平湖县的雨下得黏糊糊的，像一锅永远熬不干的浆糊。
秦风蹲在街角茶棚的破竹凳上，手里端着碗能照见人影的粗茶，眼睛却像鹰似的扫着斜对面那家“赵记粮行”的动静。
他身上那套行头，是临走前谢大人亲自“审定”的——洗得发白的葛布短打，膝盖上还补了两块不规则的补丁，脚上一双草鞋，鞋底特意磨薄了三成。用谢大人的话说：
“秦风，你这趟去，不是将军，不是密探，就是个收旧货的。越穷，越不起眼，越能听见真话。”
秦风当时心里嘀咕：大人，您是真懂乔装，还是单纯想让我体验生活？
但三天下来，他服了。
就他现在这副尊容，往哪儿一蹲，都没人多看一眼。连收茶钱的老汉都懒得催他——毕竟这碗茶，他已经“品”了一个时辰了。
“老丈，这雨下得，生意难做啊。”秦风把最后两个铜板拍在桌上，状似随意地搭话。
茶棚老汉瞥他一眼，慢吞吞收钱：“难做？那是对你们这些走街串巷的。看见没，”他朝赵记粮行努努嘴，“人家赵老爷，下不下雨，粮食照收，银子照赚。”
秦风“憨厚”地笑：“那是，赵老爷家底厚。听说…田多地多？”
“多？嘿！”老汉压低声音，左右看看，“去年县衙丈田，赵家报了三百亩。你猜怎么着？今年新来的丈田官一到，他家就‘长’到五百亩了！田还能自己下崽不成？”
秦风心里一凛，脸上却装傻：“哟，那岂不是要多交税？”
老汉像看傻子一样看他：“多交？人家那是‘丈’进去的！隔壁村老李头，田埂被赵家硬生生‘丈’过去两尺，气得吐了血，现在还在床上躺着呢。”
“没告官？”
“告？拿什么告？赵老爷的大舅子，是县衙户房的主事！丈田的尺子都在人家手里攥着，你告个屁！”
秦风点点头，一副“长见识了”的表情，又摸出两个铜板：“老丈，再续一碗。您再说说，这新来的丈田官…靠谱不？”
老汉一边舀茶，一边撇嘴：“谁知道呢。听说这次来了三拨人，用的法子都不一样。有一拨拿的尺子怪模怪样的，方方正正，还会转…”他比划着，“要我说，都是做样子。这平湖县的天，姓赵！”
雨渐渐小了。
秦风背起那个打满补丁的旧货担子，深一脚浅一脚地往城西走。
担子里，除了些破铜烂铁，还藏着一套用油布仔细包好的工具——直角规、标准丈量绳、还有林微姑娘传过来的“异常数据筛查表”。
表上列了十几种田亩舞弊的常见手法，从“虚增弓口”（把丈量用的弓尺偷偷加长）到“飞洒诡寄”（把田亩记在死人或不存在的户头上），看得秦风这个武将头皮发麻。
他当时对着铜镜感慨：“林姑娘，您这哪是查田，这是抄家指南啊。”
镜子那头，林微的回信很简洁：
【没办法，人类在偷税漏税上的创造力，是跨越时空的。秦风，靠你了。】
秦风现在觉得，林姑娘说得还是太客气了。
这哪是“创造力”？这他妈是艺术！
秦风走的时候，故意在赵记粮行附近“不小心”掉落一张皱巴巴的纸，上面有模糊的“丈田”“核对”字样。然后躲在暗处观察——果然，伙计捡起纸，神色慌张地跑进内堂。
城西槐树巷，住着平湖县最老的丈田官——陈伯。
老爷子六十多了，干了四十年丈田，去年才因“老眼昏花”被劝退。秦风找到他家时，老头正坐在院子里，对着雨天发呆。
“收旧货嘞——破铜烂铁旧书本，换糖换针换麻绳——”秦风扯着嗓子喊。
陈伯眼皮都没抬：“没有，走。”
