青石镇的晨雾还未散尽，沈清辞一行已坐上雇来的马车，驶向县城。
车厢里，苏芸摊开三张草图，上面是她事先考察过的三处店铺位置，都用蝇头小楷标注了详情。
“第一处，在南街，离县衙不远，位置最好，但租金也最贵——年租八十两，还要一次性付三年。”苏芸指尖点着图，“原先是家绸缎庄，东家要搬去府城，急着出手。铺面宽敞，后带院子，能改出厨房和两三间雅室。”
“八十两……”苏婉倒吸一口凉气，“还一次付三年？这得二百四十两现银！”
沈清辞沉吟。她手头现有积蓄约一百五十两，其中大半是这些日子药膳专窗和卖药材所得，加上之前从李老爷那儿“顺”来的第一桶金。若全拿来付租金，后续装修、进货、雇工的钱就紧张了。
“第二处呢？”
“西市口，市井热闹，但环境杂乱。”苏芸指向第二张图，“原先是家茶楼，生意不好关张了。年租四十两，可半年一付。缺点是铺面旧，得大修，且左邻是赌坊，右舍是棺材铺。”
沈清辞摇头。药膳讲究清雅养生，挨着赌坊棺材铺，实在不妥。
“第三处，”苏芸指向最后一张，“在北街，靠近松鹤书院。位置稍偏，但清静。原先是家书斋，东家病故，子女分家争产，急着变现。铺面不大，但后带小院，还有口井。年租五十两，可一年一付。”
沈清辞眼睛一亮：“靠近书院？那来往的多是学子、先生，正是咱们药膳的目标客群。秦先生也在书院，能照应一二。”
苏芸点头：“我也倾向此处。不过……”她顿了顿，“这书斋的房东，姓赵，是县衙户房的典吏。我打听过，此人贪婪，恐会临时加价。”
“先去看看。”沈清辞道。
马车驶入县城时，日头已高。比起青石镇的质朴，县城显然繁华许多：青石板街道宽阔，两旁店铺林立，酒旗招展，行人摩肩接踵。
北街果然清静。街道两旁多是文玩铺、字画店、琴行，偶有学子模样的年轻人捧着书走过。那家书斋位于街中段，门面不大，黑漆木门紧闭，上贴“吉铺招租”的红纸。
苏芸上前叩门。半晌，门开了一条缝，一个蓄着山羊胡、眼珠乱转的瘦削男人探出头来。
“赵典吏？”苏芸福身，“前日与您约好，今日来看铺子。”
赵典吏“嗯”了一声，目光在几人身上扫过，尤其在沈清辞脸上停了停，才拉开门：“进来吧。”
铺内果然如苏芸所言，不大，但格局方正。前厅约莫二十平米，后门通小院，院中一口青石井，三间厢房虽旧，却还算整洁。
沈清辞里外看了一遍，心中已有七八分满意。这铺子稍加修缮，前厅做柜台和两三张散桌，厢房可改出两间雅室，后院能建厨房和药材储藏间。
“赵典吏，这铺子年租五十两，可还作数？”苏芸开门见山。
赵典吏捋着胡须，眼珠一转：“五十两是前几日的价。这两日，又有两拨人来看过，都出到五十五两了。”
苏芸面色不变：“既是如此，那我们便不打扰了。”说着就要转身。
“哎——别急嘛！”赵典吏连忙拦住，“看你们是诚心想租，这样，五十二两，不能再少了！”
苏芸看向沈清辞。沈清辞微微一笑：“赵典吏，我听说这铺子空了小半年了。您急着变现，我们诚心想租，各退一步——五十两，年付，但契约签五年，租金每三年按市价微调一次，如何？”
五年长约，对房东是保障；年付，缓解了她的资金压力。
赵典吏沉吟片刻，伸出两根手指：“五十二两，年付，签三年。”
“五十一两，年付，签五年。”沈清辞寸步不让，“赵典吏，这铺子您心里有数，北街客流量本就不如南街西市，能一口气租五年的，不多。”
赵典吏盯着她看了半晌，忽然笑了：“早听说青石镇出了位能干的沈姑娘，今日一见，果然名不虚传。成，就依你！”
双方当即立了草契，约定三日后签正式契约、付首年租金。
从书斋出来，苏婉长舒一口气：“清辞，你刚才可真稳得住！我还怕谈崩了。”
