萧执凯旋的大军，是在六月初六午时抵达京郊的。
捷报早在三日前便已传遍京城——摄政王亲率主力，于朔风关外三百里的野狼峪设伏，大破鞑靼五万精锐，阵斩敌酋，俘虏过万，缴获牛羊马匹、军械物资无数。鞑靼王庭遣使求和，愿称臣纳贡，十年内不再犯边。此乃近三十年来北疆最大捷报，朝野欢腾。
皇帝下旨，以最隆重的“郊迎”之礼相迎。这一日，自玄武门至京郊三十里亭，御道净水泼街，黄土垫道，旌旗招展，禁军林立。文武百官、宗室勋贵皆着朝服，于午门外列队恭候。百姓更是万人空巷，挤满街道两侧，争相一睹凯旋之师的风采。
沈清辞作为正六品尚史，位列女官班次之中，位置不前不后。她今日穿着尚食局最高规格的靛青色绣银雀官服，头戴五品女官方能佩戴的珠冠，神色沉静，目光平视前方巍峨的宫门。阳光有些灼人，照在朱红的宫墙和锃亮的甲胄上，反射出刺目的光。她能听到远处隐隐传来的、越来越近的凯乐与欢呼声，能感受到周围人群压抑不住的兴奋与骚动。
来了。
先是地平线上出现一杆高耸入云的玄色王旗，紧接着，是如林的旌旗和反射着阳光的枪戟。马蹄声、脚步声、铠甲摩擦声汇成一片沉闷而威严的轰鸣，由远及近，震得地面微微发颤。
萧执骑在一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马之上，走在队伍最前方。他未着全副甲胄，只穿了一身玄色织金箭袖戎装，外罩墨色蟠龙披风，腰佩长剑。数月边关风霜，令他轮廓更显冷硬，肤色也深了些，但那双眼睛却锐利如初，甚至因战火的淬炼，更添了几分深邃难测的威严。他目光平静地扫过迎接的百官与百姓，在御辇前勒马，翻身而下，动作干脆利落。
“臣，萧执，奉旨北征，幸不辱命。今鞑靼请和，北疆暂安，特回朝复命。吾皇万岁，万岁，万万岁！”他单膝跪地，声音清越，穿透喧嚣，清晰地传入每个人耳中。
“摄政王平身！”皇帝亲自步下御辇，上前虚扶，脸上带着无可挑剔的欣悦笑容，“皇叔远征辛苦，立此不世之功，实乃社稷之福，万民之幸！快请起！”
一番例行的君臣奏对、犒赏三军、祭祀太庙的仪式之后，庞大的队伍才浩浩荡荡返回皇宫。当晚，宫中设盛宴，为摄政王及有功将士庆功。麟德殿内外灯火彻夜不熄，御酒佳肴流水般呈上，歌舞百戏纷呈，极尽奢华与荣耀。
沈清辞依旧坐在女官席中靠前的位置。她看到萧执高坐御阶之侧，接受着来自四面八方的敬酒与恭维。他应对得体，神色间却始终带着一丝不易察觉的疏离与审视。偶尔，他的目光会掠过殿中，在与她视线相触时，短暂停留，随即若无其事地移开。但那一眼中的深沉与未尽之言，她却读懂了——京中的暗流，并未因他的凯旋而平息，反而可能因他携大功归来，变得更加汹涌。
果然，宴至酣处，一位宗室老王爷端着酒杯，摇摇晃晃地站了起来，先是说了一番颂扬摄政王功绩的场面话，继而话锋一转：“……王爷此番立下赫赫战功，陛下必有重赏。只是老臣听闻，王爷在北疆时，曾颁行一套什么‘创伤急救纲要’，于军中大有益处。却不知，这套纲要是出自哪位高人之手？莫非……是王爷身边新得的谋士？”
这话问得看似随意，实则刁钻。萧执在北疆推行沈清辞所拟纲要之事，并非绝密，有心人稍加打探便能知晓。此刻在庆功宴上提起，显然是想将沈清辞与军功、乃至与摄政王的权柄更紧密地捆绑在一起，既是捧杀，也是将她置于更显眼的靶心。
