自那日与烛龙定下朔望之约后，那尝试酿酒的念头就在也抑制不住。他将玉匣放到了厨房最阴凉的角落。玉匣中的瑶草，仿佛将一片清冷的月光凝结成了实体。
每日打烊后，喧嚣散去，山谷只余溪流与虫鸣，乐游总会不自觉地走到那玉匣前，指尖悬在莹白的草叶上方，却迟迟不敢落下。那冰凉的触感仿佛能透过空气传递过来，却丝毫压不住心底那团越烧越旺、名为“可能性”的火焰。他回想起前世参观一处用土法酿酒工艺的酒厂时见过的、那些酒坊里蒸粮、拌曲、等待发酵的画面——那酒，带着人间烟火最直接的烈性与酣畅；可眼前这洪荒的灵植是“活”的，瑶草内蕴月华清辉，楮叶送来的玉膏李饱含大地蜜糖般的醇厚，飞涎寻来的赤霞灵莓跳跃着活泼的果酸……若是以它们为材，辅以这天地间最纯净的灵机，最终会诞生出怎样一种前所未有的滋味？
“不行……”他下意识地咬住了下唇，用力摇了摇头，仿佛要将这过于大胆的念头甩出去。前世的那种土法太过粗粝，怎能用在如此钟天地灵秀的宝物之上？万一一个不慎，糟蹋了这瑶草，莫说对不起烛龙的“饭资”，便是他自己也无法原谅这等暴殄天物之举。可转念之间，另一个声音又在心底倔强地升起：他想要的是能触动心弦，引起回味，而不是单纯的“补益”，而是一种“醉”——一种能让人心尖微微发颤、眼角不自觉发热，连沉静的神魂都能跟着松弛、飘荡起来的奇妙体验啊。
这念头一旦破土，便如同院中那株老杏树的根系，在他心里盘根错节、疯狂地扎下深根。他甚至能在寂静的夜里，闭目勾勒出那想象中的“琼浆”开坛时的景象：该有瑶草清冷如月华的底韵，有玉膏李蜜糖般的甜润包裹其间，或许还得有一丝沙棠果的活泼酸意点缀，最后，是所有味道在时光作用下融合、转化后，升腾而起的那股醇厚绵长、引人微醺的暖意……
这份日渐清晰的“妄想”，自然也体现在了他日常的举动中。厨房角落里，渐渐多了一些形态各异的瓶瓶罐罐，里面或是浸泡着捣碎的果肉，或是封存着正在阴干的、带着奇异发酵气味的草叶（他私下里称之为“酒曲草”）。
这一日午后，阳光被帝休竹的叶片筛成细碎的金斑，洒在擦拭干净的青石地面上。后土带着几位巫族同伴而来。
“乐游老板，有劳先上几碗‘祝馀朏朏骨汤’，祛祛疲乏。” 后土声音温和，她在惯常的位置坐下，目光随意扫过店内，最终精准地落在了乐游那些与周遭烹饪器具格格不入的瓶罐上，眼中掠过一丝不易察觉的讶异。“老板近来似乎颇为忙碌？这些器皿，不似平日烹炒炖煮所用。”
乐游正将一大海碗热气腾腾、汤色奶白的骨汤端过来，氤氲的热气扑在他脸上，他趁机稳了稳骤然加快的心跳。方才后土的目光扫过那些瓶罐时，他心里莫名地“咯噔”了一下——那些瓶罐里，有正在试验的“百草曲”，有混合失败、气味诡异的果汁残渣，乱七八糟地堆着，实在不像个正经餐馆厨房该有的样子。
他小心地将厚重的汤碗轻放在后土面前的帝休竹桌上，指尖下意识地在微凉的碗沿上蹭了蹭，仿佛能借此蹭掉一丝心虚，这才抬起头，脸上努力挤出一个笑容，那笑容里带着几分尴尬，又混杂着一点压抑不住的、想要分享的期待：“道友眼力非凡，什么事都瞒不过您。确实……确实是在瞎鼓捣些不成器的东西。”他顿了顿，偷偷观察了一下后土的神色，见她眼含好奇，在等待他继续说，便打算与之分享下他的想法，没准有什么新思路呢。“就是……就是觉得，天地间的灵植，性子各有不同，有的烈，有的柔，有的甜，有的酸。若是……若是让它们在一处，在坛子里安安稳稳地‘待’上一段时日，借着天地灵气自个儿慢慢变化，会不会……会不会生出些咱们都预料不到的新奇滋味？比如……喝了之后，能让人从里到外都松快下来，暖洋洋的，像……像冬日里晒着最舒服的太阳打盹儿似的……”
