从落霞镇返程的路上，暮色渐浓，林间的风带着几分凉意。叶惊秋走在最前面，银月剑已归鞘，可指尖仍残留着挥剑时的麻意。莫子祁和邢烨白跟在身后，两人不时交换眼神，显然还没从城隍庙的血腥场景中完全缓过神。
“师父，那些被救的凡人…”莫子祁忍不住开口，声音还有些发紧。
“已托镇上唯一清醒的老丈照看，我留了些丹药，能缓解他们身上的魔气。”叶惊秋头也不回，“至于后续，只能看他们自己的造化了。”
邢烨白追上两步，眉头紧锁：“师伯，那些魔修也太狠毒了，竟用凡人炼傀儡。若不是我们来得及时，那十几个被绑在祭坛上的人，恐怕也…”
叶惊秋脚步微顿，侧过脸看他：“魔修行事本就毫无底线，这也是为何必须尽早铲除他们的原因。御澜宗身为正道大宗，守的不仅是修真界的规矩，更是这天地间的道义。”
莫子祁点头：“师父说得是。只是弟子还有一事不解，落霞镇离修真界不算近，魔修为何偏要选在这里？”
“因为隐蔽。”叶惊秋继续往前走，语气平静，“凡界的事，修真界向来少管，只要不闹出太大动静，谁会留意一个偏远小镇？他们就是算准了这一点，才敢如此放肆。”
邢烨白攥紧拳头：“可那些凡人是无辜的。”
“所以我们更不能让他们得逞。”叶惊秋的声音冷了几分，“这次虽捣毁了据点，但难保没有漏网之鱼。回去后，你俩要盯紧赤霄峰的动静，尤其是那些与落霞镇账簿上同名的外门弟子，看他们近期是否有异常。”
“是，师伯（师父）。”两人齐声应道。
正说着，叶惊秋脚步突然一顿，眼神锐利地扫向右侧的密林：“出来。”
莫子祁和邢烨白立刻握紧剑柄，警惕地看向树林深处。枝叶晃动，一阵窸窣声后，一个熟悉的身影从树后走出，青衫被树枝勾破了几处，脸上还沾着泥土。
“池师兄？你怎么在这？”邢烨白惊讶地张大了嘴，“你不是该在练剑吗？”
池南衡拍了拍身上的土，眼神有些闪躲，却还是梗着脖子看向叶惊秋：“我、我听说师伯去了人界，担心有危险，就跟过来了。”
叶惊秋眉头紧锁，语气冷了几分：“谁让你来的？御澜宗的门规你忘了？弟子不得擅自离开宗门，更不得私自参与长老任务。”
“我没忘。”池南衡低下头，手指绞着衣角，声音闷闷的，“可我更担心你。落霞镇是什么地方？魔修据点啊！你只带了莫子祁和邢烨白，他们俩加起来都未必有我能打，我怎么放心得下？”
邢烨白不服气地哼了一声：“池师兄这话就不对了，我和莫师兄虽不如你修为高，但也不至于拖师伯后腿。”
莫子祁也点头：“池师兄的心意我们领了，但擅离职守终究不妥。”
池南衡却没理会他们，只抬头看向叶惊秋，眼神里带着一丝倔强：“比起大比，我更担心你。再说了，大比对我来说不过是小菜一碟，就算少练几天也一样能拿第一。”
“你！”叶惊秋被他这副理所当然的样子气笑了，“池南衡，你可知擅自离宗是什么罪名？轻则罚去思过崖面壁三月，重则废除修为逐出宗门！”
“我知道。”池南衡的声音低了下去，却依旧坚定，“可我不后悔。若是因为守着那些规矩，让我眼睁睁看着你出事，我才会后悔一辈子。”
这话像一颗石子投入叶惊秋的心湖，荡起圈圈涟漪。她看着他脸上的泥土和被勾破的衣衫，显然这一路没少遭罪，心里莫名有些不是滋味，嘴上却依旧强硬：“一派胡言！宗门规矩是约束，更是保护。你以为你这是关心？你这是添乱！”
“我没有添乱！”池南衡急了，往前走了一步，“刚才在城隍庙外，若不是我守住外围，你们能那么快解决里面的魔修？我听到里面打斗声那么激烈，好几次都想冲进去，可我知道不能给你添麻烦，就一直守在外面，清理了三个想绕后偷袭的魔修！”
邢烨白一愣：“难怪刚才清点尸体时，发现庙外还有三具魔修尸体，原来是池师兄杀的？”
池南衡扬了扬下巴：“不然呢？”
叶惊秋看着他，眼神复杂。她确实没注意到庙外的尸体，刚才只顾着清理殿内的魔修，若真有漏网之鱼绕后，后果不堪设想。这么说来，他倒确实帮了忙。
可她嘴上依旧不饶人：“就算如此，也改变不了你擅离职守的事实。池南衡，你太任性了。”