殿中微微一静，不少人的目光投向了沈清辞。
萧执放下酒杯，神色不变：“老王爷消息灵通。那纲要，确是本王请人拟订。拟定之人，通晓医理，熟知药材，更有一颗体恤将士的仁心。至于具体是何人……”他顿了顿，目光扫过全场，“不过是尽其所能，为朝廷分忧罢了。功劳，当属前线浴血的将士，与所有为战事尽心之人。陛下已有明断赏赐，本王就不在此赘言了。”
他四两拨千斤，既未否认沈清辞的贡献，也未刻意强调，将功劳归于将士和朝廷，滴水不漏。
皇帝也适时笑道：“皇叔所言极是。有功当赏，有过则罚。沈尚食协助北疆药膳后勤，确有其功，朕已另有赏赐。今日乃庆功盛宴，诸位爱卿，共饮此杯，为我大周贺！”
众人连忙举杯附和，将那一丝微妙的气氛遮掩过去。
然而，沈清辞心中清楚，这仅仅是个开始。萧执携不世战功归来，威望权势已达顶峰，必然引来更多猜忌与敌视。而她，作为他如今在朝中最明显的“盟友”与“软肋”，处境只会更加凶险。
宴会持续到子时方散。沈清辞随着人流退出麟德殿，走在漫长的宫道上。夜风带着夏日的微燥，吹拂着她因饮了些酒而微微发烫的脸颊。她并未直接回药香阁，而是绕道去了御花园一处僻静的荷花池畔。这里视野开阔，晚风习习，能让她冷静思绪。
她刚在池边石凳上坐下不久，身后便传来了熟悉的脚步声，沉稳而有力。
她没有回头。
萧执走到她身侧，与她并肩望着月光下摇曳的荷影。两人都未说话，任由沉默在夜色中流淌。远处宴会的余音隐约可闻，更衬得此处寂静。
“北疆风沙大，王爷清减了些。”最终还是沈清辞先开了口，声音平静。
“京中风雨也不小，你倒是愈发沉稳了。”萧执侧目看她，月光下，她侧脸线条柔和，眼神却清亮坚定。
“不过是见招拆招罢了。”沈清辞淡淡一笑，“王爷此番大胜而归，恐怕某些人，要睡不安稳了。”
“跳梁小丑，不足为虑。”萧执语气转冷，“但有些人，藏在暗处，心思更深。皇后近日与几位宗室走动频繁，周尚食的兄长，刚调任了吏部考功司员外郎。还有……”他顿了顿，“我收到密报，有人在暗中查探你入宫前的底细，尤其是……你在清河县与永宁侯府、乃至与静太妃旧案的关联。”
沈清辞心中一凛。查她的底细？是想找出破绽，构陷她与之前的宫廷阴谋有更深牵连？还是……想从她身上，找到攻击萧执的突破口？
“看来，他们是觉得，从我这里下手，更容易些。”沈清辞语气里听不出什么情绪，“王爷放心，我在清河县所作所为，经得起查。只是……”她抬眼看向他，“他们恐怕不会只满足于查我。”
“我知道。”萧执眼中寒光一闪，“所以他们很快会发现，查无可查。然后，便会用更直接、也更卑劣的手段。”他转过身，正对着她，月光在他脸上投下明暗交错的阴影，“清辞，接下来这段日子，你要更加小心。宫中、尚食局、乃至你那个刚起步的药膳坊，都可能成为他们发难的目标。我已安排人手暗中保护，但明枪易躲，暗箭难防。”
“王爷亦是。”沈清辞迎着他的目光，“功高震主，古来难免。陛下虽倚重王爷，但帝王之心……”她没有说下去，但意思已然明了。
萧执深深看着她，忽然伸出手，握住她微凉的手腕。他的掌心温热粗糙，带着常年握剑的薄茧，力道不重，却带着不容置疑的坚定。
“等我处理完一些事情，”他声音低沉，如同夜色中的誓言，“我会向陛下请旨。”
