作中，才能暂时忘却这份失落。
几天后，县委组织部干部考察组的同志如期来到县工业局，按既定程序完成了对男同事的推荐和考察。耐人寻味的是，男同事履新副乡长职位没多久，局里的小道消息便不胫而走：原来，副乡长经商的父亲，是局长相交多年、关系极为密切的铁杆朋友。
不久，脱贫攻坚战役在全国范围内全面打响。临川县委县政府迅速响应，召开全县动员大会，发出紧急通知，要求各单位必须选派政治素质过硬、业务能力精湛、责任心强、特别能吃苦耐劳的优秀干部，驻村担任工作队员，全脱产投入这场硬仗。按照县里核定的职工编制比例，临川县工业局需要选派一名干部驻村。局长在党组会上，轻描淡写地将确定驻村人选这个“光荣而艰巨的任务”，授权给了分管人事和机关事务的副局长全权负责。
副局长不敢怠慢，立刻召集各股室负责人开会，传达上级精神，要求各股室提出合适人选。然而，会议气氛瞬间变得微妙而推诿。股长们早有应对之策，争先恐后地摆出了五花八门、看似充分实则牵强的理由：有的强调本股室核心业务繁忙，骨干人员一个都抽不开身；有的诉说股里某某同志家庭负担如何沉重，上有老下有小，再无合适人员可派；还有的则反映唯一合适人员却因身体抱恙，能带病到岗就已很不错……总而言之，每个股室都异口同声地表示：没法派人驻村！ 副局长坐在会议桌顶端，听着七嘴八舌的推脱，脸色越来越沉，心中豁然明了：局长这哪里是授权，分明是把一个滚烫的、扎手的山芋，精准地丢到了自己怀里。
散会后，副局长仍不死心，私下直接个别找了几个平日里觉得还算踏实、或者相对年轻的职工谈话，晓之以理，动之以情，甚至暗示驻村经历对个人下步升迁的重要性。然而，得到的回应要么是婉言谢绝，要么是面露难色、沉默不语。驻村人选一事，竟真的卡了壳，陷入了僵局。
眼看县委组织部规定的上报期限迫在眉睫，副局长急得像热锅上的蚂蚁，在办公室里团团转。就在这焦头烂额之际，他脑中灵光一闪，或者说是在情急之下，猛然想起了一个几乎被遗忘在角落的名字——张苏！是啊，怎么把她给忘了！这位女同志，当年退耕还林可是吃过苦、受过伤的，后来提拔也没轮上她…… 但副局长心里也立刻打起了鼓：眼下这情形，人人都视驻村为畏途，避之唯恐不及。自己要是强行把张苏推出去，这不明摆着是硬性摊派、欺负老实人吗？得罪人的事，他打心眼里不想干。
副局长愁眉苦脸地思忖良久，一个“两全其美”的念头浮现出来。他整理了一下思路和措辞，快步走向局长办公室，准备“汇报”工作。他一脸为难地向局长描述了征询人选的艰难过程和各股室强烈的抵触情绪，把困难渲染得无比巨大。接着，他话锋一转，语气诚恳地“建议”：“局长，您看这事确实太难办了，阻力很大。我个人觉得，由您亲自出面找张苏同志谈一谈，力度和效果肯定大不一样！更重要的是，这能充分体现局主要领导对张苏同志个人成长的重视，更容易做通思想工作。您看呢？”副局长心里打着小算盘，一番说辞巧妙地推卸了责任，把皮球踢给了局长。
这拙劣的“金蝉脱壳”之计，在官场沉浮多年的局长面前，一览无余。局长心中瞬间腾起一股怒火，暗骂副局长耍滑头、没担当。但事已至此，火烧眉毛，县委催报在即，局里若交不出人，板子最终还是要打在他这个一把手身上。权衡利弊，局长只能强压下不满，阴沉着脸，挥挥手让副局长先出去。
