从成都往剑门关去的路，比沈砚预想的更难走。出了城，驿道渐渐变成碎石路，马蹄踏在上面，硌得人骨头发疼。走了约莫两天，山势越来越陡，两侧的崖壁直插云霄，阳光只能从缝隙里漏下几缕，落在满是青苔的石阶上，湿滑得很。
“大人，前面就是望蜀客栈了。”随行的亲兵指着前方山坳里的矮房，声音里带着点疲惫。沈砚勒住马，顺着亲兵指的方向望去——山坳里孤零零立着三间土坯房，房檐下挂着面破旧的酒旗，上面“望蜀客栈”四个字被风吹得褪了色，边角卷着毛边，像极了蜀道上被晒枯的野草。
此时已近傍晚，山风裹着柏树枝的凉意刮过来，带着点潮湿的水汽。沈砚翻身下马，让“踏雪”在客栈外的老槐树下歇着，自己则带着刘显和两个亲兵，往客栈里走。刚推开门，一股混杂着酒气、汗味的热流就扑过来，屋里摆着四张方桌，只有靠门的一桌坐着两个脚夫，正埋头吃着碗里的面，呼噜呼噜的声响在安静的屋里格外清晰。
“客官，住店还是吃饭？”柜台后一个穿灰布衫的汉子抬起头，脸上堆着客套的笑。这汉子约莫四十岁，颧骨很高，眼睛眯成一条缝，看着精明得很，正是客栈老板胡三。他手里拨着算盘，目光在沈砚几人身上扫了一圈，眼神里带着点不易察觉的打量。
“先吃饭，再开两间房。”沈砚找了张靠里的桌子坐下，目光不动声色地扫过屋里的陈设——墙角堆着几个空酒坛，桌腿上沾着些暗红色的痕迹，像是干涸的血迹，又像是酱料，看得不真切。
胡三应了声“好嘞”，转身往后厨走，脚步轻得像猫。没一会儿，就端来四碗担担面，还有一碟卤豆干。面条上撒着葱花和花生碎，红油浮在表面，香气飘过来，却带着点异样的味道——沈砚皱了皱眉，用筷子拨了拨面条，指尖不经意地沾了点面汤，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的苦涩味，混着红油的香气，很不明显，若不是他查案多年，对气味敏感，根本察觉不到。
“老板，你这担担面的调料，是自己做的？”沈砚夹起一筷子面条，却没放进嘴里，“怎么闻着，有点特别的味道？”
胡三脸上的笑僵了一下，搓了搓手：“客官说笑了，都是蜀地常见的调料，花椒、辣椒、芝麻酱，可能客官是外乡人，不太习惯咱们这的口味。”他说着，眼神往门外瞟了一眼，像是在等什么人。
沈砚没再追问，却悄悄给刘显递了个眼色。刘显会意，夹起一块卤豆干，放进嘴里慢慢嚼着，目光却盯着胡三的一举一动。旁边的两个亲兵也心照不宣，只慢慢喝着桌上的粗茶，没动碗里的面。
“老板，问你个事。”沈砚放下筷子，语气随意，“我们是做蜀锦生意的，想走剑门关的老栈道，不知道最近路上太平不太平？”
胡三的手顿了一下，端着茶壶的指尖泛了点白，他低头给沈砚添了茶，才缓缓开口：“不太平啊，客官。最近老栈道上不太平，听说有山贼，专抢商队，尤其是运蜀锦的，你们可得小心。”
“哦？那山贼是什么来头？”沈砚追问，“有没有官府管？”
“听说叫黑虎，手下有几十号人，藏在柏木崖的山洞里，官府搜了好几次都没找到。”胡三的声音压得低了些，“客官要是走老栈道，最好白天走，别赶夜路，而且得多带些人手，免得出事。”
沈砚看着胡三的表情，心里起了疑——这胡三说起黑虎，虽然语气里带着忌惮，却没有普通百姓的恐慌，反而像是在刻意提醒，又像是在试探。他想起之前亲兵从赵掌柜嘴里审出的消息，严松会派人来望蜀客栈取货，说不定这胡三，就是黑虎的眼线，专门在客栈里打听商队的消息，给黑虎通风报信。
“多谢老板提醒。”沈砚笑了笑，从怀里掏出一锭银子，放在桌上，“我们住两晚，房间要干净些的，另外，再给我们准备些干粮，明天一早要赶路。”
胡三看见银子，眼睛亮了亮，连忙收起算盘：“客官放心，房间肯定干净，干粮我这就去准备，是要腊肉还是饼子？”