请什么旨？沈清辞心尖一颤，没有问，也没有抽回手。有些话，不必说透。
就在这时，远处忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着隐隐的惊呼和哭喊声，打破了夜的宁静。声音似乎是从西六宫方向传来的。
两人同时神色一凛，松开了手。
“怎么回事？”萧执皱眉。
很快，一个惊慌失措的小太监连滚爬爬地跑了过来，见到萧执和沈清辞，噗通跪下，语无伦次：“王爷！沈、沈尚食！不好了！永、永寿宫出事了！慧妃娘娘……慧妃娘娘她……见红了！太医说……说怕是、怕是龙胎保不住了！皇后娘娘让、让沈尚食立刻过去！”
慧妃有孕？！还见红小产？！
沈清辞与萧执对视一眼，均在对方眼中看到了震惊与凝重。慧妃有孕之事，宫中并无风声传出，显然是刻意隐瞒。如今突然小产，还是在萧执凯旋当夜……时机太过蹊跷！
“我立刻过去。”沈清辞压下心中疑虑，对萧执快速低语一句，“王爷不宜涉足后宫，先行回府。此事……恐怕不简单。”
萧执颔首，眼神锐利：“小心。若有不对，立刻让人通知我。”
沈清辞点头，跟着那报信的小太监，匆匆往西六宫永寿宫方向赶去。萧执站在原地，望着她消失在宫道拐角的背影，脸色沉肃如铁。他召来暗处一名亲卫，低声吩咐了几句，亲卫领命，迅速没入黑暗。
永寿宫内，已是一片混乱。宫人跪了一地，啜泣声不绝。浓郁的血腥气混合着药味，从寝殿内飘出。皇后脸色铁青地坐在外间，几位太医战战兢兢地跪在下面。慧妃的贴身宫女哭成了泪人。
见沈清辞进来，皇后抬眼，目光冰冷如刀：“沈尚食，你来得正好。慧妃晚膳后用了你药香阁呈上的‘安胎宁神羹’，不过一个时辰，便腹痛不止，见了红！太医已验过，羹中……被人下了活血堕胎的猛药！你说，这是怎么回事？！”
沈清辞心头剧震，但面上竭力保持镇定。她立刻跪下：“皇后娘娘明鉴！药香阁呈送各宫的每一份药膳，从选材、炮制到送出，皆有严格记录，经手人员俱都签字画押。安胎羹更是谨慎，臣亲自核验过方子与药材，绝无问题！此事必有蹊跷，请娘娘允许臣查验剩余羹汤及药渣，并传唤所有经手人员！”
“查验？”皇后冷笑，“残羹与药渣在此！太医已验明，内有大量红花、麝香等物！人证物证俱在，你还想狡辩？！来人——”
“慢着！”一个虚弱却坚定的女声从寝殿内传出。
只见脸色惨白如纸、被宫女搀扶着的慧妃，艰难地走了出来。她长发披散，只着中衣，下摆还沾染着刺目的血迹，眼神却异常清明冷冽。
“皇后娘娘，”慧妃声音嘶哑，却一字一句，“那碗羹……臣妾根本未曾用完。只尝了两口，便觉味道有异，吐了出来。之后腹痛，乃是……乃是臣妾近日忧思过甚，胎像本就不稳所致，与沈尚食的羹汤无关！”
“慧妃！你……”皇后脸色一变。
“臣妾宫中伺候用膳的宫女可以作证！”慧妃打断她，目光扫过跪在地上的太医，“至于这‘验出’红花的残羹……是从何处取来？何人经手？可否让沈尚食与臣妾的医女一同再验？！”
局面瞬间逆转！
沈清辞立刻明白了。这是有人一石二鸟之计！既想害慧妃龙胎，又想嫁祸于她！若非慧妃机警，未用完羹汤，且胎像本就不稳（或许也是被人动了手脚），此刻她已是百口莫辩！
皇后脸色变幻，显然没料到慧妃竟会如此强硬地为沈清辞开脱，且抓住了关键破绽——残羹的来源与验证过程。
