两人并肩而立，望着远方的火光。南疆的夜，格外漫长，但也格外宁静。
这是暴风雨前的宁静，是决定无数人命运的前夜。
霍去病从怀中取出那柄刀柄处镶嵌着红色宝石的弯刀。冰冷的刀身在月光下泛着幽光，那颗红宝石如同凝固的鲜血，又像是永不熄灭的火焰。
这柄刀，来自昆明部前任族长。
三年前的那个雨夜，曜还清楚地记得每一个细节。罕岩带着叛变黑蛇卫突然发难，鲜血染红了圣地的石板。
老族长——他的父亲，在临终前将这柄世代相传的族长信物塞进他手中，用尽最后力气在他耳边说：活下去……守护族人……
他逃了，像一只丧家之犬，在亲信的掩护下躲进了深山。但罕岩没有放过他。
一个月后，当他藏身在一个偏僻的山寨时，罕岩的亲信找到了他，强行给他喂下了同心蛊。
从此以后，你的命就系在我手上了。罕岩冰冷的声音至今还在他耳边回响，你若安分守己，我便让你弟弟灼平安长大。你若敢轻举妄动……你们兄弟二人，便一同去地下见你们的父亲吧。
蛊毒发作时的剧痛，如同千万只虫蚁在啃噬心脉。每一次发作，都让他痛不欲生。但他不能死，为了弟弟灼的性命，更为了父亲临终的嘱托，他必须咬牙坚持。
在那些东躲西藏的日子里，他记起父亲在位时，曾有一位汉官多次示好，表示愿意支持父亲稳定部落。走投无路之下，他冒险前往临远城，希望能得到这位汉官——周淳的帮助。
那是个阴沉的下午，他在太守府的后门等了整整三个时辰，才被悄悄引见。周淳在书房里接见了他，态度和蔼得令人不安。
贤侄放心，周淳捋着胡须，笑容可掬，令尊与我是故交，这个忙，本官一定帮。
然而当他详细说明罕岩篡位、下蛊等事，并请求周淳助他夺回族长之位时，周淳的笑容渐渐冷却。
此事……还需从长计议。周淳慢条斯理地说，罕岩族长如今已得各部认可，贸然动手，恐生变乱。
就在他失望地准备离开时，书房屏风后传来一个熟悉的声音：周大人何必与他虚与委蛇？
罕岩从屏风后转出，脸上挂着讥诮的冷笑：我的好侄儿，你以为周大人会帮你吗？
那一刻，他如坠冰窟。原来周淳早已和罕岩沆瀣一气。什么故交之情，什么道义相助，在利益面前都不值一提。
你们……他怒视着两人，握紧了袖中的弯刀。
我劝侄儿不要轻举妄动。罕岩把玩着一个瓷瓶，别忘了，你和你弟弟的性命，可都系于此物。
他最终踉跄着离开了太守府，心中充满了绝望和愤怒。
就在他打算拼上性命，也一定要揭穿这对狼狈为奸的恶徒，为父亲报仇，为族人除害时，霍去病向他伸出了援手，为他带来了生的曙光。
月光下，霍去病轻轻摩挲着弯刀上的红宝石。
这柄刀承载着太多的血与泪，也寄托着一个部落的希望。
南疆这盘棋，他轻声自语，是时候将军了。
夜空之中，一道流星划过，在天际留下一道璀璨的痕迹，仿佛预示着明日必将到来的风云变幻。
而在临远城、在圣地、在各个村寨，不同的人也在为后天的祭祀做着准备。
有人心怀鬼胎，有人忐忑不安，有人暗中谋划......
周淳在太守府中调兵遣将，准备趁乱夺取更多利益；罕岩在圣地做最后布置，妄图用迷香控制族人；各大世家的家主们也在暗中串联，准备在明日见机行事；各寨头人更是心怀各异，有的准备支持罕岩，有的打算趁机发难，还有的已经在暗中投靠了霍去病......
