当林焰的目光锁定那座象征着财富与权势的宏伟建筑——米特尔拍卖场总部时，他深吸一口气，仿佛要将帝都喧嚣中潜藏的无数窥探与冰冷敌意一并压下。背后玄重尺那如山岳般的沉重压制，如同跗骨之蛆，无时无刻不在拖拽着他的身体，侵蚀着他的元气。每一步踏在通往拍卖场正门的宽阔石板路上，都像是在粘稠的泥沼中跋涉，脚下的光洁石砖映着他略显佝偻却异常坚定的身影。
数十丈的距离，在平时不过瞬息即至，此刻却漫长得如同跨越天堑。汗水沿着他紧绷的下颌线滑落，滴在衣襟上，洇开深色的斑点。体内元气在玄重尺的恐怖压制下艰涩运转，维持着最基本的行动都需耗费巨大的心神。他刻意将斗笠压得更低，帽檐的阴影几乎完全遮住了他的面容，只留下线条冷硬的下巴。背后那被黑布严密包裹的巨尺轮廓，即使在人群中依旧显得突兀而沉重，引来不少或好奇、或审视、甚至隐含贪婪的目光。他能清晰地感觉到，随着靠近拍卖场，那些混杂在人群中的“网”似乎收得更紧了，几道阴冷的气息如同毒蛇，远远地、若有若无地锁定着他。
“站住！”一声略显粗鲁的喝令突然从侧面传来。一队身着帝都巡逻队制式皮甲、气息彪悍的士兵拦在了前方路口，领头的小队长目光锐利地扫过林焰这身风尘仆仆的行头和背后醒目的巨大包裹，手按在腰间的刀柄上，语气带着不容置疑的盘问：“干什么的？背的什么东西？摘下斗笠！”
空气瞬间凝滞了一瞬。周围熙攘的人流下意识地避开了一些，形成一个小小的真空地带。无数道目光聚焦过来，带着看热闹的兴味。林焰的心脏微微一沉，体内滞涩的元气几乎要因这突如其来的压迫而停滞。他停下脚步，没有立刻摘下斗笠，只是微微抬起头，让斗笠阴影下那双深邃如寒潭的眼睛对上巡逻队长的视线。那目光平静无波，却蕴含着一种历经杀伐沉淀下来的冰冷锐意，以及一丝被压抑到极致的凶戾。
“入城时已验过。”林焰的声音透过斗笠传出，低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫，却异常清晰，每一个字都仿佛带着重量，“去米特尔，办事。”
他刻意提到了“米特尔”三个字。果然，巡逻队长眼神闪烁了一下，脸上闪过一丝犹豫。米特尔家族在帝都的地位举足轻重，即使是巡逻队也不敢轻易在其总部门口放肆盘查明显是前往那里的客人，尤其是对方身上并无明显违禁品特征（黑布包裹下难以分辨），且那份沉凝的气场也非寻常流民可比。
“米特尔？”小队长语气缓和了些，但审视的目光依旧在斗笠和巨尺包裹上来回扫视，似乎在权衡着什么。旁边一个士兵凑近他耳边，低语了几句，隐约能听到“天岚宗通缉”、“巨尺”、“特征”等字眼。小队长的眼神瞬间变得锐利起来，握刀的手又紧了几分。
就在这微妙的僵持时刻，林焰的右手看似随意地垂在身侧，指尖却悄然凝聚起一丝微弱到几乎无法察觉、却极端凝练炽热的紫意——那是紫晶源核被强行催动、青莲源火即将破体而出的前兆！若真被当街揭穿身份，陷入围捕，他唯有拼死一搏，杀出一条血路！玄重尺的压制让这搏命一击的代价会更大，但焚天之志，岂容宵小折辱？
无形的压力如同绷紧的弓弦。巡逻队长的额角渗出一滴冷汗，对方的沉默和那骤然变得如同即将喷发火山般危险的气息，让他感到了强烈的威胁。他身后的士兵们也下意识地屏住了呼吸，空气仿佛凝固了。
“队长，” 另一个年纪稍长的士兵眼疾手快地拉了一下小队长的胳膊，声音压得更低，目光瞟向近在咫尺、气势恢宏的米特尔拍卖场白玉拱门，“米特尔门口……别惹麻烦。天岚宗的赏格虽厚，但……” 他没有说下去，但那未竟之语中的忌惮不言而喻——在米特尔的地头上动手抓人，后果难料。
小队长脸色变幻数次，最终重重哼了一声，强压下眼中的贪婪和一丝后怕，挥了挥手：“走！继续巡逻！眼睛都放亮点！” 他狠狠地瞪了林焰一眼，仿佛要将他的样子刻进脑子里，然后带着手下士兵悻悻然转身，汇入人流。
危机暂时解除，林焰指尖凝聚的紫意悄然散去，但后背已被冷汗浸透，紧贴着冰冷的玄重尺。刚才那一瞬间的元力强行催动，在玄重尺的压制下，如同在脏腑间引爆了一颗小炸弹，带来阵阵撕裂般的剧痛。他喉头涌上一丝腥甜，又被他强行咽下。斗笠下的眼神，冰冷更甚。
他不再有丝毫停留，强忍着翻腾的气血和加倍的沉重，脚步略显蹒跚却无比坚定地迈过最后几丈距离，走向那如同巨兽吞吐财富咽喉般的白玉拱门。门内透出的奢华光芒与温暖气息，与门外这冰冷刺骨的杀机，形成了触目惊心的对比。