“既如此……”皇后深吸一口气，强压下怒意，“便依慧妃所言，再验！所有相关人等，全部看管起来，严加审问！沈尚食，此事未明之前，你暂留永寿宫偏殿，不得随意走动！”
这是要将她软禁在此，以待调查。
“臣，遵旨。”沈清辞叩首，心中却一片冰冷。她知道，真正的暴风雨，才刚刚开始。今夜永寿宫的血色，或许只是序幕。
而萧执那边……恐怕也已不得安宁了。
***
果然，几乎在同一时间，摄政王府外，一队身着黑衣、面蒙黑巾的刺客，趁着夜色与庆功宴后守卫松懈之际，悄然潜入。然而，他们甫一进入府邸范围，便落入了早已张好的天罗地网之中。暗处弓弩齐发，伏兵四起，刺客猝不及防，死伤惨重，仅存的几个活口被迅速卸掉下巴，防止服毒自尽。
萧执负手立于中庭，看着地上横七竖八的尸体和垂头丧气的俘虏，眼中没有丝毫意外，只有一片冰封的杀意。
“查。”他只说了一个字。
“是！”亲卫统领领命而去。
萧执望向皇宫方向，那里灯火依旧辉煌，却仿佛有血色隐隐透出。
凯旋之夜，迎接他的不是荣宠与安宁，而是接踵而至的阴谋与杀机。
京华风雨，血色宫闱。
真正的较量，此刻，才真正拉开帷幕。
而他和她，已然身处旋涡的最中心。
---
【本章完】
【下章预告】：慧妃小产案迷雾重重，矛头指向皇后。沈清辞被困永寿宫，发现关键线索竟与冷宫旧事有关。萧执遇刺案牵出军中内鬼，直指皇室宗亲。皇帝态度暧昧，朝局瞬间紧绷。沈清辞与萧执如何破局？而一场更大的、关乎皇位传承的惊天阴谋，正在阴影中缓缓浮现……第一百一十章《双局对弈，帝心难测》。
捷报早在三日前便已传遍京城——摄政王亲率主力，于朔风关外三百里的野狼峪设伏，大破鞑靼五万精锐，阵斩敌酋，俘虏过万，缴获牛羊马匹、军械物资无数。鞑靼王庭遣使求和，愿称臣纳贡，十年内不再犯边。此乃近三十年来北疆最大捷报，朝野欢腾。
皇帝下旨，以最隆重的“郊迎”之礼相迎。这一日，自玄武门至京郊三十里亭，御道净水泼街，黄土垫道，旌旗招展，禁军林立。文武百官、宗室勋贵皆着朝服，于午门外列队恭候。百姓更是万人空巷，挤满街道两侧，争相一睹凯旋之师的风采。
沈清辞作为正六品尚史，位列女官班次之中，位置不前不后。她今日穿着尚食局最高规格的靛青色绣银雀官服，头戴五品女官方能佩戴的珠冠，神色沉静，目光平视前方巍峨的宫门。阳光有些灼人，照在朱红的宫墙和锃亮的甲胄上，反射出刺目的光。她能听到远处隐隐传来的、越来越近的凯乐与欢呼声，能感受到周围人群压抑不住的兴奋与骚动。
来了。
先是地平线上出现一杆高耸入云的玄色王旗，紧接着，是如林的旌旗和反射着阳光的枪戟。马蹄声、脚步声、铠甲摩擦声汇成一片沉闷而威严的轰鸣，由远及近，震得地面微微发颤。
萧执骑在一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马之上，走在队伍最前方。他未着全副甲胄，只穿了一身玄色织金箭袖戎装，外罩墨色蟠龙披风，腰佩长剑。数月边关风霜，令他轮廓更显冷硬，肤色也深了些，但那双眼睛却锐利如初，甚至因战火的淬炼，更添了几分深邃难测的威严。他目光平静地扫过迎接的百官与百姓，在御辇前勒马，翻身而下，动作干脆利落。