秦风不退反进，凑到屋檐下：“老丈，您这院里的青石板不错啊，年头久了，能值点钱…”
“说了没有！”陈伯突然发火，抓起手边的扫帚，“滚！”
秦风不退，反而从怀里掏出一样东西——一根用硬木精心制作的直角规，两臂等长，接口处有精密的卡榫。
陈伯的目光定住了。
“你…你这是什么？”
“丈田的家伙什。”秦风把直角规放在石桌上，“新式的。比您用了四十年的绳尺，准，而且快。”
陈伯颤巍巍地拿起来，在手里掂了掂，又对着光看卡榫，老眼里的浑浊渐渐退去，露出一种近乎锐利的光：“这是…工部将作监的手艺？不对，将作监也做不出这么精细的榫…”
“谁做的不重要。”秦风在他对面坐下，“重要的是，它能不能丈出真田。”
陈伯盯着他看了足足十息，突然笑了，笑得很苍凉：“年轻人，你是京城来的吧？谢尚书的人？”
秦风不承认也不否认。
“罢了。”陈伯摆摆手，“老头子退了，不想掺和这些。你走吧。”
“陈伯，”秦风从怀里又掏出一张纸，上面是林微整理的“绳尺作弊十八法”，“您看看这个。”
陈伯接过来，起初只是随意扫两眼，但很快，他的手指开始发抖。
“虚增弓口…偷换标桩…雨前松土…账外有账…”他低声念着，每念一句，脸色就白一分，“这些…这些你们怎么知道？！”
“因为天底下贪赃枉法的手段，翻来覆去就那么些。”秦风平静地说，“陈伯，您干了四十年，这些手法，您真没见过？”
陈伯沉默。
雨又下大了，敲在瓦片上，噼里啪啦。
“见过。”很久，老头才嘶声说，“岂止见过…有些，还是我年轻时为了一口饭，亲手做过的。”
他抬起枯瘦的手，指关节因常年握尺而变形：“这根手指，就是当年为赵家‘丈田’时，被他们打断的。因为我‘丈’得不够多，还想分点良心。”
秦风心头一震。
“后来我学乖了。”陈伯惨笑，“让丈多少，就丈多少。可夜里睡不着啊，一闭眼，就看见那些田被‘丈’走的百姓，跪在我家门口哭…”
他突然抓住秦风的手，老眼里有泪光：“年轻人，你告诉我，这次…这次能成吗？那位谢尚书，是真要动真格的，还是…又一出戏？”
秦风反握住他的手，一字一句：“陈伯，我家大人为了推这新政，在朝堂上跟国丈拍了桌子。他说，若不成，他辞官回家种红薯。”
陈伯愣住，然后慢慢松开手，抹了把脸。
“好…好。”他站起来，从屋里拿出一卷泛黄的旧绳尺，“走，咱们去城外，找块最难丈的田。你用你的新家伙，我用我的老法子。咱们…比一比。”
一个时辰后，城外乱石坡。
这是块出了名的“鬼见愁”——地界不规则，高差大，还夹杂着石头和沟坎。往年丈田，都是随便估个数糊弄过去。
陈伯的绳尺拉了整整十七次，累得满头大汗，最后报数：“六亩三分…上下误差得有半分。”
秦风没说话，拿着直角规和标准绳，在地里来回走了几趟，又用林微教的“方格分割法”把乱石坡在地上画成几十个规整的小方格，像切豆腐一样，每块‘豆腐’单独测量后再相加——这是林微说的‘微积分思想在古代土地测量中的应用雏形’。”两刻钟后，他报数：
“六亩七分八厘。误差，不超过一厘。”
陈伯亲自用秦风的工具复测了三遍。
六亩七分八厘。纹丝不差。
老头一屁股坐在地上，看着手里那卷陪了他四十年的绳尺，突然把它狠狠摔在地上！
