“不！不是的！”
就在叶玄那带着寒意的话语落下，气氛凝固到冰点的刹那，一个带着哭腔、却又充满坚定决绝的女声，猛地响起，打破了压抑的沉默。
是叶青璃。
她猛地站起身，泪水终于控制不住，如同断了线的珍珠，从苍白的脸颊滚落。但她没有退缩，反而挺直了背脊，那双被泪水洗过、显得更加清澈明亮的眸子，带着前所未有的倔强与执着，看向自己的父亲，也看向在座的每一位长老，最后，深深地，看向了林凡。
“父亲！诸位长老！此事与林凡无关！是我！是我心悦林凡，是我死缠烂打，是我……是我配不上他！”叶青璃的声音带着哽咽，却字字清晰，掷地有声，“林凡他救过我，不止一次！在秘境中，是他一次次挡在我身前，是他不惜损耗自身为我驱毒疗伤！他没有义务接受我的感情，更没有义务接受家族的安排！他拒绝，是他磊落，是他不愿委屈自己，更不愿……委屈我！”
她深吸一口气，用袖子胡乱擦去脸上的泪水，目光转向林凡，眼中充满了痛苦、愧疚，却又带着一丝释然和决绝：“林凡，对不起，是我……是我让你为难了。你不用在意我父亲的话，也不用在意叶家。你的心意，我明白了。你不愿，我不强求。今日之恩，青璃永记于心。他日若有需要，叶家……不，我叶青璃，定当竭尽全力，报答于你！”
说完，她对着林凡，盈盈一拜。然后，她转过身，对着主位上的叶玄，再次深深一拜，声音带着颤抖，却无比坚定：“父亲，女儿不孝，让您和家族蒙羞了。但女儿心意已决，此生……非林凡不嫁。若他不愿，女儿便终身不嫁，长伴青灯，侍奉父母，绝无怨言！至于叶家与林凡之间……一切皆是女儿一厢情愿，与林凡无关，与叶家……亦无关。请父亲，莫要迁怒于他。”
她这番话，如同惊雷，在寂静的望月阁中炸响！不仅表明了自己对林凡至死不渝的心意，更将所有的责任和压力，全都揽到了自己身上！甚至不惜以终身不嫁、与家族“切割”来维护林凡，逼迫家族不要为难他！
这份决绝，这份深情，这份宁为玉碎不为瓦全的刚烈，让在场所有人都为之动容。即便是那些原本对林凡拒绝感到不悦的长老，看向叶青璃的目光，也多了几分复杂和……心疼。这个他们从小看着长大的、乖巧懂事的嫡女，何时变得如此……刚烈执拗？
叶玄看着女儿那泪流满面、却又倔强挺立的身影，眼神剧烈波动，脸上神色变幻不定。有心疼，有恼怒，有无奈，也有一丝……难以言喻的复杂。他自然知道女儿对林凡用情至深，却也没想到，竟深到了如此地步，甚至不惜与家族、与自己这个父亲“对抗”。
林凡也愣住了。他看着叶青璃那单薄却挺直的背影，看着她颤抖的肩膀和坚定的眼神，心中最柔软的地方，仿佛被什么东西狠狠触动了一下。拒绝叶家的提亲，固然有诸多考量，但看到叶青璃如此维护自己，甚至不惜自毁前程、与家族抗争，他心中也涌起一股复杂的情绪。是感动，是愧疚，也有一丝……难以言喻的心疼。
这个傻丫头，何必如此。
气氛，再次陷入了诡异的沉默。只是这一次，不再是冰冷的对峙，而是弥漫着一种悲壮、无奈与感伤。
良久，叶玄长长地叹了口气，仿佛一瞬间苍老了几岁。他挥了挥手，示意叶青璃坐下，目光重新落在林凡身上，那锐利与寒意已然消散大半，取而代之的是一种深沉的疲惫与审视。
“林小友，”叶玄的声音，恢复了之前的温和，却多了一丝沙哑，“璃儿的话，你也听到了。她对你用情至深，甚至不惜此身。我叶玄，就这一个女儿，视若珍宝。她的幸福，比我叶家的脸面，更重要。”
他顿了顿，目光扫过几位脸色各异的长老，缓缓道：“今日提亲之事，是我叶家唐突了。林小友志在四方，心有丘壑，不愿受家族束缚，我叶玄……理解。”
此言一出，几位长老脸色微变，但看到叶玄那不容置疑的眼神，以及叶青璃那决绝的模样，终究是叹了口气，没有出声反对。
“不过，”叶玄话锋再次一转，目光灼灼地看着林凡，“理解归理解，但我叶家嫡女的终身幸福，也绝非儿戏。林小友，你既不愿入我叶家，又让璃儿对你如此倾心。此事，终究需要有个交代，对璃儿，对我叶家，也对你自己。”
“叶家主请讲。”林凡心知，事情不会如此轻易了结。叶玄能退一步，已是难得，必然还有后手。
“很简单。”叶玄身体微微前倾，目光如炬，“我叶家，以武立家，崇尚实力。你既不愿依附叶家，那我便给你一个机会，一个……证明你自己的机会。”
“证明我自己？”林凡眉头微挑。
“不错。”叶玄点头，“三日之后，月圆之夜，我叶家将在‘演武场’，为璃儿举办一场‘比武招亲’！”
“比武招亲？！”众人再次一惊。叶青璃也猛地抬起头，眼中充满了愕然。