越说到后面，他的声音不自觉地越低了下去，他心里打着鼓，生怕后土觉得他这想法太过“无用”，—巫族崇尚力量，淬炼肉身，沟通大地，哪会在意什么“晒太阳能般的暖烘烘滋味”？可话语既已出口，心底那份隐秘的期盼又让他忍不住抬起眼，飞快地瞄了瞄后土的神情，渴望能捕捉到一丝“有点意思”的认可。
后土静静地听着，目光落在乐游因紧张而微微绷紧的手指上，又缓缓移向他那些简陋的瓶罐，眼中若有所思。“自然转化之力……借天地灵气孕育新味……”她轻声重复着，语调平缓，“此理，倒与我巫族感悟大地生机、引导地脉流转有几分相通之处。万物生于土，归于土，其间变化，自有规律可循。”她看向乐游，眼神中多了几分认真的考量，“你所思之事，虽闻所未闻，却并非毫无根脚。洪荒广袤，奇物无穷，或许真能生出意想不到的妙品。”她微微颔首，“你若需洪荒大地上某些特定地域所产的灵果，或是蕴含特殊地脉生机之物，或可告知于我。”
乐游心中顿时一松，紧接着涌起一股暖流。后土从巫族的角度给予了理解，甚至主动提出了帮助！这不仅仅是善意，更像是一种对他这“妄想”的无声背书。“多谢！”他这次的道谢充满了真诚，“若有需要，定当向道友请教！”
又过了几日，飞涎像一阵带着花果香气的风似的，领着几个叽叽喳喳的妖族小辈卷进了店里。他鼻子最是灵光，一进门就抽动了几下，目光立刻锁定了乐游正在石臼里小心研磨的、那些干燥后气味更加独特的“酒曲草”，立刻凑了上来，眼睛亮闪闪的，满是发现新奇事物的兴奋。
“乐游老板！你这又是在捣鼓什么秘密宝贝？这草味儿……啧啧，说香不算香，说怪又有点勾人，跟我以前闻过的所有花草都不一样！”飞涎挤眉弄眼，压低声音，一副“我懂你”的表情，“莫非……是什么能给菜肴点石成金的神秘调料？”
乐游一边细心的研磨“酒曲草”，一边心下暗笑飞涎的联想力，却也觉得这是个不错的掩护。他面上不动声色，顺着话头含糊道：“算是吧，一种尝试。想看看用些特别的法子处理这些草木，能不能引出些不一样的滋味变化，给菜品添些新意。”
“滋味变化？”飞涎一听，兴致更高了，“论起对山林里的花花草草、果子浆液熟悉，我们妖族认第二，可没谁敢认第一！哪种果子甜得腻人，哪种花蜜香得醉心，哪种叶子嚼了能让人精神百倍，我都门儿清！”他得意地晃着脑袋，随即又神秘兮兮地压低声音，“就比如青丘那边，据说有秘传的‘百花凝露’制法，采集上百种灵花精华，过程繁琐得很，但成品听说香艳无比，一滴就能让人飘飘欲仙……当然，那玩意儿我是弄不来的。”他话锋一转，拍着胸脯，大包大揽，“不过老板你放心，你需要什么稀奇古怪、外面难找的果子，包在我身上！保证给你弄来最新鲜、灵气最足的！”
乐游看着他信誓旦旦的样子，心中不由莞尔。飞涎虽然性子跳脱，有时显得不太靠谱，但在这浩瀚洪荒的山野林间，寻找特定灵植、打探奇物消息的本事，确实是一等一的。自己这酿酒之事，未来恐怕还真少不了要他帮忙的地方。“那便先谢过了，目前还在摸索门路，待我需要某些特定果子时，定然第一个找你。”
食客们或出于好奇，或出于善意，或单纯觉得有趣的关注与建议，像一颗颗投入乐游心湖的石子，激荡起更多的涟漪，也让他脑海中那个模糊的构想，逐渐变得清晰、坚定起来。然而，他深知，欲成想象中的绝世佳酿，除了顶级的灵植果实，水质更是至关重要的一环。寻常山泉灵溪，虽也清澈甘甜，却总觉得少了一份能承载百味、化育灵韵的极致纯净与底蕴。他蓦然想起洪荒中一则流传甚广、几乎人尽皆知的说法——凤凰非醴泉不饮。
醴泉醴泉，甘美如醴，乃是天地间有数的、至纯至净的水源之一，内蕴先天清灵之气。若能求得此水为引，以其无瑕之性作为基石，承载瑶草的月华、玉膏李的蜜魂、百果的芬芳，再引天地灵气缓缓点化，或许……或许真能奠定这前所未有之“琼浆”的绝佳根脚，使其超脱凡俗，真正拥有触动神魂的魔力。