沈清辞笑道：“是他更急着租。苏姐姐，接下来得抓紧找匠人修缮铺面，同时要开始培训人手——县城铺子不能只靠咱们几个。”
苏芸接话：“匠人我来找。人手……我倒有个想法：从村里带两个可靠的妇人来做帮厨，再从县城雇个伶俐的伙计跑堂。另外，”她看向沈清辞，“药膳师傅，得你亲自带。”
正说着，街口忽然传来一阵喧哗。
几匹高头大马疾驰而来，当先一人锦衣华服，约莫三十岁，面皮白净，一双桃花眼，嘴角噙着漫不经心的笑。马队横冲直撞，路人纷纷避让。
“是罗二爷！”有人低呼。
沈清辞等人退到路边。那罗二爷经过时，目光在沈清辞脸上停了停，勒住马，挑眉道：“哟，生面孔？哪家的小娘子？”
语气轻佻。
萧执上前半步，挡在沈清辞身前，目光冷冽。
罗二爷身后一个随从喝道：“大胆！见了罗二爷还不让开！”
“罗二爷？”苏芸忽然开口，声音不高不低，“可是县令大人妻弟，罗文轩罗二爷？”
罗文轩眼睛一亮：“你认得我？”目光在苏芸身上转了转，又落到沈清辞脸上，“这两位小娘子是……”
“民女沈清辞，青石镇人。”沈清辞不卑不亢地福身，“这是苏芸姐姐。我们正要在北街开间药膳铺子，日后还请罗二爷多多照应。”
“药膳铺？”罗文轩玩味地重复，“就是前几日青石镇那个……赢了周掌柜的？”
“正是。”
罗文轩笑了，笑意却未达眼底：“周掌柜是我的人。沈姑娘让他当众出丑，这笔账，怎么算？”
气氛骤然紧绷。
苏婉紧张地攥紧帕子。苏芸面色如常，袖中的手却已握紧。萧执的手，悄然按在了腰间短刀上。
沈清辞抬头，直视罗文轩：“罗二爷，周掌柜在比试中下毒害人，证据确凿，已被官府收押。民女只是按规矩参赛，何罪之有？若说账——”她微微一笑，“民女倒有一笔账，想与罗二爷算算。”
“哦？”罗文轩挑眉。
“周掌柜用的罂粟壳，据说是从罗二爷的药材行流出的。”沈清辞语气平静，“罂粟壳少量入药尚可，但若被无知之人用于菜肴，长期食用会成瘾伤身。此事若传开，不知对罗二爷的药材行声誉……可有影响？”
罗文轩脸色微变。
沈清辞继续道：“民女开的是药膳铺，讲究的是‘食补胜于药补’。若罗二爷的药材行有品质上乘的药材，咱们未尝不能合作——总好过让周掌柜那种人，糟蹋了好药材，也连累了罗二爷的名声。”
软硬兼施，既点明利害，又给出台阶。
罗文轩盯着她，半晌，忽然哈哈大笑：“有意思！沈清辞是吧？我记住你了。”他甩了甩马鞭，“铺子开张时，记得给我下帖子。若东西好，我罗二爷也不是不能照应。”
说罢，一夹马腹，带着人扬长而去。
直到马蹄声远去，苏婉才腿软地扶住墙：“吓、吓死我了……清辞，你也太大胆了！”
苏芸却目露赞赏：“应对得当。罗文轩此人，骄纵跋扈，但并非蠢人。你点出罂粟壳的事，他必会去查。周掌柜……怕是出不来了。”
沈清辞看向萧执。萧执微微点头，示意她做得对。
“先回客栈吧。”沈清辞道，“下午还得去采买些东西。”
一行人刚回到下榻的客栈，掌柜便迎上来：“沈姑娘，有人找。”
后院天井里，站着个穿着体面的婆子，正是昨日评判席上的严嬷嬷。
“沈姑娘，”严嬷嬷笑容可掬，“夫人有请。”
“夫人？”沈清辞一怔。
“县令夫人。”严嬷嬷压低声音，“夫人看了昨日比试，对姑娘的药膳很是赞赏。近日夫人身子不适，想请姑娘过府，帮着调理调理。”
沈清辞心头一跳。机会来了。
“民女荣幸。只是……”她看了看自己一身半旧衣裙。
“无妨，夫人不讲究这些。”严嬷嬷笑道，“马车已在门外候着了。”
沈清辞回头看向同伴。苏芸朝她点头，萧执眼神示意“小心”。
她定了定神：“请嬷嬷带路。”
