静王府·生死一线
沈清辞冲进静王府时，正厅已乱作一团。
世子萧景睿跪在榻前，面色惨白如纸，手中还攥着半截火阳参，指尖发抖。两位太医署的老太医正急得满头大汗，轮流为床榻上气息微弱的静王施针。
静王萧镇脸色呈现诡异的赤红与青黑交织，脖颈处血管暴突，身体不受控制地间歇性抽搐，嘴角溢出暗红色的血沫。榻边铜盆里，已接了小半盆带着腥臭味的黑血。
“王妃！您可回来了！”管家像是抓住了救命稻草，扑通跪倒，“世子、世子他误用了火阳参，王爷他、他……”
“我都知道了。”沈清辞声音沉静得可怕，一把推开挡路的丫鬟，疾步来到榻前。
灵膳印在掌心滚烫，碧光流转，她凝神感知——静王体内，“赤鳞海棠煞”的阴寒毒性尚未完全解除，此刻又混入了火阳参的狂暴阳毒，两毒在体内激烈冲撞，如同冰火交战，已严重损及心脉和五脏！若非静王本身功力深厚，又有之前她用药膳调养的底子，此刻恐怕早已气绝。
“都让开！”沈清辞喝退太医，“银针、烈酒、干净白布，速速取来！再备一桶温水和一桶冰水！”
她一边吩咐，一边迅速取出孟世安给的青瓷解药瓶。但就在她要倒出解药时，动作猛地一顿——不对！若孟世安处心积虑要置静王于死地，又岂会给她真正的解药？
“阿幼朵姑娘留下的验毒蛊瓶！”她急声道。
一个机灵的侍女连忙从药箱底层翻出一个拇指大小的竹筒。沈清辞拔开塞子，将一粒解药投入其中。不过三息，竹筒内传来细微的“滋滋”声，随即冒出一缕刺鼻的青烟——解药有毒！而且是能瞬间催化体内毒性爆发的剧毒！
“好个孟世安！”沈清辞眼中寒光迸射。若非她多了个心眼，静王此刻服下这“解药”，必死无疑！
“王妃，那、那王爷……”世子声音发颤，满脸绝望与自责。
“还有救。”沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。她将有毒的“解药”扔进火盆，火焰“轰”地蹿高，散发出令人作呕的甜腥味。
没有现成解药，只能靠她自己了！
她闭上眼，心神沉入灵膳印。印鉴空间内，无数药材虚影飞速流转。赤鳞海棠煞性阴寒，火阳参性燥烈阳毒……需一味药性极为中和、又能同时化解阴阳两毒、且能护住心脉的“君药”……
有了！《药祖香典》残篇中曾提及一味上古奇药——“阴阳和合草”，又名“两仪归元藤”！此物生于极阴极阳交汇之地，叶片半黑半白，能调和世间一切阴阳失衡之症！只是此物早已绝迹……
不！未必！沈清辞猛然想起灵膳印空间内，那方药田边缘，似乎就生长着一丛叶片颜色奇特的藤蔓！当初她只以为是普通异种，未曾留意！
意识探入药田，果然！在那氤氲着灵气的土壤边缘，一丛约三尺长的藤蔓蜿蜒生长，藤茎呈淡金色，叶片果然一半墨黑如夜，一半莹白如雪！叶片上还有天然的太极纹路！
就是它！沈清辞心头狂喜。灵膳印空间竟有这等奇物！她立刻以意念小心采下三片“两仪归元藤”的叶片，又以空间内存储的几味辅药（百年雪莲蕊、地心玉髓液、九叶灵芝粉）为引，借助灵膳印本身的“调和”之力，在虚空中开始急速炼药。
外界不过十几息时间，在灵膳印空间特殊的时间流速下，沈清辞已完成了复杂的萃取、融合、凝练过程。当她睁开眼时，掌心已多出一枚龙眼大小、通体流转着黑白二色光晕、散发出清新异香的丹丸。
