卯时初刻，天色未明，只有高悬的血月将天地浸染在一片粘稠的暗红之中。
萧焱独自一人，踏出“赤岩台”营地西门。守门的火峰弟子验过焚天烈的手令，深深看了他一眼，沉默地开启了阵法的一个临时通道。
门外，污浊而灼热的风扑面而来，带着南疆特有的血腥与硫磺气息。身后营地阵法的灵光逐渐被嶙峋的岩石与血色雾气遮蔽，前方，是广袤、死寂、危机四伏的荒原，以及遥远天际线下，那道隐约升腾着暗红火光、仿佛大地伤疤的“熔火裂谷”轮廓。
他紧了紧身上便于行动的暗红色劲装，检查了一下随身的物品：数瓶疗伤、回气的丹药，一叠低阶火行符箓，一柄制式却颇为锋锐的火铜长刀，以及贴身收藏的那个装着“饵”的赤红金属盒。盒子的温热透过衣物传来，像一颗不安分的心脏，提醒着他此行的真实目的。
没有回头，萧焱辨认了一下方向，体内《焚天诀》运转，脚下赤芒一闪，身形已如离弦之箭般向着东南方弹射而出。他没有选择高调飞行，而是凭借“焚天战体”带来的强悍肉身与“爆炎步”的瞬间爆发力，在崎岖的地面上高速纵跃，尽量利用岩石、沟壑的阴影隐蔽身形。
按照计划，父亲萧烈会在他出发后半个时辰，带领一支由三名金丹初期、七名筑基巅峰组成的“赤焰卫”精锐小队，沿着他留下的特定暗记，在百里之外悄然尾随。这个距离既能保证一定的隐蔽性，又能在危急时刻以最快速度赶到——前提是，他能在“暗影阁”的袭击下支撑足够久。
疾行一个时辰，天色依旧昏沉。血月之光下，大地呈现出一种病态的暗红。萧焱已远离“赤岩台”近两百里，进入一片被称为“沸血戈壁”的区域。这里地表布满暗红色的砂砾与风化的怪石，温度极高，稀薄的空气中飘荡着淡淡的血腥味和硫磺蒸汽，对神识有不小的干扰。
萧焱的速度稍稍放缓，将大部分心神用于感知四周。焚天战体对阴冷能量的排斥感，以及《焚天诀》灵力对异常的微弱悸动，被他提升到了极限。他知道，“暗影阁”若要动手，这片神识受扰、地形复杂的戈壁，无疑是绝佳的伏击地点。
果然，就在他掠过一片由数根巨大暗红色风蚀岩柱形成的狭窄通道时，异变陡生！
没有任何预兆，也没有灵力波动，他脚下自己的影子，以及周围岩柱投下的交错阴影，毫无征兆地“活”了过来！如同墨汁滴入清水，瞬间扩散、扭曲、向上蔓延，化作无数道漆黑粘稠的“影触”，闪电般缠向他的脚踝、小腿、腰身！
“缚影咒！” 萧焱心中警铃狂炸，对此术他已有准备。几乎在阴影异动的刹那，他低喝一声，体内《焚天诀》狂飙，小成的焚天战体轰然爆发出炽烈的暗金色气血光芒！
“焚天——焰环！”
轰！一道炽热的暗金色火焰气环以他为中心猛然炸开！火焰并非寻常的赤红，而是蕴含着焚天战体毁灭真意与蚀骨灵火阴寒特性的混合体，温度高得骇人，更带有强烈的侵蚀与净化特性。
嗤嗤嗤——！
缠绕上来的“影触”与火焰气环接触，顿时发出如同冷水泼入热油的剧烈反应。漆黑的阴影在炽热与毁灭的火焰下迅速消融、汽化，发出无声的凄厉嘶鸣。然而，这“缚影咒”显然比之前在石林中遇到的更加凝练、强韧，前端的影触虽然被焚毁，但后续更多的阴影依旧从四面八方汹涌扑来，前赴后继，仿佛无穷无尽。
更可怕的是，这阴影似乎能吸收部分火焰的热力，转化为自身的养料，变得越发粘稠、沉重，束缚力急剧增强。萧焱感到双腿如陷泥沼，动作瞬间迟滞。
“不能被困住！” 萧焱眼中厉色一闪，毫不犹豫地动用了父亲传授的、用于紧急开启金属盒封印的《焚天诀》配套法诀——虽然只开了不到一成，未能触动盒内火种，但那一瞬间引动的、源自盒内“地肺毒焰”精粹的一丝精纯暴烈的火行灵力，却如同在滚油中滴入了冷水，让他周身气息骤然狂暴了数倍！
“破！”
借着这股骤然爆发的狂暴火灵，萧焱双臂筋肉贲张，暗金色的皮肤下仿佛有熔岩流淌，猛地向两侧一震！缠绕在他腰身和手臂的“影触”被硬生生挣断、震散！他双脚在地面重重一踏，“爆炎步”催动到极致，整个人化作一道暗金色的流光，强行从尚未合拢的阴影包围圈中冲天而起，脱离了那片诡异的岩柱区域。
