西苑格物院的改造正如火如荼。巨大的兽苑被清空，曾经关押珍禽异兽的栅栏换成了坚固的石砌台面，上面摆满了铁砧、陶炉、大小不一的铜釜和奇形怪状的琉璃器皿。空气中弥漫的不再是野兽的腥臊，而是木炭燃烧的烟火气、矿石受热的焦糊味以及各种药草混合的奇异气息。朱厚照穿着特制的、耐脏耐磨的靛蓝色粗布短打，正兴致勃勃地指挥着小太监们将一堆五颜六色的矿石分类摆放，脸上蹭了几道黑灰，眼睛却亮得像星辰。
“陛下！这块赤色的，看着像朱砂，但比寻常朱砂更沉，说不定能炼出好东西！”
“陛下！这绿石头放火上烤，冒的烟是蓝色的！有毒没毒啊？”
小太监们七嘴八舌，朱厚照听得津津有味，随手抓起一块沉甸甸的黑色矿石掂量着：“管它有毒没毒，先烧了再说！怀瑾说这叫‘格物’！试了才知道！”
就在这充满“科学探索”气息的喧闹中，司礼监秉笔太监魏彬（八虎之一）连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音都变了调：“陛…陛下！不好了！前朝…前朝炸锅了！”
朱厚照正琢磨着手里的矿石，头也不抬：“炸什么锅？没看朕忙着呢？让他们炸去！”
“不…不是啊陛下！” 魏彬急得直跺脚，“是刘公公！谷公公！马公公他们…还有奴婢…被…被弹劾了！都察院、六科廊、翰林院…联名上了血书！说…说奴婢等‘八虎’献奇兽、进玩物、导引非道、祸乱宫闱、动摇国本！请…请陛下…将奴婢等…明正典刑，诛杀以谢天下啊！呜呜呜…” 说到最后，魏彬竟吓得哭出声来。
“什么？！” 朱厚照手里的矿石“哐当”一声砸在地上，脸上的兴奋瞬间冻结，取而代之的是惊愕和难以置信的怒火，“诛杀？他们敢？！”
他猛地转身，目光扫过闻讯赶来的刘瑾、谷大用、张永等人。这几个平日里威风八面的权阉，此刻个个面无人色，瑟瑟发抖，如同秋风中的鹌鹑，尤其是刘瑾，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“陛下！陛下救命啊！奴婢们…奴婢们只是想哄陛下开心…绝无祸国之心啊！那些老大人…他们…他们这是要奴婢们的命啊！”
“哄朕开心？” 朱厚照看着他们这副怂样，又想起那些雪片般的奏章和“诛杀”二字，一股邪火蹭蹭往上冒。他当然知道刘瑾他们献玩物是为了邀宠固权，但说到底，受益开心的是他朱厚照！这些老家伙们不敢直接骂皇帝昏聩，就把矛头对准了皇帝身边的奴才！这跟打他朱厚照的脸有什么区别？！
“好啊！好一群忠臣！好一个‘正德’！” 朱厚照气得胸膛起伏，一脚踹翻了旁边一个装着不明绿色液体的琉璃罐子，液体洒了一地，嗤嗤作响，冒出刺鼻的白烟，吓得周围小太监一阵惊呼。他指着刘瑾等人，声音冰冷：“你们几个，给朕滚去奉天殿外跪着！朕倒要看看，他们怎么诛杀朕的人！”
---
奉天殿外，气氛肃杀凝重。
刘瑾、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤、张永——史称“八虎”的八位权阉，整整齐齐地跪在冰冷的金砖地上，个个面如死灰，抖如筛糠。他们华丽的蟒袍此刻成了催命的符咒，在春日微寒的风中显得格外刺眼。
殿内，早朝已变成了讨伐“八虎”的战场。以都察院左都御史戴珊、吏部左侍郎李梦阳为首，数十名官员联名跪奏，群情激愤。
“陛下！刘瑾等人，身为内侍，不守本分，以奇技淫巧蛊惑君心！豢养猛兽，耗费无度！更兼结党营私，威福自专！此等阉宦，实乃国之蠹虫！若不诛之，何以正朝纲？何以谢天下？何以对得起大行皇帝托付之重？臣等泣血叩请，陛下明断，立诛八虎，以儆效尤！” 戴珊须发戟张，声音如同洪钟，每一个字都带着凛然的杀气。
