商队进入沙漠已有三日，黄沙漫无边际，太阳像个火球挂在天上，晒得空气都发烫。骆驼踩着细软的沙子，留下一串串深深的脚印，很快又被风吹来的黄沙覆盖。
老周走在最前面，嘴唇干裂得渗出血丝，脸上蒙着块洗得发白的粗布，只露出一双布满红血丝的眼睛，警惕地观察着四周沙丘的动静。
“李统领，前面就是‘死亡沙海’的边缘了，这地方风邪，有时候走着走着就会起黑风，连方向都辨不清。
更要命的是，这一带常有沙盗盘踞，专挑咱们这种走丝路的商队下手。”
老周回头喊道，声音沙哑得几乎听不清，他从怀里掏出一个瘪了大半的水囊，仰头抿了一小口，又赶紧塞回怀里——在沙漠里，水比黄金还金贵，每一口都得省着用。
李统领点头，抬手抹了把脸上的汗水，汗水混着尘土，在他黝黑的脸上留下一道道狼狈的痕迹。
他将腰间的佩刀紧了紧，刀鞘上的铜环发出轻微的碰撞声：“都把水囊收好了，谁也不许多喝。
护卫们分成两队，一队守着商队，一队跟我在外围警戒，眼睛都放亮些！”
他话音刚落，便听到西北方向传来一阵急促的马蹄声，隐约还夹杂着粗野的喊叫声，像极了沙盗惯用的呼哨。老周脸色瞬间变得惨白，手里的马鞭都抖了起来：
“不好！是沙盗！李统领，快让商队围成一圈，把骆驼和货物护在中间，千万别让他们冲进来！”
李统领也不含糊，立刻拔出佩刀，刀身在烈日下泛着冷光：“所有人听令！护商队！结阵！”
护卫们训练有素，瞬间将二十匹骆驼围成一个圈，手里的刀齐齐指向外侧，形成一道钢铁防线。
没过多久，一群骑着高大骆驼的沙盗便出现在视野里，大约有三十多人，个个穿着破烂的羊皮袄，脸上蒙着黄沙，只露出一双双贪婪凶狠的眼睛。
为首的沙盗骑着一头壮硕的黑骆驼，手里挥舞着一把磨得锃亮的弯刀，刀尖上还沾着干涸的血迹。
“把货物留下，再交出一半的水囊，老子就饶你们一条狗命！”为首的沙盗大喊，声音粗哑得像被砂纸磨过，带着几分不容置喙的嚣张。
他身后的沙盗们也跟着起哄，手里的刀在阳光下晃来晃去，看得人心里发怵。
李统领冷笑一声，握紧手里的刀，指节因为用力而泛白：
“想要货物，先问问我手里的刀答不答应！”他身后的护卫们也纷纷应和，声音虽有些沙哑，却透着一股不服输的劲儿。
沙盗首领见状，怒喝一声：“给我上！杀了他们，货物和水都是咱们的！”
沙盗们立刻催动骆驼，像一股黑风似的冲了上来，手里的刀朝护卫们砍去。李统领带着护卫们迎了上去，双方很快便厮杀在一起。
沙漠里顿时刀光剑影，喊杀声、兵器碰撞的“叮叮当当”声、骆驼的嘶鸣声混在一起，格外刺耳。
老周缩在商队中间，紧紧握着手里的马鞭，心里却越来越慌——这次的沙盗比黑石坡的劫匪厉害多了，
不仅人数多，下手还狠辣，护卫们渐渐有些吃力，好几个人的胳膊和腿上都被砍伤了，鲜血顺着伤口流下来，很快便被黄沙吸干。
小王是护卫里最年轻的，刚跟着李统领出来没多久，哪里见过这种阵仗。
他被一个满脸横肉的沙盗逼得连连后退，手里的刀都有些握不稳。
那沙盗见状，狞笑着挥刀朝他砍来，小王吓得闭上了眼睛，心里想着：这下完了，怕是再也见不到家里的爹娘了。
就在这千钧一发之际，一阵清脆的马蹄声忽然从远处传来，伴随着一声响亮的呼哨，像是某种部族的暗号。
紧接着，一道金色的身影从沙丘后面冲了出来，速度快得像一道闪电。
众人定睛一看，只见来人骑着一匹雪白的骏马，身上穿着一件绣着银色花纹的蓝色长袍，金发在阳光下像流淌的碎金，碧色的眼眸亮得惊人。
“住手！”那人开口，声音清亮，带着几分异域口音，却字字清晰。