“臣，萧执，奉旨北征，幸不辱命。今鞑靼请和，北疆暂安，特回朝复命。吾皇万岁，万岁，万万岁！”他单膝跪地，声音清越，穿透喧嚣，清晰地传入每个人耳中。
“摄政王平身！”皇帝亲自步下御辇，上前虚扶，脸上带着无可挑剔的欣悦笑容，“皇叔远征辛苦，立此不世之功，实乃社稷之福，万民之幸！快请起！”
一番例行的君臣奏对、犒赏三军、祭祀太庙的仪式之后，庞大的队伍才浩浩荡荡返回皇宫。当晚，宫中设盛宴，为摄政王及有功将士庆功。麟德殿内外灯火彻夜不熄，御酒佳肴流水般呈上，歌舞百戏纷呈，极尽奢华与荣耀。
沈清辞依旧坐在女官席中靠前的位置。她看到萧执高坐御阶之侧，接受着来自四面八方的敬酒与恭维。他应对得体，神色间却始终带着一丝不易察觉的疏离与审视。偶尔，他的目光会掠过殿中，在与她视线相触时，短暂停留，随即若无其事地移开。但那一眼中的深沉与未尽之言，她却读懂了——京中的暗流，并未因他的凯旋而平息，反而可能因他携大功归来，变得更加汹涌。
果然，宴至酣处，一位宗室老王爷端着酒杯，摇摇晃晃地站了起来，先是说了一番颂扬摄政王功绩的场面话，继而话锋一转：“……王爷此番立下赫赫战功，陛下必有重赏。只是老臣听闻，王爷在北疆时，曾颁行一套什么‘创伤急救纲要’，于军中大有益处。却不知，这套纲要是出自哪位高人之手？莫非……是王爷身边新得的谋士？”
这话问得看似随意，实则刁钻。萧执在北疆推行沈清辞所拟纲要之事，并非绝密，有心人稍加打探便能知晓。此刻在庆功宴上提起，显然是想将沈清辞与军功、乃至与摄政王的权柄更紧密地捆绑在一起，既是捧杀，也是将她置于更显眼的靶心。
殿中微微一静，不少人的目光投向了沈清辞。
萧执放下酒杯，神色不变：“老王爷消息灵通。那纲要，确是本王请人拟订。拟定之人，通晓医理，熟知药材，更有一颗体恤将士的仁心。至于具体是何人……”他顿了顿，目光扫过全场，“不过是尽其所能，为朝廷分忧罢了。功劳，当属前线浴血的将士，与所有为战事尽心之人。陛下已有明断赏赐，本王就不在此赘言了。”
他四两拨千斤，既未否认沈清辞的贡献，也未刻意强调，将功劳归于将士和朝廷，滴水不漏。
皇帝也适时笑道：“皇叔所言极是。有功当赏，有过则罚。沈尚食协助北疆药膳后勤，确有其功，朕已另有赏赐。今日乃庆功盛宴，诸位爱卿，共饮此杯，为我大周贺！”
众人连忙举杯附和，将那一丝微妙的气氛遮掩过去。
然而，沈清辞心中清楚，这仅仅是个开始。萧执携不世战功归来，威望权势已达顶峰，必然引来更多猜忌与敌视。而她，作为他如今在朝中最明显的“盟友”与“软肋”，处境只会更加凶险。
宴会持续到子时方散。沈清辞随着人流退出麟德殿，走在漫长的宫道上。夜风带着夏日的微燥，吹拂着她因饮了些酒而微微发烫的脸颊。她并未直接回药香阁，而是绕道去了御花园一处僻静的荷花池畔。这里视野开阔，晚风习习，能让她冷静思绪。
她刚在池边石凳上坐下不久，身后便传来了熟悉的脚步声，沉稳而有力。
她没有回头。
萧执走到她身侧，与她并肩望着月光下摇曳的荷影。两人都未说话，任由沉默在夜色中流淌。远处宴会的余音隐约可闻，更衬得此处寂静。
“北疆风沙大，王爷清减了些。”最终还是沈清辞先开了口，声音平静。
“京中风雨也不小，你倒是愈发沉稳了。”萧执侧目看她，月光下，她侧脸线条柔和，眼神却清亮坚定。
