晨光未能完全驱散落鹰涧上空那层病态的暗绿色雾霭。风穿过林间，带来的不再是草木清香，而是一股混合了甜腻与腐朽的古怪气息，令人下意识地屏住呼吸。
距离毒瘴核心区域约五里的一处相对平缓的山坡，被临时清理出来，作为第一支“联合探查队”的出发集结点。三十余人聚集于此，服饰各异，气息强弱不等，泾渭分明地分成几个小团体，彼此间弥漫着一种微妙的、混合着警惕与审视的氛围。
青岚剑宗一方，以赵清荷为首，六名白衣佩剑的弟子肃立，个个神色冷峻，剑气内敛。赵清荷本人容貌清秀，气质淡雅，但眉宇间带着剑修特有的锋锐，筑基后期的灵力波动凝实而不张扬。她平静的目光扫过全场，在几个气息格外晦涩或浮躁的身影上略有停留。
星海卫这边，铁雄和文渊站在前列，身后是四名精干的星海卫战士，其中两人背负着经过改造、结合了此界符箓技术与巢穴生物探测器官的“复合侦察仪”。铁雄依旧一副沉稳如山的样子，穿着特制的轻型护甲，腰间挂着短柄战锤，目光沉静地观察着地形和队友。文渊则显得更加“学术”一些，手中拿着一个不断刷新数据的小型终端，镜片后的眼睛闪烁着分析的光芒，时不时低声与铁雄交流两句。
其余人员，则来自云霞宗、百兽山庄、金石盟等势力，各派了三到五人不等。云霞宗弟子多为女修，衣袂飘飘，灵力柔和却绵长；百兽山庄的汉子们体格魁梧，身边大多跟着驯服的灵兽，或狼或鹰，目光凶悍；金石盟的人则大多穿着便于行动的皮甲，身上叮当作响，挂着不少奇形工具，眼神精明。
一名剑宗的执事作为名义上的联络官，站在前方，朗声宣读此次探查的目标区域、注意事项以及简单的协作守则，无非是些“同舟共济”、“遇险示警”、“不得擅离”的套话。台下众人大多面无表情，或微微颔首，或目光游移，心思显然各异。
“……此次探查，以抑制毒瘴边缘扩散、勘测地形及异常能量点为主，非必要不深入。各队保持联络符箓畅通，每隔一个时辰回报一次。若遇无法应对之危险，即刻发出求救信号，勿要逞强。”执事最后强调，“出发！”
队伍开始按照预先划分的小组顺序，依次进入前方被淡淡毒气笼罩的山林。剑宗与星海卫作为主导，自然走在最前和最后，其他势力的人员则穿插在中间。
铁雄和文渊走在队伍中段偏前，负责侧翼警戒。铁雄通过植入耳后的微型骨片通讯器，以极低的声音对文渊道：“气氛不对。百兽山庄那几个人，一直在用眼神和他们的畜生交流，像是在找什么。金石盟的，总往地下和岩石缝里瞄。”
文渊推了推眼镜，终端屏幕上显示着周围环境的能量波纹图，几个代表“友方”的光点中，有两个的光谱特征在轻微、不规则地波动。“云霞宗队伍里那个穿鹅黄裙子的女修，灵力波动有刻意压制的痕迹，真实修为可能接近筑基圆满。还有那个独行的散修‘鬼影叟’，气息完全收敛，像个影子，但他走过的地面，青草有极其微弱的枯萎迹象，应该是带了某种阴损法器或者炼了特殊毒功。”
两人交换着信息，心中警惕更甚。这第一次联合行动，果然成了各方展示肌肉、互相摸底、甚至可能暗中搞小动作的舞台。
队伍在弥漫着稀薄毒气的山林中缓慢推进。剑宗弟子在前方以剑气小心地劈开过于浓密的毒藤和散发异味的灌木，并洒下一些特制的、能暂时中和部分毒性的淡黄色药粉。星海卫的侦察仪不断扫描，将地形数据和能量异常点实时传回后方营地。