“废物！我就是个废物！”他捶地痛哭，“四十年！我量错了多少田，害了多少人！”
秦风蹲下来，捡起绳尺，拍拍土，塞回他手里：“陈伯，不是您的错。是这世道，逼着好人用坏工具，干坏事。”
陈伯抬头，满脸泪痕：“那现在…工具好了，人能变好吗？”
“不知道。”秦风实话实说，“但至少，好人有了一搏的机会。”
他站起来，看着远处赵家连成片的田庄，眼神渐渐冷下来：“陈伯，我需要您帮我个忙。”
“你说。”
“赵家真正的田册，一定还有一份。不在县衙，就在他们自己手里。”秦风压低声音，“您知不知道，可能藏在哪？”
陈伯想了很久，突然瞳孔一缩。
“宗祠…赵家宗祠的祖宗牌位底下，有个暗格。我十年前给赵家修祠堂时，无意中看见的。当时赵老爷脸色都变了，后来还给了我十两银子封口…”
他话没说完，秦风已经转身。
“陈伯，今晚别出门。听见什么动静，都当没听见。”
“你要干什么？！”
“去拿本该属于朝廷的东西。”秦风头也不回，“顺便，看看那些祖宗牌位，压不压得住人间的脏。
子时，赵氏宗祠。
秦风一身黑衣，如狸猫般翻过高墙。祠堂里漆黑一片，只有长明灯的一点微光，映着密密麻麻的牌位。
他按照陈伯说的位置，摸索到第三排正中“赵氏先祖之位”的牌位，轻轻一转——
“咔。”
牌位下方，一块地砖弹起，露出个一尺见方的暗格。
秦风找到暗格时，发现锁孔有新鲜划痕，锁孔边缘的铜锈被新刮掉了一层——有人最近打开过，也许就在这几天，暗格里面果然有个铁盒。
秦风刚拿起盒子，耳朵突然一动——祠堂外，有极轻微的脚步声，不止一人。
他瞬间闪到柱子后，屏住呼吸。
门被推开一条缝，两个黑影闪进来，手里都提着桶，一股刺鼻的火油味弥漫开。
“快，浇完就走。老爷说了，烧干净，一点灰都不能留！”
“可这里面是祖宗…”
“祖宗个屁！东西没了，赵家都得完蛋！赶紧！”
两人开始泼火油。
秦风知道不能再等。他猛地从柱子后冲出，一脚踹翻一人，另一手夺过火油桶，反手砸在第二人脸上！
“来人啊！有贼！”被踹倒的那人嘶声大喊。
秦风抱起铁盒就往外冲，刚到门口，外面已经火把通明——县尉带着几十个差役，把祠堂围得水泄不通。
“大胆狂徒！竟敢夜闯宗祠，盗取赵家族产！”县尉拔刀厉喝，“拿下！”
秦风笑了。
他把铁盒单手举起，盒体在火光下泛着冷硬的金属光泽——那上面，有东宫专用的火漆封印，虽然被火烤得有些融化，但印纹清晰可见。
“看清楚了。”秦风的声音在夜里格外清晰，“此盒火漆，乃东宫所赐！尔等今日拦我，便是谋逆！”
差役们面面相觑，有些胆小的已经往后退。
县尉脸色铁青，咬牙道：“胡说！定是你伪造！给我上！”
“我看谁敢！”
远处突然传来马蹄声如雷！
苏墨一身禁军铠甲，率五十铁骑飞驰而至，瞬间将差役反包围。他勒马立于秦风身前，高举一面金牌：
“太子手谕：阻挠新政彻查者，无论官职，就地拿下！抗命者，格杀勿论！”
县尉腿一软，瘫坐在地。
苏墨下马，走到秦风身边，低声道：“没事吧？”
“没事。”秦风把铁盒递给他，“东西到手。不过…”他看了眼被浇了火油的祠得赶紧打开看看，里面有没有被动手脚。”
苏墨点头，当场开盒。
盒子里，除了真正的田亩清册，还有一本更厚的暗账。苏墨随手翻开一页，脸色就变了。
