那油布包裹细长，触手冰凉坚硬，静静地躺在陈伍面前，仿佛一条蛰伏的毒蛇，散发着不祥的气息。老道的话语在耳边回荡——“暂保性命”与“杀身之祸”仅一线之隔，全凭“造化”。
陈伍的心脏在胸腔里沉重地撞击着，药力带来的暖意与寒意交织，令他头晕目眩。他颤抖着手，解开油布。
里面并非预想中的密信或利器，而是一枚……令牌。
一枚通体黝黑、触手冰寒似铁的令牌，约半掌长短，造型古朴，边缘打磨得异常光滑。令牌正面，浮雕着一只展翅欲飞的乌鸦，鸦喙尖锐，羽翼细节纤毫毕现，鸦眼处镶嵌着两点极小的、幽暗如深渊的黑曜石，在油灯下仿佛能吸收一切光线。令牌背面，则阴刻着几个更加古老晦涩、他完全无法辨认的篆文符号。
这令牌的材质和雕工，远比他怀中那枚从尸体上得来的粗糙仿品精湛百倍，透着一股沉重而诡秘的威严。
鸦符！真正的鸦符！
陈伍猛地抬头，难以置信地看向老道。这老道竟有黑袍人的信物？！他到底是敌是友？！
老道浑浊的目光平静地回望着他，仿佛看穿了他所有的惊疑：“此物非贫道所有，乃……故人遗落。持此符者，于某些人眼中，或为同路，或为……必除之敌。如何用，何时用，皆系于你一念之间。切记，符可通幽，亦可引鬼。”
故人遗落？同路？必除之敌？
这令牌绝非护身符，而是一把双刃剑，甚至可能是一道催命符！用它或许能暂时唬住某些黑袍人的下属，但若遇到真正的高层或知情人，立刻就会暴露！
这老道给他此物，究竟是相助，还是……另一种更残酷的考验？
陈伍死死攥紧那枚冰冷刺骨的鸦符，指节因用力而发白。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，嘶声问道：“道长……此符……该用在何处？”
老道缓缓摇头：“贫道不知。缘起缘灭，皆有其时。或许……在你最绝望之时，便是它显现之用际。又或许……它只会将你引入更深的死地。”他的话语如同谶语，充满不可测的玄机。
他顿了顿，目光扫过陈伍惨白的脸和依旧渗血的伤口，又道：“你伤势未愈，寒气未除，今夜便在此歇息吧。观后有一眼冷泉，可暂缓你体内燥热之毒。明日天明，是去是留，自行决断。”
说罢，他不再多言，佝偻着身子，缓缓走向屋角那张简陋的床铺，和衣躺下，仿佛瞬间便已入睡，只留下一个沉默而神秘的背影。
陈伍独自坐在桌旁，手中紧握着那枚鸦符，心乱如麻。油灯的光芒摇曳不定，将他的影子拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上。
今夜发生的一切，太过离奇诡异。这老道高深莫测，言语间透露出对辽东局势、甚至对黑袍人组织极深的了解，却又身份不明，意图难测。赠予鸦符，是指点生路，还是推向更险的深渊？
他低头看着掌中冰冷的令牌，那黑曜石鸦眼仿佛活了过来，正冷冷地凝视着他，充满了不祥的诱惑。
良久，他猛地将鸦符紧紧攥入掌心，冰冷的触感刺得他微微一颤。无论如何，这或许是眼下唯一的、可能撬动死局的支点。
他想起老道所言观后冷泉，挣扎着站起身，肋下的伤口又是一阵刺痛。他扶着墙壁，踉跄着走出厢房。