最初的几里路还算平静，除了环境阴森、毒气扰人，并未遇到活物袭击。那些被毒瘴侵蚀的树木扭曲怪异，岩石表面覆盖着滑腻的紫黑色苔藓，空气中漂浮着肉眼难辨的灰绿色孢子。
然而，当队伍接近一处被标记为“三号异常能量点”的山坳时，异变突生。
走在最前面的两名剑宗弟子刚刚踏入山坳入口，脚下看似坚实的、覆盖着落叶的地面突然无声塌陷！两人反应极快，轻喝一声，御剑欲起，但塌陷处猛地喷涌出大股粘稠的、散发着刺鼻腥臭的紫黑色泥浆，如同有生命的触手般缠绕向他们的双腿！
“小心！”赵清荷清叱一声，剑光如电斩向泥浆触手。
与此同时，山坳两侧嶙峋的怪石后方，以及那些扭曲树木的枝干间，骤然亮起数十点猩红色的光芒！紧接着，一片密集的、带着破空尖啸的骨刺，如同暴雨般射向队伍！
袭击来自四面八方！
“敌袭！防御阵型！”铁雄怒吼一声，战锤上亮起土黄色的光芒，重重砸在地面，一道半圆形的岩土屏障瞬间升起，挡住了射向星海卫方向的骨刺。文渊和几名战士迅速靠拢，手中的能量步枪（外表伪装成弩箭式样）喷吐出精准的火力，点射那些从阴影中扑出的袭击者。
那是一种形似巨大蜥蜴、却长着蝙蝠般肉翼和蝎子般毒尾的怪物。它们皮肤呈现出与周围毒瘴相近的暗绿色，布满脓包，动作迅捷，骨刺从它们背部的孔洞中喷射而出，威力足以洞穿寻常皮革护甲。
“是‘毒翼蜥’，二阶妖兽，被毒瘴深度污染异变了！”百兽山庄的一名汉子喊道，他身边的铁背苍狼咆哮着扑向一只毒翼蜥，利爪撕扯，却被对方灵活的肉翼和毒尾逼得连连后退。
队伍瞬间陷入混战。剑光纵横，法器轰鸣，兽吼与怪物的嘶鸣响成一片。各势力人员被迫联手抗敌，但配合显然生疏，时有误伤或阻挡队友攻击线路的情况发生。
赵清荷剑光凌厉，接连斩杀数只毒翼蜥，但眉头紧皱。这些怪物数量不少，而且似乎受到某种指挥，攻击颇有章法，专挑队伍衔接薄弱处下手。更让她心惊的是，那些喷涌紫黑泥浆的陷阱，显然是人为布置的！
“清理怪物！小心脚下和周围环境！”她高声提醒，剑光分化，护住几名差点被泥浆吞没的散修。
混战中，谁也没有注意到，那名独行的散修“鬼影叟”，如同真正的鬼影，悄无声息地脱离了战团，向着山坳深处、一个被能量扫描标记为“高浓度污染源”的岩缝溜去。他手中多了一面巴掌大小的、边缘布满锯齿的黑色铜镜，镜面倒映着岩缝中隐隐透出的暗紫色微光。
另一边，金石盟的几人看似在奋力用各种法器轰击毒翼蜥，实则有意无意地，将战团向着另一侧、靠近几块特定岩石的方向引动。其中一人手中捏着一枚不起眼的灰色石子，指间有极淡的灵光闪烁，似乎在感应着什么。
铁雄一锤将一只扑到近前的毒翼蜥脑袋砸碎，粘稠的毒血溅在岩土屏障上，发出嗤嗤声响。他抽空瞥了一眼文渊终端上快速滚动的数据，沉声道：“能量读数紊乱，地下有异常空洞回波！还有……那几个家伙的移动轨迹不对劲！”
文渊手指在终端上飞快操作，调出实时动态图，只见代表“鬼影叟”和部分金石盟成员的光点，正脱离主战区域，朝着几个预设的“异常能量点”精准移动。“他们在趁乱寻找或激活什么！目标可能就是昨晚发现的那种暗紫色晶石！”
“不能让他们得逞！”铁雄眼中寒光一闪，正要动作。
突然——
呜——！！！
一阵低沉、冗长、仿佛从地心深处传来的号角声，毫无征兆地响起！声音穿透激烈的战斗声响，直接作用在所有人的神魂之上，带来一阵强烈的眩晕和恶心感！