只是……元凤是何等身份？历经龙凤大劫而不倒的飞禽之祖，执掌先天五行之火，地位尊崇无比。自己虽与她有那“霸王餐”之约，彼此关系也算得上融洽，但贸然开口求取醴泉之水，这是否……太过得寸进尺，太过唐突冒昧了？
此念一生，便如藤蔓缠绕，让乐游接连数日都心神不宁。他反复权衡，一会儿觉得为了心中那前所未有的“琼浆”，值得豁出脸面一试；一会儿又觉得自己实在太过异想天开，只怕会惹来元凤不悦。只是这酿酒之事必须尽快确定水源。乐游最终把心一横，决定无论如何，总要试上一试。他传信给元凤，并精心准备了几道以禽卵和时令灵植为主的精致小菜，在火候掌控和摆盘装饰上更是耗费了十二分的心力，力求尽善尽美，希望能借此更好地表达自己的诚意与请求。
不多时，感知到山谷外那熟悉而炽热、带着五德流转韵律的强大气息由远及近，乐游立刻放下手中所有活计，整了整衣袍，深深吸了一口气，迎了出去。
果然，元凤依旧是那般华贵雍容，周身流转着淡淡的五彩光晕，翩然降临于餐馆之外，目光已带着几分期待投向店内。
“乐游小友，今日又准备了什么能令吾愉悦的新奇吃食？” 元凤声音清越，带着一丝惯有的、居高临下的慵懒笑意，步履从容地随着乐游走入店中，在那张专属的帝休竹桌旁落座。
乐游将精心烹制的菜肴一一奉上，看着她优雅地执起竹筷，品尝菜肴，见她凤眸微眯，流露出满意的神色后，心脏才稍稍落回实处一些。他再次深吸一口气，上前一步，语气带着显而易见的斟酌：“元凤道友，今日实有一不情之请，还望道友……。”
“哦？”元凤放下竹筷，拿起一方丝帕轻轻擦拭嘴角，饶有兴致地看向他，那双仿佛能洞悉人心的凤眸中闪过一丝讶异，“何事竟能让小友如此郑重其事？但说无妨。”
乐游不敢直视她那过于明亮的眼睛，微微垂首，将自己关于炮制一种前所未有之“琼浆”的设想，以及其中关窍，尽可能清晰又谦卑地阐述出来，依旧隐去了“酒”之名，只强调其追求醇厚微醺之味的独特目标，最后才提及最关键的水源问题：“……故此琼浆欲成，非极致纯净之水不可为基。我久闻凤凰非醴泉不饮，醴泉乃天地间至纯至净之灵水，故而……故而斗胆，想恳求道友与我换取些许醴泉之水，以为尝试。”
他一口气说完，等待着对方的回应。他甚至已经在脑海里预演了被拒绝的场景：元凤或许会微微挑起那精致的眉毛，露出一丝嘲讽的冷笑，说“汝敢觊觎吾凤族醴泉？”，然后拂袖而去，留下他独自尴尬懊悔。若真如此，他该如何挽回？是立刻躬身认错。
然而，元凤的反应出乎了他的预料。她并未动怒，反而凤眸中那抹讶异迅速被一种极其浓厚的兴趣所取代。“前所未有之琼浆？以灵植百果，借自然转化之力，孕育醇厚微醺之味？”她轻声重复着乐游话语中的关键，目光再次落在乐游身上时，已带上了审视与探究，“倒是……闻所未闻，想法颇为奇特。”她指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，似乎在权衡着什么。“我凤族确有几处醴泉，其水甘冽清甜，蕴含先天一点清灵本源之气，于滋养神魂、净化污秽颇有奇效。予你一些……倒也不是不可。”
乐游心中猛地一松，那紧绷的神经骤然放松，差点让他腿软。巨大的喜悦涌上心头，他连忙躬身，声音因激动而带着一丝微不可察的颤抖：“多谢道友！多谢道友厚恩！”
“且慢。”元凤抬手，止住了他的道谢，唇角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容中带着属于洪荒顶级大能的自信与一丝不容置疑的霸道，“不过，既是连吾都未曾听闻的‘前所未有之物’，若你真能侥幸制成，需得让吾第一个品尝鉴证。若最终只是徒有其名，白白浪费了我的醴泉……”她拖长了语调，凤眸中光华流转，“可是要扣你‘饭资’，甚至加倍赔偿的。你，可敢答应？”
