第三卷：九重春色
第十四章：主动出击
给惠贵妃和和妃送礼的举动，在后宫激起了不大不小的涟漪。
惠贵妃收到礼后，第二日便亲自来永寿宫道谢，两人关起门来密谈了一个时辰。和妃那边反应则更热烈些——她如今有孕在身，又是新晋的妃位，正是需要巩固地位的时候。皇贵妃主动示好，无疑是雪中送炭。第三日，和妃便挺着还未显怀的肚子来永寿宫请安，态度恭敬谦逊，话里话外都是感激。
林微待她客气却不亲昵，只嘱咐她好生养胎，缺什么尽管开口，又赏了几匹柔软的江南细棉布，说是给孩子做贴身衣物最好。和妃千恩万谢地走了，那张年轻的脸庞上写满了对未来皇子（或公主）的憧憬。
张嬷嬷有些不解：“娘娘，和妃家世虽不错，但比起丽嫔，终究差了一截。您为何如此抬举她？”
“正因为她家世不如丽嫔，才好用。”林微拨弄着腕上的碧玉镯子，淡淡道，“丽嫔与崔家有关，心思太活，不好掌控。和妃不同，她父亲是吏部侍郎，清流出身，与崔家并无深交。如今她有孕，正是需要倚仗的时候。我抬举她，她自然要投桃报李。”
“娘娘是想……扶植和妃，制衡丽嫔？”
“不止丽嫔。”林微抬眼，眼中闪过一丝冷光，“还有慈宁宫。”
太后之所以能稳坐钓鱼台，除了自身地位尊崇，还因她在后宫有眼线、有势力。德妃死了，但后宫还有其他妃嫔，还有无数宫人。林微要做的，就是一点点剪除太后的羽翼，同时培植自己的势力。
这不是一朝一夕的事，但她有的是耐心。
三月十五，月圆之夜。宫里按例要设小宴，赏月祈福。因皇帝南巡未归，太后又“凤体欠安”，这小宴便由惠贵妃和林微主持，各宫妃嫔皆要出席。
这是德妃去世后，后宫第一次正式聚会。永和宫还挂着白，但后宫的日子总要过下去，没人敢在明面上流露出太多悲伤。
宴设在御花园的临水轩。春夜的风还带着凉意，但轩内烧着地龙，暖意融融。各宫妃嫔打扮得花枝招展，珠环翠绕，笑语嫣然，仿佛之前那些惊心动魄的阴谋与死亡从未发生过。
林微穿着皇贵妃的常服，颜色是沉稳的宝蓝，发髻上只簪了一支赤金点翠步摇，简洁大气。她与惠贵妃并肩坐在上首，接受众妃嫔的朝拜。
和妃坐在左手第一席，因有孕在身，特许设了软垫。她今日穿了身鹅黄的宫装，衬得脸色红润，精神颇好。丽嫔的位置空着——她还在南巡队伍中，据说病情反复，时好时坏。
宴至中途，丝竹声起，舞姬翩跹而入。众人推杯换盏，气氛渐渐热闹起来。
忽然，一个清脆的声音响起：“皇贵妃娘娘，惠贵妃娘娘，今日月圆人团圆，臣妾有个不情之请，不知当讲不当讲。”
说话的是个年轻的美人，姓赵，入宫不久，性子活泼。她起身行礼，脸上带着娇憨的笑。
惠贵妃温声道：“赵美人但说无妨。”
“臣妾听闻，皇贵妃娘娘琴艺超绝，当年一曲《春江花月夜》曾得皇上盛赞。”赵美人眼睛亮晶晶的，“今日月圆花好，不知臣妾等可有福气，聆听娘娘仙音？”
这话一出，席间顿时安静下来。所有人都看向林微，眼神各异。有期待的，有看热闹的，也有等着她推拒好落井下石的。
林微放下手中的茶盏，抬眼看向赵美人。这小姑娘看似天真烂漫，但能在此时提出这样的要求，背后未必没有人指使。是想试探她的底细？还是想让她当众出丑？
她微微一笑：“赵美人谬赞了。本宫那点微末技艺，不值一提。倒是听说赵美人善舞，曾以一曲《霓裳》惊艳四座。今日月色正好，不如赵美人为大家舞上一曲？”
轻轻巧巧，将球踢了回去。
赵美人脸色一僵，显然没料到林微会这么说。她咬了咬唇，强笑道：“臣妾那点粗浅舞技，怎敢在娘娘们面前献丑……”
“赵妹妹何必过谦。”和妃忽然开口，声音温柔，“本宫也听说赵妹妹舞姿绝伦，早就想一睹为快了。今日良辰美景，正是时候。”
