晨露还凝在演武场的青石砖上，泛着冷冽的光。二十个护卫列成两排，脊背挺得像刚裁的竹片，却掩不住裤腿下微微发颤的膝盖——他们已经保持扎马步的姿势，整整一个时辰了。
萧策站在石阶上，玄色劲装勒出紧实的肩背线条，手里那根手臂粗的枣木棍子，被他转得“呜呜”作响。他的目光扫过队列，像淬了冰的刀子，连最末排那个总爱偷奸耍滑的护卫，都把下巴绷得紧紧的，不敢与他对视。
“腿再沉些！”他突然开口，声音不高，却像石子砸进静水，惊得所有人一颤，“膝盖别超过脚尖，重心往下压——你们是护商队的，不是来走江湖卖艺的，站都站不稳，遇上劫匪，难道要跪着求饶？”
话音落，他走下石阶，枣木棍在掌心敲了敲，停在队列最前头的阿福面前。阿福额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在胸前的护心镜上，晕开一小片水渍，膝盖却忍不住往前挪了半寸。
“啪！”
木棍精准地敲在阿福的腿弯处，力道不重，却足够让他膝盖一软，“噗通”跪倒在地。石砖冰凉，阿福疼得龇牙咧嘴，却咬着牙没敢出声——昨日有个护卫被敲了腿弯后嘟囔了句“太苛刻”，直接被萧策罚去劈了一下午柴，直劈得胳膊抬不起来。
“知道错在哪了？”萧策低头看他，眉峰蹙着，眼底却没什么火气，反倒带着点恨铁不成钢的意味。
阿福撑着地面站起来，红着脸道：“属下……属下重心没稳住。”
“不止。”萧策的棍子指向他的脚，“脚尖外撇太多，遇敌时想转身都难。我在边关见多了，多少人不是输在力气，是输在姿势——一个不稳，就是刀片子加身。”他顿了顿，声音沉了沉，“你们护的是主母的货，是她辛辛苦苦攒下的家业，半点马虎不得。”
这话像块石头砸在众人心里。护卫们大多是穷苦出身，是林晚星给了他们体面的营生，平日里嘴上不说，心里都记着这份情。此刻被萧策点破“护的是主母的家业”，腰杆不自觉又挺了挺，连呼吸都沉稳了些。
日头爬到头顶时，萧策终于喊了“歇”。护卫们刚想瘫坐地上，就被他的棍子拦住：“活动手脚，甩甩胳膊，不然明天浑身得肿。”他亲自示范着扩胸的动作，手臂转动时，劲装下的肌肉线条若隐若现，“半个时辰后练拔刀，谁的刀离鞘慢了半分，就去给马厩的马刷毛，刷到每根毛都发亮为止。”
众人不敢怠慢，一边揉着发酸的腿，一边互相打趣：“以前觉得张教头够严了，跟将军比，简直是菩萨。”“你没见将军握枪的样子，那才叫厉害，听说在边关一枪挑翻过三个马匪呢……”
正说着，月亮门那边传来轻缓的脚步声。苏文彦摇着折扇，慢悠悠地立在门边，目光落在演武场上，嘴角噙着浅淡的笑。他来时已站了许久，看着萧策用棍子敲护卫的膝盖，听着他把边关的凶险当作例子，看着他明明语气严厉，却在某个护卫差点摔倒时，不动声色地用脚挡了一下。
萧策眼角的余光瞥见他，握着棍子的手紧了紧，耳尖竟悄悄泛起红。他清了清嗓子，扬声道：“都打起精神！拔刀练习，开始！”
“唰——”
二十把刀同时出鞘，寒光映着日头，晃得人睁不开眼。萧策走在队列里，耳朵却忍不住往苏文彦那边偏——这位文彦先生心思细，不知道会不会觉得他太粗暴？