乐游心中一定，知道此事已成，那悬着的心彻底落回了肚子里。他抬起头，目光迎上元凤带着戏谑与考验的眼神，郑重应道：“道友放心！若侥幸成功，定当首先奉上，请道友品鉴指教。若最终失败，未能酿出像样的东西，甘受任何责罚，绝无二话！”
元凤看着他眼中那混合着忐忑与坚定的光芒，满意地点了点头。“既如此，你在此稍候片刻。”说罢，她身形未动，周身空间却微微扭曲，下一瞬，便化作一道绚丽的五色流光，冲天而起，瞬息间便消失在天际，速度快得超乎想象。
乐游站在原地，望着元凤消失的方向，心情依旧激荡难平。他没想到元凤会答应得如此干脆，更没想到她会对此事表现出如此浓厚的兴趣。这无疑给了他巨大的压力，也带来了无穷的动力。
不过盏茶功夫，餐馆内的空间再次泛起微澜，五色流光重现，元凤的身影已悄然落回原处，仿佛从未离开过。她手中托着一个约一尺高的物事，那物事通体晶莹剔透，宛如最上等的赤玉雕琢而成，形似葫芦，表面天然流转着温润的光华，葫芦口处，有氤氲的白色灵雾缭绕不散，散发出令人心旷神怡的纯净气息。
“此乃‘赤玉凝露葫’，内蕴一方小须弥空间，盛放的便是你要的醴泉之水。”元凤将赤玉葫芦递向乐游，语气平淡，却带着一丝不易察觉的期待，“此水量，应足够你尝试之需。吾，很期待你口中那‘前所未有之琼浆’，究竟会是何等惊世骇俗，或是……贻笑大方之滋味。”
乐游几乎是屏住呼吸，双手恭敬地接过那赤玉葫芦。葫芦入手沉甸甸的，并非本身的重量，而是其中蕴含的、磅礴而纯净的水灵之气带来的实质感。那气息清凉温润，透过葫芦壁传递到掌心，仿佛能洗涤一切尘埃杂念。“多谢厚赐！乐游……定当竭尽全力，不负道友所望！”他紧紧握着葫芦，声音因激动而略显沙哑。
送走元凤后，乐游独自站在院中，夕阳的余晖将他握着赤玉葫芦的身影拉得长长的。他低头看着这关系着“洪荒第一酿”成败的关键之物，心中充满了前所未有的决心与紧迫感。
他不再有任何犹豫，立刻开始着手准备。以瑶草为君，取其清冷月华之精魄；以玉膏李榨取的纯汁为臣，以其蜜甜厚实构建琼浆的醇厚酒体；佐以少量沙棠果汁液，调和色泽，增添一抹不易察觉的活泼酸意；再投入飞涎新近寻来的、香气独特浓郁的赤霞灵莓，增加果香的层次；最后，投入他反复试验、精心培育出的“百草曲”作为引导变化的媒介；最关键的一步，便是打开赤玉凝露葫，将那甘美无比、清灵透彻的醴泉之水，如同甘霖般，徐徐注入混合了所有材料的帝休木桶之中，调和诸味，化育灵机。
他将所有材料按照无数次推演后确定的最佳比例，一丝不苟地置入那个特意准备的、透气性极佳且自带清香的帝休木桶中，用融入了宁神符文的灵泥将桶口密封得严严实实。这一次，他没有选择灶台边或溪水旁，而是将其小心翼翼地埋在了老杏树下，那方是被烛龙无形之力加固过、灵气最为充沛纯净、且与大地脉络联系最为紧密之处。他期望能借助这稳固的地脉灵气与木桶本身的灵性，让桶内的一切，在寂静与黑暗中，完成那场无人知晓的、缓慢而神奇的蜕变。
时光在等待中悄然流淌，餐馆依旧每日炊烟袅袅，招待着南来北往、形形色色的食客。后土再来时，会温和地问一句：“那‘琼浆’的进展如何？”飞涎则总是像猎犬一样，围着老杏树打转，抽动着鼻子试图捕捉任何一丝不同寻常的气息，并不断保证能弄到更多、更奇的灵果。就连羞涩的灵族少女楮叶，也会在送来新成熟的玉膏李时，用那双清澈的大眼睛望着乐游，无声地传递着她的鼓励与期待。
乐游能清晰地感知到，埋于地下的帝休木桶内，正发生着某种微妙而持续的变化。桶身周围的灵气，似乎在以一种极其缓慢的速度向桶内渗透、流转，桶内原本各自独立的灵植精华，正在某种力量的引导下，缓缓交融、转化。一种奇异的、带着微醺暖意、复杂芬芳的、从未在洪荒天地间出现过的气息，正在那黑暗静谧的空间里，悄然孕育、滋长。他强忍着无数次想要立刻将其挖出、一探究竟的冲动，凭借着极大的耐心，日日按捺，等待着朔月之夜的到来。那不仅是履行与烛龙的约定，也必将是他揭开这“洪荒第一酿”神秘面纱的时刻。
