夏启的视线落在周七那双因为常年拨打算盘而骨节分明的手上，一个更为深邃的疑问，如同幽灵般悄然浮现在他的心底。
周七仿佛看穿了夏启的疑惑，他那张一向古井无波的脸上，第一次浮现出一种近乎森然的冷意。
“殿下，这份账册，是臣用另一份账册换来的。”
他并未卖关子，而是直接从怀中取出一份烧得焦黑的公文夹，里面还夹着几片残存的纸灰。
“昨夜，京城工务厅的机要档案库，突遭鼠患。”
“鼠患？”夏启眉毛一挑。
“是，十余只专吃纸张文书的‘墨顶毒鼠’。”周七的语气平静得像在说一件寻常公事，“一夜之间，整个库房内近半数的文书都被啃食殆尽，尤其是存放北境营建档案的那一格，更是化为齑粉。一场‘意外’的大火，更是将所有痕迹烧得干干净净。”
总参议室内的空气瞬间凝固。
温知语和苏月见对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。
好一招釜底抽薪！
销毁原始凭证，那么夏启手上的一切指控，都将沦为无根之木。
“然而，”周七话锋一转，嘴角勾起一抹与他账房先生身份格格不入的弧度，“臣在接手北境财政之初，便料到会有今日。所有重要账目，臣都誊抄了三份副本。一份藏于总参议室，一份随身携带，还有一份，藏在了盲童学堂的地窖里。”
他顿了顿，眼中精光一闪：“地窖里，不仅有账本，还有臣亲手布置的机簧陷阱。就在鼠患发生后不到一个时辰，一名蒙面人潜入学堂，试图纵火焚毁地窖。结果，人被当场捕获。”
周七将一份折叠好的信笺推到夏启面前，信笺上盖着一枚私印。
“这是从那人怀中搜出的御史随员亲笔签发的‘毁档令’。上面甚至明确写着，事成之后，可凭此令去‘河东营造社’领取五百两黄金。”
一石二鸟！不仅保住了证据，还拿到了对方买凶杀人的铁证！
“好一个铁账房！”夏启忍不住击节赞叹，看向周七的眼神已全然不同。
此人，何止是善于算账，简直是算计人心的高手！
“敌人已经狗急跳墙了。”一直沉默的温知语开口，她的声音清脆而冷静，如同一把手术刀，精准地剖析着局势，“毁档不成，他们下一步必然是弃车保帅，转移甚至灭口那个所谓的‘河东营造社’东主，也就是李鬼。”
她走到沙盘前，纤细的手指点在通往南方的阳关驿站上。
“殿下，我们可以放出假消息，就说已经查明李鬼身份，将于三日后，经阳关驿将其押解南下，交由大理寺审判。”
“打草惊蛇？”沉山瓮声瓮气地问。
“不，是引蛇出洞。”温知语眼中闪烁着智慧的光芒，“我会亲自去修改驿站的通行簿，用特制的药水写下这道命令。那字迹，唯有浸水方能显现。如此一来，既能让他们的探子确认消息为真，又能留下我们‘故作机密’的假象。”
她抬起头，看向夏启：“而真正的押送，将改在今夜。不走官道，而是沿我们自己的铁路，用闷罐车连夜直送我们脚下这座大牢的地底密室。让他们去阳关驿扑个空！”
好一招明修栈道，暗渡陈仓！
“不够。”苏月见清冷的声音响起，给这完美的计划又添上了一环，“我的外情司已经查明，那名御史随员，早已买通了铁路巡道队的第三小队队长。他们计划在列车通过城外五里处的黑风口隧道时，制造塌方，劫走囚犯，然后就地灭口。”
此言一出，连夏启都感到一丝寒意。
对方的反应之快、手段之毒，远超想象。
“那我们就取消铁路押送！”沉山立刻道。
“不。”苏月见摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“为何要取消？正好让他们演。我的人，会伪装成另一批拿钱办事的江湖杀手，提前埋伏在隧道另一头。等巡道队动手后，我的人再冲出来，‘救下’李鬼。”
她的眼神如同看着一群死人：“然后，这批‘救驾有功’的江湖好汉，会连同那些劫囚的巡道队员一起，被我们的人‘保护’起来，一并押回新启城。届时，人证物证俱在，一出贼喊捉贼的好戏，看他们如何收场！”
环环相扣，算无遗策！
夏启心中豪情顿生，他猛地一拍桌子：“就这么办！但，审讯不在地牢，也不在公堂！”
他的目光扫过众人，最后投向窗外那刚刚建成的启明讲坛广场。