“都来点，越多越好。”沈砚点头，“对了，老板，最近有没有穿黑衣的人来你这住店？我们有个朋友，也是做蜀锦生意的，说会在这客栈等我们，却一直没见人。”
胡三的脸色瞬间变了，眼神慌了慌，连忙摇头：“没……没有，最近没见过穿黑衣的人，客官是不是记错地方了？”
“是吗？”沈砚盯着胡三的眼睛，“可我们朋友说，他跟客栈老板约好了，会在这等我们，还说老板知道他要带‘双鸾蜀锦’过来。”
“双鸾蜀锦”四个字一出口，胡三的脸彻底白了，手里的茶壶“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他往后退了一步，撞在柜台上，声音都变了调：“我……我不知道什么双鸾蜀锦，你们找错人了！”
旁边的两个脚夫听见动静，抬起头看了一眼，又低下头继续吃面，只是动作慢了些，显然也察觉到了不对劲。沈砚站起身，慢慢走到胡三面前，声音沉了些：“胡老板，你最好说实话，严松派来取货的人，什么时候到？你跟黑虎，到底是什么关系？”
“严松？黑虎？”胡三的腿有些发软，顺着柜台滑坐在地上，“我……我不认识他们，你们别冤枉我！”
就在这时，后院突然传来一阵急促的脚步声，一个穿黑衣的汉子从后门冲进来，手里拿着一把短刀，朝着沈砚就砍过来：“敢查黑虎大哥的事，找死！”
刘显眼疾手快，拔出腰间的长刀，挡住了黑衣汉子的刀。“当”的一声，金属碰撞的声音在屋里炸开，震得人耳朵发疼。黑衣汉子见偷袭不成，转身就想跑，却被两个亲兵拦住了去路。没一会儿，黑衣汉子就被按在地上，动弹不得。
胡三看着被按住的黑衣汉子，彻底瘫了，嘴唇哆嗦着：“我……我招，我全都招。我是黑虎的远房表弟，这望蜀客栈，是黑虎让我开的，专门打听商队的消息。严松派来取货的人，明天一早就到，会带着‘双鸾蜀锦’的货单，跟我交接……”
沈砚看着瘫在地上的胡三，心里的疑团终于解开——这望蜀客栈，果然是黑虎的眼线据点。他对刘显使了个眼色：“把胡三和这个黑衣汉子绑起来，关进柴房，派人看好，别让他们跑了。明天一早，咱们就在这等严松的人，瓮中捉鳖。”
刘显应了一声，让亲兵把胡三和黑衣汉子拖往后院。沈砚走到窗边，推开窗户，山风裹着柏树枝的味道吹进来，带着点凉意。他看向远处的柏木崖，夜色已经笼罩了山头，只有零星的光点，不知道是山贼的火把，还是西域商队的驼铃灯。
“沈大人，接下来怎么办？”刘显走到沈砚身边，声音压得低了些，“要不要现在就去柏木崖的山洞，把黑虎一网打尽？”
“不急。”沈砚摇摇头，“咱们现在还不知道山洞的具体位置，而且严松的人还没到，等明天抓住严松的人，问出西域商队的营地和山洞的位置，再动手不迟。”他顿了顿，又补充道，“今晚安排两个人守在客栈门口，其他人轮流休息，免得黑虎的人再来偷袭。”
刘显点头，立刻去安排人手。沈砚回到桌边，看着碗里的担担面，想起刚才闻到的异样味道，心里不由得庆幸——幸好自己多了个心眼，没吃这碗面，不然说不定已经中了毒。他拿起筷子，拨了拨面条，面汤里的红油泛着光，像极了黑虎和严松布下的陷阱，看似诱人，实则藏着致命的危险。
窗外的风更凉了，望蜀客栈的酒旗在风中晃着，破旧的布料发出“哗啦”的声响。沈砚知道，明天一早，这里将会有一场硬仗要打，而抓住严松的人，只是揭开蜀道案真相的第一步。他走到门口，看着老槐树下的“踏雪”，马正低头啃着草，尾巴轻轻晃着，像是在为明天的赶路做准备。
夜色渐深，山坳里静得只剩下风声和虫鸣。沈砚靠在门框上，手里握着那包从江南带来的桂花，香气在指尖散开，让他想起苏微婉的信，想起江南的秋天。他轻轻叹了口气，心里默念着——等案子破了，一定要尽快回江南，看看酱园的新酱，尝尝老周腌的腊肉，还有苏微婉等着他的那些家常日子。