很快，张苏被叫到了局长办公室。局长脸上早已换上了和煦的笑容，一开口便是对张苏过往工作的高度赞扬和充分肯定，从业务能力到敬业精神，说得情真意切。“预热”得差不多了，局长才话锋一转，切入正题，用商量的口吻提起了县里要求选派干部驻村参与脱贫攻坚的事。他语气温和地说：“小张啊，组织上经过反复考虑，觉得你政治素质好，工作能力强，责任心重，是承担这项光荣任务的合适人选。想听听你个人的想法？”局长虽然用的是征求意见的语气，但张苏心如明镜。领导亲自找谈话，而且是在这个节骨眼上，所谓的“想法”，不过是例行公事地“通个气”，决定早已做出，根本没有回旋的余地。
极具讽刺意味的是，在谈话过程中，局长还反复强调了一个“亮点”：“张苏同志，你要知道，放眼全县干部队伍，像你这样优秀、能独当一面的女同志，那真是凤毛麟角，非常稀有啊！局领导对你寄予厚望！这次让你去脱贫攻坚第一线，是经过深思熟虑的。基层是最能锻炼人、最能考验人、也最能成就人的大熔炉！组织上非常需要你在基层的广阔天地里进一步发光发热，这是在给机会发现你、了解你，为下步重用你奠定坚实的基础！”局长说得“语重心长”，仿佛给张苏指了一条通往光明未来的康庄大道。
听着局长这一字一句，张苏内心异常平静，甚至感到一丝荒诞。她比谁都清楚这份“良苦用心”背后真实的考量。所谓的“凤毛麟角”、“重点培养”，不过是包裹着“工作需要”糖衣的苦药。更让她心头泛起苦涩的是，彼时，她的小女儿还才断奶，大儿子也不到四岁，都正是最需要母亲陪伴的时候。然而，面对组织的“信任”和“重托”，她深知没有选择的余地。
第二天清晨，张苏将家中年迈体弱的父母和年幼的两个孩子，郑重托付给了那位一直默默支持她、敦厚可靠的丈夫。没有过多的言语，只有丈夫理解而担忧的眼神。她简单收拾了行李，甚至来不及多抱抱哭闹着找妈妈的小女儿，便义无反顾地踏上了前往驻点村的路途，再次一头扎进了基层的泥泞之中。
得益于自幼在农村长大的经历，这份自带的地气，让她迅速融入了驻村工作队这个集体，也很快和村里的干部群众打成了一片。她放下架子，走家串户，深入田间地头，倾听民声，了解实情，工作思路迅速理顺，上手极快。凭借着一股不输男儿的拼劲和务实高效的工作作风，不到半年时间，张苏在驻村工作中的出色表现就赢得了工作队全体成员的高度认可和由衷敬佩。她思路清晰，做事雷厉风行，又善于沟通协调，遇到难题总能想出办法解决。自然而然地，她成了工作队里挑大梁的角色，被领导委以重任，承担起核心工作，成为了整个驻村工作队名副其实、不可或缺的顶梁柱。
在朝夕相处、并肩作战的日子里，工作队第一书记——一位来自市政府办公室的资深科长——对张苏这位年轻的女同志越发刮目相看。他欣赏的不仅是张苏身上那股吃苦耐劳、踏实肯干的拼劲，更是她处理复杂问题的能力和清晰的工作思路。尤其令第一书记惊喜的是，在整理上报材料、撰写工作总结和汇报时，张苏展现出了扎实的文字功底和出色的归纳提炼能力，一手文章写得既条理清晰、重点突出，又文采斐然。这样既能深入一线实干、又能妙笔生花的复合型人才，在基层干部中实不多见，极为难得。