所有的线索，所有的恩怨，都将在后天的祭祀大典上，迎来一个了断。
记住，待他们内斗得差不多了，我们再出手。周淳对着麾下将领吩咐道，首要目标是擒获罕岩，其次是那些不听话的头人。至于李记的产业...他冷笑一声，正好借机充公。
师爷在一旁谄媚地道：大人英明。等平定叛乱，大人就是南疆第一功臣。
而在圣地之中，罕岩也在做最后的布置。他亲自检查了祭坛四周的布置，特别叮嘱心腹：后日点燃祭神鼎时，一定要确保迷神香的剂量足够。我要让所有反对我的人，都在祭祀中失去反抗之力。
族长放心，一切都已安排妥当。心腹低声回应，只是...听说沙木和岩朗那边似乎有些异动。
罕岩眼中闪过一丝厉色：他们若敢轻举妄动，就让他们见识见识黑蛇卫的厉害！
而在各寨之间，暗流更加汹涌。支持罕岩的与反对他的势力都在暗中调兵遣将，准备在明日的祭祀上一决高下。更有一些头人已经暗中向霍去病投诚，只待明日信号一发，便会立即倒戈。
寅时三刻，东方天际泛起鱼肚白。霍去病独自站在小院的梧桐树下，晨露浸湿了他的衣襟，他却浑然不觉。
管事。赵龙快步走来，声音压得极低，各方都已准备就绪。陈平传来密报，周淳昨夜秘密调集了五百精兵，现在就埋伏在蛇神山外五里的松林里。
霍去病眼神一凝：看来周淳是要坐收渔利了。传令下去，让我们的暗哨密切监视周淳的动向。
还有，赵龙继续禀报，曜那边已经准备妥当。木青带着三十名好手，假扮成各寨族人，今早已经混进了圣地。只等管事号令。
苏沐禾端着药碗走来，闻言轻声道：管事，该用药了。
霍去病接过药碗一饮而尽。药汁苦涩，却让他的神智更加清明。他忽然问道：阿禾，若今日事败......
不会的。苏沐禾斩钉截铁，管事算无遗策，必能成功。况且...他望向圣地方向，我相信曜和灼他们，一定会把握住这个机会。
就在这时，远处传来沉重的号角声，一声接着一声，回荡在山谷之间。那是祭祀开始的信号，也是决战开启的号角。
霍去病整了整衣袍，目光坚定：传令各方，按计划行事。
临远城太守府内，周淳正对着地图部署兵力。他特意换上了一身轻甲，腰佩长剑，显得格外肃杀。
圣地广场上，人山人海。各寨族人身着节日盛装，从四面八方汇聚而来。祭坛四周插满了彩旗，在晨风中猎猎作响。
罕岩站在祭坛最高处，身披七彩羽衣，头戴蛇形金冠，威严的目光扫视着下方的人群。他的身边站着大祭司和几位心腹头人，个个面色凝重。
吉时已到——大祭司拖长了声音，开始吟唱古老的祭文。
鼓声隆隆，号角长鸣。祭坛中央的铜鼎被点燃，熊熊烈火冲天而起，浓郁的香料气息顿时弥漫开来。罕岩特意在香料中加大了迷神香的剂量，只待药力发作，在场的族人就会任他摆布。
然而，就在他准备接过祭司递来的祭刀时，台下突然传来一阵骚动。
且慢！
只见白云寨头人沙木大步走出人群，身后跟着数十名精壮汉子。他们个个手持兵刃，面色肃杀。
罕岩！你谋害族长，勾结汉官，企图用迷香控制族人，还有什么资格主持祭祀！
此言一出，全场哗然。各族族人面面相觑，议论纷纷。
罕岩脸色骤变，厉声喝道：沙木，你胡说什么！竟敢在祭祀大典上扰乱秩序！
我有没有胡说，你心里清楚！沙木从怀中掏出一本册子，高高举起，这是你与周淳往来的账目，上面清清楚楚写着你们如何压榨各寨！
人群中顿时炸开了锅。
原来传闻是真的！
“蛇神真的曾试图庇护我们！””
难怪他要提前点燃祭神鼎！
这是要对咱们下毒手啊！
罕岩勃然大怒：来人！把这个扰乱祭祀的叛徒拿下！
黑蛇卫应声而动，然而就在这时，青溪寨头人岩朗也站了出来：我看谁敢动！他身后的武士立即亮出兵刃，与黑蛇卫形成对峙。
一时间，广场上剑拔弩张，各方势力泾渭分明。支持罕岩的与反对他的分成两派，对峙之势一触即发。
罕岩已经撕下了伪装，狞笑着对反对他的头人们说：既然你们不识抬举，就别怪我心狠手辣！黑蛇卫，给我杀！
就在这千钧一发之际，天空中突然传来一声清越的长啸。
住手！
众人抬头望去，只见一个消瘦的少年不知何时已经站在祭坛最高处。他身着传统的族长服饰，腰间佩着那柄镶嵌红宝石的弯刀，衣袂在晨风中飘飘，气度不凡。
曜？！罕岩大吃一惊，脸色瞬间惨白，你不是已经...