“臣附议！八虎不除，国无宁日！”
“陛下！当断不断，反受其乱！请陛下速下决断！”
附和之声如同海啸，一波接着一波，将整个奉天殿淹没在要求诛杀的血腥浪潮之中。龙椅之上，朱厚照的脸色阴沉得能滴出水来。他紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心。群臣汹汹，杀声震天！这已不是简单的弹劾，而是一场逼宫！逼他亲手杀掉身边这些最熟悉、最能使唤得顺手的人！
他心中憋屈到了极点！刘瑾他们是有错，贪财揽权，献媚邀宠，可罪不至死！更重要的是，他们是他的人！是他朱厚照在深宫大内为数不多能让他放松、听他抱怨、陪他玩闹的人！杀了他们，等于自断臂膀，更是向这些整天把“正德”挂在嘴边、处处掣肘他的文官集团低头认输！
朱厚照的目光下意识地扫向武勋班列前方的陈瑜。此刻，满朝文武，也只有陈瑜，或许能理解他这份憋屈和不愿低头的倔强。
陈瑜感受到了朱厚照求助的目光，也看到了殿外跪着的那一排瑟瑟发抖的“八虎”。他心中暗叹。刘瑾等人骄横揽权，咎由自取，但此刻若真让朱厚照在群臣逼迫下诛杀他们，不仅会寒了内廷人心，更会严重打击朱厚照的威信，加深君臣隔阂。而且…这“八虎”目前罪证多系“导引非道”、“耗费无度”，并无实打实的谋逆大罪，罪不至死。更重要的是，朱厚照重情！他对身边这些陪伴日久的人，有感情！强行诛杀，只会让少年天子更加离心离德。
时机到了。该他这“帝师”兼“和事佬”出场了。
陈瑜一步跨出班列，站到了大殿中央，对着御座深深一揖：“陛下，臣有本奏！”
瞬间，所有目光聚焦在他身上。戴珊、李梦阳等人眼中充满了警惕和审视。
“讲！” 朱厚照如同抓住了救命稻草，声音带着一丝急切。
“陛下，诸位大人。” 陈瑜声音清朗，不疾不徐，“刘瑾、谷大用等内侍，进献奇兽玩物，耗费内帑，导引陛下分心，确有过失，不容置辩。” 他先肯定了弹劾的核心，让群臣无法反驳。
“然，” 他话锋一转，目光扫过殿外跪着的“八虎”，带着一种洞察世事的冷静，“其罪，是否当诛？《大明律》载，宦官干政、结党谋逆者，方处极刑。今刘瑾等人，所行虽有不当，然其心仍在侍奉陛下，并无结党谋逆之实据！若仅以‘导引非道’、‘耗费无度’之过，便行诛杀之刑，恐失之严苛，亦不符律法精神！更恐…寒了内廷上下侍奉陛下之心！”
此言一出，殿内一片哗然！戴珊怒目而视：“靖安侯！你此言何意？莫非要为阉宦张目？”
陈瑜不卑不亢，迎向戴珊的目光：“戴总宪息怒。瑜非为阉宦张目，乃为陛下计，为法度计！陛下乃仁德之君，岂可行苛酷之法？且诸位大人细想，陛下登基未久，若因臣下劝谏，便诛杀近侍，天下人将如何看待陛下？是纳谏如流？还是…受制于臣？”
最后一句，如同重锤，狠狠敲在朱厚照心上！也敲在了一部分并非死谏的官员心上！是啊，逼皇帝杀自己的家奴，这名声传出去，对皇帝、对朝廷，都不是好事！
陈瑜不给众人反应时间，继续道：“陛下，臣以为，刘瑾等人有过当罚，但罚需得法！可按宫规，重责廷杖！一则明正典刑，使其知过；二则警示内廷，不得再犯；三则昭示天下，陛下赏罚分明，法度森严！如此，既不伤陛下仁德之名，亦不负诸位大人规谏之忠，岂不两全？”
“廷杖？！” 朱厚照眼睛一亮。这主意好！既给了群臣交代，保住了自己的面子，又不用真杀人！打板子而已，虽然疼，但总比掉脑袋强！
“廷杖太轻！不足以儆效尤！” 李梦阳立刻反驳。
“李侍郎此言差矣！” 陈瑜立刻接口，语气带着不容置疑的力度，“宫规廷杖，乃内廷极刑！皮开肉绽，筋骨受损，动辄毙命！刘瑾等人若受此刑，不死亦残！其警示之效，远胜于一刀毙命！且诸位大人所求，乃肃清宫闱，整饬纲纪，而非以杀立威！陛下施以重杖，令其痛彻心扉，永记教训，日后安分守己，岂不正是诸位大人所愿？”