米特尔拍卖场总部那巨大的白玉拱门，如同巨兽吞吐财富的咽喉。林焰混在衣着光鲜、气息不凡的人流中，步履沉重地踏入这片金碧辉煌的领域。背后玄重尺那无时无刻不在释放的沉重压制力，让他的脚步如同灌了铅，每一次抬腿都牵扯着肌肉的酸痛和元气的滞涩。额角的汗水浸湿了斗笠边缘的布条，紧贴着皮肤，带来一丝粘腻的不适。
甫一进门，喧嚣与奢靡的气息便如温热的潮水般将他淹没。脚下是光可鉴人、铺着厚厚暗金色绒毯的大理石地面，踩上去寂然无声。高耸得令人目眩的穹顶，绘满了繁复华丽的金色壁画，巨大的水晶吊灯如同倒悬的星河，折射出令人眼花缭乱的光芒。空气里弥漫着名贵熏香、稀有药材以及金钱本身那令人心醉神迷的混合气味。
衣着考究、仪态无可挑剔的侍者穿梭在衣着华贵的宾客之间，低声交谈、举杯浅笑的声音汇聚成一片嗡嗡的背景音浪。佩戴着显赫徽章的贵族、气息沉稳内敛的强大元师、眼神精明如狐的富商巨贾……这里汇聚了帝都乃至帝国金字塔尖的一小撮人，每一个都仿佛自带无形的气场。
林焰这身沾染风尘的普通衣着和背后那裹着黑布、形状古怪的巨大尺状物，在这片珠光宝气中显得格格不入，异常扎眼。尤其是那玄重尺散逸出的、若有若无的沉重与内敛的压迫感，更是如同黑暗中的灯塔，瞬间引来了数道审视的目光。有好奇，有探究，更有隐藏在彬彬有礼外表下的、如同毒蛇般冰冷的审视——那是属于拍卖场内部护卫的警觉目光。
两名身着米特尔家族制式劲装、气息约在大元师巅峰的护卫，几乎在林焰踏入主厅的瞬间，便如同嗅到异味的猎犬，不动声色地从左右两侧悄然靠近。他们的步伐沉稳，眼神锐利如刀，一只手看似随意地搭在腰间的刀柄上，隐隐封住了林焰可能的前进与后退路线。
“这位客人，” 左侧护卫的声音不高，带着一种训练有素的客气，却蕴含着不容置疑的强硬，“此处是米特尔拍卖场总部。若您有委托拍卖或参与竞拍的意向，请移步左侧接待处登记。若无要事，还请……” 他的目光扫过林焰背后的黑布包裹，意思不言而喻。
无形的压力瞬间笼罩。林焰能感受到周围一些宾客投来的、带着玩味或鄙夷的目光。他深吸一口气，压下因玄重尺压制而翻腾的气血和心中的一丝烦躁。斗笠的阴影遮住了他大半面容，只露出线条紧绷的下颌。
他并未走向左侧的接待处，也未曾理会护卫隐含的驱逐之意。在两名护卫眼神骤然变得凌厉、肌肉微微绷紧的瞬间，林焰缓缓抬起了右手。他的动作不快，带着一种刻意的沉稳。
一枚龙眼大小、通体浑圆的丹药静静地躺在他微带薄茧的掌心。
丹药呈现一种奇异的青紫色，表面覆盖着三道清晰无比、如同天然云纹的玄奥纹路！丹药出现的刹那，一股极其精纯、凝练、带着勃勃生机与强大元力波动的丹香，如同投入静水中的石子，瞬间扩散开来！这丹香霸道而内敛，瞬间压过了大厅内繁杂的熏香，清晰地钻入附近每一个人的鼻腔！
“三…三纹青灵丹？！” 右侧一名年纪稍长、似乎有些见识的护卫，瞳孔骤然收缩，失声低呼，声音带着难以置信的颤抖！他死死盯着那三道清晰的丹纹，仿佛看到了什么不可思议的东西。
周围的窃窃私语声骤然一静。无数道目光瞬间聚焦在那枚小小的丹药上！惊愕、震撼、贪婪、难以置信……种种情绪在那些富商巨贾、元师强者的眼中交织。三纹青灵丹！四品巅峰丹药！能助元灵强者突破瓶颈的稀世珍宝！即便在这帝都最顶级的拍卖场，也绝非寻常可见！而这样一枚丹药，竟被一个看似落魄、背负怪尺的青年随意地托在掌心？
两名原本气势汹汹的护卫，脸上的强硬瞬间凝固，继而化为极度的惊疑与一丝不易察觉的惶恐。能随手拿出这等丹药的人，其背景绝非他们能够想象和招惹！搭在刀柄上的手，如同被烙铁烫到般迅速收了回来，身体下意识地微微躬起，姿态瞬间变得无比恭敬，甚至带着一丝惶恐。
“烦请通报，” 林焰的声音透过斗笠传出，低沉而平静，听不出任何情绪波动，“乌坦故人，求见雅妃小姐。”
“乌坦…雅妃小姐？！” 护卫头领心头剧震！雅妃小姐在乌坦城分部的经历，在米特尔高层并非秘密！他再不敢有丝毫怠慢，立刻对同伴使了个眼色，后者如同离弦之箭般，以最快的速度朝着内厅深处飞奔而去，脚步带着前所未有的郑重。
等待的时间并不长，但在无数道复杂目光的聚焦下，每一秒都仿佛被拉长。