“把审讯台，就设在启明讲坛上！我要让全城的百姓都来当陪审！周七，你不是说账本会走路吗？那我们就让它，走到所有人的眼睛里去！”
次日清晨，天光大亮。
整个新启城都被一个惊人的消息引爆了——七皇子殿下，要将贪墨北境营建款的幕后黑手，在启明讲坛上进行公开审讯！
讲坛广场上人山人海，夏启一身玄色劲装，端坐于高台之上。
他的身后，是十二口巨大的楠木箱子，一字排开，气势惊人。
每一口箱子上，都用白漆写着醒目的标签：“水泥亏空”、“煤炉补贴”、“学堂建材”、“劳工恤金”……
在万众瞩目之下，面如死灰的李鬼，以及那批“劫囚”的巡道队员和“救驾”的江湖杀手，被一同押上高台。
“开始吧。”夏启声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
铁账房周七手持一本厚厚的账册，走上前。
他没有高声怒斥，而是像个教书先生一样，平静地翻开第一页。
“北境三年，工务厅下拨水泥共计一十三万石，实到七万石，亏空六万石。这些水泥，都去了哪里？”
他话音刚落，身后的士兵便合力打开了第一口大箱。
箱盖开启，露出的不是金银珠宝，而是一沓沓泛黄的货运清单和票据。
周七从中抽出一张，高高举起：“这是送往南方淮南王府邸的‘贡品清单’，品名：‘特制观赏石粉’，数量：六万石。上面盖的，是京城礼部的火漆官印！”
人群瞬间炸开了锅！
他们建房修路用的救命水泥，竟然成了权贵王爷后花园里的观赏品！
“第二箱，煤炉补贴！”周七声音拔高，“朝廷明令，为助北境百姓过冬，每户补贴一座新式煤炉，成本五两，户部拨款按十两计。多出的五两，是给工匠的加急酬劳。然而，上报到京城的成本，却是十八两！”
一名士兵打开第二口箱子，里面赫然是两种不同的煤炉。
一种做工粗糙，铁皮薄如纸；另一种则厚重敦实，设计精巧。
“左边这个，是发到百姓手里的，成本不足三两。右边这个，才是我们匠人营造册里的标准样式，成本五两。”周七冷冷地看着台下。
沉山适时一步跨出，对着台下黑压压的人群怒吼道：“今天，我们请来了三百名曾参与各项建设的工匠，组成‘民监团’！他们每个人手上，都有一份简化版的账单！现在，我问你们，你们砌一个灶台，领到的工钱，够不够买半只鸡？！”
“不够！”
“他们说一个灶台十八两，发到我们手上，连材料带工钱，五两都不到！”
三百名工匠的怒吼，瞬间引爆了全场数万民众的滔天怒火！
“贪官！狗贼！”
“还我们的血汗钱！”
吼声如潮，几乎要将整个广场掀翻。
沉山振臂高呼：“殿下有令！即日起，新启城所有工程项目，必须在工地前公示‘三表’——预算表、用工表、验收表！凡发现账目不符者，举报有奖！奖金，就从贪官的家产里出！”
人群的欢呼声直冲云霄。
周七继续开箱，每一口箱子打开，都像一把利刃，刺穿着李鬼和他背后势力的谎言。
“学堂建材”变成了某位大员的私宅梁木，“劳工恤金”成了京城青楼里的打赏……当开到最后一箱“澡堂铁皮去向”时，展示出的，竟又是一份运往南方藩王府的清单，上面赫然写着“屋顶鎏金瓦片”，奢靡至极！
高台之上，那名被苏月见“救下”的李鬼，在山呼海啸般的民怨中，心理防线彻底崩溃。
他双膝一软，跪倒在地，涕泪横流地哭喊起来：“不是我！不是我一个人！是‘九省财账同盟’！京城里好多大人都入了股，我们专门替权贵洗钱，北境只是其中一环……”
人群边缘，阿离默默合上了手中的《观风录》。
她抬起头，望向城外铁路的尽头。
一列满载着乌黑煤炭的火车，正缓缓驶过那座刚刚落成的水泥大桥，发出雄浑而有力的轰鸣。
她在笔记的最后一页，写下了一行小字：
“他们以为账本能烧，人能闭嘴，却不知——当数字成了百姓口中的歌谣，黄金的锁链，也会被锈蚀。”
广场上的欢呼与怒吼仍在继续，胜利的喜悦弥漫在城市的每一个角落。
就在这时，一名插着红色令旗的传令兵，骑着一匹几乎累到口吐白沫的快马，疯了似的冲破欢庆的人群，直奔高台而来。
他翻身下马，踉跄几步跪倒在夏启面前，声音因极度的疲惫和惊恐而嘶哑扭曲：