他一番话，既抬高了廷杖的残酷性（暗示可能打死），又点明了群臣的终极目标（整饬宫闱而非杀人立威），更给了朱厚照一个完美的台阶。
朱厚照立刻抓住机会，猛地一拍龙椅扶手，声音斩钉截铁：“好！就依靖安侯所奏！刘瑾、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤、张永八人，献媚惑主，耗费内帑，着即拖至午门外，各重责廷杖三十！由东厂行刑，司礼监监刑！给朕狠狠地打！打醒这帮不知天高地厚的奴才！”
“陛下圣明！” 陈瑜立刻躬身领旨。戴珊、李梦阳等人虽心有不甘，觉得板子太轻，但陈瑜句句在理，皇帝也已决断，再纠缠下去反显无理取闹，只得悻悻然地跟着附和：“陛下圣明！”
很快，午门外传来沉闷的廷杖声和“八虎”鬼哭狼嚎的惨叫。消息传回殿内，朱厚照紧绷的脸色终于缓和了一些，但眼中依旧带着余怒。
退朝后，朱厚照阴沉着脸回到乾清宫。陈瑜奉旨随行。刘瑾等八人已被打得皮开肉绽，被小太监们用门板抬了下去，空气中仿佛还残留着血腥味。
“怀瑾，今日…多亏你了。” 朱厚照疲惫地靠在御座上，声音带着一丝后怕和烦躁，“这帮老家伙，简直是要逼死朕！”
“陛下息怒。” 陈瑜温声道，“群臣所虑，亦是为江山社稷。只是方式过于激烈。”
“激烈？他们就是想看朕的笑话！” 朱厚照愤愤不平，“不过怀瑾，你那‘廷杖’的主意，真是绝了！既堵了他们的嘴，又保住了刘瑾几个的狗命！就是…打得有点狠了，朕听着都瘆得慌。” 他想起那惨叫声，心有余悸。
“陛下仁厚。” 陈瑜微微一笑，“不过，经此一事，陛下当知，‘八虎’之患，根源并非全在他们自身。”
朱厚照疑惑地看向他。
“根源在于，” 陈瑜目光变得深邃，“内侍无根，依附皇权而生。其权势，如同无源之水，无本之木，全赖陛下信重。若陛下英明，则内侍可为臂助；若陛下稍有不察，或…过于倚重，则其权势极易膨胀，侵蚀外朝，阻塞言路，最终酿成滔天之祸！前朝王振、汪直之殷鉴，犹在眼前！”
“王振…土木堡…” 朱厚照的脸色凝重起来。王振专权，导致英宗被俘，那可是大明开国以来最大的耻辱！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“陛下，” 陈瑜趁热打铁，声音带着一种令人信服的力量，“您登基之初，年号‘正德’，臣深知陛下欲承继大行皇帝仁德，励精图治，开创盛世！何为盛世？非仅疆域辽阔，府库充盈，更在于君明臣贤，政通人和，百业兴旺，百姓安乐！陛下于西苑设‘格物院’，探究天地之理，此乃大智慧！水泥筑城，强我边防；牛痘防疫，泽被苍生；若再有新法兴农、通商惠工…假以时日，大明必能再现洪武、永乐之雄风，开创远超汉唐的‘正德中兴’之伟业！此等煌煌盛世，方是陛下青史留名之基业！岂是豢养几只奇兽、玩弄几件机关所能比拟？”
陈瑜描绘的宏伟蓝图，如同一幅壮丽的画卷在朱厚照眼前徐徐展开。水泥堡垒屹立边关，牛痘庇护万民，田畴丰收，商路通达，百姓安居乐业…这远比豹房里的玩物刺激千万倍！这才是他朱厚照该追求的“大玩”！
“陛下，” 陈瑜的目光转向殿外，仿佛穿透了宫墙，看到了那些被打得半死的权阉，“刘瑾等人，不过是依附于陛下这棵参天大树上的藤蔓。盛世伟业，方是陛下之根本！藤蔓过盛，则伤根本。陛下只需牢牢握住这根本，令藤蔓依附其上，助陛下遮蔽些许风雨即可，切不可令其喧宾夺主，反噬根基！如此，方为明君御下之道，‘八虎’亦可为陛下所用，而非为祸。”