我不是应该死无全尸吗？曜冷笑一声，目光如刀般射向罕岩，可惜，让你失望了。多亏了李管事的相助，我才能活到今天，揭穿你的真面目！
他转身面向众人，朗声道：各位族人！罕岩与周淳勾结，不仅要控制各部，还要将整个昆明部卖给汉官！他毒害我的父亲，又想要我的性命，就是为了独占族长之位！今日若让他得逞，昆明部将永无宁日！
胡说八道！罕岩气急败坏，杀了他！
然而，本应听命于族长的黑蛇卫却陷入了茫然。他们看看罕岩，又看看曜，一时间不知该听从谁的号令。
就在这时，木青带着人马从暗处杀出，护在曜身前。他高举族长信物，大声喝道：尔等大胆，见了真正的族长还不跪拜！
更让人意想不到的是，祭坛下的族人中，突然爆发出震天的呼喊：曜族长！！曜族长！！
原来，许多族人早就对罕岩的暴政不满，此刻见到本应死去的曜突然现身，又惊又喜，纷纷倒戈相向。
局势瞬间逆转。
罕岩，你还有什么话说？曜冷冷地问道，目光如炬，当年你毒害我的父亲，后又想要置我于死地，幸而我命大活了下来。今日，我定不会让你再拿昆明部族人的性命与未来为非作歹！！
罕岩面色惨白，却仍强自镇定：就凭你们这些人，也想造反？黑蛇卫，还不快将这些叛贼拿下！
然而，这时大部分黑蛇卫已经认清了形势，纷纷放下武器，跪拜在曜的面前。只有少数罕岩的死忠还在负隅顽抗。
就在圣地内乱作一团时，山外松林中，周淳正悠闲地品着茶。他特意选择在这个距离圣地五里的地方扎营，既可以及时掌握圣地动向，又能在关键时刻迅速介入。
大人，里面已经闹起来了。探子回报，沙木和岩朗带头反对罕岩，双方正在对峙。
周淳微微一笑，抿了口茶：好！让他们狗咬狗，等他们两败俱伤，我们再进去收拾残局。
师爷谄媚地为他斟茶：大人神机妙算。等罕岩和那些头人拼个你死我活，大人正好一举平定叛乱，这可是大功一件啊！到时候朝廷必有重赏。
周淳得意地捋着胡须：传令下去，让将士们做好准备。待会儿进去，凡是反抗的，格杀勿论！特别是那些带头闹事的头人，一个不留！
螳螂捕蝉黄雀在后，他们不知道的是，就在松林外的一处高地上，霍去病也正冷眼看着这一切。他身边站着赵龙和几名亲信，个个神情肃穆。
管事，周淳的兵马已经就位。赵龙低声道，看来他是铁了心要趁火打劫。
霍去病点了点头：是时候了。发信号。
三支响箭冲天而起，在天空中炸开三朵绚丽的烟花。
祭坛上，罕岩忽见那绚丽到我烟花，不安自心底升腾，知道再无侥幸，狂吼一声扑向曜。
然而他还没近身，就被木青一箭射中膝盖，跪倒在地。
绑了！曜下令道。
这时，曜从怀中取出一个木盒，高高举起：各位族人，这里是从罕岩住处搜出的他与周淳往来的密信，还有他购买迷神香的凭证。现在，人证物证俱在！
人群中爆发出愤怒的吼声：处死罕岩！处死这个叛徒！
这是暴风雨前的宁静，是决定无数人命运的前夜。
霍去病从怀中取出那柄刀柄处镶嵌着红色宝石的弯刀。冰冷的刀身在月光下泛着幽光，那颗红宝石如同凝固的鲜血，又像是永不熄灭的火焰。