“温水化开，一半内服，一半擦拭心口与丹田！”沈清辞将丹丸交给侍女，同时自己接过银针，以烈酒消毒后，出手如电！
唰唰唰！三十六根银针，精准刺入静王周身大穴，针尾颤动，发出细微嗡鸣。这是《灵枢针法》中的“阴阳续命针”，以针为引，导引药力，强行护住最后一线生机。
化开的药汁被小心喂入静王口中。起初毫无反应，就在众人心沉谷底时，静王喉头忽然发出一声细微的咕噜声，紧接着，他猛地侧身，“哇”地吐出一大口黑红相间、散发着恶臭的淤血！
淤血吐出后，他脸上的赤红与青黑以肉眼可见的速度消退，呼吸虽然仍微弱，却逐渐平稳下来。脖颈处暴突的血管也缓缓平复。
“王爷……王爷有救了！”老太医激动得声音发颤。
世子萧景睿瘫坐在地，泪流满面，朝着沈清辞重重磕了三个头：“王妃救命之恩，景铭没齿难忘！此生愿为王妃效犬马之劳！”
沈清辞却不敢松懈，手指始终搭在静王腕脉上，灵膳印的碧光透过指尖，缓缓渡入静王体内，引导着“两仪归元丹”的药力游走奇经八脉，继续清除余毒，修复受损脏腑。
足足一个时辰后，静王的脉搏终于变得有力而平稳，脸色也恢复了淡淡的血色。沈清辞才缓缓收针，额头已布满细密的汗珠，小腹处传来隐隐的坠胀感——胎印和连日劳累，让她也快到极限了。
“王爷已无性命之忧，但元气大伤，需静养数月。”沈清辞写下一张温补调理的药膳方子，交给太医，“按方调理，不可再出差错。”
直到此刻，厅内众人才真正松了口气。
几乎在沈清辞救回静王的同时，理香司地下大狱深处，正爆发着一场骇人的战斗。
林仲景——或者说，曾经是林仲景的那具身体，此刻已完全看不出人形。他全身皮肤呈现出一种诡异的紫黑色，血管如同蚯蚓般在皮下蠕动凸起，双眼赤红无瞳，口中发出野兽般的嗬嗬低吼。从他七窍和毛孔中，不断逸散出浓稠的、带着甜腻腥气的彩色毒雾，触碰到牢房石壁，竟发出“滋滋”的腐蚀声！
阿幼朵脸色凝重，额间沁出汗珠。她周围飞舞着数十只颜色各异的蛊虫，组成一道屏障，勉强抵挡着毒雾的侵袭。她手中的银铃摇得急如骤雨，道道无形音波冲击着林仲景，试图压制他体内暴走的“香蛊”。
但效果甚微。那香蛊已与林仲景的血肉、甚至神魂完全融合，借助火阳参的阳毒催化，彻底失控，将宿主改造成了一具只知杀戮与扩散毒雾的“毒人”！
“吼——！”林仲景猛地撞向精钢栅栏，那掺杂了玄铁、足以困住一流高手的栅栏，竟被他撞得弯曲变形！他伸出紫黑色的手爪，一把抓住栏杆，狠狠一扯！
“咔嚓！”栏杆断裂！
阿幼朵瞳孔骤缩，咬破舌尖，一口精血喷在手中银铃上。“以血为引，万蛊听令——镇压！”
银铃爆发出刺目的血光，所有蛊虫如同疯了一般扑向林仲景，钻入他的口鼻耳窍。林仲景身体剧震，动作迟缓了一瞬，发出痛苦的嘶嚎。
就在这时，阿幼朵腰间一个从不离身的、雕刻着古朴花纹的苗银小盒，突然自动弹开！盒内，一枚仅指甲盖大小、通体漆黑、形如枯叶的蛊虫，缓缓振翅飞起。
这枚“枯叶蛊”，是苗疆大祭司代代相传的圣蛊之一，传闻已有数百年寿命，平日沉睡，唯有遇到极端邪恶或同源力量时才会苏醒。
枯叶蛊悬浮在空中，对着发狂的林仲景，发出了一声轻微却直透灵魂的嘶鸣。
正疯狂挣扎的林仲景，动作猛然僵住。他体内暴走的香蛊，似乎感应到了什么更高层次的存在，竟出现了短暂的畏惧与停滞。
