通判府邸内，烛火摇曳。
时文彬端坐案前，端起茶盏啜了一口浓茶，压下心头一丝不易察觉的焦灼。他抬眼看向静立一旁的李助，轻声问道：“道长，码头那边……应当无碍吧？”
他虽知周天武艺胆识皆备，但事关重大，又是深夜搏杀，终究难以全然放心。
李助闻言，抚须哈哈一笑，语气里透着十足的笃定：“通判大人多虑了。孙家那些乌合之众，不过是些仗势欺人的虾兵蟹将，焉能挡得住庄主雷霆一击？此刻，想必已然得手了。”
见他说得如此轻松，时文彬紧锁的眉头略微舒展，好奇道：“听道长语气，对我那弟子手下的战力，竟是这般有信心？”
李助收敛笑容，正色点头：“庄主练兵，颇有其独到之处。手下庄兵虽非久经战阵，然纪律严明，配合默契，远非寻常豪强私兵可比。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色，轻叹道：“可惜如今朝廷纲纪……军中积弊甚深，否则以庄主之能，若得执掌一军，何至于让辽人在边境如此猖獗？”
这话说得颇重，时文彬听得一愣。他虽赏识周天，却从未将其与掌军卫国这等大事联系起来，更不料李助对周天的评价竟高至如此。
李助似也觉察到自己失言，不再多话，只微微阖目，仿佛养神。书房内一时陷入寂静，唯有灯花偶尔爆开的细微声响。
便在此时，李助倏然睁眼，目中精光一闪，身形已动，几步便跨出房门，仰首望向漆黑天际。
时文彬紧随其后，只见夜空中一道尖锐的鸣镝声破空而起，随即一点红光在高处炸开，虽瞬息即逝，却在浓墨般的夜色中格外醒目。
李助转身，脸上已满是笑意，对时文彬拱手道：“通判大人，响箭为号，庄主那边已然得手，咱们是否移步一观？”
时文彬心中大石彻底落地，喜悦溢于言表：“好！同去，同去！”
“依贫道之见，”李助沉吟道，“庄主擒得人犯，首要必是押解至知府衙门。大人不如直接前往府衙，与李知府一同处置，更为妥当。”
“道长所言极是！”
知府衙门，此刻已是灯火通明，如同白昼。周天押着垂头丧气的孙劲以及几名面如土色、做汉商打扮却难掩异族特征的辽人，大步走入正堂。
他先向端坐堂上的李知府及侍立一旁的李君抱拳行礼，随即侧身一指：“知府大人，此贼孙劲，并这几名辽国商人，于码头私相交易违禁之物，被我等当场拿获！人证、物证俱在，孙家通敌之罪，铁证如山！”
李知府猛地一拍惊堂木，须发皆张，指着瘫软在地的孙劲厉声道：“好个孙家！平日里横行乡里，欺压良善，本府已有所闻，不想尔等竟敢罔顾国法，私通外邦！今日落入法网，正是尔等恶贯满盈之时！” 他旋即转向周天，语气急切中带着期待：“周庄主，孙家府邸那边……”
周天沉稳答道：“大人放心。学生已安排妥当，杜壆、卞祥两位兄弟率人围住孙府，只待大人令下，便可入内拿人。此刻怕是连只苍蝇也飞不出去。”
话音未落，门外传来通报，李助已陪同匆匆赶来的时文彬步入堂中。时文彬目光扫过地上人犯，心中了然，先向李知府拱手道：“下官恭喜府尊大人！拔此毒瘤，廓清济州，实乃社稷之福，百姓之幸！朝廷闻之，必有嘉奖。”
李知府此刻志得意满，朗声笑道：“此乃上下同心、合力而为之功！时通判及时而至，正当其时！” 他霍然起身，官威凛然，“事不宜迟，即刻升堂！将此案一干人犯详加审讯，录定口供！今夜，便要这孙家罪状昭彰，无可抵赖！”
时文彬颔首称是，旋即看向周天，温言道：“怀毅，此处有我与府尊处置司法文案。你速带人手，前往孙府，务必将其核心族人、管家账房等一应拿下，查封府库、账册，勿使一人脱逃，一物隐匿！”
周天心领神会，知道接下来的抄家拿人，已非自己这“民间义士”适合在场主导审讯，当下抱拳：“学生领命！这便去与杜壆兄弟他们会合，定将孙家主要人等悉数擒来，府库严加看管，等候大人发落！” 说罢，转身大步流星而去。
孙府，此刻早已乱作一锅沸粥。灯笼火把丢得满地，婢女仆役惊叫奔走，箱笼散乱，全无往日深宅大院的森严气象。