战场上，无论是毒翼蜥还是修士，动作都为之一滞。
紧接着，众人脚下的大地开始剧烈震动！山坳中央，那片塌陷的泥浆区域猛地向上隆起，形成一个巨大的鼓包！鼓包表面龟裂，更加浓郁的、仿佛有生命的紫黑色毒气如同喷泉般汹涌而出！
“退！快退！”赵清荷脸色骤变，从那鼓包中，她感受到了一股令人心悸的、远超筑基层次的污秽能量正在苏醒！
然而，已经晚了。
鼓包轰然炸开！一条直径超过一丈、由无数蠕动的紫黑色泥浆、腐烂的植物根须、破碎的兽骨以及闪烁邪异光芒的暗紫色晶体碎片纠缠而成的“巨蟒”，昂首钻出！它没有眼睛，只有一张不断开合、滴落着强酸毒液的环形口器，发出震耳欲聋的、饱含痛苦与疯狂的嘶吼！
“三阶……不，接近四阶的污染聚合体！”一名见多识广的散修骇然失声。
这怪物散发出的威压，让大部分筑基修士感到呼吸困难，灵力运转迟滞！
“联手！否则谁都活不了！”赵清荷当机立断，厉声喝道，同时手中长剑青光大盛，率先斩出一道数丈长的凛冽剑气，劈向那聚合体巨蟒的“身躯”！
此刻，无论之前有多少算计和隔阂，在共同的致命威胁面前，所有人都明白必须暂时放下。剑光、法宝灵光、符箓火光、兽影爪牙，纷纷轰向那可怕的怪物。
聚合体巨蟒嘶吼着，庞大的身躯横扫，轻易撞碎了铁雄仓促加固的岩土屏障，毒浆喷溅，将地面腐蚀出一个个深坑。它体表的暗紫色晶体碎片亮起，形成一层扭曲的力场，许多攻击落在上面，威力被大幅削弱甚至偏移。
战斗瞬间升级，变得更加惨烈。不断有修士被毒浆溅射受伤，或躲避不及被巨尾扫中，骨断筋折。毒翼蜥群在巨蟒出现后变得更加疯狂，悍不畏死地扑击。
铁雄和文渊背靠背，艰难抵挡着怪物的攻击和毒翼蜥的骚扰。铁雄战锤挥舞，虎口已然震裂；文渊的能量步枪过热报警，只能换成近战短刃和投掷性爆破装置。
“这样下去不行！”文渊咬牙道，终端显示周围环境的毒气浓度正在急剧上升，那聚合体巨蟒似乎能从大地和毒瘴中汲取力量，“它的核心能量反应，和昨晚发现的晶石点位置有重合！必须破坏那些晶石节点，或者找到它的核心！”
就在这危急关头，谁也没有注意到，几缕极其细微的、近乎透明的丝线，如同拥有生命的菌丝，从战场边缘的阴影中、从地下悄然延伸而出，轻轻搭在了几处昨夜被埋设暗紫色晶石的岩石缝隙处。
距离战场数里外，一处隐秘的树冠中，林岩的身影与枝叶完美融合。他并未亲自加入探查队，但通过事先布置在铁雄、文渊身上以及放出的数只经过强伪装改造的“幽灵工蜂”，他得以近乎实时地监控着战场。
此刻，他闭着眼睛，面罩下的脸色凝重。共享的视野和感知让他对战场局势了如指掌。那聚合体巨蟒的出现，以及某些人趁乱的小动作，都在意料之外，却也在某种情理之中——慕残云，或者说隐藏在幕后的黑手，显然不会放过这个制造混乱、测试各方反应、甚至达成其他目的的机会。
他胸前紫银色的印记微微发亮，冰冷的秩序感知被他全力延伸出去，如同无形的雷达，扫描着战场及周围区域的能量流动。他“看”到了那些被埋设的暗紫色晶石，正与聚合体巨蟒体内的核心，以及更远处落鹰涧毒瘴深处某个庞大的污染源，形成一种邪恶的能量共振网络。他也“看”到了“鬼影叟”手中那面黑色铜镜，正贪婪地吸收着岩缝中泄露的、精纯的扭曲能量；看到了金石盟成员试图引动战团靠近的岩石下方，那微弱但独特的矿物反应……