“我任性？”池南衡像是听到了什么笑话，“师伯，你摸着良心说，这些年我什么时候任性过？师父让我练剑我就拼命练，宗门让我参加大比我就拿第一，从来没说过一个不字。可这次不一样，是你要去危险的地方，我不能不管。”
他的声音带着一丝委屈，还有一丝不易察觉的恳求：“师伯，我知道我不该来，可我已经来了。你要罚要骂都随你，只要让我跟你一起回去，别把我一个人丢在这儿，行不行？”
莫子祁看了看池南衡，又看了看叶惊秋，忍不住劝道：“师父，池师兄也是一片好意，而且他确实帮了忙。现在天色晚了，让他一个人回去也不安全，不如就…”
“莫子祁。”叶惊秋打断他，“宗门规矩面前，没有例外。”
邢烨白也帮腔：“师伯，池师兄虽有错，但情有可原。再说了，他修为不低，跟着我们也能多份照应，万一再遇到魔修呢？”
叶惊秋沉默了。她知道两人说得有道理，现在让池南衡独自返回，确实不安全。而且经过刚才的事，她也隐约放心不下，毕竟他是玄空长老最看重的弟子，若是在回程路上出了意外，她没法交代。
池南衡看出她的动摇，连忙趁热打铁：“师伯，你就让我跟着吧。我保证，回去后任凭处置，绝不辩解。戒律堂的鞭子再疼，我也挨着，行不行？”
叶惊秋瞪了他一眼，语气依旧冰冷，却没再赶他走：“跟上。但别以为这样就能抵消你的过错，回去该领的罚，一点都少不了。”
池南衡眼睛一亮，立刻跟上：“哎！谢谢师伯！”
邢烨白看着他瞬间雀跃的样子，无奈地摇了摇头：“这池师兄，还真是…”
莫子祁低声道：“嘘，别让师父听见。”
叶惊秋走在前面，听着身后池南衡跟邢烨白斗嘴的声音，嘴角忍不住微微勾起，又很快压了下去。她深吸一口气，告诫自己：只是为了安全起见，绝不能有其他想法。
夜色渐深，林间的风更凉了。四人一路前行，月光透过枝叶洒下，将他们的影子拉得很长。
池南衡刻意放慢脚步，跟叶惊秋保持着半步的距离，偶尔偷偷看她一眼，嘴角始终带着笑意。
叶惊秋能感觉到他的目光，却假装没察觉，只是脚步不由得快了几分。她知道，这次的纵容，或许是个错误。可不知为何，心里却没有太多抗拒。
“师父，那些被救的凡人…”莫子祁忍不住开口，声音还有些发紧。
“已托镇上唯一清醒的老丈照看，我留了些丹药，能缓解他们身上的魔气。”叶惊秋头也不回，“至于后续，只能看他们自己的造化了。”
邢烨白追上两步，眉头紧锁：“师伯，那些魔修也太狠毒了，竟用凡人炼傀儡。若不是我们来得及时，那十几个被绑在祭坛上的人，恐怕也…”
叶惊秋脚步微顿，侧过脸看他：“魔修行事本就毫无底线，这也是为何必须尽早铲除他们的原因。御澜宗身为正道大宗，守的不仅是修真界的规矩，更是这天地间的道义。”
莫子祁点头：“师父说得是。只是弟子还有一事不解，落霞镇离修真界不算近，魔修为何偏要选在这里？”
“因为隐蔽。”叶惊秋继续往前走，语气平静，“凡界的事，修真界向来少管，只要不闹出太大动静，谁会留意一个偏远小镇？他们就是算准了这一点，才敢如此放肆。”
邢烨白攥紧拳头：“可那些凡人是无辜的。”
“所以我们更不能让他们得逞。”叶惊秋的声音冷了几分，“这次虽捣毁了据点，但难保没有漏网之鱼。回去后，你俩要盯紧赤霄峰的动静，尤其是那些与落霞镇账簿上同名的外门弟子，看他们近期是否有异常。”
“是，师伯（师父）。”两人齐声应道。
正说着，叶惊秋脚步突然一顿，眼神锐利地扫向右侧的密林：“出来。”
莫子祁和邢烨白立刻握紧剑柄，警惕地看向树林深处。枝叶晃动，一阵窸窣声后，一个熟悉的身影从树后走出，青衫被树枝勾破了几处，脸上还沾着泥土。
“池师兄？你怎么在这？”邢烨白惊讶地张大了嘴，“你不是该在练剑吗？”
池南衡拍了拍身上的土，眼神有些闪躲，却还是梗着脖子看向叶惊秋：“我、我听说师伯去了人界，担心有危险，就跟过来了。”
叶惊秋眉头紧锁，语气冷了几分：“谁让你来的？御澜宗的门规你忘了？弟子不得擅自离开宗门，更不得私自参与长老任务。”