阿幼朵抓住这千钧一发的机会，双手结印，口中念诵古老的苗语咒文。枯叶蛊化作一道黑光，射入林仲景眉心！
林仲景身体剧烈抽搐，紫黑色的皮肤下，仿佛有无数的东西在疯狂窜动、挣扎。最终，他仰天发出一声凄厉得不似人声的惨叫，轰然倒地，彻底不动了。七窍中流出的不再是毒雾，而是粘稠的黑血。
那些彩色的毒雾，如同失去源头，开始缓缓消散。
阿幼朵虚脱般跪倒在地，脸色苍白。枯叶蛊从林仲景眉心飞出，颜色似乎黯淡了一些，摇摇晃晃飞回银盒，盒盖“啪”地合上。
“香蛊……竟然能变异到这种程度……万香盟，你们到底在研究什么邪物……”阿幼朵看着地上已不成人形的林仲景，心有余悸。若非圣蛊苏醒，今日恐怕整个理香司大狱都要被毒雾吞噬。
万里之外的北境，冰封峡谷深处。
萧执站在那座巨大的、刻满古老符文的祭坛中央。根据冰壁上最后的提示，他划破手掌，将鲜血滴在祭坛中心一个凹槽内，同时，将沈清辞临别前赠予他、蕴含着她一缕灵膳印气息的香囊，置于凹槽旁。
鲜血渗入凹槽纹路，香囊散发出淡淡的碧光。
起初毫无反应。就在萧执以为方法错误时，整个祭坛突然震动起来！凹槽中的血液与碧光交织，化作一道光柱冲天而起，直入峡谷上方翻涌的云雾！
轰隆隆——！
地动山摇！峡谷两侧的万载玄冰开始出现蛛网般的裂纹，巨大的冰柱轰然倒塌。祭坛上的符文逐一亮起，散发出苍茫古老的气息。
一个威严、宏大、仿佛来自亘古时空的声音，在整片峡谷中轰然回荡：
“何人惊扰长眠？！”
这声音并非通过耳朵听到，而是直接响彻在灵魂深处！饶是萧执心志坚毅如铁，也被震得气血翻腾，耳鼻渗出血丝。
他强忍不适，朗声道：“后世之人萧执，受药祖遗泽传承者沈清辞所托，循迹至此，求见药祖遗秘，以解天下香毒之祸！”
那声音沉默了片刻。
“灵膳印的气息……没错，是‘钥匙’之一。”声音似乎缓和了一些，但依旧威严，“然，另一枚‘钥匙’何在？阴阳双钥，方可开启真正传承之门。”
另一枚钥匙？萧执眉头紧锁。冰壁留字并未提及此事。
“晚辈不知另一枚钥匙何在，但天下香毒肆虐，万香盟野心勃勃，药祖传承面临被邪道篡夺之危！恳请前辈指点迷津！”
祭坛震动得更厉害了。那些亮起的符文开始扭曲、重组，在半空中投射出一幅模糊的地图虚影。地图中央，标注着一个闪烁的光点，光点旁有两个古篆小字：“南疆”。
“真正的药祖秘境，不在此处。此处仅为指引之坛。”那古老声音道，“另一枚‘钥匙’，流落南疆，与‘蛊’‘香’之源有关。持灵膳印者，需亲至南疆，寻得另一钥，方可开启秘境，得完整传承，解世间香厄……”
声音渐渐低沉下去。祭坛的光柱开始收缩，投射出的地图虚影也愈发淡薄。
“记住，阴阳双钥，缺一不可。邪道已得部分‘香魔’传承，若让其先集齐双钥，开启秘境，则天下……危矣……”
最后的话语消散在风中。光柱彻底收回，祭坛恢复沉寂，只有那些符文还残留着微弱的光芒。
萧执站在原地，消化着这惊人的信息。另一枚钥匙在南疆？与蛊、香之源有关？药祖秘境不在北境？还有那“香魔传承”……
他意识到，事情的复杂和严重程度，远超预期。必须立刻将这个消息传回京城给清辞！