更重要的是，他感知到了那些悄然连接晶石节点的、近乎透明的菌丝。它们不属于战场任何一方，它们散发出的气息……阴冷、粘腻，带着一种纯粹而古老的恶意，与慕残云的毒功相似，却又更加……本质？是慕残云的后手？还是……
没时间细究了。聚合体巨蟒的威胁必须尽快解除，否则探查队将伤亡惨重。
林岩深吸一口气，意识沉入与巢穴领主的深层链接。虽然领主本体远在矿洞基地，但通过这段时间的研究和“星核碎片”知识的启发，结合强殖单元的新能力，他已经能实现一定程度的远程能量投送和精细操控。
“锁定目标：聚合体巨蟒体内能量核心（与三号、七号、十一号暗紫色晶石节点共振最强点）。锁定干扰目标：鬼影叟手中‘秽空镜’，金石盟目标岩石下‘引矿符’。”
“启动‘秩序干涉’协议，调用储备‘星火’能量，执行：微观结构扰乱，能量回路过载诱导。”
“同步指令：幽灵工蜂β-3、β-7，潜行接近六号、九号晶石埋设点，植入‘生物脉冲突变孢子’。”
无声无息间，数道极其凝练、蕴含着独特秩序波动的紫银色能量细流，跨越数里空间，精准地没入战场。
下一瞬——
正在疯狂肆虐的聚合体巨蟒，庞大的身躯猛地一僵！它体内那原本有序共振的暗紫色能量核心，以及与之链接的几处晶石节点，内部的能量流动陡然变得无比紊乱！就像精密的齿轮组被强行塞入了沙砾，又像流畅的电路被接入了错误的高压！
巨蟒发出痛苦的、意义不明的嚎叫，体表力场明灭不定，动作变得踉跄而扭曲，喷出的毒浆也失去了准头。
几乎同时，“鬼影叟”手中的黑色铜镜“咔嚓”一声，镜面出现数道裂痕，吸收能量的过程被强行打断，反噬之力让他闷哼一声，嘴角溢血。
金石盟成员试图靠近的那块岩石下方，一道微弱的灵光刚刚亮起，就如同被掐灭的火星般骤然黯淡，他们手中的感应符箓瞬间化为飞灰。
战场上众人虽不明所以，但见巨蟒突然受创，士气大振。
“好机会！攻它核心！”赵清荷敏锐地捕捉到战机，剑光暴涨，化为一道青虹，直刺巨蟒因痛苦而暴露出的、一处能量波动最混乱的节点！
其他修士也纷纷抓住机会，全力攻击。
里应外合之下，本就因内部能量紊乱而防御大减的聚合体巨蟒，再也支撑不住。在一声不甘的、戛然而止的哀嚎中，它庞大的身躯轰然崩解，重新化为漫天的毒泥、碎骨和失去光泽的晶石碎片，洒落一地。
幸存的毒翼蜥群失去主导，发出惊恐的嘶鸣，四散逃入山林深处。
危机暂解，战场上一片狼藉，喘息声和痛苦的呻吟此起彼伏。众人惊魂未定，面面相觑，都从对方眼中看到了后怕与疑惑——最后那巨蟒的突然崩溃，实在有些蹊跷。
赵清荷收起长剑，清冷的目光扫过众人，尤其在“鬼影叟”和金石盟几人苍白的脸上停留片刻，最终望向铁雄和文渊的方向，微微颔首。
铁雄和文渊对视一眼，心中了然。方才那精准的能量干涉和混乱，绝非偶然。
远处树冠中，林岩缓缓睁开眼，额角渗出细密的汗珠。远程进行如此精细的“秩序干涉”，对他的心神消耗极大。但他更在意的是那些悄然出现又悄然消失的透明菌丝。
它们的目的，似乎只是“连接”和“观察”，在巨蟒崩溃、晶石节点被干扰后就消失了。是监控？还是……在收集数据？
他望向落鹰涧深处那愈发浓郁的毒瘴，眼神深邃。
第一次联合行动，就以这样一场充满阴谋与意外的血战告终。真正的风暴，恐怕还未开始。
而营地之中，一直安静沉睡的阿弃，在巨蟒崩溃、某种遥远共鸣被切断的刹那，于梦中发出一声极轻的、无人听闻的呓语：