***
县令府邸在后街，并不张扬，三进院子，清雅别致。
严嬷嬷引着沈清辞穿过回廊，来到后院正房。屋内陈设简洁，却处处透着雅致。窗边榻上，坐着位三十出头的妇人，穿着家常的藕荷色褙子，未施粉黛，面容清秀，只是眉宇间带着淡淡的倦色。
“夫人，沈姑娘到了。”严嬷嬷轻声禀报。
县令夫人抬眼，目光温和：“沈姑娘，请坐。”又对严嬷嬷道，“看茶。”
沈清辞行礼落座，悄悄打量。夫人面色偏白，唇色淡，眼下略有青影，像是长期睡眠不佳。
“听闻姑娘精通药膳，昨日那葛根粥，救了刘主簿。”夫人开口，声音轻柔，“我近来总觉心神不宁，夜不能寐，饮食无味。大夫开了安神汤，喝了几日也不见好。姑娘可有法子？”
沈清辞谨慎道：“民女不敢妄断。可否容民女先为夫人诊脉？”
夫人伸出手腕。沈清辞搭指细察——脉象细弱，尤以心脉为甚，确是心血不足、心神失养之症。但再细品，脉象中又有一丝极微弱的滑象……
她心中一动：“夫人，您月事……可还规律？”
夫人脸微微一红，看了严嬷嬷一眼。严嬷嬷会意，屏退左右丫鬟。
“不瞒姑娘，”夫人低声道，“已迟了半月有余。但……应该不是有孕。三年前我曾小产，大夫说伤了根本，恐难再孕。”
沈清辞却不敢大意。她又问了饮食、睡眠、情绪等细节，心中渐渐有了判断。
“夫人，民女冒昧，想为您开一道食疗方。”她斟酌着用词，“以莲子、百合、酸枣仁宁心安神，龙眼肉、枸杞补益心血，再加少许陈皮理气健脾。先服用三日，若有好转，再调方子。”
她刻意避开了可能动胎气的药材，哪怕只有万分之一的可能。
夫人点头：“有劳姑娘。”
沈清辞写下方子，又详细交代了烹制方法。严嬷嬷仔细记下。
临走时，夫人忽然道：“姑娘在北街看铺子，可还顺利？”
沈清辞心中一凛，面上恭敬：“托夫人的福，已定下一处。”
“那就好。”夫人微微一笑，“罗二爷那边，你不必太过忧心。他虽是我弟弟，但行事确有不当之处。老爷……心里有数。”
这话，几乎是明示了支持。
沈清辞深深一礼：“谢夫人。”
出了县令府，夕阳西斜。
沈清辞站在府门外，回望那扇朱红大门，心中百感交集。
夫人脉中那丝滑象……但愿是她多心了。
若真是有孕，而夫人自己不知，继续服用那些安神汤药……
她打了个寒噤。
“沈姑娘，”严嬷嬷送她出来，塞过一个小荷包，“这是夫人的一点心意。三日后，还请姑娘再来看诊。”
荷包沉甸甸的，里面至少二十两银子。
沈清辞接过，忽然道：“嬷嬷，夫人这三日的饮食，务必清淡，忌寒凉。若……若有什么异常，请立刻派人找我。”
严嬷嬷眼神微动，深深看了她一眼：“老身记下了。”
马车驶离县令府。
沈清辞靠在车壁上，闭目沉思。
县城的水，比想象中更深。
但既然来了，就没有退路。
她睁开眼，眸光清亮。
那就，闯出一片天。
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本章关键点：
1. 县城店铺选址，展现沈清辞谈判能力与商业眼光，最终选定北街书斋。
2. 新反派罗文轩（县令小舅子）正式登场，冲突从商业竞争扩展到权势压制。
3. 沈清辞巧妙应对罗文轩，以罂粟壳事件反将一军，展现智慧与胆识。
4. 县令夫人邀请诊脉，引入新支线，沈清辞发现夫人可能有孕但未点破。
5. 夫人暗示支持，为县城发展提供官方背书，同时暗示县令与妻弟的矛盾。
6. 埋下重大悬念：夫人若真有孕而不知，可能误服伤胎药物，沈清辞陷入两难——说破可能惹祸，不说可能害命。
下章预告：店铺修缮遇阻，罗文轩派人刁难。夫人三日后诊脉，胎象明朗，危机爆发！苏芸真实身份意外暴露，竟与京城权贵有关？萧执深夜离奇外出，所为何事？