说来也巧，彼时市政府办公室正因工作需求，面向全市各机关单位公开遴选文字综合能力突出的骨干力量，以充实写作班子。第一书记深知这个机会对张苏的重要性，也深信她的能力足以胜任。他没有丝毫犹豫，利用自己的渠道和人脉，竭尽全力、不遗余力地向市政府办公室相关领导举荐张苏，详细介绍了她在脱贫攻坚一线的突出表现和过硬的文字综合能力。机遇总是垂青有准备的人。在第一书记的鼎力推荐下，张苏顺利通过了严格的考察和选拔程序，最终把握住了这次难得的机遇，直接调入了市政府办公室，实现了职业生涯的一次重要跃升。
调入市政府办公室工作一段时间后，张苏有一次陪同市政府分管工业的领导回到临川县检查指导工作。作为工业主管部门负责人，县工业局局长自然是全程陪同接待。在整个检查过程中，局长对张苏的态度发生了微妙而显着的变化，显得格外客气、热情，甚至带着几分不易察觉的恭敬与尊重，言谈举止间充满了对“市里领导”的周到。
检查工作结束后，局长精心安排了一顿规格颇高的工作晚餐。席间作陪的，除了相关部门的负责人，还有一位张苏的“老熟人”——已转任县政府副县长、分管工业工作的原县政协童副主席。席间气氛渐热，童副县长脸上荡漾着亲切的笑容，主动提起了当年的旧事。只见她眉飞色舞，声音也提高了些，对着满桌的人，尤其是朝着市里领导的方向说道：“哎呀，说起来，我和小张同志那可是老相识了！当年搞退耕还林，我带工作组下去，小张就在组里。那会儿她还是个刚出校门不久的小姑娘呢！可真是好样的！没有半点娇气，跟着一帮男同志就下了村，一扎就是整整两个月！风里来雨里去，吃住在老乡家，克服了多少难以想象的困难啊！作为一位女同志，能做到这样，太不简单了！这份韧劲，我印象特别深刻！”话语间充满了赞赏，仿佛张苏是她当年慧眼识珠、一手培养起来的爱将。
童副县长话音刚落，坐在一旁的局长立刻接过话茬，语气热切，带着几分邀功的意味：“是啊是啊！童县长说得对！张苏同志在我们县工业局工作期间，那表现是绝对突出的，是我们局里重点培养的业务骨干！我一直非常看好她，也有意识地给她创造了不少锻炼成长的机会和平台。包括后来脱贫攻坚，局里派干部驻村，我也是力排众议，坚决把机会给了张苏同志，就是看中她的潜力和担当精神！现在看来，这一步走对了，张苏同志正是借着这个大好平台，得以到市里工作，她能发展得这么好，我们也与有荣焉啊！”说完，局长满怀期待地看向张苏，眼神中充满了暗示，似乎在等待她的回应与“确认”。
面对这突如其来的、带着表演性质的“温情回忆”和“功劳认领”，张苏脸上保持着得体的微笑，心湖却波澜不惊。她举起茶杯，朝着童副县长和局长的方向，语气平和、滴水不漏地回应道：“谢谢童县长！谢谢局长！当年在县里工作，确实得到了各位领导很多的关心和指导，在基层也得到了宝贵的锻炼，这些经历都让我受益匪浅。非常感谢！”场面上的感谢，她说得真诚而周全。
然而，在张苏内心的最深处，在那个无人能窥见的角落，她最想感谢的，从来不是这些事后追认的所谓“关照”与“培养”。她真正感激的，是命运一次次看似不公的“安排”，是那些将她推向艰苦环境、让她身不由己的经历。正是这些经历，如同粗糙的磨刀石，磨砺了她的意志；如同冰冷的淬火剂，锻造了她的坚韧；如同无形的推手，逼着她不断突破自我，最终走到了更广阔的天地。那些“身不由己”，才是塑造今日之她的真正熔炉。