每日打烊后，喧嚣散去，山谷只余溪流与虫鸣，乐游总会不自觉地走到那玉匣前，指尖悬在莹白的草叶上方，却迟迟不敢落下。那冰凉的触感仿佛能透过空气传递过来，却丝毫压不住心底那团越烧越旺、名为“可能性”的火焰。他回想起前世参观一处用土法酿酒工艺的酒厂时见过的、那些酒坊里蒸粮、拌曲、等待发酵的画面——那酒，带着人间烟火最直接的烈性与酣畅；可眼前这洪荒的灵植是“活”的，瑶草内蕴月华清辉，楮叶送来的玉膏李饱含大地蜜糖般的醇厚，飞涎寻来的赤霞灵莓跳跃着活泼的果酸……若是以它们为材，辅以这天地间最纯净的灵机，最终会诞生出怎样一种前所未有的滋味？
“不行……”他下意识地咬住了下唇，用力摇了摇头，仿佛要将这过于大胆的念头甩出去。前世的那种土法太过粗粝，怎能用在如此钟天地灵秀的宝物之上？万一一个不慎，糟蹋了这瑶草，莫说对不起烛龙的“饭资”，便是他自己也无法原谅这等暴殄天物之举。可转念之间，另一个声音又在心底倔强地升起：他想要的是能触动心弦，引起回味，而不是单纯的“补益”，而是一种“醉”——一种能让人心尖微微发颤、眼角不自觉发热，连沉静的神魂都能跟着松弛、飘荡起来的奇妙体验啊。
这念头一旦破土，便如同院中那株老杏树的根系，在他心里盘根错节、疯狂地扎下深根。他甚至能在寂静的夜里，闭目勾勒出那想象中的“琼浆”开坛时的景象：该有瑶草清冷如月华的底韵，有玉膏李蜜糖般的甜润包裹其间，或许还得有一丝沙棠果的活泼酸意点缀，最后，是所有味道在时光作用下融合、转化后，升腾而起的那股醇厚绵长、引人微醺的暖意……
这份日渐清晰的“妄想”，自然也体现在了他日常的举动中。厨房角落里，渐渐多了一些形态各异的瓶瓶罐罐，里面或是浸泡着捣碎的果肉，或是封存着正在阴干的、带着奇异发酵气味的草叶（他私下里称之为“酒曲草”）。
这一日午后，阳光被帝休竹的叶片筛成细碎的金斑，洒在擦拭干净的青石地面上。后土带着几位巫族同伴而来。
“乐游老板，有劳先上几碗‘祝馀朏朏骨汤’，祛祛疲乏。” 后土声音温和，她在惯常的位置坐下，目光随意扫过店内，最终精准地落在了乐游那些与周遭烹饪器具格格不入的瓶罐上，眼中掠过一丝不易察觉的讶异。“老板近来似乎颇为忙碌？这些器皿，不似平日烹炒炖煮所用。”
乐游正将一大海碗热气腾腾、汤色奶白的骨汤端过来，氤氲的热气扑在他脸上，他趁机稳了稳骤然加快的心跳。方才后土的目光扫过那些瓶罐时，他心里莫名地“咯噔”了一下——那些瓶罐里，有正在试验的“百草曲”，有混合失败、气味诡异的果汁残渣，乱七八糟地堆着，实在不像个正经餐馆厨房该有的样子。
他小心地将厚重的汤碗轻放在后土面前的帝休竹桌上，指尖下意识地在微凉的碗沿上蹭了蹭，仿佛能借此蹭掉一丝心虚，这才抬起头，脸上努力挤出一个笑容，那笑容里带着几分尴尬，又混杂着一点压抑不住的、想要分享的期待：“道友眼力非凡，什么事都瞒不过您。确实……确实是在瞎鼓捣些不成器的东西。”他顿了顿，偷偷观察了一下后土的神色，见她眼含好奇，在等待他继续说，便打算与之分享下他的想法，没准有什么新思路呢。“就是……就是觉得，天地间的灵植，性子各有不同，有的烈，有的柔，有的甜，有的酸。若是……若是让它们在一处，在坛子里安安稳稳地‘待’上一段时日，借着天地灵气自个儿慢慢变化，会不会……会不会生出些咱们都预料不到的新奇滋味？比如……喝了之后，能让人从里到外都松快下来，暖洋洋的，像……像冬日里晒着最舒服的太阳打盹儿似的……”
越说到后面，他的声音不自觉地越低了下去，他心里打着鼓，生怕后土觉得他这想法太过“无用”，—巫族崇尚力量，淬炼肉身，沟通大地，哪会在意什么“晒太阳能般的暖烘烘滋味”？可话语既已出口，心底那份隐秘的期盼又让他忍不住抬起眼，飞快地瞄了瞄后土的神情，渴望能捕捉到一丝“有点意思”的认可。