车厢里，苏芸摊开三张草图，上面是她事先考察过的三处店铺位置，都用蝇头小楷标注了详情。
“第一处，在南街，离县衙不远，位置最好，但租金也最贵——年租八十两，还要一次性付三年。”苏芸指尖点着图，“原先是家绸缎庄，东家要搬去府城，急着出手。铺面宽敞，后带院子，能改出厨房和两三间雅室。”
“八十两……”苏婉倒吸一口凉气，“还一次付三年？这得二百四十两现银！”
沈清辞沉吟。她手头现有积蓄约一百五十两，其中大半是这些日子药膳专窗和卖药材所得，加上之前从李老爷那儿“顺”来的第一桶金。若全拿来付租金，后续装修、进货、雇工的钱就紧张了。
“第二处呢？”
“西市口，市井热闹，但环境杂乱。”苏芸指向第二张图，“原先是家茶楼，生意不好关张了。年租四十两，可半年一付。缺点是铺面旧，得大修，且左邻是赌坊，右舍是棺材铺。”
沈清辞摇头。药膳讲究清雅养生，挨着赌坊棺材铺，实在不妥。
“第三处，”苏芸指向最后一张，“在北街，靠近松鹤书院。位置稍偏，但清静。原先是家书斋，东家病故，子女分家争产，急着变现。铺面不大，但后带小院，还有口井。年租五十两，可一年一付。”
沈清辞眼睛一亮：“靠近书院？那来往的多是学子、先生，正是咱们药膳的目标客群。秦先生也在书院，能照应一二。”
苏芸点头：“我也倾向此处。不过……”她顿了顿，“这书斋的房东，姓赵，是县衙户房的典吏。我打听过，此人贪婪，恐会临时加价。”
“先去看看。”沈清辞道。
马车驶入县城时，日头已高。比起青石镇的质朴，县城显然繁华许多：青石板街道宽阔，两旁店铺林立，酒旗招展，行人摩肩接踵。
北街果然清静。街道两旁多是文玩铺、字画店、琴行，偶有学子模样的年轻人捧着书走过。那家书斋位于街中段，门面不大，黑漆木门紧闭，上贴“吉铺招租”的红纸。
苏芸上前叩门。半晌，门开了一条缝，一个蓄着山羊胡、眼珠乱转的瘦削男人探出头来。
“赵典吏？”苏芸福身，“前日与您约好，今日来看铺子。”
赵典吏“嗯”了一声，目光在几人身上扫过，尤其在沈清辞脸上停了停，才拉开门：“进来吧。”
铺内果然如苏芸所言，不大，但格局方正。前厅约莫二十平米，后门通小院，院中一口青石井，三间厢房虽旧，却还算整洁。
沈清辞里外看了一遍，心中已有七八分满意。这铺子稍加修缮，前厅做柜台和两三张散桌，厢房可改出两间雅室，后院能建厨房和药材储藏间。
“赵典吏，这铺子年租五十两，可还作数？”苏芸开门见山。
赵典吏捋着胡须，眼珠一转：“五十两是前几日的价。这两日，又有两拨人来看过，都出到五十五两了。”
苏芸面色不变：“既是如此，那我们便不打扰了。”说着就要转身。
“哎——别急嘛！”赵典吏连忙拦住，“看你们是诚心想租，这样，五十二两，不能再少了！”
苏芸看向沈清辞。沈清辞微微一笑：“赵典吏，我听说这铺子空了小半年了。您急着变现，我们诚心想租，各退一步——五十两，年付，但契约签五年，租金每三年按市价微调一次，如何？”
五年长约，对房东是保障；年付，缓解了她的资金压力。
赵典吏沉吟片刻，伸出两根手指：“五十二两，年付，签三年。”
“五十一两，年付，签五年。”沈清辞寸步不让，“赵典吏，这铺子您心里有数，北街客流量本就不如南街西市，能一口气租五年的，不多。”
赵典吏盯着她看了半晌，忽然笑了：“早听说青石镇出了位能干的沈姑娘，今日一见，果然名不虚传。成，就依你！”
双方当即立了草契，约定三日后签正式契约、付首年租金。
从书斋出来，苏婉长舒一口气：“清辞，你刚才可真稳得住！我还怕谈崩了。”