然而，他身形刚刚拔高不到三丈，头顶上方，一片看似空无一物的、被血月微光映照的空气中，骤然泛起一圈圈透明的涟漪！紧接着，三根比之前遭遇的“幽魂骨刺”更加凝练、颜色近乎纯黑、尖端萦绕着螺旋状扭曲阴影的骨刺，如同从另一个维度刺出，成品字形封死了他所有闪避空间，带着刺骨的死寂与必杀的意念，瞬间出现在他眉心、咽喉、心口三大要害之前！
太快！太诡！仿佛早已计算好了他挣脱“缚影咒”后的反应与腾空轨迹！
生死关头，萧焱瞳孔缩成针尖。体内那缕来自“地肺毒焰”精粹的暴烈灵力尚未完全平息，他福至心灵，不再试图闪避或格挡，而是将这股狂暴灵力连同自身全部的精气神，尽数灌注于右手食中二指，指尖瞬间变得赤金耀眼，仿佛浓缩了两颗微型的太阳，更有一缕惨绿的蚀骨阴寒缠绕指尖，直直点向正中间那根射向眉心的纯黑骨刺！
“焚天——劫指！”
这是《焚天诀》中记载的一式极为凶险的指法，需以精纯火灵凝于一点，蕴含焚劫万物之意，威力极大，但对经脉负荷也极重，寻常筑基修士根本不敢轻用。此刻萧焱借助那缕外来火灵，强行催动！
“叮——！！！”
一声清脆到极致的、仿佛琉璃碎裂的撞击声响起。指尖与骨刺尖端对撞之处，空间似乎都微微扭曲了一下。赤金与纯黑的光芒疯狂对冲、湮灭。
“咔嚓！”
那根纯黑骨刺的尖端，竟被萧焱这蕴含焚天战体、蚀骨灵火及一缕“地肺毒焰”精气的“劫指”，硬生生点出了一道细微的裂痕！骨刺去势顿时一偏，擦着萧焱的太阳穴掠过，带起一溜血珠。
而另外两根骨刺，也因为他这亡命一指带来的身形细微偏转，一根擦着脖颈划过，留下一道焦黑的血痕，阴寒死气瞬间侵入；另一根则“噗”地一声，穿透了他的左肩胛，带出一蓬暗红色的血花，恐怖的死气在伤口处迅速蔓延，整条左臂瞬间失去知觉！
“噗！” 萧焱张口喷出一股灼热的鲜血，其中夹杂着内脏碎块。强行催动“劫指”与三根威力远超之前的骨刺对撼，让他经脉剧痛，内腑受创，加上肩胛贯穿伤与脖颈处的阴寒侵蚀，瞬间重伤！
但他也借着这股对冲之力，身形如同断线风筝般向后急坠，重重摔落在戈壁坚硬的砂石地上，又翻滚出十数丈，才勉强以刀拄地，单膝跪地，剧烈喘息，每一次呼吸都带着火灼般的痛楚。
他抬起头，赤金色的眼眸死死盯着前方。只见在他原先悬停之处的空中，一道模糊的、如同水波凝结而成的灰白色人影，缓缓浮现。人影没有五官，没有衣着细节，只有一个人形的轮廓，通体散发着一种与周围阴影格格不入的、更加深沉内敛的灰白死寂。那三根纯黑骨刺，此刻正缓缓飞回，悬浮在灰白人影的身侧，其中一根尖端那道细微裂痕，在灰白气息的缠绕下，正缓缓弥合。
“筑基蝼蚁，竟能伤我‘影骨’……倒是小觑了你，也小觑了焚天烈的《焚天诀》。” 一个冰冷、干涩、仿佛两块骨头摩擦发出的声音，直接在萧焱识海中响起，不带丝毫情感，“交出‘地肺毒焰’精粹，说出焚天烈与萧烈的谋划，给你一个痛快。”
灰白人影的气息晦涩不明，但给萧焱的压力，远超金丹初期的厉烽，甚至比父亲萧烈全力爆发时带来的压迫感更加阴冷致命！这绝对是一个金丹中期，甚至可能是金丹后期的“暗影阁”高手！而且，他直接点出了父亲和峰主的名字，显然对他们的计划并非一无所知！
萧焱的心沉到了谷底。这绝非普通埋伏，而是早有预谋的精准猎杀！对方实力远超预计，且对他的底牌和可能的救援了如指掌！父亲他们……真的能及时赶到吗？
“休想！” 萧焱咬牙，挣扎着站起，不顾左肩血流如注，将全身残存的灵力疯狂注入手中长刀，刀身瞬间变得赤红滚烫，“我乃五行宗火峰真传，岂会向尔等藏头露尾的鼠辈屈服！要战便战！”
“冥顽不灵。” 灰白人影似乎失去了耐心，灰白的手指轻轻一点。
霎时间，周围的光线骤然黯淡，仿佛被无形的力量吞噬。无数道比之前更加凝实、速度更快的纯黑“影杀丝”，如同暴雨般从四面八方的阴影中激射而出，目标直指萧焱周身所有要害与灵力节点！与此同时，那三根修复完毕的纯黑骨刺也再次化作三道死亡流光，成品字形射来，封死他所有退路。