孙孔目呆坐在花厅太师椅上，面如死灰，往日里的精明霸道荡然无存，只剩下满眼惊惶。他那三儿子孙力连滚带爬地冲进来，带着哭腔喊道：“爹！不好了！外面被团团围住，听说……听说大哥在码头被当场拿住……！”
孙孔目浑身一颤，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出声音：“快……快收拾细软，让……让心腹家丁护着，从后园角门……或许还能……”
“角门？各个门户都被堵死了！” 孙力绝望地打断他，“爹！那些平日吃咱家饭的护院庄丁，此刻跑的跑，躲的躲，剩下的也都在观望，谁还敢替咱们拼命？不把咱们捆了送出去请功，就算有良心了！”
孙孔目闻言，如遭冰水浇头，最后一点侥幸也彻底熄灭，整个人瘫在椅中，仿佛瞬间被抽干了脊梁骨。
孙府大门外，周天刚想与李君汇合，便见李君主动寻来。
周天心下雪亮，知他是不放心孙府内的巨额财富，怕自己这边先动了手脚。他心中暗笑，面上却愈发热情，揽住李君手臂道：“李兄来得正好！你我一同进去，也瞧瞧这横行济州多年的孙家，究竟是何等的气派！”
李君被他点破些许心思，也不尴尬，哈哈一笑：“正当如此！同去，同去！”
一行人来到孙府门前，与卞祥、杜壆等人会合。卞祥上前禀报：“庄主，里面吵嚷得厉害，却无人敢冲出来，看来是吓破胆了。”
周天点点头，正要下令撞门，那两扇厚重的朱漆大门却“吱呀”一声，自己缓缓打开了一道缝隙。
几个穿着体面些的管事、仆役头目模样的人，战战兢兢地探出身来，一见到门外火把通明、刀枪林立的阵势，腿一软便跪倒一片，磕头如捣蒜：
“大人饶命啊！”
“小的们只是下人，混口饭吃！”
“孙家做的那些伤天害理的事，与小的们无干啊！”
“求大人明察……”
哀告求饶之声，此起彼伏。
周天与李君对视一眼，都从对方眼中看到了几分愕然与不屑。李君嗤笑一声，摇头低语：“枉他孙家嚣张多年，原来底下尽是这等无胆鼠辈，关键时刻，连个能纠集抵抗的硬骨头都没有。”
周天也觉意外，但更多是觉得滑稽。他不再耽搁，挥手道：“进去拿人！凡孙家直系亲属、账房管家、护院头目，一个不漏，全部捆了！其余仆役，集中看管，不得随意走动！”
众人轰然应诺，如潮水般涌入孙府。
抵抗微乎其微，偶尔有几个护院还想逞强，立刻便被杜壆、卞祥等人放倒。不过半柱香功夫，孙孔目、孙力并其家眷、心腹数十人，便被如串粽子般捆缚结实，押到前院，跪了一地。
周天扫视一圈，对李君笑道：“人齐了。李兄，咱们是不是该去寻寻那传说中的金库所在？也好让府尊大人心中有数。”
李君却摆手，目光在跪地的孙府人众中一扫，精准地揪出那个面如土色、体如筛糠的老管家，厉声道：“你！带路，去府库！若敢拖延耍诈，便以孙家同党首恶论处，立斩不饶！”
那老管家吓得魂飞魄散，哪敢有半分犹豫，连滚带爬地在前面引路。
穿过几重院落，来到一处位置隐蔽、围墙格外高厚的独院，打开数道重锁，推开了沉重的铁门。
门内景象，纵然是周天与李君有所准备，也不由得呼吸一窒。
但见库房宽阔，箱笼堆积如山。打开几个，尽是白花花的官银、金灿灿的马蹄金；另有些箱子里满是珠宝玉器、古玩字画，在火把照耀下流光溢彩，晃得人眼花。墙角还有几口大缸，里面竟是满满的上等香料、珍稀药材。
“好一个济州巨蠹！” 李君倒吸一口凉气，低声叹道。
周天也觉震撼，这孙家多年盘剥，积累之丰，实在惊人。两人对视一眼，默契地退出了库房。
李君压低声音对周天道：“周兄，此处财物太过惊人，已非你我所能擅处。不如将库门重新锁好，严加看守。待家父与刘督监到来，再由官府派人共同清点查封，方为正理，也免却日后诸多口舌是非。”
周天本也无心这些财物，当即点头：“李兄思虑周全，正当如此。便依李兄之言。”
他转身对卞祥吩咐，“派得力弟兄，将这库房团团守住，没有我和李公子的命令，任何人不得靠近！”
库门在沉重的响声中再次合拢，将那满室的珠光宝气与无尽的罪孽，一同锁在了沉沉的黑暗里。
府衙方向的夜空，隐隐透出愈加明亮的灯火，预示着济州城这一夜，还远未到平静的时刻。