“殿下！北……北境边屯，八百里加急军报！”
周七仿佛看穿了夏启的疑惑，他那张一向古井无波的脸上，第一次浮现出一种近乎森然的冷意。
“殿下，这份账册，是臣用另一份账册换来的。”
他并未卖关子，而是直接从怀中取出一份烧得焦黑的公文夹，里面还夹着几片残存的纸灰。
“昨夜，京城工务厅的机要档案库，突遭鼠患。”
“鼠患？”夏启眉毛一挑。
“是，十余只专吃纸张文书的‘墨顶毒鼠’。”周七的语气平静得像在说一件寻常公事，“一夜之间，整个库房内近半数的文书都被啃食殆尽，尤其是存放北境营建档案的那一格，更是化为齑粉。一场‘意外’的大火，更是将所有痕迹烧得干干净净。”
总参议室内的空气瞬间凝固。
温知语和苏月见对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。
好一招釜底抽薪！
销毁原始凭证，那么夏启手上的一切指控，都将沦为无根之木。
“然而，”周七话锋一转，嘴角勾起一抹与他账房先生身份格格不入的弧度，“臣在接手北境财政之初，便料到会有今日。所有重要账目，臣都誊抄了三份副本。一份藏于总参议室，一份随身携带，还有一份，藏在了盲童学堂的地窖里。”
他顿了顿，眼中精光一闪：“地窖里，不仅有账本，还有臣亲手布置的机簧陷阱。就在鼠患发生后不到一个时辰，一名蒙面人潜入学堂，试图纵火焚毁地窖。结果，人被当场捕获。”
周七将一份折叠好的信笺推到夏启面前，信笺上盖着一枚私印。
“这是从那人怀中搜出的御史随员亲笔签发的‘毁档令’。上面甚至明确写着，事成之后，可凭此令去‘河东营造社’领取五百两黄金。”
一石二鸟！不仅保住了证据，还拿到了对方买凶杀人的铁证！
“好一个铁账房！”夏启忍不住击节赞叹，看向周七的眼神已全然不同。
此人，何止是善于算账，简直是算计人心的高手！
“敌人已经狗急跳墙了。”一直沉默的温知语开口，她的声音清脆而冷静，如同一把手术刀，精准地剖析着局势，“毁档不成，他们下一步必然是弃车保帅，转移甚至灭口那个所谓的‘河东营造社’东主，也就是李鬼。”
她走到沙盘前，纤细的手指点在通往南方的阳关驿站上。
“殿下，我们可以放出假消息，就说已经查明李鬼身份，将于三日后，经阳关驿将其押解南下，交由大理寺审判。”
“打草惊蛇？”沉山瓮声瓮气地问。
“不，是引蛇出洞。”温知语眼中闪烁着智慧的光芒，“我会亲自去修改驿站的通行簿，用特制的药水写下这道命令。那字迹，唯有浸水方能显现。如此一来，既能让他们的探子确认消息为真，又能留下我们‘故作机密’的假象。”
她抬起头，看向夏启：“而真正的押送，将改在今夜。不走官道，而是沿我们自己的铁路，用闷罐车连夜直送我们脚下这座大牢的地底密室。让他们去阳关驿扑个空！”
好一招明修栈道，暗渡陈仓！
“不够。”苏月见清冷的声音响起，给这完美的计划又添上了一环，“我的外情司已经查明，那名御史随员，早已买通了铁路巡道队的第三小队队长。他们计划在列车通过城外五里处的黑风口隧道时，制造塌方，劫走囚犯，然后就地灭口。”
此言一出，连夏启都感到一丝寒意。
对方的反应之快、手段之毒，远超想象。
“那我们就取消铁路押送！”沉山立刻道。
“不。”苏月见摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“为何要取消？正好让他们演。我的人，会伪装成另一批拿钱办事的江湖杀手，提前埋伏在隧道另一头。等巡道队动手后，我的人再冲出来，‘救下’李鬼。”
她的眼神如同看着一群死人：“然后，这批‘救驾有功’的江湖好汉，会连同那些劫囚的巡道队员一起，被我们的人‘保护’起来，一并押回新启城。届时，人证物证俱在，一出贼喊捉贼的好戏，看他们如何收场！”
环环相扣，算无遗策！
夏启心中豪情顿生，他猛地一拍桌子：“就这么办！但，审讯不在地牢，也不在公堂！”
他的目光扫过众人，最后投向窗外那刚刚建成的启明讲坛广场。