这柄刀，来自昆明部前任族长。
三年前的那个雨夜，曜还清楚地记得每一个细节。罕岩带着叛变黑蛇卫突然发难，鲜血染红了圣地的石板。
老族长——他的父亲，在临终前将这柄世代相传的族长信物塞进他手中，用尽最后力气在他耳边说：活下去……守护族人……
他逃了，像一只丧家之犬，在亲信的掩护下躲进了深山。但罕岩没有放过他。
一个月后，当他藏身在一个偏僻的山寨时，罕岩的亲信找到了他，强行给他喂下了同心蛊。
从此以后，你的命就系在我手上了。罕岩冰冷的声音至今还在他耳边回响，你若安分守己，我便让你弟弟灼平安长大。你若敢轻举妄动……你们兄弟二人，便一同去地下见你们的父亲吧。
蛊毒发作时的剧痛，如同千万只虫蚁在啃噬心脉。每一次发作，都让他痛不欲生。但他不能死，为了弟弟灼的性命，更为了父亲临终的嘱托，他必须咬牙坚持。
在那些东躲西藏的日子里，他记起父亲在位时，曾有一位汉官多次示好，表示愿意支持父亲稳定部落。走投无路之下，他冒险前往临远城，希望能得到这位汉官——周淳的帮助。
那是个阴沉的下午，他在太守府的后门等了整整三个时辰，才被悄悄引见。周淳在书房里接见了他，态度和蔼得令人不安。
贤侄放心，周淳捋着胡须，笑容可掬，令尊与我是故交，这个忙，本官一定帮。
然而当他详细说明罕岩篡位、下蛊等事，并请求周淳助他夺回族长之位时，周淳的笑容渐渐冷却。
此事……还需从长计议。周淳慢条斯理地说，罕岩族长如今已得各部认可，贸然动手，恐生变乱。
就在他失望地准备离开时，书房屏风后传来一个熟悉的声音：周大人何必与他虚与委蛇？
罕岩从屏风后转出，脸上挂着讥诮的冷笑：我的好侄儿，你以为周大人会帮你吗？
那一刻，他如坠冰窟。原来周淳早已和罕岩沆瀣一气。什么故交之情，什么道义相助，在利益面前都不值一提。
你们……他怒视着两人，握紧了袖中的弯刀。
我劝侄儿不要轻举妄动。罕岩把玩着一个瓷瓶，别忘了，你和你弟弟的性命，可都系于此物。
他最终踉跄着离开了太守府，心中充满了绝望和愤怒。
就在他打算拼上性命，也一定要揭穿这对狼狈为奸的恶徒，为父亲报仇，为族人除害时，霍去病向他伸出了援手，为他带来了生的曙光。
月光下，霍去病轻轻摩挲着弯刀上的红宝石。
这柄刀承载着太多的血与泪，也寄托着一个部落的希望。
南疆这盘棋，他轻声自语，是时候将军了。
夜空之中，一道流星划过，在天际留下一道璀璨的痕迹，仿佛预示着明日必将到来的风云变幻。
而在临远城、在圣地、在各个村寨，不同的人也在为后天的祭祀做着准备。
有人心怀鬼胎，有人忐忑不安，有人暗中谋划......
周淳在太守府中调兵遣将，准备趁乱夺取更多利益；罕岩在圣地做最后布置，妄图用迷香控制族人；各大世家的家主们也在暗中串联，准备在明日见机行事；各寨头人更是心怀各异，有的准备支持罕岩，有的打算趁机发难，还有的已经在暗中投靠了霍去病......