“不错，就是比武招亲。”叶玄语气平静，却带着不容置疑的意味，“招亲的对象，仅限于三十岁以下、未曾婚配的青年才俊。无论出身，无论门派，只要能在擂台上，力压群雄，夺得魁首，便能成为我叶家的乘龙快婿，迎娶璃儿！”
他目光直视林凡：“林小友，你若对璃儿真有几分情意，若真有担当，有实力，那便来参加这场比武招亲！堂堂正正，击败所有对手，用你的实力，赢得璃儿，赢得我叶家的认可！届时，你与璃儿结为道侣，便非我叶家招揽，而是你林凡，凭自身本事，赢得的荣耀与伴侣！我叶家，必将璃儿风风光光嫁与你，并奉上丰厚嫁妆，绝不亏待！”
“但，你若不敢来，或者来了却败了……”叶玄眼神一冷，“那便证明，你配不上璃儿，也配不上我叶家的看重。届时，你与璃儿之事，便就此作罢！璃儿也需遵从家族安排，另择良配！而你，从此不得再纠缠璃儿，也不得再踏入我叶家秘境半步！你，可敢应战？！”
好一个“比武招亲”！好一个“证明自己”！
叶玄这一手，可谓高明至极。既给了林凡一个台阶下（不用入赘，凭本事迎娶），也维护了叶家的颜面（是比武招亲，不是被拒婚），更将选择权和压力，完全抛给了林凡。你若不来，或输了，便是你没担当、没实力，配不上叶青璃，叶家也有了充分的理由彻底了结此事，叶青璃也无法再说什么。你若来了，并赢了，那叶家不仅得了佳婿（实力证明），全了脸面，叶青璃也得偿所愿，皆大欢喜。
当然，前提是，林凡能赢。而叶家既然敢举办“比武招亲”，必然会有诸多准备，甚至可能安排“自己人”或更强的对手，确保林凡难以轻易取胜，甚至可能……让他“知难而退”。
这是一场阳谋。一场将林凡架在火上烤的阳谋。
所有人的目光，再次聚焦在林凡身上。叶青璃紧张地握紧了拳头，眼中充满了担忧与期盼。她既希望林凡答应，证明自己，与她堂堂正正在一起；又担心林凡若答应，会陷入更大的危险和麻烦之中。
白无痕等人也屏息凝神。答应，意味着要面对未知的强敌和叶家可能的“安排”，风险极大。不答应，则等于承认自己退缩，不仅彻底伤了叶青璃的心，也会在叶家甚至外界留下“怯懦”、“无情”的名声，之前的救命之恩和情分，也可能大打折扣。
林凡沉默了。他端起面前的酒杯，轻轻抿了一口。清冽的灵酒入喉，带来一丝冰凉。他脑中思绪飞转。
答应？还是不答应？
不答应，看似能暂时摆脱麻烦，但势必与叶青璃乃至叶家彻底交恶，之前的努力和情分付诸东流，叶青璃恐怕也会彻底心碎，甚至做出更极端的事情。而且，这也不符合他“镜心”的本心，逃避非他所愿。
答应？则要面对一场充满未知和潜在危险的“比武招亲”。叶家底蕴深厚，青年才俊不知凡几，外界也必然会有高手闻风而动。他虽刚突破，实力大增，但毕竟根基尚浅，对新生力量的掌控也需时间磨合。能否力压群雄，实属未知。更重要的是，一旦参加，就等于彻底将自己暴露在叶家乃至更多势力的目光之下，麻烦只会更多。
但……他似乎，没有更好的选择。
叶青璃那决绝而深情的目光，叶玄那带着审视与考验的眼神，都在无声地逼迫着他做出决定。
“镜心”之中，澄澈映照。利弊得失，清晰呈现。逃避，或许能得一时安宁，但心念不通，道心有瑕。面对，虽前途未卜，凶险莫测，却可念头通达，无愧于心，亦能借此机会，印证自身所学，磨砺锋芒。
更重要的是，他对叶青璃，并非毫无感觉。那份舍身相护的情意，那份宁折不弯的倔强，早已在他心中留下了深刻的痕迹。若因畏惧挑战而退缩，眼睁睁看着她另嫁他人，或者痛苦一生……他自问，做不到。
既然如此……
林凡放下酒杯，抬起头，目光平静地看向叶玄，也看了一眼旁边紧张得快要窒息的叶青璃，缓缓开口，声音清晰而坚定，回荡在寂静的望月阁中：
“既然叶家主有此美意，晚辈……恭敬不如从命。三日后，月圆之夜，叶家演武场，晚辈林凡，定当前来赴约，参加这场‘比武招亲’！”
他答应了！他竟然真的答应了！
叶青璃先是一愣，随即，巨大的喜悦如同潮水般淹没了她，苍白的脸上瞬间绽放出惊人的光彩，泪水再次涌出，但这一次，是喜悦的泪水。她看着林凡，嘴唇翕动，想说些什么，却激动得一个字也说不出来，只是用力地点头，眼中充满了无比的信任与爱意。
白无痕等人也松了口气，随即又为林凡捏了把汗。答应是答应了，可接下来的挑战，才是真正的考验。
叶玄眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但很快被严肃取代：“好！有胆色！既然如此，这三日，你便安心在此静养，调整状态。所需资源，叶家会提供。三日后，演武场上，我期待你的表现。”