“把审讯台，就设在启明讲坛上！我要让全城的百姓都来当陪审！周七，你不是说账本会走路吗？那我们就让它，走到所有人的眼睛里去！”
次日清晨，天光大亮。
整个新启城都被一个惊人的消息引爆了——七皇子殿下，要将贪墨北境营建款的幕后黑手，在启明讲坛上进行公开审讯！
讲坛广场上人山人海，夏启一身玄色劲装，端坐于高台之上。
他的身后，是十二口巨大的楠木箱子，一字排开，气势惊人。
每一口箱子上，都用白漆写着醒目的标签：“水泥亏空”、“煤炉补贴”、“学堂建材”、“劳工恤金”……
在万众瞩目之下，面如死灰的李鬼，以及那批“劫囚”的巡道队员和“救驾”的江湖杀手，被一同押上高台。
“开始吧。”夏启声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
铁账房周七手持一本厚厚的账册，走上前。
他没有高声怒斥，而是像个教书先生一样，平静地翻开第一页。
“北境三年，工务厅下拨水泥共计一十三万石，实到七万石，亏空六万石。这些水泥，都去了哪里？”
他话音刚落，身后的士兵便合力打开了第一口大箱。
箱盖开启，露出的不是金银珠宝，而是一沓沓泛黄的货运清单和票据。
周七从中抽出一张，高高举起：“这是送往南方淮南王府邸的‘贡品清单’，品名：‘特制观赏石粉’，数量：六万石。上面盖的，是京城礼部的火漆官印！”
人群瞬间炸开了锅！
他们建房修路用的救命水泥，竟然成了权贵王爷后花园里的观赏品！
“第二箱，煤炉补贴！”周七声音拔高，“朝廷明令，为助北境百姓过冬，每户补贴一座新式煤炉，成本五两，户部拨款按十两计。多出的五两，是给工匠的加急酬劳。然而，上报到京城的成本，却是十八两！”
一名士兵打开第二口箱子，里面赫然是两种不同的煤炉。
一种做工粗糙，铁皮薄如纸；另一种则厚重敦实，设计精巧。
“左边这个，是发到百姓手里的，成本不足三两。右边这个，才是我们匠人营造册里的标准样式，成本五两。”周七冷冷地看着台下。
沉山适时一步跨出，对着台下黑压压的人群怒吼道：“今天，我们请来了三百名曾参与各项建设的工匠，组成‘民监团’！他们每个人手上，都有一份简化版的账单！现在，我问你们，你们砌一个灶台，领到的工钱，够不够买半只鸡？！”
“不够！”
“他们说一个灶台十八两，发到我们手上，连材料带工钱，五两都不到！”
三百名工匠的怒吼，瞬间引爆了全场数万民众的滔天怒火！
“贪官！狗贼！”
“还我们的血汗钱！”
吼声如潮，几乎要将整个广场掀翻。
沉山振臂高呼：“殿下有令！即日起，新启城所有工程项目，必须在工地前公示‘三表’——预算表、用工表、验收表！凡发现账目不符者，举报有奖！奖金，就从贪官的家产里出！”
人群的欢呼声直冲云霄。
周七继续开箱，每一口箱子打开，都像一把利刃，刺穿着李鬼和他背后势力的谎言。
“学堂建材”变成了某位大员的私宅梁木，“劳工恤金”成了京城青楼里的打赏……当开到最后一箱“澡堂铁皮去向”时，展示出的，竟又是一份运往南方藩王府的清单，上面赫然写着“屋顶鎏金瓦片”，奢靡至极！
高台之上，那名被苏月见“救下”的李鬼，在山呼海啸般的民怨中，心理防线彻底崩溃。
他双膝一软，跪倒在地，涕泪横流地哭喊起来：“不是我！不是我一个人！是‘九省财账同盟’！京城里好多大人都入了股，我们专门替权贵洗钱，北境只是其中一环……”
人群边缘，阿离默默合上了手中的《观风录》。
她抬起头，望向城外铁路的尽头。
一列满载着乌黑煤炭的火车，正缓缓驶过那座刚刚落成的水泥大桥，发出雄浑而有力的轰鸣。
她在笔记的最后一页，写下了一行小字：
“他们以为账本能烧，人能闭嘴，却不知——当数字成了百姓口中的歌谣，黄金的锁链，也会被锈蚀。”
广场上的欢呼与怒吼仍在继续，胜利的喜悦弥漫在城市的每一个角落。
就在这时，一名插着红色令旗的传令兵，骑着一匹几乎累到口吐白沫的快马，疯了似的冲破欢庆的人群，直奔高台而来。
他翻身下马，踉跄几步跪倒在夏启面前，声音因极度的疲惫和惊恐而嘶哑扭曲：
“殿下！北……北境边屯，八百里加急军报！”