他手里拿着一根银色的马鞭，轻轻一扬，便缠住了那沙盗挥向小王的刀，手腕轻轻一用力，那沙盗便“哎哟”一声，
连人带刀从骆驼上摔了下来，摔在沙子里，半天爬不起来。
沙盗首领见状，怒视着来人：“你是谁？敢管老子的闲事！”
金发青年勒住马，居高临下地看着沙盗首领，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：
“我是谁？你还没资格知道。不过我倒是知道，你们最近抢了回纥部落的商队，还杀了他们的长老，如今回纥的人正在四处找你们算账呢。”
他说着，从怀里掏出一块刻着奇特花纹的玉佩，举在手里，
“看到这个了吗？我是回纥部落首领的贵客，你们要是再敢在这里闹事，信不信我让回纥的人把你们的老巢端了？”
沙盗首领看到那块玉佩，脸色瞬间变了——回纥部落的人个个骁勇善战，他们平日里躲都躲不及，哪里敢招惹。
他咽了口唾沫，看了看身边的手下，又看了看眼前的金发青年，心里打起了退堂鼓。
金发青年似乎看穿了他的心思，冷笑一声：“怎么？还想动手？”
他说着，轻轻拍了拍马脖子，白马嘶鸣一声，前蹄抬起，吓得沙盗们的骆驼连连后退。
沙盗首领咬了咬牙，狠狠瞪了李统领一眼：“算你们运气好！我们走！”
说完，便带着手下们灰溜溜地跑了，很快便消失在沙丘后面，只留下一串扬起的黄沙。
直到沙盗们彻底消失，李统领才松了口气，赶紧走到金发青年面前，抱拳道：
“多谢公子出手相救，大恩不言谢！不知公子高姓大名，家住何方？日后也好报答。”
金发青年从马上跳下来，动作轻盈得像只猎豹。
他走到李统领面前，上下打量了他一番，又看了看身后的商队，碧色的眼眸里满是好奇：“你们是从京城来的商队？要去西域做买卖？”
李统领点头：“正是，我们是京城晚星阁的商队，要去西域采买香料和药材。不知公子如何称呼？”
金发青年笑了笑，露出一口整齐的白牙，阳光洒在他的金发上，显得格外耀眼：
“我叫耶律瑾，是西域人，如今在京城当质子。我正好要回西域一趟，没想到在这里遇到了你们。”
他说着，目光落在商队的骆驼上，看到帆布下露出的晚星阁药膏盒子，眼睛一亮，
“你们是晚星阁的人？我在京城听说过晚星阁的药膏，据说很管用，就是一直没机会试试。”
李统领闻言，赶紧从骆驼上取下一盒药膏，递给耶律瑾：“公子若是不嫌弃，就拿一盒试试。
这次多亏了公子，这点东西算不上报答，只是我们的一点心意。”
耶律瑾接过药膏，打开盒子闻了闻，满意地点点头：“好香啊，比西域的药膏好闻多了。”
他说着，抬头看向李统领，“你们要去西域哪里采买？我对西域很熟，或许可以给你们带路。”
李统领闻言，又惊又喜——有耶律瑾这样熟悉西域的人带路，他们的行程肯定会顺利很多。
他赶紧说道：“我们要去龟兹国采买香料，若是公子方便，那真是太好了！”
耶律瑾笑着点头：“正好，我也要去龟兹国，咱们可以同行。”
他说着，看了看天色，“时候不早了，前面有个绿洲，咱们去那里扎营吧，晚了恐怕会遇到风沙。”
李统领点头，立刻吩咐护卫们收拾东西，准备出发。
老周也走过来，对着耶律瑾连连道谢：“多谢公子相救，要是没有公子，我们这次恐怕真的要栽在这里了。”
耶律瑾摆了摆手，笑得一脸爽朗：“举手之劳而已，不用客气。
咱们既然要同行，以后就是朋友了，互相照应是应该的。”
夕阳西下，金色的余晖洒在沙漠上，将沙丘染成了一片橘红色。
商队和耶律瑾一起朝着绿洲的方向走去，驼铃声和马蹄声混在一起，在空旷的沙漠里传出很远很远。
