轿车在返回清河区的省道上平稳行驶。后座上，高远副区长容光焕发，毫无倦意地与身旁的招商局长李进畅谈着。他时而清晰布置工作要点，时而细致询问项目细节，语速轻快。李进频频点头，心中了然：领导心头那块悬了许久的巨石，此刻总算平稳落地了。
回想初到清河区履新时，高远的办公室堪称门庭若市。前来汇报请示的队伍络绎不绝，有各局委办的一把手，有风尘仆仆的乡镇长，但最多的，还是嗅觉敏锐的民营企业家。这位由市里作为高层次人才引进的博士，毕业于国内顶尖学府的王牌专业，被组织上寄予厚望，正是来解清河区专业人才青黄不接的燃眉之急。身处技术革新浪潮前沿的企业家们，消息最为灵通。高远对每一位来访者都倾注了全部的热忱与专注。他凝神倾听每一条建议，能当场解答的条分缕析，能出谋划策的倾囊相授，一时难以决断的，也都工整地记录在专属笔记本上。他展现出的深厚专业功底和务实高效作风，让见惯了场面的企业家们也暗自钦佩，肃然起敬。
一个寻常工作日的下午，高远又迎来了一批带着浓重乡音的访客。交谈中得知，这些企业家都曾是喝清河河水长大的本地人。乘着改革开放的浩荡东风，他们陆续前往省城闯荡，如今各自在商海打拼出一片天地。乡情难舍，最近他们联合成立了清河区驻省城异地商会。为架起两地桥梁和纽带，更为了实实在在反哺桑梓，商会班子精心谋划，打算在年内举办一场高规格的家乡特色产品展销暨重点项目招商推介会。此行，正是由副会长丁伟受会长周宏伟委托，率领商会班子专程回乡汇报，核心诉求便是希望区政府能在活动经费上给予必要支持。
听完汇报，高远心思转动。涉及“钱袋子”的事，自己初来乍到，根基尚浅，不宜轻易表态。他思忖片刻，委婉地提示丁伟一行：“各位心系家乡，拳拳之心令人感动。这类大型活动，经费保障是关键。不妨找机会也向分管财政的陈明常务副区长汇报一下？他主管财政，更有发言权。”
这一提点，如同拨开迷雾。丁伟猛地一拍脑门：“哎呀！您瞧我这记性！”他兴奋地掏出手机，“陈常务！两年前我们就有交道，关系处得不错，算是老朋友了！”电话很快接通，听筒里传来陈明那标志性的爽朗笑声：“老丁啊！欢迎回家！放心，你们这几天在区里，我一定抽时间见面！”
为促成这次关键会晤，高远也亲自出马，多次联系陈明协调日程。然而，陈常务公务缠身，分身乏术。丁伟一行在清河一等就是七八天，预约时间改了又改，始终未能成行。眼看返程日期迫近，高远再次拨通陈明电话，言辞恳切。几番周折，陈明终于定下来，挤出了当天午餐的短暂空隙。
中午时分，在高远的精心安排下，丁伟一行早早抵达定点酒店包间，恭候常务副区长大驾。时间一分一秒流逝，丰盛的菜肴在服务员的反复加热下，早已失了鲜亮色泽和腾腾热气，变得温吞而萎靡。墙上的挂钟指针艰难地挪到下午两点半，包间门终于被推开。陈明步履匆匆地进来，满脸挥之不去的忙碌神色。他径直在主宾位落座，未及寒暄便开门见山，声音带着不容置疑的急促：“各位久等！实在抱歉，只有十分钟！司机在楼下等着，马上得赶去机场出差！”
高远立刻向丁伟递去一个心照不宣的眼神。丁伟会意，迅速从公文包里抽出早已备妥的汇报材料，双手恭敬地呈上。众人如同抓住了救命稻草，纷纷抓住这转瞬即逝的宝贵机会，你一言我一语，急切地补充着活动的意义、规模、预期效果，言辞恳切，目标明确——就是争取区政府的最大支持。陈明快速翻阅材料，目光扫过众人热切的脸庞，听完七嘴八舌的补充后，他合上材料，脸上挂着程式化的微笑：“商会情系家乡，主动搭台唱戏，这是大好事！区政府肯定全力支持！具体细节……”他顿了顿，没有直接回应经费问题，但语气斩钉截铁。