更可怕的是，萧焱脚下，他自己的影子再次剧烈蠕动，这次不再是缠绕，而是猛地向上“站”了起来，化作一个与他体型相仿、但通体漆黑、面目模糊的“影傀儡”，张开双臂，带着冰冷粘滞的阴影之力，向他本尊合抱而来！这“影傀儡”的气息，赫然也达到了筑基巅峰的层次！
上下左右，四面八方，绝杀之局！
萧焱双目尽赤，他知道，这是真正的生死关头，任何保留都是找死。他狂吼一声，不再顾忌伤势，将刚刚压下的、金属盒中那缕“地肺毒焰”精粹引动的狂暴灵力彻底点燃，连同气海中那缕“蚀骨灵火”的本源，以及焚天战体的全部气血，毫无保留地灌注于手中长刀！
“焚天——烈刃断岳！”
长刀爆发出刺目的、混杂着暗金、赤红、惨绿三色的恐怖刀芒，刀身因为承受不住如此狂暴的力量而发出不堪重负的呻吟，浮现出细密的裂纹。萧焱双手握刀，对着前方合抱而来的“影傀儡”以及其后那漫天的“影杀丝”，以同归于尽的决绝姿态，狠狠一刀斩出！
一道三色交织、蕴含着焚灭、侵蚀、毁灭三种意境的巨大刀气轰然爆发，所过之处，空气被撕裂、蒸发，地面的砂石瞬间熔化结晶！首当其冲的“影傀儡”发出无声的尖啸，被刀气狠狠劈中，身躯剧烈波动、扭曲，竟被这搏命一刀强行斩开了大半！后续的部分“影杀丝”也被刀气余波扫中，纷纷崩断湮灭。
然而，刀气的威力在斩开“影傀儡”和部分“影杀丝”后，也已衰竭大半。剩余的大部分“影杀丝”和三根纯黑骨刺，已然近在咫尺！萧焱旧力已尽，新力未生，重伤之躯根本无力再做出有效闪避。
“结束了。” 灰白人影冰冷的声音再次响起。
就在这千钧一发之际——
“孽障！敢尔！！”
一声如同火山喷发般的暴怒咆哮，如同九天怒雷，自远方天际轰然炸响！声音未落，一道赤红如血、粗如水缸、散发着焚天煮海般恐怖气息的烈焰光柱，以超越声音的速度，瞬间跨越数里距离，狠狠轰向那悬浮空中的灰白人影！
光柱所过之处，空气被灼烧出真空通道，血月之光都被其掩盖！其威势之盛，赫然是元婴期修士的含怒一击！
灰白人影似乎也吃了一惊，显然没料到救援来得如此之快、如此暴烈。他不敢硬接，身形瞬间虚化，如同融入水中的墨滴，就要消散在阴影之中。
然而，那烈焰光柱似乎锁定了他的气息，竟也随之一个扭曲，分化出无数道细密的火焰锁链，封死了他周围所有可能遁入阴影的缝隙！
与此同时，另一道沉稳如山、却迅捷如电的身影，如同瞬移般出现在萧焱身前，正是萧烈！他面色铁青，眼中杀意如冰，手中那柄无锋重剑爆发出冲天的赤金剑罡，化作一面凝实无比的火焰剑盾，将萧焱牢牢护在身后。
“叮叮叮叮——！！”
密集如雨的撞击声在火焰剑盾上炸响，剩余的“影杀丝”和骨刺尽数被挡下。萧烈身形微晃，面色一白，显然仓促间硬撼这波攻击也绝不好受，但他脚步未退半步。
“父亲……” 萧焱看到那熟悉的背影，心中一松，强撑着的一口气泄去，顿时眼前发黑，软软倒下，被萧烈反手一把扶住。
“焱儿，撑住！” 萧烈迅速将一颗赤红丹药塞入萧焱口中，精纯的元婴灵力涌入他体内，护住心脉，暂时压制伤势。他目光死死锁定前方那片被火焰锁链暂时困住的、扭曲波动的灰白阴影。
“焚天烈！萧烈！你们果然在！” 灰白人影在火焰锁链中挣扎，声音带着一丝气急败坏，“坏我阁中大事，你们五行宗，必付代价！”
“代价？” 焚天烈雄壮的身影已如陨石般轰然落在不远处，赤发狂舞，周身烈焰滔天，如同火神降世，恐怖的元婴威压笼罩四野，“今日，你先付了袭杀我徒的代价再说！”
他双手一合，那困住灰白人影的无数火焰锁链骤然收紧、灼烧！更有一尊巨大的火焰熔炉虚影在灰白人影上空浮现，炉口对准下方，爆发出恐怖的吸力与炼化之力！
“熔天炉！你……” 灰白人影终于发出惊恐的厉啸，身形在火焰锁链与熔炉吸力下再也无法维持虚化，被迫显露出一道笼罩在灰白长袍中、面容模糊不清的实体。他周身爆发出浓郁的灰白死气，化作无数狰狞的鬼脸与骨矛，疯狂冲击着火焰锁链与熔炉虚影，试图挣脱。
“赤焰卫，结‘天火诛魔阵’！封锁四方，别让这老鼠跑了！” 萧烈将昏迷的萧焱交给身后赶到的、同样身穿赤焰卫战袍的焚天烈亲卫，厉声下令。