后土静静地听着，目光落在乐游因紧张而微微绷紧的手指上，又缓缓移向他那些简陋的瓶罐，眼中若有所思。“自然转化之力……借天地灵气孕育新味……”她轻声重复着，语调平缓，“此理，倒与我巫族感悟大地生机、引导地脉流转有几分相通之处。万物生于土，归于土，其间变化，自有规律可循。”她看向乐游，眼神中多了几分认真的考量，“你所思之事，虽闻所未闻，却并非毫无根脚。洪荒广袤，奇物无穷，或许真能生出意想不到的妙品。”她微微颔首，“你若需洪荒大地上某些特定地域所产的灵果，或是蕴含特殊地脉生机之物，或可告知于我。”
乐游心中顿时一松，紧接着涌起一股暖流。后土从巫族的角度给予了理解，甚至主动提出了帮助！这不仅仅是善意，更像是一种对他这“妄想”的无声背书。“多谢！”他这次的道谢充满了真诚，“若有需要，定当向道友请教！”
又过了几日，飞涎像一阵带着花果香气的风似的，领着几个叽叽喳喳的妖族小辈卷进了店里。他鼻子最是灵光，一进门就抽动了几下，目光立刻锁定了乐游正在石臼里小心研磨的、那些干燥后气味更加独特的“酒曲草”，立刻凑了上来，眼睛亮闪闪的，满是发现新奇事物的兴奋。
“乐游老板！你这又是在捣鼓什么秘密宝贝？这草味儿……啧啧，说香不算香，说怪又有点勾人，跟我以前闻过的所有花草都不一样！”飞涎挤眉弄眼，压低声音，一副“我懂你”的表情，“莫非……是什么能给菜肴点石成金的神秘调料？”
乐游一边细心的研磨“酒曲草”，一边心下暗笑飞涎的联想力，却也觉得这是个不错的掩护。他面上不动声色，顺着话头含糊道：“算是吧，一种尝试。想看看用些特别的法子处理这些草木，能不能引出些不一样的滋味变化，给菜品添些新意。”
“滋味变化？”飞涎一听，兴致更高了，“论起对山林里的花花草草、果子浆液熟悉，我们妖族认第二，可没谁敢认第一！哪种果子甜得腻人，哪种花蜜香得醉心，哪种叶子嚼了能让人精神百倍，我都门儿清！”他得意地晃着脑袋，随即又神秘兮兮地压低声音，“就比如青丘那边，据说有秘传的‘百花凝露’制法，采集上百种灵花精华，过程繁琐得很，但成品听说香艳无比，一滴就能让人飘飘欲仙……当然，那玩意儿我是弄不来的。”他话锋一转，拍着胸脯，大包大揽，“不过老板你放心，你需要什么稀奇古怪、外面难找的果子，包在我身上！保证给你弄来最新鲜、灵气最足的！”
乐游看着他信誓旦旦的样子，心中不由莞尔。飞涎虽然性子跳脱，有时显得不太靠谱，但在这浩瀚洪荒的山野林间，寻找特定灵植、打探奇物消息的本事，确实是一等一的。自己这酿酒之事，未来恐怕还真少不了要他帮忙的地方。“那便先谢过了，目前还在摸索门路，待我需要某些特定果子时，定然第一个找你。”
食客们或出于好奇，或出于善意，或单纯觉得有趣的关注与建议，像一颗颗投入乐游心湖的石子，激荡起更多的涟漪，也让他脑海中那个模糊的构想，逐渐变得清晰、坚定起来。然而，他深知，欲成想象中的绝世佳酿，除了顶级的灵植果实，水质更是至关重要的一环。寻常山泉灵溪，虽也清澈甘甜，却总觉得少了一份能承载百味、化育灵韵的极致纯净与底蕴。他蓦然想起洪荒中一则流传甚广、几乎人尽皆知的说法——凤凰非醴泉不饮。
醴泉醴泉，甘美如醴，乃是天地间有数的、至纯至净的水源之一，内蕴先天清灵之气。若能求得此水为引，以其无瑕之性作为基石，承载瑶草的月华、玉膏李的蜜魂、百果的芬芳，再引天地灵气缓缓点化，或许……或许真能奠定这前所未有之“琼浆”的绝佳根脚，使其超脱凡俗，真正拥有触动神魂的魔力。