十分钟，精准得像被掐断。陈明率先起身。众人连忙跟着站起。高远却撇下丁伟等人，一个箭步上前，与陈明并肩走向门外。他微微侧身，凑近陈明耳边，压低声音，语速极快地低语着。显然，他在利用这最后的黄金时间，为商会争取实质性的承诺。一直走到酒店旋转门外的轿车旁，高远亲自为陈明拉开厚重的车门，一手护住门框上方。紧跟出来的丁伟一行，也连忙挥手致意。车子绝尘而去。
送走陈明，高远转过身，脸上洋溢着如释重负的笑容，声音也轻快了许多：“好消息！刚才抓紧沟通，陈常务已原则同意支持商会五十万元活动经费！”他接着传达指示，“陈常务委托我牵头召集相关职能部门，尽快研究形成具体支持方案，并指导大家把活动策划好、组织好、落实好，务必办出实效、办出影响、办出品牌！”这消息如同强心剂，瞬间驱散了众人连日等待的疲惫与焦虑，脸上都绽开了兴奋的笑容。
雷厉风行的高远，当天下午，就在区政府小会议室紧锣密鼓地召开了一场专项协调会。他言简意赅地通报了情况，传达了陈明的指示精神，随即逐一清晰地明确了各部门的职责分工：区政府办公室负责总协调，居中调度；区招商局负责梳理提供最新、最具吸引力的重点项目投资机会清单；区文旅集团负责赶制一部高质量、有冲击力的最新招商宣传片；区商务局负责摸底筛选、组织本地优质商家活动期间参展；区委宣传部负责协调对接省市及本地各级媒体资源，做好全方位宣传报道。为保障沟通联系便捷高效，高远当场指示建立了专项工作群，要求所有责任单位主管领导入群，信息实时共享。
会后，高远特意留下参会的区财政局副局长赵强。两人回到高远办公室，关上门，专门研究那五十万经费的具体拨付流程。赵强拿着笔记本，详细汇报了财政资金安排的常规流程：预算科目、申请报告、领导签批、国库支付……然而，汇报到关键环节时，他的语速明显放缓，眼神也有些飘忽：“高区长，这个经费的事……按程序，我需要回去向我们王立局长详细汇报，由局里统筹考虑。”高远何等敏锐，立刻捕捉到了赵强言语中的闪烁其词和那份不易察觉的为难。一丝疑虑掠过心头，但转念一想：陈明常务是区政府二把手，更是直接分管全区财政工作的大领导，他亲口承诺的区区五十万支持经费，难道还会有变数？这可能性微乎其微。他压下疑虑，对赵强郑重叮嘱：“好！理解程序。务必抓紧向王局长汇报清楚情况，尽快拿出一个切实可行的经费保障方案，时间不等人！”
高远随即安排区招商局李进局长主动与区财政局对接，敦促经费尽快落实到位，确保商会活动筹备工作不受影响，如期顺利推进。然而，事与愿违。一周过去了，高远再三催问李进，得到的回复总是“区财政局那边还在研究”。那份至关重要的经费保障方案，如同石沉大海，杳无音信。高远内心的轻松荡然无存，取而代之的是越来越重的焦躁与愠怒。他再也按捺不住，一个电话，直接将招商局长李进和财政局长王立召到了自己办公室。
两位局长进门时，神色都有些凝重。办公室的气氛瞬间变得压抑。高远强压火气，但语气已透出明显的不满：“两位局长，商会活动的经费保障方案，催了多少次了？到底卡在哪个环节？我需要一个明确的解释！”李进和王立快速交换了一个眼神，那眼神里充满了无奈和一种“终究瞒不住”的了然。