她这一开口，几个与和妃交好的低位妃嫔也跟着附和。赵美人骑虎难下，只得硬着头皮应下。
乐声再起，赵美人褪去外衫，露出一身水红的舞衣，随着乐声翩翩起舞。她舞得确实不错，身段柔软，姿态曼妙，只可惜神情勉强，少了那份投入与灵动。
一曲舞罢，众人礼貌性地鼓掌。赵美人脸色发白地回到座位，再不敢多说一句话。
林微与和妃交换了一个眼神，彼此心领神会。和妃这是在向她示好，也是在展示自己的影响力——看，我一句话，就能让这个不知天高地厚的小美人吃瘪。
宴席继续，但气氛微妙了许多。众人说话都谨慎起来，不再敢轻易试探。
散宴时，已是亥时。各宫妃嫔依次告退，林微与惠贵妃最后离开。
走在宫道上，惠贵妃忽然低声道：“那个赵美人……是丽嫔举荐入宫的。”
林微并不意外：“猜到了。丽嫔虽不在宫中，手却伸得不短。”
“妹妹要小心。”惠贵妃忧心道，“丽嫔此人……心思深沉。她与崔家关系匪浅，又与赵美人这样的新宠结盟，怕是所图不小。”
“姐姐放心，我心里有数。”林微看着前方夜色中巍峨的宫墙，“这宫里，从来不止一个聪明人。她想玩，我便陪她玩玩。”
回到永寿宫，霁儿已经睡熟了。林微轻手轻脚地走到摇篮边，借着月光看着儿子恬静的睡颜。孩子又长大了一些，眉眼越发清晰，长长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影。
她伸手，轻轻碰了碰他柔软的脸颊。霁儿在睡梦中动了动，小手无意识地抓住她的手指，握得紧紧的。
这一刻，所有的算计与疲惫都烟消云散。她心中只有一个念头：护住这个孩子，护住这份纯净。
“娘娘，”张嬷嬷悄声进来，“冯三娘她们在后院发现些东西。”
林微收敛心神：“什么？”
“埋在桂花树下的，不止秦姑姑那个布包。”张嬷嬷脸色凝重，“她们今晚又仔细搜了一遍，在另一棵树下挖出个油纸包，里面是……是些信件。”
林微心头一跳：“拿来看看。”
油纸包不大，里面整整齐齐叠着七八封信。信封都是普通的宫用信封，没有署名，但每封信封口的火漆图案都不同——有莲花，有云纹，有如意，甚至有一枚小小的、模糊的兽头印。
林微小心拆开第一封。信纸是最常见的宣纸，字迹工整，却明显是伪装的笔迹，横平竖直，刻意板正。内容更是云山雾罩，通篇都在说些风花雪月、诗词歌赋，但字里行间却暗藏机锋。
比如这句：“昨日见园中桃花盛开，忆起去岁此时，曾与君共赏。今花依旧，人已非昨，唯愿君心似我心，不负相思意。”
看似是首情诗，但结合当前局势，更像是在传递某种信息——桃花盛开（三月），去岁此时（去年三月发生了贤妃案），人已非昨（贤妃已死），愿君心似我心（保持立场一致）。
林微又拆开第二封、第三封……每一封信都在说些看似无关紧要的事，但细品之下，都暗藏玄机。其中一封信提到“江南春茶已到，滋味清冽，与去岁大不相同”，落款日期是二月初——正是皇帝南巡前夕。
“这些信……”张嬷嬷迟疑道，“是在传递消息？”
“是密信。”林微放下信纸，神色凝重，“用诗词暗语传递情报，是常用的手段。这些信应该是埋在永寿宫，等特定的人来取。秦姑姑发现了，便故意暴露一个布包引开视线，真正的秘密却藏在这里。”
“会是谁埋的？又是给谁的？”
林微摇头：“不知道。但能在永寿宫后院埋东西，还能不被发现，说明永寿宫有内鬼。而且……这个内鬼地位不低，能自由出入后院。”
她忽然想起那个负责采买的小太监，那个在永寿宫外探头探脑、被冯三娘发现的人。
“那个内务府新调来的小太监，还在盯着吗？”
“盯着呢，没什么异常。”张嬷嬷道，“每日就是打扫庭院，送送东西，话也不多。”