李统领走在队伍中间，看着前面耶律瑾的金色背影，心里暗暗庆幸——这次遇到耶律瑾，真是他们的幸运。
老周走在最前面，嘴唇干裂得渗出血丝，脸上蒙着块洗得发白的粗布，只露出一双布满红血丝的眼睛，警惕地观察着四周沙丘的动静。
“李统领，前面就是‘死亡沙海’的边缘了，这地方风邪，有时候走着走着就会起黑风，连方向都辨不清。
更要命的是，这一带常有沙盗盘踞，专挑咱们这种走丝路的商队下手。”
老周回头喊道，声音沙哑得几乎听不清，他从怀里掏出一个瘪了大半的水囊，仰头抿了一小口，又赶紧塞回怀里——在沙漠里，水比黄金还金贵，每一口都得省着用。
李统领点头，抬手抹了把脸上的汗水，汗水混着尘土，在他黝黑的脸上留下一道道狼狈的痕迹。
他将腰间的佩刀紧了紧，刀鞘上的铜环发出轻微的碰撞声：“都把水囊收好了，谁也不许多喝。
护卫们分成两队，一队守着商队，一队跟我在外围警戒，眼睛都放亮些！”
他话音刚落，便听到西北方向传来一阵急促的马蹄声，隐约还夹杂着粗野的喊叫声，像极了沙盗惯用的呼哨。老周脸色瞬间变得惨白，手里的马鞭都抖了起来：
“不好！是沙盗！李统领，快让商队围成一圈，把骆驼和货物护在中间，千万别让他们冲进来！”
李统领也不含糊，立刻拔出佩刀，刀身在烈日下泛着冷光：“所有人听令！护商队！结阵！”
护卫们训练有素，瞬间将二十匹骆驼围成一个圈，手里的刀齐齐指向外侧，形成一道钢铁防线。
没过多久，一群骑着高大骆驼的沙盗便出现在视野里，大约有三十多人，个个穿着破烂的羊皮袄，脸上蒙着黄沙，只露出一双双贪婪凶狠的眼睛。
为首的沙盗骑着一头壮硕的黑骆驼，手里挥舞着一把磨得锃亮的弯刀，刀尖上还沾着干涸的血迹。
“把货物留下，再交出一半的水囊，老子就饶你们一条狗命！”为首的沙盗大喊，声音粗哑得像被砂纸磨过，带着几分不容置喙的嚣张。
他身后的沙盗们也跟着起哄，手里的刀在阳光下晃来晃去，看得人心里发怵。
李统领冷笑一声，握紧手里的刀，指节因为用力而泛白：
“想要货物，先问问我手里的刀答不答应！”他身后的护卫们也纷纷应和，声音虽有些沙哑，却透着一股不服输的劲儿。
沙盗首领见状，怒喝一声：“给我上！杀了他们，货物和水都是咱们的！”
沙盗们立刻催动骆驼，像一股黑风似的冲了上来，手里的刀朝护卫们砍去。李统领带着护卫们迎了上去，双方很快便厮杀在一起。
沙漠里顿时刀光剑影，喊杀声、兵器碰撞的“叮叮当当”声、骆驼的嘶鸣声混在一起，格外刺耳。
老周缩在商队中间，紧紧握着手里的马鞭，心里却越来越慌——这次的沙盗比黑石坡的劫匪厉害多了，
不仅人数多，下手还狠辣，护卫们渐渐有些吃力，好几个人的胳膊和腿上都被砍伤了，鲜血顺着伤口流下来，很快便被黄沙吸干。
小王是护卫里最年轻的，刚跟着李统领出来没多久，哪里见过这种阵仗。
他被一个满脸横肉的沙盗逼得连连后退，手里的刀都有些握不稳。
那沙盗见状，狞笑着挥刀朝他砍来，小王吓得闭上了眼睛，心里想着：这下完了，怕是再也见不到家里的爹娘了。
就在这千钧一发之际，一阵清脆的马蹄声忽然从远处传来，伴随着一声响亮的呼哨，像是某种部族的暗号。
紧接着，一道金色的身影从沙丘后面冲了出来，速度快得像一道闪电。
众人定睛一看，只见来人骑着一匹雪白的骏马，身上穿着一件绣着银色花纹的蓝色长袍，金发在阳光下像流淌的碎金，碧色的眼眸亮得惊人。
“住手！”那人开口，声音清亮，带着几分异域口音，却字字清晰。
他手里拿着一根银色的马鞭，轻轻一扬，便缠住了那沙盗挥向小王的刀，手腕轻轻一用力，那沙盗便“哎哟”一声，