“是！”
十道强悍的身影（三名金丹，七名筑基巅峰）瞬间散开，占据特定方位，道道赤红阵旗升起，磅礴的火行灵力交织，化作一个巨大的火焰牢笼，将这片区域彻底封锁。
灰白人影左冲右突，死气与火焰疯狂对撞，发出连绵巨响。但他毕竟被焚天烈提前以“熔天炉”虚影锁定、压制，又被“天火诛魔阵”困住，一时之间竟难以脱身。
“焚天烈！萧烈！你们以为擒下我就能如何？” 灰白人影在火焰中厉吼，“我‘暗影阁’的手段，远超你们想象！这南疆，早已布下天罗地网！你们，还有那个身怀混沌的小子，都逃不掉！圣渊降临之日，便是尔等道统断绝之时！哈哈哈……”
猖狂的笑声在火焰爆鸣中显得格外刺耳。
焚天烈与萧烈对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。“暗影阁”果然与“圣渊”有所牵连？他们抓这个元婴期的“暗影阁”高手，本就是为了情报，如今看来，牵扯比预想的更深！
“聒噪！给本座进去！” 焚天烈眼中厉色一闪，全力催动“熔天炉”虚影。火焰锁链光芒大盛，熔炉吸力暴增，灰白人影的护体死气被层层炼化，身形不由自主地被拉向炉口。
眼看就要被收入熔炉虚影镇压，那灰白人影眼中骤然闪过一抹决绝的疯狂。
“想擒我？做梦！影遁——万化归虚！”
他猛地一拍自己天灵盖，整个身躯连同那件灰白长袍，瞬间爆散成无数缕灰白色的、细如发丝的阴影之气，如同烟花般向着四面八方激射！这些阴影之气无视火焰锁链的灼烧，竟有一部分穿透了“天火诛魔阵”的封锁，没入周围岩石、沙地、甚至空气中的每一处细微阴影之中，瞬间消失得无影无踪！
而原地，只留下一小团更加凝实、却失去了所有活性、如同灰白石块般的残留物，以及那件破烂的灰白长袍。
焚天烈的“熔天炉”虚影只来得及兜住其中不到三成的阴影之气，炼化之后，只剩下一缕精纯但充满抗拒意识的残魂碎片。
“是‘影遁替死术’！好果决的弃车保帅！” 焚天烈脸色阴沉，挥手收起熔炉虚影和那缕残魂碎片。这灰白人影至少舍弃了七成以上的本源与一具珍贵的身外化身，才得以金蝉脱壳，虽然重伤垂死，但终究是逃了。想从那一缕残魂碎片中榨出多少有用信息，恐怕也难了。
萧烈看着怀中昏迷不醒、气息微弱的儿子，又望向灰白人影消散的方向，手掌紧握重剑，指节发白。
“暗影阁”……果然难缠到极致。而他们透露的信息——“混沌的小子”、“圣渊降临”……更是让萧烈心中蒙上了浓重的阴影。这场南疆之战，才刚刚开始，便已诡谲至此。焱儿此次重伤，虽引出对方一名核心成员，但真的值得吗？而那个被“暗影阁”和“圣渊”同时盯上的“混沌”，难道真是……
他不敢再想下去，只是将儿子抱得更紧了一些，沉声道：“峰主，此地不宜久留。焱儿伤势极重，需立刻送回营地救治。此次虽未竟全功，但已确认‘暗影阁’深度介入，且与‘圣渊’关联匪浅。此情报，必须立刻呈报宗主。”
焚天烈看着萧烈怀中气息奄奄的萧焱，又看了看手中那缕挣扎的残魂，最终赤红的眉宇间闪过一丝疲惫，点了点头。
“清理现场，立刻返回！”
赤焰卫小队迅速行动，抹去战斗痕迹，收敛同伴遗体（有一名筑基巅峰队员在刚才的阵法对抗余波中不幸陨落）。片刻之后，一行人护着昏迷的萧焱，化作道道流光，向着“赤岩台”营地方向疾驰而去。
戈壁上，只留下大战后的满目疮痍，焦黑的土地，熔化的砂晶，以及那件随风微微摆动的破烂灰白长袍，在血月之下，显得格外凄凉与诡异。
而谁也不知道，在那无数道没入阴影消散的灰白气息中的某一道，并未远离，而是如同最耐心的毒蛇，悄然潜伏在了这片战场最深、最不起眼的一处岩石裂缝的阴影中，一双冰冷、怨毒、却又带着一丝奇异探究意味的“眼睛”，正默默“注视”着五行宗众人离去的方向，尤其是被萧烈紧紧抱在怀中的那个重伤少年。
“焚天战体……蚀骨灵火……还有那丝‘地肺毒焰’的气息……不错的‘种子’……” 阴影中，仿佛有极其微弱、充满贪婪的低语，随风而散，无人听闻。