“太正常了，反而不正常。”林微沉吟道，“继续盯着，但不要打草惊蛇。另外……这些信，原样包好，放回原处。”
“娘娘！这可是证据……”
“现在动它，只会打草惊蛇。”林微冷静道，“既然对方用这种方式传递消息，说明他们很谨慎。我们不如将计就计，看看来取信的人是谁。”
“万一他们察觉了呢？”
“秦姑姑的布包被发现，他们应该已经察觉永寿宫加强了戒备。”林微眼中闪过一丝冷光，“但他们没有停止埋信，说明这些信息很重要，必须传递。我们等着，总会有人来取的。”
她将信重新包好，交给张嬷嬷：“放回去，尽量恢复原样。然后……在周围布下暗哨，日夜监视。一旦有人来取，立刻拿下，要活的。”
“是！”
张嬷嬷退下后，林微独自坐在灯下，将那些信的内容在脑中反复推敲。诗词暗语需要密钥才能解读，她没有密钥，只能猜测。
但有一点可以肯定——这些信的存在，说明永寿宫乃至整个后宫，有一个隐秘的信息网络。这个网络在皇帝离京后异常活跃，传递着不可告人的秘密。
是贤妃余党？是崔家的暗线？还是……别的什么势力？
林微觉得，自己似乎触及到了冰山一角。而冰山之下，究竟藏着怎样的庞然大物？
窗外，月已西斜。清冷的月光洒在庭院里，将春桃的影子拉得很长。花瓣在夜风中簌簌落下，像一场无声的雨。
林微起身，走到窗边。远处，慈宁宫的轮廓在月色中沉默着，像一头蛰伏的巨兽。
太后，崔家，丽嫔，贤妃余党，神秘的信息网络……这一切交织在一起，形成一张巨大的、笼罩整个后宫的网。
而她，要做的不是撕破这张网。
而是要在网上，找到一个突破口。
一个能让她和霁儿，安然脱身的突破口。
夜风拂过，带来春夜特有的湿润气息。林微深吸一口气，关上窗。
黎明前的黑暗，总是最浓重的。
但她相信，天，总会亮的。
（第十五章待续）
第十四章：主动出击
给惠贵妃和和妃送礼的举动，在后宫激起了不大不小的涟漪。
惠贵妃收到礼后，第二日便亲自来永寿宫道谢，两人关起门来密谈了一个时辰。和妃那边反应则更热烈些——她如今有孕在身，又是新晋的妃位，正是需要巩固地位的时候。皇贵妃主动示好，无疑是雪中送炭。第三日，和妃便挺着还未显怀的肚子来永寿宫请安，态度恭敬谦逊，话里话外都是感激。
林微待她客气却不亲昵，只嘱咐她好生养胎，缺什么尽管开口，又赏了几匹柔软的江南细棉布，说是给孩子做贴身衣物最好。和妃千恩万谢地走了，那张年轻的脸庞上写满了对未来皇子（或公主）的憧憬。
张嬷嬷有些不解：“娘娘，和妃家世虽不错，但比起丽嫔，终究差了一截。您为何如此抬举她？”
“正因为她家世不如丽嫔，才好用。”林微拨弄着腕上的碧玉镯子，淡淡道，“丽嫔与崔家有关，心思太活，不好掌控。和妃不同，她父亲是吏部侍郎，清流出身，与崔家并无深交。如今她有孕，正是需要倚仗的时候。我抬举她，她自然要投桃报李。”
“娘娘是想……扶植和妃，制衡丽嫔？”
“不止丽嫔。”林微抬眼，眼中闪过一丝冷光，“还有慈宁宫。”
太后之所以能稳坐钓鱼台，除了自身地位尊崇，还因她在后宫有眼线、有势力。德妃死了，但后宫还有其他妃嫔，还有无数宫人。林微要做的，就是一点点剪除太后的羽翼，同时培植自己的势力。
这不是一朝一夕的事，但她有的是耐心。
三月十五，月圆之夜。宫里按例要设小宴，赏月祈福。因皇帝南巡未归，太后又“凤体欠安”，这小宴便由惠贵妃和林微主持，各宫妃嫔皆要出席。
这是德妃去世后，后宫第一次正式聚会。永和宫还挂着白，但后宫的日子总要过下去，没人敢在明面上流露出太多悲伤。