“……门……动了……”
距离毒瘴核心区域约五里的一处相对平缓的山坡，被临时清理出来，作为第一支“联合探查队”的出发集结点。三十余人聚集于此，服饰各异，气息强弱不等，泾渭分明地分成几个小团体，彼此间弥漫着一种微妙的、混合着警惕与审视的氛围。
青岚剑宗一方，以赵清荷为首，六名白衣佩剑的弟子肃立，个个神色冷峻，剑气内敛。赵清荷本人容貌清秀，气质淡雅，但眉宇间带着剑修特有的锋锐，筑基后期的灵力波动凝实而不张扬。她平静的目光扫过全场，在几个气息格外晦涩或浮躁的身影上略有停留。
星海卫这边，铁雄和文渊站在前列，身后是四名精干的星海卫战士，其中两人背负着经过改造、结合了此界符箓技术与巢穴生物探测器官的“复合侦察仪”。铁雄依旧一副沉稳如山的样子，穿着特制的轻型护甲，腰间挂着短柄战锤，目光沉静地观察着地形和队友。文渊则显得更加“学术”一些，手中拿着一个不断刷新数据的小型终端，镜片后的眼睛闪烁着分析的光芒，时不时低声与铁雄交流两句。
其余人员，则来自云霞宗、百兽山庄、金石盟等势力，各派了三到五人不等。云霞宗弟子多为女修，衣袂飘飘，灵力柔和却绵长；百兽山庄的汉子们体格魁梧，身边大多跟着驯服的灵兽，或狼或鹰，目光凶悍；金石盟的人则大多穿着便于行动的皮甲，身上叮当作响，挂着不少奇形工具，眼神精明。
一名剑宗的执事作为名义上的联络官，站在前方，朗声宣读此次探查的目标区域、注意事项以及简单的协作守则，无非是些“同舟共济”、“遇险示警”、“不得擅离”的套话。台下众人大多面无表情，或微微颔首，或目光游移，心思显然各异。
“……此次探查，以抑制毒瘴边缘扩散、勘测地形及异常能量点为主，非必要不深入。各队保持联络符箓畅通，每隔一个时辰回报一次。若遇无法应对之危险，即刻发出求救信号，勿要逞强。”执事最后强调，“出发！”
队伍开始按照预先划分的小组顺序，依次进入前方被淡淡毒气笼罩的山林。剑宗与星海卫作为主导，自然走在最前和最后，其他势力的人员则穿插在中间。
铁雄和文渊走在队伍中段偏前，负责侧翼警戒。铁雄通过植入耳后的微型骨片通讯器，以极低的声音对文渊道：“气氛不对。百兽山庄那几个人，一直在用眼神和他们的畜生交流，像是在找什么。金石盟的，总往地下和岩石缝里瞄。”
文渊推了推眼镜，终端屏幕上显示着周围环境的能量波纹图，几个代表“友方”的光点中，有两个的光谱特征在轻微、不规则地波动。“云霞宗队伍里那个穿鹅黄裙子的女修，灵力波动有刻意压制的痕迹，真实修为可能接近筑基圆满。还有那个独行的散修‘鬼影叟’，气息完全收敛，像个影子，但他走过的地面，青草有极其微弱的枯萎迹象，应该是带了某种阴损法器或者炼了特殊毒功。”
两人交换着信息，心中警惕更甚。这第一次联合行动，果然成了各方展示肌肉、互相摸底、甚至可能暗中搞小动作的舞台。
队伍在弥漫着稀薄毒气的山林中缓慢推进。剑宗弟子在前方以剑气小心地劈开过于浓密的毒藤和散发异味的灌木，并洒下一些特制的、能暂时中和部分毒性的淡黄色药粉。星海卫的侦察仪不断扫描，将地形数据和能量异常点实时传回后方营地。
最初的几里路还算平静，除了环境阴森、毒气扰人，并未遇到活物袭击。那些被毒瘴侵蚀的树木扭曲怪异，岩石表面覆盖着滑腻的紫黑色苔藓，空气中漂浮着肉眼难辨的灰绿色孢子。