王立深吸一口气，硬着头皮上前一步，声音低沉而清晰：“高区长，事到如今，我们也不敢再瞒您了。”他顿了顿，似乎在组织最合适的措辞，“您有所不知，就在您来清河履新之前不久，新到任的马区长……直接收回了全区所有财政资金的审批权限。新的规定是：所有资金安排，无论金额大小，一律必须经马区长本人同意并‘一支笔’审签。各位副区长……包括陈常务，都没有表态权和签批权。”
李进在一旁沉重地补充，语气带着苦涩：“马区长的新规出台后，效果立竿见影。现在全区上下，无论是乡镇还是我们这些区直部门，只要一涉及到申请经费，大家的第一反应就是‘望而却步’。没有马区长认为绝对充足的理由，或者不是他本人高度关注、亲自推动的重点工作，要想争取到支持……难如登天。久而久之，大家也学‘聪明’了，心态变成了‘有多少钱，办多少事’，甚至‘宁可不办事，也绝不主动去惹麻烦、碰钉子’。”
真相如同兜头一盆冰水，浇得高远透心凉！他这才恍然大悟，陈明那看似爽快的“原则同意”，不过是镜花水月。一股强烈的被动感和无力感瞬间攫住了他。如果这五十万经费最终无法兑现，不仅会让自己在满怀期待的企业家们面前威信扫地，苦心经营的良好口碑毁于一旦，更将严重损害区政府的公信力和整体形象！这后果，不堪设想。
李进和王立带着沉重的心情离开了。办公室恢复了寂静，但这寂静却压得高远喘不过气。他枯坐在办公椅上，指节无意识地敲击着桌面，思绪纷乱如麻。良久，他拿起手机，拨通了陈明的电话。
电话接通，高远调整好语气，态度谦逊而恭敬地将自己如何落实陈明指示、如何迅速召开协调会、如何明确各部门分工等情况，条理清晰地做了汇报。汇报完毕，他适时地停顿，带着一丝不易察觉的试探。电话那头的陈明，声音依旧爽朗，充满肯定：“好！高区长动作很快嘛！这事办得不错！区政府肯定全力支持！你按既定计划，大胆推进各项工作就好！”然而，就在高远以为通话即将结束时，陈明话锋一转，语气变得意味深长，仿佛带着某种暗示或提醒：“高区长啊，你也是区政府班子里的副区长嘛！经费的事……我们一起努力！共同想办法吧！”最后那句“共同努力”，说得格外清晰，也格外耐人寻味。
这通电话，如同最后一颗钉子，几乎完全坐实了王立和李进汇报的残酷现实。高远放下电话，靠在椅背上，忍不住细细咀嚼起几天前在酒店门口，陈明临上车前对他说的那句“五十万应该问题不大”。此刻回想起来，那语气中的轻描淡写，哪里是什么确凿的表态？分明只是一种基于惯性思维的、一厢情愿的个人揣测！高远感到一阵眩晕，大脑仿佛瞬间被抽空，只剩下茫然和无措。路，似乎被彻底堵死了。
两天后，一筹莫展的高远，带着同样忧心忡忡的李进，亲自驱车前往省城。他思前想后，决定登门拜访商会班子。一方面，是表达区政府（或者说他个人）对活动的高度重视；另一方面，也是想再次面对面听取大家的真知灼见，或许能从中提炼出足以打动那位“一支笔”马区长的、无法拒绝的充分理由。
省城一家高档酒楼包间内，灯火辉煌。区政府领导如此纡尊降贵亲自来访，令在座的企业家们深受感动，纷纷表示一定要把活动办得漂漂亮亮，绝不辜负家乡领导的期望。晚宴气氛起初有些凝重，高远神情严肃，专注地听着每一位企业家的发言，不时点头，偶尔在本子上记录几笔。李进在一旁察言观色，心情也跟着紧绷。