沈清辞笑道：“是他更急着租。苏姐姐，接下来得抓紧找匠人修缮铺面，同时要开始培训人手——县城铺子不能只靠咱们几个。”
苏芸接话：“匠人我来找。人手……我倒有个想法：从村里带两个可靠的妇人来做帮厨，再从县城雇个伶俐的伙计跑堂。另外，”她看向沈清辞，“药膳师傅，得你亲自带。”
正说着，街口忽然传来一阵喧哗。
几匹高头大马疾驰而来，当先一人锦衣华服，约莫三十岁，面皮白净，一双桃花眼，嘴角噙着漫不经心的笑。马队横冲直撞，路人纷纷避让。
“是罗二爷！”有人低呼。
沈清辞等人退到路边。那罗二爷经过时，目光在沈清辞脸上停了停，勒住马，挑眉道：“哟，生面孔？哪家的小娘子？”
语气轻佻。
萧执上前半步，挡在沈清辞身前，目光冷冽。
罗二爷身后一个随从喝道：“大胆！见了罗二爷还不让开！”
“罗二爷？”苏芸忽然开口，声音不高不低，“可是县令大人妻弟，罗文轩罗二爷？”
罗文轩眼睛一亮：“你认得我？”目光在苏芸身上转了转，又落到沈清辞脸上，“这两位小娘子是……”
“民女沈清辞，青石镇人。”沈清辞不卑不亢地福身，“这是苏芸姐姐。我们正要在北街开间药膳铺子，日后还请罗二爷多多照应。”
“药膳铺？”罗文轩玩味地重复，“就是前几日青石镇那个……赢了周掌柜的？”
“正是。”
罗文轩笑了，笑意却未达眼底：“周掌柜是我的人。沈姑娘让他当众出丑，这笔账，怎么算？”
气氛骤然紧绷。
苏婉紧张地攥紧帕子。苏芸面色如常，袖中的手却已握紧。萧执的手，悄然按在了腰间短刀上。
沈清辞抬头，直视罗文轩：“罗二爷，周掌柜在比试中下毒害人，证据确凿，已被官府收押。民女只是按规矩参赛，何罪之有？若说账——”她微微一笑，“民女倒有一笔账，想与罗二爷算算。”
“哦？”罗文轩挑眉。
“周掌柜用的罂粟壳，据说是从罗二爷的药材行流出的。”沈清辞语气平静，“罂粟壳少量入药尚可，但若被无知之人用于菜肴，长期食用会成瘾伤身。此事若传开，不知对罗二爷的药材行声誉……可有影响？”
罗文轩脸色微变。
沈清辞继续道：“民女开的是药膳铺，讲究的是‘食补胜于药补’。若罗二爷的药材行有品质上乘的药材，咱们未尝不能合作——总好过让周掌柜那种人，糟蹋了好药材，也连累了罗二爷的名声。”
软硬兼施，既点明利害，又给出台阶。
罗文轩盯着她，半晌，忽然哈哈大笑：“有意思！沈清辞是吧？我记住你了。”他甩了甩马鞭，“铺子开张时，记得给我下帖子。若东西好，我罗二爷也不是不能照应。”
说罢，一夹马腹，带着人扬长而去。
直到马蹄声远去，苏婉才腿软地扶住墙：“吓、吓死我了……清辞，你也太大胆了！”
苏芸却目露赞赏：“应对得当。罗文轩此人，骄纵跋扈，但并非蠢人。你点出罂粟壳的事，他必会去查。周掌柜……怕是出不来了。”
沈清辞看向萧执。萧执微微点头，示意她做得对。
“先回客栈吧。”沈清辞道，“下午还得去采买些东西。”
一行人刚回到下榻的客栈，掌柜便迎上来：“沈姑娘，有人找。”
后院天井里，站着个穿着体面的婆子，正是昨日评判席上的严嬷嬷。
“沈姑娘，”严嬷嬷笑容可掬，“夫人有请。”
“夫人？”沈清辞一怔。
“县令夫人。”严嬷嬷压低声音，“夫人看了昨日比试，对姑娘的药膳很是赞赏。近日夫人身子不适，想请姑娘过府，帮着调理调理。”
沈清辞心头一跳。机会来了。
“民女荣幸。只是……”她看了看自己一身半旧衣裙。
“无妨，夫人不讲究这些。”严嬷嬷笑道，“马车已在门外候着了。”
沈清辞回头看向同伴。苏芸朝她点头，萧执眼神示意“小心”。
她定了定神：“请嬷嬷带路。”
***
县令府邸在后街，并不张扬，三进院子，清雅别致。