指导组一行十余人风尘仆仆抵达镇上。童副主席甫一落脚，便立即召集会议部署分工。她宣布：两人留守镇机关处理内业资料、汇总数据和协调联络，其余人员全部下沉到各村，负责宣传动员群众、指导苗木栽种等具体落实工作。被指定留守的两位同志，一位是县林业局抽派的专业技术骨干李兵，另一位是县国税局抽派的干部冯茹。童副主席特别指示，冯茹的主要任务是协助李兵开展工作。
只见童副主席笑容可掬，目光温和地聚焦在冯茹身上，语重心长地反复叮嘱：“小冯啊，你是女同志，当前又正是雨季，山路泥泞湿滑，下去多有不便。你就安心留在镇上，协助小李把内业工作做好，这也是为整个工作组贡献力量嘛！”关爱之情，溢于言表。而同样身为女同志、站在一旁的张苏，仿佛成了透明人，被童副主席的视线彻底忽略。一切安排就绪，童副主席将指导组的实际指挥权全权委托给副组长，自己便以另有要务为由，在随行人员护驾下，匆匆离开了小镇。
当天下午，张苏便背起简单的行囊，跟随由副组长带领的大队人马，一头扎进了分配的驻点村。退耕还林任务时间紧、标准高、压力大，指导组进村后丝毫不敢耽搁，立刻以地毯式推进的方式开展工作。完成一个村的任务验收，便马不停蹄地转战到下一个村，连轴运转，直至所有负责的村庄全部达标。彼时乡镇交通条件极其落后，村与村之间、村与镇之间的道路多是崎岖狭窄的土路，车辆无法通行，全靠双脚丈量。许多村子地处偏远，往返一趟镇上需要大半天。当指导组最终圆满完成所有任务，撤回县城时，日历已经翻过了整整两个月。
这两个月，张苏完全抛开了性别差异，与组里的男同志们同吃同住同劳动，摸爬滚打在田间地头。出身农村贫寒家庭的她，骨子里就带着吃苦耐劳的坚韧。
驻村期间，天公不作美，阴雨连绵不绝，山路变得泥泞不堪，但工作进度却丝毫不敢延误。张苏为了行动方便，来之前特意在镇上买了一双厚实的深筒雨靴。然而，待到工作结束时，这双新雨靴早已被粗糙的山石和漫长的跋涉磨得面目全非，鞋底和鞋帮连接处裂开了深深的口子。白天，冰冷的泥水不断灌入裂缝，每走一步，脚下就发出“吱呀——吱呀——”令人牙酸的闷响，湿冷的袜子紧紧裹着双脚。晚上拖着疲惫的身躯回到借宿的老乡家中，第一件事就是费力地脱下沉重冰冷的雨靴，小心翼翼地将它架在火塘边烘烤，希望能赶在第二天出发前让它干透些。
更不幸的是，在一次冒雨巡查陡峭坡地时，张苏脚下一滑，重重摔倒在地，导致左膝部半月板严重损伤。剧烈的疼痛让她几乎无法站立，但任务在肩，她硬是咬牙找来一根结实的树枝当作拐杖，从此每天一瘸一拐，拄着这简陋的“第三条腿”，坚持在泥泞的田间地头转悠、督促、指导。那是她驻村生涯中最黑暗、最疼痛的日子，每一步都像踩在刀尖上，全凭一股不服输的韧劲死死支撑着熬了过来。然而，由于身处偏远乡村，医疗条件极其有限，加上工作任务繁重无法及时脱身就医，她错过了半月板损伤的最佳治疗窗口期。后来虽经治疗，这处伤痛终究未能痊愈，留下了伴随终身的隐疾。
后来，张苏总算得知，当年那位得到童副主席“特别关爱”得以留守镇上的女同志冯茹，原来是时任县政府某副县长的夫人。
一年后，因在推动县域经济发展工作中作出了公认的突出贡献，县委决定给予县工业局一个宝贵的干部提拔名额——从局内产生一名副科级领导干部，具体岗位是县内一个偏远乡的副乡长。消息像长了翅膀一样在局里传开，职工们私下议论纷纷，猜测着幸运儿会是谁。几乎不约而同地，大家的目光都聚焦到了张苏身上。短短几年时间，张苏以其过人的勤奋和刻苦，迅速成长为局里不可或缺的业务骨干。更重要的是，每当遇到急难险重的“硬骨头”任务，需要干部冲锋陷阵的关键时刻，局领导第一个想到的、也最放心派出的，总是张苏。她那份踏实肯干、勇于担当的劲头，大家有目共睹，心服口服。