萧焱独自一人，踏出“赤岩台”营地西门。守门的火峰弟子验过焚天烈的手令，深深看了他一眼，沉默地开启了阵法的一个临时通道。
门外，污浊而灼热的风扑面而来，带着南疆特有的血腥与硫磺气息。身后营地阵法的灵光逐渐被嶙峋的岩石与血色雾气遮蔽，前方，是广袤、死寂、危机四伏的荒原，以及遥远天际线下，那道隐约升腾着暗红火光、仿佛大地伤疤的“熔火裂谷”轮廓。
他紧了紧身上便于行动的暗红色劲装，检查了一下随身的物品：数瓶疗伤、回气的丹药，一叠低阶火行符箓，一柄制式却颇为锋锐的火铜长刀，以及贴身收藏的那个装着“饵”的赤红金属盒。盒子的温热透过衣物传来，像一颗不安分的心脏，提醒着他此行的真实目的。
没有回头，萧焱辨认了一下方向，体内《焚天诀》运转，脚下赤芒一闪，身形已如离弦之箭般向着东南方弹射而出。他没有选择高调飞行，而是凭借“焚天战体”带来的强悍肉身与“爆炎步”的瞬间爆发力，在崎岖的地面上高速纵跃，尽量利用岩石、沟壑的阴影隐蔽身形。
按照计划，父亲萧烈会在他出发后半个时辰，带领一支由三名金丹初期、七名筑基巅峰组成的“赤焰卫”精锐小队，沿着他留下的特定暗记，在百里之外悄然尾随。这个距离既能保证一定的隐蔽性，又能在危急时刻以最快速度赶到——前提是，他能在“暗影阁”的袭击下支撑足够久。
疾行一个时辰，天色依旧昏沉。血月之光下，大地呈现出一种病态的暗红。萧焱已远离“赤岩台”近两百里，进入一片被称为“沸血戈壁”的区域。这里地表布满暗红色的砂砾与风化的怪石，温度极高，稀薄的空气中飘荡着淡淡的血腥味和硫磺蒸汽，对神识有不小的干扰。
萧焱的速度稍稍放缓，将大部分心神用于感知四周。焚天战体对阴冷能量的排斥感，以及《焚天诀》灵力对异常的微弱悸动，被他提升到了极限。他知道，“暗影阁”若要动手，这片神识受扰、地形复杂的戈壁，无疑是绝佳的伏击地点。
果然，就在他掠过一片由数根巨大暗红色风蚀岩柱形成的狭窄通道时，异变陡生！
没有任何预兆，也没有灵力波动，他脚下自己的影子，以及周围岩柱投下的交错阴影，毫无征兆地“活”了过来！如同墨汁滴入清水，瞬间扩散、扭曲、向上蔓延，化作无数道漆黑粘稠的“影触”，闪电般缠向他的脚踝、小腿、腰身！
“缚影咒！” 萧焱心中警铃狂炸，对此术他已有准备。几乎在阴影异动的刹那，他低喝一声，体内《焚天诀》狂飙，小成的焚天战体轰然爆发出炽烈的暗金色气血光芒！
“焚天——焰环！”
轰！一道炽热的暗金色火焰气环以他为中心猛然炸开！火焰并非寻常的赤红，而是蕴含着焚天战体毁灭真意与蚀骨灵火阴寒特性的混合体，温度高得骇人，更带有强烈的侵蚀与净化特性。
嗤嗤嗤——！
缠绕上来的“影触”与火焰气环接触，顿时发出如同冷水泼入热油的剧烈反应。漆黑的阴影在炽热与毁灭的火焰下迅速消融、汽化，发出无声的凄厉嘶鸣。然而，这“缚影咒”显然比之前在石林中遇到的更加凝练、强韧，前端的影触虽然被焚毁，但后续更多的阴影依旧从四面八方汹涌扑来，前赴后继，仿佛无穷无尽。
更可怕的是，这阴影似乎能吸收部分火焰的热力，转化为自身的养料，变得越发粘稠、沉重，束缚力急剧增强。萧焱感到双腿如陷泥沼，动作瞬间迟滞。
“不能被困住！” 萧焱眼中厉色一闪，毫不犹豫地动用了父亲传授的、用于紧急开启金属盒封印的《焚天诀》配套法诀——虽然只开了不到一成，未能触动盒内火种，但那一瞬间引动的、源自盒内“地肺毒焰”精粹的一丝精纯暴烈的火行灵力，却如同在滚油中滴入了冷水，让他周身气息骤然狂暴了数倍！
“破！”
借着这股骤然爆发的狂暴火灵，萧焱双臂筋肉贲张，暗金色的皮肤下仿佛有熔岩流淌，猛地向两侧一震！缠绕在他腰身和手臂的“影触”被硬生生挣断、震散！他双脚在地面重重一踏，“爆炎步”催动到极致，整个人化作一道暗金色的流光，强行从尚未合拢的阴影包围圈中冲天而起，脱离了那片诡异的岩柱区域。