“不过是见招拆招罢了。”沈清辞淡淡一笑，“王爷此番大胜而归，恐怕某些人，要睡不安稳了。”
“跳梁小丑，不足为虑。”萧执语气转冷，“但有些人，藏在暗处，心思更深。皇后近日与几位宗室走动频繁，周尚食的兄长，刚调任了吏部考功司员外郎。还有……”他顿了顿，“我收到密报，有人在暗中查探你入宫前的底细，尤其是……你在清河县与永宁侯府、乃至与静太妃旧案的关联。”
沈清辞心中一凛。查她的底细？是想找出破绽，构陷她与之前的宫廷阴谋有更深牵连？还是……想从她身上，找到攻击萧执的突破口？
“看来，他们是觉得，从我这里下手，更容易些。”沈清辞语气里听不出什么情绪，“王爷放心，我在清河县所作所为，经得起查。只是……”她抬眼看向他，“他们恐怕不会只满足于查我。”
“我知道。”萧执眼中寒光一闪，“所以他们很快会发现，查无可查。然后，便会用更直接、也更卑劣的手段。”他转过身，正对着她，月光在他脸上投下明暗交错的阴影，“清辞，接下来这段日子，你要更加小心。宫中、尚食局、乃至你那个刚起步的药膳坊，都可能成为他们发难的目标。我已安排人手暗中保护，但明枪易躲，暗箭难防。”
“王爷亦是。”沈清辞迎着他的目光，“功高震主，古来难免。陛下虽倚重王爷，但帝王之心……”她没有说下去，但意思已然明了。
萧执深深看着她，忽然伸出手，握住她微凉的手腕。他的掌心温热粗糙，带着常年握剑的薄茧，力道不重，却带着不容置疑的坚定。
“等我处理完一些事情，”他声音低沉，如同夜色中的誓言，“我会向陛下请旨。”
请什么旨？沈清辞心尖一颤，没有问，也没有抽回手。有些话，不必说透。
就在这时，远处忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着隐隐的惊呼和哭喊声，打破了夜的宁静。声音似乎是从西六宫方向传来的。
两人同时神色一凛，松开了手。
“怎么回事？”萧执皱眉。
很快，一个惊慌失措的小太监连滚爬爬地跑了过来，见到萧执和沈清辞，噗通跪下，语无伦次：“王爷！沈、沈尚食！不好了！永、永寿宫出事了！慧妃娘娘……慧妃娘娘她……见红了！太医说……说怕是、怕是龙胎保不住了！皇后娘娘让、让沈尚食立刻过去！”
慧妃有孕？！还见红小产？！
沈清辞与萧执对视一眼，均在对方眼中看到了震惊与凝重。慧妃有孕之事，宫中并无风声传出，显然是刻意隐瞒。如今突然小产，还是在萧执凯旋当夜……时机太过蹊跷！
“我立刻过去。”沈清辞压下心中疑虑，对萧执快速低语一句，“王爷不宜涉足后宫，先行回府。此事……恐怕不简单。”
萧执颔首，眼神锐利：“小心。若有不对，立刻让人通知我。”
沈清辞点头，跟着那报信的小太监，匆匆往西六宫永寿宫方向赶去。萧执站在原地，望着她消失在宫道拐角的背影，脸色沉肃如铁。他召来暗处一名亲卫，低声吩咐了几句，亲卫领命，迅速没入黑暗。
永寿宫内，已是一片混乱。宫人跪了一地，啜泣声不绝。浓郁的血腥气混合着药味，从寝殿内飘出。皇后脸色铁青地坐在外间，几位太医战战兢兢地跪在下面。慧妃的贴身宫女哭成了泪人。
见沈清辞进来，皇后抬眼，目光冰冷如刀：“沈尚食，你来得正好。慧妃晚膳后用了你药香阁呈上的‘安胎宁神羹’，不过一个时辰，便腹痛不止，见了红！太医已验过，羹中……被人下了活血堕胎的猛药！你说，这是怎么回事？！”