拔刀练习比扎马步更磨人。萧策要求“快、准、稳”，刀出鞘时不能带多余的声响，刀尖必须直指前方三尺处的木靶。有个叫柱子的护卫紧张，刀鞘磕到了膝盖，“哐当”一声掉在地上。
柱子脸都白了，低着头等着挨罚。萧策却没动棍子，只是弯腰捡起刀，塞回他手里：“再来。心里别慌，你握的是刀，不是烧红的烙铁，怕什么？”他站在柱子身后，握着他的手腕，带着他慢慢拔刀，“沉肩，坠肘，力从腰发……对，就这样。”
指尖相触时，柱子只觉得将军的手粗糙得很，掌心全是厚茧，却稳得像座山。他跟着萧策的力道，刀“噌”地出鞘，稳稳指在木靶上，连呼吸都顺了。
苏文彦在门边看得清楚，折扇轻轻敲着掌心。他原以为武将多是粗莽，却没料到萧策严苛里藏着章法，严厉中带着耐心。这般较真，哪里是为了摆架子？分明是把护商队的事，当成了自己的责任。
日头偏西时，训练终于结束。护卫们累得瘫在地上，却没人再抱怨，看萧策的眼神里，多了几分敬畏。萧策解下腰间的水囊，递给离他最近的阿福：“拿去，分了。”又从怀里摸出个油纸包，里面是用油纸裹好的伤药，“柱子，你手腕擦破皮了，拿去敷上。”
阿福接过水囊，看着萧策转身往内院走，突然喊道：“将军！明日……明日还练吗？”
萧策脚步顿了顿，回头时，嘴角竟牵起一丝极淡的弧度：“练。直到你们能护住自己，护住货物为止。”
夕阳把他的影子拉得很长，落在演武场的青砖上，像一道沉默却可靠的屏障。苏文彦望着他的背影，收起折扇，指尖轻轻点了点扇骨——这位萧将军，倒是块难得的璞玉。
晚风卷着演武场的尘土，混着淡淡的汗味，竟奇异地让人觉得安心。护卫们捧着水囊喝水，看着远处渐渐沉下去的日头，心里都明白：这位将军的严苛，从来不是刁难。他教的，是能在黑石岭那条险路上，活下去的本事。
萧策站在石阶上，玄色劲装勒出紧实的肩背线条，手里那根手臂粗的枣木棍子，被他转得“呜呜”作响。他的目光扫过队列，像淬了冰的刀子，连最末排那个总爱偷奸耍滑的护卫，都把下巴绷得紧紧的，不敢与他对视。
“腿再沉些！”他突然开口，声音不高，却像石子砸进静水，惊得所有人一颤，“膝盖别超过脚尖，重心往下压——你们是护商队的，不是来走江湖卖艺的，站都站不稳，遇上劫匪，难道要跪着求饶？”
话音落，他走下石阶，枣木棍在掌心敲了敲，停在队列最前头的阿福面前。阿福额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在胸前的护心镜上，晕开一小片水渍，膝盖却忍不住往前挪了半寸。
“啪！”
木棍精准地敲在阿福的腿弯处，力道不重，却足够让他膝盖一软，“噗通”跪倒在地。石砖冰凉，阿福疼得龇牙咧嘴，却咬着牙没敢出声——昨日有个护卫被敲了腿弯后嘟囔了句“太苛刻”，直接被萧策罚去劈了一下午柴，直劈得胳膊抬不起来。
“知道错在哪了？”萧策低头看他，眉峰蹙着，眼底却没什么火气，反倒带着点恨铁不成钢的意味。
阿福撑着地面站起来，红着脸道：“属下……属下重心没稳住。”
“不止。”萧策的棍子指向他的脚，“脚尖外撇太多，遇敌时想转身都难。我在边关见多了，多少人不是输在力气，是输在姿势——一个不稳，就是刀片子加身。”他顿了顿，声音沉了沉，“你们护的是主母的货，是她辛辛苦苦攒下的家业，半点马虎不得。”
