南京城的老巷总浸着一股潮湿的烟火气。青石板路被岁月磨得发亮，两侧斑驳的砖墙爬满青苔，偶有几株老槐树枝桠横斜，将晨光切割成细碎的光斑。沈砚与苏微婉并肩走着，脚下的石板发出轻微的脆响，与巷口传来的叫卖声交织在一起，勾勒出一幅寻常市井的图景。
“李修远住在巷尾第三家，邻里说他三年前搬来此处，平日里深居简出，除了去太医院当值，极少与人往来。”苏微婉手里攥着一张纸条，上面记着从府衙卷宗里查到的住址信息，“卷宗里只写了他的籍贯、功名，关于家人的记载却是一片空白，这本身就很可疑。”
沈砚点点头，目光扫过巷子里的住户。大多门户敞开，妇人在门口择菜，孩童在巷中追逐，唯有巷尾第三家的院门紧闭，门楣上没有悬挂任何匾额，只有一把铜锁泛着冷光，与周围的热闹格格不入。
“先问问隔壁的住户。”沈砚示意苏微婉止步，自己则走向斜对门一位正在缝补衣物的老妇人。老妇人头发花白，眼神却很清亮，见沈砚上前，放下手中的针线，脸上露出警惕的神色：“这位客官，找谁？”
“老人家，我们是太医院的同僚，受院判所托，来探望李修远大人，不知他是否在家？”沈砚拱手行礼，语气谦和，顺手从行囊里掏出一小包菊花和枸杞，“一点薄礼，不成敬意，听说老人家爱喝养生茶，这是上好的杭白菊和宁夏枸杞，泡水喝清肝火、明目。”
老妇人接过茶包，指尖触到干燥的花瓣，神色缓和了许多：“李大人啊……他今早一早就去太医院了，怕是要到傍晚才回来。”她顿了顿，打量着沈砚和苏微婉，“你们真是他的同僚？我怎么从没见过你们？”
“我们是刚从苏州调来的，还没来得及登门拜访。”苏微婉上前补充道，声音温和，“听院判说，李大人孤身一人，我们想着过来看看，若是有什么需要帮忙的，也好搭把手。”
提到“孤身一人”四个字，老妇人的眼神暗了暗，轻轻叹了口气：“说起来也是可怜人。李大人刚搬来的时候，可不是现在这个样子。那时候他还带着个女儿，约莫十五六岁的年纪，生得眉清目秀，每次见到我都一口一个‘张阿婆’地叫，甜得很。”
“他还有个女儿？”沈砚心中一动，不动声色地追问，“怎么从没听说过？”
“三年前没了。”老妇人的声音压低了些，带着几分惋惜，“那姑娘身子弱，得了肺痨，缠绵病榻大半年，终究还是没熬过去。自那以后，李大人就像变了个人似的，以前还会跟邻里打招呼，偶尔也会带着女儿去巷口买桂花糕，现在却成了个闷葫芦，见了人也只是点头示意，话都不肯多说一句。”
苏微婉的神色凝重起来：“肺痨？那时候太医院的药材应该很齐全，李大人自己就是太医，怎么会……”
“谁说不是呢？”老妇人摇了摇头，“听说那姑娘病得最重的时候，急需上好的人参和燕窝吊着性命。李大人跑遍了南京城的药铺，都没买到像样的药材。后来才知道，那年江南闹灾，朝廷拨了赈灾药材，可层层克扣下来，到百姓手里的就没多少了，好药材都被官老爷们私分了，要么高价售卖，寻常人哪里买得起？”
她指了指巷口的方向：“有一次我亲眼看见，李大人抱着女儿跪在药铺门口，求掌柜的先赊给他一支人参，说等他发了俸禄就还，可掌柜的怕得罪当官的，硬是没肯。李大人当时哭得像个泪人，那模样，现在想起来还让人心酸。”
沈砚与苏微婉对视一眼，都从对方眼中看到了了然。李修远的复仇动机，似乎渐渐清晰起来。但他为何偏偏选择王怀安作为第一个目标？这其中必然还有更深层的关联。
“老人家，你知道当年负责发放赈灾药材的官员是谁吗？”沈砚问道。
老妇人皱着眉想了想：“具体是谁我不知道，只听李大人后来跟人抱怨过，说是什么工部的官员，姓王，仗着权势，把赈灾的药材当成了敛财的工具。他说要去告官，可后来也没见有什么动静，想来是官官相护，不了了之了。”
工部、姓王……沈砚的脑海中立刻浮现出王怀安的名字。南京工部郎中王怀安，正是此次画舫命案的死者。如此一来，所有的线索都串联起来了。李修远的女儿因肺痨去世，根源在于赈灾药材被贪腐官员克扣，而王怀安就是其中之一，这便是他痛下杀手的真正原因。
“多谢老人家告知。”沈砚再次拱手道谢，“等李大人回来，还请您转告他，我们改日再来拜访。”
离开老巷，苏微婉的心情有些沉重：“原来他背后藏着这样的苦衷。眼睁睁看着女儿因为官员贪腐而病逝，这种痛苦，恐怕常人难以想象。”