大约半小时后，包间厚重的大门被猛地推开。一个洪亮如钟的声音瞬间盖过了所有交谈：“各位！抱歉抱歉！紧赶慢赶，还是迟到了！”商会会长周宏伟出现在门口。只见他满面红光，双手抱拳，向众人豪爽地打着招呼。他身材极其魁梧，保守估计体重超过两百斤，走起路来，圆滚滚的身子微微摇晃，仿佛自带气场。他几步就跨到主位旁，在高远身边预留的座位上，那宽大的身躯重重地陷进柔软的椅子里，连带着整张椅子都发出了轻微的呻吟。高远侧身，礼貌地示意：“周会长一路辛苦，先吃点东西垫垫。”
周宏伟却没有立刻动筷。他那双精明的眼睛快速扫过桌上琳琅满目的菜肴，眉头不易察觉地微微一皱。随即，他猛地甩起右手，高高举过头顶，对着门口方向中气十足地喊道：“服务员！加菜！加几道像样的硬菜！高区长大驾光临，咱们商会就这点排面？不像话！”他这突如其来的“客套”，反倒让高远有些过意不去，连忙摆手劝阻：“周会长太客气了！这安排已经很丰盛，非常好了！”周宏伟这才哈哈一笑，转向高远，一边拿起筷子往自己碗里夹了一大块红烧肉，一边解释：“哎呀，高区长，您多包涵！刚从邻省一个项目上飞回来，落地就往这赶，还是迟了！实在对不住！”
高远见机，顺势切入正题，讲明来意。在座的企业家们也你一言我一语地补充细节，包间里的气氛再次变得有些沉闷和焦虑。周宏伟一边大口吃着菜，一边听着，脸上的笑容渐渐敛去。
当大家七嘴八舌说得差不多时，周宏伟突然“啪”的一声，将手中的筷子重重拍在面前的骨碟上！这声响惊得所有人都是一愣，目光齐刷刷聚焦在他身上。
只见周宏伟用餐巾擦了擦油亮的嘴角，环视众人，脸上露出一种近乎夸张的、恨铁不成钢的表情。他猛地一拍桌面，震得杯盘轻响，嗓门如同炸雷般拔地而起：“我说你们啊！格局呢？眼界呢？”他指着在座的副会长和理事们，“搞这么大场面、这么高规格的活动，五十万？这点小钱，你们也好意思郑重其事地向高区长开口？这不是在浪费我们宝贵的政府资源吗？”
一席话出口，惊得所有人目瞪口呆，面面相觑，包间里死一般寂静，连呼吸声都清晰可闻。丁伟等人更是涨红了脸，哑口无言。
周宏伟不等众人反应，蒲扇般的巴掌再次凌空劈下，仿佛一锤定音般宣告：“高区长这么重视、这么支持我们商会，这是天大的情分！你们给我听好了：回头立刻把活动方案重新做！往深里做，往实里做！把站位给我提得高高的！把格局给我放得大大的！别小家子气！就照着争取区政府支持至少两百万的规格去策划！去包装！要体现我们清河的大气魄、大发展、大未来！”他目光炯炯地扫过众人，最后落在丁伟身上，“方案做扎实、准备充分了，我亲自带回去！亲自向区长和区委书记汇报！”
就在周宏伟话音落下的那一刹那，高远感觉心中那块压得他几乎窒息、沉重如山的巨石，猛地发出“咚”的一声巨响，轰然坠地！一股难以言喻的轻松和解脱感瞬间流遍全身。高远立刻抓住这千载难逢的机会，顺势而为，脸上绽放出由衷的赞赏笑容，对周宏伟的“高瞻远瞩”、“深明大义”和“魄力担当”给予了一连串的高度评价和热情洋溢的肯定。
包间里重新热闹起来，气氛变得热烈而微妙。高远哪里知道，除了初次见识的他，在座的企业家们，无不对周宏伟这套“张口就是战略布局，闭口即是百年大计”的风格心知肚明。他那满腹的雄才大略和挂在嘴边的宏伟蓝图，在熟悉他的人看来，向来都只是挂在商会荣誉墙上供人瞻仰的精美画卷——壮观、醒目，却从未真正走下墙面，落地生根。