静王府内，刚松了口气的沈清辞，忽然感到眉心胎印传来一阵前所未有的剧烈悸动！仿佛有什么东西在遥远的地方与它共鸣、召唤！
与此同时，她怀中那枚静王所赠的“典”字玉佩，也猛然变得滚烫，甚至自行从衣襟中漂浮起来，散发出柔和的白色光芒。
“这是……”沈清辞愕然。
她快步走到院中，抬头望去，只见京城上空，不知何时已聚集起大片浓重的、边缘带着暗红色的乌云。云层低垂，仿佛要压到屋脊，云中隐隐有沉闷的雷声滚动，却不见闪电。
更诡异的是，那乌云翻涌的形态，竟隐隐构成一个巨大的、模糊的……药鼎虚影？鼎口对着的，正是皇宫方向！
街上传来百姓惊慌的呼喊和奔跑声。这种天象，在笃信天命的古人看来，绝对是极大的不祥之兆！
沈清辞抚摸着小腹，那里的胎印跳动得越来越快，与玉佩的白光、天上的异象，似乎形成了某种诡异的联系。她脑海中忽然闪过一个念头——莫非，这异象与药祖秘境有关？与萧执在北境的举动有关？
“王妃！王妃！”一名沈记药膳坊的伙计满脸惊慌地跑进来，“坊里、坊里出事了！后厨那口熬制高汤的百年老铜锅，刚才无缘无故自己震鸣起来，锅里的汤水沸腾不止，还、还散发出七彩的光芒！伙计们都不敢靠近了！”
沈清辞心头一震。百年老锅？自发震鸣？七彩光芒？
她猛地想起《药祖香典》中一段晦涩记载：“天地异宝，有感通灵。若遇秘境开启或至高传承现世，或有共鸣……”
难道……京城的异常，北境萧执的举动，南疆的另一枚“钥匙”，还有孟世安（万香盟主）看似失败实则意味深长的计划……这一切，都被一只无形的大手串联在一起，指向某个即将到来的、关乎药祖传承最终归属的巨大变局？
而她腹中的孩子，眉心的胎印，怀中的玉佩，似乎都是这场变局中至关重要的“钥匙”或“坐标”！
“备车！去药膳坊！”沈清辞当机立断。她必须亲自去看看那口锅的异状。同时，她心中升起强烈的不安——孟世安今夜看似失败了，但他真的只是想要静王的命吗？还是说，静王中毒、理香司暴乱、甚至世子用错药……这一切，都是为了制造足够的“混乱”与“契机”，来促成天上这异象的诞生？或者，是为了掩盖他真正想做的某件事？
夜风吹过，带着山雨欲来的湿冷气息。天空中那药鼎状的暗红乌云，缓缓旋转着，仿佛一只凝视人间的巨眼。
而此时此刻，谁也没有注意到，京城东南角，一处荒废多年的前朝祭祀地坛遗址，地下深处，某个被遗忘的密室内，一座布满灰尘的小型石质祭坛上，一枚与沈清辞怀中玉佩造型相似、却刻着“源”字的黑色玉佩，正随着天上乌云的旋转，散发出微弱而诡异的幽光。
密室的墙壁上，用古老的颜料绘制着一幅壁画：一黑一白两枚玉佩，共同开启一扇巨门，门内光芒万丈，有鼎炉悬空，而门外，跪伏着无数身影……
【本章完】
【下章预告】：沈清辞赶到药膳坊，发现百年老锅的异变竟与天上乌云、腹中胎印产生三重共鸣，锅身浮现出神秘地图纹路，指向南方！与此同时，皇宫钦天监急报“天降异象，主大凶”，朝野震动。孟世安（文渊先生）却在府中悠然作画，画中正是那地坛密室与“源”字玉佩！他对着画低声笑道：“‘香鼎聚煞，双钥共鸣’……第一步，成了。沈清辞，你可莫让老夫失望，快些带着‘典’字钥，去南疆吧……”而北境萧执的密信正在快马加鞭送往京城，南疆十万大山深处，一个古老的苗寨祭坛上，一枚沉寂百年的黑色玉佩，也开始微微颤动……