“苦衷不能成为杀人的理由。”沈砚语气严肃，“官员贪腐固然可恨，但自有国法处置。他用曼陀罗花粉毒杀王怀安，虽是复仇，却也触犯了律法，更让自己陷入了万劫不复的境地。”
苏微婉沉默点头，片刻后又道：“我们现在要去何处？直接去太医院找他对质吗？”
“不行。”沈砚摇头，“我们现在只有邻里的证词，没有确凿的证据证明王怀安就是当年克扣药材的官员，也无法证明李修远的女儿之死与王怀安直接相关。贸然对质，只会打草惊蛇。”
他抬头望向远处的天际，目光坚定：“我们得找到当年为李嫣然诊治的医生，还有当年的赈灾药材发放记录，只有拿到这些铁证，才能彻底揭开真相。”
两人随后前往南京城的医馆一条街。据老妇人所说，当年为李嫣然诊治的是一位姓陈的老中医，在城南开了一家“陈记药铺”。沿着秦淮河畔一路向南，穿过几条热闹的街巷，便看到了“陈记药铺”的招牌。木质招牌上的字迹有些斑驳，但“悬壶济世”四个小字依旧清晰可辨。
药铺里弥漫着浓郁的药香，柜台后一位须发皆白的老者正在称药，动作娴熟，神情专注。沈砚与苏微婉走进药铺，老者抬起头，目光锐利地打量着两人：“两位客官，抓药还是看病？”
“陈老先生，我们不是来抓药的，是想向您打听一件事。”沈砚拱手行礼，“不知您是否还记得三年前，曾为一位名叫李嫣然的姑娘诊治过肺痨？她的父亲是太医院的李修远大人。”
陈老先生闻言，手中的药秤顿了一下，眼神变得复杂起来：“李嫣然……记得，怎么不记得？那姑娘模样乖巧，性子也温顺，可惜了。”他放下药秤，示意两人坐下，转身倒了两杯热茶，“你们是？”
“我们是负责调查王怀安大人命案的，李修远大人是本案的嫌疑人，我们想了解一些关于李嫣然姑娘的情况。”苏微婉直言道，同时亮出了自己的医女身份凭证。
陈老先生接过凭证看了一眼，叹了口气：“王怀安……那个工部郎中？他死了？”得到两人肯定的答复后，他沉默了片刻，才缓缓开口：“其实当年嫣然姑娘的病，并非无药可医。她的肺痨虽重，但脉象尚有生机，若能有上好的人参、燕窝滋补元气，再配合汤药调理，不说痊愈，多活三五年是没问题的。”
“那为何……”苏微婉追问。
“还不是因为那些当官的！”陈老先生的情绪激动起来，声音也提高了几分，“那年江南大灾，朝廷拨了一批赈灾药材，其中就有不少人参、燕窝，本是给受灾百姓和患病之人用的。可负责发放药材的王怀安、张谦那伙人，竟然把这些名贵药材都扣了下来，偷偷卖给了药商，中饱私囊！”
他捶了捶柜台，语气中满是愤慨：“李修远当年为了给女儿治病，几乎散尽家财，可连一支像样的人参都买不到。他曾多次去工部找王怀安理论，可每次都被拦在门外，有一次甚至被王怀安的下人羞辱，说他‘一介太医，无权无势，也敢来求见大人，简直不知天高地厚’。”
“后来呢？”沈砚问道。
“后来嫣然姑娘的病情越来越重，咳血不止，身体一天比一天虚弱。”陈老先生的声音低沉下来，带着几分不忍，“李修远走投无路，只能来我这里拿些廉价的草药，勉强维持。我记得她去世的前一天，还拉着我的手说，‘陈爷爷，我想活下去，我还想陪爹爹去秦淮河看画舫’。可第二天，李修远就来告诉我，姑娘走了，走的时候很安详，嘴角还带着笑。”
苏微婉听到这里，眼圈微微泛红。她也是医者，最见不得这般生离死别，更何况是因为官员贪腐而导致的悲剧。沈砚则面色凝重，手中的茶杯微微晃动，茶水溅出几滴，落在桌面上，很快晕开一片水渍。
“老先生，您可有当年为李嫣然诊治的药方，或是能证明王怀安等人克扣药材的证据？”沈砚问道。
“药方我这里有存档，每次给病人诊治，我都会记录在册。”陈老先生转身走进内堂，片刻后拿出一个厚厚的账本，翻到其中一页，“你看，这就是当年的诊治记录，上面写着用药情况和病情变化。至于克扣药材的证据，我没有，但当年很多百姓都知道这件事，只是官官相护，没人敢站出来作证。”
沈砚接过账本，仔细翻阅着。上面的字迹工整，记录详尽，从李嫣然最初的咳嗽、乏力，到后来的咳血、发热，每一次的病情变化和用药都清晰可见。最后一页的日期，正是三年前的今日，旁边写着“病逝”二字，字迹潦草，似乎是李修远当时亲手所写。
“多谢老先生。”沈砚将账本小心收好，“这些记录对我们很重要，还请您暂时保密，不要向他人提及。”