时文彬端坐案前，端起茶盏啜了一口浓茶，压下心头一丝不易察觉的焦灼。他抬眼看向静立一旁的李助，轻声问道：“道长，码头那边……应当无碍吧？”
他虽知周天武艺胆识皆备，但事关重大，又是深夜搏杀，终究难以全然放心。
李助闻言，抚须哈哈一笑，语气里透着十足的笃定：“通判大人多虑了。孙家那些乌合之众，不过是些仗势欺人的虾兵蟹将，焉能挡得住庄主雷霆一击？此刻，想必已然得手了。”
见他说得如此轻松，时文彬紧锁的眉头略微舒展，好奇道：“听道长语气，对我那弟子手下的战力，竟是这般有信心？”
李助收敛笑容，正色点头：“庄主练兵，颇有其独到之处。手下庄兵虽非久经战阵，然纪律严明，配合默契，远非寻常豪强私兵可比。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色，轻叹道：“可惜如今朝廷纲纪……军中积弊甚深，否则以庄主之能，若得执掌一军，何至于让辽人在边境如此猖獗？”
这话说得颇重，时文彬听得一愣。他虽赏识周天，却从未将其与掌军卫国这等大事联系起来，更不料李助对周天的评价竟高至如此。
李助似也觉察到自己失言，不再多话，只微微阖目，仿佛养神。书房内一时陷入寂静，唯有灯花偶尔爆开的细微声响。
便在此时，李助倏然睁眼，目中精光一闪，身形已动，几步便跨出房门，仰首望向漆黑天际。
时文彬紧随其后，只见夜空中一道尖锐的鸣镝声破空而起，随即一点红光在高处炸开，虽瞬息即逝，却在浓墨般的夜色中格外醒目。
李助转身，脸上已满是笑意，对时文彬拱手道：“通判大人，响箭为号，庄主那边已然得手，咱们是否移步一观？”
时文彬心中大石彻底落地，喜悦溢于言表：“好！同去，同去！”
“依贫道之见，”李助沉吟道，“庄主擒得人犯，首要必是押解至知府衙门。大人不如直接前往府衙，与李知府一同处置，更为妥当。”
“道长所言极是！”
知府衙门，此刻已是灯火通明，如同白昼。周天押着垂头丧气的孙劲以及几名面如土色、做汉商打扮却难掩异族特征的辽人，大步走入正堂。
他先向端坐堂上的李知府及侍立一旁的李君抱拳行礼，随即侧身一指：“知府大人，此贼孙劲，并这几名辽国商人，于码头私相交易违禁之物，被我等当场拿获！人证、物证俱在，孙家通敌之罪，铁证如山！”
李知府猛地一拍惊堂木，须发皆张，指着瘫软在地的孙劲厉声道：“好个孙家！平日里横行乡里，欺压良善，本府已有所闻，不想尔等竟敢罔顾国法，私通外邦！今日落入法网，正是尔等恶贯满盈之时！” 他旋即转向周天，语气急切中带着期待：“周庄主，孙家府邸那边……”
周天沉稳答道：“大人放心。学生已安排妥当，杜壆、卞祥两位兄弟率人围住孙府，只待大人令下，便可入内拿人。此刻怕是连只苍蝇也飞不出去。”
话音未落，门外传来通报，李助已陪同匆匆赶来的时文彬步入堂中。时文彬目光扫过地上人犯，心中了然，先向李知府拱手道：“下官恭喜府尊大人！拔此毒瘤，廓清济州，实乃社稷之福，百姓之幸！朝廷闻之，必有嘉奖。”
李知府此刻志得意满，朗声笑道：“此乃上下同心、合力而为之功！时通判及时而至，正当其时！” 他霍然起身，官威凛然，“事不宜迟，即刻升堂！将此案一干人犯详加审讯，录定口供！今夜，便要这孙家罪状昭彰，无可抵赖！”
时文彬颔首称是，旋即看向周天，温言道：“怀毅，此处有我与府尊处置司法文案。你速带人手，前往孙府，务必将其核心族人、管家账房等一应拿下，查封府库、账册，勿使一人脱逃，一物隐匿！”
周天心领神会，知道接下来的抄家拿人，已非自己这“民间义士”适合在场主导审讯，当下抱拳：“学生领命！这便去与杜壆兄弟他们会合，定将孙家主要人等悉数擒来，府库严加看管，等候大人发落！” 说罢，转身大步流星而去。
孙府，此刻早已乱作一锅沸粥。灯笼火把丢得满地，婢女仆役惊叫奔走，箱笼散乱，全无往日深宅大院的森严气象。