“秦风，你看这个。”
秦风凑过去，只见那页写着：
【某年某月，送京中国丈府管事白银一千两，谢其压下清江讼案。】
下面还有签字画押。
两人对视一眼，都看到对方眼中的寒意。
“这下，”苏墨合上账本，“热闹了。”
三日后，宰相府书房。
谢珩看着摊在桌上的暗账，久久不语。
窗外下着雨，和江南的雨一样黏糊糊的。
秦风手上的烫伤已经包扎好了，但动作还有些不灵便。他安静地站在一旁，等着谢珩的指令。
许久，谢珩才开口：“那个县尉，招了吗？”
“招了。”秦风说，“是国丈的门生，户部郎中李贽指使的。让他偷梁换柱，用假册换真册。事成之后，许他升任知府。”
谢珩的手指轻轻敲着桌面。
一下，两下。
“李贽…”他念着这个名字，突然笑了，笑得有点冷，“秦护卫，你还记不记得，当年我父亲下狱，主审官之一，就是这个李贽。”
秦风心头一紧：“大人…”
“那时候他才是个从五品的员外郎，为了攀附国丈，在堂上逼我父亲认罪，说只要画押，可保谢家女眷不死。”谢珩的语气很平静，像在说别人的事，“我父亲没画。后来，我妹妹病死在流放路上，才十三岁。”
书房里静得可怕。
“所以这次，”谢珩抬起头，眼神里有什么东西在烧，“我要他亲口承认，是谁指使他，十年前害我谢家，十年后害这天下。”
他提笔，在一张空白的纸上，写下四个字：
【以血还血。】
写完，他把纸折好，递给秦风：“用最快速度，传给我们在江南的人。另外，告诉苏墨…”
他顿了顿，声音压得很低：
“腊月十五，京西马场。李贽要和赵家的人交接账本。我要人赃并获，要铁证如山。要这满朝文武都看着，十年前他们怎么吃进去的，今天，就怎么吐出来。”
秦风接过纸条，感觉那薄薄一张纸，重如千斤。
“大人，”他忍不住问，“若是…若是这次还是动不了国丈…”
“那就下一次。”谢珩打断他，转身看向窗外，“一次动不了，就两次。两次动不了，就十次。秦风，你记住——”
他侧过脸，半张脸在烛光里，半张脸在阴影中：
“这世上有些仗，不是打赢了才算赢。而是只要你还在打，只要你还没跪下，就没人敢说…你输了。”
秦风深深一揖，转身离去。
门关上后，谢珩一个人在书房里站了很久。
然后他走到铜镜前，看着镜中自己那双布满血丝的眼睛，低声说：
“林微，我今天…下了道很狠的命令。”
镜子静默着。
“我知道，你会说我不该以暴制暴，不该被仇恨裹挟。”他自嘲地笑了笑，“但有些事，光讲道理是没用的。你得让那些人疼，让他们怕，他们才会坐下来，听你讲道理。”
镜面泛起微光。
浮现出一行字：
【我没那么天真。谢珩，我知道改革是要流血的。我只是担心…流得最多的，往往是最不想流血的人。】
谢珩看着那行字，眼眶突然有点热。
他提笔，慢慢写：
【所以我得赢。赢得漂亮，赢得彻底。赢得…让后来的人，不必再流这些无谓的血。】
镜子那头沉默了很久。
然后，浮现出一幅简笔画：
一个小人站在雨里，撑着伞。伞不大，但画得很用心，每一根伞骨都清晰。
旁边配字：
【伞给你。雨很大，但至少，别一个人淋着。】
谢珩看着那幅画，看了很久。
最后，他轻轻碰了碰镜面，仿佛隔着千年时光，触碰到了那只递伞的手。
窗外，夜还很长。雨声淅沥，像无数细小的脚步。