“多谢叶家主。”林凡拱手。
“另外，”叶玄看向白无痕等人，“几位小友既是林小友的朋友，又对小女有恩，这三日也可在秘境中安心住下，观摩比武。待比武结束后，无论结果如何，叶家都会礼送诸位离开。”
“多谢叶家主。”白无痕等人连忙道谢。
宴席在一种微妙而复杂的氛围中结束。叶青璃被叶玄叫走，似乎有话说。林凡等人则被守卫送回静月轩。
回到小院，关上门。白无痕立刻布下一道隔音结界，神色凝重地对林凡道：“林兄，你可知这‘比武招亲’的水有多深？叶家此举，恐怕不仅仅是考验你那么简单。届时，叶家内部青年才俊必然倾巢而出，外界得知消息，也定会有无数高手蜂拥而至，其中不乏成名已久的天才，甚至可能有一些隐世家族的传人。你想要夺魁，难如登天！”
苏晓晴也担忧道：“而且，叶家内部似乎也有分歧。方才席间，那位一直沉默、坐在叶家主右手边的灰袍长老，看你的眼神颇为不善。他那一脉，恐怕不会让你轻易获胜。”
林薇点头：“叶家底蕴，深不可测。中阶巅峰甚至准高阶的年轻高手，恐怕不在少数。”
石磊挠挠头：“怕他个鸟！林师弟一拳能把岳山那乌龟壳打烂，还怕那些小白脸？”
柯墨扶了扶眼镜，小声道：“林师兄，我……我可以帮你收集一些可能参加者的情报，还有……做一些小准备……”
林凡看着为自己担忧的众人，心中微暖。他微微一笑，道：“诸位不必过于担忧。我既然敢答应，自有几分把握。叶家想考验我，外界想阻拦我，那便让他们来好了。正好，我刚有所突破，也需要实战来印证、磨砺。这‘比武招亲’，便是我最好的磨刀石。”
他眼中闪过一丝锐利的光芒：“至于那些潜在的对手……兵来将挡，水来土掩便是。我林凡的路，从不是靠别人让出来的，而是……一拳一脚，打出来的！”
语气平淡，却蕴含着无与伦比的自信与锋芒。
白无痕等人看着林凡，仿佛又看到了熔岩湖畔，那个一拳败岳山、气息如渊如岳的身影。心中的担忧，不由消散了几分。或许，这个总能创造奇迹的少年，真的能再次带来惊喜。
“既如此，我等必全力相助！”白无痕郑重道。
“多谢。”林凡点头，随即对柯墨道，“柯师弟，情报之事，就麻烦你了。另外，帮我准备几样东西……”
他低声对柯墨吩咐了几句。柯墨眼睛越来越亮，连连点头：“没问题！包在我身上！林师兄，你就瞧好吧，保证让那些家伙……‘惊喜’连连！”
看着柯墨那兴奋的模样，白无痕等人忽然对三天后的“比武招亲”，莫名地……有些期待起来。有这位“老六”队长在，这场比武，恐怕不会那么“正经”了。
接下来的三日，林凡闭门不出，在静月轩中潜心调息，巩固境界，熟悉、磨合新生的力量，尤其是对“戊土精华”与“地脉源火”的运用。叶家送来的资源极为丰厚，各种补充元气、温养精神、淬炼肉身的丹药、灵石、灵液，源源不断。林凡来者不拒，借助“轮回源种”的强大消化能力和“镜心”的精微掌控，快速吸收，夯实着刚刚突破的中阶根基。
键爷在吃饱喝足后，也进入了某种“半休眠”的活跃状态，键盘虚影的光芒更加内敛凝实，似乎在消化之前的“战斗感悟”和“概念素材”，偶尔会传来一些关于如何更有效进行“概念干扰”和“逻辑污染”的“心得体会”，虽然大多是键爷风格的“歪理邪说”，但其中一些奇思妙想，却也给了林凡不少启发。
“时光之书”依旧沉寂，但书页似乎又“厚重”了一丝，对周围“月影秘境”独特的时空与月华法则的解析记录，也在缓慢进行。
“概念橡皮擦”依旧沉睡，毫无反应。
外界，关于叶家要为嫡女叶青璃举办“比武招亲”的消息，如同飓风般，迅速从“月影秘境”传出，席卷了周边区域，甚至引起了四大学院和不少隐世势力的关注！叶家嫡女，容貌绝世，天赋出众，更有叶家丰厚资源为嫁妆，谁能娶到她，无异于一步登天！更何况，据说此次招亲，是因为一位名叫“林凡”的青龙学院弟子，拒绝了叶家的提亲，叶家一怒（或者说无奈）之下，才出此下策，广邀天下才俊，要与那林凡“一较高下”！
这更加激起了无数年轻天才的好胜心与好奇心。拒绝叶家提亲？这林凡是何方神圣？竟如此狂妄？而叶家此举，显然是要借天下人之手，教训（或者考验）这个不知天高地厚的小子！若能在此次比武中击败林凡，不仅能赢得美人芳心与叶家资源，更能名扬天下，压过那个“狂妄”的林凡一头！
一时间，无数自恃实力不俗的青年才俊，摩拳擦掌，通过各种渠道，朝着叶家“月影秘境”的外围接引点汇聚而来。其中，不乏早已成名、在四大学院乃至更广阔地域都声名显赫的天才人物。
风暴，正在悄然汇聚。而风暴的中心，林凡，却在静月轩的月桂树下，心如止水，静静等待着，月圆之夜的到来。