很快，一阵清脆而富有韵律的高跟鞋敲击大理石地面的声音，由远及近，如同踏在人的心弦上。
人群如同被无形的力量分开一条通道。一道曼妙绝伦的红色身影，摇曳生姿地出现在内厅的拱门处。
正是雅妃！
时间似乎并未在她身上留下任何痕迹，反而沉淀出更加惊心动魄的成熟风韵。一袭剪裁极尽贴合的大红锦缎旗袍，将凹凸有致的玲珑曲线勾勒得惊心动魄。裙摆高开叉处，随着她优雅的步履，隐约露出包裹在薄薄丝袜中、线条完美得惊心动魄的修长玉腿。如云的秀发高高挽起，露出天鹅般优雅白皙的脖颈，发髻间斜插一支精致的金步摇，随着她的走动，流苏轻颤，摇曳生姿。
她的容颜依旧美得倾国倾城，眉眼间流转着天生的妩媚。然而，此刻那份妩媚之下，却沉淀着一种在帝都权力场中淬炼出的、令人不敢逼视的雍容与威严。红唇微抿，唇角噙着一丝若有若无的笑意，目光扫过之处，无论身份高低，皆不由自主地微微垂首致意。
当她那流转着秋波与精明的美眸，穿过人群，精准地落在斗笠遮面、背负巨尺的林焰身上时，眼底深处瞬间掠过一丝难以掩饰的、如同发现稀世珍宝般的巨大惊诧！尽管面容被遮掩，尽管气质沉淀得如同深潭，但那挺拔的身姿，那背后古怪巨尺隐隐散发出的独特沉重感，尤其是那枚被他随意托在掌心、散发着四品巅峰丹韵的“三纹青灵丹”……
这一切，都如同无声的惊雷，在她心中炸响！与石漠城传来的情报、与那个在加玛帝国掀起风暴的名字——“焰公子”——瞬间重合！
“呵……” 一声极轻、却足以让周围空气都为之酥麻的轻笑从她红唇中溢出。雅妃莲步轻移，无视了周围所有或惊艳或敬畏的目光，径直走向林焰。她行走的姿态，如同女王巡视自己的领地，带着掌控一切的气场。
“这位贵客远道而来，雅妃有失远迎，真是失礼了。” 她停在林焰面前一步之遥，声音如同浸了蜜糖，又带着一丝恰到好处的慵懒与熟稔，仿佛面对的并非陌生人，而是久别重逢的老友。一双勾魂摄魄的美目，毫不避讳地上下打量着林焰，目光在他背后的巨尺和掌心的丹药上停留片刻，笑意更深，带着洞悉一切的玩味。
“请随我来。” 她优雅地侧身，做了个邀请的手势，姿态无可挑剔。随即，她转身，摇曳着动人的腰肢，当先引路。两名原本气势汹汹的护卫，此刻如同最忠实的扈从，恭敬地垂首侍立在通道两侧。
林焰收起丹药，默默跟上。他依旧沉默，步履在玄重尺的压制下显得沉重而缓慢，与雅妃摇曳生姿的轻盈形成鲜明对比。穿过奢华的主厅，步入一条铺着更厚实绒毯、两侧墙壁悬挂着名贵油画的幽深走廊。光线变得柔和而私密，隔绝了外界的喧嚣。雅妃的贴身侍女，一个眼神警惕、气息不弱的年轻女子，无声无息地跟在他们身后几步远的地方。
最终，雅妃推开一扇厚重的、由名贵檀香木雕琢而成的房门。
一股沁人心脾的淡雅熏香扑面而来。房间布置得极尽奢华却不显庸俗。地上铺着厚厚的雪白兽皮地毯，踩上去寂然无声。昂贵的紫檀木家具线条流畅，包覆着柔软的丝绸。巨大的落地窗外，是精心打理、绿意盎然的庭院景观，为这奢靡的空间注入一丝鲜活。角落的香炉正袅袅升起淡青色的烟雾。
“坐。” 雅妃随意地指了指一张宽大舒适的沙发，自己则如同慵懒的猫儿般，斜倚在对面一张铺着雪白绒垫的贵妃榻上，曲线毕露。她随手拿起旁边水晶矮几上的一只高脚杯，里面盛着琥珀色的液体，姿态优雅地轻轻摇晃着，目光却始终带着探究与好奇的笑意，落在林焰身上，仿佛在欣赏一件极其有趣的藏品。
侍女无声地奉上香茗，随即垂手侍立在雅妃身后，眼观鼻，鼻观心，气息收敛。
林焰并未立刻落座。他摘下斗笠，露出一张年轻却棱角分明、带着长途跋涉风霜与深沉坚毅的面容。他将斗笠放在一旁，这才缓缓坐下。沉重的玄重尺即使隔着沙发，也压得那昂贵的紫檀木发出一声不堪重负的细微呻吟。
“雅妃小姐，别来无恙。” 林焰的声音打破了室内的静谧，平静无波。
雅妃红唇微启，抿了一口杯中酒液，眼波流转，笑意盈盈：“无恙？呵呵，托焰公子的福，最近这帝都的风，可是刮得雅妃都有些心惊胆战了呢。” 她刻意加重了“焰公子”三个字，语气带着一丝戏谑，目光却锐利如针，直视林焰的双眼，“身负巨尺，鹰击长空，石漠城外拳震蛇人……焰公子这短短时日，可真是名动加玛，风头无两啊。” 她轻轻晃动着酒杯，琥珀色的液体在杯中旋转，“只是，这风头，未免也太‘烫手’了些。天岚宗那张遍布全城的网，雅妃看着，都替公子捏一把汗呢。”