朱厚照听得心潮澎湃，眼中爆发出前所未有的光芒！怀瑾说得对！他要的是开创盛世，留名青史！刘瑾他们，不过是工具！用好了是助力，用不好就是祸害！关键在他这个皇帝如何掌控！
“怀瑾！朕明白了！” 朱厚照猛地站起，一扫之前的阴郁，意气风发，“朕要的是正德中兴！是大明煌煌盛世！刘瑾那几个奴才…哼，以后给朕老实点！再敢乱来，朕扒了他们的皮！” 他挥舞着拳头，仿佛已经看到了自己开创的盛世伟业。
---
数日后，司礼监值房。浓郁的药味也掩盖不住刘瑾等人趴在软榻上养伤发出的痛苦呻吟。三十廷杖，虽未伤筋动骨，但也打得他们屁股开花，行动不便。
“哎呦…疼死咱家了…那帮杀千刀的言官…” 谷大用龇牙咧嘴地抱怨。
“哼！这笔账，咱家记下了！” 丘聚眼中闪着怨毒的光，“尤其是那个王守仁！一个小小的兵部主事，也敢在奏章里跟着起哄，说什么‘阉宦不除，国本难安’！什么东西！咱家迟早…”
“迟早什么？” 一个清冷的声音在门口响起。陈瑜不知何时走了进来，负手而立，目光平静地看着榻上趴着的几人。
刘瑾等人吓了一跳，连忙挣扎着想爬起来行礼。
“都趴着吧。” 陈瑜摆摆手，走到刘瑾榻前，居高临下地看着他，“伤好些了？”
“劳…劳侯爷挂心…好…好多了…” 刘瑾挤出一丝比哭还难看的笑容。面对这位在朝堂上力挽狂澜、几句话就让他们免于诛杀之祸的靖安侯，他心中充满了敬畏和后怕。
“知道为何打你们吗？” 陈瑜淡淡地问。
“知道…知道…奴婢们不该进献奇兽玩物，耗费内帑，惹陛下烦心…” 刘瑾连忙回答。
“不全对。” 陈瑜摇摇头，目光扫过众人，“打你们，是因为你们忘了自己的本分！忘了你们的一切，都系于陛下一身！你们以为献几只奇兽，弄几件玩物，就能固宠长存？错！大错特错！”
他的声音陡然转冷：“前朝王振，权倾朝野，结果呢？身死族灭！土木堡之变，大明险些倾覆！汪直设西厂，气焰熏天，结果呢？一杯毒酒了事！尔等今日之势，比之当年王振、汪直如何？群臣一纸奏章，便能将尔等置于诛杀之地！若非陛下念旧情，若非本官在朝周旋，尔等项上人头，此刻早已悬挂在午门之外！”
一番话，如同冰冷的刀子，扎在刘瑾等人心上！他们想起那日午门外的廷杖和死亡威胁，顿时冷汗涔涔，后怕不已。
“侯爷…侯爷教训的是…” 刘瑾的声音带着颤抖。
“陛下乃千古明君，志在开创‘正德中兴’之伟业！” 陈瑜的语气缓和下来，带着一种令人向往的力量，“水泥磐石，拱卫山河；牛痘神方，庇护万民；格物穷理，探索天工；兴农通商，富国强兵！此等煌煌盛世，方是陛下所求！尔等身为陛下近侍，不思如何辅佐陛下成就此等伟业，却整日琢磨些奇技淫巧、邀宠固权的小道，岂非舍本逐末，自寻死路？”
“正德中兴…” 刘瑾等人喃喃自语，眼中也流露出向往。他们虽为阉宦，但也渴望依附于一个强大的、可以庇护他们的君王！
“陛下仁厚，念尔等旧情，亦知尔等尚有可用之处。” 陈瑜看着他们，“本官今日前来，便是替陛下传一句话：过去之事，既往不咎。尔等若想真正安身立命，享此盛世荣华，便当洗心革面，恪守本分！将心思用在实处！替陛下管好内廷，约束下属，莫生事端！更需留心宫外，为陛下耳目，察访民情，搜罗真正于国有利的奇才、良方、巧匠！而非那些仅供玩乐的鸟兽！”
“是！是！奴婢们明白了！” 刘瑾等人如同醍醐灌顶，挣扎着在榻上叩头，“谢侯爷教诲！谢陛下天恩！奴婢们定当痛改前非，尽心竭力，辅佐陛下开创盛世！”
陈瑜看着他们诚惶诚恐的样子，知道这番敲打和描绘的蓝图暂时起了作用。他点了点头：“记住今日之言。好生养伤吧。” 说完，转身离去。