孙孔目呆坐在花厅太师椅上，面如死灰，往日里的精明霸道荡然无存，只剩下满眼惊惶。他那三儿子孙力连滚带爬地冲进来，带着哭腔喊道：“爹！不好了！外面被团团围住，听说……听说大哥在码头被当场拿住……！”
孙孔目浑身一颤，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出声音：“快……快收拾细软，让……让心腹家丁护着，从后园角门……或许还能……”
“角门？各个门户都被堵死了！” 孙力绝望地打断他，“爹！那些平日吃咱家饭的护院庄丁，此刻跑的跑，躲的躲，剩下的也都在观望，谁还敢替咱们拼命？不把咱们捆了送出去请功，就算有良心了！”
孙孔目闻言，如遭冰水浇头，最后一点侥幸也彻底熄灭，整个人瘫在椅中，仿佛瞬间被抽干了脊梁骨。
孙府大门外，周天刚想与李君汇合，便见李君主动寻来。
周天心下雪亮，知他是不放心孙府内的巨额财富，怕自己这边先动了手脚。他心中暗笑，面上却愈发热情，揽住李君手臂道：“李兄来得正好！你我一同进去，也瞧瞧这横行济州多年的孙家，究竟是何等的气派！”
李君被他点破些许心思，也不尴尬，哈哈一笑：“正当如此！同去，同去！”
一行人来到孙府门前，与卞祥、杜壆等人会合。卞祥上前禀报：“庄主，里面吵嚷得厉害，却无人敢冲出来，看来是吓破胆了。”
周天点点头，正要下令撞门，那两扇厚重的朱漆大门却“吱呀”一声，自己缓缓打开了一道缝隙。
几个穿着体面些的管事、仆役头目模样的人，战战兢兢地探出身来，一见到门外火把通明、刀枪林立的阵势，腿一软便跪倒一片，磕头如捣蒜：
“大人饶命啊！”
“小的们只是下人，混口饭吃！”
“孙家做的那些伤天害理的事，与小的们无干啊！”
“求大人明察……”
哀告求饶之声，此起彼伏。
周天与李君对视一眼，都从对方眼中看到了几分愕然与不屑。李君嗤笑一声，摇头低语：“枉他孙家嚣张多年，原来底下尽是这等无胆鼠辈，关键时刻，连个能纠集抵抗的硬骨头都没有。”
周天也觉意外，但更多是觉得滑稽。他不再耽搁，挥手道：“进去拿人！凡孙家直系亲属、账房管家、护院头目，一个不漏，全部捆了！其余仆役，集中看管，不得随意走动！”
众人轰然应诺，如潮水般涌入孙府。
抵抗微乎其微，偶尔有几个护院还想逞强，立刻便被杜壆、卞祥等人放倒。不过半柱香功夫，孙孔目、孙力并其家眷、心腹数十人，便被如串粽子般捆缚结实，押到前院，跪了一地。
周天扫视一圈，对李君笑道：“人齐了。李兄，咱们是不是该去寻寻那传说中的金库所在？也好让府尊大人心中有数。”
李君却摆手，目光在跪地的孙府人众中一扫，精准地揪出那个面如土色、体如筛糠的老管家，厉声道：“你！带路，去府库！若敢拖延耍诈，便以孙家同党首恶论处，立斩不饶！”
那老管家吓得魂飞魄散，哪敢有半分犹豫，连滚带爬地在前面引路。
穿过几重院落，来到一处位置隐蔽、围墙格外高厚的独院，打开数道重锁，推开了沉重的铁门。
门内景象，纵然是周天与李君有所准备，也不由得呼吸一窒。
但见库房宽阔，箱笼堆积如山。打开几个，尽是白花花的官银、金灿灿的马蹄金；另有些箱子里满是珠宝玉器、古玩字画，在火把照耀下流光溢彩，晃得人眼花。墙角还有几口大缸，里面竟是满满的上等香料、珍稀药材。
“好一个济州巨蠹！” 李君倒吸一口凉气，低声叹道。
周天也觉震撼，这孙家多年盘剥，积累之丰，实在惊人。两人对视一眼，默契地退出了库房。
李君压低声音对周天道：“周兄，此处财物太过惊人，已非你我所能擅处。不如将库门重新锁好，严加看守。待家父与刘督监到来，再由官府派人共同清点查封，方为正理，也免却日后诸多口舌是非。”
周天本也无心这些财物，当即点头：“李兄思虑周全，正当如此。便依李兄之言。”
他转身对卞祥吩咐，“派得力弟兄，将这库房团团守住，没有我和李公子的命令，任何人不得靠近！”
库门在沉重的响声中再次合拢，将那满室的珠光宝气与无尽的罪孽，一同锁在了沉沉的黑暗里。
府衙方向的夜空，隐隐透出愈加明亮的灯火，预示着济州城这一夜，还远未到平静的时刻。