然而，当队伍接近一处被标记为“三号异常能量点”的山坳时，异变突生。
走在最前面的两名剑宗弟子刚刚踏入山坳入口，脚下看似坚实的、覆盖着落叶的地面突然无声塌陷！两人反应极快，轻喝一声，御剑欲起，但塌陷处猛地喷涌出大股粘稠的、散发着刺鼻腥臭的紫黑色泥浆，如同有生命的触手般缠绕向他们的双腿！
“小心！”赵清荷清叱一声，剑光如电斩向泥浆触手。
与此同时，山坳两侧嶙峋的怪石后方，以及那些扭曲树木的枝干间，骤然亮起数十点猩红色的光芒！紧接着，一片密集的、带着破空尖啸的骨刺，如同暴雨般射向队伍！
袭击来自四面八方！
“敌袭！防御阵型！”铁雄怒吼一声，战锤上亮起土黄色的光芒，重重砸在地面，一道半圆形的岩土屏障瞬间升起，挡住了射向星海卫方向的骨刺。文渊和几名战士迅速靠拢，手中的能量步枪（外表伪装成弩箭式样）喷吐出精准的火力，点射那些从阴影中扑出的袭击者。
那是一种形似巨大蜥蜴、却长着蝙蝠般肉翼和蝎子般毒尾的怪物。它们皮肤呈现出与周围毒瘴相近的暗绿色，布满脓包，动作迅捷，骨刺从它们背部的孔洞中喷射而出，威力足以洞穿寻常皮革护甲。
“是‘毒翼蜥’，二阶妖兽，被毒瘴深度污染异变了！”百兽山庄的一名汉子喊道，他身边的铁背苍狼咆哮着扑向一只毒翼蜥，利爪撕扯，却被对方灵活的肉翼和毒尾逼得连连后退。
队伍瞬间陷入混战。剑光纵横，法器轰鸣，兽吼与怪物的嘶鸣响成一片。各势力人员被迫联手抗敌，但配合显然生疏，时有误伤或阻挡队友攻击线路的情况发生。
赵清荷剑光凌厉，接连斩杀数只毒翼蜥，但眉头紧皱。这些怪物数量不少，而且似乎受到某种指挥，攻击颇有章法，专挑队伍衔接薄弱处下手。更让她心惊的是，那些喷涌紫黑泥浆的陷阱，显然是人为布置的！
“清理怪物！小心脚下和周围环境！”她高声提醒，剑光分化，护住几名差点被泥浆吞没的散修。
混战中，谁也没有注意到，那名独行的散修“鬼影叟”，如同真正的鬼影，悄无声息地脱离了战团，向着山坳深处、一个被能量扫描标记为“高浓度污染源”的岩缝溜去。他手中多了一面巴掌大小的、边缘布满锯齿的黑色铜镜，镜面倒映着岩缝中隐隐透出的暗紫色微光。
另一边，金石盟的几人看似在奋力用各种法器轰击毒翼蜥，实则有意无意地，将战团向着另一侧、靠近几块特定岩石的方向引动。其中一人手中捏着一枚不起眼的灰色石子，指间有极淡的灵光闪烁，似乎在感应着什么。
铁雄一锤将一只扑到近前的毒翼蜥脑袋砸碎，粘稠的毒血溅在岩土屏障上，发出嗤嗤声响。他抽空瞥了一眼文渊终端上快速滚动的数据，沉声道：“能量读数紊乱，地下有异常空洞回波！还有……那几个家伙的移动轨迹不对劲！”
文渊手指在终端上飞快操作，调出实时动态图，只见代表“鬼影叟”和部分金石盟成员的光点，正脱离主战区域，朝着几个预设的“异常能量点”精准移动。“他们在趁乱寻找或激活什么！目标可能就是昨晚发现的那种暗紫色晶石！”
“不能让他们得逞！”铁雄眼中寒光一闪，正要动作。
突然——
呜——！！！
一阵低沉、冗长、仿佛从地心深处传来的号角声，毫无征兆地响起！声音穿透激烈的战斗声响，直接作用在所有人的神魂之上，带来一阵强烈的眩晕和恶心感！
战场上，无论是毒翼蜥还是修士，动作都为之一滞。