“我明白。”陈老先生点了点头，“李修远是个好人，也是个苦人。当年若不是王怀安他们贪赃枉法，嫣然姑娘也不会死。说句不该说的话，王怀安死了，或许也是报应。”
离开药铺时，已近正午。阳光透过云层，变得灼热起来，照在身上有些发烫。沈砚与苏微婉沿着秦淮河畔往回走，一路无话，各自想着心事。
“原来他的仇恨来得这么深。”苏微婉率先打破沉默，声音带着几分感慨，“女儿是他唯一的亲人，却因为官员的贪婪而离世，换做任何人，恐怕都难以释怀。”
“仇恨可以理解，但复仇的方式绝不可取。”沈砚停下脚步，望向秦淮河上往来的画舫，“王怀安贪赃枉法，罪该万死，但应该由朝廷依法处置，而不是被私刑杀害。李修远选择用这种极端的方式复仇，不仅毁了自己，也可能让更多无辜的人受到牵连。”
他顿了顿，又道：“而且我总觉得，事情或许没有这么简单。李修远是太医，精通药理，若只是为了复仇，他完全可以用更隐蔽的方式，为何要选择在人多眼杂的画舫上作案？又为何要让赵三娘在桂花糕中添加曼陀罗花粉，这种既能让人产生幻觉，又能致人死亡的毒物？”
苏微婉闻言，也陷入了沉思：“你是说，他可能另有目的？”
“不好说。”沈砚摇了摇头，“或许他是想借此引起官府对贪腐案的关注，或许还有其他我们不知道的隐情。不管怎样，我们现在必须尽快找到李修远，将事情问个明白。”
两人正准备返回府衙，苏微婉突然想起什么：“对了，李修远的住处，我们还没仔细查看。或许能从他家里找到一些线索。”
沈砚眼睛一亮：“说得对！我们现在就回去。”
两人快步返回老巷，此时李修远依旧没有回来。沈砚观察了一下四周，见无人注意，从行囊里掏出一把小巧的铁铲，轻轻撬动院门的铜锁。铜锁年久失修，没费多少力气就被打开了。
推开院门，一股淡淡的药香扑面而来。院子不大，中间铺着青石板，两侧种着几株兰花，叶片翠绿，长势喜人。正屋的门虚掩着，里面隐隐传来纸张翻动的声音。
“有人？”苏微婉警惕地停下脚步，伸手按在腰间的银针上。
沈砚示意她稍安勿躁，自己则轻手轻脚地靠近房门，透过门缝往里望去。只见屋内陈设简单，一张书案，一把椅子，一个书架，书架上摆满了医书和药理典籍。书案前，李修远正背对着房门，坐在椅子上，手中拿着一张纸，似乎在仔细端详。
沈砚与苏微婉对视一眼，轻轻推开房门。李修远听到动静，猛地转过身来，看到两人，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“你们怎么会在这里？”
“李大人，我们是来向您了解一些情况的。”沈砚拱手行礼，目光落在书案上的纸张上，隐约看到上面写着“嫣然”二字，“关于您的女儿李嫣然姑娘。”
提到女儿的名字，李修远的身体微微一僵，握着纸张的手指收紧，指节泛白：“你们想了解什么？”
“我们想知道，三年前，嫣然姑娘是不是因为王怀安等人克扣赈灾药材，导致无药可医而去世？”苏微婉问道，语气中带着几分同情。
李修远沉默了片刻，缓缓点了点头，声音沙哑：“是。王怀安、张谦、王伦他们，贪赃枉法，中饱私囊，硬生生害死了我的女儿。”他站起身，走到书架前，从一个隐蔽的角落取出一个木盒，打开后，里面是一绺乌黑的头发和一个绣着桂花的香囊，“这是嫣然的头发，这是她亲手绣的香囊，她说要送给我做生日礼物，可还没等我过生日，她就走了。”
他的声音带着压抑的哽咽，眼神中充满了痛苦和仇恨：“我曾多次上书朝廷，揭发他们的罪行，可每次都石沉大海。那些奏折，要么被他们拦截，要么被上级压下。官官相护，暗无天日，我叫天天不应，叫地地不灵，除了复仇，我别无选择！”
“所以你就收买赵三娘，在桂花糕中添加曼陀罗花粉，毒杀了王怀安？”沈砚问道。
“是！”李修远抬起头，目光锐利如刀，“我观察了他们很久，知道他们常去烟雨舫宴饮，也知道他们都爱吃赵三娘做的桂花糕。曼陀罗花粉无色无味，少量食用能让人产生愉悦感，大量食用则会导致心脏衰竭而死，神不知鬼不觉。我就是要让他们在极度的‘舒畅’中死去，让他们也尝尝失去至亲的痛苦！”
“可你这样做，与那些贪官污吏又有什么区别？”苏微婉忍不住反驳，“嫣然姑娘若泉下有知，想必也不希望你用这种方式为她复仇。医者仁心，你本该救死扶伤，可你现在却成了杀人凶手！”