“大人，前面就是望蜀客栈了。”随行的亲兵指着前方山坳里的矮房，声音里带着点疲惫。沈砚勒住马，顺着亲兵指的方向望去——山坳里孤零零立着三间土坯房，房檐下挂着面破旧的酒旗，上面“望蜀客栈”四个字被风吹得褪了色，边角卷着毛边，像极了蜀道上被晒枯的野草。
此时已近傍晚，山风裹着柏树枝的凉意刮过来，带着点潮湿的水汽。沈砚翻身下马，让“踏雪”在客栈外的老槐树下歇着，自己则带着刘显和两个亲兵，往客栈里走。刚推开门，一股混杂着酒气、汗味的热流就扑过来，屋里摆着四张方桌，只有靠门的一桌坐着两个脚夫，正埋头吃着碗里的面，呼噜呼噜的声响在安静的屋里格外清晰。
“客官，住店还是吃饭？”柜台后一个穿灰布衫的汉子抬起头，脸上堆着客套的笑。这汉子约莫四十岁，颧骨很高，眼睛眯成一条缝，看着精明得很，正是客栈老板胡三。他手里拨着算盘，目光在沈砚几人身上扫了一圈，眼神里带着点不易察觉的打量。
“先吃饭，再开两间房。”沈砚找了张靠里的桌子坐下，目光不动声色地扫过屋里的陈设——墙角堆着几个空酒坛，桌腿上沾着些暗红色的痕迹，像是干涸的血迹，又像是酱料，看得不真切。
胡三应了声“好嘞”，转身往后厨走，脚步轻得像猫。没一会儿，就端来四碗担担面，还有一碟卤豆干。面条上撒着葱花和花生碎，红油浮在表面，香气飘过来，却带着点异样的味道——沈砚皱了皱眉，用筷子拨了拨面条，指尖不经意地沾了点面汤，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的苦涩味，混着红油的香气，很不明显，若不是他查案多年，对气味敏感，根本察觉不到。
“老板，你这担担面的调料，是自己做的？”沈砚夹起一筷子面条，却没放进嘴里，“怎么闻着，有点特别的味道？”
胡三脸上的笑僵了一下，搓了搓手：“客官说笑了，都是蜀地常见的调料，花椒、辣椒、芝麻酱，可能客官是外乡人，不太习惯咱们这的口味。”他说着，眼神往门外瞟了一眼，像是在等什么人。
沈砚没再追问，却悄悄给刘显递了个眼色。刘显会意，夹起一块卤豆干，放进嘴里慢慢嚼着，目光却盯着胡三的一举一动。旁边的两个亲兵也心照不宣，只慢慢喝着桌上的粗茶，没动碗里的面。
“老板，问你个事。”沈砚放下筷子，语气随意，“我们是做蜀锦生意的，想走剑门关的老栈道，不知道最近路上太平不太平？”
胡三的手顿了一下，端着茶壶的指尖泛了点白，他低头给沈砚添了茶，才缓缓开口：“不太平啊，客官。最近老栈道上不太平，听说有山贼，专抢商队，尤其是运蜀锦的，你们可得小心。”
“哦？那山贼是什么来头？”沈砚追问，“有没有官府管？”
“听说叫黑虎，手下有几十号人，藏在柏木崖的山洞里，官府搜了好几次都没找到。”胡三的声音压得低了些，“客官要是走老栈道，最好白天走，别赶夜路，而且得多带些人手，免得出事。”
沈砚看着胡三的表情，心里起了疑——这胡三说起黑虎，虽然语气里带着忌惮，却没有普通百姓的恐慌，反而像是在刻意提醒，又像是在试探。他想起之前亲兵从赵掌柜嘴里审出的消息，严松会派人来望蜀客栈取货，说不定这胡三，就是黑虎的眼线，专门在客栈里打听商队的消息，给黑虎通风报信。
“多谢老板提醒。”沈砚笑了笑，从怀里掏出一锭银子，放在桌上，“我们住两晚，房间要干净些的，另外，再给我们准备些干粮，明天一早要赶路。”
胡三看见银子，眼睛亮了亮，连忙收起算盘：“客官放心，房间肯定干净，干粮我这就去准备，是要腊肉还是饼子？”