刘瑾等人趴在榻上，看着陈瑜离去的背影，又互相看了看，眼中充满了劫后余生的庆幸和对未来的迷茫与期盼。丘聚想起自己刚才对王守仁的怨毒，此刻只觉得一阵后怕，再不敢提报复之事。他们隐约感觉到，跟着靖安侯描绘的那条“正德中兴”的路走，或许…真的比钻营那些奇珍异兽，要安全得多，也更有奔头？
“陛下！这块赤色的，看着像朱砂，但比寻常朱砂更沉，说不定能炼出好东西！”
“陛下！这绿石头放火上烤，冒的烟是蓝色的！有毒没毒啊？”
小太监们七嘴八舌，朱厚照听得津津有味，随手抓起一块沉甸甸的黑色矿石掂量着：“管它有毒没毒，先烧了再说！怀瑾说这叫‘格物’！试了才知道！”
就在这充满“科学探索”气息的喧闹中，司礼监秉笔太监魏彬（八虎之一）连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音都变了调：“陛…陛下！不好了！前朝…前朝炸锅了！”
朱厚照正琢磨着手里的矿石，头也不抬：“炸什么锅？没看朕忙着呢？让他们炸去！”
“不…不是啊陛下！” 魏彬急得直跺脚，“是刘公公！谷公公！马公公他们…还有奴婢…被…被弹劾了！都察院、六科廊、翰林院…联名上了血书！说…说奴婢等‘八虎’献奇兽、进玩物、导引非道、祸乱宫闱、动摇国本！请…请陛下…将奴婢等…明正典刑，诛杀以谢天下啊！呜呜呜…” 说到最后，魏彬竟吓得哭出声来。
“什么？！” 朱厚照手里的矿石“哐当”一声砸在地上，脸上的兴奋瞬间冻结，取而代之的是惊愕和难以置信的怒火，“诛杀？他们敢？！”
他猛地转身，目光扫过闻讯赶来的刘瑾、谷大用、张永等人。这几个平日里威风八面的权阉，此刻个个面无人色，瑟瑟发抖，如同秋风中的鹌鹑，尤其是刘瑾，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，扑通一声跪倒在地，涕泪横流：“陛下！陛下救命啊！奴婢们…奴婢们只是想哄陛下开心…绝无祸国之心啊！那些老大人…他们…他们这是要奴婢们的命啊！”
“哄朕开心？” 朱厚照看着他们这副怂样，又想起那些雪片般的奏章和“诛杀”二字，一股邪火蹭蹭往上冒。他当然知道刘瑾他们献玩物是为了邀宠固权，但说到底，受益开心的是他朱厚照！这些老家伙们不敢直接骂皇帝昏聩，就把矛头对准了皇帝身边的奴才！这跟打他朱厚照的脸有什么区别？！
“好啊！好一群忠臣！好一个‘正德’！” 朱厚照气得胸膛起伏，一脚踹翻了旁边一个装着不明绿色液体的琉璃罐子，液体洒了一地，嗤嗤作响，冒出刺鼻的白烟，吓得周围小太监一阵惊呼。他指着刘瑾等人，声音冰冷：“你们几个，给朕滚去奉天殿外跪着！朕倒要看看，他们怎么诛杀朕的人！”
---
奉天殿外，气氛肃杀凝重。
刘瑾、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤、张永——史称“八虎”的八位权阉，整整齐齐地跪在冰冷的金砖地上，个个面如死灰，抖如筛糠。他们华丽的蟒袍此刻成了催命的符咒，在春日微寒的风中显得格外刺眼。
殿内，早朝已变成了讨伐“八虎”的战场。以都察院左都御史戴珊、吏部左侍郎李梦阳为首，数十名官员联名跪奏，群情激愤。
“陛下！刘瑾等人，身为内侍，不守本分，以奇技淫巧蛊惑君心！豢养猛兽，耗费无度！更兼结党营私，威福自专！此等阉宦，实乃国之蠹虫！若不诛之，何以正朝纲？何以谢天下？何以对得起大行皇帝托付之重？臣等泣血叩请，陛下明断，立诛八虎，以儆效尤！” 戴珊须发戟张，声音如同洪钟，每一个字都带着凛然的杀气。
“臣附议！八虎不除，国无宁日！”
“陛下！当断不断，反受其乱！请陛下速下决断！”