沈清辞冲进静王府时，正厅已乱作一团。
世子萧景睿跪在榻前，面色惨白如纸，手中还攥着半截火阳参，指尖发抖。两位太医署的老太医正急得满头大汗，轮流为床榻上气息微弱的静王施针。
静王萧镇脸色呈现诡异的赤红与青黑交织，脖颈处血管暴突，身体不受控制地间歇性抽搐，嘴角溢出暗红色的血沫。榻边铜盆里，已接了小半盆带着腥臭味的黑血。
“王妃！您可回来了！”管家像是抓住了救命稻草，扑通跪倒，“世子、世子他误用了火阳参，王爷他、他……”
“我都知道了。”沈清辞声音沉静得可怕，一把推开挡路的丫鬟，疾步来到榻前。
灵膳印在掌心滚烫，碧光流转，她凝神感知——静王体内，“赤鳞海棠煞”的阴寒毒性尚未完全解除，此刻又混入了火阳参的狂暴阳毒，两毒在体内激烈冲撞，如同冰火交战，已严重损及心脉和五脏！若非静王本身功力深厚，又有之前她用药膳调养的底子，此刻恐怕早已气绝。
“都让开！”沈清辞喝退太医，“银针、烈酒、干净白布，速速取来！再备一桶温水和一桶冰水！”
她一边吩咐，一边迅速取出孟世安给的青瓷解药瓶。但就在她要倒出解药时，动作猛地一顿——不对！若孟世安处心积虑要置静王于死地，又岂会给她真正的解药？
“阿幼朵姑娘留下的验毒蛊瓶！”她急声道。
一个机灵的侍女连忙从药箱底层翻出一个拇指大小的竹筒。沈清辞拔开塞子，将一粒解药投入其中。不过三息，竹筒内传来细微的“滋滋”声，随即冒出一缕刺鼻的青烟——解药有毒！而且是能瞬间催化体内毒性爆发的剧毒！
“好个孟世安！”沈清辞眼中寒光迸射。若非她多了个心眼，静王此刻服下这“解药”，必死无疑！
“王妃，那、那王爷……”世子声音发颤，满脸绝望与自责。
“还有救。”沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。她将有毒的“解药”扔进火盆，火焰“轰”地蹿高，散发出令人作呕的甜腥味。
没有现成解药，只能靠她自己了！
她闭上眼，心神沉入灵膳印。印鉴空间内，无数药材虚影飞速流转。赤鳞海棠煞性阴寒，火阳参性燥烈阳毒……需一味药性极为中和、又能同时化解阴阳两毒、且能护住心脉的“君药”……
有了！《药祖香典》残篇中曾提及一味上古奇药——“阴阳和合草”，又名“两仪归元藤”！此物生于极阴极阳交汇之地，叶片半黑半白，能调和世间一切阴阳失衡之症！只是此物早已绝迹……
不！未必！沈清辞猛然想起灵膳印空间内，那方药田边缘，似乎就生长着一丛叶片颜色奇特的藤蔓！当初她只以为是普通异种，未曾留意！
意识探入药田，果然！在那氤氲着灵气的土壤边缘，一丛约三尺长的藤蔓蜿蜒生长，藤茎呈淡金色，叶片果然一半墨黑如夜，一半莹白如雪！叶片上还有天然的太极纹路！
就是它！沈清辞心头狂喜。灵膳印空间竟有这等奇物！她立刻以意念小心采下三片“两仪归元藤”的叶片，又以空间内存储的几味辅药（百年雪莲蕊、地心玉髓液、九叶灵芝粉）为引，借助灵膳印本身的“调和”之力，在虚空中开始急速炼药。
外界不过十几息时间，在灵膳印空间特殊的时间流速下，沈清辞已完成了复杂的萃取、融合、凝练过程。当她睁开眼时，掌心已多出一枚龙眼大小、通体流转着黑白二色光晕、散发出清新异香的丹丸。