但有些路，一旦开始走，就不能回头了。
秦风蹲在街角茶棚的破竹凳上，手里端着碗能照见人影的粗茶，眼睛却像鹰似的扫着斜对面那家“赵记粮行”的动静。
他身上那套行头，是临走前谢大人亲自“审定”的——洗得发白的葛布短打，膝盖上还补了两块不规则的补丁，脚上一双草鞋，鞋底特意磨薄了三成。用谢大人的话说：
“秦风，你这趟去，不是将军，不是密探，就是个收旧货的。越穷，越不起眼，越能听见真话。”
秦风当时心里嘀咕：大人，您是真懂乔装，还是单纯想让我体验生活？
但三天下来，他服了。
就他现在这副尊容，往哪儿一蹲，都没人多看一眼。连收茶钱的老汉都懒得催他——毕竟这碗茶，他已经“品”了一个时辰了。
“老丈，这雨下得，生意难做啊。”秦风把最后两个铜板拍在桌上，状似随意地搭话。
茶棚老汉瞥他一眼，慢吞吞收钱：“难做？那是对你们这些走街串巷的。看见没，”他朝赵记粮行努努嘴，“人家赵老爷，下不下雨，粮食照收，银子照赚。”
秦风“憨厚”地笑：“那是，赵老爷家底厚。听说…田多地多？”
“多？嘿！”老汉压低声音，左右看看，“去年县衙丈田，赵家报了三百亩。你猜怎么着？今年新来的丈田官一到，他家就‘长’到五百亩了！田还能自己下崽不成？”
秦风心里一凛，脸上却装傻：“哟，那岂不是要多交税？”
老汉像看傻子一样看他：“多交？人家那是‘丈’进去的！隔壁村老李头，田埂被赵家硬生生‘丈’过去两尺，气得吐了血，现在还在床上躺着呢。”
“没告官？”
“告？拿什么告？赵老爷的大舅子，是县衙户房的主事！丈田的尺子都在人家手里攥着，你告个屁！”
秦风点点头，一副“长见识了”的表情，又摸出两个铜板：“老丈，再续一碗。您再说说，这新来的丈田官…靠谱不？”
老汉一边舀茶，一边撇嘴：“谁知道呢。听说这次来了三拨人，用的法子都不一样。有一拨拿的尺子怪模怪样的，方方正正，还会转…”他比划着，“要我说，都是做样子。这平湖县的天，姓赵！”
雨渐渐小了。
秦风背起那个打满补丁的旧货担子，深一脚浅一脚地往城西走。
担子里，除了些破铜烂铁，还藏着一套用油布仔细包好的工具——直角规、标准丈量绳、还有林微姑娘传过来的“异常数据筛查表”。
表上列了十几种田亩舞弊的常见手法，从“虚增弓口”（把丈量用的弓尺偷偷加长）到“飞洒诡寄”（把田亩记在死人或不存在的户头上），看得秦风这个武将头皮发麻。
他当时对着铜镜感慨：“林姑娘，您这哪是查田，这是抄家指南啊。”
镜子那头，林微的回信很简洁：
【没办法，人类在偷税漏税上的创造力，是跨越时空的。秦风，靠你了。】
秦风现在觉得，林姑娘说得还是太客气了。
这哪是“创造力”？这他妈是艺术！
秦风走的时候，故意在赵记粮行附近“不小心”掉落一张皱巴巴的纸，上面有模糊的“丈田”“核对”字样。然后躲在暗处观察——果然，伙计捡起纸，神色慌张地跑进内堂。
城西槐树巷，住着平湖县最老的丈田官——陈伯。
老爷子六十多了，干了四十年丈田，去年才因“老眼昏花”被劝退。秦风找到他家时，老头正坐在院子里，对着雨天发呆。
“收旧货嘞——破铜烂铁旧书本，换糖换针换麻绳——”秦风扯着嗓子喊。
陈伯眼皮都没抬：“没有，走。”