严嬷嬷引着沈清辞穿过回廊，来到后院正房。屋内陈设简洁，却处处透着雅致。窗边榻上，坐着位三十出头的妇人，穿着家常的藕荷色褙子，未施粉黛，面容清秀，只是眉宇间带着淡淡的倦色。
“夫人，沈姑娘到了。”严嬷嬷轻声禀报。
县令夫人抬眼，目光温和：“沈姑娘，请坐。”又对严嬷嬷道，“看茶。”
沈清辞行礼落座，悄悄打量。夫人面色偏白，唇色淡，眼下略有青影，像是长期睡眠不佳。
“听闻姑娘精通药膳，昨日那葛根粥，救了刘主簿。”夫人开口，声音轻柔，“我近来总觉心神不宁，夜不能寐，饮食无味。大夫开了安神汤，喝了几日也不见好。姑娘可有法子？”
沈清辞谨慎道：“民女不敢妄断。可否容民女先为夫人诊脉？”
夫人伸出手腕。沈清辞搭指细察——脉象细弱，尤以心脉为甚，确是心血不足、心神失养之症。但再细品，脉象中又有一丝极微弱的滑象……
她心中一动：“夫人，您月事……可还规律？”
夫人脸微微一红，看了严嬷嬷一眼。严嬷嬷会意，屏退左右丫鬟。
“不瞒姑娘，”夫人低声道，“已迟了半月有余。但……应该不是有孕。三年前我曾小产，大夫说伤了根本，恐难再孕。”
沈清辞却不敢大意。她又问了饮食、睡眠、情绪等细节，心中渐渐有了判断。
“夫人，民女冒昧，想为您开一道食疗方。”她斟酌着用词，“以莲子、百合、酸枣仁宁心安神，龙眼肉、枸杞补益心血，再加少许陈皮理气健脾。先服用三日，若有好转，再调方子。”
她刻意避开了可能动胎气的药材，哪怕只有万分之一的可能。
夫人点头：“有劳姑娘。”
沈清辞写下方子，又详细交代了烹制方法。严嬷嬷仔细记下。
临走时，夫人忽然道：“姑娘在北街看铺子，可还顺利？”
沈清辞心中一凛，面上恭敬：“托夫人的福，已定下一处。”
“那就好。”夫人微微一笑，“罗二爷那边，你不必太过忧心。他虽是我弟弟，但行事确有不当之处。老爷……心里有数。”
这话，几乎是明示了支持。
沈清辞深深一礼：“谢夫人。”
出了县令府，夕阳西斜。
沈清辞站在府门外，回望那扇朱红大门，心中百感交集。
夫人脉中那丝滑象……但愿是她多心了。
若真是有孕，而夫人自己不知，继续服用那些安神汤药……
她打了个寒噤。
“沈姑娘，”严嬷嬷送她出来，塞过一个小荷包，“这是夫人的一点心意。三日后，还请姑娘再来看诊。”
荷包沉甸甸的，里面至少二十两银子。
沈清辞接过，忽然道：“嬷嬷，夫人这三日的饮食，务必清淡，忌寒凉。若……若有什么异常，请立刻派人找我。”
严嬷嬷眼神微动，深深看了她一眼：“老身记下了。”
马车驶离县令府。
沈清辞靠在车壁上，闭目沉思。
县城的水，比想象中更深。
但既然来了，就没有退路。
她睁开眼，眸光清亮。
那就，闯出一片天。
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本章关键点：
1. 县城店铺选址，展现沈清辞谈判能力与商业眼光，最终选定北街书斋。
2. 新反派罗文轩（县令小舅子）正式登场，冲突从商业竞争扩展到权势压制。
3. 沈清辞巧妙应对罗文轩，以罂粟壳事件反将一军，展现智慧与胆识。
4. 县令夫人邀请诊脉，引入新支线，沈清辞发现夫人可能有孕但未点破。
5. 夫人暗示支持，为县城发展提供官方背书，同时暗示县令与妻弟的矛盾。
6. 埋下重大悬念：夫人若真有孕而不知，可能误服伤胎药物，沈清辞陷入两难——说破可能惹祸，不说可能害命。
下章预告：店铺修缮遇阻，罗文轩派人刁难。夫人三日后诊脉，胎象明朗，危机爆发！苏芸真实身份意外暴露，竟与京城权贵有关？萧执深夜离奇外出，所为何事？