“医者仁心？”李修远冷笑一声，眼中满是嘲讽，“当我的女儿在病痛中挣扎，当我眼睁睁看着她走向死亡，而那些贪官却在画舫上花天酒地、寻欢作乐时，谁又对我讲过医者仁心？谁又对我讲过公道正义？”
他情绪激动起来，声音提高了几分：“我一生行医，救人无数，可到头来，却连自己的女儿都救不了！这世道不公，官官相护，我只能用自己的方式，为我的女儿讨回公道！”
沈砚看着他激动的神情，心中五味杂陈。他理解李修远的痛苦，却不能认同他的做法：“李大人，复仇并不能让嫣然姑娘死而复生，反而会让你陷入万劫不复的境地。你杀了王怀安，接下来呢？还要杀张谦、王伦吗？杀了他们，你的仇恨就能平息吗？”
李修远沉默了，眼神中闪过一丝迷茫。他似乎想说什么，却又说不出口，只是紧紧攥着手中的香囊，指节因为用力而发白。
沈砚的目光再次落在书案上，此时他才看清，李修远刚才看的纸张上，除了“嫣然”二字，还有一些零散的字迹，像是“桂花糕”“剂量”“时辰”等。显然，他在策划这起谋杀案时，做了周密的计划。
“李大人，你以为你的计划天衣无缝，可你忽略了很多细节。”沈砚说道，“赵三娘在桂花糕中添加的曼陀罗花粉，是从你侄子的李记杂货铺购买的；你办公桌上摆放的曼陀罗花，暴露了你的作案手法；还有周六的证词，他亲眼看到你与赵三娘在后厨密谈，看到你交给她装着粉末的小纸包。”
李修远的身体晃了晃，脸色变得苍白：“你们……都知道了？”
“是。”沈砚点头，“我们还知道，你不仅想杀王怀安，还想通过这件事，引起官府对贪腐案的关注，让张谦、王伦等人也受到惩罚。可你有没有想过，这样做可能会牵连无辜？如果不是我们及时发现桂花糕中的问题，或许还会有更多人死于非命。”
李修远闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的激动和仇恨渐渐褪去，取而代之的是深深的疲惫和绝望：“事到如今，我无话可说。要杀要剐，悉听尊便。但我不后悔，能让王怀安这个贪官付出代价，我死而无憾。”
“李大人，你错了。”苏微婉走上前，语气诚恳，“真正能为嫣然姑娘讨回公道的，不是你的复仇，而是将那些贪腐官员绳之以法，让他们受到应有的惩罚。你现在这样做，不仅报不了仇，反而会让自己身败名裂，甚至可能让那些贪官更加肆无忌惮。”
她顿了顿，又道：“如果你愿意配合我们，提供王怀安、张谦等人贪腐的证据，我们可以向徐大人求情，对你从轻发落。嫣然姑娘在天之灵，也一定希望你能好好活下去，而不是被仇恨吞噬。”
李修远看着苏微婉真诚的眼神，又看了看沈砚坚定的目光，沉默了许久，终于缓缓点了点头，眼中流下两行清泪：“好，我配合你们。我这里有一份名单，上面记录着当年参与克扣赈灾药材的官员姓名和分赃明细，是我这些年暗中调查得来的。”
他走到书案前，打开抽屉，取出一个密封的信封，递给沈砚：“这就是证据。希望你们能说到做到，将这些贪官绳之以法，还我女儿一个公道，还天下百姓一个清明。”
沈砚接过信封，入手沉重。他知道，这不仅仅是一份证据，更是一个父亲对女儿的愧疚和思念，是一个医者在黑暗中坚守的最后一丝正义。
离开李修远的住处时，夕阳已经西斜。晚霞染红了半边天空，将秦淮河的水面映照得波光粼粼。沈砚与苏微婉并肩走着，手中的信封仿佛有千斤重。
“你说，我们这样做，是对的吗？”苏微婉轻声问道。
“是对的。”沈砚肯定地回答，“法律或许有不完善的地方，但我们不能因此而放弃对正义的追求。李修远的遭遇值得同情，但他的做法是错误的。只有将那些贪腐官员依法处置，才能告慰嫣然姑娘的在天之灵，才能让更多的人免受伤害。”
他抬头望向远方的天际，晚霞正渐渐褪去，夜幕即将降临。南京城的灯火次第亮起，秦淮河上的画舫也开始热闹起来，丝竹声、笑声、歌声交织在一起，依旧是一派歌舞升平的景象。可沈砚知道，在这繁华的表象之下，还隐藏着许多不为人知的黑暗和罪恶。
而他和苏微婉，所能做的，就是用自己的方式，一点点揭开这些黑暗，守护心中的正义。就像厨师守护食材的本味，医者守护病人的生命，他们守护着这座城市的清明与安宁。