宴设在御花园的临水轩。春夜的风还带着凉意，但轩内烧着地龙，暖意融融。各宫妃嫔打扮得花枝招展，珠环翠绕，笑语嫣然，仿佛之前那些惊心动魄的阴谋与死亡从未发生过。
林微穿着皇贵妃的常服，颜色是沉稳的宝蓝，发髻上只簪了一支赤金点翠步摇，简洁大气。她与惠贵妃并肩坐在上首，接受众妃嫔的朝拜。
和妃坐在左手第一席，因有孕在身，特许设了软垫。她今日穿了身鹅黄的宫装，衬得脸色红润，精神颇好。丽嫔的位置空着——她还在南巡队伍中，据说病情反复，时好时坏。
宴至中途，丝竹声起，舞姬翩跹而入。众人推杯换盏，气氛渐渐热闹起来。
忽然，一个清脆的声音响起：“皇贵妃娘娘，惠贵妃娘娘，今日月圆人团圆，臣妾有个不情之请，不知当讲不当讲。”
说话的是个年轻的美人，姓赵，入宫不久，性子活泼。她起身行礼，脸上带着娇憨的笑。
惠贵妃温声道：“赵美人但说无妨。”
“臣妾听闻，皇贵妃娘娘琴艺超绝，当年一曲《春江花月夜》曾得皇上盛赞。”赵美人眼睛亮晶晶的，“今日月圆花好，不知臣妾等可有福气，聆听娘娘仙音？”
这话一出，席间顿时安静下来。所有人都看向林微，眼神各异。有期待的，有看热闹的，也有等着她推拒好落井下石的。
林微放下手中的茶盏，抬眼看向赵美人。这小姑娘看似天真烂漫，但能在此时提出这样的要求，背后未必没有人指使。是想试探她的底细？还是想让她当众出丑？
她微微一笑：“赵美人谬赞了。本宫那点微末技艺，不值一提。倒是听说赵美人善舞，曾以一曲《霓裳》惊艳四座。今日月色正好，不如赵美人为大家舞上一曲？”
轻轻巧巧，将球踢了回去。
赵美人脸色一僵，显然没料到林微会这么说。她咬了咬唇，强笑道：“臣妾那点粗浅舞技，怎敢在娘娘们面前献丑……”
“赵妹妹何必过谦。”和妃忽然开口，声音温柔，“本宫也听说赵妹妹舞姿绝伦，早就想一睹为快了。今日良辰美景，正是时候。”
她这一开口，几个与和妃交好的低位妃嫔也跟着附和。赵美人骑虎难下，只得硬着头皮应下。
乐声再起，赵美人褪去外衫，露出一身水红的舞衣，随着乐声翩翩起舞。她舞得确实不错，身段柔软，姿态曼妙，只可惜神情勉强，少了那份投入与灵动。
一曲舞罢，众人礼貌性地鼓掌。赵美人脸色发白地回到座位，再不敢多说一句话。
林微与和妃交换了一个眼神，彼此心领神会。和妃这是在向她示好，也是在展示自己的影响力——看，我一句话，就能让这个不知天高地厚的小美人吃瘪。
宴席继续，但气氛微妙了许多。众人说话都谨慎起来，不再敢轻易试探。
散宴时，已是亥时。各宫妃嫔依次告退，林微与惠贵妃最后离开。
走在宫道上，惠贵妃忽然低声道：“那个赵美人……是丽嫔举荐入宫的。”
林微并不意外：“猜到了。丽嫔虽不在宫中，手却伸得不短。”
“妹妹要小心。”惠贵妃忧心道，“丽嫔此人……心思深沉。她与崔家关系匪浅，又与赵美人这样的新宠结盟，怕是所图不小。”
“姐姐放心，我心里有数。”林微看着前方夜色中巍峨的宫墙，“这宫里，从来不止一个聪明人。她想玩，我便陪她玩玩。”
回到永寿宫，霁儿已经睡熟了。林微轻手轻脚地走到摇篮边，借着月光看着儿子恬静的睡颜。孩子又长大了一些，眉眼越发清晰，长长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影。
她伸手，轻轻碰了碰他柔软的脸颊。霁儿在睡梦中动了动，小手无意识地抓住她的手指，握得紧紧的。
这一刻，所有的算计与疲惫都烟消云散。她心中只有一个念头：护住这个孩子，护住这份纯净。
“娘娘，”张嬷嬷悄声进来，“冯三娘她们在后院发现些东西。”
林微收敛心神：“什么？”