然而，他身形刚刚拔高不到三丈，头顶上方，一片看似空无一物的、被血月微光映照的空气中，骤然泛起一圈圈透明的涟漪！紧接着，三根比之前遭遇的“幽魂骨刺”更加凝练、颜色近乎纯黑、尖端萦绕着螺旋状扭曲阴影的骨刺，如同从另一个维度刺出，成品字形封死了他所有闪避空间，带着刺骨的死寂与必杀的意念，瞬间出现在他眉心、咽喉、心口三大要害之前！
太快！太诡！仿佛早已计算好了他挣脱“缚影咒”后的反应与腾空轨迹！
生死关头，萧焱瞳孔缩成针尖。体内那缕来自“地肺毒焰”精粹的暴烈灵力尚未完全平息，他福至心灵，不再试图闪避或格挡，而是将这股狂暴灵力连同自身全部的精气神，尽数灌注于右手食中二指，指尖瞬间变得赤金耀眼，仿佛浓缩了两颗微型的太阳，更有一缕惨绿的蚀骨阴寒缠绕指尖，直直点向正中间那根射向眉心的纯黑骨刺！
“焚天——劫指！”
这是《焚天诀》中记载的一式极为凶险的指法，需以精纯火灵凝于一点，蕴含焚劫万物之意，威力极大，但对经脉负荷也极重，寻常筑基修士根本不敢轻用。此刻萧焱借助那缕外来火灵，强行催动！
“叮——！！！”
一声清脆到极致的、仿佛琉璃碎裂的撞击声响起。指尖与骨刺尖端对撞之处，空间似乎都微微扭曲了一下。赤金与纯黑的光芒疯狂对冲、湮灭。
“咔嚓！”
那根纯黑骨刺的尖端，竟被萧焱这蕴含焚天战体、蚀骨灵火及一缕“地肺毒焰”精气的“劫指”，硬生生点出了一道细微的裂痕！骨刺去势顿时一偏，擦着萧焱的太阳穴掠过，带起一溜血珠。
而另外两根骨刺，也因为他这亡命一指带来的身形细微偏转，一根擦着脖颈划过，留下一道焦黑的血痕，阴寒死气瞬间侵入；另一根则“噗”地一声，穿透了他的左肩胛，带出一蓬暗红色的血花，恐怖的死气在伤口处迅速蔓延，整条左臂瞬间失去知觉！
“噗！” 萧焱张口喷出一股灼热的鲜血，其中夹杂着内脏碎块。强行催动“劫指”与三根威力远超之前的骨刺对撼，让他经脉剧痛，内腑受创，加上肩胛贯穿伤与脖颈处的阴寒侵蚀，瞬间重伤！
但他也借着这股对冲之力，身形如同断线风筝般向后急坠，重重摔落在戈壁坚硬的砂石地上，又翻滚出十数丈，才勉强以刀拄地，单膝跪地，剧烈喘息，每一次呼吸都带着火灼般的痛楚。
他抬起头，赤金色的眼眸死死盯着前方。只见在他原先悬停之处的空中，一道模糊的、如同水波凝结而成的灰白色人影，缓缓浮现。人影没有五官，没有衣着细节，只有一个人形的轮廓，通体散发着一种与周围阴影格格不入的、更加深沉内敛的灰白死寂。那三根纯黑骨刺，此刻正缓缓飞回，悬浮在灰白人影的身侧，其中一根尖端那道细微裂痕，在灰白气息的缠绕下，正缓缓弥合。
“筑基蝼蚁，竟能伤我‘影骨’……倒是小觑了你，也小觑了焚天烈的《焚天诀》。” 一个冰冷、干涩、仿佛两块骨头摩擦发出的声音，直接在萧焱识海中响起，不带丝毫情感，“交出‘地肺毒焰’精粹，说出焚天烈与萧烈的谋划，给你一个痛快。”
灰白人影的气息晦涩不明，但给萧焱的压力，远超金丹初期的厉烽，甚至比父亲萧烈全力爆发时带来的压迫感更加阴冷致命！这绝对是一个金丹中期，甚至可能是金丹后期的“暗影阁”高手！而且，他直接点出了父亲和峰主的名字，显然对他们的计划并非一无所知！
萧焱的心沉到了谷底。这绝非普通埋伏，而是早有预谋的精准猎杀！对方实力远超预计，且对他的底牌和可能的救援了如指掌！父亲他们……真的能及时赶到吗？
“休想！” 萧焱咬牙，挣扎着站起，不顾左肩血流如注，将全身残存的灵力疯狂注入手中长刀，刀身瞬间变得赤红滚烫，“我乃五行宗火峰真传，岂会向尔等藏头露尾的鼠辈屈服！要战便战！”
“冥顽不灵。” 灰白人影似乎失去了耐心，灰白的手指轻轻一点。
霎时间，周围的光线骤然黯淡，仿佛被无形的力量吞噬。无数道比之前更加凝实、速度更快的纯黑“影杀丝”，如同暴雨般从四面八方的阴影中激射而出，目标直指萧焱周身所有要害与灵力节点！与此同时，那三根修复完毕的纯黑骨刺也再次化作三道死亡流光，成品字形射来，封死他所有退路。