屋外，月色凄冷，荒山寂静。他依言绕到观后，果然在岩壁下发现一眼不大的泉池，泉水清澈见底，冒着丝丝寒气。他掬起一捧泉水拍在脸上，冰冷刺骨，果然让他因药力而燥热的头脑清醒了不少。他又小心地蘸湿布条，清洗了一下肋下的伤口，冰冷的泉水暂时镇住了疼痛和灼热感。
回到厢房，老道似乎已然熟睡，呼吸平稳悠长。陈伍不敢惊扰，蜷缩在冰冷的墙角，将那枚鸦符贴身藏好，短刃握在手中，强迫自己闭目休息。
这一夜，他睡得极不安稳。梦中尽是燃烧的关墙、冰冷的弩箭、黑袍人诡异的微笑、老道深邃的眼睛、以及那双黑曜石鸦眼冰冷的凝视……无数次惊醒，浑身冷汗淋漓。
次日清晨，天色微明，陈伍便被一阵轻微的响动惊醒。他猛地睁眼，握紧短刃，只见老道已然起身，正背对着他，在火炉旁默默地熬着一罐新的药汤，香气与昨日略有不同，更显清苦。
“醒了？”老道头也未回，声音依旧沙哑，“灶上有粥，喝了便走吧。此地……非你久留之所。”
陈伍沉默地站起身，走到灶边，果然见一小陶罐清粥尚温。他默默喝下，粥味寡淡，却让他空荡的胃里暖和了些许。
喝完粥，他对着老道的背影，深深一揖：“多谢道长……救命赠药之恩。晚辈……告辞。”
老道并未回头，只是挥了挥手，仿佛驱赶一只蚊蝇。
陈伍不再多言，紧了紧身上的破烂衣衫，将短刃藏入袖中，迈步走出了这间充满诡异和谜团的道观。
晨光熹微，山风凛冽。他站在观外，回望那破败的灰瓦小观，只觉得昨夜种种，恍如一梦。但那枚紧贴胸口的、冰凉的鸦符，却又无比真实地提醒着他，那并非梦境。
他辨认了一下方向，继续朝着南方跋涉。伤势未愈，身体依旧虚弱，但比起昨日，精神却稍振作了一些，至少……他手中多了一张牌，一张吉凶未卜的牌。
一路上，他更加小心谨慎，专挑人迹罕至的荒僻小路行走。饿了便采摘野果，渴了便饮用溪水，夜晚则寻找岩穴或密林藏身，不敢生火。
如此艰难行了两日，翻过数道山岭，抚顺关的烽烟似乎已远在身后。但周围的景象却愈发荒凉，时常可见被劫掠一空的废弃村落，田野荒芜，杳无人烟。
这日午后，他正沿着一条干涸的河床艰难前行，忽听得前方隐约传来一阵嘈杂的人声和马蹄声！
他心中一惊，立刻伏低身体，潜到河岸上方一丛茂密的枯灌木后，小心翼翼地探头望去。
只见不远处的一条土路上，赫然行进着一支队伍！约二三十人，押着几辆骡马大车，车辆沉重，用油布盖得严严实实。那些押运之人，个个面色凶悍，衣着混杂，既有穿着破烂明军号衣的，也有作普通民夫或商贩打扮的，但手中却都持着刀枪弓弩，眼神警惕地扫视四周，行动间透着一股草莽悍匪的气息，绝非寻常百姓或溃兵。
更让陈伍心惊的是，队伍中为首的一名骑在马上的壮汉，腰间赫然佩着一柄造型奇特的弯刀，刀柄上似乎刻着一个模糊的标记——那标记的形状，竟与他怀中鸦符上的乌鸦有几分相似！
是黑袍人的运输队？！还是……借着乱世浑水摸鱼、与建州有所勾结的土匪？
那车队行进的方向，似乎是往东南而去。那边……似乎是辽阳、沈阳的方向？他们运送的是什么？军械？粮草？还是……其他见不得光的东西？
陈伍心脏狂跳，脑中瞬间闪过无数念头。跟上去？风险极大，一旦被发现，必死无疑。不跟？这或许是摸清对方底细、甚至找到一丝线索的机会！
他死死盯着那车队，目光最终落在那为首壮汉的弯刀上。一个疯狂的念头逐渐在他心中成型。