秦风不退反进，凑到屋檐下：“老丈，您这院里的青石板不错啊，年头久了，能值点钱…”
“说了没有！”陈伯突然发火，抓起手边的扫帚，“滚！”
秦风不退，反而从怀里掏出一样东西——一根用硬木精心制作的直角规，两臂等长，接口处有精密的卡榫。
陈伯的目光定住了。
“你…你这是什么？”
“丈田的家伙什。”秦风把直角规放在石桌上，“新式的。比您用了四十年的绳尺，准，而且快。”
陈伯颤巍巍地拿起来，在手里掂了掂，又对着光看卡榫，老眼里的浑浊渐渐退去，露出一种近乎锐利的光：“这是…工部将作监的手艺？不对，将作监也做不出这么精细的榫…”
“谁做的不重要。”秦风在他对面坐下，“重要的是，它能不能丈出真田。”
陈伯盯着他看了足足十息，突然笑了，笑得很苍凉：“年轻人，你是京城来的吧？谢尚书的人？”
秦风不承认也不否认。
“罢了。”陈伯摆摆手，“老头子退了，不想掺和这些。你走吧。”
“陈伯，”秦风从怀里又掏出一张纸，上面是林微整理的“绳尺作弊十八法”，“您看看这个。”
陈伯接过来，起初只是随意扫两眼，但很快，他的手指开始发抖。
“虚增弓口…偷换标桩…雨前松土…账外有账…”他低声念着，每念一句，脸色就白一分，“这些…这些你们怎么知道？！”
“因为天底下贪赃枉法的手段，翻来覆去就那么些。”秦风平静地说，“陈伯，您干了四十年，这些手法，您真没见过？”
陈伯沉默。
雨又下大了，敲在瓦片上，噼里啪啦。
“见过。”很久，老头才嘶声说，“岂止见过…有些，还是我年轻时为了一口饭，亲手做过的。”
他抬起枯瘦的手，指关节因常年握尺而变形：“这根手指，就是当年为赵家‘丈田’时，被他们打断的。因为我‘丈’得不够多，还想分点良心。”
秦风心头一震。
“后来我学乖了。”陈伯惨笑，“让丈多少，就丈多少。可夜里睡不着啊，一闭眼，就看见那些田被‘丈’走的百姓，跪在我家门口哭…”
他突然抓住秦风的手，老眼里有泪光：“年轻人，你告诉我，这次…这次能成吗？那位谢尚书，是真要动真格的，还是…又一出戏？”
秦风反握住他的手，一字一句：“陈伯，我家大人为了推这新政，在朝堂上跟国丈拍了桌子。他说，若不成，他辞官回家种红薯。”
陈伯愣住，然后慢慢松开手，抹了把脸。
“好…好。”他站起来，从屋里拿出一卷泛黄的旧绳尺，“走，咱们去城外，找块最难丈的田。你用你的新家伙，我用我的老法子。咱们…比一比。”
一个时辰后，城外乱石坡。
这是块出了名的“鬼见愁”——地界不规则，高差大，还夹杂着石头和沟坎。往年丈田，都是随便估个数糊弄过去。
陈伯的绳尺拉了整整十七次，累得满头大汗，最后报数：“六亩三分…上下误差得有半分。”
秦风没说话，拿着直角规和标准绳，在地里来回走了几趟，又用林微教的“方格分割法”把乱石坡在地上画成几十个规整的小方格，像切豆腐一样，每块‘豆腐’单独测量后再相加——这是林微说的‘微积分思想在古代土地测量中的应用雏形’。”两刻钟后，他报数：
“六亩七分八厘。误差，不超过一厘。”
陈伯亲自用秦风的工具复测了三遍。
六亩七分八厘。纹丝不差。
老头一屁股坐在地上，看着手里那卷陪了他四十年的绳尺，突然把它狠狠摔在地上！
“废物！我就是个废物！”他捶地痛哭，“四十年！我量错了多少田，害了多少人！”