她的话如同绵里藏针，既点破了林焰的身份，又点明了此刻帝都对他而言是何等凶险的龙潭虎穴。
林焰迎着她的目光，眼神深邃如古井：“名非我愿，网亦难缚。此来帝都，只为践一旧约。至于这网……” 他微微一顿，语气带着一种不容置疑的自信与一丝隐晦的锋芒，“只要网眼够大，鱼总有游过去的法子。”
“哦？” 雅妃美目中的兴味更浓，身体微微前倾，旗袍领口处露出一抹惊心动魄的雪白，语气带着几分玩味和试探，“那不知焰公子这条注定要搅动风云的‘大鱼’，游到我米特尔这小小的港湾，是寻求片刻喘息呢？还是……” 她刻意拉长了尾音，红唇勾起一个魅惑而危险的弧度，“……想借一张更大的帆，去搏击那即将到来的滔天巨浪？” 她的目光意有所指地扫过窗外，仿佛穿透了重重楼宇，看到了那座云雾缭绕的天岚山。
林焰没有直接回答，只是静静地看着她，眼神平静无波，却如同深潭，让人无法窥探其底。房间内一时间陷入了短暂的沉默，只有香炉中烟雾袅袅升腾，以及窗外隐约传来的、被隔绝得极其微弱的帝都喧嚣。
片刻，林焰再次开口，声音低沉而清晰：“我需要一个安全的地方，待到明日。另外，我需要知道，天岚之巅此刻，是何光景。” 他提出了最实际的需求。
雅妃眼中的精光一闪而过。她放下酒杯，玉指轻轻拂过自己光滑的下巴，姿态慵懒，眼神却变得锐利而清醒，如同最精明的商人审视着最具潜力的投资。
“安全的地方？” 她轻笑一声，语气带着掌控一切的从容，“米特尔拍卖场的地字三号静室，由大长老亲自布下隔绝结界，元宗之下，无人可窥探分毫。别说藏一个人，就是藏一头远古凶兽，只要雅妃点头，它也休想泄露半点气息。” 她的语气带着米特尔家族特有的、源自雄厚底蕴的自信。
“至于天岚之巅……” 雅妃的笑容变得有些深邃，带着一丝洞悉世事的了然，“此刻只怕已是万众瞩目，风起云涌。皇室的车驾，三大家族的旗帜，炼药师公会的长老……该到的，不该到的，恐怕都已齐聚山脚。云清瑶昨日已登顶，在云岚宗长老护持下静心调息，气息沉凝如渊，锋芒内敛，比三年前……强了太多太多。” 她看着林焰，意味深长地补充了一句，“而且，某些大人物似乎对你这位‘焰公子’，也产生了不小的兴趣呢。”
她站起身，那曼妙的身姿在柔和的灯光下投下诱人的剪影。她走到林焰面前，一股混合着顶级香水与成熟女性体香的独特气息幽幽传来。她微微俯身，凑近林焰的耳边，吐气如兰，声音压得极低，带着一种秘而不宣的亲近与诱惑：
“林焰弟弟，这帆，雅妃姐可以借你。这港湾，也容得下你这条注定化龙的鱼。只是……” 她温热的呼吸拂过林焰的耳廓，话语却如同冰冷的刀锋，“明日之后，无论胜负，你面对的，都将是真正的狂风暴雨。云岚那个女人，可从来不是什么心胸宽广之辈。你，准备好了吗？”
林焰抬起头，目光穿过雅妃妩媚的容颜，仿佛穿透了时空，落在了那座注定要踏上的巅峰。他缓缓站起身，玄重尺的重量似乎在这一刻化作了某种踏实的根基。他的眼神锐利如出鞘的利剑，斩钉截铁，只有两个字：
“带路。”
雅妃看着眼前青年眼中那不容动摇的决绝与焚尽一切的战意，红唇边的笑意终于彻底绽放，如同最艳丽也最危险的罂粟花。她直起身，轻轻拍了拍手。
侍立一旁的侍女立刻上前，恭敬地将一枚质地温润、边缘镶嵌着细碎火属性元晶、正面铭刻着米特尔家族徽记与“天字贵宾”字样的玉牌，双手奉到林焰面前。
“地字三号静室，自有人引你去。” 雅妃的声音恢复了平日的优雅从容，却多了一丝郑重的意味，“静心调息，明日……让这帝都，真正记住‘林焰’这个名字！”
林焰接过那枚触手温润、蕴含着特殊空间波动印记的玉牌。玉牌入手微沉，带着米特尔家族特有的能量气息，仿佛一张无形的护身符。他没有再多言，只是对雅妃微微颔首，目光沉静。
侍女无声地走到门边，恭敬地躬身做出引导的姿态。
林焰最后看了一眼窗外的帝都。夕阳的余晖为这座巨城镀上了一层血色般的金边，喧嚣之中，潜藏着噬人的暗流与即将喷发的火山。他紧了紧背后玄重尺的束带，那沉重的压制感在此刻仿佛化作了某种砥砺锋芒的磨石。
他不再停留，转身，跟随着引路的侍女，沉重的脚步声被厚厚的地毯无声吞噬，身影没入米特尔拍卖场深处那重重叠叠、隔绝一切窥探的幽深走廊之中。
雅妃独自留在奢华静谧的房间里，走到巨大的落地窗前，望着林焰身影消失的方向。她端起酒杯，轻轻晃动着杯中琥珀色的液体，映照着窗外帝都渐渐亮起的万家灯火。红唇勾起一个复杂难明的弧度，低语随着酒香在空气中飘散：