只是……元凤是何等身份？历经龙凤大劫而不倒的飞禽之祖，执掌先天五行之火，地位尊崇无比。自己虽与她有那“霸王餐”之约，彼此关系也算得上融洽，但贸然开口求取醴泉之水，这是否……太过得寸进尺，太过唐突冒昧了？
此念一生，便如藤蔓缠绕，让乐游接连数日都心神不宁。他反复权衡，一会儿觉得为了心中那前所未有的“琼浆”，值得豁出脸面一试；一会儿又觉得自己实在太过异想天开，只怕会惹来元凤不悦。只是这酿酒之事必须尽快确定水源。乐游最终把心一横，决定无论如何，总要试上一试。他传信给元凤，并精心准备了几道以禽卵和时令灵植为主的精致小菜，在火候掌控和摆盘装饰上更是耗费了十二分的心力，力求尽善尽美，希望能借此更好地表达自己的诚意与请求。
不多时，感知到山谷外那熟悉而炽热、带着五德流转韵律的强大气息由远及近，乐游立刻放下手中所有活计，整了整衣袍，深深吸了一口气，迎了出去。
果然，元凤依旧是那般华贵雍容，周身流转着淡淡的五彩光晕，翩然降临于餐馆之外，目光已带着几分期待投向店内。
“乐游小友，今日又准备了什么能令吾愉悦的新奇吃食？” 元凤声音清越，带着一丝惯有的、居高临下的慵懒笑意，步履从容地随着乐游走入店中，在那张专属的帝休竹桌旁落座。
乐游将精心烹制的菜肴一一奉上，看着她优雅地执起竹筷，品尝菜肴，见她凤眸微眯，流露出满意的神色后，心脏才稍稍落回实处一些。他再次深吸一口气，上前一步，语气带着显而易见的斟酌：“元凤道友，今日实有一不情之请，还望道友……。”
“哦？”元凤放下竹筷，拿起一方丝帕轻轻擦拭嘴角，饶有兴致地看向他，那双仿佛能洞悉人心的凤眸中闪过一丝讶异，“何事竟能让小友如此郑重其事？但说无妨。”
乐游不敢直视她那过于明亮的眼睛，微微垂首，将自己关于炮制一种前所未有之“琼浆”的设想，以及其中关窍，尽可能清晰又谦卑地阐述出来，依旧隐去了“酒”之名，只强调其追求醇厚微醺之味的独特目标，最后才提及最关键的水源问题：“……故此琼浆欲成，非极致纯净之水不可为基。我久闻凤凰非醴泉不饮，醴泉乃天地间至纯至净之灵水，故而……故而斗胆，想恳求道友与我换取些许醴泉之水，以为尝试。”
他一口气说完，等待着对方的回应。他甚至已经在脑海里预演了被拒绝的场景：元凤或许会微微挑起那精致的眉毛，露出一丝嘲讽的冷笑，说“汝敢觊觎吾凤族醴泉？”，然后拂袖而去，留下他独自尴尬懊悔。若真如此，他该如何挽回？是立刻躬身认错。
然而，元凤的反应出乎了他的预料。她并未动怒，反而凤眸中那抹讶异迅速被一种极其浓厚的兴趣所取代。“前所未有之琼浆？以灵植百果，借自然转化之力，孕育醇厚微醺之味？”她轻声重复着乐游话语中的关键，目光再次落在乐游身上时，已带上了审视与探究，“倒是……闻所未闻，想法颇为奇特。”她指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，似乎在权衡着什么。“我凤族确有几处醴泉，其水甘冽清甜，蕴含先天一点清灵本源之气，于滋养神魂、净化污秽颇有奇效。予你一些……倒也不是不可。”
乐游心中猛地一松，那紧绷的神经骤然放松，差点让他腿软。巨大的喜悦涌上心头，他连忙躬身，声音因激动而带着一丝微不可察的颤抖：“多谢道友！多谢道友厚恩！”
“且慢。”元凤抬手，止住了他的道谢，唇角勾起一抹意味深长的弧度，那笑容中带着属于洪荒顶级大能的自信与一丝不容置疑的霸道，“不过，既是连吾都未曾听闻的‘前所未有之物’，若你真能侥幸制成，需得让吾第一个品尝鉴证。若最终只是徒有其名，白白浪费了我的醴泉……”她拖长了语调，凤眸中光华流转，“可是要扣你‘饭资’，甚至加倍赔偿的。你，可敢答应？”
乐游心中一定，知道此事已成，那悬着的心彻底落回了肚子里。他抬起头，目光迎上元凤带着戏谑与考验的眼神，郑重应道：“道友放心！若侥幸成功，定当首先奉上，请道友品鉴指教。若最终失败，未能酿出像样的东西，甘受任何责罚，绝无二话！”