“温水化开，一半内服，一半擦拭心口与丹田！”沈清辞将丹丸交给侍女，同时自己接过银针，以烈酒消毒后，出手如电！
唰唰唰！三十六根银针，精准刺入静王周身大穴，针尾颤动，发出细微嗡鸣。这是《灵枢针法》中的“阴阳续命针”，以针为引，导引药力，强行护住最后一线生机。
化开的药汁被小心喂入静王口中。起初毫无反应，就在众人心沉谷底时，静王喉头忽然发出一声细微的咕噜声，紧接着，他猛地侧身，“哇”地吐出一大口黑红相间、散发着恶臭的淤血！
淤血吐出后，他脸上的赤红与青黑以肉眼可见的速度消退，呼吸虽然仍微弱，却逐渐平稳下来。脖颈处暴突的血管也缓缓平复。
“王爷……王爷有救了！”老太医激动得声音发颤。
世子萧景睿瘫坐在地，泪流满面，朝着沈清辞重重磕了三个头：“王妃救命之恩，景铭没齿难忘！此生愿为王妃效犬马之劳！”
沈清辞却不敢松懈，手指始终搭在静王腕脉上，灵膳印的碧光透过指尖，缓缓渡入静王体内，引导着“两仪归元丹”的药力游走奇经八脉，继续清除余毒，修复受损脏腑。
足足一个时辰后，静王的脉搏终于变得有力而平稳，脸色也恢复了淡淡的血色。沈清辞才缓缓收针，额头已布满细密的汗珠，小腹处传来隐隐的坠胀感——胎印和连日劳累，让她也快到极限了。
“王爷已无性命之忧，但元气大伤，需静养数月。”沈清辞写下一张温补调理的药膳方子，交给太医，“按方调理，不可再出差错。”
直到此刻，厅内众人才真正松了口气。
几乎在沈清辞救回静王的同时，理香司地下大狱深处，正爆发着一场骇人的战斗。
林仲景——或者说，曾经是林仲景的那具身体，此刻已完全看不出人形。他全身皮肤呈现出一种诡异的紫黑色，血管如同蚯蚓般在皮下蠕动凸起，双眼赤红无瞳，口中发出野兽般的嗬嗬低吼。从他七窍和毛孔中，不断逸散出浓稠的、带着甜腻腥气的彩色毒雾，触碰到牢房石壁，竟发出“滋滋”的腐蚀声！
阿幼朵脸色凝重，额间沁出汗珠。她周围飞舞着数十只颜色各异的蛊虫，组成一道屏障，勉强抵挡着毒雾的侵袭。她手中的银铃摇得急如骤雨，道道无形音波冲击着林仲景，试图压制他体内暴走的“香蛊”。
但效果甚微。那香蛊已与林仲景的血肉、甚至神魂完全融合，借助火阳参的阳毒催化，彻底失控，将宿主改造成了一具只知杀戮与扩散毒雾的“毒人”！
“吼——！”林仲景猛地撞向精钢栅栏，那掺杂了玄铁、足以困住一流高手的栅栏，竟被他撞得弯曲变形！他伸出紫黑色的手爪，一把抓住栏杆，狠狠一扯！
“咔嚓！”栏杆断裂！
阿幼朵瞳孔骤缩，咬破舌尖，一口精血喷在手中银铃上。“以血为引，万蛊听令——镇压！”
银铃爆发出刺目的血光，所有蛊虫如同疯了一般扑向林仲景，钻入他的口鼻耳窍。林仲景身体剧震，动作迟缓了一瞬，发出痛苦的嘶嚎。
就在这时，阿幼朵腰间一个从不离身的、雕刻着古朴花纹的苗银小盒，突然自动弹开！盒内，一枚仅指甲盖大小、通体漆黑、形如枯叶的蛊虫，缓缓振翅飞起。
这枚“枯叶蛊”，是苗疆大祭司代代相传的圣蛊之一，传闻已有数百年寿命，平日沉睡，唯有遇到极端邪恶或同源力量时才会苏醒。
枯叶蛊悬浮在空中，对着发狂的林仲景，发出了一声轻微却直透灵魂的嘶鸣。
正疯狂挣扎的林仲景，动作猛然僵住。他体内暴走的香蛊，似乎感应到了什么更高层次的存在，竟出现了短暂的畏惧与停滞。