秦风蹲下来，捡起绳尺，拍拍土，塞回他手里：“陈伯，不是您的错。是这世道，逼着好人用坏工具，干坏事。”
陈伯抬头，满脸泪痕：“那现在…工具好了，人能变好吗？”
“不知道。”秦风实话实说，“但至少，好人有了一搏的机会。”
他站起来，看着远处赵家连成片的田庄，眼神渐渐冷下来：“陈伯，我需要您帮我个忙。”
“你说。”
“赵家真正的田册，一定还有一份。不在县衙，就在他们自己手里。”秦风压低声音，“您知不知道，可能藏在哪？”
陈伯想了很久，突然瞳孔一缩。
“宗祠…赵家宗祠的祖宗牌位底下，有个暗格。我十年前给赵家修祠堂时，无意中看见的。当时赵老爷脸色都变了，后来还给了我十两银子封口…”
他话没说完，秦风已经转身。
“陈伯，今晚别出门。听见什么动静，都当没听见。”
“你要干什么？！”
“去拿本该属于朝廷的东西。”秦风头也不回，“顺便，看看那些祖宗牌位，压不压得住人间的脏。
子时，赵氏宗祠。
秦风一身黑衣，如狸猫般翻过高墙。祠堂里漆黑一片，只有长明灯的一点微光，映着密密麻麻的牌位。
他按照陈伯说的位置，摸索到第三排正中“赵氏先祖之位”的牌位，轻轻一转——
“咔。”
牌位下方，一块地砖弹起，露出个一尺见方的暗格。
秦风找到暗格时，发现锁孔有新鲜划痕，锁孔边缘的铜锈被新刮掉了一层——有人最近打开过，也许就在这几天，暗格里面果然有个铁盒。
秦风刚拿起盒子，耳朵突然一动——祠堂外，有极轻微的脚步声，不止一人。
他瞬间闪到柱子后，屏住呼吸。
门被推开一条缝，两个黑影闪进来，手里都提着桶，一股刺鼻的火油味弥漫开。
“快，浇完就走。老爷说了，烧干净，一点灰都不能留！”
“可这里面是祖宗…”
“祖宗个屁！东西没了，赵家都得完蛋！赶紧！”
两人开始泼火油。
秦风知道不能再等。他猛地从柱子后冲出，一脚踹翻一人，另一手夺过火油桶，反手砸在第二人脸上！
“来人啊！有贼！”被踹倒的那人嘶声大喊。
秦风抱起铁盒就往外冲，刚到门口，外面已经火把通明——县尉带着几十个差役，把祠堂围得水泄不通。
“大胆狂徒！竟敢夜闯宗祠，盗取赵家族产！”县尉拔刀厉喝，“拿下！”
秦风笑了。
他把铁盒单手举起，盒体在火光下泛着冷硬的金属光泽——那上面，有东宫专用的火漆封印，虽然被火烤得有些融化，但印纹清晰可见。
“看清楚了。”秦风的声音在夜里格外清晰，“此盒火漆，乃东宫所赐！尔等今日拦我，便是谋逆！”
差役们面面相觑，有些胆小的已经往后退。
县尉脸色铁青，咬牙道：“胡说！定是你伪造！给我上！”
“我看谁敢！”
远处突然传来马蹄声如雷！
苏墨一身禁军铠甲，率五十铁骑飞驰而至，瞬间将差役反包围。他勒马立于秦风身前，高举一面金牌：
“太子手谕：阻挠新政彻查者，无论官职，就地拿下！抗命者，格杀勿论！”
县尉腿一软，瘫坐在地。
苏墨下马，走到秦风身边，低声道：“没事吧？”
“没事。”秦风把铁盒递给他，“东西到手。不过…”他看了眼被浇了火油的祠得赶紧打开看看，里面有没有被动手脚。”
苏墨点头，当场开盒。
盒子里，除了真正的田亩清册，还有一本更厚的暗账。苏墨随手翻开一页，脸色就变了。
“秦风，你看这个。”