县委组织部向局长正式征询推荐人选意见。分管干部调配工作的副部长特别说明：组织上这次没有任何预设人选意图，完全尊重单位的推荐意见，但务必确保将最优秀、最合适的干部推荐上来，这是对组织也是对干部本人负责。
局长随后开始了紧张的酝酿工作。他先是“有的放矢”地找了几位中层干部和部分老职工进行个别谈话，了解情况和听取“群众”意见。接着，又郑重其事地召开了局领导班子会议，专门研究酝酿推荐人选。会上，张苏的名字确实被纳入了初步考虑的视野范围。
当张苏接局办公室主任通知，让她去局长办公室谈话时，她的心情是忐忑不安中又夹杂着一丝隐秘的期待。她深吸一口气，推开了局长办公室厚重的木门。然而，就在见到局长的一刹那，张苏敏感地捕捉到了领导脸上掠过的一丝难以名状的、略显尴尬和躲闪的异样神情。这微妙的表情变化，像一根细小的刺，轻轻扎了一下她的心。
局长表现得非常客气，甚至带着点过分的热情。他立刻从宽大的办公桌后站起身，绕过桌子，主动伸出手与张苏轻轻一握，然后非常绅士地伸手示意她在旁边宽大舒适的会客沙发上落座。待张苏坐定，局长亲自为她倒了一杯热茶，这才回到自己的座位，开始了那番语重心长、铺垫良久的谈话。
谈话的核心意思很快清晰：原来，局领导班子经过“慎重考虑”和“充分酝酿”，考虑到这次拿出来推荐的副乡长岗位，所在乡地处偏远，交通不便，基础条件异常艰苦，工作压力巨大。而张苏作为女同志，家中还有年幼的孩子需要照顾，若长期派驻乡下，于公于私都面临诸多现实困难。因此，“充分考虑本人的实际困难”，也“出于对干部个人和家庭的关心爱护”，局里最终决定推荐另外一位符合条件的男同志去担任这个职务。
局长恳切地希望张苏能够“理解组织的难处和这份关怀”。为了安抚张苏，局长还特意强调：局领导层在决策前，已经广泛“收集”并“听取”了职工们的意见和反响，大家对她个人的工作能力和敬业精神都“高度认可”、“评价非常好”。局长拍着胸脯保证：“张苏同志，你的优秀，组织上是看在眼里的。这次主要是岗位特殊性所限。你放心，下次如果县级机关部门有更合适的副科级岗位空缺，组织上一定优先重点推荐你！”
谈话的最后，局长身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，摆出十分郑重其事、极其尊重的姿态，正式“征求”并“听取”张苏本人对这个决定的意见。
局长的“交底”，如同一盆兜头浇下的冰水，瞬间将张苏心中那点微弱的期待火苗彻底浇灭。巨大的失望感汹涌袭来，她感到胸口一阵发闷。但她努力控制着脸上的表情，不让失落显露分毫，挺直了脊背，用尽可能平静而坚定的语气向局长表态：“局长，我完全理解组织的决定，坚决服从组织安排，并真诚感谢领导的关心和体贴。请您放心，我会一如既往地做好本职工作。”声音不大，却清晰有力。
迈着仿佛灌了铅的双腿，张苏一步一步走出了那间宽敞明亮却让她感到窒息的局长办公室。门在身后轻轻关上的瞬间，一股难以抑制的酸楚猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间发热。她迅速仰起头，做了个深呼吸，硬生生把那股湿意逼了回去。她没有在原地停留，而是加快脚步走向自己的办公室，仿佛只有投入到熟悉的工作中，才能暂时忘却这份失落。