他深吸一口气，眼中闪过一丝赌徒般的疯狂。他缓缓从怀中掏出那枚冰凉沉重的鸦符，紧紧攥在手心。
鸦符……或许到了该用的时候了！
他咬了咬牙，从灌木丛后猛地站起身，却并未冲向车队，而是故意弄出较大的声响，然后装作惊慌失措、跌跌撞撞的样子，朝着与车队相反的方向跑去，同时用尽力气嘶声大喊：“军爷！军爷救命啊！后面有建奴追兵！”
这一突如其来的变故，瞬间打破了荒野的寂静！
车队立刻停了下来，所有押运者瞬间刀剑出鞘，弓弩上弦，警惕的目光齐刷刷地射向陈伍这个“不速之客”！那名为首的壮汉更是猛地勒住马头，锐利的目光如同鹰隼般锁定陈伍，手按上了刀柄！
“站住！什么人？！”一名匪徒厉声喝道，箭镞已对准了陈伍！
陈伍仿佛被吓破了胆，脚下一软，踉跄着摔倒在地，却趁机将手中紧握的鸦符，“无意间”脱手甩了出去！
那枚黝黑的令牌在空中划出一道弧线，“啪嗒”一声，恰好落在那名为首壮汉的马蹄前！
所有人的目光，瞬间都聚焦在那枚令牌之上！
壮汉的目光落在令牌上，尤其是那两点幽暗的黑曜石鸦眼时，瞳孔骤然收缩！脸上瞬间闪过一丝极度的震惊和难以置信！
现场陷入一片死寂般的凝固。
陈伍趴在地上，心脏狂跳得几乎要炸开，屏息凝神，等待着命运的裁决。
那壮汉死死盯着地上的令牌，又猛地抬头，目光如刀般刮过陈伍狼狈不堪的脸，眼神中充满了惊疑、审视和一丝不易察觉的……忌惮。
他缓缓抬起手，示意手下收起弓弩。然后，他翻身下马，一步步走到鸦符前，弯腰，极其小心地将其拾起，握在手中仔细摩挲查看，仿佛在确认什么。
良久，他抬起头，再次看向陈伍，声音低沉而带着一丝压抑的肃杀：“这令牌……你从何处得来？！”
陈伍的心脏在胸腔里沉重地撞击着，药力带来的暖意与寒意交织，令他头晕目眩。他颤抖着手，解开油布。
里面并非预想中的密信或利器，而是一枚……令牌。
一枚通体黝黑、触手冰寒似铁的令牌，约半掌长短，造型古朴，边缘打磨得异常光滑。令牌正面，浮雕着一只展翅欲飞的乌鸦，鸦喙尖锐，羽翼细节纤毫毕现，鸦眼处镶嵌着两点极小的、幽暗如深渊的黑曜石，在油灯下仿佛能吸收一切光线。令牌背面，则阴刻着几个更加古老晦涩、他完全无法辨认的篆文符号。
这令牌的材质和雕工，远比他怀中那枚从尸体上得来的粗糙仿品精湛百倍，透着一股沉重而诡秘的威严。
鸦符！真正的鸦符！
陈伍猛地抬头，难以置信地看向老道。这老道竟有黑袍人的信物？！他到底是敌是友？！
老道浑浊的目光平静地回望着他，仿佛看穿了他所有的惊疑：“此物非贫道所有，乃……故人遗落。持此符者，于某些人眼中，或为同路，或为……必除之敌。如何用，何时用，皆系于你一念之间。切记，符可通幽，亦可引鬼。”
故人遗落？同路？必除之敌？
这令牌绝非护身符，而是一把双刃剑，甚至可能是一道催命符！用它或许能暂时唬住某些黑袍人的下属，但若遇到真正的高层或知情人，立刻就会暴露！
这老道给他此物，究竟是相助，还是……另一种更残酷的考验？
陈伍死死攥紧那枚冰冷刺骨的鸦符，指节因用力而发白。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，嘶声问道：“道长……此符……该用在何处？”