秦风凑过去，只见那页写着：
【某年某月，送京中国丈府管事白银一千两，谢其压下清江讼案。】
下面还有签字画押。
两人对视一眼，都看到对方眼中的寒意。
“这下，”苏墨合上账本，“热闹了。”
三日后，宰相府书房。
谢珩看着摊在桌上的暗账，久久不语。
窗外下着雨，和江南的雨一样黏糊糊的。
秦风手上的烫伤已经包扎好了，但动作还有些不灵便。他安静地站在一旁，等着谢珩的指令。
许久，谢珩才开口：“那个县尉，招了吗？”
“招了。”秦风说，“是国丈的门生，户部郎中李贽指使的。让他偷梁换柱，用假册换真册。事成之后，许他升任知府。”
谢珩的手指轻轻敲着桌面。
一下，两下。
“李贽…”他念着这个名字，突然笑了，笑得有点冷，“秦护卫，你还记不记得，当年我父亲下狱，主审官之一，就是这个李贽。”
秦风心头一紧：“大人…”
“那时候他才是个从五品的员外郎，为了攀附国丈，在堂上逼我父亲认罪，说只要画押，可保谢家女眷不死。”谢珩的语气很平静，像在说别人的事，“我父亲没画。后来，我妹妹病死在流放路上，才十三岁。”
书房里静得可怕。
“所以这次，”谢珩抬起头，眼神里有什么东西在烧，“我要他亲口承认，是谁指使他，十年前害我谢家，十年后害这天下。”
他提笔，在一张空白的纸上，写下四个字：
【以血还血。】
写完，他把纸折好，递给秦风：“用最快速度，传给我们在江南的人。另外，告诉苏墨…”
他顿了顿，声音压得很低：
“腊月十五，京西马场。李贽要和赵家的人交接账本。我要人赃并获，要铁证如山。要这满朝文武都看着，十年前他们怎么吃进去的，今天，就怎么吐出来。”
秦风接过纸条，感觉那薄薄一张纸，重如千斤。
“大人，”他忍不住问，“若是…若是这次还是动不了国丈…”
“那就下一次。”谢珩打断他，转身看向窗外，“一次动不了，就两次。两次动不了，就十次。秦风，你记住——”
他侧过脸，半张脸在烛光里，半张脸在阴影中：
“这世上有些仗，不是打赢了才算赢。而是只要你还在打，只要你还没跪下，就没人敢说…你输了。”
秦风深深一揖，转身离去。
门关上后，谢珩一个人在书房里站了很久。
然后他走到铜镜前，看着镜中自己那双布满血丝的眼睛，低声说：
“林微，我今天…下了道很狠的命令。”
镜子静默着。
“我知道，你会说我不该以暴制暴，不该被仇恨裹挟。”他自嘲地笑了笑，“但有些事，光讲道理是没用的。你得让那些人疼，让他们怕，他们才会坐下来，听你讲道理。”
镜面泛起微光。
浮现出一行字：
【我没那么天真。谢珩，我知道改革是要流血的。我只是担心…流得最多的，往往是最不想流血的人。】
谢珩看着那行字，眼眶突然有点热。
他提笔，慢慢写：
【所以我得赢。赢得漂亮，赢得彻底。赢得…让后来的人，不必再流这些无谓的血。】
镜子那头沉默了很久。
然后，浮现出一幅简笔画：
一个小人站在雨里，撑着伞。伞不大，但画得很用心，每一根伞骨都清晰。
旁边配字：
【伞给你。雨很大，但至少，别一个人淋着。】
谢珩看着那幅画，看了很久。
最后，他轻轻碰了碰镜面，仿佛隔着千年时光，触碰到了那只递伞的手。
窗外，夜还很长。雨声淅沥，像无数细小的脚步。
但有些路，一旦开始走，就不能回头了。