几天后，县委组织部干部考察组的同志如期来到县工业局，按既定程序完成了对男同事的推荐和考察。耐人寻味的是，男同事履新副乡长职位没多久，局里的小道消息便不胫而走：原来，副乡长经商的父亲，是局长相交多年、关系极为密切的铁杆朋友。
不久，脱贫攻坚战役在全国范围内全面打响。临川县委县政府迅速响应，召开全县动员大会，发出紧急通知，要求各单位必须选派政治素质过硬、业务能力精湛、责任心强、特别能吃苦耐劳的优秀干部，驻村担任工作队员，全脱产投入这场硬仗。按照县里核定的职工编制比例，临川县工业局需要选派一名干部驻村。局长在党组会上，轻描淡写地将确定驻村人选这个“光荣而艰巨的任务”，授权给了分管人事和机关事务的副局长全权负责。
副局长不敢怠慢，立刻召集各股室负责人开会，传达上级精神，要求各股室提出合适人选。然而，会议气氛瞬间变得微妙而推诿。股长们早有应对之策，争先恐后地摆出了五花八门、看似充分实则牵强的理由：有的强调本股室核心业务繁忙，骨干人员一个都抽不开身；有的诉说股里某某同志家庭负担如何沉重，上有老下有小，再无合适人员可派；还有的则反映唯一合适人员却因身体抱恙，能带病到岗就已很不错……总而言之，每个股室都异口同声地表示：没法派人驻村！ 副局长坐在会议桌顶端，听着七嘴八舌的推脱，脸色越来越沉，心中豁然明了：局长这哪里是授权，分明是把一个滚烫的、扎手的山芋，精准地丢到了自己怀里。
散会后，副局长仍不死心，私下直接个别找了几个平日里觉得还算踏实、或者相对年轻的职工谈话，晓之以理，动之以情，甚至暗示驻村经历对个人下步升迁的重要性。然而，得到的回应要么是婉言谢绝，要么是面露难色、沉默不语。驻村人选一事，竟真的卡了壳，陷入了僵局。
眼看县委组织部规定的上报期限迫在眉睫，副局长急得像热锅上的蚂蚁，在办公室里团团转。就在这焦头烂额之际，他脑中灵光一闪，或者说是在情急之下，猛然想起了一个几乎被遗忘在角落的名字——张苏！是啊，怎么把她给忘了！这位女同志，当年退耕还林可是吃过苦、受过伤的，后来提拔也没轮上她…… 但副局长心里也立刻打起了鼓：眼下这情形，人人都视驻村为畏途，避之唯恐不及。自己要是强行把张苏推出去，这不明摆着是硬性摊派、欺负老实人吗？得罪人的事，他打心眼里不想干。
副局长愁眉苦脸地思忖良久，一个“两全其美”的念头浮现出来。他整理了一下思路和措辞，快步走向局长办公室，准备“汇报”工作。他一脸为难地向局长描述了征询人选的艰难过程和各股室强烈的抵触情绪，把困难渲染得无比巨大。接着，他话锋一转，语气诚恳地“建议”：“局长，您看这事确实太难办了，阻力很大。我个人觉得，由您亲自出面找张苏同志谈一谈，力度和效果肯定大不一样！更重要的是，这能充分体现局主要领导对张苏同志个人成长的重视，更容易做通思想工作。您看呢？”副局长心里打着小算盘，一番说辞巧妙地推卸了责任，把皮球踢给了局长。
这拙劣的“金蝉脱壳”之计，在官场沉浮多年的局长面前，一览无余。局长心中瞬间腾起一股怒火，暗骂副局长耍滑头、没担当。但事已至此，火烧眉毛，县委催报在即，局里若交不出人，板子最终还是要打在他这个一把手身上。权衡利弊，局长只能强压下不满，阴沉着脸，挥挥手让副局长先出去。