“我没忘。”池南衡低下头，手指绞着衣角，声音闷闷的，“可我更担心你。落霞镇是什么地方？魔修据点啊！你只带了莫子祁和邢烨白，他们俩加起来都未必有我能打，我怎么放心得下？”
邢烨白不服气地哼了一声：“池师兄这话就不对了，我和莫师兄虽不如你修为高，但也不至于拖师伯后腿。”
莫子祁也点头：“池师兄的心意我们领了，但擅离职守终究不妥。”
池南衡却没理会他们，只抬头看向叶惊秋，眼神里带着一丝倔强：“比起大比，我更担心你。再说了，大比对我来说不过是小菜一碟，就算少练几天也一样能拿第一。”
“你！”叶惊秋被他这副理所当然的样子气笑了，“池南衡，你可知擅自离宗是什么罪名？轻则罚去思过崖面壁三月，重则废除修为逐出宗门！”
“我知道。”池南衡的声音低了下去，却依旧坚定，“可我不后悔。若是因为守着那些规矩，让我眼睁睁看着你出事，我才会后悔一辈子。”
这话像一颗石子投入叶惊秋的心湖，荡起圈圈涟漪。她看着他脸上的泥土和被勾破的衣衫，显然这一路没少遭罪，心里莫名有些不是滋味，嘴上却依旧强硬：“一派胡言！宗门规矩是约束，更是保护。你以为你这是关心？你这是添乱！”
“我没有添乱！”池南衡急了，往前走了一步，“刚才在城隍庙外，若不是我守住外围，你们能那么快解决里面的魔修？我听到里面打斗声那么激烈，好几次都想冲进去，可我知道不能给你添麻烦，就一直守在外面，清理了三个想绕后偷袭的魔修！”
邢烨白一愣：“难怪刚才清点尸体时，发现庙外还有三具魔修尸体，原来是池师兄杀的？”
池南衡扬了扬下巴：“不然呢？”
叶惊秋看着他，眼神复杂。她确实没注意到庙外的尸体，刚才只顾着清理殿内的魔修，若真有漏网之鱼绕后，后果不堪设想。这么说来，他倒确实帮了忙。
可她嘴上依旧不饶人：“就算如此，也改变不了你擅离职守的事实。池南衡，你太任性了。”
“我任性？”池南衡像是听到了什么笑话，“师伯，你摸着良心说，这些年我什么时候任性过？师父让我练剑我就拼命练，宗门让我参加大比我就拿第一，从来没说过一个不字。可这次不一样，是你要去危险的地方，我不能不管。”
他的声音带着一丝委屈，还有一丝不易察觉的恳求：“师伯，我知道我不该来，可我已经来了。你要罚要骂都随你，只要让我跟你一起回去，别把我一个人丢在这儿，行不行？”
莫子祁看了看池南衡，又看了看叶惊秋，忍不住劝道：“师父，池师兄也是一片好意，而且他确实帮了忙。现在天色晚了，让他一个人回去也不安全，不如就…”
“莫子祁。”叶惊秋打断他，“宗门规矩面前，没有例外。”
邢烨白也帮腔：“师伯，池师兄虽有错，但情有可原。再说了，他修为不低，跟着我们也能多份照应，万一再遇到魔修呢？”
叶惊秋沉默了。她知道两人说得有道理，现在让池南衡独自返回，确实不安全。而且经过刚才的事，她也隐约放心不下，毕竟他是玄空长老最看重的弟子，若是在回程路上出了意外，她没法交代。
池南衡看出她的动摇，连忙趁热打铁：“师伯，你就让我跟着吧。我保证，回去后任凭处置，绝不辩解。戒律堂的鞭子再疼，我也挨着，行不行？”
叶惊秋瞪了他一眼，语气依旧冰冷，却没再赶他走：“跟上。但别以为这样就能抵消你的过错，回去该领的罚，一点都少不了。”
池南衡眼睛一亮，立刻跟上：“哎！谢谢师伯！”
邢烨白看着他瞬间雀跃的样子，无奈地摇了摇头：“这池师兄，还真是…”
莫子祁低声道：“嘘，别让师父听见。”
叶惊秋走在前面，听着身后池南衡跟邢烨白斗嘴的声音，嘴角忍不住微微勾起，又很快压了下去。她深吸一口气，告诫自己：只是为了安全起见，绝不能有其他想法。
夜色渐深，林间的风更凉了。四人一路前行，月光透过枝叶洒下，将他们的影子拉得很长。
池南衡刻意放慢脚步，跟叶惊秋保持着半步的距离，偶尔偷偷看她一眼，嘴角始终带着笑意。
叶惊秋能感觉到他的目光，却假装没察觉，只是脚步不由得快了几分。她知道，这次的纵容，或许是个错误。可不知为何，心里却没有太多抗拒。