手中的证据已经足够，接下来，便是将那些贪腐官员绳之以法。沈砚握紧了信封，眼神坚定。一场更大的风暴，即将在南京官场掀起。
“李修远住在巷尾第三家，邻里说他三年前搬来此处，平日里深居简出，除了去太医院当值，极少与人往来。”苏微婉手里攥着一张纸条，上面记着从府衙卷宗里查到的住址信息，“卷宗里只写了他的籍贯、功名，关于家人的记载却是一片空白，这本身就很可疑。”
沈砚点点头，目光扫过巷子里的住户。大多门户敞开，妇人在门口择菜，孩童在巷中追逐，唯有巷尾第三家的院门紧闭，门楣上没有悬挂任何匾额，只有一把铜锁泛着冷光，与周围的热闹格格不入。
“先问问隔壁的住户。”沈砚示意苏微婉止步，自己则走向斜对门一位正在缝补衣物的老妇人。老妇人头发花白，眼神却很清亮，见沈砚上前，放下手中的针线，脸上露出警惕的神色：“这位客官，找谁？”
“老人家，我们是太医院的同僚，受院判所托，来探望李修远大人，不知他是否在家？”沈砚拱手行礼，语气谦和，顺手从行囊里掏出一小包菊花和枸杞，“一点薄礼，不成敬意，听说老人家爱喝养生茶，这是上好的杭白菊和宁夏枸杞，泡水喝清肝火、明目。”
老妇人接过茶包，指尖触到干燥的花瓣，神色缓和了许多：“李大人啊……他今早一早就去太医院了，怕是要到傍晚才回来。”她顿了顿，打量着沈砚和苏微婉，“你们真是他的同僚？我怎么从没见过你们？”
“我们是刚从苏州调来的，还没来得及登门拜访。”苏微婉上前补充道，声音温和，“听院判说，李大人孤身一人，我们想着过来看看，若是有什么需要帮忙的，也好搭把手。”
提到“孤身一人”四个字，老妇人的眼神暗了暗，轻轻叹了口气：“说起来也是可怜人。李大人刚搬来的时候，可不是现在这个样子。那时候他还带着个女儿，约莫十五六岁的年纪，生得眉清目秀，每次见到我都一口一个‘张阿婆’地叫，甜得很。”
“他还有个女儿？”沈砚心中一动，不动声色地追问，“怎么从没听说过？”
“三年前没了。”老妇人的声音压低了些，带着几分惋惜，“那姑娘身子弱，得了肺痨，缠绵病榻大半年，终究还是没熬过去。自那以后，李大人就像变了个人似的，以前还会跟邻里打招呼，偶尔也会带着女儿去巷口买桂花糕，现在却成了个闷葫芦，见了人也只是点头示意，话都不肯多说一句。”
苏微婉的神色凝重起来：“肺痨？那时候太医院的药材应该很齐全，李大人自己就是太医，怎么会……”
“谁说不是呢？”老妇人摇了摇头，“听说那姑娘病得最重的时候，急需上好的人参和燕窝吊着性命。李大人跑遍了南京城的药铺，都没买到像样的药材。后来才知道，那年江南闹灾，朝廷拨了赈灾药材，可层层克扣下来，到百姓手里的就没多少了，好药材都被官老爷们私分了，要么高价售卖，寻常人哪里买得起？”
她指了指巷口的方向：“有一次我亲眼看见，李大人抱着女儿跪在药铺门口，求掌柜的先赊给他一支人参，说等他发了俸禄就还，可掌柜的怕得罪当官的，硬是没肯。李大人当时哭得像个泪人，那模样，现在想起来还让人心酸。”
沈砚与苏微婉对视一眼，都从对方眼中看到了了然。李修远的复仇动机，似乎渐渐清晰起来。但他为何偏偏选择王怀安作为第一个目标？这其中必然还有更深层的关联。
“老人家，你知道当年负责发放赈灾药材的官员是谁吗？”沈砚问道。
老妇人皱着眉想了想：“具体是谁我不知道，只听李大人后来跟人抱怨过，说是什么工部的官员，姓王，仗着权势，把赈灾的药材当成了敛财的工具。他说要去告官，可后来也没见有什么动静，想来是官官相护，不了了之了。”
工部、姓王……沈砚的脑海中立刻浮现出王怀安的名字。南京工部郎中王怀安，正是此次画舫命案的死者。如此一来，所有的线索都串联起来了。李修远的女儿因肺痨去世，根源在于赈灾药材被贪腐官员克扣，而王怀安就是其中之一，这便是他痛下杀手的真正原因。
“多谢老人家告知。”沈砚再次拱手道谢，“等李大人回来，还请您转告他，我们改日再来拜访。”
离开老巷，苏微婉的心情有些沉重：“原来他背后藏着这样的苦衷。眼睁睁看着女儿因为官员贪腐而病逝，这种痛苦，恐怕常人难以想象。”
“苦衷不能成为杀人的理由。”沈砚语气严肃，“官员贪腐固然可恨，但自有国法处置。他用曼陀罗花粉毒杀王怀安，虽是复仇，却也触犯了律法，更让自己陷入了万劫不复的境地。”