这话像块石头砸在众人心里。护卫们大多是穷苦出身，是林晚星给了他们体面的营生，平日里嘴上不说，心里都记着这份情。此刻被萧策点破“护的是主母的家业”，腰杆不自觉又挺了挺，连呼吸都沉稳了些。
日头爬到头顶时，萧策终于喊了“歇”。护卫们刚想瘫坐地上，就被他的棍子拦住：“活动手脚，甩甩胳膊，不然明天浑身得肿。”他亲自示范着扩胸的动作，手臂转动时，劲装下的肌肉线条若隐若现，“半个时辰后练拔刀，谁的刀离鞘慢了半分，就去给马厩的马刷毛，刷到每根毛都发亮为止。”
众人不敢怠慢，一边揉着发酸的腿，一边互相打趣：“以前觉得张教头够严了，跟将军比，简直是菩萨。”“你没见将军握枪的样子，那才叫厉害，听说在边关一枪挑翻过三个马匪呢……”
正说着，月亮门那边传来轻缓的脚步声。苏文彦摇着折扇，慢悠悠地立在门边，目光落在演武场上，嘴角噙着浅淡的笑。他来时已站了许久，看着萧策用棍子敲护卫的膝盖，听着他把边关的凶险当作例子，看着他明明语气严厉，却在某个护卫差点摔倒时，不动声色地用脚挡了一下。
萧策眼角的余光瞥见他，握着棍子的手紧了紧，耳尖竟悄悄泛起红。他清了清嗓子，扬声道：“都打起精神！拔刀练习，开始！”
“唰——”
二十把刀同时出鞘，寒光映着日头，晃得人睁不开眼。萧策走在队列里，耳朵却忍不住往苏文彦那边偏——这位文彦先生心思细，不知道会不会觉得他太粗暴？
拔刀练习比扎马步更磨人。萧策要求“快、准、稳”，刀出鞘时不能带多余的声响，刀尖必须直指前方三尺处的木靶。有个叫柱子的护卫紧张，刀鞘磕到了膝盖，“哐当”一声掉在地上。
柱子脸都白了，低着头等着挨罚。萧策却没动棍子，只是弯腰捡起刀，塞回他手里：“再来。心里别慌，你握的是刀，不是烧红的烙铁，怕什么？”他站在柱子身后，握着他的手腕，带着他慢慢拔刀，“沉肩，坠肘，力从腰发……对，就这样。”
指尖相触时，柱子只觉得将军的手粗糙得很，掌心全是厚茧，却稳得像座山。他跟着萧策的力道，刀“噌”地出鞘，稳稳指在木靶上，连呼吸都顺了。
苏文彦在门边看得清楚，折扇轻轻敲着掌心。他原以为武将多是粗莽，却没料到萧策严苛里藏着章法，严厉中带着耐心。这般较真，哪里是为了摆架子？分明是把护商队的事，当成了自己的责任。
日头偏西时，训练终于结束。护卫们累得瘫在地上，却没人再抱怨，看萧策的眼神里，多了几分敬畏。萧策解下腰间的水囊，递给离他最近的阿福：“拿去，分了。”又从怀里摸出个油纸包，里面是用油纸裹好的伤药，“柱子，你手腕擦破皮了，拿去敷上。”
阿福接过水囊，看着萧策转身往内院走，突然喊道：“将军！明日……明日还练吗？”
萧策脚步顿了顿，回头时，嘴角竟牵起一丝极淡的弧度：“练。直到你们能护住自己，护住货物为止。”
夕阳把他的影子拉得很长，落在演武场的青砖上，像一道沉默却可靠的屏障。苏文彦望着他的背影，收起折扇，指尖轻轻点了点扇骨——这位萧将军，倒是块难得的璞玉。
晚风卷着演武场的尘土，混着淡淡的汗味，竟奇异地让人觉得安心。护卫们捧着水囊喝水，看着远处渐渐沉下去的日头，心里都明白：这位将军的严苛，从来不是刁难。他教的，是能在黑石岭那条险路上，活下去的本事。