附和之声如同海啸，一波接着一波，将整个奉天殿淹没在要求诛杀的血腥浪潮之中。龙椅之上，朱厚照的脸色阴沉得能滴出水来。他紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心。群臣汹汹，杀声震天！这已不是简单的弹劾，而是一场逼宫！逼他亲手杀掉身边这些最熟悉、最能使唤得顺手的人！
他心中憋屈到了极点！刘瑾他们是有错，贪财揽权，献媚邀宠，可罪不至死！更重要的是，他们是他的人！是他朱厚照在深宫大内为数不多能让他放松、听他抱怨、陪他玩闹的人！杀了他们，等于自断臂膀，更是向这些整天把“正德”挂在嘴边、处处掣肘他的文官集团低头认输！
朱厚照的目光下意识地扫向武勋班列前方的陈瑜。此刻，满朝文武，也只有陈瑜，或许能理解他这份憋屈和不愿低头的倔强。
陈瑜感受到了朱厚照求助的目光，也看到了殿外跪着的那一排瑟瑟发抖的“八虎”。他心中暗叹。刘瑾等人骄横揽权，咎由自取，但此刻若真让朱厚照在群臣逼迫下诛杀他们，不仅会寒了内廷人心，更会严重打击朱厚照的威信，加深君臣隔阂。而且…这“八虎”目前罪证多系“导引非道”、“耗费无度”，并无实打实的谋逆大罪，罪不至死。更重要的是，朱厚照重情！他对身边这些陪伴日久的人，有感情！强行诛杀，只会让少年天子更加离心离德。
时机到了。该他这“帝师”兼“和事佬”出场了。
陈瑜一步跨出班列，站到了大殿中央，对着御座深深一揖：“陛下，臣有本奏！”
瞬间，所有目光聚焦在他身上。戴珊、李梦阳等人眼中充满了警惕和审视。
“讲！” 朱厚照如同抓住了救命稻草，声音带着一丝急切。
“陛下，诸位大人。” 陈瑜声音清朗，不疾不徐，“刘瑾、谷大用等内侍，进献奇兽玩物，耗费内帑，导引陛下分心，确有过失，不容置辩。” 他先肯定了弹劾的核心，让群臣无法反驳。
“然，” 他话锋一转，目光扫过殿外跪着的“八虎”，带着一种洞察世事的冷静，“其罪，是否当诛？《大明律》载，宦官干政、结党谋逆者，方处极刑。今刘瑾等人，所行虽有不当，然其心仍在侍奉陛下，并无结党谋逆之实据！若仅以‘导引非道’、‘耗费无度’之过，便行诛杀之刑，恐失之严苛，亦不符律法精神！更恐…寒了内廷上下侍奉陛下之心！”
此言一出，殿内一片哗然！戴珊怒目而视：“靖安侯！你此言何意？莫非要为阉宦张目？”
陈瑜不卑不亢，迎向戴珊的目光：“戴总宪息怒。瑜非为阉宦张目，乃为陛下计，为法度计！陛下乃仁德之君，岂可行苛酷之法？且诸位大人细想，陛下登基未久，若因臣下劝谏，便诛杀近侍，天下人将如何看待陛下？是纳谏如流？还是…受制于臣？”
最后一句，如同重锤，狠狠敲在朱厚照心上！也敲在了一部分并非死谏的官员心上！是啊，逼皇帝杀自己的家奴，这名声传出去，对皇帝、对朝廷，都不是好事！
陈瑜不给众人反应时间，继续道：“陛下，臣以为，刘瑾等人有过当罚，但罚需得法！可按宫规，重责廷杖！一则明正典刑，使其知过；二则警示内廷，不得再犯；三则昭示天下，陛下赏罚分明，法度森严！如此，既不伤陛下仁德之名，亦不负诸位大人规谏之忠，岂不两全？”
“廷杖？！” 朱厚照眼睛一亮。这主意好！既给了群臣交代，保住了自己的面子，又不用真杀人！打板子而已，虽然疼，但总比掉脑袋强！
“廷杖太轻！不足以儆效尤！” 李梦阳立刻反驳。
“李侍郎此言差矣！” 陈瑜立刻接口，语气带着不容置疑的力度，“宫规廷杖，乃内廷极刑！皮开肉绽，筋骨受损，动辄毙命！刘瑾等人若受此刑，不死亦残！其警示之效，远胜于一刀毙命！且诸位大人所求，乃肃清宫闱，整饬纲纪，而非以杀立威！陛下施以重杖，令其痛彻心扉，永记教训，日后安分守己，岂不正是诸位大人所愿？”
他一番话，既抬高了廷杖的残酷性（暗示可能打死），又点明了群臣的终极目标（整饬宫闱而非杀人立威），更给了朱厚照一个完美的台阶。