很快，张苏被叫到了局长办公室。局长脸上早已换上了和煦的笑容，一开口便是对张苏过往工作的高度赞扬和充分肯定，从业务能力到敬业精神，说得情真意切。“预热”得差不多了，局长才话锋一转，切入正题，用商量的口吻提起了县里要求选派干部驻村参与脱贫攻坚的事。他语气温和地说：“小张啊，组织上经过反复考虑，觉得你政治素质好，工作能力强，责任心重，是承担这项光荣任务的合适人选。想听听你个人的想法？”局长虽然用的是征求意见的语气，但张苏心如明镜。领导亲自找谈话，而且是在这个节骨眼上，所谓的“想法”，不过是例行公事地“通个气”，决定早已做出，根本没有回旋的余地。
极具讽刺意味的是，在谈话过程中，局长还反复强调了一个“亮点”：“张苏同志，你要知道，放眼全县干部队伍，像你这样优秀、能独当一面的女同志，那真是凤毛麟角，非常稀有啊！局领导对你寄予厚望！这次让你去脱贫攻坚第一线，是经过深思熟虑的。基层是最能锻炼人、最能考验人、也最能成就人的大熔炉！组织上非常需要你在基层的广阔天地里进一步发光发热，这是在给机会发现你、了解你，为下步重用你奠定坚实的基础！”局长说得“语重心长”，仿佛给张苏指了一条通往光明未来的康庄大道。
听着局长这一字一句，张苏内心异常平静，甚至感到一丝荒诞。她比谁都清楚这份“良苦用心”背后真实的考量。所谓的“凤毛麟角”、“重点培养”，不过是包裹着“工作需要”糖衣的苦药。更让她心头泛起苦涩的是，彼时，她的小女儿还才断奶，大儿子也不到四岁，都正是最需要母亲陪伴的时候。然而，面对组织的“信任”和“重托”，她深知没有选择的余地。
第二天清晨，张苏将家中年迈体弱的父母和年幼的两个孩子，郑重托付给了那位一直默默支持她、敦厚可靠的丈夫。没有过多的言语，只有丈夫理解而担忧的眼神。她简单收拾了行李，甚至来不及多抱抱哭闹着找妈妈的小女儿，便义无反顾地踏上了前往驻点村的路途，再次一头扎进了基层的泥泞之中。
得益于自幼在农村长大的经历，这份自带的地气，让她迅速融入了驻村工作队这个集体，也很快和村里的干部群众打成了一片。她放下架子，走家串户，深入田间地头，倾听民声，了解实情，工作思路迅速理顺，上手极快。凭借着一股不输男儿的拼劲和务实高效的工作作风，不到半年时间，张苏在驻村工作中的出色表现就赢得了工作队全体成员的高度认可和由衷敬佩。她思路清晰，做事雷厉风行，又善于沟通协调，遇到难题总能想出办法解决。自然而然地，她成了工作队里挑大梁的角色，被领导委以重任，承担起核心工作，成为了整个驻村工作队名副其实、不可或缺的顶梁柱。
在朝夕相处、并肩作战的日子里，工作队第一书记——一位来自市政府办公室的资深科长——对张苏这位年轻的女同志越发刮目相看。他欣赏的不仅是张苏身上那股吃苦耐劳、踏实肯干的拼劲，更是她处理复杂问题的能力和清晰的工作思路。尤其令第一书记惊喜的是，在整理上报材料、撰写工作总结和汇报时，张苏展现出了扎实的文字功底和出色的归纳提炼能力，一手文章写得既条理清晰、重点突出，又文采斐然。这样既能深入一线实干、又能妙笔生花的复合型人才，在基层干部中实不多见，极为难得。