第三日，傍晚。月影秘境上空，一轮皎洁的圆月，已然升起，洒下清辉。秘境中央，那座占地极广、由特殊玉石铺就、周围矗立着九根雕刻着月神与星辰图案的巨大玉柱的古老“演武场”，早已被布置得灯火通明，人声鼎沸。
叶家的重要人物几乎悉数到场，坐在高高的观礼台上。叶玄居中，神色平静。叶青璃坐在他身侧，穿着更加华丽的宫装，美得令人窒息，但眼神却始终望向静月轩的方向，充满了紧张与期盼。她身边，坐着几位叶家的青年才俊，有男有女，气息皆是不弱，看向擂台的目光，带着跃跃欲试与审视。
观礼台下方，以及演武场四周，早已挤满了从各地赶来的青年才俊，以及叶家的族人、客卿。人山人海，喧嚣震天。无数道目光，或好奇，或审视，或不屑，或敌意，扫视着场中，寻找着那个传说中的主角——林凡。
“青龙学院林凡，到——！”
随着司仪一声高亢的通传，喧嚣的演武场，骤然一静。
所有人的目光，齐刷刷地投向了演武场的入口。
只见一名身穿简洁青色劲装、身姿挺拔、面容清秀平静的少年，在一行人的簇拥下（白无痕、苏晓晴、林薇、石磊、柯墨），不紧不慢地，走入了演武场。
月光洒落在他身上，仿佛为他披上了一层银纱。他的步伐沉稳，眼神澄澈，面对成千上万道目光的注视，没有丝毫怯场与慌乱，平静得如同漫步在自家庭院。
他，就是林凡。
那个拒绝了叶家提亲，引得叶家举办“比武招亲”，引得四方云动的——青龙学院弟子，林凡。
“看起来……很普通嘛。”
“就是，没什么出奇的地方，气息也只是中阶。”
“哼，装模作样！待会儿上了擂台，看他怎么出丑！”
“叶家小姐何等人物，怎么会看上这种货色？”
“听说他在秘境中有些手段，但今日群雄汇聚，恐怕轮不到他嚣张。”
窃窃私语声，在人群中响起，大多带着质疑与不屑。
林凡恍若未闻，径直走到了演武场中央，那巨大的擂台之下，属于“参赛者”的特定区域站定。目光平静地扫过观礼台，对上了叶玄深邃的目光，以及叶青璃那充满担忧与鼓励的眼神。他微微点了点头。
叶玄也微微颔首，随即站起身，朗声道：“今日，月圆之夜，我叶家在此设擂，为小女青璃，比武招亲！规则如下：擂台比武，点到为止，不得故意致人伤残或死亡。凡三十岁以下、未曾婚配者，皆可上台挑战。最终站在擂台之上者，即为魁首，可娶我女青璃为妻，并获得我叶家准备的丰厚嫁妆！”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其在林凡身上停留了一瞬，声音陡然提高：“现在，我宣布——比武招亲，正式开始！”
咚——！
一声沉闷的鼓响，拉开了这场万众瞩目的比武招亲序幕。
“我先来！”
鼓声刚落，一道身影便迫不及待地从人群中跃出，轻飘飘地落在了宽阔的擂台之上。此人约莫二十五六岁，身穿锦衣，手持一柄白玉折扇，面容倨傲，气息在中阶中期。
“在下‘流云公子’云飞，特来领教！不知哪位英雄，愿先上台赐教？”锦衣青年拱手，目光却挑衅地看向台下的林凡，意思很明显，想逼林凡第一个上台。
然而，林凡眼观鼻，鼻观心，仿佛没听到，也仿佛没看到。
“哈哈哈！区区中阶中期，也敢在此献丑？让本大爷来会会你！”一个粗豪的声音响起，一名身高九尺、肌肉虬结、手持开山巨斧的壮汉，轰然跃上擂台，气息赫然达到了中阶后期！
“来得好！”云飞折扇一展，率先攻上。
战斗，瞬间爆发。
林凡依旧静静站在原地，目光平静地看着擂台上激烈的打斗，仿佛一个真正的、与己无关的看客。他在等，等那些真正的、有分量的对手出现。这些小鱼小虾，不值得他提前暴露。
“林兄，沉得住气。”白无痕低声道。
“嗯。”林凡点头，目光却悄然扫过观礼台上，叶玄右手边那位一直闭目养神的灰袍长老，以及他身后站着的几名气息沉凝、目光冷冽的叶家青年。那几位，恐怕才是叶家内部，真正不想让他获胜的人。
“键爷，准备一下，好戏……快要开场了。”林凡在心中低语。
【好嘞！键爷我已经饥渴难耐了！看键爷我怎么用‘概念’和‘逻辑’，把这些自以为是的家伙，玩得怀疑人生！】键爷的意念传来，充满了兴奋。
“时光之书”，书页似乎也微微翻动了一下，开始记录这场注定不会平静的“比武招亲”。
月华如水，洒在喧嚣的演武场上。擂台上，战斗激烈。擂台下，暗流涌动。
一场关乎美人、荣耀、家族脸面，以及林凡自身道途与抉择的“大戏”，正式拉开帷幕。
而林凡，将在这场“大戏”中，如何“低调”地装逼，如何“老六”地阴人，如何用实力，让所有质疑与敌视者，统统……闭嘴？