而正是这位初次见面的周会长，在高远进退维谷的绝境中，以一种近乎戏剧化的方式，为他递来了一道金光闪闪、无比体面的“台阶”！
回想初到清河区履新时，高远的办公室堪称门庭若市。前来汇报请示的队伍络绎不绝，有各局委办的一把手，有风尘仆仆的乡镇长，但最多的，还是嗅觉敏锐的民营企业家。这位由市里作为高层次人才引进的博士，毕业于国内顶尖学府的王牌专业，被组织上寄予厚望，正是来解清河区专业人才青黄不接的燃眉之急。身处技术革新浪潮前沿的企业家们，消息最为灵通。高远对每一位来访者都倾注了全部的热忱与专注。他凝神倾听每一条建议，能当场解答的条分缕析，能出谋划策的倾囊相授，一时难以决断的，也都工整地记录在专属笔记本上。他展现出的深厚专业功底和务实高效作风，让见惯了场面的企业家们也暗自钦佩，肃然起敬。
一个寻常工作日的下午，高远又迎来了一批带着浓重乡音的访客。交谈中得知，这些企业家都曾是喝清河河水长大的本地人。乘着改革开放的浩荡东风，他们陆续前往省城闯荡，如今各自在商海打拼出一片天地。乡情难舍，最近他们联合成立了清河区驻省城异地商会。为架起两地桥梁和纽带，更为了实实在在反哺桑梓，商会班子精心谋划，打算在年内举办一场高规格的家乡特色产品展销暨重点项目招商推介会。此行，正是由副会长丁伟受会长周宏伟委托，率领商会班子专程回乡汇报，核心诉求便是希望区政府能在活动经费上给予必要支持。
听完汇报，高远心思转动。涉及“钱袋子”的事，自己初来乍到，根基尚浅，不宜轻易表态。他思忖片刻，委婉地提示丁伟一行：“各位心系家乡，拳拳之心令人感动。这类大型活动，经费保障是关键。不妨找机会也向分管财政的陈明常务副区长汇报一下？他主管财政，更有发言权。”
这一提点，如同拨开迷雾。丁伟猛地一拍脑门：“哎呀！您瞧我这记性！”他兴奋地掏出手机，“陈常务！两年前我们就有交道，关系处得不错，算是老朋友了！”电话很快接通，听筒里传来陈明那标志性的爽朗笑声：“老丁啊！欢迎回家！放心，你们这几天在区里，我一定抽时间见面！”
为促成这次关键会晤，高远也亲自出马，多次联系陈明协调日程。然而，陈常务公务缠身，分身乏术。丁伟一行在清河一等就是七八天，预约时间改了又改，始终未能成行。眼看返程日期迫近，高远再次拨通陈明电话，言辞恳切。几番周折，陈明终于定下来，挤出了当天午餐的短暂空隙。
中午时分，在高远的精心安排下，丁伟一行早早抵达定点酒店包间，恭候常务副区长大驾。时间一分一秒流逝，丰盛的菜肴在服务员的反复加热下，早已失了鲜亮色泽和腾腾热气，变得温吞而萎靡。墙上的挂钟指针艰难地挪到下午两点半，包间门终于被推开。陈明步履匆匆地进来，满脸挥之不去的忙碌神色。他径直在主宾位落座，未及寒暄便开门见山，声音带着不容置疑的急促：“各位久等！实在抱歉，只有十分钟！司机在楼下等着，马上得赶去机场出差！”
高远立刻向丁伟递去一个心照不宣的眼神。丁伟会意，迅速从公文包里抽出早已备妥的汇报材料，双手恭敬地呈上。众人如同抓住了救命稻草，纷纷抓住这转瞬即逝的宝贵机会，你一言我一语，急切地补充着活动的意义、规模、预期效果，言辞恳切，目标明确——就是争取区政府的最大支持。陈明快速翻阅材料，目光扫过众人热切的脸庞，听完七嘴八舌的补充后，他合上材料，脸上挂着程式化的微笑：“商会情系家乡，主动搭台唱戏，这是大好事！区政府肯定全力支持！具体细节……”他顿了顿，没有直接回应经费问题，但语气斩钉截铁。