朱厚照立刻抓住机会，猛地一拍龙椅扶手，声音斩钉截铁：“好！就依靖安侯所奏！刘瑾、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤、张永八人，献媚惑主，耗费内帑，着即拖至午门外，各重责廷杖三十！由东厂行刑，司礼监监刑！给朕狠狠地打！打醒这帮不知天高地厚的奴才！”
“陛下圣明！” 陈瑜立刻躬身领旨。戴珊、李梦阳等人虽心有不甘，觉得板子太轻，但陈瑜句句在理，皇帝也已决断，再纠缠下去反显无理取闹，只得悻悻然地跟着附和：“陛下圣明！”
很快，午门外传来沉闷的廷杖声和“八虎”鬼哭狼嚎的惨叫。消息传回殿内，朱厚照紧绷的脸色终于缓和了一些，但眼中依旧带着余怒。
退朝后，朱厚照阴沉着脸回到乾清宫。陈瑜奉旨随行。刘瑾等八人已被打得皮开肉绽，被小太监们用门板抬了下去，空气中仿佛还残留着血腥味。
“怀瑾，今日…多亏你了。” 朱厚照疲惫地靠在御座上，声音带着一丝后怕和烦躁，“这帮老家伙，简直是要逼死朕！”
“陛下息怒。” 陈瑜温声道，“群臣所虑，亦是为江山社稷。只是方式过于激烈。”
“激烈？他们就是想看朕的笑话！” 朱厚照愤愤不平，“不过怀瑾，你那‘廷杖’的主意，真是绝了！既堵了他们的嘴，又保住了刘瑾几个的狗命！就是…打得有点狠了，朕听着都瘆得慌。” 他想起那惨叫声，心有余悸。
“陛下仁厚。” 陈瑜微微一笑，“不过，经此一事，陛下当知，‘八虎’之患，根源并非全在他们自身。”
朱厚照疑惑地看向他。
“根源在于，” 陈瑜目光变得深邃，“内侍无根，依附皇权而生。其权势，如同无源之水，无本之木，全赖陛下信重。若陛下英明，则内侍可为臂助；若陛下稍有不察，或…过于倚重，则其权势极易膨胀，侵蚀外朝，阻塞言路，最终酿成滔天之祸！前朝王振、汪直之殷鉴，犹在眼前！”
“王振…土木堡…” 朱厚照的脸色凝重起来。王振专权，导致英宗被俘，那可是大明开国以来最大的耻辱！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“陛下，” 陈瑜趁热打铁，声音带着一种令人信服的力量，“您登基之初，年号‘正德’，臣深知陛下欲承继大行皇帝仁德，励精图治，开创盛世！何为盛世？非仅疆域辽阔，府库充盈，更在于君明臣贤，政通人和，百业兴旺，百姓安乐！陛下于西苑设‘格物院’，探究天地之理，此乃大智慧！水泥筑城，强我边防；牛痘防疫，泽被苍生；若再有新法兴农、通商惠工…假以时日，大明必能再现洪武、永乐之雄风，开创远超汉唐的‘正德中兴’之伟业！此等煌煌盛世，方是陛下青史留名之基业！岂是豢养几只奇兽、玩弄几件机关所能比拟？”
陈瑜描绘的宏伟蓝图，如同一幅壮丽的画卷在朱厚照眼前徐徐展开。水泥堡垒屹立边关，牛痘庇护万民，田畴丰收，商路通达，百姓安居乐业…这远比豹房里的玩物刺激千万倍！这才是他朱厚照该追求的“大玩”！
“陛下，” 陈瑜的目光转向殿外，仿佛穿透了宫墙，看到了那些被打得半死的权阉，“刘瑾等人，不过是依附于陛下这棵参天大树上的藤蔓。盛世伟业，方是陛下之根本！藤蔓过盛，则伤根本。陛下只需牢牢握住这根本，令藤蔓依附其上，助陛下遮蔽些许风雨即可，切不可令其喧宾夺主，反噬根基！如此，方为明君御下之道，‘八虎’亦可为陛下所用，而非为祸。”
朱厚照听得心潮澎湃，眼中爆发出前所未有的光芒！怀瑾说得对！他要的是开创盛世，留名青史！刘瑾他们，不过是工具！用好了是助力，用不好就是祸害！关键在他这个皇帝如何掌控！