阿幼朵抓住这千钧一发的机会，双手结印，口中念诵古老的苗语咒文。枯叶蛊化作一道黑光，射入林仲景眉心！
林仲景身体剧烈抽搐，紫黑色的皮肤下，仿佛有无数的东西在疯狂窜动、挣扎。最终，他仰天发出一声凄厉得不似人声的惨叫，轰然倒地，彻底不动了。七窍中流出的不再是毒雾，而是粘稠的黑血。
那些彩色的毒雾，如同失去源头，开始缓缓消散。
阿幼朵虚脱般跪倒在地，脸色苍白。枯叶蛊从林仲景眉心飞出，颜色似乎黯淡了一些，摇摇晃晃飞回银盒，盒盖“啪”地合上。
“香蛊……竟然能变异到这种程度……万香盟，你们到底在研究什么邪物……”阿幼朵看着地上已不成人形的林仲景，心有余悸。若非圣蛊苏醒，今日恐怕整个理香司大狱都要被毒雾吞噬。
万里之外的北境，冰封峡谷深处。
萧执站在那座巨大的、刻满古老符文的祭坛中央。根据冰壁上最后的提示，他划破手掌，将鲜血滴在祭坛中心一个凹槽内，同时，将沈清辞临别前赠予他、蕴含着她一缕灵膳印气息的香囊，置于凹槽旁。
鲜血渗入凹槽纹路，香囊散发出淡淡的碧光。
起初毫无反应。就在萧执以为方法错误时，整个祭坛突然震动起来！凹槽中的血液与碧光交织，化作一道光柱冲天而起，直入峡谷上方翻涌的云雾！
轰隆隆——！
地动山摇！峡谷两侧的万载玄冰开始出现蛛网般的裂纹，巨大的冰柱轰然倒塌。祭坛上的符文逐一亮起，散发出苍茫古老的气息。
一个威严、宏大、仿佛来自亘古时空的声音，在整片峡谷中轰然回荡：
“何人惊扰长眠？！”
这声音并非通过耳朵听到，而是直接响彻在灵魂深处！饶是萧执心志坚毅如铁，也被震得气血翻腾，耳鼻渗出血丝。
他强忍不适，朗声道：“后世之人萧执，受药祖遗泽传承者沈清辞所托，循迹至此，求见药祖遗秘，以解天下香毒之祸！”
那声音沉默了片刻。
“灵膳印的气息……没错，是‘钥匙’之一。”声音似乎缓和了一些，但依旧威严，“然，另一枚‘钥匙’何在？阴阳双钥，方可开启真正传承之门。”
另一枚钥匙？萧执眉头紧锁。冰壁留字并未提及此事。
“晚辈不知另一枚钥匙何在，但天下香毒肆虐，万香盟野心勃勃，药祖传承面临被邪道篡夺之危！恳请前辈指点迷津！”
祭坛震动得更厉害了。那些亮起的符文开始扭曲、重组，在半空中投射出一幅模糊的地图虚影。地图中央，标注着一个闪烁的光点，光点旁有两个古篆小字：“南疆”。
“真正的药祖秘境，不在此处。此处仅为指引之坛。”那古老声音道，“另一枚‘钥匙’，流落南疆，与‘蛊’‘香’之源有关。持灵膳印者，需亲至南疆，寻得另一钥，方可开启秘境，得完整传承，解世间香厄……”
声音渐渐低沉下去。祭坛的光柱开始收缩，投射出的地图虚影也愈发淡薄。
“记住，阴阳双钥，缺一不可。邪道已得部分‘香魔’传承，若让其先集齐双钥，开启秘境，则天下……危矣……”
最后的话语消散在风中。光柱彻底收回，祭坛恢复沉寂，只有那些符文还残留着微弱的光芒。
萧执站在原地，消化着这惊人的信息。另一枚钥匙在南疆？与蛊、香之源有关？药祖秘境不在北境？还有那“香魔传承”……
他意识到，事情的复杂和严重程度，远超预期。必须立刻将这个消息传回京城给清辞！
静王府内，刚松了口气的沈清辞，忽然感到眉心胎印传来一阵前所未有的剧烈悸动！仿佛有什么东西在遥远的地方与它共鸣、召唤！