就在叶玄那带着寒意的话语落下，气氛凝固到冰点的刹那，一个带着哭腔、却又充满坚定决绝的女声，猛地响起，打破了压抑的沉默。
是叶青璃。
她猛地站起身，泪水终于控制不住，如同断了线的珍珠，从苍白的脸颊滚落。但她没有退缩，反而挺直了背脊，那双被泪水洗过、显得更加清澈明亮的眸子，带着前所未有的倔强与执着，看向自己的父亲，也看向在座的每一位长老，最后，深深地，看向了林凡。
“父亲！诸位长老！此事与林凡无关！是我！是我心悦林凡，是我死缠烂打，是我……是我配不上他！”叶青璃的声音带着哽咽，却字字清晰，掷地有声，“林凡他救过我，不止一次！在秘境中，是他一次次挡在我身前，是他不惜损耗自身为我驱毒疗伤！他没有义务接受我的感情，更没有义务接受家族的安排！他拒绝，是他磊落，是他不愿委屈自己，更不愿……委屈我！”
她深吸一口气，用袖子胡乱擦去脸上的泪水，目光转向林凡，眼中充满了痛苦、愧疚，却又带着一丝释然和决绝：“林凡，对不起，是我……是我让你为难了。你不用在意我父亲的话，也不用在意叶家。你的心意，我明白了。你不愿，我不强求。今日之恩，青璃永记于心。他日若有需要，叶家……不，我叶青璃，定当竭尽全力，报答于你！”
说完，她对着林凡，盈盈一拜。然后，她转过身，对着主位上的叶玄，再次深深一拜，声音带着颤抖，却无比坚定：“父亲，女儿不孝，让您和家族蒙羞了。但女儿心意已决，此生……非林凡不嫁。若他不愿，女儿便终身不嫁，长伴青灯，侍奉父母，绝无怨言！至于叶家与林凡之间……一切皆是女儿一厢情愿，与林凡无关，与叶家……亦无关。请父亲，莫要迁怒于他。”
她这番话，如同惊雷，在寂静的望月阁中炸响！不仅表明了自己对林凡至死不渝的心意，更将所有的责任和压力，全都揽到了自己身上！甚至不惜以终身不嫁、与家族“切割”来维护林凡，逼迫家族不要为难他！
这份决绝，这份深情，这份宁为玉碎不为瓦全的刚烈，让在场所有人都为之动容。即便是那些原本对林凡拒绝感到不悦的长老，看向叶青璃的目光，也多了几分复杂和……心疼。这个他们从小看着长大的、乖巧懂事的嫡女，何时变得如此……刚烈执拗？
叶玄看着女儿那泪流满面、却又倔强挺立的身影，眼神剧烈波动，脸上神色变幻不定。有心疼，有恼怒，有无奈，也有一丝……难以言喻的复杂。他自然知道女儿对林凡用情至深，却也没想到，竟深到了如此地步，甚至不惜与家族、与自己这个父亲“对抗”。
林凡也愣住了。他看着叶青璃那单薄却挺直的背影，看着她颤抖的肩膀和坚定的眼神，心中最柔软的地方，仿佛被什么东西狠狠触动了一下。拒绝叶家的提亲，固然有诸多考量，但看到叶青璃如此维护自己，甚至不惜自毁前程、与家族抗争，他心中也涌起一股复杂的情绪。是感动，是愧疚，也有一丝……难以言喻的心疼。
这个傻丫头，何必如此。
气氛，再次陷入了诡异的沉默。只是这一次，不再是冰冷的对峙，而是弥漫着一种悲壮、无奈与感伤。
良久，叶玄长长地叹了口气，仿佛一瞬间苍老了几岁。他挥了挥手，示意叶青璃坐下，目光重新落在林凡身上，那锐利与寒意已然消散大半，取而代之的是一种深沉的疲惫与审视。
“林小友，”叶玄的声音，恢复了之前的温和，却多了一丝沙哑，“璃儿的话，你也听到了。她对你用情至深，甚至不惜此身。我叶玄，就这一个女儿，视若珍宝。她的幸福，比我叶家的脸面，更重要。”
他顿了顿，目光扫过几位脸色各异的长老，缓缓道：“今日提亲之事，是我叶家唐突了。林小友志在四方，心有丘壑，不愿受家族束缚，我叶玄……理解。”
此言一出，几位长老脸色微变，但看到叶玄那不容置疑的眼神，以及叶青璃那决绝的模样，终究是叹了口气，没有出声反对。
“不过，”叶玄话锋再次一转，目光灼灼地看着林凡，“理解归理解，但我叶家嫡女的终身幸福，也绝非儿戏。林小友，你既不愿入我叶家，又让璃儿对你如此倾心。此事，终究需要有个交代，对璃儿，对我叶家，也对你自己。”
“叶家主请讲。”林凡心知，事情不会如此轻易了结。叶玄能退一步，已是难得，必然还有后手。
“很简单。”叶玄身体微微前倾，目光如炬，“我叶家，以武立家，崇尚实力。你既不愿依附叶家，那我便给你一个机会，一个……证明你自己的机会。”
“证明我自己？”林凡眉头微挑。
“不错。”叶玄点头，“三日之后，月圆之夜，我叶家将在‘演武场’，为璃儿举办一场‘比武招亲’！”
“比武招亲？！”众人再次一惊。叶青璃也猛地抬起头，眼中充满了愕然。