“焚天战尊？呵……这潭死水，是该搅一搅了。林焰弟弟，可别让姐姐的投资……打了水漂啊。”
数十丈的距离，在平时不过瞬息即至，此刻却漫长得如同跨越天堑。汗水沿着他紧绷的下颌线滑落，滴在衣襟上，洇开深色的斑点。体内元气在玄重尺的恐怖压制下艰涩运转，维持着最基本的行动都需耗费巨大的心神。他刻意将斗笠压得更低，帽檐的阴影几乎完全遮住了他的面容，只留下线条冷硬的下巴。背后那被黑布严密包裹的巨尺轮廓，即使在人群中依旧显得突兀而沉重，引来不少或好奇、或审视、甚至隐含贪婪的目光。他能清晰地感觉到，随着靠近拍卖场，那些混杂在人群中的“网”似乎收得更紧了，几道阴冷的气息如同毒蛇，远远地、若有若无地锁定着他。
“站住！”一声略显粗鲁的喝令突然从侧面传来。一队身着帝都巡逻队制式皮甲、气息彪悍的士兵拦在了前方路口，领头的小队长目光锐利地扫过林焰这身风尘仆仆的行头和背后醒目的巨大包裹，手按在腰间的刀柄上，语气带着不容置疑的盘问：“干什么的？背的什么东西？摘下斗笠！”
空气瞬间凝滞了一瞬。周围熙攘的人流下意识地避开了一些，形成一个小小的真空地带。无数道目光聚焦过来，带着看热闹的兴味。林焰的心脏微微一沉，体内滞涩的元气几乎要因这突如其来的压迫而停滞。他停下脚步，没有立刻摘下斗笠，只是微微抬起头，让斗笠阴影下那双深邃如寒潭的眼睛对上巡逻队长的视线。那目光平静无波，却蕴含着一种历经杀伐沉淀下来的冰冷锐意，以及一丝被压抑到极致的凶戾。
“入城时已验过。”林焰的声音透过斗笠传出，低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫，却异常清晰，每一个字都仿佛带着重量，“去米特尔，办事。”
他刻意提到了“米特尔”三个字。果然，巡逻队长眼神闪烁了一下，脸上闪过一丝犹豫。米特尔家族在帝都的地位举足轻重，即使是巡逻队也不敢轻易在其总部门口放肆盘查明显是前往那里的客人，尤其是对方身上并无明显违禁品特征（黑布包裹下难以分辨），且那份沉凝的气场也非寻常流民可比。
“米特尔？”小队长语气缓和了些，但审视的目光依旧在斗笠和巨尺包裹上来回扫视，似乎在权衡着什么。旁边一个士兵凑近他耳边，低语了几句，隐约能听到“天岚宗通缉”、“巨尺”、“特征”等字眼。小队长的眼神瞬间变得锐利起来，握刀的手又紧了几分。
就在这微妙的僵持时刻，林焰的右手看似随意地垂在身侧，指尖却悄然凝聚起一丝微弱到几乎无法察觉、却极端凝练炽热的紫意——那是紫晶源核被强行催动、青莲源火即将破体而出的前兆！若真被当街揭穿身份，陷入围捕，他唯有拼死一搏，杀出一条血路！玄重尺的压制让这搏命一击的代价会更大，但焚天之志，岂容宵小折辱？
无形的压力如同绷紧的弓弦。巡逻队长的额角渗出一滴冷汗，对方的沉默和那骤然变得如同即将喷发火山般危险的气息，让他感到了强烈的威胁。他身后的士兵们也下意识地屏住了呼吸，空气仿佛凝固了。
“队长，” 另一个年纪稍长的士兵眼疾手快地拉了一下小队长的胳膊，声音压得更低，目光瞟向近在咫尺、气势恢宏的米特尔拍卖场白玉拱门，“米特尔门口……别惹麻烦。天岚宗的赏格虽厚，但……” 他没有说下去，但那未竟之语中的忌惮不言而喻——在米特尔的地头上动手抓人，后果难料。
小队长脸色变幻数次，最终重重哼了一声，强压下眼中的贪婪和一丝后怕，挥了挥手：“走！继续巡逻！眼睛都放亮点！” 他狠狠地瞪了林焰一眼，仿佛要将他的样子刻进脑子里，然后带着手下士兵悻悻然转身，汇入人流。
危机暂时解除，林焰指尖凝聚的紫意悄然散去，但后背已被冷汗浸透，紧贴着冰冷的玄重尺。刚才那一瞬间的元力强行催动，在玄重尺的压制下，如同在脏腑间引爆了一颗小炸弹，带来阵阵撕裂般的剧痛。他喉头涌上一丝腥甜，又被他强行咽下。斗笠下的眼神，冰冷更甚。
他不再有丝毫停留，强忍着翻腾的气血和加倍的沉重，脚步略显蹒跚却无比坚定地迈过最后几丈距离，走向那如同巨兽吞吐财富咽喉般的白玉拱门。门内透出的奢华光芒与温暖气息，与门外这冰冷刺骨的杀机，形成了触目惊心的对比。