紧接着，众人脚下的大地开始剧烈震动！山坳中央，那片塌陷的泥浆区域猛地向上隆起，形成一个巨大的鼓包！鼓包表面龟裂，更加浓郁的、仿佛有生命的紫黑色毒气如同喷泉般汹涌而出！
“退！快退！”赵清荷脸色骤变，从那鼓包中，她感受到了一股令人心悸的、远超筑基层次的污秽能量正在苏醒！
然而，已经晚了。
鼓包轰然炸开！一条直径超过一丈、由无数蠕动的紫黑色泥浆、腐烂的植物根须、破碎的兽骨以及闪烁邪异光芒的暗紫色晶体碎片纠缠而成的“巨蟒”，昂首钻出！它没有眼睛，只有一张不断开合、滴落着强酸毒液的环形口器，发出震耳欲聋的、饱含痛苦与疯狂的嘶吼！
“三阶……不，接近四阶的污染聚合体！”一名见多识广的散修骇然失声。
这怪物散发出的威压，让大部分筑基修士感到呼吸困难，灵力运转迟滞！
“联手！否则谁都活不了！”赵清荷当机立断，厉声喝道，同时手中长剑青光大盛，率先斩出一道数丈长的凛冽剑气，劈向那聚合体巨蟒的“身躯”！
此刻，无论之前有多少算计和隔阂，在共同的致命威胁面前，所有人都明白必须暂时放下。剑光、法宝灵光、符箓火光、兽影爪牙，纷纷轰向那可怕的怪物。
聚合体巨蟒嘶吼着，庞大的身躯横扫，轻易撞碎了铁雄仓促加固的岩土屏障，毒浆喷溅，将地面腐蚀出一个个深坑。它体表的暗紫色晶体碎片亮起，形成一层扭曲的力场，许多攻击落在上面，威力被大幅削弱甚至偏移。
战斗瞬间升级，变得更加惨烈。不断有修士被毒浆溅射受伤，或躲避不及被巨尾扫中，骨断筋折。毒翼蜥群在巨蟒出现后变得更加疯狂，悍不畏死地扑击。
铁雄和文渊背靠背，艰难抵挡着怪物的攻击和毒翼蜥的骚扰。铁雄战锤挥舞，虎口已然震裂；文渊的能量步枪过热报警，只能换成近战短刃和投掷性爆破装置。
“这样下去不行！”文渊咬牙道，终端显示周围环境的毒气浓度正在急剧上升，那聚合体巨蟒似乎能从大地和毒瘴中汲取力量，“它的核心能量反应，和昨晚发现的晶石点位置有重合！必须破坏那些晶石节点，或者找到它的核心！”
就在这危急关头，谁也没有注意到，几缕极其细微的、近乎透明的丝线，如同拥有生命的菌丝，从战场边缘的阴影中、从地下悄然延伸而出，轻轻搭在了几处昨夜被埋设暗紫色晶石的岩石缝隙处。
距离战场数里外，一处隐秘的树冠中，林岩的身影与枝叶完美融合。他并未亲自加入探查队，但通过事先布置在铁雄、文渊身上以及放出的数只经过强伪装改造的“幽灵工蜂”，他得以近乎实时地监控着战场。
此刻，他闭着眼睛，面罩下的脸色凝重。共享的视野和感知让他对战场局势了如指掌。那聚合体巨蟒的出现，以及某些人趁乱的小动作，都在意料之外，却也在某种情理之中——慕残云，或者说隐藏在幕后的黑手，显然不会放过这个制造混乱、测试各方反应、甚至达成其他目的的机会。
他胸前紫银色的印记微微发亮，冰冷的秩序感知被他全力延伸出去，如同无形的雷达，扫描着战场及周围区域的能量流动。他“看”到了那些被埋设的暗紫色晶石，正与聚合体巨蟒体内的核心，以及更远处落鹰涧毒瘴深处某个庞大的污染源，形成一种邪恶的能量共振网络。他也“看”到了“鬼影叟”手中那面黑色铜镜，正贪婪地吸收着岩缝中泄露的、精纯的扭曲能量；看到了金石盟成员试图引动战团靠近的岩石下方，那微弱但独特的矿物反应……