苏微婉沉默点头，片刻后又道：“我们现在要去何处？直接去太医院找他对质吗？”
“不行。”沈砚摇头，“我们现在只有邻里的证词，没有确凿的证据证明王怀安就是当年克扣药材的官员，也无法证明李修远的女儿之死与王怀安直接相关。贸然对质，只会打草惊蛇。”
他抬头望向远处的天际，目光坚定：“我们得找到当年为李嫣然诊治的医生，还有当年的赈灾药材发放记录，只有拿到这些铁证，才能彻底揭开真相。”
两人随后前往南京城的医馆一条街。据老妇人所说，当年为李嫣然诊治的是一位姓陈的老中医，在城南开了一家“陈记药铺”。沿着秦淮河畔一路向南，穿过几条热闹的街巷，便看到了“陈记药铺”的招牌。木质招牌上的字迹有些斑驳，但“悬壶济世”四个小字依旧清晰可辨。
药铺里弥漫着浓郁的药香，柜台后一位须发皆白的老者正在称药，动作娴熟，神情专注。沈砚与苏微婉走进药铺，老者抬起头，目光锐利地打量着两人：“两位客官，抓药还是看病？”
“陈老先生，我们不是来抓药的，是想向您打听一件事。”沈砚拱手行礼，“不知您是否还记得三年前，曾为一位名叫李嫣然的姑娘诊治过肺痨？她的父亲是太医院的李修远大人。”
陈老先生闻言，手中的药秤顿了一下，眼神变得复杂起来：“李嫣然……记得，怎么不记得？那姑娘模样乖巧，性子也温顺，可惜了。”他放下药秤，示意两人坐下，转身倒了两杯热茶，“你们是？”
“我们是负责调查王怀安大人命案的，李修远大人是本案的嫌疑人，我们想了解一些关于李嫣然姑娘的情况。”苏微婉直言道，同时亮出了自己的医女身份凭证。
陈老先生接过凭证看了一眼，叹了口气：“王怀安……那个工部郎中？他死了？”得到两人肯定的答复后，他沉默了片刻，才缓缓开口：“其实当年嫣然姑娘的病，并非无药可医。她的肺痨虽重，但脉象尚有生机，若能有上好的人参、燕窝滋补元气，再配合汤药调理，不说痊愈，多活三五年是没问题的。”
“那为何……”苏微婉追问。
“还不是因为那些当官的！”陈老先生的情绪激动起来，声音也提高了几分，“那年江南大灾，朝廷拨了一批赈灾药材，其中就有不少人参、燕窝，本是给受灾百姓和患病之人用的。可负责发放药材的王怀安、张谦那伙人，竟然把这些名贵药材都扣了下来，偷偷卖给了药商，中饱私囊！”
他捶了捶柜台，语气中满是愤慨：“李修远当年为了给女儿治病，几乎散尽家财，可连一支像样的人参都买不到。他曾多次去工部找王怀安理论，可每次都被拦在门外，有一次甚至被王怀安的下人羞辱，说他‘一介太医，无权无势，也敢来求见大人，简直不知天高地厚’。”
“后来呢？”沈砚问道。
“后来嫣然姑娘的病情越来越重，咳血不止，身体一天比一天虚弱。”陈老先生的声音低沉下来，带着几分不忍，“李修远走投无路，只能来我这里拿些廉价的草药，勉强维持。我记得她去世的前一天，还拉着我的手说，‘陈爷爷，我想活下去，我还想陪爹爹去秦淮河看画舫’。可第二天，李修远就来告诉我，姑娘走了，走的时候很安详，嘴角还带着笑。”
苏微婉听到这里，眼圈微微泛红。她也是医者，最见不得这般生离死别，更何况是因为官员贪腐而导致的悲剧。沈砚则面色凝重，手中的茶杯微微晃动，茶水溅出几滴，落在桌面上，很快晕开一片水渍。
“老先生，您可有当年为李嫣然诊治的药方，或是能证明王怀安等人克扣药材的证据？”沈砚问道。
“药方我这里有存档，每次给病人诊治，我都会记录在册。”陈老先生转身走进内堂，片刻后拿出一个厚厚的账本，翻到其中一页，“你看，这就是当年的诊治记录，上面写着用药情况和病情变化。至于克扣药材的证据，我没有，但当年很多百姓都知道这件事，只是官官相护，没人敢站出来作证。”
沈砚接过账本，仔细翻阅着。上面的字迹工整，记录详尽，从李嫣然最初的咳嗽、乏力，到后来的咳血、发热，每一次的病情变化和用药都清晰可见。最后一页的日期，正是三年前的今日，旁边写着“病逝”二字，字迹潦草，似乎是李修远当时亲手所写。
“多谢老先生。”沈砚将账本小心收好，“这些记录对我们很重要，还请您暂时保密，不要向他人提及。”