米特尔拍卖场总部那巨大的白玉拱门，如同巨兽吞吐财富的咽喉。林焰混在衣着光鲜、气息不凡的人流中，步履沉重地踏入这片金碧辉煌的领域。背后玄重尺那无时无刻不在释放的沉重压制力，让他的脚步如同灌了铅，每一次抬腿都牵扯着肌肉的酸痛和元气的滞涩。额角的汗水浸湿了斗笠边缘的布条，紧贴着皮肤，带来一丝粘腻的不适。
甫一进门，喧嚣与奢靡的气息便如温热的潮水般将他淹没。脚下是光可鉴人、铺着厚厚暗金色绒毯的大理石地面，踩上去寂然无声。高耸得令人目眩的穹顶，绘满了繁复华丽的金色壁画，巨大的水晶吊灯如同倒悬的星河，折射出令人眼花缭乱的光芒。空气里弥漫着名贵熏香、稀有药材以及金钱本身那令人心醉神迷的混合气味。
衣着考究、仪态无可挑剔的侍者穿梭在衣着华贵的宾客之间，低声交谈、举杯浅笑的声音汇聚成一片嗡嗡的背景音浪。佩戴着显赫徽章的贵族、气息沉稳内敛的强大元师、眼神精明如狐的富商巨贾……这里汇聚了帝都乃至帝国金字塔尖的一小撮人，每一个都仿佛自带无形的气场。
林焰这身沾染风尘的普通衣着和背后那裹着黑布、形状古怪的巨大尺状物，在这片珠光宝气中显得格格不入，异常扎眼。尤其是那玄重尺散逸出的、若有若无的沉重与内敛的压迫感，更是如同黑暗中的灯塔，瞬间引来了数道审视的目光。有好奇，有探究，更有隐藏在彬彬有礼外表下的、如同毒蛇般冰冷的审视——那是属于拍卖场内部护卫的警觉目光。
两名身着米特尔家族制式劲装、气息约在大元师巅峰的护卫，几乎在林焰踏入主厅的瞬间，便如同嗅到异味的猎犬，不动声色地从左右两侧悄然靠近。他们的步伐沉稳，眼神锐利如刀，一只手看似随意地搭在腰间的刀柄上，隐隐封住了林焰可能的前进与后退路线。
“这位客人，” 左侧护卫的声音不高，带着一种训练有素的客气，却蕴含着不容置疑的强硬，“此处是米特尔拍卖场总部。若您有委托拍卖或参与竞拍的意向，请移步左侧接待处登记。若无要事，还请……” 他的目光扫过林焰背后的黑布包裹，意思不言而喻。
无形的压力瞬间笼罩。林焰能感受到周围一些宾客投来的、带着玩味或鄙夷的目光。他深吸一口气，压下因玄重尺压制而翻腾的气血和心中的一丝烦躁。斗笠的阴影遮住了他大半面容，只露出线条紧绷的下颌。
他并未走向左侧的接待处，也未曾理会护卫隐含的驱逐之意。在两名护卫眼神骤然变得凌厉、肌肉微微绷紧的瞬间，林焰缓缓抬起了右手。他的动作不快，带着一种刻意的沉稳。
一枚龙眼大小、通体浑圆的丹药静静地躺在他微带薄茧的掌心。
丹药呈现一种奇异的青紫色，表面覆盖着三道清晰无比、如同天然云纹的玄奥纹路！丹药出现的刹那，一股极其精纯、凝练、带着勃勃生机与强大元力波动的丹香，如同投入静水中的石子，瞬间扩散开来！这丹香霸道而内敛，瞬间压过了大厅内繁杂的熏香，清晰地钻入附近每一个人的鼻腔！
“三…三纹青灵丹？！” 右侧一名年纪稍长、似乎有些见识的护卫，瞳孔骤然收缩，失声低呼，声音带着难以置信的颤抖！他死死盯着那三道清晰的丹纹，仿佛看到了什么不可思议的东西。
周围的窃窃私语声骤然一静。无数道目光瞬间聚焦在那枚小小的丹药上！惊愕、震撼、贪婪、难以置信……种种情绪在那些富商巨贾、元师强者的眼中交织。三纹青灵丹！四品巅峰丹药！能助元灵强者突破瓶颈的稀世珍宝！即便在这帝都最顶级的拍卖场，也绝非寻常可见！而这样一枚丹药，竟被一个看似落魄、背负怪尺的青年随意地托在掌心？
两名原本气势汹汹的护卫，脸上的强硬瞬间凝固，继而化为极度的惊疑与一丝不易察觉的惶恐。能随手拿出这等丹药的人，其背景绝非他们能够想象和招惹！搭在刀柄上的手，如同被烙铁烫到般迅速收了回来，身体下意识地微微躬起，姿态瞬间变得无比恭敬，甚至带着一丝惶恐。
“烦请通报，” 林焰的声音透过斗笠传出，低沉而平静，听不出任何情绪波动，“乌坦故人，求见雅妃小姐。”
“乌坦…雅妃小姐？！” 护卫头领心头剧震！雅妃小姐在乌坦城分部的经历，在米特尔高层并非秘密！他再不敢有丝毫怠慢，立刻对同伴使了个眼色，后者如同离弦之箭般，以最快的速度朝着内厅深处飞奔而去，脚步带着前所未有的郑重。
等待的时间并不长，但在无数道复杂目光的聚焦下，每一秒都仿佛被拉长。
很快，一阵清脆而富有韵律的高跟鞋敲击大理石地面的声音，由远及近，如同踏在人的心弦上。
人群如同被无形的力量分开一条通道。一道曼妙绝伦的红色身影，摇曳生姿地出现在内厅的拱门处。
正是雅妃！