所有的线索，所有的恩怨，都将在后天的祭祀大典上，迎来一个了断。
记住，待他们内斗得差不多了，我们再出手。周淳对着麾下将领吩咐道，首要目标是擒获罕岩，其次是那些不听话的头人。至于李记的产业...他冷笑一声，正好借机充公。
师爷在一旁谄媚地道：大人英明。等平定叛乱，大人就是南疆第一功臣。
而在圣地之中，罕岩也在做最后的布置。他亲自检查了祭坛四周的布置，特别叮嘱心腹：后日点燃祭神鼎时，一定要确保迷神香的剂量足够。我要让所有反对我的人，都在祭祀中失去反抗之力。
族长放心，一切都已安排妥当。心腹低声回应，只是...听说沙木和岩朗那边似乎有些异动。
罕岩眼中闪过一丝厉色：他们若敢轻举妄动，就让他们见识见识黑蛇卫的厉害！
而在各寨之间，暗流更加汹涌。支持罕岩的与反对他的势力都在暗中调兵遣将，准备在明日的祭祀上一决高下。更有一些头人已经暗中向霍去病投诚，只待明日信号一发，便会立即倒戈。
寅时三刻，东方天际泛起鱼肚白。霍去病独自站在小院的梧桐树下，晨露浸湿了他的衣襟，他却浑然不觉。
管事。赵龙快步走来，声音压得极低，各方都已准备就绪。陈平传来密报，周淳昨夜秘密调集了五百精兵，现在就埋伏在蛇神山外五里的松林里。
霍去病眼神一凝：看来周淳是要坐收渔利了。传令下去，让我们的暗哨密切监视周淳的动向。
还有，赵龙继续禀报，曜那边已经准备妥当。木青带着三十名好手，假扮成各寨族人，今早已经混进了圣地。只等管事号令。
苏沐禾端着药碗走来，闻言轻声道：管事，该用药了。
霍去病接过药碗一饮而尽。药汁苦涩，却让他的神智更加清明。他忽然问道：阿禾，若今日事败......
不会的。苏沐禾斩钉截铁，管事算无遗策，必能成功。况且...他望向圣地方向，我相信曜和灼他们，一定会把握住这个机会。
就在这时，远处传来沉重的号角声，一声接着一声，回荡在山谷之间。那是祭祀开始的信号，也是决战开启的号角。
霍去病整了整衣袍，目光坚定：传令各方，按计划行事。
临远城太守府内，周淳正对着地图部署兵力。他特意换上了一身轻甲，腰佩长剑，显得格外肃杀。
圣地广场上，人山人海。各寨族人身着节日盛装，从四面八方汇聚而来。祭坛四周插满了彩旗，在晨风中猎猎作响。
罕岩站在祭坛最高处，身披七彩羽衣，头戴蛇形金冠，威严的目光扫视着下方的人群。他的身边站着大祭司和几位心腹头人，个个面色凝重。
吉时已到——大祭司拖长了声音，开始吟唱古老的祭文。
鼓声隆隆，号角长鸣。祭坛中央的铜鼎被点燃，熊熊烈火冲天而起，浓郁的香料气息顿时弥漫开来。罕岩特意在香料中加大了迷神香的剂量，只待药力发作，在场的族人就会任他摆布。
然而，就在他准备接过祭司递来的祭刀时，台下突然传来一阵骚动。
且慢！
只见白云寨头人沙木大步走出人群，身后跟着数十名精壮汉子。他们个个手持兵刃，面色肃杀。
罕岩！你谋害族长，勾结汉官，企图用迷香控制族人，还有什么资格主持祭祀！
此言一出，全场哗然。各族族人面面相觑，议论纷纷。
罕岩脸色骤变，厉声喝道：沙木，你胡说什么！竟敢在祭祀大典上扰乱秩序！
我有没有胡说，你心里清楚！沙木从怀中掏出一本册子，高高举起，这是你与周淳往来的账目，上面清清楚楚写着你们如何压榨各寨！
人群中顿时炸开了锅。
原来传闻是真的！
“蛇神真的曾试图庇护我们！””
难怪他要提前点燃祭神鼎！
这是要对咱们下毒手啊！
罕岩勃然大怒：来人！把这个扰乱祭祀的叛徒拿下！
黑蛇卫应声而动，然而就在这时，青溪寨头人岩朗也站了出来：我看谁敢动！他身后的武士立即亮出兵刃，与黑蛇卫形成对峙。
一时间，广场上剑拔弩张，各方势力泾渭分明。支持罕岩的与反对他的分成两派，对峙之势一触即发。
罕岩已经撕下了伪装，狞笑着对反对他的头人们说：既然你们不识抬举，就别怪我心狠手辣！黑蛇卫，给我杀！
就在这千钧一发之际，天空中突然传来一声清越的长啸。
住手！
众人抬头望去，只见一个消瘦的少年不知何时已经站在祭坛最高处。他身着传统的族长服饰，腰间佩着那柄镶嵌红宝石的弯刀，衣袂在晨风中飘飘，气度不凡。
曜？！罕岩大吃一惊，脸色瞬间惨白，你不是已经...