说来也巧，彼时市政府办公室正因工作需求，面向全市各机关单位公开遴选文字综合能力突出的骨干力量，以充实写作班子。第一书记深知这个机会对张苏的重要性，也深信她的能力足以胜任。他没有丝毫犹豫，利用自己的渠道和人脉，竭尽全力、不遗余力地向市政府办公室相关领导举荐张苏，详细介绍了她在脱贫攻坚一线的突出表现和过硬的文字综合能力。机遇总是垂青有准备的人。在第一书记的鼎力推荐下，张苏顺利通过了严格的考察和选拔程序，最终把握住了这次难得的机遇，直接调入了市政府办公室，实现了职业生涯的一次重要跃升。
调入市政府办公室工作一段时间后，张苏有一次陪同市政府分管工业的领导回到临川县检查指导工作。作为工业主管部门负责人，县工业局局长自然是全程陪同接待。在整个检查过程中，局长对张苏的态度发生了微妙而显着的变化，显得格外客气、热情，甚至带着几分不易察觉的恭敬与尊重，言谈举止间充满了对“市里领导”的周到。
检查工作结束后，局长精心安排了一顿规格颇高的工作晚餐。席间作陪的，除了相关部门的负责人，还有一位张苏的“老熟人”——已转任县政府副县长、分管工业工作的原县政协童副主席。席间气氛渐热，童副县长脸上荡漾着亲切的笑容，主动提起了当年的旧事。只见她眉飞色舞，声音也提高了些，对着满桌的人，尤其是朝着市里领导的方向说道：“哎呀，说起来，我和小张同志那可是老相识了！当年搞退耕还林，我带工作组下去，小张就在组里。那会儿她还是个刚出校门不久的小姑娘呢！可真是好样的！没有半点娇气，跟着一帮男同志就下了村，一扎就是整整两个月！风里来雨里去，吃住在老乡家，克服了多少难以想象的困难啊！作为一位女同志，能做到这样，太不简单了！这份韧劲，我印象特别深刻！”话语间充满了赞赏，仿佛张苏是她当年慧眼识珠、一手培养起来的爱将。
童副县长话音刚落，坐在一旁的局长立刻接过话茬，语气热切，带着几分邀功的意味：“是啊是啊！童县长说得对！张苏同志在我们县工业局工作期间，那表现是绝对突出的，是我们局里重点培养的业务骨干！我一直非常看好她，也有意识地给她创造了不少锻炼成长的机会和平台。包括后来脱贫攻坚，局里派干部驻村，我也是力排众议，坚决把机会给了张苏同志，就是看中她的潜力和担当精神！现在看来，这一步走对了，张苏同志正是借着这个大好平台，得以到市里工作，她能发展得这么好，我们也与有荣焉啊！”说完，局长满怀期待地看向张苏，眼神中充满了暗示，似乎在等待她的回应与“确认”。
面对这突如其来的、带着表演性质的“温情回忆”和“功劳认领”，张苏脸上保持着得体的微笑，心湖却波澜不惊。她举起茶杯，朝着童副县长和局长的方向，语气平和、滴水不漏地回应道：“谢谢童县长！谢谢局长！当年在县里工作，确实得到了各位领导很多的关心和指导，在基层也得到了宝贵的锻炼，这些经历都让我受益匪浅。非常感谢！”场面上的感谢，她说得真诚而周全。
然而，在张苏内心的最深处，在那个无人能窥见的角落，她最想感谢的，从来不是这些事后追认的所谓“关照”与“培养”。她真正感激的，是命运一次次看似不公的“安排”，是那些将她推向艰苦环境、让她身不由己的经历。正是这些经历，如同粗糙的磨刀石，磨砺了她的意志；如同冰冷的淬火剂，锻造了她的坚韧；如同无形的推手，逼着她不断突破自我，最终走到了更广阔的天地。那些“身不由己”，才是塑造今日之她的真正熔炉。