时间似乎并未在她身上留下任何痕迹，反而沉淀出更加惊心动魄的成熟风韵。一袭剪裁极尽贴合的大红锦缎旗袍，将凹凸有致的玲珑曲线勾勒得惊心动魄。裙摆高开叉处，随着她优雅的步履，隐约露出包裹在薄薄丝袜中、线条完美得惊心动魄的修长玉腿。如云的秀发高高挽起，露出天鹅般优雅白皙的脖颈，发髻间斜插一支精致的金步摇，随着她的走动，流苏轻颤，摇曳生姿。
她的容颜依旧美得倾国倾城，眉眼间流转着天生的妩媚。然而，此刻那份妩媚之下，却沉淀着一种在帝都权力场中淬炼出的、令人不敢逼视的雍容与威严。红唇微抿，唇角噙着一丝若有若无的笑意，目光扫过之处，无论身份高低，皆不由自主地微微垂首致意。
当她那流转着秋波与精明的美眸，穿过人群，精准地落在斗笠遮面、背负巨尺的林焰身上时，眼底深处瞬间掠过一丝难以掩饰的、如同发现稀世珍宝般的巨大惊诧！尽管面容被遮掩，尽管气质沉淀得如同深潭，但那挺拔的身姿，那背后古怪巨尺隐隐散发出的独特沉重感，尤其是那枚被他随意托在掌心、散发着四品巅峰丹韵的“三纹青灵丹”……
这一切，都如同无声的惊雷，在她心中炸响！与石漠城传来的情报、与那个在加玛帝国掀起风暴的名字——“焰公子”——瞬间重合！
“呵……” 一声极轻、却足以让周围空气都为之酥麻的轻笑从她红唇中溢出。雅妃莲步轻移，无视了周围所有或惊艳或敬畏的目光，径直走向林焰。她行走的姿态，如同女王巡视自己的领地，带着掌控一切的气场。
“这位贵客远道而来，雅妃有失远迎，真是失礼了。” 她停在林焰面前一步之遥，声音如同浸了蜜糖，又带着一丝恰到好处的慵懒与熟稔，仿佛面对的并非陌生人，而是久别重逢的老友。一双勾魂摄魄的美目，毫不避讳地上下打量着林焰，目光在他背后的巨尺和掌心的丹药上停留片刻，笑意更深，带着洞悉一切的玩味。
“请随我来。” 她优雅地侧身，做了个邀请的手势，姿态无可挑剔。随即，她转身，摇曳着动人的腰肢，当先引路。两名原本气势汹汹的护卫，此刻如同最忠实的扈从，恭敬地垂首侍立在通道两侧。
林焰收起丹药，默默跟上。他依旧沉默，步履在玄重尺的压制下显得沉重而缓慢，与雅妃摇曳生姿的轻盈形成鲜明对比。穿过奢华的主厅，步入一条铺着更厚实绒毯、两侧墙壁悬挂着名贵油画的幽深走廊。光线变得柔和而私密，隔绝了外界的喧嚣。雅妃的贴身侍女，一个眼神警惕、气息不弱的年轻女子，无声无息地跟在他们身后几步远的地方。
最终，雅妃推开一扇厚重的、由名贵檀香木雕琢而成的房门。
一股沁人心脾的淡雅熏香扑面而来。房间布置得极尽奢华却不显庸俗。地上铺着厚厚的雪白兽皮地毯，踩上去寂然无声。昂贵的紫檀木家具线条流畅，包覆着柔软的丝绸。巨大的落地窗外，是精心打理、绿意盎然的庭院景观，为这奢靡的空间注入一丝鲜活。角落的香炉正袅袅升起淡青色的烟雾。
“坐。” 雅妃随意地指了指一张宽大舒适的沙发，自己则如同慵懒的猫儿般，斜倚在对面一张铺着雪白绒垫的贵妃榻上，曲线毕露。她随手拿起旁边水晶矮几上的一只高脚杯，里面盛着琥珀色的液体，姿态优雅地轻轻摇晃着，目光却始终带着探究与好奇的笑意，落在林焰身上，仿佛在欣赏一件极其有趣的藏品。
侍女无声地奉上香茗，随即垂手侍立在雅妃身后，眼观鼻，鼻观心，气息收敛。
林焰并未立刻落座。他摘下斗笠，露出一张年轻却棱角分明、带着长途跋涉风霜与深沉坚毅的面容。他将斗笠放在一旁，这才缓缓坐下。沉重的玄重尺即使隔着沙发，也压得那昂贵的紫檀木发出一声不堪重负的细微呻吟。
“雅妃小姐，别来无恙。” 林焰的声音打破了室内的静谧，平静无波。
雅妃红唇微启，抿了一口杯中酒液，眼波流转，笑意盈盈：“无恙？呵呵，托焰公子的福，最近这帝都的风，可是刮得雅妃都有些心惊胆战了呢。” 她刻意加重了“焰公子”三个字，语气带着一丝戏谑，目光却锐利如针，直视林焰的双眼，“身负巨尺，鹰击长空，石漠城外拳震蛇人……焰公子这短短时日，可真是名动加玛，风头无两啊。” 她轻轻晃动着酒杯，琥珀色的液体在杯中旋转，“只是，这风头，未免也太‘烫手’了些。天岚宗那张遍布全城的网，雅妃看着，都替公子捏一把汗呢。”
她的话如同绵里藏针，既点破了林焰的身份，又点明了此刻帝都对他而言是何等凶险的龙潭虎穴。
林焰迎着她的目光，眼神深邃如古井：“名非我愿，网亦难缚。此来帝都，只为践一旧约。至于这网……” 他微微一顿，语气带着一种不容置疑的自信与一丝隐晦的锋芒，“只要网眼够大，鱼总有游过去的法子。”