我不是应该死无全尸吗？曜冷笑一声，目光如刀般射向罕岩，可惜，让你失望了。多亏了李管事的相助，我才能活到今天，揭穿你的真面目！
他转身面向众人，朗声道：各位族人！罕岩与周淳勾结，不仅要控制各部，还要将整个昆明部卖给汉官！他毒害我的父亲，又想要我的性命，就是为了独占族长之位！今日若让他得逞，昆明部将永无宁日！
胡说八道！罕岩气急败坏，杀了他！
然而，本应听命于族长的黑蛇卫却陷入了茫然。他们看看罕岩，又看看曜，一时间不知该听从谁的号令。
就在这时，木青带着人马从暗处杀出，护在曜身前。他高举族长信物，大声喝道：尔等大胆，见了真正的族长还不跪拜！
更让人意想不到的是，祭坛下的族人中，突然爆发出震天的呼喊：曜族长！！曜族长！！
原来，许多族人早就对罕岩的暴政不满，此刻见到本应死去的曜突然现身，又惊又喜，纷纷倒戈相向。
局势瞬间逆转。
罕岩，你还有什么话说？曜冷冷地问道，目光如炬，当年你毒害我的父亲，后又想要置我于死地，幸而我命大活了下来。今日，我定不会让你再拿昆明部族人的性命与未来为非作歹！！
罕岩面色惨白，却仍强自镇定：就凭你们这些人，也想造反？黑蛇卫，还不快将这些叛贼拿下！
然而，这时大部分黑蛇卫已经认清了形势，纷纷放下武器，跪拜在曜的面前。只有少数罕岩的死忠还在负隅顽抗。
就在圣地内乱作一团时，山外松林中，周淳正悠闲地品着茶。他特意选择在这个距离圣地五里的地方扎营，既可以及时掌握圣地动向，又能在关键时刻迅速介入。
大人，里面已经闹起来了。探子回报，沙木和岩朗带头反对罕岩，双方正在对峙。
周淳微微一笑，抿了口茶：好！让他们狗咬狗，等他们两败俱伤，我们再进去收拾残局。
师爷谄媚地为他斟茶：大人神机妙算。等罕岩和那些头人拼个你死我活，大人正好一举平定叛乱，这可是大功一件啊！到时候朝廷必有重赏。
周淳得意地捋着胡须：传令下去，让将士们做好准备。待会儿进去，凡是反抗的，格杀勿论！特别是那些带头闹事的头人，一个不留！
螳螂捕蝉黄雀在后，他们不知道的是，就在松林外的一处高地上，霍去病也正冷眼看着这一切。他身边站着赵龙和几名亲信，个个神情肃穆。
管事，周淳的兵马已经就位。赵龙低声道，看来他是铁了心要趁火打劫。
霍去病点了点头：是时候了。发信号。
三支响箭冲天而起，在天空中炸开三朵绚丽的烟花。
祭坛上，罕岩忽见那绚丽到我烟花，不安自心底升腾，知道再无侥幸，狂吼一声扑向曜。
然而他还没近身，就被木青一箭射中膝盖，跪倒在地。
绑了！曜下令道。
这时，曜从怀中取出一个木盒，高高举起：各位族人，这里是从罕岩住处搜出的他与周淳往来的密信，还有他购买迷神香的凭证。现在，人证物证俱在！
人群中爆发出愤怒的吼声：处死罕岩！处死这个叛徒！