元凤看着他眼中那混合着忐忑与坚定的光芒，满意地点了点头。“既如此，你在此稍候片刻。”说罢，她身形未动，周身空间却微微扭曲，下一瞬，便化作一道绚丽的五色流光，冲天而起，瞬息间便消失在天际，速度快得超乎想象。
乐游站在原地，望着元凤消失的方向，心情依旧激荡难平。他没想到元凤会答应得如此干脆，更没想到她会对此事表现出如此浓厚的兴趣。这无疑给了他巨大的压力，也带来了无穷的动力。
不过盏茶功夫，餐馆内的空间再次泛起微澜，五色流光重现，元凤的身影已悄然落回原处，仿佛从未离开过。她手中托着一个约一尺高的物事，那物事通体晶莹剔透，宛如最上等的赤玉雕琢而成，形似葫芦，表面天然流转着温润的光华，葫芦口处，有氤氲的白色灵雾缭绕不散，散发出令人心旷神怡的纯净气息。
“此乃‘赤玉凝露葫’，内蕴一方小须弥空间，盛放的便是你要的醴泉之水。”元凤将赤玉葫芦递向乐游，语气平淡，却带着一丝不易察觉的期待，“此水量，应足够你尝试之需。吾，很期待你口中那‘前所未有之琼浆’，究竟会是何等惊世骇俗，或是……贻笑大方之滋味。”
乐游几乎是屏住呼吸，双手恭敬地接过那赤玉葫芦。葫芦入手沉甸甸的，并非本身的重量，而是其中蕴含的、磅礴而纯净的水灵之气带来的实质感。那气息清凉温润，透过葫芦壁传递到掌心，仿佛能洗涤一切尘埃杂念。“多谢厚赐！乐游……定当竭尽全力，不负道友所望！”他紧紧握着葫芦，声音因激动而略显沙哑。
送走元凤后，乐游独自站在院中，夕阳的余晖将他握着赤玉葫芦的身影拉得长长的。他低头看着这关系着“洪荒第一酿”成败的关键之物，心中充满了前所未有的决心与紧迫感。
他不再有任何犹豫，立刻开始着手准备。以瑶草为君，取其清冷月华之精魄；以玉膏李榨取的纯汁为臣，以其蜜甜厚实构建琼浆的醇厚酒体；佐以少量沙棠果汁液，调和色泽，增添一抹不易察觉的活泼酸意；再投入飞涎新近寻来的、香气独特浓郁的赤霞灵莓，增加果香的层次；最后，投入他反复试验、精心培育出的“百草曲”作为引导变化的媒介；最关键的一步，便是打开赤玉凝露葫，将那甘美无比、清灵透彻的醴泉之水，如同甘霖般，徐徐注入混合了所有材料的帝休木桶之中，调和诸味，化育灵机。
他将所有材料按照无数次推演后确定的最佳比例，一丝不苟地置入那个特意准备的、透气性极佳且自带清香的帝休木桶中，用融入了宁神符文的灵泥将桶口密封得严严实实。这一次，他没有选择灶台边或溪水旁，而是将其小心翼翼地埋在了老杏树下，那方是被烛龙无形之力加固过、灵气最为充沛纯净、且与大地脉络联系最为紧密之处。他期望能借助这稳固的地脉灵气与木桶本身的灵性，让桶内的一切，在寂静与黑暗中，完成那场无人知晓的、缓慢而神奇的蜕变。
时光在等待中悄然流淌，餐馆依旧每日炊烟袅袅，招待着南来北往、形形色色的食客。后土再来时，会温和地问一句：“那‘琼浆’的进展如何？”飞涎则总是像猎犬一样，围着老杏树打转，抽动着鼻子试图捕捉任何一丝不同寻常的气息，并不断保证能弄到更多、更奇的灵果。就连羞涩的灵族少女楮叶，也会在送来新成熟的玉膏李时，用那双清澈的大眼睛望着乐游，无声地传递着她的鼓励与期待。
乐游能清晰地感知到，埋于地下的帝休木桶内，正发生着某种微妙而持续的变化。桶身周围的灵气，似乎在以一种极其缓慢的速度向桶内渗透、流转，桶内原本各自独立的灵植精华，正在某种力量的引导下，缓缓交融、转化。一种奇异的、带着微醺暖意、复杂芬芳的、从未在洪荒天地间出现过的气息，正在那黑暗静谧的空间里，悄然孕育、滋长。他强忍着无数次想要立刻将其挖出、一探究竟的冲动，凭借着极大的耐心，日日按捺，等待着朔月之夜的到来。那不仅是履行与烛龙的约定，也必将是他揭开这“洪荒第一酿”神秘面纱的时刻。