“我明白。”陈老先生点了点头，“李修远是个好人，也是个苦人。当年若不是王怀安他们贪赃枉法，嫣然姑娘也不会死。说句不该说的话，王怀安死了，或许也是报应。”
离开药铺时，已近正午。阳光透过云层，变得灼热起来，照在身上有些发烫。沈砚与苏微婉沿着秦淮河畔往回走，一路无话，各自想着心事。
“原来他的仇恨来得这么深。”苏微婉率先打破沉默，声音带着几分感慨，“女儿是他唯一的亲人，却因为官员的贪婪而离世，换做任何人，恐怕都难以释怀。”
“仇恨可以理解，但复仇的方式绝不可取。”沈砚停下脚步，望向秦淮河上往来的画舫，“王怀安贪赃枉法，罪该万死，但应该由朝廷依法处置，而不是被私刑杀害。李修远选择用这种极端的方式复仇，不仅毁了自己，也可能让更多无辜的人受到牵连。”
他顿了顿，又道：“而且我总觉得，事情或许没有这么简单。李修远是太医，精通药理，若只是为了复仇，他完全可以用更隐蔽的方式，为何要选择在人多眼杂的画舫上作案？又为何要让赵三娘在桂花糕中添加曼陀罗花粉，这种既能让人产生幻觉，又能致人死亡的毒物？”
苏微婉闻言，也陷入了沉思：“你是说，他可能另有目的？”
“不好说。”沈砚摇了摇头，“或许他是想借此引起官府对贪腐案的关注，或许还有其他我们不知道的隐情。不管怎样，我们现在必须尽快找到李修远，将事情问个明白。”
两人正准备返回府衙，苏微婉突然想起什么：“对了，李修远的住处，我们还没仔细查看。或许能从他家里找到一些线索。”
沈砚眼睛一亮：“说得对！我们现在就回去。”
两人快步返回老巷，此时李修远依旧没有回来。沈砚观察了一下四周，见无人注意，从行囊里掏出一把小巧的铁铲，轻轻撬动院门的铜锁。铜锁年久失修，没费多少力气就被打开了。
推开院门，一股淡淡的药香扑面而来。院子不大，中间铺着青石板，两侧种着几株兰花，叶片翠绿，长势喜人。正屋的门虚掩着，里面隐隐传来纸张翻动的声音。
“有人？”苏微婉警惕地停下脚步，伸手按在腰间的银针上。
沈砚示意她稍安勿躁，自己则轻手轻脚地靠近房门，透过门缝往里望去。只见屋内陈设简单，一张书案，一把椅子，一个书架，书架上摆满了医书和药理典籍。书案前，李修远正背对着房门，坐在椅子上，手中拿着一张纸，似乎在仔细端详。
沈砚与苏微婉对视一眼，轻轻推开房门。李修远听到动静，猛地转过身来，看到两人，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“你们怎么会在这里？”
“李大人，我们是来向您了解一些情况的。”沈砚拱手行礼，目光落在书案上的纸张上，隐约看到上面写着“嫣然”二字，“关于您的女儿李嫣然姑娘。”
提到女儿的名字，李修远的身体微微一僵，握着纸张的手指收紧，指节泛白：“你们想了解什么？”
“我们想知道，三年前，嫣然姑娘是不是因为王怀安等人克扣赈灾药材，导致无药可医而去世？”苏微婉问道，语气中带着几分同情。
李修远沉默了片刻，缓缓点了点头，声音沙哑：“是。王怀安、张谦、王伦他们，贪赃枉法，中饱私囊，硬生生害死了我的女儿。”他站起身，走到书架前，从一个隐蔽的角落取出一个木盒，打开后，里面是一绺乌黑的头发和一个绣着桂花的香囊，“这是嫣然的头发，这是她亲手绣的香囊，她说要送给我做生日礼物，可还没等我过生日，她就走了。”
他的声音带着压抑的哽咽，眼神中充满了痛苦和仇恨：“我曾多次上书朝廷，揭发他们的罪行，可每次都石沉大海。那些奏折，要么被他们拦截，要么被上级压下。官官相护，暗无天日，我叫天天不应，叫地地不灵，除了复仇，我别无选择！”
“所以你就收买赵三娘，在桂花糕中添加曼陀罗花粉，毒杀了王怀安？”沈砚问道。
“是！”李修远抬起头，目光锐利如刀，“我观察了他们很久，知道他们常去烟雨舫宴饮，也知道他们都爱吃赵三娘做的桂花糕。曼陀罗花粉无色无味，少量食用能让人产生愉悦感，大量食用则会导致心脏衰竭而死，神不知鬼不觉。我就是要让他们在极度的‘舒畅’中死去，让他们也尝尝失去至亲的痛苦！”
“可你这样做，与那些贪官污吏又有什么区别？”苏微婉忍不住反驳，“嫣然姑娘若泉下有知，想必也不希望你用这种方式为她复仇。医者仁心，你本该救死扶伤，可你现在却成了杀人凶手！”