连人带刀从骆驼上摔了下来，摔在沙子里，半天爬不起来。
沙盗首领见状，怒视着来人：“你是谁？敢管老子的闲事！”
金发青年勒住马，居高临下地看着沙盗首领，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：
“我是谁？你还没资格知道。不过我倒是知道，你们最近抢了回纥部落的商队，还杀了他们的长老，如今回纥的人正在四处找你们算账呢。”
他说着，从怀里掏出一块刻着奇特花纹的玉佩，举在手里，
“看到这个了吗？我是回纥部落首领的贵客，你们要是再敢在这里闹事，信不信我让回纥的人把你们的老巢端了？”
沙盗首领看到那块玉佩，脸色瞬间变了——回纥部落的人个个骁勇善战，他们平日里躲都躲不及，哪里敢招惹。
他咽了口唾沫，看了看身边的手下，又看了看眼前的金发青年，心里打起了退堂鼓。
金发青年似乎看穿了他的心思，冷笑一声：“怎么？还想动手？”
他说着，轻轻拍了拍马脖子，白马嘶鸣一声，前蹄抬起，吓得沙盗们的骆驼连连后退。
沙盗首领咬了咬牙，狠狠瞪了李统领一眼：“算你们运气好！我们走！”
说完，便带着手下们灰溜溜地跑了，很快便消失在沙丘后面，只留下一串扬起的黄沙。
直到沙盗们彻底消失，李统领才松了口气，赶紧走到金发青年面前，抱拳道：
“多谢公子出手相救，大恩不言谢！不知公子高姓大名，家住何方？日后也好报答。”
金发青年从马上跳下来，动作轻盈得像只猎豹。
他走到李统领面前，上下打量了他一番，又看了看身后的商队，碧色的眼眸里满是好奇：“你们是从京城来的商队？要去西域做买卖？”
李统领点头：“正是，我们是京城晚星阁的商队，要去西域采买香料和药材。不知公子如何称呼？”
金发青年笑了笑，露出一口整齐的白牙，阳光洒在他的金发上，显得格外耀眼：
“我叫耶律瑾，是西域人，如今在京城当质子。我正好要回西域一趟，没想到在这里遇到了你们。”
他说着，目光落在商队的骆驼上，看到帆布下露出的晚星阁药膏盒子，眼睛一亮，
“你们是晚星阁的人？我在京城听说过晚星阁的药膏，据说很管用，就是一直没机会试试。”
李统领闻言，赶紧从骆驼上取下一盒药膏，递给耶律瑾：“公子若是不嫌弃，就拿一盒试试。
这次多亏了公子，这点东西算不上报答，只是我们的一点心意。”
耶律瑾接过药膏，打开盒子闻了闻，满意地点点头：“好香啊，比西域的药膏好闻多了。”
他说着，抬头看向李统领，“你们要去西域哪里采买？我对西域很熟，或许可以给你们带路。”
李统领闻言，又惊又喜——有耶律瑾这样熟悉西域的人带路，他们的行程肯定会顺利很多。
他赶紧说道：“我们要去龟兹国采买香料，若是公子方便，那真是太好了！”
耶律瑾笑着点头：“正好，我也要去龟兹国，咱们可以同行。”
他说着，看了看天色，“时候不早了，前面有个绿洲，咱们去那里扎营吧，晚了恐怕会遇到风沙。”
李统领点头，立刻吩咐护卫们收拾东西，准备出发。
老周也走过来，对着耶律瑾连连道谢：“多谢公子相救，要是没有公子，我们这次恐怕真的要栽在这里了。”
耶律瑾摆了摆手，笑得一脸爽朗：“举手之劳而已，不用客气。
咱们既然要同行，以后就是朋友了，互相照应是应该的。”
夕阳西下，金色的余晖洒在沙漠上，将沙丘染成了一片橘红色。
商队和耶律瑾一起朝着绿洲的方向走去，驼铃声和马蹄声混在一起，在空旷的沙漠里传出很远很远。
李统领走在队伍中间，看着前面耶律瑾的金色背影，心里暗暗庆幸——这次遇到耶律瑾，真是他们的幸运。