十分钟，精准得像被掐断。陈明率先起身。众人连忙跟着站起。高远却撇下丁伟等人，一个箭步上前，与陈明并肩走向门外。他微微侧身，凑近陈明耳边，压低声音，语速极快地低语着。显然，他在利用这最后的黄金时间，为商会争取实质性的承诺。一直走到酒店旋转门外的轿车旁，高远亲自为陈明拉开厚重的车门，一手护住门框上方。紧跟出来的丁伟一行，也连忙挥手致意。车子绝尘而去。
送走陈明，高远转过身，脸上洋溢着如释重负的笑容，声音也轻快了许多：“好消息！刚才抓紧沟通，陈常务已原则同意支持商会五十万元活动经费！”他接着传达指示，“陈常务委托我牵头召集相关职能部门，尽快研究形成具体支持方案，并指导大家把活动策划好、组织好、落实好，务必办出实效、办出影响、办出品牌！”这消息如同强心剂，瞬间驱散了众人连日等待的疲惫与焦虑，脸上都绽开了兴奋的笑容。
雷厉风行的高远，当天下午，就在区政府小会议室紧锣密鼓地召开了一场专项协调会。他言简意赅地通报了情况，传达了陈明的指示精神，随即逐一清晰地明确了各部门的职责分工：区政府办公室负责总协调，居中调度；区招商局负责梳理提供最新、最具吸引力的重点项目投资机会清单；区文旅集团负责赶制一部高质量、有冲击力的最新招商宣传片；区商务局负责摸底筛选、组织本地优质商家活动期间参展；区委宣传部负责协调对接省市及本地各级媒体资源，做好全方位宣传报道。为保障沟通联系便捷高效，高远当场指示建立了专项工作群，要求所有责任单位主管领导入群，信息实时共享。
会后，高远特意留下参会的区财政局副局长赵强。两人回到高远办公室，关上门，专门研究那五十万经费的具体拨付流程。赵强拿着笔记本，详细汇报了财政资金安排的常规流程：预算科目、申请报告、领导签批、国库支付……然而，汇报到关键环节时，他的语速明显放缓，眼神也有些飘忽：“高区长，这个经费的事……按程序，我需要回去向我们王立局长详细汇报，由局里统筹考虑。”高远何等敏锐，立刻捕捉到了赵强言语中的闪烁其词和那份不易察觉的为难。一丝疑虑掠过心头，但转念一想：陈明常务是区政府二把手，更是直接分管全区财政工作的大领导，他亲口承诺的区区五十万支持经费，难道还会有变数？这可能性微乎其微。他压下疑虑，对赵强郑重叮嘱：“好！理解程序。务必抓紧向王局长汇报清楚情况，尽快拿出一个切实可行的经费保障方案，时间不等人！”
高远随即安排区招商局李进局长主动与区财政局对接，敦促经费尽快落实到位，确保商会活动筹备工作不受影响，如期顺利推进。然而，事与愿违。一周过去了，高远再三催问李进，得到的回复总是“区财政局那边还在研究”。那份至关重要的经费保障方案，如同石沉大海，杳无音信。高远内心的轻松荡然无存，取而代之的是越来越重的焦躁与愠怒。他再也按捺不住，一个电话，直接将招商局长李进和财政局长王立召到了自己办公室。
两位局长进门时，神色都有些凝重。办公室的气氛瞬间变得压抑。高远强压火气，但语气已透出明显的不满：“两位局长，商会活动的经费保障方案，催了多少次了？到底卡在哪个环节？我需要一个明确的解释！”李进和王立快速交换了一个眼神，那眼神里充满了无奈和一种“终究瞒不住”的了然。