沈清辞心头剧震，但面上竭力保持镇定。她立刻跪下：“皇后娘娘明鉴！药香阁呈送各宫的每一份药膳，从选材、炮制到送出，皆有严格记录，经手人员俱都签字画押。安胎羹更是谨慎，臣亲自核验过方子与药材，绝无问题！此事必有蹊跷，请娘娘允许臣查验剩余羹汤及药渣，并传唤所有经手人员！”
“查验？”皇后冷笑，“残羹与药渣在此！太医已验明，内有大量红花、麝香等物！人证物证俱在，你还想狡辩？！来人——”
“慢着！”一个虚弱却坚定的女声从寝殿内传出。
只见脸色惨白如纸、被宫女搀扶着的慧妃，艰难地走了出来。她长发披散，只着中衣，下摆还沾染着刺目的血迹，眼神却异常清明冷冽。
“皇后娘娘，”慧妃声音嘶哑，却一字一句，“那碗羹……臣妾根本未曾用完。只尝了两口，便觉味道有异，吐了出来。之后腹痛，乃是……乃是臣妾近日忧思过甚，胎像本就不稳所致，与沈尚食的羹汤无关！”
“慧妃！你……”皇后脸色一变。
“臣妾宫中伺候用膳的宫女可以作证！”慧妃打断她，目光扫过跪在地上的太医，“至于这‘验出’红花的残羹……是从何处取来？何人经手？可否让沈尚食与臣妾的医女一同再验？！”
局面瞬间逆转！
沈清辞立刻明白了。这是有人一石二鸟之计！既想害慧妃龙胎，又想嫁祸于她！若非慧妃机警，未用完羹汤，且胎像本就不稳（或许也是被人动了手脚），此刻她已是百口莫辩！
皇后脸色变幻，显然没料到慧妃竟会如此强硬地为沈清辞开脱，且抓住了关键破绽——残羹的来源与验证过程。
“既如此……”皇后深吸一口气，强压下怒意，“便依慧妃所言，再验！所有相关人等，全部看管起来，严加审问！沈尚食，此事未明之前，你暂留永寿宫偏殿，不得随意走动！”
这是要将她软禁在此，以待调查。
“臣，遵旨。”沈清辞叩首，心中却一片冰冷。她知道，真正的暴风雨，才刚刚开始。今夜永寿宫的血色，或许只是序幕。
而萧执那边……恐怕也已不得安宁了。
***
果然，几乎在同一时间，摄政王府外，一队身着黑衣、面蒙黑巾的刺客，趁着夜色与庆功宴后守卫松懈之际，悄然潜入。然而，他们甫一进入府邸范围，便落入了早已张好的天罗地网之中。暗处弓弩齐发，伏兵四起，刺客猝不及防，死伤惨重，仅存的几个活口被迅速卸掉下巴，防止服毒自尽。
萧执负手立于中庭，看着地上横七竖八的尸体和垂头丧气的俘虏，眼中没有丝毫意外，只有一片冰封的杀意。
“查。”他只说了一个字。
“是！”亲卫统领领命而去。
萧执望向皇宫方向，那里灯火依旧辉煌，却仿佛有血色隐隐透出。
凯旋之夜，迎接他的不是荣宠与安宁，而是接踵而至的阴谋与杀机。
京华风雨，血色宫闱。
真正的较量，此刻，才真正拉开帷幕。
而他和她，已然身处旋涡的最中心。
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【本章完】
【下章预告】：慧妃小产案迷雾重重，矛头指向皇后。沈清辞被困永寿宫，发现关键线索竟与冷宫旧事有关。萧执遇刺案牵出军中内鬼，直指皇室宗亲。皇帝态度暧昧，朝局瞬间紧绷。沈清辞与萧执如何破局？而一场更大的、关乎皇位传承的惊天阴谋，正在阴影中缓缓浮现……第一百一十章《双局对弈，帝心难测》。