“医者仁心？”李修远冷笑一声，眼中满是嘲讽，“当我的女儿在病痛中挣扎，当我眼睁睁看着她走向死亡，而那些贪官却在画舫上花天酒地、寻欢作乐时，谁又对我讲过医者仁心？谁又对我讲过公道正义？”
他情绪激动起来，声音提高了几分：“我一生行医，救人无数，可到头来，却连自己的女儿都救不了！这世道不公，官官相护，我只能用自己的方式，为我的女儿讨回公道！”
沈砚看着他激动的神情，心中五味杂陈。他理解李修远的痛苦，却不能认同他的做法：“李大人，复仇并不能让嫣然姑娘死而复生，反而会让你陷入万劫不复的境地。你杀了王怀安，接下来呢？还要杀张谦、王伦吗？杀了他们，你的仇恨就能平息吗？”
李修远沉默了，眼神中闪过一丝迷茫。他似乎想说什么，却又说不出口，只是紧紧攥着手中的香囊，指节因为用力而发白。
沈砚的目光再次落在书案上，此时他才看清，李修远刚才看的纸张上，除了“嫣然”二字，还有一些零散的字迹，像是“桂花糕”“剂量”“时辰”等。显然，他在策划这起谋杀案时，做了周密的计划。
“李大人，你以为你的计划天衣无缝，可你忽略了很多细节。”沈砚说道，“赵三娘在桂花糕中添加的曼陀罗花粉，是从你侄子的李记杂货铺购买的；你办公桌上摆放的曼陀罗花，暴露了你的作案手法；还有周六的证词，他亲眼看到你与赵三娘在后厨密谈，看到你交给她装着粉末的小纸包。”
李修远的身体晃了晃，脸色变得苍白：“你们……都知道了？”
“是。”沈砚点头，“我们还知道，你不仅想杀王怀安，还想通过这件事，引起官府对贪腐案的关注，让张谦、王伦等人也受到惩罚。可你有没有想过，这样做可能会牵连无辜？如果不是我们及时发现桂花糕中的问题，或许还会有更多人死于非命。”
李修远闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的激动和仇恨渐渐褪去，取而代之的是深深的疲惫和绝望：“事到如今，我无话可说。要杀要剐，悉听尊便。但我不后悔，能让王怀安这个贪官付出代价，我死而无憾。”
“李大人，你错了。”苏微婉走上前，语气诚恳，“真正能为嫣然姑娘讨回公道的，不是你的复仇，而是将那些贪腐官员绳之以法，让他们受到应有的惩罚。你现在这样做，不仅报不了仇，反而会让自己身败名裂，甚至可能让那些贪官更加肆无忌惮。”
她顿了顿，又道：“如果你愿意配合我们，提供王怀安、张谦等人贪腐的证据，我们可以向徐大人求情，对你从轻发落。嫣然姑娘在天之灵，也一定希望你能好好活下去，而不是被仇恨吞噬。”
李修远看着苏微婉真诚的眼神，又看了看沈砚坚定的目光，沉默了许久，终于缓缓点了点头，眼中流下两行清泪：“好，我配合你们。我这里有一份名单，上面记录着当年参与克扣赈灾药材的官员姓名和分赃明细，是我这些年暗中调查得来的。”
他走到书案前，打开抽屉，取出一个密封的信封，递给沈砚：“这就是证据。希望你们能说到做到，将这些贪官绳之以法，还我女儿一个公道，还天下百姓一个清明。”
沈砚接过信封，入手沉重。他知道，这不仅仅是一份证据，更是一个父亲对女儿的愧疚和思念，是一个医者在黑暗中坚守的最后一丝正义。
离开李修远的住处时，夕阳已经西斜。晚霞染红了半边天空，将秦淮河的水面映照得波光粼粼。沈砚与苏微婉并肩走着，手中的信封仿佛有千斤重。
“你说，我们这样做，是对的吗？”苏微婉轻声问道。
“是对的。”沈砚肯定地回答，“法律或许有不完善的地方，但我们不能因此而放弃对正义的追求。李修远的遭遇值得同情，但他的做法是错误的。只有将那些贪腐官员依法处置，才能告慰嫣然姑娘的在天之灵，才能让更多的人免受伤害。”
他抬头望向远方的天际，晚霞正渐渐褪去，夜幕即将降临。南京城的灯火次第亮起，秦淮河上的画舫也开始热闹起来，丝竹声、笑声、歌声交织在一起，依旧是一派歌舞升平的景象。可沈砚知道，在这繁华的表象之下，还隐藏着许多不为人知的黑暗和罪恶。
而他和苏微婉，所能做的，就是用自己的方式，一点点揭开这些黑暗，守护心中的正义。就像厨师守护食材的本味，医者守护病人的生命，他们守护着这座城市的清明与安宁。
手中的证据已经足够，接下来，便是将那些贪腐官员绳之以法。沈砚握紧了信封，眼神坚定。一场更大的风暴，即将在南京官场掀起。