王立深吸一口气，硬着头皮上前一步，声音低沉而清晰：“高区长，事到如今，我们也不敢再瞒您了。”他顿了顿，似乎在组织最合适的措辞，“您有所不知，就在您来清河履新之前不久，新到任的马区长……直接收回了全区所有财政资金的审批权限。新的规定是：所有资金安排，无论金额大小，一律必须经马区长本人同意并‘一支笔’审签。各位副区长……包括陈常务，都没有表态权和签批权。”
李进在一旁沉重地补充，语气带着苦涩：“马区长的新规出台后，效果立竿见影。现在全区上下，无论是乡镇还是我们这些区直部门，只要一涉及到申请经费，大家的第一反应就是‘望而却步’。没有马区长认为绝对充足的理由，或者不是他本人高度关注、亲自推动的重点工作，要想争取到支持……难如登天。久而久之，大家也学‘聪明’了，心态变成了‘有多少钱，办多少事’，甚至‘宁可不办事，也绝不主动去惹麻烦、碰钉子’。”
真相如同兜头一盆冰水，浇得高远透心凉！他这才恍然大悟，陈明那看似爽快的“原则同意”，不过是镜花水月。一股强烈的被动感和无力感瞬间攫住了他。如果这五十万经费最终无法兑现，不仅会让自己在满怀期待的企业家们面前威信扫地，苦心经营的良好口碑毁于一旦，更将严重损害区政府的公信力和整体形象！这后果，不堪设想。
李进和王立带着沉重的心情离开了。办公室恢复了寂静，但这寂静却压得高远喘不过气。他枯坐在办公椅上，指节无意识地敲击着桌面，思绪纷乱如麻。良久，他拿起手机，拨通了陈明的电话。
电话接通，高远调整好语气，态度谦逊而恭敬地将自己如何落实陈明指示、如何迅速召开协调会、如何明确各部门分工等情况，条理清晰地做了汇报。汇报完毕，他适时地停顿，带着一丝不易察觉的试探。电话那头的陈明，声音依旧爽朗，充满肯定：“好！高区长动作很快嘛！这事办得不错！区政府肯定全力支持！你按既定计划，大胆推进各项工作就好！”然而，就在高远以为通话即将结束时，陈明话锋一转，语气变得意味深长，仿佛带着某种暗示或提醒：“高区长啊，你也是区政府班子里的副区长嘛！经费的事……我们一起努力！共同想办法吧！”最后那句“共同努力”，说得格外清晰，也格外耐人寻味。
这通电话，如同最后一颗钉子，几乎完全坐实了王立和李进汇报的残酷现实。高远放下电话，靠在椅背上，忍不住细细咀嚼起几天前在酒店门口，陈明临上车前对他说的那句“五十万应该问题不大”。此刻回想起来，那语气中的轻描淡写，哪里是什么确凿的表态？分明只是一种基于惯性思维的、一厢情愿的个人揣测！高远感到一阵眩晕，大脑仿佛瞬间被抽空，只剩下茫然和无措。路，似乎被彻底堵死了。
两天后，一筹莫展的高远，带着同样忧心忡忡的李进，亲自驱车前往省城。他思前想后，决定登门拜访商会班子。一方面，是表达区政府（或者说他个人）对活动的高度重视；另一方面，也是想再次面对面听取大家的真知灼见，或许能从中提炼出足以打动那位“一支笔”马区长的、无法拒绝的充分理由。
省城一家高档酒楼包间内，灯火辉煌。区政府领导如此纡尊降贵亲自来访，令在座的企业家们深受感动，纷纷表示一定要把活动办得漂漂亮亮，绝不辜负家乡领导的期望。晚宴气氛起初有些凝重，高远神情严肃，专注地听着每一位企业家的发言，不时点头，偶尔在本子上记录几笔。李进在一旁察言观色，心情也跟着紧绷。