“不错，就是比武招亲。”叶玄语气平静，却带着不容置疑的意味，“招亲的对象，仅限于三十岁以下、未曾婚配的青年才俊。无论出身，无论门派，只要能在擂台上，力压群雄，夺得魁首，便能成为我叶家的乘龙快婿，迎娶璃儿！”
他目光直视林凡：“林小友，你若对璃儿真有几分情意，若真有担当，有实力，那便来参加这场比武招亲！堂堂正正，击败所有对手，用你的实力，赢得璃儿，赢得我叶家的认可！届时，你与璃儿结为道侣，便非我叶家招揽，而是你林凡，凭自身本事，赢得的荣耀与伴侣！我叶家，必将璃儿风风光光嫁与你，并奉上丰厚嫁妆，绝不亏待！”
“但，你若不敢来，或者来了却败了……”叶玄眼神一冷，“那便证明，你配不上璃儿，也配不上我叶家的看重。届时，你与璃儿之事，便就此作罢！璃儿也需遵从家族安排，另择良配！而你，从此不得再纠缠璃儿，也不得再踏入我叶家秘境半步！你，可敢应战？！”
好一个“比武招亲”！好一个“证明自己”！
叶玄这一手，可谓高明至极。既给了林凡一个台阶下（不用入赘，凭本事迎娶），也维护了叶家的颜面（是比武招亲，不是被拒婚），更将选择权和压力，完全抛给了林凡。你若不来，或输了，便是你没担当、没实力，配不上叶青璃，叶家也有了充分的理由彻底了结此事，叶青璃也无法再说什么。你若来了，并赢了，那叶家不仅得了佳婿（实力证明），全了脸面，叶青璃也得偿所愿，皆大欢喜。
当然，前提是，林凡能赢。而叶家既然敢举办“比武招亲”，必然会有诸多准备，甚至可能安排“自己人”或更强的对手，确保林凡难以轻易取胜，甚至可能……让他“知难而退”。
这是一场阳谋。一场将林凡架在火上烤的阳谋。
所有人的目光，再次聚焦在林凡身上。叶青璃紧张地握紧了拳头，眼中充满了担忧与期盼。她既希望林凡答应，证明自己，与她堂堂正正在一起；又担心林凡若答应，会陷入更大的危险和麻烦之中。
白无痕等人也屏息凝神。答应，意味着要面对未知的强敌和叶家可能的“安排”，风险极大。不答应，则等于承认自己退缩，不仅彻底伤了叶青璃的心，也会在叶家甚至外界留下“怯懦”、“无情”的名声，之前的救命之恩和情分，也可能大打折扣。
林凡沉默了。他端起面前的酒杯，轻轻抿了一口。清冽的灵酒入喉，带来一丝冰凉。他脑中思绪飞转。
答应？还是不答应？
不答应，看似能暂时摆脱麻烦，但势必与叶青璃乃至叶家彻底交恶，之前的努力和情分付诸东流，叶青璃恐怕也会彻底心碎，甚至做出更极端的事情。而且，这也不符合他“镜心”的本心，逃避非他所愿。
答应？则要面对一场充满未知和潜在危险的“比武招亲”。叶家底蕴深厚，青年才俊不知凡几，外界也必然会有高手闻风而动。他虽刚突破，实力大增，但毕竟根基尚浅，对新生力量的掌控也需时间磨合。能否力压群雄，实属未知。更重要的是，一旦参加，就等于彻底将自己暴露在叶家乃至更多势力的目光之下，麻烦只会更多。
但……他似乎，没有更好的选择。
叶青璃那决绝而深情的目光，叶玄那带着审视与考验的眼神，都在无声地逼迫着他做出决定。
“镜心”之中，澄澈映照。利弊得失，清晰呈现。逃避，或许能得一时安宁，但心念不通，道心有瑕。面对，虽前途未卜，凶险莫测，却可念头通达，无愧于心，亦能借此机会，印证自身所学，磨砺锋芒。
更重要的是，他对叶青璃，并非毫无感觉。那份舍身相护的情意，那份宁折不弯的倔强，早已在他心中留下了深刻的痕迹。若因畏惧挑战而退缩，眼睁睁看着她另嫁他人，或者痛苦一生……他自问，做不到。
既然如此……
林凡放下酒杯，抬起头，目光平静地看向叶玄，也看了一眼旁边紧张得快要窒息的叶青璃，缓缓开口，声音清晰而坚定，回荡在寂静的望月阁中：
“既然叶家主有此美意，晚辈……恭敬不如从命。三日后，月圆之夜，叶家演武场，晚辈林凡，定当前来赴约，参加这场‘比武招亲’！”
他答应了！他竟然真的答应了！
叶青璃先是一愣，随即，巨大的喜悦如同潮水般淹没了她，苍白的脸上瞬间绽放出惊人的光彩，泪水再次涌出，但这一次，是喜悦的泪水。她看着林凡，嘴唇翕动，想说些什么，却激动得一个字也说不出来，只是用力地点头，眼中充满了无比的信任与爱意。
白无痕等人也松了口气，随即又为林凡捏了把汗。答应是答应了，可接下来的挑战，才是真正的考验。
叶玄眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但很快被严肃取代：“好！有胆色！既然如此，这三日，你便安心在此静养，调整状态。所需资源，叶家会提供。三日后，演武场上，我期待你的表现。”