更可怕的是，萧焱脚下，他自己的影子再次剧烈蠕动，这次不再是缠绕，而是猛地向上“站”了起来，化作一个与他体型相仿、但通体漆黑、面目模糊的“影傀儡”，张开双臂，带着冰冷粘滞的阴影之力，向他本尊合抱而来！这“影傀儡”的气息，赫然也达到了筑基巅峰的层次！
上下左右，四面八方，绝杀之局！
萧焱双目尽赤，他知道，这是真正的生死关头，任何保留都是找死。他狂吼一声，不再顾忌伤势，将刚刚压下的、金属盒中那缕“地肺毒焰”精粹引动的狂暴灵力彻底点燃，连同气海中那缕“蚀骨灵火”的本源，以及焚天战体的全部气血，毫无保留地灌注于手中长刀！
“焚天——烈刃断岳！”
长刀爆发出刺目的、混杂着暗金、赤红、惨绿三色的恐怖刀芒，刀身因为承受不住如此狂暴的力量而发出不堪重负的呻吟，浮现出细密的裂纹。萧焱双手握刀，对着前方合抱而来的“影傀儡”以及其后那漫天的“影杀丝”，以同归于尽的决绝姿态，狠狠一刀斩出！
一道三色交织、蕴含着焚灭、侵蚀、毁灭三种意境的巨大刀气轰然爆发，所过之处，空气被撕裂、蒸发，地面的砂石瞬间熔化结晶！首当其冲的“影傀儡”发出无声的尖啸，被刀气狠狠劈中，身躯剧烈波动、扭曲，竟被这搏命一刀强行斩开了大半！后续的部分“影杀丝”也被刀气余波扫中，纷纷崩断湮灭。
然而，刀气的威力在斩开“影傀儡”和部分“影杀丝”后，也已衰竭大半。剩余的大部分“影杀丝”和三根纯黑骨刺，已然近在咫尺！萧焱旧力已尽，新力未生，重伤之躯根本无力再做出有效闪避。
“结束了。” 灰白人影冰冷的声音再次响起。
就在这千钧一发之际——
“孽障！敢尔！！”
一声如同火山喷发般的暴怒咆哮，如同九天怒雷，自远方天际轰然炸响！声音未落，一道赤红如血、粗如水缸、散发着焚天煮海般恐怖气息的烈焰光柱，以超越声音的速度，瞬间跨越数里距离，狠狠轰向那悬浮空中的灰白人影！
光柱所过之处，空气被灼烧出真空通道，血月之光都被其掩盖！其威势之盛，赫然是元婴期修士的含怒一击！
灰白人影似乎也吃了一惊，显然没料到救援来得如此之快、如此暴烈。他不敢硬接，身形瞬间虚化，如同融入水中的墨滴，就要消散在阴影之中。
然而，那烈焰光柱似乎锁定了他的气息，竟也随之一个扭曲，分化出无数道细密的火焰锁链，封死了他周围所有可能遁入阴影的缝隙！
与此同时，另一道沉稳如山、却迅捷如电的身影，如同瞬移般出现在萧焱身前，正是萧烈！他面色铁青，眼中杀意如冰，手中那柄无锋重剑爆发出冲天的赤金剑罡，化作一面凝实无比的火焰剑盾，将萧焱牢牢护在身后。
“叮叮叮叮——！！”
密集如雨的撞击声在火焰剑盾上炸响，剩余的“影杀丝”和骨刺尽数被挡下。萧烈身形微晃，面色一白，显然仓促间硬撼这波攻击也绝不好受，但他脚步未退半步。
“父亲……” 萧焱看到那熟悉的背影，心中一松，强撑着的一口气泄去，顿时眼前发黑，软软倒下，被萧烈反手一把扶住。
“焱儿，撑住！” 萧烈迅速将一颗赤红丹药塞入萧焱口中，精纯的元婴灵力涌入他体内，护住心脉，暂时压制伤势。他目光死死锁定前方那片被火焰锁链暂时困住的、扭曲波动的灰白阴影。
“焚天烈！萧烈！你们果然在！” 灰白人影在火焰锁链中挣扎，声音带着一丝气急败坏，“坏我阁中大事，你们五行宗，必付代价！”
“代价？” 焚天烈雄壮的身影已如陨石般轰然落在不远处，赤发狂舞，周身烈焰滔天，如同火神降世，恐怖的元婴威压笼罩四野，“今日，你先付了袭杀我徒的代价再说！”
他双手一合，那困住灰白人影的无数火焰锁链骤然收紧、灼烧！更有一尊巨大的火焰熔炉虚影在灰白人影上空浮现，炉口对准下方，爆发出恐怖的吸力与炼化之力！
“熔天炉！你……” 灰白人影终于发出惊恐的厉啸，身形在火焰锁链与熔炉吸力下再也无法维持虚化，被迫显露出一道笼罩在灰白长袍中、面容模糊不清的实体。他周身爆发出浓郁的灰白死气，化作无数狰狞的鬼脸与骨矛，疯狂冲击着火焰锁链与熔炉虚影，试图挣脱。
“赤焰卫，结‘天火诛魔阵’！封锁四方，别让这老鼠跑了！” 萧烈将昏迷的萧焱交给身后赶到的、同样身穿赤焰卫战袍的焚天烈亲卫，厉声下令。