老道缓缓摇头：“贫道不知。缘起缘灭，皆有其时。或许……在你最绝望之时，便是它显现之用际。又或许……它只会将你引入更深的死地。”他的话语如同谶语，充满不可测的玄机。
他顿了顿，目光扫过陈伍惨白的脸和依旧渗血的伤口，又道：“你伤势未愈，寒气未除，今夜便在此歇息吧。观后有一眼冷泉，可暂缓你体内燥热之毒。明日天明，是去是留，自行决断。”
说罢，他不再多言，佝偻着身子，缓缓走向屋角那张简陋的床铺，和衣躺下，仿佛瞬间便已入睡，只留下一个沉默而神秘的背影。
陈伍独自坐在桌旁，手中紧握着那枚鸦符，心乱如麻。油灯的光芒摇曳不定，将他的影子拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上。
今夜发生的一切，太过离奇诡异。这老道高深莫测，言语间透露出对辽东局势、甚至对黑袍人组织极深的了解，却又身份不明，意图难测。赠予鸦符，是指点生路，还是推向更险的深渊？
他低头看着掌中冰冷的令牌，那黑曜石鸦眼仿佛活了过来，正冷冷地凝视着他，充满了不祥的诱惑。
良久，他猛地将鸦符紧紧攥入掌心，冰冷的触感刺得他微微一颤。无论如何，这或许是眼下唯一的、可能撬动死局的支点。
他想起老道所言观后冷泉，挣扎着站起身，肋下的伤口又是一阵刺痛。他扶着墙壁，踉跄着走出厢房。
屋外，月色凄冷，荒山寂静。他依言绕到观后，果然在岩壁下发现一眼不大的泉池，泉水清澈见底，冒着丝丝寒气。他掬起一捧泉水拍在脸上，冰冷刺骨，果然让他因药力而燥热的头脑清醒了不少。他又小心地蘸湿布条，清洗了一下肋下的伤口，冰冷的泉水暂时镇住了疼痛和灼热感。
回到厢房，老道似乎已然熟睡，呼吸平稳悠长。陈伍不敢惊扰，蜷缩在冰冷的墙角，将那枚鸦符贴身藏好，短刃握在手中，强迫自己闭目休息。
这一夜，他睡得极不安稳。梦中尽是燃烧的关墙、冰冷的弩箭、黑袍人诡异的微笑、老道深邃的眼睛、以及那双黑曜石鸦眼冰冷的凝视……无数次惊醒，浑身冷汗淋漓。
次日清晨，天色微明，陈伍便被一阵轻微的响动惊醒。他猛地睁眼，握紧短刃，只见老道已然起身，正背对着他，在火炉旁默默地熬着一罐新的药汤，香气与昨日略有不同，更显清苦。
“醒了？”老道头也未回，声音依旧沙哑，“灶上有粥，喝了便走吧。此地……非你久留之所。”
陈伍沉默地站起身，走到灶边，果然见一小陶罐清粥尚温。他默默喝下，粥味寡淡，却让他空荡的胃里暖和了些许。
喝完粥，他对着老道的背影，深深一揖：“多谢道长……救命赠药之恩。晚辈……告辞。”
老道并未回头，只是挥了挥手，仿佛驱赶一只蚊蝇。
陈伍不再多言，紧了紧身上的破烂衣衫，将短刃藏入袖中，迈步走出了这间充满诡异和谜团的道观。
晨光熹微，山风凛冽。他站在观外，回望那破败的灰瓦小观，只觉得昨夜种种，恍如一梦。但那枚紧贴胸口的、冰凉的鸦符，却又无比真实地提醒着他，那并非梦境。
他辨认了一下方向，继续朝着南方跋涉。伤势未愈，身体依旧虚弱，但比起昨日，精神却稍振作了一些，至少……他手中多了一张牌，一张吉凶未卜的牌。
一路上，他更加小心谨慎，专挑人迹罕至的荒僻小路行走。饿了便采摘野果，渴了便饮用溪水，夜晚则寻找岩穴或密林藏身，不敢生火。