“多谢叶家主。”林凡拱手。
“另外，”叶玄看向白无痕等人，“几位小友既是林小友的朋友，又对小女有恩，这三日也可在秘境中安心住下，观摩比武。待比武结束后，无论结果如何，叶家都会礼送诸位离开。”
“多谢叶家主。”白无痕等人连忙道谢。
宴席在一种微妙而复杂的氛围中结束。叶青璃被叶玄叫走，似乎有话说。林凡等人则被守卫送回静月轩。
回到小院，关上门。白无痕立刻布下一道隔音结界，神色凝重地对林凡道：“林兄，你可知这‘比武招亲’的水有多深？叶家此举，恐怕不仅仅是考验你那么简单。届时，叶家内部青年才俊必然倾巢而出，外界得知消息，也定会有无数高手蜂拥而至，其中不乏成名已久的天才，甚至可能有一些隐世家族的传人。你想要夺魁，难如登天！”
苏晓晴也担忧道：“而且，叶家内部似乎也有分歧。方才席间，那位一直沉默、坐在叶家主右手边的灰袍长老，看你的眼神颇为不善。他那一脉，恐怕不会让你轻易获胜。”
林薇点头：“叶家底蕴，深不可测。中阶巅峰甚至准高阶的年轻高手，恐怕不在少数。”
石磊挠挠头：“怕他个鸟！林师弟一拳能把岳山那乌龟壳打烂，还怕那些小白脸？”
柯墨扶了扶眼镜，小声道：“林师兄，我……我可以帮你收集一些可能参加者的情报，还有……做一些小准备……”
林凡看着为自己担忧的众人，心中微暖。他微微一笑，道：“诸位不必过于担忧。我既然敢答应，自有几分把握。叶家想考验我，外界想阻拦我，那便让他们来好了。正好，我刚有所突破，也需要实战来印证、磨砺。这‘比武招亲’，便是我最好的磨刀石。”
他眼中闪过一丝锐利的光芒：“至于那些潜在的对手……兵来将挡，水来土掩便是。我林凡的路，从不是靠别人让出来的，而是……一拳一脚，打出来的！”
语气平淡，却蕴含着无与伦比的自信与锋芒。
白无痕等人看着林凡，仿佛又看到了熔岩湖畔，那个一拳败岳山、气息如渊如岳的身影。心中的担忧，不由消散了几分。或许，这个总能创造奇迹的少年，真的能再次带来惊喜。
“既如此，我等必全力相助！”白无痕郑重道。
“多谢。”林凡点头，随即对柯墨道，“柯师弟，情报之事，就麻烦你了。另外，帮我准备几样东西……”
他低声对柯墨吩咐了几句。柯墨眼睛越来越亮，连连点头：“没问题！包在我身上！林师兄，你就瞧好吧，保证让那些家伙……‘惊喜’连连！”
看着柯墨那兴奋的模样，白无痕等人忽然对三天后的“比武招亲”，莫名地……有些期待起来。有这位“老六”队长在，这场比武，恐怕不会那么“正经”了。
接下来的三日，林凡闭门不出，在静月轩中潜心调息，巩固境界，熟悉、磨合新生的力量，尤其是对“戊土精华”与“地脉源火”的运用。叶家送来的资源极为丰厚，各种补充元气、温养精神、淬炼肉身的丹药、灵石、灵液，源源不断。林凡来者不拒，借助“轮回源种”的强大消化能力和“镜心”的精微掌控，快速吸收，夯实着刚刚突破的中阶根基。
键爷在吃饱喝足后，也进入了某种“半休眠”的活跃状态，键盘虚影的光芒更加内敛凝实，似乎在消化之前的“战斗感悟”和“概念素材”，偶尔会传来一些关于如何更有效进行“概念干扰”和“逻辑污染”的“心得体会”，虽然大多是键爷风格的“歪理邪说”，但其中一些奇思妙想，却也给了林凡不少启发。
“时光之书”依旧沉寂，但书页似乎又“厚重”了一丝，对周围“月影秘境”独特的时空与月华法则的解析记录，也在缓慢进行。
“概念橡皮擦”依旧沉睡，毫无反应。
外界，关于叶家要为嫡女叶青璃举办“比武招亲”的消息，如同飓风般，迅速从“月影秘境”传出，席卷了周边区域，甚至引起了四大学院和不少隐世势力的关注！叶家嫡女，容貌绝世，天赋出众，更有叶家丰厚资源为嫁妆，谁能娶到她，无异于一步登天！更何况，据说此次招亲，是因为一位名叫“林凡”的青龙学院弟子，拒绝了叶家的提亲，叶家一怒（或者说无奈）之下，才出此下策，广邀天下才俊，要与那林凡“一较高下”！
这更加激起了无数年轻天才的好胜心与好奇心。拒绝叶家提亲？这林凡是何方神圣？竟如此狂妄？而叶家此举，显然是要借天下人之手，教训（或者考验）这个不知天高地厚的小子！若能在此次比武中击败林凡，不仅能赢得美人芳心与叶家资源，更能名扬天下，压过那个“狂妄”的林凡一头！
一时间，无数自恃实力不俗的青年才俊，摩拳擦掌，通过各种渠道，朝着叶家“月影秘境”的外围接引点汇聚而来。其中，不乏早已成名、在四大学院乃至更广阔地域都声名显赫的天才人物。
风暴，正在悄然汇聚。而风暴的中心，林凡，却在静月轩的月桂树下，心如止水，静静等待着，月圆之夜的到来。