“怀瑾！朕明白了！” 朱厚照猛地站起，一扫之前的阴郁，意气风发，“朕要的是正德中兴！是大明煌煌盛世！刘瑾那几个奴才…哼，以后给朕老实点！再敢乱来，朕扒了他们的皮！” 他挥舞着拳头，仿佛已经看到了自己开创的盛世伟业。
---
数日后，司礼监值房。浓郁的药味也掩盖不住刘瑾等人趴在软榻上养伤发出的痛苦呻吟。三十廷杖，虽未伤筋动骨，但也打得他们屁股开花，行动不便。
“哎呦…疼死咱家了…那帮杀千刀的言官…” 谷大用龇牙咧嘴地抱怨。
“哼！这笔账，咱家记下了！” 丘聚眼中闪着怨毒的光，“尤其是那个王守仁！一个小小的兵部主事，也敢在奏章里跟着起哄，说什么‘阉宦不除，国本难安’！什么东西！咱家迟早…”
“迟早什么？” 一个清冷的声音在门口响起。陈瑜不知何时走了进来，负手而立，目光平静地看着榻上趴着的几人。
刘瑾等人吓了一跳，连忙挣扎着想爬起来行礼。
“都趴着吧。” 陈瑜摆摆手，走到刘瑾榻前，居高临下地看着他，“伤好些了？”
“劳…劳侯爷挂心…好…好多了…” 刘瑾挤出一丝比哭还难看的笑容。面对这位在朝堂上力挽狂澜、几句话就让他们免于诛杀之祸的靖安侯，他心中充满了敬畏和后怕。
“知道为何打你们吗？” 陈瑜淡淡地问。
“知道…知道…奴婢们不该进献奇兽玩物，耗费内帑，惹陛下烦心…” 刘瑾连忙回答。
“不全对。” 陈瑜摇摇头，目光扫过众人，“打你们，是因为你们忘了自己的本分！忘了你们的一切，都系于陛下一身！你们以为献几只奇兽，弄几件玩物，就能固宠长存？错！大错特错！”
他的声音陡然转冷：“前朝王振，权倾朝野，结果呢？身死族灭！土木堡之变，大明险些倾覆！汪直设西厂，气焰熏天，结果呢？一杯毒酒了事！尔等今日之势，比之当年王振、汪直如何？群臣一纸奏章，便能将尔等置于诛杀之地！若非陛下念旧情，若非本官在朝周旋，尔等项上人头，此刻早已悬挂在午门之外！”
一番话，如同冰冷的刀子，扎在刘瑾等人心上！他们想起那日午门外的廷杖和死亡威胁，顿时冷汗涔涔，后怕不已。
“侯爷…侯爷教训的是…” 刘瑾的声音带着颤抖。
“陛下乃千古明君，志在开创‘正德中兴’之伟业！” 陈瑜的语气缓和下来，带着一种令人向往的力量，“水泥磐石，拱卫山河；牛痘神方，庇护万民；格物穷理，探索天工；兴农通商，富国强兵！此等煌煌盛世，方是陛下所求！尔等身为陛下近侍，不思如何辅佐陛下成就此等伟业，却整日琢磨些奇技淫巧、邀宠固权的小道，岂非舍本逐末，自寻死路？”
“正德中兴…” 刘瑾等人喃喃自语，眼中也流露出向往。他们虽为阉宦，但也渴望依附于一个强大的、可以庇护他们的君王！
“陛下仁厚，念尔等旧情，亦知尔等尚有可用之处。” 陈瑜看着他们，“本官今日前来，便是替陛下传一句话：过去之事，既往不咎。尔等若想真正安身立命，享此盛世荣华，便当洗心革面，恪守本分！将心思用在实处！替陛下管好内廷，约束下属，莫生事端！更需留心宫外，为陛下耳目，察访民情，搜罗真正于国有利的奇才、良方、巧匠！而非那些仅供玩乐的鸟兽！”
“是！是！奴婢们明白了！” 刘瑾等人如同醍醐灌顶，挣扎着在榻上叩头，“谢侯爷教诲！谢陛下天恩！奴婢们定当痛改前非，尽心竭力，辅佐陛下开创盛世！”
陈瑜看着他们诚惶诚恐的样子，知道这番敲打和描绘的蓝图暂时起了作用。他点了点头：“记住今日之言。好生养伤吧。” 说完，转身离去。
刘瑾等人趴在榻上，看着陈瑜离去的背影，又互相看了看，眼中充满了劫后余生的庆幸和对未来的迷茫与期盼。丘聚想起自己刚才对王守仁的怨毒，此刻只觉得一阵后怕，再不敢提报复之事。他们隐约感觉到，跟着靖安侯描绘的那条“正德中兴”的路走，或许…真的比钻营那些奇珍异兽，要安全得多，也更有奔头？