大约半小时后，包间厚重的大门被猛地推开。一个洪亮如钟的声音瞬间盖过了所有交谈：“各位！抱歉抱歉！紧赶慢赶，还是迟到了！”商会会长周宏伟出现在门口。只见他满面红光，双手抱拳，向众人豪爽地打着招呼。他身材极其魁梧，保守估计体重超过两百斤，走起路来，圆滚滚的身子微微摇晃，仿佛自带气场。他几步就跨到主位旁，在高远身边预留的座位上，那宽大的身躯重重地陷进柔软的椅子里，连带着整张椅子都发出了轻微的呻吟。高远侧身，礼貌地示意：“周会长一路辛苦，先吃点东西垫垫。”
周宏伟却没有立刻动筷。他那双精明的眼睛快速扫过桌上琳琅满目的菜肴，眉头不易察觉地微微一皱。随即，他猛地甩起右手，高高举过头顶，对着门口方向中气十足地喊道：“服务员！加菜！加几道像样的硬菜！高区长大驾光临，咱们商会就这点排面？不像话！”他这突如其来的“客套”，反倒让高远有些过意不去，连忙摆手劝阻：“周会长太客气了！这安排已经很丰盛，非常好了！”周宏伟这才哈哈一笑，转向高远，一边拿起筷子往自己碗里夹了一大块红烧肉，一边解释：“哎呀，高区长，您多包涵！刚从邻省一个项目上飞回来，落地就往这赶，还是迟了！实在对不住！”
高远见机，顺势切入正题，讲明来意。在座的企业家们也你一言我一语地补充细节，包间里的气氛再次变得有些沉闷和焦虑。周宏伟一边大口吃着菜，一边听着，脸上的笑容渐渐敛去。
当大家七嘴八舌说得差不多时，周宏伟突然“啪”的一声，将手中的筷子重重拍在面前的骨碟上！这声响惊得所有人都是一愣，目光齐刷刷聚焦在他身上。
只见周宏伟用餐巾擦了擦油亮的嘴角，环视众人，脸上露出一种近乎夸张的、恨铁不成钢的表情。他猛地一拍桌面，震得杯盘轻响，嗓门如同炸雷般拔地而起：“我说你们啊！格局呢？眼界呢？”他指着在座的副会长和理事们，“搞这么大场面、这么高规格的活动，五十万？这点小钱，你们也好意思郑重其事地向高区长开口？这不是在浪费我们宝贵的政府资源吗？”
一席话出口，惊得所有人目瞪口呆，面面相觑，包间里死一般寂静，连呼吸声都清晰可闻。丁伟等人更是涨红了脸，哑口无言。
周宏伟不等众人反应，蒲扇般的巴掌再次凌空劈下，仿佛一锤定音般宣告：“高区长这么重视、这么支持我们商会，这是天大的情分！你们给我听好了：回头立刻把活动方案重新做！往深里做，往实里做！把站位给我提得高高的！把格局给我放得大大的！别小家子气！就照着争取区政府支持至少两百万的规格去策划！去包装！要体现我们清河的大气魄、大发展、大未来！”他目光炯炯地扫过众人，最后落在丁伟身上，“方案做扎实、准备充分了，我亲自带回去！亲自向区长和区委书记汇报！”
就在周宏伟话音落下的那一刹那，高远感觉心中那块压得他几乎窒息、沉重如山的巨石，猛地发出“咚”的一声巨响，轰然坠地！一股难以言喻的轻松和解脱感瞬间流遍全身。高远立刻抓住这千载难逢的机会，顺势而为，脸上绽放出由衷的赞赏笑容，对周宏伟的“高瞻远瞩”、“深明大义”和“魄力担当”给予了一连串的高度评价和热情洋溢的肯定。
包间里重新热闹起来，气氛变得热烈而微妙。高远哪里知道，除了初次见识的他，在座的企业家们，无不对周宏伟这套“张口就是战略布局，闭口即是百年大计”的风格心知肚明。他那满腹的雄才大略和挂在嘴边的宏伟蓝图，在熟悉他的人看来，向来都只是挂在商会荣誉墙上供人瞻仰的精美画卷——壮观、醒目，却从未真正走下墙面，落地生根。
而正是这位初次见面的周会长，在高远进退维谷的绝境中，以一种近乎戏剧化的方式，为他递来了一道金光闪闪、无比体面的“台阶”！