如此艰难行了两日，翻过数道山岭，抚顺关的烽烟似乎已远在身后。但周围的景象却愈发荒凉，时常可见被劫掠一空的废弃村落，田野荒芜，杳无人烟。
这日午后，他正沿着一条干涸的河床艰难前行，忽听得前方隐约传来一阵嘈杂的人声和马蹄声！
他心中一惊，立刻伏低身体，潜到河岸上方一丛茂密的枯灌木后，小心翼翼地探头望去。
只见不远处的一条土路上，赫然行进着一支队伍！约二三十人，押着几辆骡马大车，车辆沉重，用油布盖得严严实实。那些押运之人，个个面色凶悍，衣着混杂，既有穿着破烂明军号衣的，也有作普通民夫或商贩打扮的，但手中却都持着刀枪弓弩，眼神警惕地扫视四周，行动间透着一股草莽悍匪的气息，绝非寻常百姓或溃兵。
更让陈伍心惊的是，队伍中为首的一名骑在马上的壮汉，腰间赫然佩着一柄造型奇特的弯刀，刀柄上似乎刻着一个模糊的标记——那标记的形状，竟与他怀中鸦符上的乌鸦有几分相似！
是黑袍人的运输队？！还是……借着乱世浑水摸鱼、与建州有所勾结的土匪？
那车队行进的方向，似乎是往东南而去。那边……似乎是辽阳、沈阳的方向？他们运送的是什么？军械？粮草？还是……其他见不得光的东西？
陈伍心脏狂跳，脑中瞬间闪过无数念头。跟上去？风险极大，一旦被发现，必死无疑。不跟？这或许是摸清对方底细、甚至找到一丝线索的机会！
他死死盯着那车队，目光最终落在那为首壮汉的弯刀上。一个疯狂的念头逐渐在他心中成型。
他深吸一口气，眼中闪过一丝赌徒般的疯狂。他缓缓从怀中掏出那枚冰凉沉重的鸦符，紧紧攥在手心。
鸦符……或许到了该用的时候了！
他咬了咬牙，从灌木丛后猛地站起身，却并未冲向车队，而是故意弄出较大的声响，然后装作惊慌失措、跌跌撞撞的样子，朝着与车队相反的方向跑去，同时用尽力气嘶声大喊：“军爷！军爷救命啊！后面有建奴追兵！”
这一突如其来的变故，瞬间打破了荒野的寂静！
车队立刻停了下来，所有押运者瞬间刀剑出鞘，弓弩上弦，警惕的目光齐刷刷地射向陈伍这个“不速之客”！那名为首的壮汉更是猛地勒住马头，锐利的目光如同鹰隼般锁定陈伍，手按上了刀柄！
“站住！什么人？！”一名匪徒厉声喝道，箭镞已对准了陈伍！
陈伍仿佛被吓破了胆，脚下一软，踉跄着摔倒在地，却趁机将手中紧握的鸦符，“无意间”脱手甩了出去！
那枚黝黑的令牌在空中划出一道弧线，“啪嗒”一声，恰好落在那名为首壮汉的马蹄前！
所有人的目光，瞬间都聚焦在那枚令牌之上！
壮汉的目光落在令牌上，尤其是那两点幽暗的黑曜石鸦眼时，瞳孔骤然收缩！脸上瞬间闪过一丝极度的震惊和难以置信！
现场陷入一片死寂般的凝固。
陈伍趴在地上，心脏狂跳得几乎要炸开，屏息凝神，等待着命运的裁决。
那壮汉死死盯着地上的令牌，又猛地抬头，目光如刀般刮过陈伍狼狈不堪的脸，眼神中充满了惊疑、审视和一丝不易察觉的……忌惮。
他缓缓抬起手，示意手下收起弓弩。然后，他翻身下马，一步步走到鸦符前，弯腰，极其小心地将其拾起，握在手中仔细摩挲查看，仿佛在确认什么。
良久，他抬起头，再次看向陈伍，声音低沉而带着一丝压抑的肃杀：“这令牌……你从何处得来？！”