“埋在桂花树下的，不止秦姑姑那个布包。”张嬷嬷脸色凝重，“她们今晚又仔细搜了一遍，在另一棵树下挖出个油纸包，里面是……是些信件。”
林微心头一跳：“拿来看看。”
油纸包不大，里面整整齐齐叠着七八封信。信封都是普通的宫用信封，没有署名，但每封信封口的火漆图案都不同——有莲花，有云纹，有如意，甚至有一枚小小的、模糊的兽头印。
林微小心拆开第一封。信纸是最常见的宣纸，字迹工整，却明显是伪装的笔迹，横平竖直，刻意板正。内容更是云山雾罩，通篇都在说些风花雪月、诗词歌赋，但字里行间却暗藏机锋。
比如这句：“昨日见园中桃花盛开，忆起去岁此时，曾与君共赏。今花依旧，人已非昨，唯愿君心似我心，不负相思意。”
看似是首情诗，但结合当前局势，更像是在传递某种信息——桃花盛开（三月），去岁此时（去年三月发生了贤妃案），人已非昨（贤妃已死），愿君心似我心（保持立场一致）。
林微又拆开第二封、第三封……每一封信都在说些看似无关紧要的事，但细品之下，都暗藏玄机。其中一封信提到“江南春茶已到，滋味清冽，与去岁大不相同”，落款日期是二月初——正是皇帝南巡前夕。
“这些信……”张嬷嬷迟疑道，“是在传递消息？”
“是密信。”林微放下信纸，神色凝重，“用诗词暗语传递情报，是常用的手段。这些信应该是埋在永寿宫，等特定的人来取。秦姑姑发现了，便故意暴露一个布包引开视线，真正的秘密却藏在这里。”
“会是谁埋的？又是给谁的？”
林微摇头：“不知道。但能在永寿宫后院埋东西，还能不被发现，说明永寿宫有内鬼。而且……这个内鬼地位不低，能自由出入后院。”
她忽然想起那个负责采买的小太监，那个在永寿宫外探头探脑、被冯三娘发现的人。
“那个内务府新调来的小太监，还在盯着吗？”
“盯着呢，没什么异常。”张嬷嬷道，“每日就是打扫庭院，送送东西，话也不多。”
“太正常了，反而不正常。”林微沉吟道，“继续盯着，但不要打草惊蛇。另外……这些信，原样包好，放回原处。”
“娘娘！这可是证据……”
“现在动它，只会打草惊蛇。”林微冷静道，“既然对方用这种方式传递消息，说明他们很谨慎。我们不如将计就计，看看来取信的人是谁。”
“万一他们察觉了呢？”
“秦姑姑的布包被发现，他们应该已经察觉永寿宫加强了戒备。”林微眼中闪过一丝冷光，“但他们没有停止埋信，说明这些信息很重要，必须传递。我们等着，总会有人来取的。”
她将信重新包好，交给张嬷嬷：“放回去，尽量恢复原样。然后……在周围布下暗哨，日夜监视。一旦有人来取，立刻拿下，要活的。”
“是！”
张嬷嬷退下后，林微独自坐在灯下，将那些信的内容在脑中反复推敲。诗词暗语需要密钥才能解读，她没有密钥，只能猜测。
但有一点可以肯定——这些信的存在，说明永寿宫乃至整个后宫，有一个隐秘的信息网络。这个网络在皇帝离京后异常活跃，传递着不可告人的秘密。
是贤妃余党？是崔家的暗线？还是……别的什么势力？
林微觉得，自己似乎触及到了冰山一角。而冰山之下，究竟藏着怎样的庞然大物？
窗外，月已西斜。清冷的月光洒在庭院里，将春桃的影子拉得很长。花瓣在夜风中簌簌落下，像一场无声的雨。
林微起身，走到窗边。远处，慈宁宫的轮廓在月色中沉默着，像一头蛰伏的巨兽。
太后，崔家，丽嫔，贤妃余党，神秘的信息网络……这一切交织在一起，形成一张巨大的、笼罩整个后宫的网。
而她，要做的不是撕破这张网。
而是要在网上，找到一个突破口。
一个能让她和霁儿，安然脱身的突破口。
夜风拂过，带来春夜特有的湿润气息。林微深吸一口气，关上窗。
黎明前的黑暗，总是最浓重的。
但她相信，天，总会亮的。
（第十五章待续）