与此同时，她怀中那枚静王所赠的“典”字玉佩，也猛然变得滚烫，甚至自行从衣襟中漂浮起来，散发出柔和的白色光芒。
“这是……”沈清辞愕然。
她快步走到院中，抬头望去，只见京城上空，不知何时已聚集起大片浓重的、边缘带着暗红色的乌云。云层低垂，仿佛要压到屋脊，云中隐隐有沉闷的雷声滚动，却不见闪电。
更诡异的是，那乌云翻涌的形态，竟隐隐构成一个巨大的、模糊的……药鼎虚影？鼎口对着的，正是皇宫方向！
街上传来百姓惊慌的呼喊和奔跑声。这种天象，在笃信天命的古人看来，绝对是极大的不祥之兆！
沈清辞抚摸着小腹，那里的胎印跳动得越来越快，与玉佩的白光、天上的异象，似乎形成了某种诡异的联系。她脑海中忽然闪过一个念头——莫非，这异象与药祖秘境有关？与萧执在北境的举动有关？
“王妃！王妃！”一名沈记药膳坊的伙计满脸惊慌地跑进来，“坊里、坊里出事了！后厨那口熬制高汤的百年老铜锅，刚才无缘无故自己震鸣起来，锅里的汤水沸腾不止，还、还散发出七彩的光芒！伙计们都不敢靠近了！”
沈清辞心头一震。百年老锅？自发震鸣？七彩光芒？
她猛地想起《药祖香典》中一段晦涩记载：“天地异宝，有感通灵。若遇秘境开启或至高传承现世，或有共鸣……”
难道……京城的异常，北境萧执的举动，南疆的另一枚“钥匙”，还有孟世安（万香盟主）看似失败实则意味深长的计划……这一切，都被一只无形的大手串联在一起，指向某个即将到来的、关乎药祖传承最终归属的巨大变局？
而她腹中的孩子，眉心的胎印，怀中的玉佩，似乎都是这场变局中至关重要的“钥匙”或“坐标”！
“备车！去药膳坊！”沈清辞当机立断。她必须亲自去看看那口锅的异状。同时，她心中升起强烈的不安——孟世安今夜看似失败了，但他真的只是想要静王的命吗？还是说，静王中毒、理香司暴乱、甚至世子用错药……这一切，都是为了制造足够的“混乱”与“契机”，来促成天上这异象的诞生？或者，是为了掩盖他真正想做的某件事？
夜风吹过，带着山雨欲来的湿冷气息。天空中那药鼎状的暗红乌云，缓缓旋转着，仿佛一只凝视人间的巨眼。
而此时此刻，谁也没有注意到，京城东南角，一处荒废多年的前朝祭祀地坛遗址，地下深处，某个被遗忘的密室内，一座布满灰尘的小型石质祭坛上，一枚与沈清辞怀中玉佩造型相似、却刻着“源”字的黑色玉佩，正随着天上乌云的旋转，散发出微弱而诡异的幽光。
密室的墙壁上，用古老的颜料绘制着一幅壁画：一黑一白两枚玉佩，共同开启一扇巨门，门内光芒万丈，有鼎炉悬空，而门外，跪伏着无数身影……
【本章完】
【下章预告】：沈清辞赶到药膳坊，发现百年老锅的异变竟与天上乌云、腹中胎印产生三重共鸣，锅身浮现出神秘地图纹路，指向南方！与此同时，皇宫钦天监急报“天降异象，主大凶”，朝野震动。孟世安（文渊先生）却在府中悠然作画，画中正是那地坛密室与“源”字玉佩！他对着画低声笑道：“‘香鼎聚煞，双钥共鸣’……第一步，成了。沈清辞，你可莫让老夫失望，快些带着‘典’字钥，去南疆吧……”而北境萧执的密信正在快马加鞭送往京城，南疆十万大山深处，一个古老的苗寨祭坛上，一枚沉寂百年的黑色玉佩，也开始微微颤动……