更重要的是，他感知到了那些悄然连接晶石节点的、近乎透明的菌丝。它们不属于战场任何一方，它们散发出的气息……阴冷、粘腻，带着一种纯粹而古老的恶意，与慕残云的毒功相似，却又更加……本质？是慕残云的后手？还是……
没时间细究了。聚合体巨蟒的威胁必须尽快解除，否则探查队将伤亡惨重。
林岩深吸一口气，意识沉入与巢穴领主的深层链接。虽然领主本体远在矿洞基地，但通过这段时间的研究和“星核碎片”知识的启发，结合强殖单元的新能力，他已经能实现一定程度的远程能量投送和精细操控。
“锁定目标：聚合体巨蟒体内能量核心（与三号、七号、十一号暗紫色晶石节点共振最强点）。锁定干扰目标：鬼影叟手中‘秽空镜’，金石盟目标岩石下‘引矿符’。”
“启动‘秩序干涉’协议，调用储备‘星火’能量，执行：微观结构扰乱，能量回路过载诱导。”
“同步指令：幽灵工蜂β-3、β-7，潜行接近六号、九号晶石埋设点，植入‘生物脉冲突变孢子’。”
无声无息间，数道极其凝练、蕴含着独特秩序波动的紫银色能量细流，跨越数里空间，精准地没入战场。
下一瞬——
正在疯狂肆虐的聚合体巨蟒，庞大的身躯猛地一僵！它体内那原本有序共振的暗紫色能量核心，以及与之链接的几处晶石节点，内部的能量流动陡然变得无比紊乱！就像精密的齿轮组被强行塞入了沙砾，又像流畅的电路被接入了错误的高压！
巨蟒发出痛苦的、意义不明的嚎叫，体表力场明灭不定，动作变得踉跄而扭曲，喷出的毒浆也失去了准头。
几乎同时，“鬼影叟”手中的黑色铜镜“咔嚓”一声，镜面出现数道裂痕，吸收能量的过程被强行打断，反噬之力让他闷哼一声，嘴角溢血。
金石盟成员试图靠近的那块岩石下方，一道微弱的灵光刚刚亮起，就如同被掐灭的火星般骤然黯淡，他们手中的感应符箓瞬间化为飞灰。
战场上众人虽不明所以，但见巨蟒突然受创，士气大振。
“好机会！攻它核心！”赵清荷敏锐地捕捉到战机，剑光暴涨，化为一道青虹，直刺巨蟒因痛苦而暴露出的、一处能量波动最混乱的节点！
其他修士也纷纷抓住机会，全力攻击。
里应外合之下，本就因内部能量紊乱而防御大减的聚合体巨蟒，再也支撑不住。在一声不甘的、戛然而止的哀嚎中，它庞大的身躯轰然崩解，重新化为漫天的毒泥、碎骨和失去光泽的晶石碎片，洒落一地。
幸存的毒翼蜥群失去主导，发出惊恐的嘶鸣，四散逃入山林深处。
危机暂解，战场上一片狼藉，喘息声和痛苦的呻吟此起彼伏。众人惊魂未定，面面相觑，都从对方眼中看到了后怕与疑惑——最后那巨蟒的突然崩溃，实在有些蹊跷。
赵清荷收起长剑，清冷的目光扫过众人，尤其在“鬼影叟”和金石盟几人苍白的脸上停留片刻，最终望向铁雄和文渊的方向，微微颔首。
铁雄和文渊对视一眼，心中了然。方才那精准的能量干涉和混乱，绝非偶然。
远处树冠中，林岩缓缓睁开眼，额角渗出细密的汗珠。远程进行如此精细的“秩序干涉”，对他的心神消耗极大。但他更在意的是那些悄然出现又悄然消失的透明菌丝。
它们的目的，似乎只是“连接”和“观察”，在巨蟒崩溃、晶石节点被干扰后就消失了。是监控？还是……在收集数据？
他望向落鹰涧深处那愈发浓郁的毒瘴，眼神深邃。
第一次联合行动，就以这样一场充满阴谋与意外的血战告终。真正的风暴，恐怕还未开始。
而营地之中，一直安静沉睡的阿弃，在巨蟒崩溃、某种遥远共鸣被切断的刹那，于梦中发出一声极轻的、无人听闻的呓语：
“……门……动了……”