第三日，傍晚。月影秘境上空，一轮皎洁的圆月，已然升起，洒下清辉。秘境中央，那座占地极广、由特殊玉石铺就、周围矗立着九根雕刻着月神与星辰图案的巨大玉柱的古老“演武场”，早已被布置得灯火通明，人声鼎沸。
叶家的重要人物几乎悉数到场，坐在高高的观礼台上。叶玄居中，神色平静。叶青璃坐在他身侧，穿着更加华丽的宫装，美得令人窒息，但眼神却始终望向静月轩的方向，充满了紧张与期盼。她身边，坐着几位叶家的青年才俊，有男有女，气息皆是不弱，看向擂台的目光，带着跃跃欲试与审视。
观礼台下方，以及演武场四周，早已挤满了从各地赶来的青年才俊，以及叶家的族人、客卿。人山人海，喧嚣震天。无数道目光，或好奇，或审视，或不屑，或敌意，扫视着场中，寻找着那个传说中的主角——林凡。
“青龙学院林凡，到——！”
随着司仪一声高亢的通传，喧嚣的演武场，骤然一静。
所有人的目光，齐刷刷地投向了演武场的入口。
只见一名身穿简洁青色劲装、身姿挺拔、面容清秀平静的少年，在一行人的簇拥下（白无痕、苏晓晴、林薇、石磊、柯墨），不紧不慢地，走入了演武场。
月光洒落在他身上，仿佛为他披上了一层银纱。他的步伐沉稳，眼神澄澈，面对成千上万道目光的注视，没有丝毫怯场与慌乱，平静得如同漫步在自家庭院。
他，就是林凡。
那个拒绝了叶家提亲，引得叶家举办“比武招亲”，引得四方云动的——青龙学院弟子，林凡。
“看起来……很普通嘛。”
“就是，没什么出奇的地方，气息也只是中阶。”
“哼，装模作样！待会儿上了擂台，看他怎么出丑！”
“叶家小姐何等人物，怎么会看上这种货色？”
“听说他在秘境中有些手段，但今日群雄汇聚，恐怕轮不到他嚣张。”
窃窃私语声，在人群中响起，大多带着质疑与不屑。
林凡恍若未闻，径直走到了演武场中央，那巨大的擂台之下，属于“参赛者”的特定区域站定。目光平静地扫过观礼台，对上了叶玄深邃的目光，以及叶青璃那充满担忧与鼓励的眼神。他微微点了点头。
叶玄也微微颔首，随即站起身，朗声道：“今日，月圆之夜，我叶家在此设擂，为小女青璃，比武招亲！规则如下：擂台比武，点到为止，不得故意致人伤残或死亡。凡三十岁以下、未曾婚配者，皆可上台挑战。最终站在擂台之上者，即为魁首，可娶我女青璃为妻，并获得我叶家准备的丰厚嫁妆！”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其在林凡身上停留了一瞬，声音陡然提高：“现在，我宣布——比武招亲，正式开始！”
咚——！
一声沉闷的鼓响，拉开了这场万众瞩目的比武招亲序幕。
“我先来！”
鼓声刚落，一道身影便迫不及待地从人群中跃出，轻飘飘地落在了宽阔的擂台之上。此人约莫二十五六岁，身穿锦衣，手持一柄白玉折扇，面容倨傲，气息在中阶中期。
“在下‘流云公子’云飞，特来领教！不知哪位英雄，愿先上台赐教？”锦衣青年拱手，目光却挑衅地看向台下的林凡，意思很明显，想逼林凡第一个上台。
然而，林凡眼观鼻，鼻观心，仿佛没听到，也仿佛没看到。
“哈哈哈！区区中阶中期，也敢在此献丑？让本大爷来会会你！”一个粗豪的声音响起，一名身高九尺、肌肉虬结、手持开山巨斧的壮汉，轰然跃上擂台，气息赫然达到了中阶后期！
“来得好！”云飞折扇一展，率先攻上。
战斗，瞬间爆发。
林凡依旧静静站在原地，目光平静地看着擂台上激烈的打斗，仿佛一个真正的、与己无关的看客。他在等，等那些真正的、有分量的对手出现。这些小鱼小虾，不值得他提前暴露。
“林兄，沉得住气。”白无痕低声道。
“嗯。”林凡点头，目光却悄然扫过观礼台上，叶玄右手边那位一直闭目养神的灰袍长老，以及他身后站着的几名气息沉凝、目光冷冽的叶家青年。那几位，恐怕才是叶家内部，真正不想让他获胜的人。
“键爷，准备一下，好戏……快要开场了。”林凡在心中低语。
【好嘞！键爷我已经饥渴难耐了！看键爷我怎么用‘概念’和‘逻辑’，把这些自以为是的家伙，玩得怀疑人生！】键爷的意念传来，充满了兴奋。
“时光之书”，书页似乎也微微翻动了一下，开始记录这场注定不会平静的“比武招亲”。
月华如水，洒在喧嚣的演武场上。擂台上，战斗激烈。擂台下，暗流涌动。
一场关乎美人、荣耀、家族脸面，以及林凡自身道途与抉择的“大戏”，正式拉开帷幕。
而林凡，将在这场“大戏”中，如何“低调”地装逼，如何“老六”地阴人，如何用实力，让所有质疑与敌视者，统统……闭嘴？