“哦？” 雅妃美目中的兴味更浓，身体微微前倾，旗袍领口处露出一抹惊心动魄的雪白，语气带着几分玩味和试探，“那不知焰公子这条注定要搅动风云的‘大鱼’，游到我米特尔这小小的港湾，是寻求片刻喘息呢？还是……” 她刻意拉长了尾音，红唇勾起一个魅惑而危险的弧度，“……想借一张更大的帆，去搏击那即将到来的滔天巨浪？” 她的目光意有所指地扫过窗外，仿佛穿透了重重楼宇，看到了那座云雾缭绕的天岚山。
林焰没有直接回答，只是静静地看着她，眼神平静无波，却如同深潭，让人无法窥探其底。房间内一时间陷入了短暂的沉默，只有香炉中烟雾袅袅升腾，以及窗外隐约传来的、被隔绝得极其微弱的帝都喧嚣。
片刻，林焰再次开口，声音低沉而清晰：“我需要一个安全的地方，待到明日。另外，我需要知道，天岚之巅此刻，是何光景。” 他提出了最实际的需求。
雅妃眼中的精光一闪而过。她放下酒杯，玉指轻轻拂过自己光滑的下巴，姿态慵懒，眼神却变得锐利而清醒，如同最精明的商人审视着最具潜力的投资。
“安全的地方？” 她轻笑一声，语气带着掌控一切的从容，“米特尔拍卖场的地字三号静室，由大长老亲自布下隔绝结界，元宗之下，无人可窥探分毫。别说藏一个人，就是藏一头远古凶兽，只要雅妃点头，它也休想泄露半点气息。” 她的语气带着米特尔家族特有的、源自雄厚底蕴的自信。
“至于天岚之巅……” 雅妃的笑容变得有些深邃，带着一丝洞悉世事的了然，“此刻只怕已是万众瞩目，风起云涌。皇室的车驾，三大家族的旗帜，炼药师公会的长老……该到的，不该到的，恐怕都已齐聚山脚。云清瑶昨日已登顶，在云岚宗长老护持下静心调息，气息沉凝如渊，锋芒内敛，比三年前……强了太多太多。” 她看着林焰，意味深长地补充了一句，“而且，某些大人物似乎对你这位‘焰公子’，也产生了不小的兴趣呢。”
她站起身，那曼妙的身姿在柔和的灯光下投下诱人的剪影。她走到林焰面前，一股混合着顶级香水与成熟女性体香的独特气息幽幽传来。她微微俯身，凑近林焰的耳边，吐气如兰，声音压得极低，带着一种秘而不宣的亲近与诱惑：
“林焰弟弟，这帆，雅妃姐可以借你。这港湾，也容得下你这条注定化龙的鱼。只是……” 她温热的呼吸拂过林焰的耳廓，话语却如同冰冷的刀锋，“明日之后，无论胜负，你面对的，都将是真正的狂风暴雨。云岚那个女人，可从来不是什么心胸宽广之辈。你，准备好了吗？”
林焰抬起头，目光穿过雅妃妩媚的容颜，仿佛穿透了时空，落在了那座注定要踏上的巅峰。他缓缓站起身，玄重尺的重量似乎在这一刻化作了某种踏实的根基。他的眼神锐利如出鞘的利剑，斩钉截铁，只有两个字：
“带路。”
雅妃看着眼前青年眼中那不容动摇的决绝与焚尽一切的战意，红唇边的笑意终于彻底绽放，如同最艳丽也最危险的罂粟花。她直起身，轻轻拍了拍手。
侍立一旁的侍女立刻上前，恭敬地将一枚质地温润、边缘镶嵌着细碎火属性元晶、正面铭刻着米特尔家族徽记与“天字贵宾”字样的玉牌，双手奉到林焰面前。
“地字三号静室，自有人引你去。” 雅妃的声音恢复了平日的优雅从容，却多了一丝郑重的意味，“静心调息，明日……让这帝都，真正记住‘林焰’这个名字！”
林焰接过那枚触手温润、蕴含着特殊空间波动印记的玉牌。玉牌入手微沉，带着米特尔家族特有的能量气息，仿佛一张无形的护身符。他没有再多言，只是对雅妃微微颔首，目光沉静。
侍女无声地走到门边，恭敬地躬身做出引导的姿态。
林焰最后看了一眼窗外的帝都。夕阳的余晖为这座巨城镀上了一层血色般的金边，喧嚣之中，潜藏着噬人的暗流与即将喷发的火山。他紧了紧背后玄重尺的束带，那沉重的压制感在此刻仿佛化作了某种砥砺锋芒的磨石。
他不再停留，转身，跟随着引路的侍女，沉重的脚步声被厚厚的地毯无声吞噬，身影没入米特尔拍卖场深处那重重叠叠、隔绝一切窥探的幽深走廊之中。
雅妃独自留在奢华静谧的房间里，走到巨大的落地窗前，望着林焰身影消失的方向。她端起酒杯，轻轻晃动着杯中琥珀色的液体，映照着窗外帝都渐渐亮起的万家灯火。红唇勾起一个复杂难明的弧度，低语随着酒香在空气中飘散：
“焚天战尊？呵……这潭死水，是该搅一搅了。林焰弟弟，可别让姐姐的投资……打了水漂啊。”