“都来点，越多越好。”沈砚点头，“对了，老板，最近有没有穿黑衣的人来你这住店？我们有个朋友，也是做蜀锦生意的，说会在这客栈等我们，却一直没见人。”
胡三的脸色瞬间变了，眼神慌了慌，连忙摇头：“没……没有，最近没见过穿黑衣的人，客官是不是记错地方了？”
“是吗？”沈砚盯着胡三的眼睛，“可我们朋友说，他跟客栈老板约好了，会在这等我们，还说老板知道他要带‘双鸾蜀锦’过来。”
“双鸾蜀锦”四个字一出口，胡三的脸彻底白了，手里的茶壶“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他往后退了一步，撞在柜台上，声音都变了调：“我……我不知道什么双鸾蜀锦，你们找错人了！”
旁边的两个脚夫听见动静，抬起头看了一眼，又低下头继续吃面，只是动作慢了些，显然也察觉到了不对劲。沈砚站起身，慢慢走到胡三面前，声音沉了些：“胡老板，你最好说实话，严松派来取货的人，什么时候到？你跟黑虎，到底是什么关系？”
“严松？黑虎？”胡三的腿有些发软，顺着柜台滑坐在地上，“我……我不认识他们，你们别冤枉我！”
就在这时，后院突然传来一阵急促的脚步声，一个穿黑衣的汉子从后门冲进来，手里拿着一把短刀，朝着沈砚就砍过来：“敢查黑虎大哥的事，找死！”
刘显眼疾手快，拔出腰间的长刀，挡住了黑衣汉子的刀。“当”的一声，金属碰撞的声音在屋里炸开，震得人耳朵发疼。黑衣汉子见偷袭不成，转身就想跑，却被两个亲兵拦住了去路。没一会儿，黑衣汉子就被按在地上，动弹不得。
胡三看着被按住的黑衣汉子，彻底瘫了，嘴唇哆嗦着：“我……我招，我全都招。我是黑虎的远房表弟，这望蜀客栈，是黑虎让我开的，专门打听商队的消息。严松派来取货的人，明天一早就到，会带着‘双鸾蜀锦’的货单，跟我交接……”
沈砚看着瘫在地上的胡三，心里的疑团终于解开——这望蜀客栈，果然是黑虎的眼线据点。他对刘显使了个眼色：“把胡三和这个黑衣汉子绑起来，关进柴房，派人看好，别让他们跑了。明天一早，咱们就在这等严松的人，瓮中捉鳖。”
刘显应了一声，让亲兵把胡三和黑衣汉子拖往后院。沈砚走到窗边，推开窗户，山风裹着柏树枝的味道吹进来，带着点凉意。他看向远处的柏木崖，夜色已经笼罩了山头，只有零星的光点，不知道是山贼的火把，还是西域商队的驼铃灯。
“沈大人，接下来怎么办？”刘显走到沈砚身边，声音压得低了些，“要不要现在就去柏木崖的山洞，把黑虎一网打尽？”
“不急。”沈砚摇摇头，“咱们现在还不知道山洞的具体位置，而且严松的人还没到，等明天抓住严松的人，问出西域商队的营地和山洞的位置，再动手不迟。”他顿了顿，又补充道，“今晚安排两个人守在客栈门口，其他人轮流休息，免得黑虎的人再来偷袭。”
刘显点头，立刻去安排人手。沈砚回到桌边，看着碗里的担担面，想起刚才闻到的异样味道，心里不由得庆幸——幸好自己多了个心眼，没吃这碗面，不然说不定已经中了毒。他拿起筷子，拨了拨面条，面汤里的红油泛着光，像极了黑虎和严松布下的陷阱，看似诱人，实则藏着致命的危险。
窗外的风更凉了，望蜀客栈的酒旗在风中晃着，破旧的布料发出“哗啦”的声响。沈砚知道，明天一早，这里将会有一场硬仗要打，而抓住严松的人，只是揭开蜀道案真相的第一步。他走到门口，看着老槐树下的“踏雪”，马正低头啃着草，尾巴轻轻晃着，像是在为明天的赶路做准备。
夜色渐深，山坳里静得只剩下风声和虫鸣。沈砚靠在门框上，手里握着那包从江南带来的桂花，香气在指尖散开，让他想起苏微婉的信，想起江南的秋天。他轻轻叹了口气，心里默念着——等案子破了，一定要尽快回江南，看看酱园的新酱，尝尝老周腌的腊肉，还有苏微婉等着他的那些家常日子。