“是！”
十道强悍的身影（三名金丹，七名筑基巅峰）瞬间散开，占据特定方位，道道赤红阵旗升起，磅礴的火行灵力交织，化作一个巨大的火焰牢笼，将这片区域彻底封锁。
灰白人影左冲右突，死气与火焰疯狂对撞，发出连绵巨响。但他毕竟被焚天烈提前以“熔天炉”虚影锁定、压制，又被“天火诛魔阵”困住，一时之间竟难以脱身。
“焚天烈！萧烈！你们以为擒下我就能如何？” 灰白人影在火焰中厉吼，“我‘暗影阁’的手段，远超你们想象！这南疆，早已布下天罗地网！你们，还有那个身怀混沌的小子，都逃不掉！圣渊降临之日，便是尔等道统断绝之时！哈哈哈……”
猖狂的笑声在火焰爆鸣中显得格外刺耳。
焚天烈与萧烈对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。“暗影阁”果然与“圣渊”有所牵连？他们抓这个元婴期的“暗影阁”高手，本就是为了情报，如今看来，牵扯比预想的更深！
“聒噪！给本座进去！” 焚天烈眼中厉色一闪，全力催动“熔天炉”虚影。火焰锁链光芒大盛，熔炉吸力暴增，灰白人影的护体死气被层层炼化，身形不由自主地被拉向炉口。
眼看就要被收入熔炉虚影镇压，那灰白人影眼中骤然闪过一抹决绝的疯狂。
“想擒我？做梦！影遁——万化归虚！”
他猛地一拍自己天灵盖，整个身躯连同那件灰白长袍，瞬间爆散成无数缕灰白色的、细如发丝的阴影之气，如同烟花般向着四面八方激射！这些阴影之气无视火焰锁链的灼烧，竟有一部分穿透了“天火诛魔阵”的封锁，没入周围岩石、沙地、甚至空气中的每一处细微阴影之中，瞬间消失得无影无踪！
而原地，只留下一小团更加凝实、却失去了所有活性、如同灰白石块般的残留物，以及那件破烂的灰白长袍。
焚天烈的“熔天炉”虚影只来得及兜住其中不到三成的阴影之气，炼化之后，只剩下一缕精纯但充满抗拒意识的残魂碎片。
“是‘影遁替死术’！好果决的弃车保帅！” 焚天烈脸色阴沉，挥手收起熔炉虚影和那缕残魂碎片。这灰白人影至少舍弃了七成以上的本源与一具珍贵的身外化身，才得以金蝉脱壳，虽然重伤垂死，但终究是逃了。想从那一缕残魂碎片中榨出多少有用信息，恐怕也难了。
萧烈看着怀中昏迷不醒、气息微弱的儿子，又望向灰白人影消散的方向，手掌紧握重剑，指节发白。
“暗影阁”……果然难缠到极致。而他们透露的信息——“混沌的小子”、“圣渊降临”……更是让萧烈心中蒙上了浓重的阴影。这场南疆之战，才刚刚开始，便已诡谲至此。焱儿此次重伤，虽引出对方一名核心成员，但真的值得吗？而那个被“暗影阁”和“圣渊”同时盯上的“混沌”，难道真是……
他不敢再想下去，只是将儿子抱得更紧了一些，沉声道：“峰主，此地不宜久留。焱儿伤势极重，需立刻送回营地救治。此次虽未竟全功，但已确认‘暗影阁’深度介入，且与‘圣渊’关联匪浅。此情报，必须立刻呈报宗主。”
焚天烈看着萧烈怀中气息奄奄的萧焱，又看了看手中那缕挣扎的残魂，最终赤红的眉宇间闪过一丝疲惫，点了点头。
“清理现场，立刻返回！”
赤焰卫小队迅速行动，抹去战斗痕迹，收敛同伴遗体（有一名筑基巅峰队员在刚才的阵法对抗余波中不幸陨落）。片刻之后，一行人护着昏迷的萧焱，化作道道流光，向着“赤岩台”营地方向疾驰而去。
戈壁上，只留下大战后的满目疮痍，焦黑的土地，熔化的砂晶，以及那件随风微微摆动的破烂灰白长袍，在血月之下，显得格外凄凉与诡异。
而谁也不知道，在那无数道没入阴影消散的灰白气息中的某一道，并未远离，而是如同最耐心的毒蛇，悄然潜伏在了这片战场最深、最不起眼的一处岩石裂缝的阴影中，一双冰冷、怨毒、却又带着一丝奇异探究意味的“眼睛”，正默默“注视”着五行宗众人离去的方向，尤其是被萧烈紧紧抱在怀中的那个重伤少年。
“焚天战体……蚀骨灵火……还有那丝‘地肺毒焰’的气息……不错的‘种子’……” 阴影中，仿佛有极其微弱、充满贪婪的低语，随风而散，无人听闻。